Возвращение к истокам.

"Шокирующее интервью четы Поттер. Что принес вечер Самайна мирной магической семье?" Альбус с досадой отбросил газету. Надо было добить. Так нет же. Решил, что успеется. Но кто же знал, что девчонка так поднаторела в ритуальной магии? Хорошо, у него всегда есть восстанавливающие про запас, а то так бы и Принца упустил. Хотя, в итоге он его и упустил... Чертово племя! - Куда дальше? - Осторожно интересуется Питер, бросив взгляд на статью. Умный мальчишка. И способный. Не боится идти по головам ради поставленной цели. Именно таким, на взгляд Альбуса, и должен был быть настоящий охотник, и плевать, что думают эти выскочки из Ордена! Их род еще в темные века выгнали оттуда за "излишнее рвение и жестокость". И где теперь этот орден?! А Дамблдоры живы... - Америка. - Решил таки Альбус. Здесь ближайшие лет десять-двадцать ловить было нечего. Своих людей, он, разумеется, оставит, но место дислокации пора менять. А что, Америка - это очень даже не плохо. Молодая нация, плюющая на старые традиции и обычаи. Там уж точно не будет древних чистокровных снобов, слишком хорошо знающих все законы магии. Да и маглы там, вроде, поживее да посообразительнее. Нет, ему положительно все больше нравилась эта идея. А в Англию он еще вернется... Снаружи донесся грохот. Да, пора. Альбус, ловко скидывая маскировочные чары, превращавшие его в древнего старика, подхватил походный чемодан и, кивнув Питеру, шагнул к камину, когда дверь кабинета с грохотом распахнулась. - Далеко собрались, профессор? - Язвительно поинтересовался Том, держа палочку на изготовку.

***

– Уверены, что хотите участвовать? – Сириус с непривычной для себя тревогой осматривал готовящихся к операции друзей. - Конечно, Бродяга! Ты еще спрашиваешь! – Зло сверкнул глазами Джеймс, он сейчас как никогда напоминал потомков некромантов, которыми славилось его семейство. – У меня накопилось много вопросов к мистеру Дамблдору. К тому же он забрал мою мантию. Вернувшись в Англию, Поттеры развили бурную деятельность. На закрытом собрании они под веретасерумом дали показания о той роковой ночи, показавшие Светлейшего волшебника не в лучшем свете. Это добавилось в папочку главного аврора к тем материалам, что передал министр "от сочувствующей стороны". Материалы доказывали причастность директора к проводимым маглами опытам на магах. Часть из этого загадочным образом попала в прессу и народ, вымотанный стрессами с бесконечными арестами, проверками и нехваткой магии начал требовать от властей каких-то действий. Так что министру не осталось ничего кроме как принять предложение крайне любезного лорда Гонта. Тем паче, что и требования у него были вполне приемлемы. Ну, легализовать орден Пожирателей смерти, так министерство и не было никогда против! Во всем виновата эта досадная случайность на Хэлоуин, то есть, конечно же, Самайн. Теперь, когда все разрешилось, никто и пальцем темных рыцарей не тронет! Ну, внести правки в пару законов и пересмотреть школьную программу, так давно пора! Он бы и сам все это сделал, только времени не хватало! Самое сложное было согласиться дать разрешение на "задержание", считай - убийство Дамблдора. Но, рассудив здраво, министр решил, что тот сам нарвался. Вот помог бы с восстановлением магии, он бы, может и подумал, а так... И Фадж размашисто подписал приказ об отлове членов Ордена Феникса для "тщательного допроса" и разрешении на проведение задержания Альбуса Дамблдора главе Темных рыцарей - Мавроло Гонту. К тому же, с ним вроде как будут два молодых аврора - Сириус Блэк и Джеймс Поттер. Присутствующий на встрече Скримджер заикнулся было, что те еще курсанты, но главный аврор, отдавливая бедняге ногу, заверил что обучение молодые люди с блеском окончили. Вот прям вчера. Лорд, получив карт-бланш официальной власти, решил не откладывать произведение захвата в долгий ящик. Сторонний наблюдатель, если бы таковой нашелся в безлунную февральскую ночь не увидел бы у границ школы чародейства и волшебства ничего необычного, но уже достаточно опытный взгляд авроров выделил из темноты профессионально распределенные по границе антиаппарационного купола отряды, ждущие команды к наступлению. Разместив небольшую группу прибывших вместе с ними авроров, Джеймс и Сириус приготовились ждать. Блэк вглядывался в ночную мглу, вдыхая еще морозный зимний воздух, прикидывая кто - где. Где-то рядом также застыли в ожидании со своей группой Северус и Люциус. Оборотни кучковались отдельно – на границе с запретным лесом. Недалеко от них должны быть Лестрейнджи, к которым присоединились Лили и Нарцисса. Их задачей было обеспечить безопасность студентов Слизерина, еще две группы пойдут к Рейвенкло и Хаффлпаффа, а они с Джеймсом должны заняться гриффиндорцами. Осталось дождаться сигнала к действию. Темный лорд быстро шел знакомыми залами, стараясь не поддаваться приступам ностальгии. Его путь лежал в комнаты Слизерина. Все же Хогвартс - это вам не просто замок, и завалиться сюда без разрешения с боевым отрядом было бы весьма опрометчивым решением. Добравшись до малого ритуального зала в Тайной комнате, Лорд мысленно потянулся к замку, испрашивая разрешения на боевые действия в его стенах. Замок был не доволен. Пришельцы нарушали его спокойствие и потенциально угрожали безопасности детей. Только после магической клятвы Тома, что никто из студентов не пострадает, своевольное строение нехотя согласилось не вмешиваться в дела суетливых смертных. К тому же этот забавный потомок одного из создателей обещал заняться его ремонтом и вернуть часть обязательных некогда курсов, на которых юные маги совершенствовали свои способности, попутно подпитывая саму школу. Последний директор это как-то подзапустил, так что замок не особо горел желанием обеспечивать ему защиту. Лорд тем временем облегченно выдохнул и пустился в обратный путь, параллельно отдавая приказ старшим рыцарям. Получившие сигнал своего Повелителя Рыцари смерти срываются с мест практически одновременно. Часть отрядов остается снаружи – караулить тех, кто предпримет попытки побега, и присматривать за пленниками – так как в школе оставались не только члены Ордена Феникса, но и рядовые авроры, отозвать которых без шумихи бы не получилось, решено было захватить всех посторонних, а потом уже разбираться. – Вот уж неожиданное возвращение в Альма матер. – Усмехается Поттер, отбивая заклятье в первом же коридоре. Сириус согласно хмыкает – для него это уже второе перемещение по школе в не особо благоприятной обстановке. Они честно пытались не калечить защитников замка, связывая их и отправляя под охрану оставшихся снаружи ПСов. У входа в гостиную Гриффиндора они практически сталкиваются с профессором МкГонагалл, очень собранной, но явно недавно разбуженной. – Как это понимать, молодые люди? – Знакомым строгим тоном поинтересовалась декан, окидывая взглядом группу авроров словно те были провинившимися школярами. – Боевая операция по задержанию особо опасного преступника. – Первым себя в руки берет Джеймс, протягивая подписанное решение. Минерва быстро пробегает глазами документ, и на ее лице отражается полная растерянность. – Что это значит? Джеймс? Сириус? Вы пришли арестовать директора? – Она рассеяно переводит взгляд с одного бывшего ученика на другого. – Мы все объясним вам, профессор, но сейчас дорога каждая минута. – Решительно заявляет Поттер. – Мы должны убедиться в безопасности учащихся. В башне есть кто-то из Ордена? – Мерлин. Безумие какое-то… - Тихо бормочет ведьма и уже громче отвечает. – Да, там дежурит Аластор на случай появления Пожирателей. - Выругаться вслух мародерам не позволяет только дышащая в затылок команда. – Профессор, мы хотим обезопасить учеников, вы мне верите? – Тихо спрашивает Джеймс, заглядывая в глаза бывшему декану. Та явно колеблется, не желая верить в виновность человека, которому столько лет доверяла. - Профессор, прошу, - все так же тихо, но твердо говорит Поттер, - этот человек пытался убить мою семью и виновен в смерти многих людей. Помогите нам. Вы всегда были справедливы. – Хорошо, - спустя пару вздохов, сдается МакГонагалл, - чего вы хотите? – В гостиной не должно остаться ни одного ученика. – Их и так не должно там быть в такое время. – Ворчит профессор и скрывается за портретом Полной дамы. Сириус молча посмотрел на друга. Сомневаться вслух перед аврорами в лояльности бывшего декана не хотелось, благо Джеймс прекрасно понял его сомнения. - Мэм, - как только ведьма вышла обратно, обратился к ней Поттер, - вы не могли бы подождать нас здесь? Нам понадобиться помощь чтобы присмотреть за студентами. - Разумеется, - с достоинством кивнула профессор, - я не оставлю своих львят. Джеймс, кивнув паре авроров остаться снаружи, шагнул вглубь некогда родных комнат. Сириус, уже проскользнувший вперед, вытаскивал флаконы с паралитическим зельем, которое при соприкосновении с воздухом должно было превратиться в газ. Драться со старым аврором никто не собирался - не факт, что обошлось бы без жертв. Обеспечив защиту дыхательных путей простым заклятьем головного пузыря, стражи порядка двинулись вглубь гостиной. Грюм расслабленно развалился в кресле возле камина и то и дело оглядывался вокруг, поигрывая палочкой - его паранойя давно стала объектом анекдотов. Правда в этот раз играла ему на руку. Сириус остановившись на грани видимости, следуя кивку Джеймса, положил флакон на пол и катнул его к креслу Аластора. Но едва он достал палочку, чтобы разбить флакон, Грюм вскочил и подозрительно вглядываясь в темноту коридора, кинул не глядя пару боевых заклятий. Блэк успевает увернуться, а какой-то идиот за его плечом оказывается не столь расторопен, и оседает на пол с тихим стоном. Который конечно же слышит Грюм. - Бомбардо! - Сириус резко разворачивается в сторону прогремевшего взрыва и видит тщетно пытавшегося подняться запыленного Грозного глаза, под обломками кресла. - Он не отразил заклятье? - Искренне удивляется Блэк. - А я не в него целился. - Хмыкает Джеймс, указывая на расколотый флакон зелья. Старый аврор еще пару раз дернувшись, застывает. Оставив разбираться с разбуженными гриффиндорцами половину группы и грозную леди Миневру, друзья подхватывают левитирующим заклятьем тщательно связанного Грюма, и отправляются к выходу из замка - доверить столь ценного пленника домовикам они не решились. – А ну пусти меня! Ты, волчара! Я калорийная и не аллергенная!– Тонкий, но очень бойкий детский голосок был слышен на весь коридор. Джеймс с Сириусом не сговариваясь ринулись вперед и уперлись в ухохатывающегося Ремуса. - Фен нашел трех первоклашек на кухне. – Пояснил им чуть успокоившийся оборотень. – Пытается разогнать по комнатам. Вон та самая бойкая. – Он указал на мелкую девчонку с Хаффлплафа, которую Грейбек держал на вытянутой реке. Девчонка вертелась, голосила и пыталась пнуть раздраженного оборотня. Двое других прыгали вокруг и подбадривающе попискивали. – Да ты знаешь, кто моя мама?! Она из тебя коврик с ушками сделает! – Молчать! – Рявкнул вконец выведенный из себя вожак. Двое из группы поддержки, взвизгнув, метнулись обратно на кухню, а девочка, действительно замолкла. Но не расплакалась, а… посинела. - Да у нас тут метаморф! - Присвистнул Джеймс. - Фенрир! - Осуждающе воскликнул Люпин, подскакивая к супругу и вытаскивая из его лап перепуганного ребенка. - Эй, мелкая, - пока Ремус высказывал суровому вожаку стаи все, что он думает о запугивании маленьких девочек, Сириус тоже приблизился к месту событий и опустился на корточки рядом с ребенком. Кого-то она ему напоминала, - а как зовут твою маму? - Ан.. Андромеда. - Протянула девочка, обижено косясь на хмурого Грейбека и постепенно возвращаясь к нормальному цвету. - И я не мелкая! - Луни, твой волчара чуть не съел мою племянницу. - С удивлением констатировал Сириус. - Да нужно она мне! Кожа и кости! - Фыркнул Фенрир. - А ты бы лучше манеры своей племяннице привил! - Сам ты страшилище! - С обычным цветом, видимо, вернулись силы дерзить. - А тебя я вообще не знаю! - Сириус Блэк. - Почти церемонно представился гриффиндорец, его вся эта ситуация до крайности забавляла. К тому же он давно ничего не слышал о старшей кузине. - Ты? - Девочка, казалось, была искренне удивлена. - Мама о тебе говорила. А я Дора. Дора Тонкс. - Очень приятно. Дора, позови своих друзей и отправляйтесь в свою гостиную. Мой друг вас проводит. - Ну ладно. - Смилостивилась малявка. - А ты придешь к нам в гости? Мама когда про вас рассказывает, то очень грустит. - Приду. - Кивает Блэк и передает неожиданно обретенную родственницу под опеку Ремуса и все еще недовольного Фенрира. Второй раз они притормаживают у развилки. Выход оказывается по левую руку, а кабинет директора - по правую. Джеймс явно мечется между желанием самому поучаствовать в аресте Дамблдора и ответственностью за Грюма. - Иди. - Кивает Сириус. - Я за ним присмотрю. - Спасибо, Бродяга. - Поттер счастливо хлопает друга по плечу. Блэк усилием воли проглатывает так и рвущиеся советы про осторожность и разворачивается к выходу. *** Когда Темный лорд добирается до комнат директора, захват школы идет полным ходом. Там и тут в коридорах мелькают вспышки заклятий, но существенных разрушений не наблюдалось. Том останавливается перед каменной горгульей и вскидывает палочку. Разнести магического стража оказалось легко и чертовски приятно. Тот, конечно, не виноват, что охраняет такую дрянь, но времени на уговоры и препирательства у Лорда нет. Как и желания. Он легко взбежал по винтовой лестнице и распахнул дверь с ноги (признаться, ему еще со школьных времен хотелось это сделать). И понял, что успел как раз во время. Дамблдор, больше не срывающийся за образом благообразного старца, буквально был одной ногой в камине. - Далеко собрались, профессор? - Язвит Реддл и отбрасывает директора к противоположенной стене. Молодой мальчишка, видимо помощник, сноровисто юркает под стол и Том сразу же о нем забывает, сосредоточившись на главном противнике. - Брось, Том, мы оба знаем, что ты слабее меня. - Поднимаясь, спокойно говорит Альбус, и резко проводит весьма хитрую атаку из связки заклятий. Но Лорд ее отбивает и, усмехнувшись, качает головой. - У тебя устаревшая информация, старик. - Объединённый артефакт, переставший капризничать после "склейки" души, давал доступ к огромным потокам энергии. Минусом было то, что после каждого использования маг вырубался и некоторое время лежал с сильнейшим магическим истощением. Но Том посчитал это приемлемой ценой за возможность разобраться с надоевшим противником. Отбив следующую атаку, Лорд сам переходит в наступление, кидая в противника модернизированную версию адского пламени. Тот в последний момент успевает погасить его, и, шипя, стряхивает на пол часть долетевших искр. Окидывает и впрямь сильного мальчишку оценивающим взглядом. Что-что, а уж врагов Альбус никогда не недооценивал. И тоже переходит на высшую магию. Вспышки заклятий летят по кабинету, разнося мебель в клочья. Портреты пугливо прячутся за рамы, но уходить не спешат - всем интересно, кто же выйдет победителем. Противники явно стоят друг друга. Том отражает сложную связку проклятий, и уклоняется от трех режущих, посланных следом. Старик начинает выдыхаться, но медленно. Слишком медленно. Не знай Том о его опытах по увеличению магической мощи, решил бы, что тот тоже наследует какому-нибудь магику. - Что же ты творишь, Том. - Сетует между атаками Дамблдор. - Ведь в тебе должно быть на половину меньше той мерзости, что течет по венам чистокровных. Как ты можешь предавать свой род, открывая двери нашим извечным врагам? - Ты глуп, охотник. - Морщится Лорд и тут же чертыхается, едва не пропустив обездвижку с Авадой. - Перебив всех магических существ, ты лишишь нас магии, а значит и защиты. Ты правда думаешь, что никто извне не захочет полакомиться беззащитным миром? - Люди справятся! - Рявкает Альбус, усиливая напор. - А сколько при этом погибнет?! - В темном маге поднимается холодная ярость. - Неужели так сложно пойти на компромисс? - Он и сам не знает зачем пытается что-то доказать явно безумному охотнику, но и молчать почему-то не может. - Компромисс - излюбленное орудие Тьмы! - Альбус швыряет в него фаерболом, который Том кое-как отбивает, но слишком поздно замечает проклятье, брошенное следом. Лорда откидывает на шкаф, тот протестующе шатается, роняя ценные артефакты. Реддл сноровисто пригибается, уходя с линии атаки, и шипит, понимая, что выронил палочку. Продолжая уворачиваться от разошедшегося охотника, Том быстро ощупывает окружающее пространство и неожиданно натыкается на ткань старой распределяющей шляпы. Причем в той явно ощущается что-то твердое. Лорд почти инстинктивно хватается за рукоять этого "чего-то" и вскакивает, отбивая летящую в него Аваду... эээ, мечем? Но удивляться некогда, потому что старый маг явно не собирается давать ему шанс отдышаться. Собравшись, Том в пару прыжков достигает бывшего учителя и с размаху отрубает тому голову. - Не знал, что у Салазара был меч. - Устало произносит он, приваливаясь к стене и осматривая свою находку - длинный меч с рукоятью в виде змеиной головы, инкрустированной изумрудами. - А то как же. - Язвительно хмыкает с пола Шляпа. - Он же не дурак - на дуэли с одними палочками ходить. - Отдам в химчистку. - Лениво угрожает до предела вымотанный Темный Лорд. И в этот момент в кабинет врывается Джеймс Поттер. - Наш аврорат как всегда во время. - Не может удержаться от шпильки Его темнейшество. - А наш темный орден как обычно не может без разрушений... и убийств. - Огрызается Поттер, заглянув за стол и наткнувшись на обезглавленное тело. - Самооборона. - Картинно поднимает руки Лорд. - Придется допрашивать портрет. - Вздыхает Джеймс, и несколько рассеяно оглядывается вокруг. Потом достает палочку и невербально призывает мантию, вылетевшую из багажа директора. - Семейный артефакт. - Поясняет он внимательно следившему за ним Реддлу. Тот задумчиво хмыкает. - Все или желаете... помародерствовать? - Спокойно интересуется Лорд. Поттер что-то сдавленно рычит сквозь зубы и вылетает из кабинета. Темный лорд, тихо посмеиваясь, активирует метку, запрашивая статус операции и созывая всех в большой зал. Вернув меч разворчавшемуся артефакту, Том покидает разрушенный кабинет и не видит как из укромной норки выбирается маленькая крыса. Стоит магу уйти, крыса меняет облик, становясь небезызвестным молодым магом. Тот, быстро обшарив карманы мертвого наставника, подхватывает потрепанный, но уцелевший чемодан и скрывается в камине.