Я разделю твой путь

РАЙАН Райан с трудом поспевал за Аллантом по круто поднимающейся вверх пустынной улочке. Он и сам был неплохой ходок, но эта легкая походка была быстрее и плавнее того, с чем он сталкивался. Когда надо было, поднявшись по лестнице, повернуть на более широкую улицу, он догнал Алланта и притронулся к его рукаву: - Подожди, пожалуйста... Аллант резко остановился, так, что Райан едва не ткнулся носом в собственный лук, который тот нес за спиной. - Прости. Я виноват. Задумался. Как же я забыл, дурак, что тебе трудно быстро идти... Его губы дрогнули, словно от боли, и Райан с изумлением увидел, как его новый друг покраснел. - Как твоя голова... и вообще? - Спасибо, - растерянно отозвался озуа. - Я ведь сказал уже, что все в порядке… ну, почти. При слове «почти» Аллант невесело усмехнулся, чуть склонив голову набок, как птица. - Я только спросить хотел, то есть уточнить... ты сказал, что мы в трактир... но... похоже, на этой улице очень дорогие заведения. Я, наверное, не потяну... - озуа осекся и замолчал. - А кто тебе сказал, что платить будешь ты? - лиловые глаза блеснули добродушной насмешкой. - Но... а как же иначе? - А вот так. Кто приглашает, тот и платит. - А ты не боишься, что я тебе эдак на шею сяду? А то ты меня спасаешь, ты несешь мой лук (почему-то!), ты меня угощаешь... Как-то неправильно все вытанцовывается, тебе не кажется? - Мне почему-то кажется, что ты не умеешь садиться на шею, - проговорил эйл. – А потом, мне тут кое-кто должен, так что не думай ни о чем! Пошли. И он слегка подтолкнул Райана вперед, приобняв за плечо. …Райан с восхищением смотрел на своего спутника. Чем дальше, тем сильнее он радовался этому случайному знакомству. И совсем не из-за обещания накормить в хорошем трактире! Хотя почему-то радость эта была немного смешана с грустью… "Он спас мне жизнь, и, похоже, просто потому, что для него дико, когда бьют лежачего. Не из чувства долга - не должен он присматривать за всякими полукровками. Пришел и помог незнакомому дураку. Ни капли равнодушия! И страха. Хоть он и говорит, что храбрость не при чем. Но все равно ведь... они могли его заметить раньше. Так что очень даже причем храбрость. Которая в нем, кстати, есть. В отличие от некоторых. Да, да, не отпирайся, малыш Рэни. Ты бы мимо прошел, еще и шагу бы прибавил. Верно? Если б еще можно было издали расстрелять... тогда да. Тогда ты у нас воин и герой. А вот так войти и... Правда, ты попытался тут недавно, не поспоришь. Но, во-первых, по глупости, единственно и исключительно. А во-вторых, результат... Нда. Вот он бы, наверное, спас их. И сам бы так по-дурацки не раскрылся. Ааа, да что говорить... тебе до него, как ишаку до чистокровного скакуна. И не ишаку даже, а мулу. Ну, почти" А вот интересно, он это серьезно, насчет идти вместе? Вот было бы здорово, если и впрямь... Рядом с ним все кажется таким безопасным. И надежным. Как со старшим братом. Он такой же - добрый, смелый и сильный! Тут Райан, совсем замечтавшись, наконец заметил, что Аллант остановился. Оказалось, они уже пришли. Сколько же всего им принесли! Вкусного! И даже лежало это всё на тарелках не абы как, а красиво разложенное! Кое-где, пожалуй, эти зеленые веточки и потеки чего-то черного (соуса?) были не нужны, но с ними всё выглядело необычно и нарядно. Озуа ел аккуратно и не торопясь, стараясь правильно использовать все то немногое, что он умудрился узнать об этикете… А вот Аллант ел как-то машинально, занятый своими мыслями. Может, он уже жалеет, что связался с ним, с Райаном? И полукровка решил вспомнить свои навыки по части эмпатии и «послушать» эйла. И ничего не понял! Вернее, чего там только не было. Тревога. Чувство удовлетворения. Злость… нет, пожалуй, не злость, а досада… или даже грусть, какая-то привычная и глубокая, затеняющая всё остальное. А может, всё совсем не так? - А сейчас ты опять себя лечишь? – прозвучал вдруг вопрос. - Эээ… нет, - неохотно ответил отчаянно покрасневший Райан. –Я просто… попытался услышать тебя. Твои чувства. Исключительно из любопытства, честно! И услышал я мало, а понял и того меньше. Не сердись, пожалуйста! - Да ничего… И что же ты услышал? Самому бы разобраться, - усмехнулся эйл. - Тут я тебе не помощник, - пожал плечами полукровка. – Говорю же – почти ничего не понял. Беспокойство только сильное было, очень выраженное… Тебя что-то тревожит, да? - Тревожит? Пожалуй. Я думаю, на скольких еще тружеников ножа и кастета ты можешь наткнуться в ближайшее время? Они явно тут водятся… - Ну… да. Похоже, что водятся… Но ведь на них любой может наткнуться, не только я, - неловко пробормотал озуа. Похоже, его знакомец пытался прикинуть, сколько еще придется с ним возиться… - Может. А куда ты вообще направляешься? – поинтересовался Аллант. - В Озуат, - ответил Райан. – Домой я иду, родных проведать, да и сестру поздравить. На свадьбе вряд ли успею погулять – хотя, может, и дождутся… Ну а так… подарков куплю по дороге – и Мэйве, и отцу, и дочке… если денег хватит, то и остальным тоже надо бы… - Купим! – решительно произнес эйл. – Погоди, что ты сказал… у тебя есть дочка?! Я правильно понял?! - Есть, - полукровка недоуменно моргнул. – А что? У любого может быть дочка… - И вправду, - эйл усмехнулся. – Извини! Дочка, надо же… Он мягко и как-то очень грустно улыбнулся. В этот момент подошел хозяин трактира и поставил на стол кувшин с вином и тарелку сыра. Что-то сказал Алланту, тот ответил, но Райан не вслушивался, потому что... потому что нечаянно начал «слушать» подошедшего человека. И растерялся – там слышалось много всего, но это было как различить негромкую речь под шум водопада! Он растерянно смотрел на любезное лицо трактирщика. Дождавшись, когда тот ушел, озуа быстро повернулся к другу и спросил: - Аллант, а ты его знаешь? В смысле, вы что, знакомы? - Ну ещё бы. - Эйл улыбнулся. - Ты ведь заметил, что мы не платим? Мне тут повезло спасти его старшего брата, который собственно и является хозяином этого заведения... Райан повернулся в сторону трактирщика и долго смотрел ему в след. Потом устремил задумчивый взгляд на Алланта и пробормотал: - Он вроде бы рад тебя видеть… - А ты со всеми вот так можешь? – с любопытством спросил эйл. - Да нет, конечно. Не знаю, не разбираюсь я в этом. Я вообще, если честно, эмпатией стараюсь не пользоваться. - Что так? - Это как... как если бы перед глазами мелькали яркие пятна. Чем больше Силы вкладываешь, тем они ярче. Но вот отчетливость этих... пятен от Силы не зависит. Кто-то умудряется видеть не пятна, а четкую ясную картинку. А кто-то даже пятна видит с трудом. От чего это зависит, я не знаю. Но у меня с отчетливостью всегда трудно было. Я не... очень разбираю, где какая эмоция - они же всегда клубком каким-то. Редко бывает, когда пара-тройка чистых эмоций, которые ни с чем не спутаешь. А уж оттенки... В общем, если перед глазами мелькают разноцветные пятна, может заболеть голова. Так и тут... неприятно, как минимум. - Так, может, это просто натренировать можно? - в глазах Алланта заблестел азарт предвкушения. - Не знаю. Может быть, - зелень Силы растворилась в черном спокойствии глаз. Райана явно не заботил вопрос управления и развития своей эмпатии. - Тебе обязательно надо попробовать, - твердо и настойчиво произнес эйл. - Это может оказаться очень полезным навыком. Райан не ответил. Только во взгляде читался вопрос. - Ну, неужели не видишь? Простое прощупывание окружающих может дать тебе своевременную информацию о готовящемся нападении, например. - Я попробую, - вздохнул озуа с плохо скрываемым намерением увильнуть от темы, - только не сейчас, ладно? - Лентяй, - улыбнулся эйл. - У тебя такие способности, а ты их не тренируешь... - Да я вообще с эмпатией практически не работал, - отозвался Райан. - Я же полукровка, меня не учили. Только мама показала основы, а методику, ну, как это разрабатывать, я не знаю. - А чему же тебя учили? - не выдержал Аллант. - Да так... мама учила лечению, но недолго совсем... не успела она. Хоть и говорила, что из меня не худший лекарь мог бы выйти, несмотря даже на то, что Сила не слишком велика. Отец хотел, чтобы меня фехтованию научили, друг у него приезжал в гости, мог в принципе задержаться ради такого дела... Но я дурак был мелкий, не захотел. Так что на самом деле нормально меня учили только стрельбе из лука. Ну и еще при конюшне я был. Так что верховой езде меня тоже научили. В общем, ничего такого полезного я не умею на самом деле. Но это я понимаю только сейчас, тогда же... ну что с ребенка возьмешь, ежели в голову себе вбил чего, то уж все... - А меня чему только не учили, - задумчиво проговорил Аллант. - Попробовал бы я отказаться! И музыка, и танцы, и стрельба... я уж про этикет не говорю. И готовить, и шить даже... - Его передернуло. - А то вдруг ещё какая моя способность не проявилась!!! Райан поднял голову и, торопливо проглотив то, что жевал, изумленно воскликнул: - Вы так долго живете?! Я имею в виду, это сколько же надо времени, чтобы всему этому выучиться, а потом еще и применять. Аллант не сразу ответил. Отхлебнул вина. Потом сказал глухо: - Долго... Долго, Райан. Даже слишком... Озуа распахнул глаза и с еще большим изумлением спросил: - Даже дольше, чем алвы? - Дольше... - эйл виновато опустил глаза. - Ну и ну! - Озуа моргнул и задумчиво произнес, - интересно, каково это - так долго жить? А вам не скучно? И тут же виновато добавил: - Извини, я, конечно, не в свое дело лезу, но просто интересно же... Аллант как-то неуверенно улыбнулся. - Мне не скучно. Пока. Только ведь я живу по-своему... Я же ушел оттуда. Вот так... – и он опять приложился к кубку. - Ушел? Но зачем? Или лучше спросить - почему? Я-то понятно зачем... не тому учился, чему надо бы... А ты с чего вдруг? - А вот чтобы скучно не стало, - криво усмехнулся эйл. - Чтобы жить как нормальные... люди. - Значит, скучно все-таки... - хмыкнул Райан и захрустел огурцом, - хорошо, что мне это не грозит. - Особенно с твоей привычкой влипать в истории! - не выдержал Аллант. - А сам ты в них, можно подумать, не влипаешь? - тихо фыркнул озуа и внимательно посмотрел на эйла. - Ты вот говоришь, на меня охотиться могут, так ведь получается, и ты тогда под удар попасть можешь. Чем не влипание в историю? - А иначе скучно будет. - Эйл чуть склонил голову набок, и черная прядь послушно прикрыла один глаз. - А я этого не хочу. И вообще... работа у меня такая. - Такая - это какая? - последовал закономерный вопрос. - Обычная. Личная охрана... - Тогда тем более! Если ты на работе, то не должен никуда влипать! Или ты щас свободен от найма? - Свободен! – твердо сказал Аллант. Как будто кто-то ему возражал… Райан промолчал, сосредоточившись на сырных шариках с розмарином и гренках, намазанных толченой когтянкой. Стало слышно, как за соседним столиком местная молодежь оживленно обсуждает последнюю новость магического мира - скорый запуск Большого Фактуризатора Маны на Суважском архипелаге. Одни говорили, что это будет прорыв в изучении магии и скорое наступление рая в Дешане. Другие пророчили конец света, будучи уверены в неминуемости выплеска сырой маны и какого-то слипания стихий. Третьи совершенно справедливо опасались вздутия цен на морепродукты и морские перевозки. Четвертый (единственный) меланхолично заявил, что все это ерунда по сравнению с завтрашним коллоквиумом у госпожи профессора Наны Местри. На "трубадуров стол" - круглое возвышение, имевшееся в большинстве трактиров и прочих едален и по сути служившее местной сценой - вышла чудная парочка. Огромный громила с угрюмым лицом и могучими руками, на удивление нежно державшими старенький альт и смычок. И стройная красавица с явной примесью крови алвов, о чем свидетельствовали смуглая кожа, золотистые волосы и яркая, даже издалека видная бирюза глаз. Бархатистый голос альта сразу привлек внимание Райана. А обернувшись, он увидел, как девушка начала танцевать. И уже не смог оторваться от этого зрелища. Легкие, по-птичьи резковатые движения ее удивительно гармонировали со звуками, срывавшимися со струн. И Райан поневоле все смотрел и смотрел, хоть и понимал, что это по меньшей мере невежливо по отношению к его спасителю, сидевшему рядом. И только когда танец кончился, он нашел в себе силы отвести взгляд. Но оказалось, что эйл тоже с удовольствием смотрел на выступление парочки. Или, может, только девушки? Правда, и сам Райан больше всего внимания уделял именно ей. Поймав случайно взгляд, брошенный танцовщицей на его товарища, Райан не сдержал тихого вздоха. Взгляд этот был полон ободряющего кокетства и радостной нежности. Его самого девушки за пределами гор Озуа кокетливыми взглядами не удостаивали. И если в женских взглядах, останавливавшихся на нем, и мелькало что-то похожее на нежность, то исключительно благодаря материнскому инстинкту. Каковой всенепременно поднимал голову практически во всех представительницах прекрасного пола, как только они обращали внимание на юного полукровку. В принципе Райан уже почти привык к такому положению дел. А сейчас к тому же прекрасно осознавал, что рядом с Аллантом у него и вовсе нет шансов. Но все равно вздохнул. Все-таки она была необыкновенно хороша. Девица тем временем спрыгнула со "стола" и подошла к ним. Точнее, к Алланту. - Привет, Лант! - радостно сверкнули ровные белые зубы. - Давненько что-то не слышала о тебе. А ты - раз! - и вот он! - Здравствуй, Ша, - эйл улыбнулся в ответ, - ты же знаешь, не мы выбираем дороги, а... - А они выбирают нас, - довольно подхватила она, скользнув на соседний стул. - И дороги, и сцены! - Да... И сцены тоже. Райан, познакомься, это Ранша, одна из лучших танцовщиц Камагеи. Что почему-то не мешает ей плясать во всяких забегаловках. Ша, это Райан. - Какой милый мальчик! - одобрительно засмеялась девушка. - Рада познакомиться, Райан. Ты тоже артист? Поешь, наверное? Или стихи пишешь? Райан испуганно замотал головой, отчаянно покраснев. Стихи он писал. Иногда. И ужасно их стеснялся... Но это был его секрет - откуда она могла узнать?! - Он лучник,- ответил за него эйл и ободряюще улыбнулся Райану. Озуа кивнул, решив пока помолчать. Ранша наделила смутившегося Райана ещё одним приветливым взглядом, так что озуа на мгновение показалось, что ему ласково взъерошили волосы, и окончательно переключилась на Алланта: - А ты в какой труппе? Почему я не слышала о тебе? Здесь, конечно, выступить не захочешь, в этой "забегаловке"? Маленькая слишком? - Нет, нет, - прервал поток вопросов Аллант. - Я не в труппе сейчас. И... дело совсем не в трактире, просто нет настроения... - Ты уверен? А может, станцуешь? Со мной? - Ша, не сегодня... Улыбка эйла стала немного грустной, и он успокаивающе положил ладонь сверху на пальцы девушки, барабанящие по столу. Тогда она стала гладить его руку: - Лант... Ну Лант... Я так давно тебя не слушала! Лант-Гитарист... А гитары у тебя нет... - заметила она обескураженно. Райан едва заметно покачал головой. Он не особо удивился, поняв, что его новый знакомый не только воин, но еще и музыкант. Только мелькнуло в голове как-то рассеянно, что, мол, до чего же правильной оказалась самая первая, почти бессознательная мысль. Насчет дуэта эйла с тетей Мар. Он невольно представил Алланта на сцене и поразился, насколько органично он туда, оказывается, вписывается. Во всяком случае, в его воображении так точно. - Нету, - пожал плечами Аллант. - И вообще я этим последнее время не занимаюсь. Я больше в охране… - Значит, вот что... Так это твой клиент, а, Гитарист? Что ж ты пьешь-то на работе? - немного насмешливо спросила неугомонная Ранша. - Нет, - торопливо возразил эйл, - нет, Ша, это не клиент. Это мой товарищ. - И быстро сменил тему. - А кто твой партнер? Он чудесно играет… Кто-то новенький, да? Танцовщица посмотрела на громилу-альтиста и сказала: - Это же Сальза! Ты что, Лант? Разве ты о нем не слышал?! - Дарим Сальза?! Это и есть он? Ничего себе! Конечно, я слышал о нем. Но слышать - не значит, видеть, а? - Ну, это да. Вообще-то, конечно, многие удивляются. - А почему вдруг вы вместе? Ну ладно, про твое нездоровое пристрастие к трактирным "столам" я молчу. Но Сальза-то с чего вдруг? Не его же уровень. - Я люблю, когда на меня смотрят живыми глазами. Вот как мальчик этот смотрел, - серьезно ответила она и кивнула Райану. - А Дарим любит, чтобы со мной все было в порядке. Он хочет, чтобы я вышла за него замуж. И справедливо полагает, что к моменту, когда я все же соглашусь, я должна быть в целости и сохранности. Что легче всего обеспечить и проконтролировать, будучи рядом со мной в дороге и везде... - Что-то, я смотрю, он не рвется бить мне морду. - Ну так я же сама к тебе подошла. Это моё решение и мое дело! Так что пользуйся, милый, пока я еще невестой не стала, - игриво засмеялась Ранша. - Только я ведь предложение делать тебе не буду... - мягко улыбнулся Аллант. - И не надо, - воскликнула девушка. - Меня тогда точно из ревности кто-нибудь убьет! А вот ночку вместе скоротать – то, что лекарь прописал. Я соскучилась по тебе… - Ранша... - хотел было прервать ее эйл. - Нет, ты послушай! Мы завтра уезжаем уже из Таурга. Вот что... Я знаю, где тут можно неплохо переночевать. А если ты еще не остановился нигде, то и комнату снять на недельку-другую. У Номмы хорошие комнаты, чистые и недорогие. - Ша, подожди минутку, - Аллант снова предпринял попытку ее остановить. - Нет-нет! И не вздумай отказаться, Гитарист! Кто знает, может, когда мы свидимся в следующий раз, я уже буду Раншей Сальза! Не слушая его попыток возразить, она умчалась к своему напарнику, уже начавшему выказывать признаки нетерпения. Аллант сокрушенно вздохнул и перевел взгляд на Райана, с неподдельным интересом слушавшего весь их сумбурный диалог. - Вот с ней всегда так. В первый раз было точно так же с поправкой на то, что мы вообще знакомы еще не были, - немного виновато пожал плечами он. Райан хмыкнул. - Ты так говоришь, словно не хочешь, чтобы она с тобой пошла. Но ведь на самом деле хочешь, разве нет? Эйл усмехнулся. - Хочу, конечно, а ты как думаешь! Я же живой... Только мне Сальзу жаль. Хотя если это буду не я - будет кто-то другой... - вздохнул он. - Я так понял, он в курсе происходящего. Разве нет? И ведь она и впрямь сама к тебе подошла. А вы часто встречались раньше? - Мы были вместе... некоторое время. Да и потом встречались... - Она очень красивая, - вздохнул Райан. - Моя... ну, почти жена... совсем не такая. - Ты еще и женат?! - глаза Алланта, и без того большие, стали совсем огромными. - Вот это да... - Нет, - озуа покачал головой. - Это... не брак. Это... ну... в общем, она мне не жена. Она - мать моей, ну, то есть нашей дочери. Вот. Это все законно, ты не думай. - Да я уж и не знаю, что и думать... Может, у тебя несколько детей и несколько жен? Извини, конечно... - Что ты! - Райан грустно усмехнулся. - Если бы я был чистокровным, тогда да. Я был бы обязан... детей, в смысле… А тут я заявил, что Веое не так уж и нужны от меня дети, чтобы плодить их в таком количестве. А по любви - это другое совсем. Это не про меня, - добавил он угрюмо. - И почему же это не про тебя?! Что за ерунда! Озуа неопределенно пожал плечами, явно пожалев, что затеял этот разговор. Он снова посмотрел на танцовщицу. "Какая пара, а? Нет, не с этим Сальзой. С Аллантом. У них даже глаза как-то по особому друг с дружкой гармонируют - ее бирюза и его лепестки фиалок... И кожа... его золотистый загар и ее алвская бронза рядом смотрятся просто потрясающе. Впрочем, Аллант сам по себе удивительное существо, безо всяких красавиц под боком. Усмехается так... как будто наполовину. А вообще странно, обычно, если бы такие черты лица у человека были, его бы красавцем не называли. Резковаты они для красавца. А вот у Алланта вполне себе на месте. И ничуть не мешают привлекать внимание. Наоборот даже... словно птица летит. Хищная. Ну почему так?" - он с легкой завистью взглянул на эйла и быстро отвел взгляд, словно опасаясь, что тот заметит недостойное чувство. - "И вообще он чем-то на оружие похож. Твердый такой... и опасный. Как шаррский ятаган" - поймав себя на таком банальном, в общем-то, сравнении, Райан раздраженно поморщился. - "Ну ты, Рэни, и лирик. Прям на поэзию потянуло... " - Это, наверное, случившееся сегодня повлияло на твое настроение, - улыбнулся Аллант. - Или тебе никак не встретится девушка, которая понравилась бы, а, Райан? - Или такая, которой понравился бы я сам... Да ты не обращай внимания, я же вот уже не обращаю. - Просто тебе не везло! - уверенно сказал Аллант. - Или случая не было. Ты девушкам должен нравиться. Подними глаза да улыбнись... если, конечно, готов к последствиям! - Опытом делишься? - невольно улыбнулся озуа. - Спасибо за совет, конечно. Только... у меня такое ощущение, что когда я им улыбаюсь, они больше всего хотят дать мне леденец. А это немного не то все-таки. - Леденец? - поинтересовался эйл с хитрым видом. - А ты не отказывайся... Сначала леденец, потом всё остальное... и не заметишь, как от леденца вы перейдете к чему-нибудь другому... Райан помолчал и вдруг спросил: - А почему она тебя гитаристом называет? Ты на гитаре играешь, да? - Играю, - ответил Аллант и замолчал. Лицо его стало задумчивым. Озуа растерянно посмотрел на него и неуверенно произнес: - А гитара твоя где? - Я ее ребятам оставил. Им нужнее, - не сразу ответил эйл ничего не выражающим голосом. - Жаль. Я с удовольствием бы послушал, как ты играешь. И петь ты должен хорошо, мне кажется. Это, кстати, можно делать и без гитары, - с легким лукавством добавил озуа. - Можно... Но с гитарой всё же лучше! А ты, случайно, не поёшь? - Только когда никто не слышит. А так - нет, - равнодушно ответил Райан. - А у меня слух очень хороший, предупреждаю! – улыбнулся эйл. - Ты не волнуйся, я не буду издеваться над твоим слухом. Райан покрутил вилку в пальцах и положил ее на стол. - Ты что? Разве не хочешь больше ничего? - заботливо спросил Аллант. - Ну-ка добивай, чтобы тарелка чистая была! А насчет пения... может ты и зря. Надо будет послушать... - Аллант, я ж не гусь, чтобы меня откармливать. То есть если ты, конечно, не хочешь упитанного озуа-полукровку в хрустящей корочке... - Под острым соусом, и посыпанного зеленью... - подхватил эйл. - Ничего, упитанность тебе явно не грозит! Милая, - обратился он к служанке, - возьми от нас… Райан с грустью смотрел, как большая серебряная монета исчезла в карманчике фартука девушки, которая этого, кажется, и не заметила. Она смотрела на Алланта. - А говорил, что бесплатно... - с упреком сказал Райан. - Ну это же просто так. Это для нее, - оправдываясь, сказал эйл.