Я научу тебя любить

       Элизабет и Люси зашли в актовый зал, где проходили репетиции спектакля. Сейчас был перерыв, поэтому студенты свободно общались друг с другом, некоторые ещё оставались на сцене. Лиз увидела в зале Шона и подошла к нему. — Участвуешь в спектакле? — Я похож на человека, который будет прыгать по сцене? — холодно сказал парень. — «Понятно. Кто-то встал не с той ноги». Вики, увидев их вместе, тут же спрыгнула со сцены и подошла к ним. Повиснув на Шоне, она похотливо облизнула его губы. — Мисс Прайс, я заберу Шона. Элизабет, наблюдавшая это, отвела взгляд и коротко ответила: — Конечно. Студенты поднялись на сцену и продолжили репетицию. Лиз села в зале, наблюдая за выступлением. Голос за сценой произнёс: — «В заколдованном замке, скрытом в темном лесу, живет ужасное Чудовище. Растопить лед в его сердце и вернуть ему человеческий облик, сняв заклятие, может только прекрасная девушка, которая полюбит его таким, какой он есть». Элизабет инстинктивно повернула голову и поймала на себе взгляд Шона. — «Кто же снимет твоё заклятие, Шон Стаффорд?» — подумала девушка, отвернувшись.

***

Благотворительный вечер состоится уже завтра, подготовка к нему идет полным ходом. Было больно осознавать, что этот день благодарения Лиз проведёт не с мамой. Дэвид вернулся с работы и девушка грустно поплелась встречать его, опечаленная этой мыслью. — Ты ведь пойдёшь завтра со мной на благотворительный вечер? — спросила она. — Прости, дорогая, я не смогу. Завтра утром я улетаю в командировку и вернусь только в четверг. Девушка возмущённо надула губы. — Пожалуйста, скажи, что ты не серьезно? — У мистера Стаффорда деловые переговоры в Нью-Дели. Но, он отправляет на них меня. — Наверное, это из-за благотворительного вечера. — Я не спрашивал. Он в последнее время не в духе. — Надеюсь, ты хотя бы вернёшься к ужину в четверг? Я не хочу быть одна. — сдерживая слёзы, говорила Лиз. — Конечно, я буду вовремя — обняв девушку, сказал Дэвид. — Обещаю. — Я буду скучать по тебе. Будь осторожен. — Уверен, твоё мероприятие пройдёт отлично.

***

Уже начали собираться первые гости, в зале нервно суетились выступающие студенты. Официанты вносили последние штрихи в оформление банкетных столов. — Люси, мы справились? — спросила Элизабет. — Всё подготовлено на высшем уровне, теперь можем отдыхать. — восторженно произнесла девушка. Лиз расправила складки, на своём красном платье и поправила изящно убранные волосы. — «Эти туфли такие неудобные». Девушка смотрела себе под ноги, пытаясь занять комфортное положение. Когда она подняла глаза, перед ней, будто из ниоткуда, возникла фигура Рика, помощника мистера Стаффорда. — Добрый вечер, мисс Прайс. — обворожительно улыбнулся темнокожий мужчина. — Рик, здравствуйте. — Прошу вас пройти со мной. — сделав приглашающий жест рукой, произнёс мужчина. — Зачем? — Пожалуйста, идите за мной. Лиз поняла, что он поведёт её к своему боссу и сопротивляться нет смысла, поэтому, молча отправилась следом. Они вышли из зала и направились в сторону кабинета ректора. Рик открыл девушке дверь, давая понять, что они пришли. Внутри ректор Форд учтиво щеголял перед отцом Шона. — Я попрошу всех, кроме мисс Прайс выйти отсюда. — требовательно сказал мистер Стаффорд. — А вы, сядьте. Девушке почему-то стало не по себе, она почувствовала, как кровь отливает от лица, а на лбу выступает холодный пот. — Вы помните о нашей договорённости? — ледяным голосом произнёс Эндрю. Лиз одобрительно кивнула. — Сейчас у Шона сложный период, он практически не разговаривает со мной. Я боюсь, что он наделает глупостей на сегодняшнем мероприятии. — У него что-то случилось? — обеспокоено спросила девушка. — Я думаю, он сам вам расскажет. Просто присмотрите за ним сегодня. — Извините, но почему вы решили, что он будет мне что-то рассказывать и вообще послушает меня. — с непониманием выпалила Лиз. Эндрю Стаффорд шумно выдохнул, чуть смягчив тон, заговорил: — Вы выгораживали его, при нашем первом знакомстве. Говоря о том, что с ним нет никаких проблем. Лиз нервно заерзала на диване, пытаясь не выдавать своё состояние. — Я попросил ректора, чтобы он отправил Шона на конференцию, но он наотрез отказывался. Пока не появилась угроза вашего увольнения. — «Так и знала, что это твоих рук дело». Подойдя ближе, Эндрю продолжил: — Вы нашли к нему подход. Поэтому, я прошу вас. — Я уже ответила у вас дома, что буду за ним присматривать. — твёрдо произнесла Лиз. — Вот и славно. С вами приятно иметь дело. Лиз натянуто улыбнулась и вышла из кабинета. В зале уже было значительно больше народа. Она увидела Шона, который отстранённо смотрел с одну точку, рядом с ним стояла Вики, оживленно ему о чем-то рассказывая. Началось представление, свет в зале приглушили, всё внимание было направлено на сцену. Девушка, игравшая принцессу Белль, произнесла: — «Он, конечно, не прекрасный принц, но есть в нем что-то, чего я раньше не замечала». Элизабет снова провела аналогию с Шоном. — «Он действительно выглядит подавленным. Думаю, его отец не просил бы второй раз, если бы ситуация была пустяковой. Но, как мне поговорить с Шоном, если рядом постоянно крутится его девушка». Спектакль закончился, зал взорвался громкими аплодисментами. Все участники спустились со сцены, чтобы присоединиться к празднованию. Гости приступили к поеданию канапе и светским беседам. Элизабет общалась со своими коллегами, когда услышала сзади звон разбившейся посуды и громкий крик Вики: — ШОН, ПОЖАЛУЙСТА, УСПОКОЙСЯ! Лиз моментально среагировала. Развернувшись, она встретилась с яростным взглядом Эндрю Стаффорда, который лёгким кивком головы, отправил девушку разобраться в ситуации. —  «Я теперь что, цепной пёс?» Элизабет заметила в конце зала столпившихся студентов, которые направлялись к выходу. Дальше всё развивалось молниеносно. Пробегая мимо Люси, девушка на ходу сказала: — Пожалуйста, проследи, чтобы никто не выходил из зала и отвлеки гостей, пока этим не заинтересовался ректор. — Сделаю. — твёрдо ответила Люси. — Ты там справишься? — У меня нет выбора. Выбежав в коридор, она буквально запихнула толпу зевак обратно в зал, пригрозив отчислением. К этому времени вышел Рик, помогая с этой ситуацией. На полу кубарем катались двое парней, рядом растерянно стояла Вики, не зная, как поступить. — Шон, пожалуйста, прекрати! — кричала Вики. — Рик, оттащи второго — сказала Элизабет. — А с Шоном что? — спросил мужчина. — Беру его на себя. — «На что я вообще рассчитываю?» Рик схватил второго парня за пиджак на спине и потащил в сторону. Это был Брюс, который постоянно отпускал колкие фразы в сторону Шона на занятиях. Шон не собирался уступать. Рыча от злости, он снова хотел кинуться на парня. — Шон, прекрати! — влезая перед ним, крикнула Лиз. Парень, глядя стеклянными глазами, отшвырнул преподавателя в сторону, отчего она еле устояла на ногах. Брюс дал понять, что больше не собирается драться, поэтому Рик отпустил его, направив свои силы на то, чтобы утихомирить Шона. — Выведем его на улицу! — тяжело дыша, произнесла Лиз. — Вики, идём с нами. — Зачем? — Это же твой парень. — повысила голос Лиз. — Его нужно привести в чувства. — Он меня не слушает, — растерянно произнесла девушка. — Не знаю, чем я помогу. — «Как будто он вообще кого-то слушает». — Тогда, пожалуйста, помоги Брюсу. — Хорошо, мисс Прайс. — глаза Вики нервно бегали. — Отпусти меня! — злобно вырываясь, кричал Шон. — Отвалите все! Холодный воздух немного привёл его в чувства. Он, с раздражением сплюнул кровь изо рта, после чего быстрым шагом пошёл в сторону парковки. — Рик, дальше я сама. Я переживаю, что Брюс создаст шума. Можешь это как-то решить? Шону не нужны проблемы. — Уверены, что справитесь? — быстро сказал Рик. — С тем парнем я все решу. — Да, спасибо. Можешь идти, все будет в порядке. — «Очень самонадеянно, Элизабет». Собравшись с мыслями и глубоко вздохнув, девушка побежала догонять Шона. — «Как будто это мой сын, ей Богу». — Шон, подожди! — крикнула она. Парень не реагируя шёл в сторону своей машины. Сняв туфли, чтобы бежать быстрее, Лиз босыми ногами ступила на холодный асфальт. Догнав Шона, она сбивчиво заговорила. — Остановись же ты, наконец. — Лиз взяла его за локоть. Чуть притормозив, и тряхнув головой, он будто только сейчас понял, кто стоит перед ним. — Что там у вас случилось? — не в силах отдышаться, произнесла Лиз. — Не надоело лезть не своё дело? — зло бросил парень. — Я пытаюсь тебе помочь! — Себе помоги, — резко вырвав руку, сказал Шон. — Лучше бы ты так бегала за своим бойфрендом. Может увидела бы очевидное. — «Это ещё что значит?» Игнорируя эту фразу, Лиз встала перед парнем и взглянула в его лицо. Оно было бледным и напряжённым. Легко коснувшись его щеки, она шёпотом спросила: — Что с тобой происходит? Шон на секунду замер, посмотрев в глаза девушки. — О, какая забота. — отходя от Лиз, съязвил парень. — Как жаль, что мне насрать на это. — Шон! — крикнула девушка, вслед удаляющемуся силуэту. Элизабет глубоко вздохнула, растирая лоб рукой. Парень сел в машину и моментально уехал. Ей ничего не оставалось, как вернуться в университет. Перед тем, как пойти в зал, она привела в порядок свои растрепанные волосы. Эндрю Стаффорд встретил её холодным взглядом. — Где он? — внешне безразлично спросил мужчина. — Простите, у меня не получилось, — виновато ответила Лиз. — Он уехал. — Ничего, пусть остынет, — почти одобрительно произнёс Эндрю. — Самое главное, что здесь всё прошло довольно незаметно. Остаток вечера Элизабет пребывала в ужасном настроении. Она дождалась момента, когда можно незаметно уйти и отправилась домой. Выйдя из лифта на нужном этаже, девушка стала рыться в своей сумочке, в поисках ключей. Достав их, она подошла к квартире и застыла от удивления. Рядом с её дверью, опираясь на стену, на полу сидел Шон. Его лицо было в ссадинах от драки, волосы взлохмачены, ворот рубашки небрежно расстегнут, в руках он держал бутылку виски. Увидев девушку, он молча поднял на неё глаза, полные сожаления. — «Он отверг мою помощь…снова. Нагрубил мне и перешёл на «ты»…снова. Толкнул в коридоре университета при всех. Я не заслужила такого отношения к себе». Сделав максимально безразличный вид, она подошла к двери, повернула ключ в замке, лишь коротко глянув на парня. Шон поднял взгляд на девушку и тихо произнёс: — Мисс Прайс, я хочу всё объяснить… — Как жаль, что мне наплевать на это… — сдерживая слёзы, сказала Лиз. — Справедливо, — понимающе кивнул парень, сделав глоток из бутылки. — Я буду сидеть здесь, пока вы не захотите меня выслушать. Трясущимися руками Элизабет закрыла дверь изнутри, оставляя парня снаружи. В её груди всё сжималось, слёзы наворачивались на глаза. Она наспех разделась, приняла душ, надела домашний костюм, убеждая себя в правильности своего поступка. — «Он же не будет сидеть там долго? Наверняка, он уже ушёл искать успокоение в объятиях очередной девушки». Лиз включила телевизор, пытаясь отвлечься, но не находила себе места, ноги сами привели её в прихожую. Девушка открыла дверь и обнаружила, что Шон не сдвинулся с места. Он закинул голову назад, затылком подпирая стену. — «Нет. Не могу так больше. Наверняка у него есть оправдание такому поведению, я должна дать ему шанс объясниться… Господи, какая же я наивная дура». Элизабет вышла в коридор и села на пол рядом с парнем, повторив его положение. Он облегченно посмотрел на неё, шумно вздохнув. — И откуда вы взялись, на мою голову? — вымученно улыбнувшись, низким голосом произнёс парень. — Жил же нормально, никто меня не трогал. — Задаю себе тот же вопрос. — сказала Лиз. Девушка положила голову на плечо Шона, накрыв своей ладонью его руку. Сначала он вздрогнул от этого движения, но потом привык к прикосновению. — Я вёл себя, как мудак, — усталым голосом заговорил Шон. — Просто, мне сейчас так паршиво… Элизабет молча слушала, в горле всё сжалось, не давая вздохнуть. — Мне больше некуда идти, — глядя пустыми глазами, продолжил парень. — Никому нет до меня дела. — Пойдём. — поднимая парня с пола, сказала Лиз. Он послушно встал, крепко держа девушку за руку. — Чайник как раз закипел, — забирая из рук Шона бутылку, сказала Лиз. — Я заварю лавандовый чай. Шон тепло посмотрел на девушку, удивлённо покачав головой. — Просто фея крёстная, какая-то. — натягивая привычную ухмылку, заговорил парень. — Тебе нужно умыться, ты весь в крови. Ванная там. Парень вернулся чуть посвежевшим, сел за стол, на котором Лиз хлопотала с какими-то травами и чайником. Подняв глаза, она спросила: — Давай я обработаю твои раны? Шон хотел было возразить, но у него уже не было на это сил. Он обреченно кивнул головой. Лиз достала аптечку и намочила ватку. — Будет щипать. Потерпи. Лицо девушки было так близко, что Шон даже не думал о боли. Он с восторгом рассматривал её веснушки, длинные светлые ресницы, фарфоровую кожу, пухлые губы. На них он задержал взгляд чуть дольше, шумно сглотнув и поджав свои губы. — Готово, — встретившись взглядом с Шоном, тихо произнесла девушка. — Ты молодец. Взяв в руки две чашки, Лиз пошла в сторону дивана и на ходу спросила: — Какой твой любимый фильм? — Гарри Поттер… — растерянно ответил Шон. — Отлично, садись. Водрузив чай в руки Шона, она взяла пульт и стала включать нужный фильм. Парень снял пиджак и остался в чёрной рубашке и брюках. Девушка накрыла их ноги пледом и сделала глоток ароматного чая. Молча допив чай, парень замешкался, будто не зная, что ему делать дальше. Он сел боком и положил голову на спинку дивана, смотря на Лиз. Девушка взглянула в глаза Шона и увидела, что они предательски заслезились. — «Да что же у тебя случилось?» — Иди сюда. — похлопав себе по коленям, прошептала Лиз. Парень положил голову на её ноги, устраиваясь на них поудобнее. Элизабет начала гладить его по голове, шее, спине. В этом не было интимности, просто девушка хотела подарить тепло, которого ему сейчас так не хватало. Напряженное тело Шона стало понемногу расслабляться. Развернувшись так, чтобы видеть лицо Лиз, парень тихо заговорил. — Мама тоже всегда готовила мне чай… Услышав только одну эту фразу, Лиз начала бить мелкая дрожь. Она понимала, насколько тяжело ему будет об этом говорить. — Единственный человек, который меня всегда понимал — это она. Голос Шона был прерывистым, он тяжело дышал и будто сам боялся своих чувств. Элизабет не торопила его, ничего не спрашивала, лишь тепло поглаживала по волосам. — Она уже давно болеет раком и сейчас… Парень сделал паузу после этих слов, его глаза сверкнули, снова наполнившись слезами. — Она умирает… Ей совсем плохо. Я ничем не могу ей помочь. Никто не может. Элизабет понимала, что ни одна дежурная фраза вроде «всё будет хорошо» здесь не поможет. Поэтому просто молча и понимающе смотрела на парня. — Я должен быть рядом с ней. Но я не могу там находиться. Не могу смотреть, как она умирает. По щеке Элизабет тоже скатилась слеза. Ей было так жалко Шона. Она бы забрала всю его боль себе, если бы могла. — Родители развелись, когда мне было двенадцать. Я тогда не хотел общаться с мамой. Думал, она предала и бросила меня. Я отталкивал её, а она продолжала меня любить и всё прощала. А теперь… не хочу терять её навсегда. — Ты должен ей сказать это, — робко произнесла девушка, ожидая реакции. — Пока ещё есть время. — Знаю, но мне не хватит духа. — Если хочешь, я могу пойти с тобой. Шон непонимающе посмотрел на девушку и поднялся, будто изучая её. — Зачем ты всё это делаешь для меня? Почему не послала, как остальные? Я ведь веду себя несносно. — «Мы снова перешли на «ты»? Как это работает в его голове?» — Просто, не все слова и поступки людей, нужно воспринимать буквально. — заговорила Лиз. — Важно уметь читать между строк и тогда можно лучше рассмотреть то, что прячется за защитной броней злости и агрессии. Парень прищурился, продолжая пристально рассматривать лицо Лиз. — И что же там прячется у меня? — проведя по волосам девушки, произнёс Шон. — Ты, как Чудовище из сегодняшней пьесы. Злой и страшный только снаружи, а внутри у тебя доброе сердце. Нужно лишь это рассмотреть. — Ещё никто не называл меня чудовищем. — произнёс парень, улыбаясь. Девушка рассмеялась, толкая парня локтем в бок. — Ты невероятная… — прошептал Шон. — Я больше не встречал таких людей. Он подвинулся к Лиз ближе, нежно взял за подбородок, спустившись взглядом на её губы. — Шон, что ты делаешь? — подняв глаза, тихо сказала девушка. — То, что должен был сделать ещё там, на набережной. Его взгляд будто гипнотизировал, дурманил, ему нельзя было противиться. Шон был так близко, что между их губами оставалось несколько миллиметров. Элизабет слегка приоткрыла рот и обожгла его своим горячим дыханием. Парень выдал свою фирменную ухмылку одним краешком рта и едва коснулся губ девушки, отстранившись, как бы давая ей выбор. Лиз, которую захлестнули эмоции, даже не пыталась отговаривать себя. Она знала, что пожалеет об этом, но сейчас, будто под действием гипноза, ответила на поцелуй. Шон закинул её ноги на свои и прижал к себе. Он, тяжело дыша, запустил руку в рыжие волосы и чуть потянул их назад. Парень жадно целовал Лиз, не давая ей вздохнуть, проводя руками по её шее, лопаткам, пояснице, талии, бёдрам. Элизабет чувствовала его запах, ощущала прикосновение губ. Яркий контраст его ледяных рук и разгоряченного тела девушки, лишь добавлял возбуждения. С её губ сорвался тихий стон. От этого звука тело парня мгновенно напряглось. На секунду он отстранился, внимательно всматриваясь в лицо Лиз. Её зрачки были расширены, щеки залил румянец, волосы растрепались. Шон, явно довольный увиденным, провёл большим пальцем по губам девушки, опустив взгляд на её высоко поднимающуюся от сбитого дыхания грудь. Шумно вздохнув, больше не в силах сдерживаться, он ловко усадил её себе на колени. Оттянув волосы назад он заставил её прогнуться в пояснице и страстно начал целовать шею. Лиз почувствовала под собой возбуждение парня, отчего у неё заныло внизу живота. Парень вжимал её в себя, словно одурманенный, целовал каждый миллиметр её шеи от лица до ключицы. Понимая, что хочет продолжения, Лиз смогла нащупать у себя в голове тот выключатель, который Шон, находясь рядом, каждый раз благополучно вырубает. — Шон… — возбуждено прошептала девушка. — Нам нужно остановиться. — Я не могу, — хрипя на ухо девушке. — Ты сводишь меня с ума. Элизабет попыталась отстраниться, но Шон крепко и требовательно держал её за талию. — Я не хочу быть для тебя очередной таблеткой от грусти. Парня будто отрезвили эти слова. Он твёрдо посмотрел на Лиз, продолжая держать её на себе. — Ты не очередная, — низким голосом произнёс парень. — И это ты сидишь на мне. Шон, выдав фирменную ухмылку, поднял руки, будто капитулируя. Заставляя себя, Лиз слезла с колен парня, стараясь даже не смотреть на него, шатко поднялась на ноги. Она закрыла лицо трясущимися руками. — Что я натворила… То, что сейчас произошло между ними, уже не получится игнорировать. Поэтому, их ждал длинный и сложный разговор, который не сулил ничего хорошего.