Глава 3
5 декабря 2020 г. в 15:00
Пол отдал Дейву письмо и конверт, перед этим со всего сняв копию и спрятав их у себя в столе. Роберт боковым зрением наблюдал, как они общаются с Дейвом у автомата с газировкой, но разобрать что-то было невозможно — Дейв говорил слишком тихо. Между ними двоими сквозило какое-то странное напряжение, смешанное с благодарностью, и через несколько минут Роберт вообще перестал понимать, что там у них происходит. Зато через некоторое время Пол вернулся к нему с двумя стаканами кофе и заметно повеселевшим.
— Дейв сказал, что он его изучит. Им очень пригодится твоя расшифровка, спасибо, — сказал он, привычно садясь на стол и отхлебывая кофе. Роберт кивнул, не отрываясь от рисунка.
— Что сказал главный редактор? — спросил он, заканчивая штриховку карикатуры. Пол пожал плечами и отпил ещё кофе.
— Сказал, что это ерунда. Чтобы я обратился в полицию. Что «он не видит в этом ничего значимого и интересного» — последнюю фразу Эйвери просто передразнил, фыркая с явным презрением. — Он не понимает, о чём идёт речь. Вот печатать шифры в газете — это интересно. А думать о чём-то серьёзном — нет.
— Я закончил, — зачем-то сказал Роберт, отодвигая рисунок и принимаясь за кофе. Пол заглянул в его работу и удовлетворённо кивнул.
— У тебя довольно хорошо получается его рисовать.
— Спасибо, — отзывается Роберт, с наслаждением глотая горячий напиток. Он порядком проголодался, но ему просто было некогда отвлечься и что-то поесть, или даже сходить за кофе. Он, честно говоря, просто боялся трогать Пола в том сильно раздражённом состоянии.
— Вы давно знакомы с Дейвом Тоске? — наконец задаёт он вопрос, который целый день крутился у него в голове. На удивление, Пол реагирует спокойно, даже почти равнодушно.
— Достаточно, чтобы знать, как он думает. И что он может реально воспользоваться этим письмом гораздо лучше, чем наш главный редактор.
— Ну да, Дейв же полицейский, — отзывается Роберт.
— Ну да, — отвечает Пол, слезая с его стола и отправляя пустой стаканчик в мусорку.
Грусть?
Или ему только показалось?
Он не успевает больше ничего спросить, потому что Эйвери вызывают к главному редактору, и его заодно.
Их знатно отчитали за пропуск редакционного собрания. Роберт чувствует себя школьником, а Полу, похоже, все равно. Он сухо отвечает на вопросы главного редактора и убегает, как только появляется первая возможность.
Роберт понимает, что быть сегодня дома он просто обязан, и ловит себя на мысли, что не особо этому рад. Он не видится с Эйвери, когда уходит с работы, а выяснять, где он, времени у него нет — нужно забрать сына у няни.
Эйвери наверняка сейчас в баре — день выдался довольно напряжённым, а вчера он и вовсе был трезв, что вообще было явлением нечастым. Роберт идёт домой, забирает сына, делает с ним какие-то задания по рисованию и укладывает его спать, почти смирившись с тем, что, наверно, их взаимодействие уже закончилось на сегодня, а может и на всё время.
Его будит внезапный звонок посреди ночи, от которого он подскакивает на кровати едва ли не выше стола. Кажется, проснулся сын.
В трубке Эйвери, и вроде определённо трезвый.
— Бобби, ты дома? — интересуется он, как будто ничего не случилось, и они просто договорились созвониться сегодня ночью.
— Да, — отвечает Роберт, не особо понимая, что происходит и не снится ли ему это вовсе.
— Отлично, я зайду? — интересуется Пол и, кажется, курит: паузу Роберт слышит точно.
— Да… что значит за… — не понимает Роберт, но Пол уже положил трубку.
Он был у его двери уже через три минуты и, кажется, звонил из соседнего телефона-автомата напротив. Роберт даже не успевает одеться, так и оставаясь в трусах и футболке, но Пола это мало интересует.
— Почему ты… почему ты просто не пришёл, а сначала позвонил, — спрашивает Роберт, ёжась на сквозняке. Пол усмехается, и даже в темноте видно, как блестят его глаза.
— Чтобы ты принял меня за ночного грабителя? — насмешливо интересуется он, проходя в дом. Роберт с удовольствием закрывает дверь и отправляет сына спать, после чего включает в комнате настольную лампу. Пол раздевается и протягивает Роберту какие-то записи, сам направляясь на кухню. Шумит кран — похоже, он налил себе воды.
— Что это? — уточняет Роберт, следуя за ним. Пол трезв, собран и совершенно не курит. За что Роберт ему безмерно благодарен — у него сын дома. От него совершенно не пахнет алкоголем, и это кажется даже странным, если бы Роберт не знал — он так может.
— Это то, что мы нашли в тайнике из первого письма. Точнее, Дейв нашёл. Копии, разумеется. Ну, как тайник. Скорее в заначках, потому как все эти материалы были пришиты к одному делу, но на них мало кто обращал внимание.
— Какому? — уточняет Роберт, всё ещё не особо понимая. Письма, письма, какие-то записки. Что это вообще все значит?
— Тому, которое, возможно, ещё пока никто не связывает с Зодиаком.
***