_I_ Адские муки
7 декабря 2020 г., 20:22
А назавтра опять мне играть свою роль, И смеяться опять невпопад. Помнишь, ты говорил, что любовь — это боль? Ты ошибся. Любовь — это ад!
(«Ты ошибся», А. Ахматова)
***
— Нет! Вики бежала сквозь лес так быстро, что едва успевала огибать стволы деревьев, вырастающих на пути. Ветер свистел в ушах, кровь бурлила от адреналина погони. Увидев впереди просвет между еловыми ветками, она сразу ломанулась туда, не обращая внимания на царапины от иголок, ранящих кожу. Вырвавшись из чащи на небольшую светлую поляну, Вики уже обрадовалась спасению, но оказалось, что именно это и стало её роковой ошибкой. Ослепленная ярким солнцем, она зажмурилась и потеряла спасительную секунду. В тот же миг что-то кинулось ей под ноги, и всё перемешалось. Небо и земля менялись местами со страшной скоростью, пока она катилась по траве, закованная в стальные объятия. Когда голубизна неба, наконец, окончательно остановилась там, где положено, Вики оказалась придавленной тяжелым телом сверху. Её руки раскинули в стороны и, обхватив запястья, прижали к прохладной земле, заросшей молодой зеленью. От бега дыхание сбилось и теперь вырывалось изо рта нервными хрипами, а сердце истерично билось в грудной клетке. — Вот ты и попалась… — тихо прорычал демон, склоняясь над ней. Солнце мягко золотило темные пряди, нависшие над её лицом и щекотавшие кожу. — Нечестно! — возмутилась Вики, пытаясь отдышаться. — Ты наверняка снова использовал свою силу! — Возможно, — протянул демон, — но добыча была слишком привлекательна… И, не дав ей опомниться, накрыл жарким поцелуем. Губы властно приоткрыли нежный рот, и требовательный язык тут же проник внутрь. Вики охнула под таким напором, но через секунду расслабилась и сама подалась вперед, отвечая с не меньшим пылом. Демон, отпустив одно из её запястий, принялся оглаживать талию, постепенно уходя к бедрам. Вот уже край платья пополз вверх, и теплая, чуть шероховатая, ладонь проникла под одежду. Как только его пальцы скользнули вниз, настойчиво обхватывая и сжимая ягодицу, Вики заерзала: — Не-е-ет… — игриво протянула она, извиваясь под демоном и останавливая движения. — Не здесь! Он шумно выдохнул и, чуть наклонив голову, прижался лбом к ее плечу. — Не могу себя контролировать, когда ты рядом. Сводишь меня с ума, чертовка! Губы пощекотали поцелуем шею, и Вики легко засмеялась, запуская пальцы в удлиненные каштановые пряди. — Не время и не место, Азриэл… — Знаю. Всё знаю… Он снова навис над ней, и Вики нырнула в глаза цвета гречишного меда, а через мгновение и в пленительную теплоту его губ. На этот раз демон целовал её нежно и долго, больше не делая попыток перейти к активным действиям. Но вскоре, чувствуя неутолимое нарастающее желание и боясь не сдержаться, Азриэл заставил себя прерваться и перевернулся на спину, обнимая и притягивая демоницу к себе. Вики уместила затылок на широком плече, и они оба стали разглядывать небесную вышину, озаренную щедрым солнечным светом. — Я так рада, что нам наконец разрешили вернуться в Школу и продолжить обучение! Мне очень не хватало этих мест. Целых три месяца в Аду… Сама не знаю, как выдержала эту пытку. — Да, в отличие от Ада, здесь и правда чудесная природа, — согласился демон и с грустью выдохнул. — Постоянно забываю, что ты — юная непризнанная, и мой родной дом для тебя — пытка, а не убежище. — Бывшая непризнанная! — грозно поправила Вики и тут же смягчилась. — Но ты прав, в душе я по-прежнему ей и осталась. Если бы Сатана не повздорил с Небесами и не заставил непризнанных так быстро выбрать сторону, я не была бы сейчас демоном. Хорошо, что они решили свой конфликт так скоро и мы снова возвращаемся в Школу! — Не могу сказать, что рад этому, — поморщился демон. Вики повернулась на бок и приподнялась на локте. — Почему? — она нахмурилась, пристально заглядывая в медовые глаза. Вздохнув, Азриэл ласково заправил прядь её волос за ухо. — Потому что боюсь потерять тебя, глупая. Как часто мы сможем видеться, если ты будешь здесь, а я в Аду? — Сам глупый. — Она потянулась и прижалась к его губам, прошептав: — Между нами ничего не изменится. Обещаю.***
— Ты такая медленная! — демоница закатила глаза и плюхнулась на чужую кровать. — Мими! — упрекнула её Вики, рассматривая перед собой два платья — открытое красное и кружевное черное. — Вечеринка закончится быстрей, чем ты соберёшься! — продолжала ныть подруга. Девушка вздохнула и потянулась к черному, начиная одеваться. — Прекрати мять постель Миранды! Она не любит, когда её вещи трогают. Тем более такие личные, как кровать. — Подумаешь, — протянула демоница, грациозно поднимаясь. — Какая чувствительная непризнанная попалась. — Демоница, Мими! Мы все здесь прошли церемонию выбора. В ответ на эти слова Мими только скорчила лицо, передразнивая подругу. Вики подошла к зеркалу и чуть взбила волосы, оставляя последние штрихи в своём образе. Демоница закатила глаза: — Для кого ты так стараешься? Азриэл и без того не отходит от тебя ни на шаг. — При этих словах щеки бывшей непризнанной тут же покраснели. Мими окинула девушку взглядом и вздохнула. — А теперь ему придётся отбивать тебя от толпы поклонников. Бедный демон! Жил себе спокойно много веков, а потом появилась ты. Вики не выдержала и запустила в подругу подушкой с ближайшей кровати. Под злорадный смех демоницы обе, наконец, отправились в клуб на адскую вечеринку в честь возвращения учеников в школу. Оказавшись среди танцующей толпы, Мими тут же упорхнула с кем-то поздороваться. Не успела Вики простоять в одиночестве и минуты, как на её талию со спины легли две горячие ладони. Она хотела обернуться, но руки плотно прижали её к себе, и тут же уха коснулся еле слышный в гомоне толпы шепот: — Скучаешь? Смех Вики зазвучал тихим серебряным колокольчиком. — Ты никогда не даешь мне скучать, Азриэл. Демон хмыкнул и слегка зарылся носом в её волосы. Демоница внезапно дрогнула от болезненного спазма — давно забытое движение вызвало у неё одновременную волну мурашек и панику. Она никак не могла четко уловить в смешавшейся толпе вокруг ускользающую энергию лимона и пряных специй, присущую Азриэлу. — Иди к друзьям, Вики. Я скоро вернусь к тебе. И тут же тепло рук исчезло. Девушка потеряно оглянулась, но её окружали лишь танцующие бессмертные. Пытаясь подавить непонятное волнение, она выбралась из толпы и увидела одиноко сидящего Ади в приватной зоне. Рыжий демон подскочил и призывно замахал ей рукой. Устало плюхнувшись на один из двухместных диванов, Вики расслабленно откинулась на спинку. Зеленые глаза напротив возбужденно и слегка истерично сверкали. Демоница не сдержала улыбки: — Кажется, завтра нас ждёт встреча с одним чудесным белокрылым ангелом… Ади неожиданно для них обоих покраснел. Вики сначала удивилась такой реакции, но потом понятливо выдохнула. — Мы все скучали по нему, Ади. Это нормально. Демон покачал головой. — Знаешь… Сначала мне казалось, что всё это ерунда. Сатана быстро перебесится и вернёт нас в школу. Когда всё затянулось, я стал думать, что легко переживу ожидание. Но день за днем… не знаю… становилось всё хуже и хуже. Пока стало почти невыносимо… Вот черт! — он запустил руку в волосы и нервно рассмеялся, глядя на Вики исподлобья. — Я совсем расплылся, да? — Вы, рожденные демоны, всегда так стесняетесь своих чувств. Но на самом деле нет ничего позорного в том, чтобы бояться потерять кого-то навсегда. Ади рассеянно покивал, соглашаясь и устремляя взгляд в толпу. — Мне стало так страшно в какой-то момент без Сэми, так необъяснимо тоскливо… Словно из меня жизнь вынули, понимаешь? — Понимаю, — очень тихо ответила Вики себе под нос и схватила первый попавшийся в руки коктейль со столика в центре. Хороший глоток глифта моментально обжег горло, уходя в желудок и наполняя своим теплом. На соседний диван резко приземлилась Мими. — Что у нас здесь? Её руки ловко подхватили одну из ярких бутылок и налили жидкость в свободный стакан. Демоны дружно рассмеялись, подхватили свои напитки и чокнулись. — За возвращение! Пока Ади с демоницей привычно начали о чем-то препираться, Вики обвела чуть заплывшим взглядом толпу. И вдруг окаменела. Весь алкоголь моментально свернулся внутри и застрял огромным ледяным комом, мешая дышать. Из глубины темного зала на неё пристально смотрели два красных глаза. Легкие загорелись, но она совершенно забыла, как именно надо делать вдохи и моргать. Неуловимое движение воздуха слева вторглось в её сознание, усаживая кого-то рядом. На талию легла рука, приобнимая девушку и притягивая к себе. — Ну как, не успела соскучиться? Азриэл наклонил голову и коснулся легким поцелуем шеи. Вики судорожно вздохнула и часто заморгала, возвращая глазам влажность. Огненный взгляд из толпы испарился, словно его и не было. — Н-нет, — только и смогла ответить она, пытаясь отогнать видение. Демон слегка прищурился, глядя на нее, но тут же спокойно откинулся спиной на диван. Вики обернулась к нему и сразу попала в плен медовых теплых глаз. Хотела уже спросить его про странное появление на танцполе, но Азриэл притянул её лицо к себе и неторопливо поцеловал, тут же увлекая мысли в другую сторону. За её спиной послышались вздохи друзей непонятного содержания. Спустя час компания пополнилась еще двумя демонами и одной бывшей непризнанной. Выпитый алкоголь рос так же быстро, как и желание развлечься. — Мы будем играть или нет?! — в который раз вскричал Ади, обращаясь к друзьям. Все, наконец, согласились и очистили стол. На ровную поверхность легла бутылка. — Я начинаю. Надеюсь, все помнят правила? Сегодня играем по-взрослому, никак отказов! Один вопрос, одно действие. Рыжий демон крутанул бутылку, и спустя время она указала на Азриэла. — Пожалуй, начну с действия, — Ади хитро прищурился и обвел глазами вокруг. — Принеси-ка нам еще бутылку розового глифта. Темноволосый демон нахмурился, и Вики ощутила терпкую кислоту лимона. — Ты просишь высшего демона подать тебе напиток как какого-то слугу?! — Это всего лишь игра, — Ади не дрогнул, стойко выдерживая его взгляд и усмехнулся, пожав плечами. Азриел раздражённо фыркнул с поджатыми губами, но всё же встал и ушел к бару. — А-ади! — тут же яростно зашипела Вики. — Расслабься, детка. Ему нужно привыкать к выходкам твоих друзей, если хочет надолго задержаться рядом. Мими согласно замычала, делая в этот момент глоток. И вдруг поперхнулась, вскочила на ноги и нервно поправила волосы. — Лю… Люцифер?! Из Вики разом вышел весь воздух, оставляя внутри только бешеную болезненную пульсацию. От слов демоницы она вздрогнула и застыла, не в силах повернуть голову. Откуда-то сверху раздался мягкий бархатный голос: — Привет, малышка Мими. Бывшая непризнанная шумно втянула носом воздух, когда наследник Ада сел в свободное кресло напротив неё. Она не удержалась и кинула быстрый взгляд в его сторону: на губах демона играла насмешка, а в руках спокойно покачивался виски со льдом. И эти кубики звенели так же, как её сердце, начиная биться о ребра. — Слышал, вы начали игру. Не против моей компании? — Нет конечно, — хмыкнул Ади в ответ, только вопрос высшего демона был направлен прямиком в глаза напротив. Вики даже не пыталась выдержать его взгляд, предпочитая повернуть голову обратно и смотреть на Мими. — Люцифер? — раздался спокойный, чуть удивленный голос, и на стол опустилась бутылка с розовым глифтом. — Ты давно не появлялся. — Был занят делами, — пожал плечами демон. Азриэл расслабленно сел на место, привычно вернув руку на талию Вики. Все мгновенно почувствовали, как неожиданно напряглась атмосфера. Ади прокашлялся: — Азриэл. Теперь вопрос. Медовые глаза оторвались от красных и перешли к зелёным. — Я демон простой, люблю страсти. Скажи нам, когда и где у тебя был последний секс? От такого поворота Вики чуть не поперхнулась вставшей поперек горла слюной и начала прожигать рыжего демона пламенным взглядом. Азриэл лишь мягко хохотнул и ответил: — В библиотеке ада. В прошлом месяце. — Э-эй! Сегодня только второе число! — возмутился Ади. — Это могло быть несколько дней или почти месяц назад. Нечестно! — Ты задал четкий вопрос, я на него ответил, — ухмыльнулся Азриэл и сделал глоток, наблюдая, как демон недовольно кривится, не получив деталей. Потом протянул руку и закрутил бутылку. Она указала на новенькую демоницу, которая мгновенно покраснела от смущения. Пощадив юную девочку, высший демон обошёлся простым вопросом и танцем на столе. Когда пришла очередь Эшли, горлышко указало на Вики. Как демоница и думала, вопросы и действия девушки были вполне невинны. Однако когда её собственная рука закрутила бутылку, та предпочла указать на Люцифера. Демон тут же расплылся в медленной улыбке, а Вики вздрогнула. Раздражённо запустила руку в волосы, опустив взгляд и разговаривая со столом. — Любимый цвет? — равнодушно бросила, желая как можно быстрее отвязаться от своего бремени. Демон же бархатно и сладко протянул на полуулыбке: — Бордовый. Ну, знаешь… Цвета терпкого вина. Вики задохнулась, мгновенно убирая руку от волос и впиваясь ненавидящим взглядом в красные смеющиеся глаза. Слева разнесся кисловатый лимонный привкус. — Действие, непризнанная, — выгнул бровь демон, продолжая рассматривать её на грани бесстыдства. Вики сжала челюсть, решив не поправлять его, и зло бросила: — Поцелуй Мими. — Ты правда этого хочешь? — удивленно поднял брови Люцифер. — Вики! — почти испуганно воскликнула демоница, непонимающе глядя на неё. Той моментально стало стыдно — она зациклилась лишь на том, как уколоть демона, и совсем не подумала о чувствах подруги. Почему вообще именно Мими пришла ей в голову?! И всё же теперь нельзя было забрать свои слова обратно. Наступив себе на горло и проклиная, она откинулась на спинку дивана и спокойно подтвердила: — Да. Люцифер резко встал и стремительно подошел к Мими. Не дав той и секунды на осознание, склонился прямо над ней, буквально вдавив в кресло. При виде того, как губы демона жадно и глубоко — даже почти жестоко — целовали демоницу, забирая её дыхание, сердце девушки отчаянно заколотилось. Но она отвела взгляд и сосредоточилась на бокале в руке. Так же резко оторвавшись от Мими, Люцифер спокойно вернулся в кресло и с улыбкой уставился на Вики. Сероглазая демоница подскочила, пылая как свеча и, не говоря ни слова, скрылась в толпе. — Довольна? — уточнил демон и тут же наигранно добавил. — Ох! А может, мне надо было просто поцеловать её в щечку? Вики скрипнула зубами и сделала хороший глоток, проигнорировав выпад демона. Как бы не съедало её чувство вины перед подругой, игру надо было продолжать. Всё дальнейшее происходило так безобидно и легко, что демоница почти поверила в возможность выйти из игры живой. Но именно в этот момент бутылка, закрученная Люцифером, остановилась на ней. Вики сглотнула, моментально покрывшись липким холодным потом. От того, как нехорошо улыбнулся демон, онемели кончики пальцев. — Пожалуй, начнем с действия, — протянул он и внезапно хлопнул себя по колену. — Прошу. — Что?! — взвилась демоница, не веря своим глазам и ушам. — Уокер! К чему такая драма? — поморщился Люцифер. — Не в первый же раз. Ладонь на её талии едва заметно напряглась. Девушка в панике повернулась, беспомощно глядя на Азриэла, и невольно сжала его предплечье. Тот задумчиво помолчал, изучая демона напротив, а потом спокойно ответил: — Иди, Вики. Не бойся. Это всего лишь игра. — Медовые глаза блеснули, сталкиваясь с красными. — В конце концов, ты ведь всё равно вернешься потом ко мне. Азриэл ласково посмотрел на девушку и убрал руку, разрешая выполнить действие. Взгляд Люцифера на миг неуловимо колыхнулся на его словах. Вики постаралась как можно спокойнее встать, оправляя вспотевшими ладонями несуществующие складки кружева. На дрожащих ногах медленно обогнула столик, приблизилась к демону и нерешительно застыла. Люцифер улыбнулся шире и развел руки, приглашая сесть. Вики гордо вскинула голову, моментально покраснев, и аккуратно опустилась на его колени. Демон не стал медлить и притянул её к себе как можно ближе. Стальной капкан сомкнулся на талии. — Смелее, Уокер. Что ты как не родная… Вики задрожала, почувствовав, как он незаметно приблизил лицо и коснулся носом её волос, вдыхая цветочный запах. Жаркий полушепот, слышный только ей, опалил ухо. — Прекрасно выглядишь в этом платье. Впрочем, как и всегда. Перед глазами демоницы сразу же замелькали воспоминания, возвращая школьный бал в честь непризнанных. Девушка изо всех сил сжала челюсть, стараясь не реагировать, но помимо её воли тело вспыхнуло от жара демона. Даже сквозь ткань платья кожа под его ладонью горела вместе со стремительно пьянеющим разумом. — Всё, — еле слышно выдохнула она и попыталась встать. — Встанешь, когда я скажу! — тихо отрезал демон, сжимая руку. Сердце закровоточило и забилось сильнее. Пальцы сминали подол платья, пока плечо чувствовало гулкие удары под неизменной черной рубашкой. — Думаю, хватит, — подал голос невозмутимый Азриэл, однако в голосе прозвучал лёд. Люцифер издал резкий выдох с глухим рычанием, взметнувший прядь винных волос. Через несколько секунд рука нехотя разжалась, отпуская демоницу. Вики подскочила как ошпаренная, краснея на глазах, и быстро вернулась на место. Как только села, тут же схватила бокал и осушила его, откинувшись на диван. Однако красные глаза продолжали сверлить в ней дыру. Молчание затягивалось. — Вопрос, Люцифер, — напомнил один из демонов. Тот задумчиво покрутил бокал в руках. — Рискую показаться не оригинальным, но всё же позаимствую чужой. Очень уж интересно… — Он хмыкнул и одним глотком отправил виски в желудок. — Секс, Уокер. Где и когда было последний раз? Если бы взглядом можно было убивать, демон мгновенно превратился бы в пепел. Вики судорожно задышала, сжимая в пальцах пустой бокал. Атмосфера сгустилась, но никто, кроме Ади, не понимал, в чём дело. Демоница еще помолчала, стискивая зубы, и всё же процедила: — Библиотека Ада. Один из демонов — блондин с пронзительными голубыми глазами — удивленно хохотнул: — Или это место такое популярное, или вы, ребята, были там вместе! Это так, Азриэл? Мышцы демона напряглись, а Вики выпрямилась как натянутая струна. Губы дрожали, пока Люцифер беспощадно пожирал её взглядом, требуя последнего ответа — когда. — Я… — начала и тут же запнулась демоница. Опустив глаза, вдруг помахала пустым бокалом в воздухе. — Сейчас вернусь! И пока никто не успел ничего понять, она подскочила и стремительно нырнула в толпу. — Но бар в другой сто… Голос Эшли потонул среди бессмертных, сомкнувшихся за спиной демоницы. Поставив бокал на первый же столик, Вики выскользнула из клуба и быстро пошла по каменному коридору, выходя в бесконечные лабиринты ада. С каждым шагом ноги несли её всё быстрее, пока не сорвались на безудержный бег. Перед глазами замелькали каменные стены, освещенные факелами, а сердце превратило её всю в сплошную адреналиновую мысль — бежать, бежать, бежать! Длинные переходы сменялись короткими, знакомые — незнакомыми. Но даже если бы Вики вдруг заплутала среди этих пещер, всё равно такая участь казалась ей куда лучше, чем еще хоть миг продержаться в обществе демона. Голова опустела, выбрасывая мысли об Азриэле, Мими, друзьях и вечеринке. Ничего не осталось, кроме панической атаки и бега. Наконец, ноги вынесли её к факультету. Пересекая главный коридор и вырываясь на воздух, Вики со всех ног кинулась к расщелине. Да горите вы все в Аду, чертовы демоны! Кроули явно будет не против, если одна ученица вернется в школу прямо сейчас, а не завтра. Плевать… На середине пути перед ней внезапно мелькнуло что-то красно-бордовое и взметнуло столб каменной пыли в воздух. Люцифер гулко преградил ей путь, явившись словно ангел возмездия, и сухая земля от удара под его ногами пошла трещинами. — Далеко собралась, Уокер? На лице была привычная ухмылка, однако голос стал напряженным, выдавая злость. Вики судорожно начала глотать кислород, беззвучно шевеля дрожащими губами, и тут же развернулась обратно. Она бежала к факультету так быстро, что глаза заслезились. Снова пересекая главный зал и уходя в узкий коридор, за спиной услышала раздраженный голос: — Хватит бегать, непризнанная! Сердце ушло в пятки, когда её поймали на лету и толкнули к стене. Люцифер расставил руки, заключая девушку в капкан и не давая сбежать. От бега сильно ныло в груди, но демоница знала, что не только поэтому. Дыхание прерывисто срывалось с губ и скользило вниз по гладкой черной рубашке. В душе ворочался протест и почти детская истерика — близость демона вызывала в ней боль. Она хотела оказаться от него как можно дальше и не чувствовать больше энергии лавы и мускатный тяжелый запах, забивающий голову. Прочь, прочь! Ни секунды не хочу тебя видеть! Слышать не хочу! И всё же, несмотря на бедственное положение, слова сына ада моментально вызвали в ней прилив злости. — Хватит называть меня непризнанной, ты! Теперь я демон! — зарычала она, поднимая голову и смело впиваясь в красные глаза. — Но откуда тебе знать, верно? Тебя не было, когда непризнанные прошли церемонию посвящения! Не было, когда нам отдали жилое крыло на факультете! Не было, когда стали проводить занятия! Тебя не было, не было, не было!!! Каждое своё слово она сопровождала ударами в его грудь, вымещая всю накопленную ненависть. — И сейчас тебя нет, ясно?! Нет больше в моей жизни! Убирайся, мерзкий демон! Она взревела, отталкивая его сильнее, и присела, ныряя под руку. И трех шагов не прошла, как Люцифер снова пригвоздил её к стене, теперь привычно заковывая запястья и поднимая их вверх. Горячее дыхание обжигало лицо, настолько близко он склонился над ней. — Посмотри на меня, — приказал демон. — Да пошёл ты, Люцифер! — прошипела Вики. — Кто ты такой, чтобы приказывать мне?! Увёл за собой в самую глубину ада и тут же бросил! Оставил одну выживать в чужом враждебном мире! Ты не имеешь права даже говорить со мной после этого! — Верно, Уокер. Ты права абсолютно во всём, — Люцифер шумно выдохнул. — Тогда что тебе от меня надо?! Он покрепче сжал её запястья, перехватывая одной рукой и почти до боли вдавливая в стену. Второй сжал подбородок, запрокидывая Вики голову и заставляя посмотреть в глаза. — Мне нужен ответ.
