***
Четвёртый успел несколько раз измерить шагами длину коридора второго этажа, сгрызть ногти на левой руке и поймать гуляющего без присмотра кота. Он прижимал четвероногого к груди и чесал у него за ухом, когда Ваня вернулась. — Клаус, что ты… Я не думала, что ты придёшь. Что-то случилось? — Давай решать проблемы по мере их поступления. Ты, случайно, не знаешь хозяев этого пушистого красавца, мм? — Да, конечно. Это мистер Паддлз. Она постучала в дверь напротив, и вручила животное хозяйке. Кот, уже пригревшийся на руках у Четвёртого недовольно мяукнул и скрылся в квартире. — А теперь ты расскажешь, зачем приехал? — Ваня пропустила брата вперёд себя и включила свет. Клаус снял пальто, больше похожее на тканый коврик, положил на диван сумку и развернулся на пятках, так, чтобы смотреть сестре в лицо. — Ты пьёшь эти таблетки уже сколько? — Что? Боже, Клаус, да что тебе сдались эти таблетки. — Ответь, пожалуйста. — Лет двадцать уже. Или около того. — А какая проблема у тебя с нервами? Ваня открыла рот и запнулась. Она прошла к столу и поставила на него пакет с покупками, но так и не нашлась что ответить. — Это просто успокоительные, и всё. Чтобы я контролировала себя. Клаус шёл за ней шаг в шаг, остановился и облокотился о спинку ближайшего стула. — Интересно, а почему отец мне не давал подобного успокоительного, когда я устраивал гала-шоу? — Я не знаю, Клаус. Какая вообще разница. К чему ты ведёшь? — Хочу кое-что проверить. Если ты позволишь. Девушка поёжилась под напряжённым взглядом брата. Ей было не по себе, но заданный ранее вопрос зацепил достаточно, чтобы согласиться. — Хорошо. Что нужно делать? Тёплая ладонь Клауса тут же сжалась на её пальцах и парень увлёк сестру в сторону дивана, усадил и велел расслабиться. Сам же убрал лишнее с невысокого кофейного стола, сел напротив и достал карты. — Стоп. Правильно я понимаю, что ты будешь проверять гипотезу, связанную с моим лекарством, при помощи гадальных карт? — Тш, — он покачал головой и приложил палец к губам. Эта колода была с Четвёртым всю жизнь и знала его досконально: страхи, надежды, желания. Все мысли и вопросы, когда-либо обращённые к ним, незримо отпечатывались в выцветшей от времени рубашке. Он доверял картам больше, чем себе. Клаус молча протянул колоду сестре, и она, так же не произнеся ни слова, срезала карты. Переложив часть карт вниз, он взял верхнюю и пристально взглянул на изображение. Морщина над переносицей разгладилась и Клаус улыбнулся. — Это Маг, — показал карту сестре. — И? — Давай ещё раз. — Это что-то плохое? — О, нет. — Четвёртый вернул карту в колоду и снова перетасовал. — Совсем наоборот. — Клаус, хватит темнить. Я не буду играть в твои… — Срежь. Ваня вздохнула, выполнила просьбу и замерла, увидев в руках брата ту же карту. — Это какой-то розыгрыш? — Можешь сама проверить — Маг в колоде только один. Хочешь ещё раз? — Зачем это? Клаус убрал карты в мешочек и обратно в шкатулку. Положил руки на столик и три раза стукнул указательным пальцем по гладкой поверхности. — Я рассказывал тебе, что вижу ауры. Твою тоже, само собой, но дело в том, что твоя аура — необычная. — В смысле? — В смысле она отличается от всех аур, которые я видел. Она, что-то прячет в себе, подавляет. — Например? Отвёл глаза в сторону, заправил волосы за уши и покачнулся на месте. Поднял брови и протянул с интонацией, словно делает предположение, но на самом деле уже знает ответ наверняка: — Твои способности. — Это смешно, Клаус. Если ты пришёл для того, чтобы посмеяться надо мной, то… Ваня резко поднялась, а Клаус вскочил, ударившись коленкой о столик, и метнулся ей наперерез. Схватил за руки. — Я не шучу. Сегодня утром, когда ты уезжала, я видел робкий свет вокруг тебя. Почти такой же, как у меня. — Кивнул на свои ладони. — А когда ты приняла лекарство, то пшшшш. Всё. Он потух. Как свечу колпачком притушили. — Ты же знаешь, что у меня никогда не было сил. — Теперь я в этом не уверен. — Эти таблетки дал мне отец. Зачем ему подавлять мои силы? — А на этот вопрос ответа у меня нет. — Клаус закусил губу и покачал головой. — Но, Ваня, всё сходится! Твоя аура. И эти таблетки для нервов? А “Маг” означает человека с огромным потенциалом и ты вытащила его дважды. И расклады, что я делал утром — всё говорит о присутствии чего-то особенного. — Он всплеснул руками и сложил брови домиком. — И первый способ проверить это, который приходит в голову — не пить таблетки. Ну, второй на самом деле. Была идея устроить Реджинальду допрос с пристрастием, но я не специалист по этой части. Слова брата парадоксально казались и сущим бредом, и несли в себе зерно здравого смысла. Ваня обхватила мизинец левой руки и пожевала губу. — Просто не пить таблетки? — Уверен, что ничего страшного не произойдёт, если ты пропустишь пару приёмов. — А если… — А на случай всякого “если” — я буду рядом.***
Первые несколько суток время тянулось неспешно, никуда не торопилось. Четвёртый спросил, может ли он остаться на время у сестры и, получив разрешение, перевёз в квартиру некоторые вещи и книги. Он был тих и незаметен — читал на диване, перекусывал на диване, спал здесь же, завернувшись в плед. Пару раз Ваня замечала у него на коленях урчащего Мистера Паддлза и не спешила возвращать кота соседке. В целом для Вани ничего не менялось, но Клаус знал на что обращать внимание — он видел изменения в ауре, замечал, как та становилась ярче, сильнее, возвращалась в норму. Конечно, опознать суть способности по ауре невозможно, но он просил сестру довериться ему и немного подождать и Ваня соглашалась. В конце концов, она ничего не теряла, а без таблеток действительно начинала чувствовать себя лучше. — Клаус, мне нужно репетировать. Ваня поставила чашку с растворимым кофе на свободный угол кофейного столика, ставшего рабочим местом брата. — Угу, — тот зевнул, махнул рукой и натянул плед на лицо. На другом конце дивана показались голые лодыжки. Четвёртый почти сразу задремал снова, но смычок в руках Вани коснулся струн и парень насторожился. Игра была такой же чистой, как вчера, но сейчас его внимание привлекла не мелодия и мастерство сестры, а слабые волны энергии, накатывающие на него как вода на песчаный берег моря в безветренный день. Сестра продолжала играть, и воздух вибрировал сильнее, волоски на шее встали дыбом, а листы с записями на столе зашелестели. Клаус не дышал и когда Ваня остановилась, он сел на диване, зажав рот ладонями. Распахнутые глаза сияли. — Это оно. Твоя сила. — Это скрипка, Клаус. — Играй! Играй, Ваня! Он показал сестре, что увидел и Седьмая, едва не выронила инструмент, а следующие несколько часов провела на диване в объятиях Клауса, пытаясь осознать происходящее. С этого дня всё изменилось и для неё тоже. Теперь Клаус и Ваня дни и ночи напролёт пытались разобраться в природе силы Седьмой, понять, как и когда она срабатывает. Они делали пометки в блокнотах, а потом перечёркивали и убористо вписывали что-то новое. На двоих они разбили несколько чашек, сломали один из стульев, Клаусу в лоб прилетел увесистый том толкований сновидений, а Мистер Паддлз в квартире больше не появлялся. Заметив, что во время музицирования сила Вани работает более направленно, он предложил ей первое использовать скрипку для контроля потока силы, рвущегося из девушки. Маленькими шажками и набитыми шишками Седьмая училась и совершенствовала свои способности, окружённая заботой и поддержкой брата. Они много времени проводили вместе, навёрстывая упущенное. Собирали настоящее из осколков прошлого. Встречались с Лютером, с Диего и Юдорой, устраивали вечеринки на каждый приезд Эллисон из Лос-Анджелеса. А выходные и праздники, когда Четвёртый приглашал всех в гости к Оуэну и Ханне и все комнаты в отеле были заняты его родными, были лучшими в жизни Клауса.