Очень странные будни

Я слышу, как за спиной захлопывается дверь подъезда, и чувствую запах дождя. На улице во всю хлещет ливень. Капли барабанят по окнам и крышам домов, в лицо дует, не по летнему, свежий ветер, а где-то вдалеке раздаются гулкие громовые раскаты. На земле уже образовались огромные серые лужи. Мне всегда нравилась такая погода, но даже она сейчас не могла меня успокоить. Зажмуриваюсь и выбегаю под шквал воды, чувствуя как всё тело обдаёт приятной прохладой. Едва не поскальзываюсь на грязи, но всё равно бегу дальше. С размаху наступаю в лужу, окачивая себя водой до самого пояса. Даже не хочется думать, как я выгляжу со стороны. Бегу теми же тёмными переулками, которыми ранее шла сюда. Останавливаюсь, поднимая голову и чувствуя, как вода заливает лицо. Не заболеть бы. Мне удаётся найти навес, наверняка оставленный каким-то бездомным бедолагой. Присаживаюсь, обхватывая себя за колени. Я хотела прийти и показать, кто здесь главный. Хотела проявить себя достойно и храбро. Но похоже призраки прошлого до сих пор меня не оставили. Как и странные нечеловеческие фигуры, тянущие из темноты свои щупальца. Во что же ты влезла, Хигучи? Убийства, грабежи, насилие? Всё это меня не пугает. Криминал всегда был частью моей жизни и меня самой. Но эти люди меня пугают. Точнее их безумный маниакальный взгляд. И я боюсь однажды заметить этот взгляд в собственном отражении. Мне было двенадцать, когда я впервые их встретила. Это случилось за два года до начала моей жизни в портовой мафии. Это было по-настоящему кровавое время. Люди, что окружали меня тогда, такие же бездомные отбросы общества, даже без надежды на будущее, умирали день за днём. Кому-то прострелили бошку, кто-то загадочно исчез, кого-то нелегально продали. И я вполне могла закончить свою жизнь также. Но ах, какая жалость, среди нас умирали только самые достойные. Детям, у которых нет за душой ни гроша, не выжить в продажном мире. Но мы всё равно как-то сводили концы с концами. До сих пор не понимаю, как нам с Рю удалось дожить до своих лет. Однажды вечером, возвращаясь в наше укрытие, где ютилось помимо меня ещё десять человек, я увидела худощавого юношу в чёрной куртке. Он ходил из стороны в сторону и выглядел несколько потеряно. А ещё он не выглядел как бездомный. И моей первой же мыслью было ограбить его. Я уже собиралась провернуть своё тёмное дело и быстро подошла к парню. Но тот меня удивил. Очень даже. Я уже собиралась незаметно достать небольшой складной ножик, когда этот парень прикоснулся к моему плечу, привлекая внимание. Я разом забыла обо всём, что собиралась делать. Его глаза странно блестели, но я не понимала, чем это вызвано. Тогда я ещё не понимала, что же меня в нём насторожило. Он произнес: — Хочешь кушать? Я испуганно посмотрела на него, не совсем понимая, чего же парень от меня хочет. — Н-нет... Он понимающе улыбнулся. Порылся в своих карманах, и я отчетливо услышала звон монет. Парень протянул мне деньги. Тогда для меня это было целым состоянием. Я, словно под гипнозом, осторожно взяла деньги и тут же быстро ушла, пару раз обернувшись. Парень провожал меня неприятным взглядом, продолжая улыбаться. В следующий раз это случилось на рынке достаточно далеко от нашей ветхой промозглой базы. Было начало зимы, и мне резко понадобилось пальто. Я тогда жутко мёрзла, иногда руки покалывало аж до слёз. И Рю предложил сходить на рынок чего-нибудь украсть. Я согласилась не столько из-за желания получить пальто, сколько из-за желания провести время с братом. Он всё время был занят тем, чтобы добыть пропитание, поэтому большую часть времени на базе его не было. Меня обычно ничем особо не нагружали, оставляя сидеть в базе, пока мальчишки крадут еду и одежду. Из-за этих привилегий многие меня не любили. Но брат сразу пресекал любые возражения, да и я всегда могла за себя постоять. Украв пальто, мы с ним выскочили из торгового переулка, позади послышался голос рассерженного торговца, всё-таки заметившего нас, и мы решили скрыться в толпе. Я ещё издали увидела пожилого мужчину в синей куртке. Народу было полно, и смотреть он мог на кого угодно, но я почему-то знала, он смотрит только на меня. Именно на меня. Рю, видимо, не обратил на него внимания, поэтому потянул меня прямо в сторону того старика. Я лишь сильнее закуталась в пальто, но ничего не сказала. Рю обратил на него внимание, только когда мы стали подходить ближе, и старик направился прямо к нам уверенной походкой. Рюноске замедлился, я остановилась. Внутри что-то сжалось от страха. Когда старик подошел, ну уж совсем близко, Рю спрятал меня за спину и угрожающе произнес: — Чего надо? Дед лишь усмехнулся. И покосился прямо на меня. Я лишь сильнее спряталась за спину. За такую трусость стыдно до сих пор. — Денюжек вот хочу предложить. Хочешь? Ну я же вижу хочешь. Он протянул купюру. Я не видела лица брата, но тот явно медлил с ответом. Я же просто вытаращилась на эту купюру как на редчайший бриллиант. Я никогда не держала в руках такую сумму. И сразу же подумала, что на них вполне можно купить добротные сапоги. Не мне — братику, а то его совсем уже износились. А как же обзавидуются другие ребята... — Идите своей дорогой, — твёрдо сказал Рю. — А ты, девочка, хочешь денег? — обратились ко мне. — Да. Я подошла к нему, готовая продать душу ради этой чёртовой купюры, если потребуется. — Ты совсем из ума выжила, — проревел Рю. — Мы уходим. Он больно схватил меня за руку. — Да почему?! Тебе часто предлагают деньги?! Я отцепилась от его стальной хватки и схватила деньги, что предлагал старик. Не успела я пискнуть, как меня тут же подняли и сгрузили через плечо. Оставалось только судорожно вдыхать морозный воздух и бить старика руками и ногами. Но тот оказался крепким. А ножик благополучно выпал из кармана. Старик резко побежал в какую-то тёмную подворотню. Я не то что закричать, даже подумать не успела в тот момент. Дед с безумной улыбкой схватил меня подмышки и поднял над землей. — Чудо, а не девочка. Подумать только, такой человек существует. Ты ведь понимаешь, что особенная, да? Я не смею даже прикасаться к тебе. Подумать только, та в ком живёт дух великих древних. Знаешь, как давно они ждут тебя? Знаешь, как хотят заполучить тебя себе. Твоё место — среди них. Тебе понравится. Господи, какая честь. Он продолжал и продолжал говорить, но я не совсем уверена, к кому он тогда обращался. Он будто видел во мне кого-то другого. И обращался именно к нему. Что-то заставило меня отвлечься от речи этого психа и посмотреть вниз. А вот тут я уже закричала. Если бы меня кто-то спросил, что я тогда увидела, я бы не ответила. Потому что не верю своим воспоминаниям. И не уверена, что видела это на самом деле. Конечно можно спросить у брата, ведь он тоже стал свидетелем этой сцены. Но знать его ответ мне явно не хочется. Я висела прямо над открытым люком, удерживаемая за подмышки каким-то психом. Мда, позитивный расклад. А люк то был непростой. Я видела неких существ. Они были там на дне люка. Их было много. Они все смотрели на меня с одинаково голодными взглядами. Они ждали трапезы. Единственное описание, которое я могла бы им дать — помесь рыбы и человека. И они больше напоминали гуманоидов, чем красивых русалок из детских мультиков. А одна из этих тварей, особенно бойкая, была у самой кромки люка и тянула ко мне перепончатую конечность. По собственным ощущениям я будто умерла от страха, потом воскресла, а потом снова умерла. Вмиг всё стало чёрно-красным. Стоило мне закричать, как чёрное лезвие тут же прошило старика насквозь. Я видела, как его глаза закатились. Руки старика мгновенно ослабли... И я полетела вниз... Почувствовала прикосновение к своей лодыжке. Оно было липким, скользким, и я инстинктивно вцепилась пальцами в кромку люка. Вцепилась так сильно, что казалось все кости хрустнули разом. И ни за что бы не отпустила. Я чувствовала, как меня тянули вниз. Чувствовала, что меня уже заждались. — Держись! — раздался откуда-то чей-то отчаянный вопль. Я схватилась за лоскут чёрной ткани, возникший прямо перед моим лицом. Меня моментально потянуло вперёд, и в следующую секунду я уже оказалась в кольце худощавых, обнимающих меня рук. Я слышала, как за моей спиной расёмон воюет с, вылезшей из люка, тварью. Слышала, как захлопнулась крышка люка. Мы стояли, обнявшись, и я знала, что он видел. Он смотрел туда, пока его способность расправлялась с тварью. Я сама просто не могла закрыть глаза. Даже пальто уже не согревало меня. Из горла вырывались неконтролируемые судорожные всхлипы, но слёз не было. С тех пор ко мне часто подходили незнакомые люди на улице, чуть ли не насильно предлагая деньги. Несмотря на запрет брата и собственный страх, я всё равно их брала и столкнулась из-за этого с ещё одной небольшой проблемой. Остальные ребята, с которыми мы делили ночлег, меня не особо любили. Я была единственной девочкой в их компании, и Рю всегда старался уберечь меня от лишних хлопот. Большую часть дня мне приходилось просто сидеть в укрытии, пока остальные добывали продовольствие и одежду. Из-за этого многие меня не любили. Но когда у меня стали появляться деньги, они просто обезумели. Каждый день я ловила на себе жадные, сверкающие взгляды. Я не могла даже заснуть ночью, потому что знала, они ждут, когда я засну, чтобы украсть деньги. Я старалась тратить их как можно скорее, но каждый раз суммы увеличивались, и ребята пугали меня всё больше. Однажды ночью я всё-таки задремала. И проснулась от тихого кашля. Недалеко, опершись о стену, стоял Рю. А рядом со мной лежал один из ребят, тихо скуля и сжимая руку. — Рю? Что случилось? На нас напали? Я перевожу взгляд на остальных ночлежников. Они тут же отворачиваются, стоит мне только на них посмотреть. И выглядят напуганными. Рюноске выпрямился и крикнул так, чтобы слышно было всем: — Поверьте, мне не доставляет удовольствия причинять боль своим товарищам. Но я отрежу пальцы каждому, кто притронется к Гин, поняли? Надеюсь возражений нет? В ответ раздалось лишь предсказуемое молчание. Я проверила карманы. Денег там не было. С тех пор я перестала принимать деньги от этих странных людей. Я старалась избегать их всеми возможными способами и лишний раз не высовываться из укрытия. Но те всё равно находили меня. Я уже плохо помню, что они говорили, да я и не вслушивалась особо в их бред. Мало ли психов. Они говорили что-то про неких древних и про то, что я якобы являюсь наследницей их воли. Я ничего не понимала тогда, да и не хотела понимать. И я боялась их до трясущихся коленей и ледяных рук. Но вечно продолжаться это не могло. Как сейчас, я помню этот тёплый летний вечер. Я убежала далеко от базы в хорошо знакомый мне лес. Я всегда гуляла там летом, собирая ягоды и грибы. Мы с остальными ночлежниками потом разводили костёр и жарили их. Я уже давно заметила слежку, но продолжила как ни в чём не бывало идти по лесу, выжидая подходящий момент. Момент, чтобы достать из кармана нож и перерезать преследователю глотку. Слышу, как тихие, едва различимые шаги становятся ближе, и сама специально замедляюсь. Делаю вид, что хочу сорвать ягоду. И когда преследователь приближается, быстро разворачиваюсь. Ударяю по коленям, отчего у того подкашиваются ноги, хватаю за волосы и прикладываю ножик к горлу. — Опять...ты? — О, так ты меня помнишь? Приятно слышать. Передо мной — тот симпатичный парень, с которого и началась вся эта мерзкая история. — Как же не помнить? Именно с тебя начался весь этот кошмар. Тот лишь очаровательно улыбается. — Вижу, ты не любишь внимания к своей персоне. Я собиралась его убить. Честно. Но в тот самый идеальный для этого момент я почему-то не решилась. Моя рука слабо дрогнула, и я немного убрала нож от его горла. А парень, наклонившись, легонько чмокнул меня в нос будто в благодарность. — ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ!!! — Хаха, Гин, успокойся, от твоего крика даже птицы замолкли. — И как мне всё это понимать?! — Не возражаешь, если я провожу тебя до вашей базы. — Возражаю. Если приблизишься к нашей базе, тебя немедленно убьют. Такие уж уличные порядки. К тому же я не доверяю тебе, от слова совсем. Тот видимо расстроился. — Тогда я провожу тебя до выхода из леса. Уже темнеет. — Я и сама знаю дорогу. — Я тоже. И нам с тобой по пути. Как бы я не гадавала, возвращаться обратно всё же пришлось вместе. И пока мы шли, так вышло, что мы разговорились. Первым же делом я стала расспрашивать его о тех людях, что преследуют меня. И очевидно, что он один из них. Что ж, я узнала много интересного. Мне рассказали про последователей древнейшего культа, что поклоняются инопланетным существам. Рассказали про древний "Некрономикон" — таинственную книгу, написанную сумасшедшим арабом. И про таинственных существ, всё могущество которых человек просто не в силе осознать. — То есть вы типа какие-то сектанты? Парень тяжело вздохнул. — Ну, можно и так сказать. Суть ты уловила. Понимаю, мы, наверное, произвели на тебя не самое хорошее впечатление... — Я до сих пор не понимаю, какое ко всему этому имею отношение. Тем временем в лесу уже давно стемнело. И пока мы шли, я просто не могла не обратить внимания на одну важную деталь. Мы идём по неизвестной мне тропе. И мы уже давно должны были выйти из леса. Но мне просто необходимо узнать в чём дело. О том, что будет дальше, стараюсь просто не думать. Я говорила о том, что в детстве особым умом не отличалась? Он улыбнулся. — Знаешь как мало в мире людей, в которых течёт кровь древних? — В смысле? Ты же не хочешь сказать...что... — Ты много знаешь о своих родителях? — А ты, получается, что-то знаешь? — Твой отец был адептом нашего культа. И большую часть своей жизни он потратил на то, чтобы встретить женщину, в которой бы текла кровь древних. И удивительно, ему действительно удалось её найти. Он положил мне руку на плечо и, наклонившись, прошептал: — Твоя мать была...не совсем человеком. Как и ты. — Я не хочу ничего об этом знать. Разумеется, на мою просьбу не обратили внимания. — Знаешь, что она сделала с твоим отцом? — Я не хочу знать. Но он продолжил говорить. Из моих рук выпал пакет, в который я собирала грибы. Я просто стояла там, совершенно потерянная, а по моему лицу скатывались слёзы. Парень выпрямился. — Кровь древних — хороша для жертвоприношений. Гин-чан, прости уж, но мы немного воспользуемся тобой в своих целях. Извини, ничего личного. Но я его уже не слушала. Просто заметила, как к моему носу приложили отвратительно пахнущую тряпку. И я отключилась. Я проснулась от холода. Голова была тяжёлой, и первые несколько минут я вообще ничего не понимала. Я лежала на большой каменной плите, по температуре напоминавшей айсберг. Руки и ноги были связаны. Я увидела высокие сводчатые потолки, обмотанные слоями паутины. Плита стояла на небольшом возвышении, а внизу ровными рядами стояли деревянные скамеечки. Похоже на какой-то замок, но их в наших местах точно не было. Скорее, какая-нибудь древняя церквушка. Ах да, и как же я могла забыть про главную деталь. На скамейках смирно сидели люди в тёмных балахонах. Они не двигались и напоминали безжизненные статуи. Лишь кое-где раздавались едва различимые шепотки. — Что происходит? — спросила, сама не зная к кому обращаюсь. — Я здесь, — мягко произнесли позади. Я кое-как извернулась и посмотрела за спину. Теперь на парне был синий балахон. Глупо было рассчитывать, что тот в итоге окажется на моей стороне. — Что. Здесь. Происходит. — голос звучит уверенно, но внутренне я умираю от страха. — Какого быть главным гостем на жертвоприношении? Да ну? Ну не-ет! Не может же это быть именно то, о чем я думаю. Оказывается, может. Я увидела, как в его руках сверкнуло лезвие кинжала, и даже шепотки людей в плащах затихли. Помню цоканье его туфель по каменному полу церкви. Три шага. Именно столько разделяло меня и моего палача. Парень опустил голову и стал тихо что-то шептать. Люди, наблюдающие за зрелищем, подхватили его, и по церкви разнесся звук какой-то странной молитвы, или что это было. Я не поняла ни одного слова. Но почему-то эти, непохожие ни на что, звуки и их странные сочетания показались мне знакомыми, будто я слышала их когда-то очень давно. Я не совсем верила в происходящее. Да, всё это пугало, но я просто не могла осознать, что вот-вот умру, и меня просто принесут в жертву какие-то сатанисты. С последним странным словом парень поднял кинжал. А я просто вглядывалась в его лицо, пыталась найти хоть каплю жалости. И я действительно её нашла. А ещё понимала, что тот не поддастся эмоциям. Возможно, это было просто моё разыгравшееся воображение, но мне показалось, будто тогда за его спиной что-то стояло. Какая-то едва различимая в полумраке фигура. Меньше всего она напоминала именно человека. Боковым зрением я заметила, как некая фигура запрыгнула в церковь через разбитое окно. Я улыбнулась краешком губ, когда кинжал будто в замедленной съёмке опускался. И на краткое мгновение парень растерялся. Это выглядело так комично, а может у меня просто сдали нервы, и я засмеялась. Дальше были крики, паника, бегущие люди, кровь и мелькающие то тут, то там ленты расёмона. Но я тогда захлёбывалась ненормальным смехом и мало обращала внимания на эту суету. Когда я успокоилась, все, кто не успел убежать, были уже мертвы. Кроме одного человека, которому Рю что-то угрожающе шептал. Но тот потом тоже убежал. — Что ты ему сказал? — спросила, как ни в чём не бывало. — Если они хоть раз покажутся на глаза мне или тебе, я найду и вырежу всю их шайку. Он тяжело вздохнул. Он развязал меня, и я, перешагнув через тело того парня, направилась к выходу, стараясь не поскользнуться. Рю шёл позади, внимательно оглядываясь. — Они не похожи на обычную шайку, — обронила я. — Мало ли фанатиков, — ответил он, — попробую что-нибудь о них узнать, но не гарантирую. — Думаешь, они больше не будут нам досаждать? — Желающих явно поубавится. Ты как вообще? Ведёшь себя как-то...весело что ли? Ты не испугалась? — Не знаю. Вроде бы и жутко, а вроде бы... — оборачиваюсь и бросаю на него хитрый взгляд, — чтобы меня убили какие-то религиозные фанатики? Слишком позорная смерть для меня. К тому же у меня есть один верный защитник, который всегда покромсает всех врагов на кусочки. Рю лишь покачал головой. — Только ты можешь в такой ситуации шутить и раздавать комплименты. — Если буду воспринимать это всё всерьёз, то просто свихнусь. Пойдём-ка уже домой, на меня сегодня потрясений явно хватит. Дождь отбивает дробь по крышам домов. Эти воспоминания такие далёкие, будто принадлежат совсем не мне. Будто бы это было в другой жизни. С тех пор я часто вглядываюсь в тени, пытаясь увидеть что-то. И иногда мне действительно удаётся увидеть как кто-то смотрит из мрака. Вот эти люди снова ворвались в мою жизнь и вновь перевернули всё с ног на голову. Но в этот раз я не спущу им это так просто с рук. Ведь теперь на кону не только моя жизнь. Я ещё не потеряла надежду увидеть Хигучи. Да я, чёрт возьми, живу только ради того, чтобы погулять на их с Рю свадьбе. Прищуриваюсь и вглядываюсь в тёмный переулок. Ну вот, я снова чувствую на себе чей-то взгляд. Если долго вглядываться во тьму, то тьма тоже начнёт вглядываться в тебя.