Последний стежок

— Пожалуйста, — губы дрожали, едва складывая слова. — Пож-жалуйста! По щекам Узумаки ручьем текли слезы. Сердце девушки сжалось, она хотела как-то успокоить друга. Как угодно. Но это было возможно лишь в одном случае. Она должна была остаться. — Наруто, ты знаешь, я не… — Нет! — резко остановил ее он. — Ты не все знаешь! Я ведь… Черт! Ну почему так скоро?! Я собирался сказать это в другой обстановке… Я хотел успеть сначала… Я… Его уже здорово потряхивало, словно при лихорадке. — Я не могу тебя отпустить. Просто не могу… — сжав зубы, прохрипел Узумаки. — Я пол жизни боролся за твое внимание, Сакура-чан! — Наруто… — Нет, не надо так! — он схватил ее за запястья. — Не говори таким голосом. Ты ведь жалеешь меня. — Нет, я не это имела ввиду! Но ты же знаешь, что я тоже свои пол жизни боролась… За него. За его внимание. — И ты до сих пор его любишь? Она отвела взгляд. — Нет, только честно. После всего… — Я хочу пойти, чтобы выяснить это. Что бы прояснить, то есть… Если я не уйду сейчас с ним, я так и буду мучиться от своих чувств. — Ты не ответила. — Наруто, прошу… — Если уж наносить боль, то всю разом. Темные зрачки дрожали посреди изумрудной радужки. Тонкие губы сомкнулись в одну линию. Она слабо кивнула. Наруто схватился за голову, запустив пальцы в волосы и отвернулся, отойдя на пару шагов. — Черт… Боже… — Прости меня. — Нет, не надо так, — скрипнув зубами, отрицательно закивал Узумаки, словно не принимал происходящего. — Не надо прощаться со мной вот так. Я… Это… Знаешь, для меня… То есть, если ты останешься, это не станет для меня помехой. Я буду делать все, чтобы ты была счастлива. Теперь у нас будет больше времени. Я смогу сделать так, что ты забудешь его… Звонкий удар заставил Сакуру резко подняться с постели. Она проснулась в холодном поту, тяжело дыша. С улицы послышался голос, звавший ее. Девушка, немного пошатываясь, подошла к зеркалу и, поправив волосы, посмотрела в окно. Это был Иори. Черт. И зачем он так рано? Сакура подняла створку окошка. — В чем дело? — Ты просила разбудить тебя пораньше, забыла? — Иори был явно доволен проделанной работой. Он радостно улыбался. Ну да, просила. Ведь этот мир подчиняется гребаным жаворонкам. Никто не учитывает пожелания сов. — Ммм… Спасибо. Я буду готова через пол часа. — Ничего, я пройдусь. Буду ждать тебя. Послал воздушный поцелуй. Иори был тактичен и одновременно несколько навязчив в своих чувствах. Она ведь сразу сказала, что не может ничего обещать. Они прибыли в Коноху вечером следующего дня, Сакура помогла Иори устроиться в местной гостинице, а сама отправилась в родительский дом. Мама с папой были рады. Редкие письма — все, чем они могли довольствоваться эти полтора года. Уход дочери из деревни расстроил их, даже немного обидел. Они и так непозволительно долго не видели ее и переживали, пока куноичи была на передовой в четвертой войне шиноби. И не прошло и месяца, как она снова ушла. Да еще и вместе с парнем, который им не внушал никакого доверия, впрочем, как и всей деревне, не считая пары человек. Бусинки воды скатывались по волосам и телу девушки. Она уперлась ладонями в стену душевой, все еще приводя дыхание в порядок. Эти кошмары, казалось, уже давно покинули ее. Но… Стоило увидеть Наруто, как… Интересно, вернулся ли он? Наверняка, давно опередил их. Теперь они будут часто видеться. Снова. Все это довольно… неловко. Один из этапов, который нужно пройти, прежде чем общение станет прежним. Прежде, чем броня, которую надел Наруто, начнет рассыпаться, словно старая дубовая кора. Ей так хотелось все ему объяснить и не хотелось оправдываться одновременно. Реакция джинчурики на их первую встречу только все усложняла. — Мне пора! До вечера. Натянув вторую сандалию, Сакура потянулась к ручке двери. — Не забудь про ужин! — строго напомнила мать. Кажется, она все еще злилась, хоть и с трудом прятала радость по возвращению дочери. Стоило девушке выйти за порог, как перед лицом появился Иори. На лице растянулась кошачья улыбка. — Когда ты познакомишь меня со своими родителями? Сакура грозно шикнула, схватив мужчину за руку и уведя подальше от дома. — Да все, все, — смеялся брюнет, — мы достаточно отошли. Та-ак что на счет моего вопроса? — Я даже не задумывалась об этом, — куноичи отвернулась, засматриваясь на витрины прилавков улицы. — Не знаю. Это как-то… быстро. — Быстро? — такие же угольные, как волосы, брови удивленно дернулись вверх. — Брось, я же не сделал тебе предложение… Пока еще. Сакура, покраснев, отвела взгляд. — Давай как-нибудь потом об этом поговорим, ладно? — засуетившись, она поспешила в сторону резиденции. — Сейчас немного… не подходящий момент. Для начала нужно устроить тебя здесь, как, в общем-то, и мне. Иори безысходно вздохнул и, поправив очки, согласно кивнул в ответ. Резиденция ничуть не изменилась. Каждая ступенька была так знакома Сакуре, вызывая ностальгию по временам, когда она, таская огромную кучу бумаг, следовала везде за пятой хокаге, еще будучи ее ученицей. Сейчас Цунаде-сама была на заслуженном отдыхе, передав дела Какаши-сенсею. Если, конечно, можно назвать отдыхом работу главным врачом в госпитале. На самом деле, дела шли неплохо — пациентов было довольно немного. В мирное время обращались только с легкими переломами, полученными во время стройки, или стандартными болячками с одинаковой схемой лечения. Таким образом, пятая вполне могла позволить себе проводить некоторые вечера за рюмочкой в баре. — Мы ждали, когда же вы вернетесь, Сакура, — радушно улыбался Какаши. — Правда, думали, что вас будет двое… — Саске продолжил путешествие. А я захотела вернуться. — Ммм… Вот как, — казалось, за темной маской копирующего ниндзя проскользнула легкая улыбка. — Ну что ж, думаю, у нас еще будет время все обсудить. Соберемся как-нибудь, да? Ты, Наруто и я. Неполный состав, но ведь нам не привыкать? — теперь он точно улыбался ей. Так добродушно и мило. Сердце в груди девушки екнуло, внезапно окатив ледяной водой воспоминаний о детстве. Она соскучилась. Определенно, Сакуре очень не хватало друга рядом, как прежде. Учителя, который всегда заботился о ней. Саске не мог ей дать ни того, ни другого. Хотя, конечно, формально, он был ее другом. Нет, правда, был. Но она хотела другого. А потом… — Что скажешь? — переспросил Какаши. Сакура, опомнившись от раздумий, резко закивала головой, быстро смахнув подступившую слезинку ладонью. — Хорошо. Надо обрадовать Наруто. Вы еще не виделись? — А, ну… Как сказать? Видеться-то виделись, но вот разговор был максимально странным. Сакура ждала чего угодно, но не подобного диалога. НЕ с Наруто. Не с ТЕМ Наруто, которого она знала. Он был другим. Или ей только показалось? К счастью, отвечать не пришлось, в дверь кабинета постучали, и та податливо распахнулась. — О, а вот и он! По телу куноичи пробежал предательский электрический импульс. Она едва сдержала порыв дернуться от внезапных ощущений по телу. Ну почему именно сейчас?! Хотя, чего она ожидала… Коноха — не такая уж и большая деревня. Они так или иначе бы увиделись и очень скоро. — О, Сакура-чан, и ты здесь! Привет! — блондин обошел девушку, едва взглянув на нее, и положил какие-то бумаги на стол хокаге. — Ну что, все данные сошлись? — подняв глаза на Узумаки, спросил сенсей. — Да-а, на всякий случай я попросил Хинату и Шино перепроверить за мной. Сакура молча прожигала спину Наруто пристальным взглядом, начиная ощущать какую-то внутреннюю обиду, но пока не понимая, на что именно. — Ты молодец, отличная работа, — похвалил ученика Какаши, лишь быстро пролистнув бумаги и отложив в сторону. — Что ж, у нас еще много работы, но сначала мне нужно закончить с Сакурой. — Нет проблем, Какаши-сенсей, — фирменная улыбка озарила лицо Узумаки. Черт. И по этой доброй улыбке джинчурики она тоже, блин, соскучилась! Жаль, он почти не смотрел на нее. И улыбку дарил не ей, а их учителю. Неужели ты тоже не соскучился, Наруто? — Сакура, — повернувшись к куноичи, обратился хокаге, — думаю, тебя обрадует эта новость. Советом деревни было принято решение оказать некоторые льготы для героев войны… Прежде всего, они связаны с жильем. — А? Жильем? — удивленно покосилась Харуно, совершенно не понимая, к чему клонит сенсей. — Да, — довольно кивнул Какаши. — Где-то здесь у меня были документы на твою квартиру. Шкаф с бумагами податливо скрипнул. — Так, здесь, я же помню, я отложил их, чтобы не потерялись… А, ну вот, по-моему, оно! — сенсей протянул папку ученице. Сакура быстро пробежалась глазами по сшитым листам с кучей непонятного юридического текста и чертежами планировки какой-то недвижимости. — Я не понимаю, — тяжело вздохнув, констатировала девушка. — Тебе, Наруто и Саске предоставляется возможность улучшить свои жилищные условия. Хотя с Саске, скорее, формальность, он все равно не воспользуется этим. Наруто, например, обменял свою квартиру на небольшой дом. Насколько я помню, ты живешь с родителями, поэтому я взял на себя смелость принять решение в твое отсутствие сам. Это твоя квартира. Она, конечно, маленькая, и довольно далеко от резиденции и госпиталя, но зато своя. — Это какая-то шутка? Только нам? Какаши-сенсей… — Льготы для всех участников военных действий, но в разной степени возможные. Самые большие предоставлены вам. С-Сакура… Куноичи, быстро подбежав, наклонилась и крепко обняла учителя за плечи. Теперь ее слезы не могли остановить никакие земные и небесные силы. — Неужели это правда… — тихо произнесла она, хлюпая носом. Открыв глаза и все еще обнимая сенсея, Сакура подняла взгляд на Узумаки, стоящего неподалеку. Он как-то тепло и грустно улыбался ей, словно думая о чем-то своем. Уходя в свой океан воспоминаний, в который он поклялся больше никогда не возвращаться. Забыть. Стереть. Перечеркнуть. И начать все заново. Ее возвращение ничего не меняет, даже не усложняет. Он сумел выжечь из себя всю любовь до последнего остатка. Теперь в его сердце был лишь пепел. — Какаши-сенсей, — наконец, отстранившись, обратилась девушка. — А… вы сказали, далеко от госпиталя… — Тебе ведь нужна работа, да? Я не могу отправлять тебя на миссии, их сейчас мало, тем более высокого ранга. А вот хорошие медики всегда в цене. Ты можешь снова начать работать под руководством Цунаде. А со временем сможешь взять управление госпиталем в свои руки. Но если ты хочешь чего-то другого, скажи. — Н-нет, — отрицательно замотала головой куноичи. — Это то, что нужно, спасибо. Сакура на всех порах выскочила из резиденции, желая как можно скорее поделиться новостью с родителями и осмотреть новое жилье. Своя квартира! Своя квартира! Она помнила, как с самого детства мечтала жить отдельно от родителей: делать, что хочет, убираться, когда хочет, а не когда скажет мама. Сакура уже давно начала откладывать понемножку, но теперь у нее была возможность потратить средства на ремонт. И с работой все так удачно сложилось. Этот день ничто не могло испортить. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Сакура не сразу услышала, как ее зовет знакомый голос. Остановившись, она осмотрелась. — Ты в облаках витаешь?! Я три раза тебя звала! — Ино… — куноичи осмотрела подругу с ног до головы. Иногда Харуно задумывалась: куда ей еще хорошеть? Разве можно выглядеть лучше? Но Ино каким-то образом удавалось всегда отвечать положительно на этот вопрос. Разумеется, вслух Сакура не выражала своего восхищения, помня о старом соперничестве. Но сейчас ей очень хотелось похвалить Яманаку. — Боже, наконец-то ты вернулась, лобастая! — облегченно выдохнув и улыбнувшись, девушка крепко сжала подругу в объятиях. — Т-ты меня раздавишь. Блондинка не реагировала, она радостно смеялась. Казалось, через слезы. Но Сакура не могла посмотреть. Она даже почти не могла дышать. — Ладно, Ино-свинина, я тоже рада тебя видеть! — собравшись с духом, выпалила Харуно, обнимая Яманаку в ответ. — Пойдем, это надо отметить! — Э… прямо сейчас? — смущенно спросила Сакура, сгорая от нетерпения поделиться новостью с мамой и папой. — Я не отниму у тебя много времени, Сакура, — засмеялась блондинка. — Мы еще успеем хорошенько отдохнуть через неделю. Пошли, поговорим. Девушки разместились за уличным столиком в небольшой чайной. Ино медленно помешивала сахарозаменитель в кружке, пока Сакура уже успела опустошить свою наполовину. — Ну, рассказывай, не молчи. — Мне дали квартиру, — не выдержав, Харуно начала «с главного». Ино некоторое время молча хлопала глазами. — А, ну да, ты же только вернулась, — хихикнула куноичи. — Да, мне родители тоже помогли приобрести свое жилье, они давно откладывали. А тут еще и льготы с такими скидками… Но я не об этом, — Ино замахала руками перед собой. — Почему ты так долго? И почему без Саске? — А, это… Ну, он решил продолжить путешествие, а я захотела вернуться, — пожала плечами Сакура. — То есть — вы расстались? Харуно вдруг начала кашлять, кажется, подавившись новым глотком чая. — Мы и не сходились! — кое-как отойдя, отчеканила она. — Ка-ак? Вы же так долго были вдвоем. Я думала, если вернетесь, то вдвоем. А то и втроем… Ну, там, ребеночка заделаете… — Ино! — Сакура вскрикнула так громко, что прохожие стали оборачиваться. — Ты с ума сошла?! — перешла она уже на шепот. — Что не так? Я же ничего не знаю, а из тебя все клещами не вытащишь! Рассказывай сама, если не хочешь, чтобы я продолжила додумывать, — Яманака грозно направила ложку, словно оружие, на подругу и недовольно надула губы. — Ладно, — Сакура, кажется, сделала самый тяжелый вздох в ее жизни. — Ничего интересного тут нет. Я пыталась. Ну, по началу пыталась. Саске было все равно. И кстати, мы не так уж и долго были вдвоем. К нам присоединились Карин, Джуго и Суйгецу. Когда Саске догадался о моих чувствах и намерениях, он объяснился со мной. И это… был не самый приятный разговор. Но он был нужен мне, мы расставили все точки над И. Я помню этот день так четко, мы сидели у костра вечером. Короче говоря, на следующий день мы решили, что я должна вернуться, что на этом наши дороги разойдутся. Но… — Ты не вернулась, так? — прищурившись, продолжила Ино. — Мм, — Сакура покачала головой. — Я собиралась. Но по пути в деревню я встретила одного молодого человека, на него напало несколько человек, он был тяжело ранен. Я помогла ему, затем вылечила. А затем… — П-почему? — Тихо, вам нельзя говорить! — от ладоней Сакуры исходил зеленый свет, в облаке которого медленно затягивались кровоточащие раны. — А вы красивая, — тихо произнес мужчина, после чего откашлялся кровью. — Я же сказала: молчи!!! На светлую, словно фарфоровую, кожу лица медленно капали бусинки дождя, стекая вниз. Мокрые ресницы снова распахнулись, еще раз взглянув на спасительницу с чудесными, розовыми волосами. — Почему вы такая грустная? У вас какая-то беда? Девушка проигнорировала, поджав губы. Никакой беды, кроме того, что ее только-только отшила любовь всей ее жизни. — Простите меня, — медленно отвернув голову, извинился молодой человек. — Я что-то не в меру болтлив, не похоже на меня, кх-кхэм… — Не самый лучший момент. Не дергайся, я почти все. — Значит, вы встречаетесь? Как ты сказала, его зовут? — Иори. В общем, не знаю… Наверное, да? То есть, точно да. Но я бы не хотела громко заявлять об этом пока. Я в нем… не уверена. — В нем или в своих чувствах к нему? — прищурилась Яманака. — О чем ты говоришь? — гневно скорчилась Сакура. — Не похоже, что ты его любишь. Глаза не блестят, радости нет. Может, это просто чувство благодарности человеку, который оказался в нужное время в нужном месте и поддержал тебя после разрыва с Саске? — Какая чушь, — Харуно встала из-за стола, собравшись уходить. — Да подожди, я не хотела обидеть. Видимо, не стоит пока говорить на эту тему, — смягчилась Ино. — Я была слишком прямолинейна, да? Сакура покорно вздохнула. — Я успела отвыкнуть от этого. — А теперь привыкай, — добродушно улыбнулась блондинка. — Мы ведь подруги, ты наконец вернулась. Все будет как прежде. Сакура задумалась, засмотревшись в одну точку. Будет ли? Стоит исчезнуть из привычного тебе места, как там что-то меняется. Что-то или кто-то… И как прежде потом... не получается. Но если от прямолинейности Ино, которая может сказать все, что думает, прямо в лоб, она просто отвыкла, то с Наруто совсем другая история. Сакура не отвыкла. Не отвыкла от его привычной улыбки в тридцать два белоснежных зуба, не отвыкла от нежного обращения, от заботы в каждом взгляде, теплоты и интереса к ней и ее жизни с его стороны. Но ничего этого она не чувствовала. Только морозный холодок, обжигающий кожу, когда он рядом. — Прием, Земля вызывает Сакуру! — куноичи махала рукой перед подругой. Наконец, та дернулась, выйдя из погружения в омут собственных размышлений. — Повторяю еще раз: через неделю у нас вечеринка в доме Наруто. Поскольку я один из организаторов, — Ино гордо положила руку на грудь и поклонилась, — то оповещаю о том, что вам, Харуно Сакура, необходимо взять с собой потрясающее настроение и надеть шикарное платье, которое, наверное, придется предварительно купить вместе с тобой, — последние слова блондинка пробубнила шепотом. — Ог-го… В честь чего вдруг? — Ну, вообще-то, не «вдруг». Мы частенько собираемся, не только у Наруто. Хотя у него теперь очень удобно. А, да, заодно увидишь его новый дом. Знаешь, он сам там сделал ремонт. Пришлось, конечно, помочь ему подобрать интерьер, иначе он бы покрасил все стены в черный, ей богу, — вспомнив, как уговаривала джинчурики хоть где-то предпочесть светлые тона, Ино хихикнула, потерев лоб ладонью и покачав головой. — Понятно, — Сакура выдавила легкую улыбку. — Ладно, постараюсь не забыть… — она уже собралась уходить. — Разве это возможно? Вечеринка сразу после инаугурации Наруто! — Что?! — куноичи резко обернулась, едва устояв на ногах. — Ну… Тебе ведь уже сказали… — Ино внимательно смотрела на подругу, медленно произнося слова и выжидая реакции а-ля «А, точно, совсем забыла», но… — Наруто примет должность хокаге?! Я все правильно поняла?! — Сакура резко подскочила к Ино, крепко сжав ее плечи и просверливая взглядом, цвета бледного изумруда. — Ау! — пискнула девушка. — Сакура, ты серьезно?! Я что, первый человек, которого ты встретила в деревне?! Ничего не ответив, Сакура рывком дернулась в сторону резиденции.