Together forever

      В комнате темно. И эта темнота надёжно скрывает от всех горькие слёзы. Лань Цзинъи плакал.       После похорон Сычжуя занятия отменили на неделю, и все разошлись кто куда. Цзинъи же закрылся в комнате и вспоминал. Вспоминал всю свою жизнь с того момента, как в ней появился Лань Юань.       Маленький мальчик лет трёх-четырёх понуро плёлся по дорожке. Сегодня родители снова заняты в клане, поэтому с ним некому посидеть.       Он так задумался о том, чем бы ему заняться, что не заметил появления взрослого человека.  — Х- Ханьга- Ханьгуан-Цзюнь — с трудом выговорил мальчик и неуклюже поклонился.       Мужчина кивнул и уже хотел пройти мимо, но остановился. Потом повернул голову к Цзинъи и сказал:  — Поиграете вдвоём?       Мальчик хотел было удивиться и сказать, что тут кроме него и заклинателя никого нет, когда заметил детский кулачок, сжимающий ханьфу мужчины. После этого из-за ноги медленно, словно с опаской, высунулся маленький мальчик. На вид он был того же возраста, что и сам Цзинъи.       Будущий заклинатель обрадовался, широко улыбнулся и сказал:  — Привет! Я — Лань Цзинъи! А тебя как зовут?       Мальчик немного покраснел и запинаясь ответил:  — Л-Лань Юань.  — Давай дружить, А-Юань? — с широкой улыбкой парнишка протянул руку к стоящему за ногами великого заклинателя.       Маленький Лань неуверенно, но с надеждой посмотрел на протянутую руку, затем кинул взгляд на взрослого заклинателя и, дождавшись от него лёгкого кивка головы, несмело протянул руку в ответ.       Цзинъи, казалось, заулыбался ещё ярче от того, что его предложение о дружбе приняли. Он взял А-Юаня за руку и потянул его за собой, поклонившись на прощание Ханьгуан-Цзюню.       Сначала мальчишка вёл себя скованно, но солнечный характер Цзинъи располагал к доверию. Поэтому, когда второй Нефрит пришёл забрать А-Юаня домой, оба мальчика ярко улыбались и не хотели расставаться. А перед уходом застенчивый мальчик сам обнял Цзинъи и пообещал, что они встретятся завтра.       То был день их знакомства. День, когда началась их дружба, после переросшая в нечто гораздо большее, и их история. На смену этому беззаботному воспоминанию пришли следующие.  — Сычжуй! Отец сказал, что я могу позаниматься с тобой! — раздался громкий крик, а затем в поле зрения появился и сам шестилетний мальчишка, бегущий к своему другу.  — Цзинъи, не надо так шуметь и бегать. Тебя же накажут. — с добродушной улыбкой сказал другой мальчик.       И действительно, в тот день его заметил учитель Лань, после заставив переписывать правила в качестве наказания. Впрочем, как и десять лет спустя, когда Цзинъи кинулся обнимать вернувшегося из похода с Вэнь Нином Сычжуя. Только тогда правила пришлось переписывать уже стоя на руках.       Звук утреннего колокола заставил вынырнуть из пучины детских воспоминаний. Пора было идти заниматься повседневными обязанностями.       День проходил обыденно, скучно и… Пусто. Теперь, без него, для Цзинъи всё стало пустым. Поэтому вечером, вернувшись в свою комнату, заклинатель опять погрузился в воспоминания, позволяющие, хотя бы ненадолго, заполнить эту пустоту.       Весна. Прекрасное время года. Распускаются цветы, всё вокруг оттаивает от снега и льда. Природа просыпается и расцветает, а вместе с ней расцветают и нежные чувства.       Цзинъи не помнил, когда восхищение умениями и талантами друга переросло в восхищение самим другом. Наверное, это произошло именно весной. Им обоим тогда было по семнадцать, а весна была в самом расцвете.       Учитель Лань заболел, а замену найти не успели, поэтому у них выдался свободный день. Цзинъи предложил прогуляться в Цайи, а на обратном пути завернуть вглубь леса и полежать на их любимой полянке, которую они обнаружили прошедшей осенью.  — Там наверное сейчас так красиво! — восторженно вещал предложивший идею, на обратном пути из города.       Сычжуй же просто смотрел на друга и улыбался, чувствуя, что от улыбки и восторга на лице А-И в его сердце словно расцветают цветы.  — Цзинъи, мы пришли. — Лань Юань раздвинул ветки, скрывающие поляну, и восторженно ахнул.  — Что, что там? — заклинатель всё пытался заглянуть за плечо друга, и когда ему это удалось, перед юношей предстала залитая тёплым солнечным светом поляна, усеянная множеством различных цветов — Ухты! Тут так прекрасно!       Сычжуй мог лишь кивнуть головой в подтверждение слов друга.  — Пошли! — нетерпеливо вскрикнул Цзинъи, выбежал чуть вперёд, схватил А-Юаня за руку и потащил за собой.       Старший заклинатель же, не сумев удержать равновесие от неожиданности, начал падать прямо на другого парня, который почти сразу осознал что происходит и развернулся к нему. Секундный страх, но вот Сычжуй вскидывает руки вверх и заводит их за голову Цзинъи в попытке защитить от удара с землёй. А младший заклинатель зажмурился и обхватил руками шею Лань Юаня. Так они и упали.  — А-И… Ты в порядке? — тихо спросил Сычжуй.       Юноша понял, что его глаза всё ещё закрыты, и поспешил исправить это. Но открыв их, он встретился взглядом с А-Юанем и понял… Он пропал. Окончательно и безвозвратно. Он влюбился в лучшего друга.       Когда заклинатели успокоились и отодвинулись друг от друга, Цзинъи начал собирать цветы, в попытке занять себя. Сычжуй последовал его примеру. Спустя какое-то время время цветов было собрано довольно много, и заклинатели уселись рядышком. И тут в голову младшего заклинателя пришла интересная мысль. Ему захотелось посмотреть, как эти прекрасные цветы будут смотреться на ещё более прекрасном А-Юане.       В ту же секунду юноша, не задумываясь что делает, взял несколько самых красивых цветов и быстро засунул их за ухо Сычжую. Осознав, что он сделал, парень мигом залился краской. Но посмотрев на такого же красного друга, он улыбнулся и сказал:  — Тебе идёт.       Лань Юань, казалось, покраснел ещё сильнее, но спустя несколько секунд схватил пару своих цветов и засунул их за ухо Цзинъи. Затем, немного лукаво улыбнулся и произнёс:  — Тебе тоже.       Затем оба засмеялись. Так они и сидели, с ярким румянцем на щеках, радостными улыбками и цветами в волосах.       Воспоминания проносились с огромной скоростью. Все неловкие моменты, заставляющие краснеть, случайные, лишь на первый взгляд, касания, влюблённые взгляды. Всё это проносилось и улетало с каждой секундой, проведённой в этой тёмной тишине. Но вот, одно воспоминание задержалось дольше предыдущих.       Ночь. Вечерний колокол уже давно прозвенел, но в одной из комнат двое заклинателей не спали.  — А-И… Я хотел бы кое-что сделать… Можешь закрыть глаза? — несмело говорил восемнадцатилетний заклинатель. Он был смущён, и это было видно по лёгкому румянцу на щеках.  — М? Сычжуй, что-то случилось? — непонимающе спросил другой заклинатель. Но через секунду сказал — Ну, если ты просишь… — и закрыл глаза.       Сидеть в темноте было не очень приятно, но он знал, что А-Юань рядом, и Цзинъи доверял ему. Потому парень заставил себя успокоиться и сидеть спокойно. Он услышал рядом какой-то шорох и почувствовал, как прогнулась кровать рядом. Затем кто-то… Нет, не кто-то, а А-Юань коснулся его руки и взял её в свою руку. А после Цзинъи ощутил прикосновение ткани к запястья. Ощущения были как от…       От шока и недоверия глаза резко распахнулись, и он увидел А-Юаня без налобной ленты. Ленты, которая была на его запястье.  — А-И, я… Я знаю, ты наверное думаешь, что это не правильно, но я…       Но Цзинъи резко заткнул поток слов поцелуем, прижавшись к его А-Юаню. Парень быстро отошёл от шока и ответил на поцелуй, положив руки на талию его А-И.       Когда поцелуй закончился, младший заклинатель потянулся к ленте на своём лбу и снял её. А затем завязал её на запястье Сычжуя и улыбнулся.  — Теперь ты точно мой.       А после воспоминания опять понеслись калейдоскопом. Все нежные и милые моменты, невинные поцелуи, которые перерастали в страстные, боль от первого раза, наслаждение от всех следующих совместных совершенствований и любовь. Огромный океан любви и нежности между ними. А также их последний разговор наедине.  — Возвращайся побыстрее. Нет, лучше вернись целым и невредимым, а я подожду сколько потребуется. — сказал Цзинъи, оторвавшись от губ Сычжуя, но оставшись в его объятья.  — Конечно, А-И. Как я могу не вернуться, если меня ждёшь ты? — с мягкой влюблённой улыбкой сказал А-Юань — А когда вернусь, пойдём и расскажем моим родителям о наших отношения, хорошо?  — Как скажешь, только возвращайся побыстрее.  — Эй, ну ты чего? — А-Юань осторожно взял его лицо в свои руки и нежно погладил по щеке — Это же простое задание, что может случиться? Конечно я вернусь.  — Ты обещал… Но не вернулся. Ты никогда не лгал, поэтому я поверил тебе, но… Но почему в этот раз ты мне соврал, А-Юань? — после этих слов слёзы потекли ещё сильнее.       А за окном колокол возвещал о начале очередного дня. И Цзинъи решил. Неважно как, этот день станет последним дня него.  — Доброго дня, учитель Лань. — поклонился адепт.       Лань Цижэнь в ответ склонил голову и сказал:  — Есть какие-то новости?  — Да, нам поступила информация, что в ближайшем лесу поселился Шепчущий*.  — Что?! — на мгновение утратив контроль воскликнул заклинатель, но тут же взял себя в руки — Это достоверная информация?  — Да, доложили наши адепты.  — И сколько уже было жертв? — хмуро спросил Цижэнь.  — Пока не очень много. Нашли всего три тела.       Это было не так уж плохо, но перспективы всё равно далеко не радужные. Если бы Шепчущий объявился в другое время, то учитель Лань бы так не беспокоился. Но эта тварь объявилась именно сейчас, когда прошло всего три дня с похорон Лань Сычжуя. Боль от утраты ещё не успела улечься достаточно, поэтому многие сейчас уязвимы перед Шепчущим. Немного подумав, Лань Цижэнь сказал:  — Сообщи всем, кто хорошо знал Сычжуя, чтобы в лесу даже носа не показывали, пока мы не разберёмся с тварью!  — Как скажете. — ответил адепт и ушёл исполнять поручение.       Лань Цзинъи, который всё это подслушал, решил прогуляться по лесу ближе к ночи.