За три года до основных событий
Семимильными шагами приближалось Рождество. Для многих семей было нормально иметь постоянную праздничную программу: обмен подарками, ужин и прогулки с последующим пуском фейерверков или походом в центр города на народные гулянья. Но для семьи Шэней этот год стал особенным. Они праздновали свое первое Рождество после аварии, а потому все для них было новым. И мы не говорим просто про изменения в их характерах. А про то, что их семья буквально стала больше. Раньше Рождество и Новый год они праздновали втроем: брат, сестра и Юэ Цинъюань, который не имел близких кроме этих двоих. Это был небольшой ужин, обмен подарками и просмотр фильмов под шампанское. Но теперь же их компания стала в два раза больше. Во-первых, из интерната выпнули Бинхэ, отчего он поселился у своих покровителей-Шэней (но это другая история). Во-вторых, улучшились их отношения с Лю Цингэ, у которого тоже никого не было, кроме сестры, а потому они были приглашены на званный ужин в дом Шэней. И теперь Цинцю приходилось напрягаться в два раза больше: необходимо всех сытно накормить-напоить, а потому она еще с утра пахала как пчела, попутно поддавая тумаков своему брату и Бинхэ, чтобы не отлынивали. Благо у Бинхэ были хорошие умения в готовке, потому женщина быстро припахала юношу помогать ей на кухне. А вот ее братец, обленившийся в связи с долгожданным отпуском, слушал ее громкие причитания насчет уборки комнат. - Сестра, я же пациент, не трогай меня. Бинхэ, принесешь мне водички? – ехидно улыбнулся Шэнь Цзю, развалившись на диване. - Да, учитель! – тут же ответил юноша и пошел за стаканом. - Бинхэ, не смей! Пусть сам встанет. Брат, врач же сказал, что тебе нужно постоянно двигаться. Так ты быстрее восстановишь ноги! – причитала Цинцю, пытаясь поднять тушу брата с насиженного места. – Скоро придут брат Юэ и Лю с Миньян, так что вставай и помогай! Наконец-то ей удалось заставить брата закончить украшение зала. Шэнь Цзю быстро открыл одну из коробок и достал длинную хвойную гирлянду с прикрепленными к ней бусами и шариками. - Э? Разве у нас была такая? Он оглядел другие украшения и понял, что они были ему не знакомы. «С каких пор у нас есть такие вещи? Я не помню, чтобы раньше мы украшали дом такими. Стоп…а мы вообще украшали дом?» Шэнь Цзю никогда не любил Рождество. Ему этот праздник казался слишком приторным и ненужным. Он никогда не был верующим, а потому Рождество было для него ничем кроме ненужного выходного дня. Праздновал он его только ради сестры, которой очень нравилась праздничная суета. И он наконец понял, что, хоть они и праздновали Рождество и Новый Год, они никогда не украшали дом. Они лишь готовили скромный ужин и ждали прихода Юэ Цинъюаня. А теперь гостиная выглядела совсем иначе. Рождественская елка, гирлянды и шары, узоры на окнах сочетались с традиционными китайскими новогодними украшениями. Неожиданно он вспомнил разговор, который состоялся три месяца назад. Тогда был день рождения Шэней. Все те же друзья и близкие собрались в небольшом семейном ресторане, чтобы подарить им подарки. Он же радовался им как ребенок. Каждый осмотрел, каждому сказал теплые слова благодарности. Цинцю смотрела на брата с неприкрытым счастьем. Раньше он был слишком скептичен к праздникам и никогда не радовался абсолютно всем подаркам. А теперь все было по-другому. - Я обязательно подарю вам лучшие подарки на Рождество! – улыбнулся Шэнь Цзю. - Рождество? Ты ждешь Рождество? – удивился Юэ Цинъюань. - Конечно! Это ведь праздник, полный семейного настроения! Когда все дарят друг другу частичку себя – это ведь прекрасно! Цинцю и Цинъюань ошарашенно переглянулись. Конечно, они знали, что характер брата изменился, но так сильно… Видимо, после этого Цинцю и купила все эти украшения. Чтобы поддержать изменения в атмосфере внутри их семьи. Цинцю, стоя на кухне, бросала короткие взгляды на брата, который с удивлением рассматривал украшения. Она не смогла сдержать улыбки. С момента аварии брат стал жизнерадостнее и эмоциональнее, стал человеком буквально другого мировоззрения. И эти изменения не могли ее не радовать, особенно если сравнивать с Шэнь Цзю из прошлого: черствого, ворчливого, которому невозможно было угодить. - Бинхэ, помоги мне. Поддержи стул, пока я вешаю гирлянду! – крикнул Шэнь Цзю, вставая на стул рядом с елкой. - Учитель, будьте осторожны! – Бинхэ тут же бросил нож на стол и побежал в зал, чтобы помочь. Цинцю лишь бессильно улыбнулась. - Боже, не уроните елку. Шэнь Цзю начал ловко цеплять гирлянду на стену, пока Бинхэ стоял под ним и внимательно бдел каждое его движение. Гирлянда была яркой и блестящей, с нее свисали небольшие металлические снежинки, переливаясь на свету. Бинхэ невольно засмотрелся на нее. - Бинхэ, ты чего? Нравится? – улыбнулся Шэнь Цзю. - А…д-да, эта гирлянда очень красивая. Госпожа Шэнь умеет выбирать украшения. – юноша снова оглядел зал, осматривая каждый элемент декора. – Да и вообще у нее хороший вкус на вещи. - Да, сестра действительно постаралась на славу. Нужно будет ее обязательно отблагодарить. Да и тебя тоже, Бинхэ. Это ты же ей помогал довезти все это из магазина? Бинхэ кивнул. С момента аварии Цинцю больше ни разу не садилась за руль, потому ей с тех пор стало тяжело делать покупки. В такие моменты ей помогали либо брат, либо Бинхэ, либо Лю Цингэ. - Надеюсь, ей понравится мой рождественский подарок. Я впервые столкнулся с тем, что было сложно ей что-то выбрать. – виновато посмеялся Шэнь Цзю. - Подарок… Бинхэ чувствовал сильный стыд. Он уже несколько месяцев жил с Шэнями, но все никак не мог отблагодарить их за помощь. И сейчас у него попросту не было денег, чтобы купить им подарки. Все, что он мог – это сделать подарок своими руками. Потому он дико переживал, что расстроит их. - Слушай, Бинхэ. – из кухни вышла Цинцю, снимая фартук. – Как ты раньше праздновал Рождество? Я вдруг подумала…у вас же в интернате не было никаких традиций? Раньше Бинхэ учился в школе-интернате на краю города, где он мог положиться только на себя. Он знал, что в свое время сироты Цинцю и Цзю тоже были выпускниками этой же школы, потому старался учиться прилежно, чтобы не огорчать их. Кто бы знал, что из-за того случая его выпрут оттуда. - Да…у нас не было Рождества, как такового…только преподаватели дарили нам небольшие сладкие подарки. – честно ответил Бинхэ, почесав затылок. - А до этого? Вы с твоей мамой? – спросил Шэнь Цзю. Бинхэ грустно опустил голову. - Мы жили бедно…у нас не было украшений…да и подарки были самые простые, сделанные от руки…но однажды мама подарила мне, возможно, самое дорогое, что ей удалось раздобыть. И то я его успешно потерял… Он говорил о нефритовой подвеске с Гуаньинь. Хоть она и была фальшивой, но это был последний подарок на Рождество от его покойной матери. В какой-то момент он просто потерял эту вещь в одной из драк в школе. - Бинхэ. – строго сказала Шэнь Цинцю. Юноша тут же вздрогнул и поднял глаза. Женщина держала в руках несколько разноцветных шариков. – Повесь туда, куда тебе хочется. Его глаза тут же расширились. Он посмотрел на своего учителя, и тот ему тепло улыбнулся. Тогда Бинхэ принял шарики и начал осматривать комнату. Хоть все уже и было украшено, но было несколько пустых мест, которые буквально ждали, когда мальчик повесит эти шарики туда. Потому он незамедлительно пошел к нескольким гирляндам, венку и елке, чтобы тоже поучаствовать в семейном украшении дома. С каждой повешенной игрушкой по его телу разливалась волна тепла. На последнем шаре из его глаз потекли слезы. - Боже, ты уже не маленький. – вздохнула Цинцю. Они с Шэнь Цзю положили свои руки на плечи юноши, успокаивающе поглаживая его. Наконец-то он понял, что все эти годы чувствовал некое одиночество в этот праздник. И не только он. Брат с сестрой тоже понимали, что теперь их жизнь никогда не будет прежней. Теперь у них появился еще один смысл жизни.***
Когда все гости пришли, они наконец-то обменялись подарками. Первым подарки дарил Шэнь Цзю. Сестре он подарил новый веер, на котором был вручную нарисован снежный пейзаж. Братьям он подарил майки, на которых вручную написал «Это майка самого крутого шисюна» и «Это майка самого занудного шиди». Конечно же, Цингэ чуть не побил его, но подарок принял. Миньян Шэнь Цзю подарил новый скетчбук. Он прекрасно знал ее любовь к рисованию и писательству, потому откопал самый лучший, который только смог. Когда очередь дошла до Бинхэ, Шэнь Цзю достал целых два свертка. Первый был большим, в котором оказалась черная туника в китайском стиле с красной окантовкой. Он прекрасно помнил, что Бинхэ хотел что-то подобное. Когда же юноша разорвал второй сверток, очень маленький, он ошарашенно посмотрел на учителя, и на глазах его снова выступили слезы. Это была та самая нефритовая подвеска на красной нити. Которую ему подарила мама очень давно. - Где вы… - Где я нашел ее? Я нашел ее еще до аварии неподалеку от входа в интернат. Я хотел отдать, но…я попал в аварию, и только недавно о ней вспомнил. – виновато улыбнулся Шэнь Цзю. Бинхэ тут же бросился ему в объятия и задрожал всем телом. - Боже, хватит реветь. Ты же не маленький. – тяжело вздохнула Цинцю, доставая свои подарки. Она подарила брату новую белую рубашку в китайском стиле, на которой были вышиты белые журавли, Юэ Цинъюаню – книгу, которую он так хотел, Лю Цингэ – новые перчатки для скалолазания, Миньян она подарила красивые блестящие тени и блеск для губ. А для Бинхэ она вытащила небольшую черную коробочку, в которой оказалась красная китайская кисточка, на которой висели черные лотосы. Бинхэ благодарно улыбнулся женщине, и почти тут же привязал кисточку к своим брюкам с правой стороны.***
Когда уже все разошлись, Шэни отправились на кухню мыть всю посуду, которой оказалось немало. А Бинхэ начал подметать пол от ошметков тарелки, которую Цингэ в порыве злости разбил, за что огребся от Цинцю по самое не хочу. Он все не знал, стоит ли ему дарить подарки, что он приготовил. А если они расстроятся? Но ничего не дарить – перспектива еще хуже. Наконец-то убрав все, он взял себя в руки и отправился на кухню, сжимая за спиной конвертики. - Учитель, госпожа Шэнь. Брат с сестрой тут же повернулись и вопросительно посмотрели на юношу. - Бинхэ, что такое? – спросил мужчина. Юноша, немного помявшись, вытянул конверты перед собой. - Это вам! Простите, это не сравнится с вашими подарками! Но я…! - Боже, это нам? Спасибо, Бинхэ! – счастливо улыбнулся Шэнь Цзю и вскрыл конверт. Сестра от него не отставала и открыла следом. У обоих внутри оказались фотографии, на которых они втроем стояли напротив главного драматического театра города. Для Бинхэ это был знаменательный день, ведь это был первый раз, когда они втроем пошли куда-то вместе отдохнуть. Потому он распечатал фотографии на память обоим, ведь в следующем году, когда он поступит в университет, ему придется переехать в общежитие, и, возможно, они больше никогда... Еще в конверте было по письму с пожеланиями на новый год и вручную сделанные небольшие красные китайские кисти с зелеными бусинами. Что-что, а в искусстве макраме Бинхэ не было равных. - Простите, эти подарки, наверное, не очень ценные… - виновато опустил голову Бинхэ. - Ты о чем? Совсем с дуба рухнул? – строго сказала Цинцю. – Ты, видимо, совсем не понимаешь значение слова «ценный». - Бинхэ, сестра пытается сказать, что твой подарок намного ценнее, чем ты думаешь. – улыбнулся Шэнь Цзю. – Ты же сделал его своими руками! Вложил в него душу! Это намного прекраснее обычного купленного подарка. - П-правда? – просиял взгляд Бинхэ. - Ну конечно! Запомни раз и навсегда: не стоимость делает ценность. Знаешь, почему говорят, что жизнь бесценна? Потому что в ней есть душа. Так и подарок. Чем больше души ты в него вложил, тем больше его цена становится. Так что даже не смей дарить нам что-то дорогое, купленное на раз-два. – сказала Шэнь Цинцю. Тем временем ее брат прочитал письмо, и лицо его стало хмурым. - Бинхэ, что значит «спасибо за то, что вы сделаете хотя бы одно мое Рождество лучше»? - Ну…в следующем году я же уже буду жить в общежитии, так что… Так что вряд ли он будет праздновать Рождество с ними. Такая мысль крутилась у него на языке, но он не смог ее озвучить полностью. Цинцю тут же огрела юношу веером по башке. - Совсем дурак что ли?! Кто сказал, что мы отметили одно единственное Рождество вместе?! - Ч-что? – ошарашенно уставился на них мальчик. - Теперь мы будем всегда вместе. Ведь Рождество – это семейный праздник, разве нет? – улыбнулся Шэнь Цзю. На глазах Бинхэ снова навернулись слезы. - Семейный…и вправду семейный… Вот так он на всю жизнь запомнил эту простую истину.