***
Каждое утро будничного дня Арсения начинается одинаково: будильник в шесть утра, десять минут потупить в потолок, кофе, что-нибудь напоминающее завтрак, умывание, сборы и дорога на работу. И, конечно же, телефон. Утро — одна из немногих возможностей потупить в телефон, будь это инста, тикток или просто переписка с Серым (типо им в рабочее время болтовни не хватает). В общем, это утро началось точно также. Арс проснулся, потянулся, проверил телефон и… Вот тут его утро пошло наперекосяк. Возможно, кто-то скажет, что это вообще не проблема учителя. Возможно, также когда-то считал и Арсений. Когда-то. Но явно не сейчас. Поэтому сейчас он за рулём своей машины направляется в школу, а на пассажирском сиденье молчит его ученик. Попова это даже немного умиляло: шпала двухметровая, а сидит, как пристыженный котёнок. — Ну, так и будешь молчать? — А что говорить? — усмехнулся Антон. — Ну, например, какого чёрта тебя ночью в Центр потащило? — теперь учитель говорил спокойнее, чем по телефону. — Я играл на гитаре. — ответил парень, не отворачиваясь от окна, — я же писал вам об этом, вроде… — Да, и о том, что я сказал «звонить в любое время». — съязвил Арс, — Неужели тебе школьного концерта не хватило? — За школьный концерт не платят! — с жаром выпалил Антон, и Арсению опять стало жалко этого парня. На светофоре мужчина повернулся на ученика: он сидел, опустив глаза на руки, и крутил серебряные кольца. Видимо, почувствовав на себе взгляд учителя, Антон поднял голову, и зелёные глаза сверкнули в полумраке, — Я часто так делаю. Ну, играю в людных местах, чтобы заработать. И обычно справляюсь сам. Я не думал, что вы поедете меня «спасать». Арсений не ответил. И Антон больше ничего не говорил. Каждый обдумывал что-то своё. Только под конец пути, когда за окнами стали мелькать знакомые дома и магазины родного района, Арсений поинтересовался, где живёт Антон, чтобы подвезти его прямо к дому. — Я могу и от школы дойти. — Но ведь мы всё равно мимо твоего дома проезжаем, разве нет? — настаивал Арсений. Он видел, в какую сторону шёл Антон, когда они с ним вместе гуляли… Звучит, как будто у них была свиданка. Жуть! — Ну да… — неохотно согласился парень, — тогда можете на остановке притормозить, я отсюда дойду. — Давай я во двор заеду. Ты только скажи, какой поворот. — Нет! — довольно резко сказал Антон. Но после чуть спокойнее добавил, — Не надо. Спасибо. Арсений больше спорить не стал. Остановил машину у остановки, как и просил Антон, попрощался до алгебры — второго по расписанию урока, и остался ждать. Чего или кого, учитель даже себе объяснить не мог. Просто смотрел вслед ученику и думал о том, что в тот вечер Антон шёл в совершенно другую сторону. «Почему он так сильно не хочет, чтобы я знал, где он живёт. К чему эта скрытность?» Несколько раз Арсений поборол желание выйти из машины и проследить, куда пошёл его ученик. Несколько раз доказывал себе, что это неправильно, и у пацана должна быть личная жизнь, отдельная от учителя, и что его вообще не должно ебать то, где он живёт. Под эти размышления мужчина поехал в школу. Весь урок с одиннадцатым А Арсений следил за Антоном, оценивая его вялость и овощеподобность. На следующий день ученик был бледный, как поганка, и кашлял как курильщик со стажем. На третий день Арсений высадил Шастуна на больничный.***
— Родители на работе? — поинтересовался врач. «А тебя ебет?» — подумал Антон, но вслух ответил — Да. — Ясно. Так, сейчас ложись в постель, тебе нужен отдых. Постарайся поспать. И пей много горячего чая, хорошо если с мёдом или малиновым вареньем. И лекарства пусть мама купит. При правильном лечении через пару дней всё сойдёт. Антон выслушал лекцию о пользе сна и чая ещё пару раз, после чего попрощался с врачом и закрыл за ним дверь. На ватных ногах парень дошёл до кровати, попутно скидывая футболку на пол. Было ощущение, что его тело облили бензином и подожгли. 38 и пять по Цельсию — не самая лучшая температура для существования человека. Рядом с кроватью стоял стул, который выполнял роль прикроватной тумбочки. На нём стоял стакан с водой, пластина таблеток и рецепт, выписанный кривым почерком врача. Не раздумывая, Антон закинул в себя таблетку Ибупрофена, одним махом осушил стакан воды и, повалившись на кровать, отрубился.***
Когда Антон вновь открыл глаза, за окном было уже темно. Но для поздней осени это не самый точный показатель, поэтому парень потянулся к телефону. 3:50. Отлично. Он встал с кровати и, захватив стакан, поплелся на кухню. Тело ломило, пробивал озноб, да и гланды жгло огнём. Но в остальном Антон характеризовал своё состояние как сносное. По крайней мере, спала температура. По ощущениям, естественно. Парень поставил стакан на столешницу и включил чайник. Только теперь он заметил, что к стакану прилип листок бумаги — рецепт, который выписал врач. Парень вздохнул и принялся всматриваться в закорючки, которые каким-то чудесным образом должны совпадать с буквами русского алфавита. Об ноги с весёлым мурчанием тёрся Люк. Обычно Антон не вызывает врача на дом. Как минимум потому, что врач нужен для получения списка лекарств, которыми надо себя лечить, но так как лекарства — дело крайне не бюджетное, Антон часто выезжает на аналогах и народных средствах а-ля схема «чай и спать». Но в этот раз есть Арсений Сергеевич, который пообещал прийти самолично и прописать ремня, как самый действенный способ в данной ситуации, если не придёт специалист получше. Антон слабо верил в серьёзность этой угрозы, но рисковать не стал. Мало ли. Тем временем чайник вскипел, и парень принялся заваривать чай. Он достал из холодильника полупустую банку малинового варенья бабушкиного приготовления, и бахнул пару щедрых ложек в чай. Эликсир бессмертия, не иначе. Отхлебнув из чашки, Антон поморщился от слишком сладкого напитка и принялся жевать кусочик позавчерашнего хлеба. Ещё совсем свежий. По крайней мере, в мире Шастуна было так. Есть не хотелось от слова совсем, но с голодным желудком он точно не поправится. Допив и доев своё импровизированное лекарство, Антон опять лег, на этот раз укрывшись одеялом. Его снова захлестнула волна усталости и парень очень быстро провалился в сон.***
Последующие дни лучше не становилось. Можно сказать, было только хуже. Температура так и держалась, колеблясь от 37 утром и поднимаясь до 38 вечером. Горло покраснело до состояния речного рака, раздерающий лёгкие кашель почти не утихала. Нос был постоянно забит. В общем, комбо из самых наиприятнейших ощущений. Завершала этот парад боли необходимость вставать минимум три раза в день, чтобы убирать лоток за Люком. Да и в целом следить, чтобы он питался: подсыпать ему корма в миску, или просто выпускать на лестничную клетку, и менять воду. Антон это, хоть и с большим трудом, старался выполнять ежедневно. Антон перестал понимать, какой сейчас день недели. На телефоне, перед тем, как устройство вырубилось, было четыре пропущенных от Димы и одно от Макса, вторник 4ое. А это произошло дня три-четыре назад. С тех пор парень следил за временем исключительно по настенным часам, А они, увы, дату не показывают. Когда раздался звонок в дверь, Антон спал. Мерзкий звук заставил его открыть глаза, но на большее сил явно не хватало. Люк, спавший рядом с хозяином, недовольно смотрел в сторону коридора. — Там открыто.! — громко, насколько это сейчас было возможно, прохрипел Антон. Голос был осипшим, не то от больного горла, не то от долгого молчания, — Открыто, говорю! — «Дима об этом знает» — подумал парень, привставая на логтях, — Максим, там открыто, заходи! Но вместо ответа раздался повторный сеанс надругания над ушами. Отборно выругавшись вслух, парень собрал всё силы и, скинув одеяло, босиком пошагал к двери. — Боже, ну как первый раз! Говорю же открыто! — Антон нажал на ручку и распахнул входную дверь, — Нет, надо же тризвонить, да, Мак… — парень застыл, тупо глядя перед собой. — Извини, что пришлось вытащить тебя из постели. Просто я решил, что будет не очень, если я войду без разрешения, тем более вряд ли ты планировал меня здесь увидеть. Так можно я войду? — Антон заторможено кивнул, — Спасибо. Парень внимательно наблюдал, как Арсений Сергеевич входит в его квартиру, как снимает шляпу, расстегивает пальто… — Может, у меня начались галлюцинации..? — с полусумасшедшим смешком спросил Антон. — Не думаю, потому что я вполне себе настоящий. Хотя скоро могут начаться: выглядишь, скажу тебе честно, как что-то мёртвое. — Арсений Сергеевич вплотную подошёл к ученику, — Ты хоть лечишься как-нибудь? — Конечно. — Антон пытался сказать уверенно, но вышло хрипло и жалко. Он хотел отшагнуть назад, потому что такая близость с учителем его напрягала, но пошатнулся и чуть не завалился на бок. Арсений в последний момент успел поймать его за плечи. Не слушая возмущения ученика, Арсений Сергеевич уложил Антона в кровать и почти приказывал уснуть. Парень пытался делать вид, что спать он не хочет и что ему это всё не очень то нравится, потому что терпеть не мог, когда ему указывают что делать. Но болезненная слабость брала своё, и парень быстро угомонился. — Арсений Сергеевич, а зачем вы вообще пришли? — Проверить, живой ли ты тут. — усмехнулся учитель, — А теперь спи, — и вышел из комнаты. «Нет, сначала будят, потом шокируют, затем приказывают спать… Как будто возможно по щелчку взять и уснуть…» — Антон провалился в сон быстрее, чем успел додумать свою возмущенную речь.***
— Антон… Антоон… Арсений сидел на стуле рядом с кроватью своего ученика. В одной руке у него была чашка с жидкостью сомнительного жёлтого цвета, а другой он легонько тряс парня, чтобы разбудить. За этой процессией с недоверием наблюдал чёрный кот Антона — он сидел напряжённо и следил за каждым движением Арсения, но от хозяина не отходил. — А? Кто… Арсений Сергеевич.? — Да, это всё ещё я. У тебя температура так и не спадает… На, выпей. Мужчина протянул кружку с тёплым напитком. Антон с недоверием покосился на желтоватую жижу. — Что это? — Ну не отравить же я тебя решил, — возмутился Арсений, — Лекарство это. Пей. Антон ещё раз покосился на кружку, потом на учителя и обратно. Осторожно отхлебнул. Распробовал и выпил всё залпом. — Я думал, что это будет какая-нибудь жутко горькая, при этом кислая, а в добавок ещё и супер горячая дрянь. — запинаясь и немного путаясь в словах сказал Антон, — Но нет. Очень ничего. Я бы, в целом, ещё выпил такую. — Я рад, что это оказалось не жутко горькая, при этом кислая… Дальше не повторю. — Арсений улыбнулся, пытаясь поднять парню настроение, но тот, казалось, смотрел сквозь него и вовсе не слушал. Оно и понятно, при таком то состоянии. Арсений забрал кружку и протянул стакан воды, а в другой руке — две таблетки, — теперь это. В этот раз парень не сопротивлялся и просто проглотил то, что ему дали. — Отлично. А теперь спи. — То спи, то вставай… Вы определитесь уже… — проворчал Антон и отвернулся к стенке.***
Когда Антон открыл глаза, яркий луч солнца пробивался сквозь шторы и падал на противоположную стену. Значит, уже день. На возню хозяина прибежал Люк и стал громко мурчать. Парень с улыбкой стал гладить кота, пока в его голову лезли обрывки воспоминаний: Арсений Сергеевич, дающий таблетки и жёлтую жижу, и вечно заставляющий то заснуть, то проснуться. Прям фея крёстная, ей-богу. Появился, когда стало совсем хреново, ещё и противоядие наколдовал. Да, присниться же такое. Но чудо действительно произошло. Антон с удовольствием замечал, что чувствует себя на грани с «хорошо», а это просто замечательно. Впервые за несколько дней он нормально глотал и дышал, а температуры, казалось, и вовсе не было. От радости ему даже захотелось курить. Красота. Обрадовавшись такому исходу событий, парень решил пройтись, а за одно и Люка покормить. Правда, в вертикальном положении самочувствие было значительно хуже — как ни крути слабость и всё такое. Но всяко лучше, чем было до. Парень потянулся и пошлепал на кухню. Антон открыл дверь и замер на пороге. За столом, спиной к нему, сидел мужчина. На секунду парню показалось, что это его отец, и этой секунды хватило, чтобы сковать тело. Но у мужчины был иной цвет волос, да и комплекция, мягко говоря, не совпадала. Пока Антон отходил от шока, неизвестный гость развернулся. — Доброе утро! Как спалось? — жизнерадостно спросил Арсений Сергеевич, — Как чувствуешь себя? Выглядишь лучше. Антон завис. Он не понимал, на какой вопрос отвечать первым, и вроде поздороваться надо, но с другой стороны уже как-то поздно… Помолчав с полминуты, парень родил неуверенное: — А я думал, вы мне приснились. — Жуть. Врагу не пожелаю снов с моим участием, — усмехнулся учитель, — ладно, что встал то? Давай в туалет и марш обратно в постель. Парню было откровенно лень сопротивляться. Поэтому он снова лёг, накрывшись одеялом. «Отосплюсь на две жизни вперёд,» — пронеслось у него в голове. Через несколько минут в комнату зашёл мужчина с кружкой чая и градусником в руках. — Так как ты себя чувствуешь? — Сносно. — ответил парень, отпивая из чашки, — Я бы даже сказал неплохо. — Отлично. — Арсений Сергеевич сёл на стул рядом с кроватью и задумался. Спустя пару минут он продолжил, — А можно уточнить, чем ты питаешься? Когда я пришёл, у тебя ничего в холодильнике не было. А кота чем кормишь? Он смотрит на меня, как будто хочет сожрать. — Он смотрит так, потому что вы незнакомый для него человек, — пояснил Антон, — А питается он мышами из подвала… — чуть тише продолжил он. Почему-то стало совестно. — И ты, судя по всему, тоже… — И жареными голубями. Когда совсем хреново. — Серьёзно?! — от изумления Арсений потерял дар речи, — Это… Ну это уже ни в какие ворота! Они… Они же… Черт, их же нельзя жрать… — Боже, это была шутка! — перебил его Антон, — Нужно посмеяться. Ха-ха. Это смешно! Арсений свёл брови вместе и внимательно посмотрел на ученика. Видимо не смешно. — Мне всё интересно, а как твоя мама смотрит на твоё автономное существование? Такое ощущение, что она вообще не интересуется твоей жизнью, если довела тебя до такого состояния. Почему она… — Да потому что у меня нет мамы. — выпалил Антон, которому надоело это слушать. — Умерла она. От рака, если интересно. Потому всё и пошло наперекосяк. — Боже… — Арсений Сергеевич широко раскрыл глаза и удивлённо смотрел на парня. Хотя было что-то ещё в его взгляде. Сочувствие, — Прости, Антон, я не хотел… Я и не думал… — Почему вы пришли? — Антон решил перевести тему, пока не началось. Всё таки эти воспоминания оставались болезненными для него, — Я вам благодарен за поддержку, безусловно, но я не думаю, что вы так ходите к каждому ученику… Да и адрес мой вы не могли знать… Арсений Сергеевич медлил с ответом. Он заглянул в пустую чашку, как будто надеялся в ней что-то найти. Потом бросил взгляд на незашторенное окно. Но Антон всё ещё ждал ответа, поэтому пришлось говорить: — Ну нет, конечно, я хожу не ко всем больным ученикам. Точнее будет сказать ни к кому не хожу. — начал учитель и поднял взгляд голубых глаз на Антона, — Но ты ведь не как всё ученики. Я… Ты довольно долго болел, и я, ну… Начал переживать, в общем. Дима и Максим о твоем самочувствие ничего мне не ответили, сказали только, что ты даже на звонки не отвечаешь, и я подумал… — Что я кони двинул? — с откровенной улыбкой спросил Антон. Его очень забавила местами сбивчивая речь учителя, хотя парень понимал, что волнуется мужчина не безосновательно. — Такая мысль тоже была, но скорее как страх перед самым худшим. Хотя, когда я вошёл к тебе вчера, меня встретил самый настоящий мертвец. — Арсений усмехнулся, — Честно, я и не расчитывал, что ты так быстро оклемаешься. Кстати, есть хочешь? Тебе бы хорошо что-нибудь закинуть в желудок. — Да… Там вроде оставался хлеб… — Ты про тот плеснивый кусок? — Арсений Сергеевич наигранно скривился, — Я купил тебе нормальной еды, а этот мёртвый продукт выкинул. Сможешь дойти до кухни, или тебе сюда принести? — Смогу… Стоп, вы купили.? Сколько я вам должен? Я всё верну. — Угомонись. — отмахнулся учитель и пошёл на кухню. Антон подорвался с кровати и побежал следом за мужчиной. — Нет, ну я так не могу. Вы же платили за меня, значит я должен вам вернуть эту сумму… — Не значит. — Значит. — Не значит. Считай, что… — Арсений задумался, — ну, допустим, я это наколдовал. Такая вот фея крёстная. Антон не удержался и истерически засмеялся. Учитель же решил, что просто удачно пошутил и был весьма доволен собой. В ближайшие пятнадцать минут, пока готовилась яичница, Арсений боролся с чувством долга Антона, не принимая от него никаких денег. Ели они молча. Зато после Антон напал с удвоенной силой, потому что увидел купленные Арсением лекарства. Пришлось отправить подростка в постель, а самому заняться посудой. Арсений считал это своей победой в этом споре, ведь он ещё не знал, что парень подсунул двухтысячную купюру в карман его пальто. Как только с посудой было покончено, Арсений принялся пичкать Антона новой порцией лекарств. — Ну всё, теперь надо поспать, — вжившись в роль врача, сказал Арсений Сергеевич. — Не хочу спать… Давайте поговорим. — О чем? — поинтересовался учитель. — Да всё равно… Что вы думаете об однополых браках?***
— Это что? Боже, Антон, я же сказал, мне ничего не надо. Воскресенье. В пальто и ботинках, Арсений Сергеевич стоял в коридоре квартиры Антона и держал в руках купюру номиналом две тысячи рублей. Парень провожал учителя. — Надо. — коротко и настойчиво. — Еще раз повторяю… Повторить Арсений Сергеевич не успел, потому что входная дверь неожиданно начала открываться: — Ну привет, прогуль… — Дима застыл на пороге, изумлённо глядя на учителя в прихожей своего друга. Антон мысленно выругался: вот ни позже ни раньше. — …щик. — Привет, Дим, хорошо, что пришёл, — как ни в чем не бывало поздаровался Арсений Сергеевич, — Ладно, Антон, поправляйся скорее, жду тебя в школе, — мужчина пожал своему ученику руку, переложив в неё две тысячи. — А тебя жду на уроке завтра, — учитель пожал руку Диме и, надев шляпу, вышел за дверь. Позов находился в ступоре ровно до тех пор, пока не захлопнулась входная дверь. — И что это было? — спросил он не то с наездом, не то с усмешкой. Хотя не исключено, что всё вместе. Антон опустил глаза и развернул купюру, которую даже не заметил в своей руке. Усмехнулся и ответил первое, что пришло на ум: — Фея крёстная. Такой ответ, понятное дело, не удовлетворил друга, и Антон уже предвкушал долгий разговор, полный объяснений и нелепых оправданий, но… Боже, как он скучал по Диме…