Красный взгляд на истерзанном теле

Слова, срывающиеся и унесённые ветром, затягивали на шее петлю умиротворения и одновременной растерянности.

      — Ты уверена в этом?…       До слуха донёсся непримечательный шелест наших перьев, а потом ощутила ненадолго, но секундное умиротворение от ласкового воздуха на коже, который будто желал стереть с меня краски отчаяния и безысходности. Самой хотелось стряхнуть с себя остатки тайн, которые не прекращались и продолжали сыпаться откуда-то сверху. Я бы могла представить, что это — первые падающие чистые снежинки, мгновенно таящие на нашей коже из-за тёплой температуры, но это были не они. Если те таяли и оставляли после себя влажные следы, то падающие секреты даже не открывались, оставались нетронутыми. А жаль. Я мечтала расцарапать заветные коробочки, в которых они сокровенно находились, раскрыть и облегчить наше существование, облегчить душевное состояние.       Стараясь избегать голубых глаз, словно скопивших в себе все переживания и тревоги, я перевела плавный взгляд на статую Равновесия за его белоснежными крыльями. Оглядела плавные черты лица статуи и неосознанно улыбнулась давним воспоминаниям, оставившим особенный тёплый кусочек в душе. Когда-то давно я сидела здесь и непомерно грезила избавиться от собственных чувств, избавиться от родственной связи с сыном Сатаны, который будто каждую секунду ненасытно мечтал высосать из меня жизнь до последней критической капли. Казалось, что прилетающие проблемы охватывали ядовитыми узлами, оставляли болезненные ожоги, которые напоминали об ошибках. Тогда я была другой. Неумелой и глупой в некоторых действиях, слишком доверчивой и открытой…       Но что-то кардинально изменилось. Теперь хотелось на всё глядеть не с выпрыгивающим сердцем из груди, а с восторгом в глазах от возникшего бесстрашия. Глядеть прямо в глаза проблемам с уверенной мыслью, что всё решаемо. Не быть той, которая давным-давно сидела здесь с ангелом и не знала своей сути, не знала, как вообще поступить. Больше не хотелось проходить путь, где встречавшие тупики были с таящимся подарком безысходности. Хотелось улыбаться, обнимать своего дьявола и глядеть на предательства с огоньками силы и величества. Даже дух захватывал от тех, которые в моей голове выглядели в конце пути безупречными и идеальными. Мы с Люцифером вопреки всех должны стать такими. Я тяжело выдохнула, когда снова встретилась с небесными глазами, продолжающими любопытно сканировать черты моего лица.       — Уверена. Я стояла рядом и чувствовала, как он готов был уничтожить любого на своём пути, — опустила глаза и легко улыбнулась, когда чешуйчатый хвост дракона ласково и нежно обвил щиколотки, случайно поцарапал открытую и нежную кожу, а само существо лежало неподалёку и довольно посапывало. Воспоминания далёкой давности снова предстали перед взором, отчего стало теплее, но и одновременно грустнее на душе. Хотелось бы повторить всё то, чем один раз проходить это… Но неизбежная реальность напоминала об отличиях, когда мирный и спокойный ветер сейчас агрессивнее летал в воздухе, чем когда-то тогда. Будто он чувствовал приближение ненависти, неизвестного… — Я никогда такого не чувствовала… Здесь всё на этот раз серьёзнее.       — Ты думаешь, что черты ваших безразличий стёрлись… — Дино смотрел в мои глаза с особенной внимательностью, а когда я кивнула, то ангел нахмурился, заметно разбирая в голове следующие мысли. — Ты думаешь, что Сатане придёт.. конец?       — Этого не знаю, — честно ответила, перебирая в пальцах свой натянутый локон. — Я не могу забыть слова Ребекки. Они кажутся какой-то частью, которую не очень удобно и удачно вырвали из общей цепочки. Или она врала мне, чтобы окончательно запутать, но зачем?… — на этот раз начала тихо шептать. В полный голос не хватало каких-либо сил говорить, — я не понимаю её. Точнее, не знаю кому и чему верить.       — Ты больше не сможешь с ней видеться?       — Видеться? — я чуть громко не рассмеялась. — Раньше я мечтала с ней встретиться хотя бы на короткие секунды, мечтала окунуться в объятия когда-то до невозможности родной матери, но не встретиться сейчас с той, которая безрассудно гонится за высокими целями, забывая о собственном ребенке, в котором раньше души не чаяла. Дино, она пожертвовала мною… — эти слова пробовались на языке так, словно только сейчас я пыталась впустить их сложную суть внутрь сердца. До сих пор тяжело признать, что достижения грандиозных целей оказались важнее моей жизни на земле… Я резко зажмурила глаза, подавляя прорывающиеся, словно лёгкий ветерок, чувства. — Поставила мою жизнь на чашу смерти без совести и зазрения… После этого не могу верить её словам, её взглядам, её показавшимся эмоциям…       — Ты ничего и не обязана, — ангел болезненно нахмурился, будто знал происходящий ураган во мне. Удивилась этому, ведь я сама до конца не понимала своих чувств. — Если действительно ты уверена, что Люцифер хочет уничтожить Сатану, то это может развернуться… — он замолчал, нахмурился мрачнее предыдущего раза. Было видно, насколько эти мысли и слова, которые должны были сейчас слететь, казались ангелу разрушением всего. — Чем-то ужасным. Если совершить ошибку, малейший шаг не туда, то можно очень сильно пожалеть об этом…       — Он ничего не говорил, но я чувствовала нашей связью всё. Будто читала каждую зародившуюся мысль тогда в его голове, — взволнованно прикусила нижнюю губу. — Не сказать, что меня это напугало. Больше всего я боюсь за него, за нас… Люцифер теперь не остановится. И я не знаю, когда он начнёт действовать. И оповестит ли меня о своих планах… Кажется, что он ничего не скажет, оставив меня в безопасности, — я покачала головой в разные стороны, сразу показывая несогласие даже от этой мысли. — Всё будет намного хуже, если он захочет оставить меня в неведении. Наоборот, я случайно влезу в бóльшие неприятности…       — Тебе нужно с ним поговорить, — ангел встряхнул крыльями и разложил их позади себя удобнее. Опираясь ладонями на края камня, на котором мы благополучно сидели, туловищем подался вперёд и посмотрел куда-то вдаль, заинтересовывая своей долгой ангельской задумчивостью. — Ты сообщишь мне, если вы что-то задумаете? Я постараюсь как-нибудь помочь.       — Я не хочу, чтобы в этом пострадал кто-то. Большой риск идти против Сатаны, а я не хочу больше никого в это вмешивать, — я старалась произнести это мягко, чтобы не обидеть, но ангел на моё удивление быстро закивал головой. Неловко улыбнулся, отчего мои губы неосознанно растянулись в такую же улыбку.       — Я всё понимаю. Если ты никого больше не хочешь вмешивать, то просто сообщи обо всём. Мы всегда с тобой были друзьями, я могу и переживать, — теперь он стал таким милым и стеснительным, что я не смогла не рассмеяться.       — Мне так жаль за всё… Столько всего происходило, что я совсем перестала с тобой общаться, — виновато подняла глаза и сразу встретилась с его небесным цветом, непроизвольно заполняющим мою душу умиротворением. — Была бы возможность, перекрутила бы время и всё исправила.       — Эта несбыточная мечта многих. Все мы совершали некоторые моменты, после которых переживали и хотели вернуться обратно, чтобы избежать известных последствий. Лучше смотреть вперёд и заранее выстраивать своё будущее, чем переживать из-за какого-то неудачного прошлого, — ангел очень-очень мягко улыбнулся, привычно снимая груз вины с плеч. — Всё будет хорошо. Мы сделаем так, чтобы никогда не переживать об этом в дальнейшем.       — Я очень рада, — облегчённо выдохнула и прикрывала веки.       На мгновение все сопровождающие переживания рухнули куда-то вниз, освобождаясь из мысленной пыточной. Но стоило распахнуть глаза, бросить случайный взгляд на кусты вдалеке, как замерла на одной очень интересной детали, после чего плечи охватил взбудораживающий холодок. Если сами листья были сочно-зелёного цвета, то выпирающие сбоку тёмно-зелёные перья невозможно было не заметить. Распространившаяся энергия исходила как-то тонко и незаметно, но я была уверенна, что мне не померещилось. Вглядывалась и рассматривала кусты более внимательнее, надеясь среди выглядывающих витиеватых веток отыскать ядовитый взгляд, который вызывал ненужное оцепенение. Но охватывалась раздражением, когда ничего не получалось. Стараясь сейчас не выглядеть странной, будто невзначай повернула голову в сторону ангела.       — Ладно, я Мими обещала с ней кое-куда полететь, поэтому я пошла, — постаралась выпалить настолько спокойным голосом, насколько это было возможным. Да, ангел просил рассказывать всё, но я прекрасно знала, что это за игра. Лишь мысленно злилась на себя внутри, стараясь заглушить и оправдаться тем, что всё делала правильно. Он никак не должен пострадать. — Можем потом встретиться, хорошо?       — Конечно, Вики. Я немного ещё здесь посижу, а потом пойду к Лилу, — ангел невинно улыбнулся, а я кивнула головой и медленно, стараясь не спешить от любопытства, направилась в сторону Алана.       Он многое успел сотворить, но я шла к нему без какого-либо страха, вспоминая разговор на вечере Сатаны. Тогда мельком показалось, что демон слишком многое знал, что-то интересное скрывал на поверхности, надеялся спрятать как можно надежнее от наших взглядов. Но я почувствовала, что все его слова тогда были сдержанными, словно демон планировал сказать большее, но сдерживался и не произносил. Это можно было определить по глазам, осматривающим меня чрезмерно внимательно, по резким или слишком медленным движениям. И энергией, едва пропускающей чувство переживания. Я не могла утверждать, но что-то было не совсем так, как демон хотел. Или это очередная игра, и он знал, что я могла заметить и заинтересоваться? Пока я медленно направлялась к нему, чувствовала стремительный рост мыслей, которых с каждым движением становилось в разы больше. Она когда-нибудь лопнет из-за этого…       Настолько глубоко погрузилась в себя, что подошла к нужному месту, подняла глаза и растерялась, не находя никого рядом. Чтобы ангел ничего не заметил, прошла немного дальше, полностью скрываясь за высокими кустами, и судорожно оглянулась по сторонам. Я была уверена, что видела тёмные перья, прекрасно выделяющиеся на фоне сочных красок зелени. Что чувствовала его присутствие рядом. Но оглядывалась и сильнее хмурилась, когда встречала на своём пути воздух или узкую дорожку, ведущую прямо к дверям школы.       Раздражённо вздохнула, поправила крылья за спиной и собралась шагнуть по гравию из маленьких камней, но сзади послышался странный звук, а в следующую секунду мой рот накрыли плотно ладонью. Сердце сжалось, а потом забилось сильнее. Весь воздух куда-то пропал, но через приступ паники смогла взять себя в руки и каким-то образом почувствовать энергию удерживающего. Недовольно вздохнула и закатила глаза, а сама сдерживала затаившийся ужас. Вздрогнула, когда на щеке ощутила тёплое дыхание.       — Только не кричи. Я тебя отпущу. И всё будет хорошо, — до невозможности тихо прошептал Алан, продолжая прикрывать рот ладонью. Как только я кивнула, он отпустил. Моментально вдохнула полной грудью воздух, потому что неожиданное появление демона заставило исчезнуть ему из лёгких. Стоило развернуться и встретиться с немного светящимися глазами от озорства, как недовольно цокнула и демонстративно сложила руки на груди, блуждая недовольным взглядом. — Пугать тебя — это одно удовольствие.       — Было бы лучшим решением закричать, чтобы ты такого больше никогда не делал, но в этот раз тебе сказочно везёт, — безразлично фыркнула, когда на точёных губах появилась довольная улыбка, а за ней показалась и прекрасная ямочка. События нашего ещё мирного прошлого хотели пролететь перед глазами, но я запретила себе отвлекаться на мелочь. Только не сейчас. — Хочу лишь понять для себя единственное… — удивилась, когда он сразу стал серьёзным, но не показала этого.       Попыталась сделать осторожный шаг вперёд, который сопровождался шумом мелкого гравия, но демон как-то настороженно дёрнул сложенными крылья, будто так заставляя остановиться и остаться на месте. В ядовито-зелёных глазах показалось сильное сомнение. Такое странное, выделяющее после всего ранее, что я не смогла не обратить на это внимание. Сдержала своё рвущееся любопытство и скользнула ногой назад, показывая, что больше не собиралась подходить ближе. Натянутая маска равнодушия показывала свою наигранную суть, но глаза — это зеркало души, и они предательски выдавали иное.       — Что за игра, Алан, о чём ты постоянно мне говоришь?       — А я обязан отвечать? — губы снова изогнулись в насмешливой улыбке.       — Я бы хотела в эту секунду узнать и лицезреть всё, что оставалось скрытым. Мне надоело гадать, ломать голову, строить догадки… — я не знала, зачем всё это говорила, но безмолвно наделась добиться таким образом хоть чего-то. На все мои слова демон странно выдохнул, будто случайно показывая неуместную усталость. — Наша фальшивая связь… Всё это что-то значило. Ты должен был довести меня до смертельного состояние словами, но говорил, что придёт необходимое время. А потом с безразличным лицом сообщал, что знаешь об её недавнем разрыве… — лепетала мысли вслух и следила за взглядом, который становился более любопытным и заинтересованным. Алан стал ещё расслабленнее, спуская крылья вниз, которые из-за заметного напряжения держались выше нужного.       — Может, я хотел более красивого и грандиозного момента? — на губах изобразилась привычная насмешка, а сам демон сделал шаг вперёд, который запретил мне. Я продолжала стоять на месте и ждала каких-либо слов. — Хотел дождаться, чтобы ты максимально была счастлива, а потом нанести мощный удар, после которого ты бы не раскрыла крылья. Как думаешь?       — Настолько меня ненавидишь? — едко усмехнулась и задрала выше подбородок, когда Алан оказался ближе. Смотрела только в мрачный мир его омутов, которые раньше казались внутри сломанными, разбитыми. Так оно и было, возможно, но больше я этого не замечала. Или запрещала подмечать.       — Ненавижу?       Настолько широко улыбнулся, что ямочка отчетливее выделялась на светлой коже. А ядовитые глаза, будто разрушающие крепкую броню безразличия, скользнули по моему лицу с особенной эмоцией, но я не могла её разгадать. Или наблюдала за тем, что невозможно, поэтому не верила ничему. Его пальцы поднялись в воздух, будто желая дёрнуться и прикоснуться к волнистому локону, который из-за ветра попал на лицо, но замерли.        — Я тебя никогда не ненавидел. Никогда… — повторил каким-то хрипящим шёпотом и резко отвернулся, скрывая, видимо, прорвавшиеся наружу эмоции. Но только я собиралась их разглядеть, как резко демон повернулся обратно с собранным выражением лица. В глазах заблестел присущий ему холод, который напомнил мне самый ужасный момент. Тогда он говорил это с такой ненавистью, демонстрируя первый порез, полученный от моего оскорбления… Я незаметно вздохнула. — Всего лишь пытался…       — Но почему тогда я мучаюсь? Почему должна была от безысходности терпеть всё это? — чуть ли не разочарованным шёпотом поинтересовалась, надеясь пробить высокую стенку, за которой должно находиться мне всё необходимое.       — Готова прямо сейчас улететь со мной подальше? — его голос прозвучал как-то неуверенно. От шока замерла. — Мы улетим отсюда. И тогда я всё расскажу.       Чуть не поперхнулась воздухом от внезапного и странного вопроса, но демон даже не дрогнул. Рассматривал и терпеливо ожидал моего решения. А я заметно растерялась и не могла ничего скорого вымолвить, разглядывая с нескрываемым сомнением. Он оставался для меня таким же, каким и был всегда на самом деле, поэтому соглашаться на такой шаг казалось безумством. Да и Люцифер явно не очень обрадуется, если узнает, что я вообще задумывалась над предложением. Но это действительно мог быть заветный выход, почти что ключ ко всем закрытым ответам, а я могла по глупости упустить. Или эта та самая игра, где главной задачей было выманить, оставить без какой-либо защиты и окончательно покончить со мной?       Со связью же не вышло, что запрещало сделать так? Ничего. Все руки покрылись мурашками и холодом, а основания крыльев настолько напряглись, что почувствовала мешающую пульсацию в лопатках. Если соглашусь, нет никакой гарантии, что это не ловушка, а если откажусь… Могу упустить действительно что-то стоящее. Несколько минут напряжённого молчания с моей стороны длились вечность, но прекрасно понимала, что ответ необходимо дать. Поэтому неуверенно, но наклонила голову, кивая ему. В глазах Алана блеснуло странное облегчение, но оно не вызывало чувств недоверия или чего-то ещё. Демон неспешно раскрыл крылья во всю ширину, поднял голову, будто разглядывая что-то известное себе в небе.       — Просто лети за мной. — Не повернувшись даже ко мне, Алан взмахнул крылья и оттолкнулся ногами от земли, оставляя после себя порыв ветра, который разбросал все волосы в сторону.       Не долго думала и взлетела за ним, мысленно предвещая гнев Люцифера. В очередной раз собиралась делать то, что не должна, но внутреннее чувство громко доказывало лететь и не разворачиваться. Прищурено следила за элегантными взмахами крыльев и старалась догонять, когда демон отдалялся из-за быстрой скорости. Внутри невозможно было игнорировать коктейль волнения и тревоги, всех мыслей, чуть ли не заставляющих оставить внезапную затею позади. Но крылья уже были раскрыты, а я находилась над землей и летела за демоном, способным в любую минуту выкинуть что-то невыгодное. Но я летела. Взмахивала непринуждённо крыльями и старалась не отставать, когда Алан резко летел вниз или избегал парящих в воздухе островов, довольно красиво и плавно облетая их со стороны.       Только я собиралась прокричать в поток шумного воздуха вопрос, как демон в пол оборота развернул голову, встретил мой прикованный взгляд на себе и кивнул куда-то в сторону. Не успела ничего понять, как просто решила лететь за ним, когда демон направился вниз. Но сразу поняла, когда Алан точно летел к одному острову, издалека похожему на самый запутанный лабиринт из огромных корней деревьев. Он был очень маленьким, но ветки казались до невозможности большими и толстыми, что спокойно могли выдержать компанию сидящих.       Алан подлетел к одному из деревьев. Остановился в нескольких метрах от толстой ветки и начал взмахивать мощными крыльями реже, удерживая себя в воздухе на одном уровне. Потом повернулся ко мне, странно усмехнулся и неожиданно приземлился ногами на ветку, царапая слышно подошву обуви о старую кору. Резко присел, помогая себе немного раскрывшимися крыльями не упасть, и свесил ноги беззаботно вниз, начиная махать ими из стороны в сторону. Я нахмурила брови, рассматривая непонимающим взглядом и продолжая реже взмахивать крыльями, находясь почти что рядом. В этот момент демон казался слишком расслабленным, отчего в голове замаячили разные мысли. Но его лицо оставалось не угрожающим, а немного переживающим. Это было сложно разглядеть, но возможно, если чуть-чуть постараться.       — Давай, присаживайся рядом, — он похлопал пригласительно рядом с собой.       Сглотнула давно находящийся ком в горле и аккуратно приземлилась на ветку, помогая сохранять себе равновесие несильно распахнутыми крыльями. Пригнувшись и опираясь ладонями, присела и резко скинула ноги вниз. Впилась неосознанно пальцами в царапающую кору и мысленно прокляла себя за это решение. Беззаботно повернула лицо к демону, который удовлетворённо смотрел на меня, сидящую, конечно, не так близко, как ему хотелось.       — Зачем мы здесь? — выгнула бровь и обвела любопытным взором сам остров и огромнейшее дерево, на толстой ветке которой мы сидели, свесив ноги над землей.       — Чтобы не было лишних ушей. В школе и рядом мне было небезопасно всё это рассказывать, — его задумчивый взгляд скользнул куда-то неизвестно вниз. — Так бы я не согласился.       — Ну конечно, — я невольно усмехнулась, пристально рассматривая его. — И что же?       — Тебе именно сегодня выпала уникальная возможность. Очень повезло, потому что настроение такое, — задумчивый взор вернулся ко мне. — Сегодня я окажусь заветной картой, которая покажет заинтересованному путешественнику все нужные и ненужные ему острова, — в нотках голоса была странная радость, будто облегчение. Хоть я и согласилась на это безумие, но напрягла крылья до каждого кончика перьев. В любую секунду, почувствовав опасность, готова улететь подальше от демона, от этого интересного острова. — В тот вечер мне хотелось от тебя услышать вопросы с подводными камнями, но не повезло. Поэтому сейчас можешь задавать всё прямо, а я постараюсь на них ответить.       Я неосознанно задержала дыхание. Неужели сейчас смогу услышать всё то призрачно заветное, что надеялась услышать нескончаемое количество времени? Как-то не особо верилось, но сердце грохотало и ударялось шумно о рёбра, настолько было взволнованно ответами, которые сейчас будут преподнесены на открытой ладони. Если сердце билось, ожидая долгожданных слов, то голова готовилась к возможной лжи. Что ему мешает? Возможно, что даже будет выгоднее соврать, ведь я абсолютно ничего не знаю об его планах. Но попробовать это услышать стоит. Поджав губы, я судорожно начала обдумывать в своей голове целую кучу висящих вопросов в воздухе. Их существовало настолько много и бесполезно, что виски от напряжения недовольно заныли, но я старалась игнорировать этот факт и выбирать самые важные и необходимые вопросы. Остальные можно задать и потом, если меня удовлетворят полученные ответы.       — Что это за игра такая?       Больше всего мучил именно этот вопрос, поэтому он моментально соскочил с губ и быстро растворился в воздухе, но Алан это услышал.       — Один единственный, но раскрывающий почти всю суть. Умно, — он удивлённо усмехнулся. — Уверена, что не запутаешься?       — Главное ты постарайся в своей правде не потеряться случайно, — специально выделила одно слово, произнося наигранно другим голос, на что плечи демона дрогнули от короткого смеха.       — Всё началось действительно с мысли о мести. Я собирался устроить свою игру, обойти всех и выйти абсолютным победителем, но никак не тем, кто находится в безвыходном положении. Знал бы я всё это заранее, никогда бы не решился сделать шаг, который привел меня именно сюда. На это место, где я принял решение всё поведать тебе, — демон недовольно скривил губы, отводя от меня разочарованный и усталый взгляд. — Как только меня сослали на Землю, я искал пути выхода, каждый день просыпался с мыслями, что мой смех обязательно победно разнесётся в стенах и длинных коридорах Ада. Тогда я решил изобразить из себя того, кем никогда бы не смог быть…       Алан тяжело выдохнул, будто это было тяжело говорить. А я неосознанно расслабилась, прижала спокойно крылья к спине и не чувствовала никакой приближающейся угрозы, к которой готовилась все тревожащие минуты пребывания здесь. Голос демона показался настолько усталым, что резко перестала думать о плохом. Просто слушала и наблюдала за показывающимися эмоции, плавно изменяющимися от каждого предложения.       — Я смог связаться с Сатаной. — От этих слов пробежались мурашки по всему телу. Неужели… — Да, я помнил обо всём, что он сделал, но не мог заглушить тот взрывной восторг от своего созданного плана. Я решил заключить с ним сделку, что Сатана поможет мне вернуться обратно, а он сможет в дальнейшем дать любое поручение, которое я обязан выполнить. Почти так же, как это было с Ребеккой, — неожиданно для меня выдал демон, а внутри всё странно опустело.       — Ты даже знал об их договорённости?       — Она тебе всё рассказала… — утвердительно заключил он. — Да, ведь её было задачей проголосовать так, чтобы я вернулся на небеса. Она прекрасно справилась со своей задачей, — я слушала его и чувствовала, как голова закипала от информации.       — Но тогда в голосовании участвовал и сам Сатана. Он мог спокойно проголосовать «за», тогда всё было бы по-другому. А не скалиться при виде тебя… — на последнем предложении мой голос стал тише, тая́ в себе нотки показавшейся осознанности. Со стороны послышался поток ветра, который затрепетал крылья и создал шелест, но я не отвлеклась от понимания, которое пыталось правильно раскрыться в голове. — Вы играли созданный образ… — сразу встретилась с удовлетворёнными ядовито-зелёными глазами. Он кивнул.       — Это было необходимо, чтобы не вызывать подозрений. Сатана сделал всё так, что моё возвращение выглядело без какой-либо помощи, особенно его. Многие знали о случившимся между нашими семьями, поэтому нужно было сохранять образ тех, которые ненавидят и готовы друг друга убить. А сами в это момент ликовали и за спинами друг друга и придумывали злодейские планы, — он выделил сильнее предпоследнее слово и весело усмехнулся. — Да и я возвращался сюда уже с заданием от него, которое начало выполняться ещё с Земли. Тогда я сказал тебе, что это была продуманная месть с моей стороны, но это не совсем так. Я должен был себя так вести.       — И какое же это задание? — тихо спросила, разглядывая его проницательнее. Я догадывалась, но хотела услышать.       — Тут уже начнём с твоей матери. Сатана — всемогущий, поэтому ему было не трудно узнать, что ты являешься родственной душой Люцифера. Когда Ребекка заявилась к нему со своей сделкой, Сатане выпал прекрасный случай уничтожить свою долгую тревогу, — я хотела спросить конкретнее, что демон имел в виду, но он резко поднял палец вверх, останавливая весь мой поток слов, который даже не успел сорваться с губ. — Нет, ответ этого ты узнаешь потом. Сейчас о другом, — через несколько секунд опустил и вернулся в прежнее положение. — Он предложил ей похожую сделку, где самым главным была твоя смерть. Как только Сатана добился этого, то сразу вмешал и меня в свою игру. Он с самого начала всё знал о вашей связи и дал поручение соединиться с тобой фальшивой. Поскольку мне обещали возвращение, я начал выполнять своё дело, — он на несколько секунд замолчал, пытаясь, видимо, ничего не забыть, а я уже запуталась во всём. Столько развилок, что невозможно выйти к одной и идти по ней…       — Запуталась? — поинтересовался демон, заметив, как я морщила нос от информации, растерянно смотря куда-то вниз. — Потом всё поймёшь. В общем, моей задачей было соединиться связью и подталкивать вас друг к другу, чтобы вы быстрее приняли связь и стали зависимы друг от друга, — я чуть не поперхнулась слюной, которая случайно скопилась во рту. — Мне нужно было отдалять вас друг от друга, потом толкать в страстные объятия, играть с вашими эмоциями. Добиться, чтобы Люцифер больше никого не видел перед собой никого, кроме тебя.       — Но… зачем?       — Сатана в этом плане очень продумал всё. Ему нужно было, чтобы вы полностью стали единым. Как только это произошло более менее, мне нужно было вступать в игру и демонстрировать нашу с тобой связь. Тогда, когда связь укрепилась, я действительно должен был тебя довести до смертельного. Убить, — на этом моменте показалось, что всё живое замерло, что везде стало тихо, но голос Алана вопреки всем законам продолжал быть мне слышным: — Но я не смог уже с этим справиться.       — Зачем тогда нужно было меня убивать на земле, чтобы потом убить здесь?… — в голове была какая-то каша. Алан усмехнулся.       — Если бы ты умерла сейчас, то чувства Люцифера поглотили бы его полностью, лишая внимательности и осторожности. Ваша связь оставила его бы слишком слабым, что очень нужно Сатане. Он хотел красиво избавиться от своего сына.       — Но…       — Опережаю твои вопросы. Он этого не говорил, но я уверен, что Люцифер для него является прямой угрозой. Я замечаю как особенно он трясётся за своё место и явно не хочет его потерять. А тут всё просто: найти родственную душу сына, дать ему принять связь и полюбить её, потом уничтожить Люцифера, нанести последний удар тогда, когда окажется сломленным из-за твоей смерти. Всё очень гениально с его стороны, но тут вышла одна проблема… — он сильнее усмехнулся. — Когда он добивался своих целей, я пытался добиться одновременно и своих. Мне хотелось отомстить только Сатане, больше никому. Надеялся приблизиться к нему ближе всех, нанести негаданный удар, но ничего не вышло. Да и его план немного пошатнулся. Я должен был убить тебя нашей связью, но не смог.       — Почему?… — на мгновение мне показалось, что он улыбнулся мягче, но в следующую секунду улыбка превратилась в уже знакомую. Насмешливую.       — Потому что с самого начала ты мне понравилась. Понимала меня, разговаривала… Тогда всё пошло не так. Я не хотел причинять тебе боль, но всё равно это делал, чтобы добиться своего плана, но не смог совершить никак последнего шага. А он взял и ускользнул, оставляя меня теперь вот таким. Я надеялся, что Сатана отключит бдительность, когда добьётся всего желаемого, но сам не смог к этому подвести, чтобы убить в момент, когда он будет ликовать своей победой.       — Моя смерть должна была выполнить все твои желание и совершить долгожданное возмездие… — утвердила то, что поняла из всего выданного. Он медленно кивнул, не отводя от меня напряженного взгляда. — Сатана всё это затеял для того, чтобы убрать претендента на трон и убрать того, кто может его в дальнейшем занять. Его задачей было убить собственного сына… Но почему он не сделал это просто так?       — Люцифер всё-таки его сын. В нём есть сила, которая способна побороть силу Сатаны. При твоей смерти это становится невозможным, ведь он будет потерянным, невнимательным. Это было всё продумано, — он странно усмехнулся, будто удивляясь этому так же, как и я. — Ребекка со своей задачей идеально справилась, а вот я промахнулся, желая тебя спасти…       Только хотела вставить слово, хотя и чувствовала себя рыбой, выброшенной на сушу, но Алан не позволил. Он сам начал говорить:       — Ты ничего не должна говорить. И вообще, после этого ты должна меня ненавидеть лютой ненавистью, ведь я всё равно причинял очень много боли. А мне хотелось другого… Я смотрел на тебя и вспоминал Адриану, которая молила о прощении после того случая… — демон говорил неожиданно устало, отчего не хотелось обрывать его слова. — Когда-то я спрашивал, а можем ли мы быть друзьями. Ты ответила нет. Тогда я думал, что этого будет достаточно для выполнения задания, но нет…       — Так ты хотел отомстить только Сатане?… — с каким-то отчаянным облегчением выдохнула, увидев подтверждающий кивок. Хотелось ликовать и радоваться услышанному, но неприятная тяжесть, напоминающая камень, продолжала неприятно давить в душе. — А Ости каким образом маячит во всём этом?       Он призадумался.       — Ости выполняла то, что я её просил. Она ничего не знает о моих планах и о планах Сатаны, сделках и всего прочего, — демон усмехнулся, расслабленно выдыхая. — А с ней весело. Довольная интересная личность, если заглянуть глубже предоставленного.       — Хорошо. Ты рассказал всё это, но для чего? — глаза сомнительно сощурились, пробежались внимательно по лицу Алана.       — Я уже понял, что мой план рухнул с того самого момента, когда я посмотрел на тебя по-другому. Глаза должны были оглядывать жертву, а в конечном итоге лицезрели ту, которая пробудила во мне резкие тормоза. Я больше не хочу такой мести, где пострадают другие, — на выдохе произнёс так, словно эти слова являлись мучительной пыткой. Вяло, устало… — Мне на всё плевать, кроме одного. Я хотел бы, чтобы ты простила меня за всё это, — я заглянула в зрачки, блеснувшие ядовитым блеском открытого сожаления. — Если ты этого не сделаешь, то я пойму.       — Я подумаю, — отрешённо ответила и заметила то, с каким трудом демон сдержал бесстрастного взгляда. Выпрямился, слегка встряхивая крылья за спиной.       — Конечно, — неверующе прошептал и наклонил в почти незаметном облегчении голову вниз.       Мне показалось, что обстановка между нами стала лёгкой, осязаемой. Каждая напряжённая мышца тела расслабилась, отгоняя подальше мысли и страх, которые вцепились при его присутствии так, словно навечно. С губ сорвался беззвучный смешок, вмещающий в себя неверие, удивление, которое было смешано со странной безысходностью. Хоть правда и открылась глазам, легче не стало. Теперь я знала, что каждый шажочек в сторону происходил от Сатаны. Владыка самого Ада решил уберечь себя от безнадёжности, решаясь на такой шаг, как убить собственного сына. Запачкать свои же руки кровью своего дитя, будущего наследника… Мне настолько стало мерзко от этой мысли, что не сдержала губы, которые скривились до возможного.       — Сатана поменяет легко заданный план, поэтому будьте осторожнее. Ему выпала возможность заключить сделки именно с нами, но всё могло развернуться совсем по-другому… — неожиданно безэмоционально выговорил Алан, раскрывая нарочито медленно крылья во всю ширину. — Вы — единственная надежда… — омуты вспыхнули каким-то особенным светом, будто отражающим состояние его души. Она была встревоженной, но надежда отчетливее демонстрировала непривычные блики.       Алан несколько секунд всматривался в моё лицо с особым любопытством, будто желал заранее узнать предначертанную судьбу, заранее знать всё. Демон странно усмехнулся уголком губ, оставляя в недоумении от своих неизвестных мыслей, и взмахнул крыльями и слетел с ветки. Через несколько мгновений я наблюдала за улетающей фигурой, становившейся всё меньше и меньше, а сама случайно впилась пальца до неприятных ощущений в грубую кору. Поджала губы и чувствовала сердце, которое забилось сильнее. С самого начала он казался другим… Стоило заглянуть в глаза глубже и понять, что в душе творился самый катастрофический хаос. Что там происходил апокалипсис, пока сам демон желал отомстить каждому за своё горе. Я действительно могла умереть от фальшивой связи, но он не захотел…       — Не захотел меня убивать… — губы прошептали это так, словно в этих словах крылась непередаваемое начало мне неизведанного.       Но я тряхнула головой. Захлестнувшие эмоции отступили от уверенности, ведь я знала игру каждого. Всё время мы находились в цирке и наблюдали постановку. Каждый актёр озадачивал своим поведением, стараясь у зрителей вызвать уверенность, что он — злодей. А в эту же секунду истинный злодей незаметно улыбался уголками губ, подготавливая очередной трюк, чтобы всех сразить на повал. Сценка, отработанная до мельчайших деталей… Я прикрыла медленно веки, на секунду ловя себя на мысли, что я сильнее. Что всё это теперь прозрачно и преодолимо, что потерянные секунды больше ничего не значат. В груди вспыхнула непередаваемая уверенность, что дальше будет всё хорошо.       Каждое мучение, когда-то взявшее надо мной верх, с ошеломляющим криком рухнет вниз. Потеряется в непроглядной темноте, отчего я почувствовала невероятную силу и уверенность во всём, что надумывала в голове. Крылья сами по себе распахнулись, будто желая поскорее оттолкнуться и рухнуть в непроглядные объятия свободы и тепла. Оттолкнувшись руками, которые упирались в царапающую кору, я спрыгнула и взмахнула моментально крыльями. Следующее движение настолько было сильным, что я оказалась высоко, наблюдая за листьями на ветвях. Хмыкнула и полетела в сторону школы, чувствуя необъяснимую потребность. Она возродилась так негаданно, что и не было поводов отказывать себе в ней.       Пробегала очередные стены именно сейчас нескончаемого коридора, несясь с замирающим сердцем в одно место. Бежала так быстро, словно время обещало в любой момент остановиться, запретит исполнить появившийся порыв. В очередной раз оббежала учеников, мешающим на заветном пути, и глазами скользила по дверям. Я знала конкретную, но будто боялась потеряться с своих чувствах и проскочить. Но сердце ударило с большей силой, когда глаза замерли на одной. Дыхание перехватило, дверь с бесшумным звуком открылась, озаряя и забирая в царство его окружающей тьмы. Удивительно, ведь я должна бежать от неё подальше, не оборачиваться и избегать, но самолично прыгала в объятия и желала, чтобы она обвила в самый надежный кокон. Как только дверь закрылась за спиной, мурашки волнения пробежались по плечам и шее, направляясь к лицу, а глаза уже разглядывали его спящие очертания на кровати.       Был бы это другой момент, другое время или период, продолжила бы любоваться, грезя прикоснуться губами, телом или открытой душой. Но сейчас мог остановить только апокалипсис, который бы не начался в эту секунду. Не терпя встревоженного волнения внутри себя, жуткого желания, заполнившего все клетки тела, быстрым шагом направилась к кровати, не скрывая своего присутствия. Как только я наклонилась над ним, забравшись беспрепятственно на кровать и присев рядом, Люцифер недовольно хмыкнул, приоткрывая лениво один глаз. Обжёг цветом омутов, но не остановил идеи в голове, которые уже пустили корни и обещали обвить всё возможное. Только он собирался что-то сказать, приоткрывая губы, как я молниеносно наклонилась и накрыла их с толикой страсти и неописуемого восторга. Расположила ладони на щеках и целовала с неожиданным для себя напором, скользя языком до дрожи в теле по губам. Люцифер удовлетворённо что-то промычал и притянул меня ближе, обхватывая горячими ладонями лицо и явно избавляясь от сонливости.       Всё тело непривычно задрожало от его присутствия, от шевелящихся мыслей в голове. С правдой, которая упала на голову, я чувствовала особые эмоции, которые не могла никому объяснить. Хотелось только прижиматься ближе к Люциферу, целовать с той страстью, желанием, которое возрастало моментально. Чувствовать обжигающие ладони на коже, чувствовать всё, что могло закончиться в любое мгновение. Но я наслаждалась его губами, веря в нашу силу и судьбу. Зная наверняка, что секунды сладкого забвения сейчас окажутся лишь началом следующего, которому не будет видна конца. В низу живота воссоздалось особенное чувство наслаждения, когда его ловкий язык проник властно внутрь и ласкался с моим. Хотелось раствориться, превратиться во что-то, но больше всего растянуть это удовольствие.       — Никогда бы не смог отказаться от тебя лично… — возбужденно и сбивчиво прошептал в мои губы, одаряя их горячим дыханием. Скользнул ладонью вниз, стягивая с плеча ткань платья, явно желая от него избавиться. — Ведь ты слишком идеально подходишь мне, — с этими словами накрыл губы с особым настроем, обещающим крышесносные эмоции.