Красный взгляд на истерзанном теле

Спокойствие приходит после невменяемой бури…

      В прозрачных бокалах просвечивалась злачная алая жидкость. Придерживая пальчиками тонкую ножку бокала, я делала медленные и размеренные глотки, накрывая горло горьким послевкусием. Медленно обводила всех собравшихся пристальным взглядом и пыталась понять причину массово сбора. Осмотрела с осторожностью тронный зал, украшенный богатыми и исключительно тёмными тканями. Среди всего пиршества наткнулась на трон в самом конце помещения, где Сатана величественно восседал. Смирял каждого презрительным и холодным взглядом. И теперь я смотрела на него со всепоглощающей злостью, настоящим отвращением. Люцифер рассказал всё произошедшее, поэтому я прекрасно всё знала. Знала то, что было организованно покушение на меня, про Аннабель и остальное… Продолжала смотреть, и Сатана неожиданно, скользя изучающим взглядом по двигающейся толпе, встретился со мной.       Наши взгляды будто были противостоянием бушующих стихий: если его имела всепоглощающий и угрожающий чёрный оттенок, то моя ярко-красный, разгорающийся от любой меняющейся мимики. Больше во мне не имелось страха. Хоть и он оставался правителем Ада, отцом моей родственный души, но я больше никогда с уважением не склоню головы. Он растоптал, уничтожил к себе какое-либо возможное отношение. И сейчас мы переглядывались взглядами самых настоящих и заклятых врагов. Да, врать не смогла бы — сердце бешено колотилось о мысли вражды между нами, но не видела другого выбора. Я бы с настоящей покорностью не перечила, относилась бы с уважением, но его поступок разжёг настоящий огонь. Хоть я была намного слабее, ничтожнее напротив непомерного величества, по этому судить всегда являлось ошибкой. Я на это, по крайней мере, надеялась, смиряя таким же недовольным взглядом и отворачиваясь. Не потому, что страшно, а потому, что рано разжигать очаг ненависти. Ей ещё предстояло воздерживаться, время не вышло.       Среди всего всплеска воспоминаний и эмоций совсем не чувствовала крепкую ладонь на талии, являющейся самой вечной опорой. Прижимаясь к его боку, была самой счастливой. И никакие преграды, последствия не страшны с ним рядом. Его вид будто всем громогласно повторял отчётливо истинную суть. Издевательски показывал нашу суть Сатане, который скривил уголок губ, наблюдая за нами с другого конца. Я перевела наконец-то взгляд на Люцифера. Почувствовала некое напряжение, исказившееся на выразительных чертах лица. Серьёзный и одновременно властный взгляд, внимательно скользящий по танцующим демонам. Прекрасно знала то, что происходило в его душе. Ведь именно сейчас наши сердца бились в унисон, а энергии внутри бушевали и сплетались в никому невидимом танце. Резком, элегантном, но громогласном.       — Люцифер, — позвала, заметив, как он сосредоточен и отрешён. Как его рука сжимала мою талию сильнее, будто пытаясь уберечь от неизвестного. Ладонью прошлась по его щеке, немного поцарапалась лёгкой щетиной, но заставила посмотреть на себя. — Всё хорошо, — два кровавых мира в глазницах от моего взгляда потухли, а сам дьявол соблазнительно улыбнулся уголком губ, кивая и прижимая надежнее к себе.       — Я знаю. Я ведь рядом, — самодовольно добавил, подхватывая бокал со столика, и решил пройтись со мной по залу, наполненному именно сейчас энергичной и влекущей музыкой. Стоило нам двинуться, как некоторые демоны удивлённо оглядывали Люцифера и меня. В незнакомых взглядах дьяволиц читалось удивление, граничащее с недовольством, но на это я только увереннее задрала подбородок вверх. Сдержанно улыбнулась, услышав смешок Люцифера над своим ухом. — Все взгляды прикованы к тебе, малышка, — его ладонь приятно огладила внушительный изгиб талии, переносясь почти что на бедро. Люцифер прижал меня к себе ещё ближе. — И пусть все знают и видят, что ты пришла со мной.       — Сказать, что мне это льстит?       — Не нужно. Я это прекрасно знаю, — бросил короткий горделивый взгляд, на что я сдержанно хмыкнула и повернула голову, встречая на другом конце танцующих.       Но меня они больше не заинтересовали. Только дьяволица, остановившая на мне презрительный и едкий взгляд. Стоило опустить взор на её губы вишневого цвета, как я скривилась, они были вытянуты в надоедливую и слишком надменную улыбку. Вскинула одну бровь и, хищно прищурившись, приподняла бокал, который был в её руках. Сделала глоток и снова смерила меня многозначительным взглядом, почти что обжигающим цветом зрачков. Почти что таких же ядовитых, как у Алана. Стоило ответить Ости показательным безразличием на всё это, как она со странной усмешкой растворилась в толпе. Но я остановилась. Несколько секунд смотрела растерянно в толпу и, находясь на грани ненормального интереса, взглянула на Люцифера. Он, оказалось, тоже смотрел на неё, поэтому только недовольно покачал головой, но меня это не остановило.       — Всё будет хорошо, обещаю, — через томительные гляделки безмолвных взглядов, кажется, смогла получить согласие и направилась в самую толпу.       Пройдя несколько метров и остановившись, оказалась в самом центре столпотворения. Аккуратно, чтобы никого не задевать, крутилась вокруг себя, пока не заметила промелькнувшие неподалёку её пепельно-чёрные крылья. Они, как некий ориентир, позволяли уверенно следовать и догонять. Но стоило мне ускорить шаг, ловко избегая двигающихся демонов и дьяволиц, как Ости, хитро обернувшись, ускорила шаг. Иногда терялась из вида, скрываясь за двигающимися фигурами, но мгновенно выдавала своё местонахождение выпирающими крылья. Осталось совсем чуть-чуть до того, как я её догнала, но не заметила преграду перед собой и врезалась в кого-то, оказавшегося не очень удачно рядом. Собиралась обойти и догнать уже испарившуюся дьяволицу, но меня схватили за запястье, заставляя обратить внимание.       Обхватившая ладонь будто распространила по всей руке неприятный ток, который мгновенно дошёл до головы и ударил осознанием. С пониманием выпустила из лёгких короткий вздох и обернулась, встречаясь с его ядовито-зелёными глазами, смотрящими с редким весельем. Он отпустил руку и, оглядевшись, шумно усмехнулся.       — Как рискованно теперь находиться здесь без Люцифера, не считаешь? — наклонил голову набок, с хищным прищуром рассматривая меня.       — Мне плевать. Не думаю, что ты сейчас начнёшь действовать, — показательно скрестила руки на груди и переступила с ноги на ногу, вздёргивая подбородок выше. — Я хочу поговорить. Мирно.       Неожиданно, но демон оглядел меня с заметным уважением. Осмотрел танцующих и, как-то странно усмехнувшись, в знакомом жесте вытянул ладонь руки. Почему-то из-за него в груди появился тяжелый комок. Когда-то я приняла этот жест с болезненной улыбкой на лице, мысленно проклиная свою родственную душу за всю грубость. А сейчас во всех бедах я готова проклинать его…       — Думаю, что отказываться будет глупо, — на его приглашающий жест только недовольно выдохнула и обернулась.       Столкнулась с некоторыми взглядами, но совершенно ненужными. И только спустя томительные секунды толпа поредела, и Люцифер встретился со мной глазами. Он бросил взгляд на Алана, который продолжал уверенно держать приглашающе руку, потом на меня, которая молила глазами не вмешиваться. Недовольство, промелькнувшее в его омутах, уже настроило на проигрыш, но Люцифер всё-таки недовольно кивнул головой, будто сопротивляясь самому себе, и отвернулся, явно не желая за этим наблюдать. Прекрасно знала сейчас то, как он сдерживал себя, вскипая только от самодовольной усмешки этого демона, но не видела другого выбора.       — Только танец, — внимательно и строго заглянула в глаза, вытягивая ладонь в ответ. Стоило ему её обхватить и сделать шаг ближе, как я немного наклонила голову в его сторону, внушительно шепча: — Без каких-либо игр. Если ты захочешь что-то выкинуть, уверяю, меня ни капельки не смутят здесь все находящиеся.       — Попытаешься придушить меня? — он искренне сдержал смешок и, расположив одну ладонь на плече, а другую легко на талии, неожиданно едва прикасаясь, начал медленный и плавный танец. Непроизвольно в памяти сравнила его с тем и поняла, что они почти идентичны. — Не беспокойся. Сейчас у меня нет намерений что-то делать, — демон отвёл медленный взгляд в сторону, пробегаясь по другим танцующим. — А мы ведь и никогда нормально не разговаривали, — я усмехнулась от сорвавшихся слов, на что он понимающе склонил голову. — Хотелось бы попробовать.       — Неужели? — меня смутили эти слова, но я не подала виду. Перевела взор туда, где раньше стоял Люцифер, и нашла его там. Он всё-таки внимательно наблюдал за нами, делая успокаивающие и короткие глотки злачной жидкости. Мне хотелось вернуться к нему, потушить все недовольные огоньки самым сладким и долгим поцелуем, но вынужденно перевела взгляд на Алана, который внимательно следил за мной. — Раз никогда такого не было, то нужно пробовать. А я и начну. Что за игру ты ведёшь?       — Вот так прямо? А как же аккуратные и ловкие вопросы, которые способны меня вывести на чистую правду? — неожиданно сделал резкий шаг назад, заставляя моментально повторить за собой. — Очень-очень скучно. Лучше добавлю некой таинственности… — на мой недовольный взгляд лишь интригующе блеснул ядовито-зелёными глазами. — Моя игра невероятно коварна, Уокер, — специально нарочито медленно приговорил, будто нависая надо мной и продолжая весьма сомнительный танец. Я нахмурилась. — Действия, которые могли и не случиться. Всё это могло остаться тем, что было с самого начала.       — А там всё было правдой?       На мой ответ он лишь расплылся в таинственной улыбке.       — Тебе решать.       — Но я чёткого ответа не услышала.       — А не стоит ждать, — как-то странно усмехнулся, отчего тело напряглось, но моё лицо оставалось неизменным. — Лишь нужно бдительно следить за тем, что сейчас ничего не меняется, пока мы здесь танцуем, — он явно ожидал, что я хоть как-то отреагирую, но лишь сильнее вздёрнула подбородок, хотя далось это с внутренней борьбой переживания. — Уже научилась не верить всем моим словам? — Алан усмехнулся. — Правильно. Только не потеряй в этом правду.       — Ты хочешь, чтобы Сатана и Люцифер поплатились за всё то, что они сделали. Каждый проклятый день твердил о своей боли, которая разъедала изнутри, но ничего не делаешь. Словно твои цели поменялись в другое русло, изменились, — спокойно подытожила, следя за реакцией. Он улыбнулся. — Да и связь со мной выглядит.. глупой затеей.       — Выглядела, — внезапно поправил, сдерживая дрогнувшие уголки губ. Демон очень хотел улыбнуться. — Я знаю, что ты смогла нарушить нашу связь. И прекрасно знаю ту, которая была всё это время в твоём теле, — спокойно добавил и неожиданно резко поменял нас местами. Каблук заскользил по деревянной поверхности, едва не оставляя тёмный след, а я удивительно удачно удерживала равновесие, но и тут без лёгкой и ненавязчивой помощи демона не обошлось. Он явно осторожничал в прикосновениях ко мне, прекрасно зная, что очень рядом находился тот, который совершенно не будет жалеть о своих внезапных решениях.       — Приятно было узнать, что она к тебе безразлична?       — Очень, — сухо ответил, а взгляд стал каким-то другим. — Ладно, обычную беседу можно уже закончить, переходим к интересному, — он кинул взгляд туда, где находился Люцифер, явно заставляя повторить. Обернувшись, я лишь заметила то, как мой дьявол отказывался спускать с меня горящего взгляда, игнорируя полностью появление настырной Ости рядом, — а она хорошенькая, — неожиданно добавил Алан, возвращаясь к моим глазам.       — Очень в этом уверена, — от своих же слов скривилась, вспомнив обо всём. — Дай угадаю… — немного приблизилась к нему, шепча: — Она давно уже твоя игрушка?       — Как оказалось, ей очень легко воспользоваться. Достаточно лишь бросить в самый нужный момент ласковые слова, чтобы она растаяла и чуть ли не вешалась на шею, — натянуто улыбнулся, отчего я закатила глаза. — Жаль только, что вообще не понимает ту игру, в которую мы играем. Не видит всех подводных камней, которые бы открыли глаза и заставили моментально остановиться, — более интригующе заговорил. Я неосознанно напряглась. — Вот вы мне задаёте одни и те же вопросы, а так хотелось бы, чтобы покрутили всё произошедшее со всех сторон, — его ладонь на моей талии, кажется, неосознанно укрепилась, будто не собираясь в ближайшее время отпускать. — Вот что ты видишь, если рассмотреть все мои поступки? — я призадумалась, на что он приглушённо хмыкнул. — Поверь, картина всей правды намного интереснее того, что предстало на первый взгляд. Например то, что в этом замешаны близкие к тебе бессмертные, — после этих слов я даже замерла, вглядываясь в ядовитые омуты глаз с особой внимательностью.       — К чему ты ведёшь?       — К тому, что даже ближние могут испортить всё своими словами. Тебе лишь нужно подумать кто конкретно… — голос был ровным, из-за чего казалось, что он говорил честно.       Я насторожилась, но явно призадумалась. Мне не хотелось среди всех близких лицом к лицу встречаться с предателем. И больше всего пугало, что кто-то улыбался мне самой лицемерной улыбкой из всех существующих. Что выдавал себя за друга, а в это время самодовольно натачивал края ножей, собираясь вонзить в самый неподходящий момент.       — Это очередное твоё вранье? — специально поинтересовалась, проверяя его окончательно.       — Вики, сама очень внимательно задумайся, — его рука заскользила на теле и крепко обхватила талию. В следующую минуту демон резко опустил меня, что голова почти касалась пола. Я испугалась, но показывать этого запрещала, лишь перенося руки на его плечи и придерживаясь ещё и за них. Демон хмыкнул, разглядывая меня интригующими глазами. — Вспомни самое начало. То, как только я появился здесь, — медленно очерчивал слова, будто помогая погружаться в раздумья. — Кто-то тогда одним своим словом изменил всю игру…       Я нахмурила непонимающе брови. С бóльшей озадаченностью, окутавшей все мысли, глядела в ядовито-зелёные глаза, которые теперь показались самым нетронутым ящиком секретов. Казалось, если достигнуть цели и распахнуть, то можно наткнуться на все сокровенные тайны. Окончательно погрузилась в те первые дни его пребывания, вспоминала каждый момент, который кажется мелочью. Спустя несколько секунд беспокойных поисков я наткнулась в своей голове на слова, прозвучавшие тогда бессмысленно и не примечательно, но теперь от кончиков пальцев и по всему телу прошёлся ток дурацкого осознания. Дышать от мысли такого предательства было крайне тяжелее, а в душе образовался тягучий комочек. Неужели настолько родной мне человек смог без совести и зазрения подставить под удар? Подготовить подлую подножку, чтобы потом наблюдать за тем, как я летела уничтожающе вниз.       — Ребекка…       Теперь мне не хотелось определять её как свою мать, как что-то когда-то важное в моём смысле существования. Произнесла промелькнувшую догадку вслух, а она безутешно подтвердилась киванием демона, который теперь смотрел на меня с большей озадаченностью. От неё хотелось избавиться, провалиться хоть в Небытие, чтобы случайно не показать слабости от негаданного предательства. Но Алан явно знал всё происходящее в моей душе, поэтому учтиво отвёл взгляд в сторону, будто давая очнуться. Честно, для этого не нужны были секунды. Теперь в голове стали понятны её извинения…       — Но зачем ей это? — произнесла мысль вслух и посмотрела отстранённо на Алана, будто он мог ответить.       — Тебе остаётся задаваться этим вопросом вечно или узнать самой, — он странно хмыкнул и интригующе медленно перевёл взгляд в сторону. Мне почему-то казалось, если я его повторю, то смогу познать для себя что-то более шокирующее. Что это может оказаться более удивительным, чем то, что я только что разузнала.       С непривычным биением сердца перевела взгляд в сторону и моментально замерла, неосознанно приоткрывая губы в немом вздохе. В этот момент показалось, что все танцующие демоны остановились, словно их поставили на вечную паузу, а разливающаяся лёгкая мелодия оказалась резко прервана неожиданным появлением. Здесь, находясь среди демонов, невозможно было увидеть ангела. Сиё место казалось им грязью и самым ужасным унижением из всех возможных, но её золотые крылья неожиданно сочетались с имеющейся мрачной обстановкой. Фигура, обрамлённая в белое платье, не должна была находиться чуть ли на возвышения самого Ада. Но она вопреки всем законам и стереотипам гордо стояла вдалеке помещения, смиряя бездушными и холодными глазами. Но деловитый взгляд тотчас изменился, потерял индивидуальность от моих растерянных глаз, рассматривающих её фигуру одновременно с удивлением и отрешением.       Ребекка столкнулась со мной взором и заметно растеряла себя. Её чёткие розовые губы вытянулись в поджатые, а издалека показался какой-то сожалеющий блеск. Теперь вид гордого Серафима был потерян в окружающей тьме, а мне хотелось опустить на выключение курок со всеми чувствами. Чтобы было легче смирять её внутренне огорчённым взглядом, а сердце при этом бы не болезненно сжималось.       — Есть шанс, Вики, тебе остаётся только шагнуть в сторону незнания или просветления. — Я отрешённо перевела взгляд на Алана, который отошёл от меня на широкой шаг.       Демон склонился в благодарном поклоне, как когда-то давным-давно, и растворился в толпе, а я осталась неподвижно на месте всех двигающихся, чувствуя себя потерянной в этом огромном мире. Словно только сейчас меня выбросили со слабыми, неумелыми крыльями и сказали взлетать. А я, словно маленькая, растерялась и не знала, что делать. Но в такие моменты всегда оказывался кто-то рядом, кто успевал подбежать и помочь удержаться. Крепко держал и не позволял лицом окунуться в безвыходность, которой и не было. Только на секунду я подумала, что не хотела ничего, как крепкие руки развернули в сторону, а я добровольно впустила в лёгкие любимый запах корицы. Он действовал опьяняюще, отчего тонкие пальчики пробежались по его крепкой груди и заскользили за спину, обхватывая его мускулистое тело.       — Он обидел тебя? — по спине пробежали мурашки от его ледяного вопроса.       — Нет. Вообще нет, — очень тихо прошептала и уткнулась в грудь Люцифера, покачиваясь неосознанно из стороны в сторону. — Не он сделал мне больно, — ещё тише прошептала, но Люцифер это услышал и обхватил подбородок, задирая наверх.       — Я видел твою мать. Если она здесь, это ещё ничего плохого не значит, — ровно и спокойно проговорил, рассматривая и будто желая проникнуть в мою голову и узнать обо всём. — Если хочешь, мы покинем это место без замедлений.       — Нет.       Меньше всего мне хотелось что-то сделать. Возможно, я бы понадеялась на уготованную судьбу, которая бы сама распределила всё по нужным полочкам. Открыла бы те занавесы тайн и секретов, распахнула бы всё это время непробиваемые врата истины. Но я уяснила один урок: ничего не изменится, пока ты сам не приложишь к этому усилий. Или всё настолько кардинально поменяется, что невозможно будет сравнить с прошлым, которое мгновенно покажется детским ребячеством. Не зря Ребекка находилась здесь, не зря Алан внушительно приговаривал каждое чёртово слово… Верить кому-то из них было краснейшей и самой глупой ошибкой, но я вдохнула губами сухой воздух, мысленно обещая задушить собственными руками Алана, если это окажется ловушкой. Мёртвая, но достану его из-под земли.       Я кивнула Люциферу и мгновенно перевела взгляд в сторону. Ребекка всё это время смотрела на нас, поэтому наши взгляды сразу встретились. На секунду показалось, что губы пытались дрогнуть в улыбке, но она продолжала стоять с каменным лицом. Кивнула в сторону какого-то незаметного темного прохода, скрытого за богатыми тканями. Опустив голову, какими-то ленивыми шагами направилась туда. Как только она и её белоснежное одеяние, тянувшееся по полу, исчезло во тьме прохода, воздуха стало как-то предательски меньше. Нащупала руку Люцифера и переплела пальцы в самой необходимой поддержке и двинулась аккуратно туда, надеясь, что он безоговорочно пойдёт со мной. На губах растянулась улыбка, когда Люцифер крепче сжал руку и уже шёл на одном уровне. Была бы возможность, я ещё больше бы призналась во всех своих чувствах и эмоциях к нему, но сейчас обязана быть хладнокровной и разумной.       Как только мы подошли к проходу, Люцифер шагнул туда первым, придерживая сзади за руку и готовясь в любой момент прикрыть собой, крыльями, да чем угодно. Все его действия трогали до глубины души, но я восхваляла и радовалась только мысленно в голове, зная, что будет время сообщить обо всех своих мыслях позже. Как только мы оказались в каком-то помещении, стены которого навеивали мрачность и холод, как я уверенно выглянула из-за спины Люцифера. Ребекка стояла ровно перед ним, заметно недовольно поджав губы. Я не заметила и не почувствовала, как неосознанно вышла вперёд, становясь впереди Люцифера, но пальцы наших рук оставались крепко сплетёнными.       Я не могла оторвать взгляда от родных глаз. Предательские слёзы в уголках глаз скапливались сильнее прежнего. Перед глазами предстала давняя картина детства. Как я маленькая ткнула пальцем в миску с нежным и воздушным кремом для какого-то десерта, стоя на носочках на большом стуле, ведь с своём возрасте не хватало роста. Как с блестящими глазами смотрела в её счастливые материнские очи и размешивала в силу возраста неаккуратно крем по бортикам. А она даже не ругалась. Смотрела на меня радостными глазами и светилась. А сейчас Ребекка была не той, которая любила и дорожила. Передо мной стояла безэмоциональная женщина, которая научилась становиться каменной и непроницаемой. Я смотрела в родные глаза и издевательски лицезрела там чужие…       — Мне хочется многого тебе сказать… — вымолвила только это, чувствуя, как в горле всё царапало от безутешности.       — Мне тоже. Я могу это всё сказать… — её губы поджались в тонкую линию, а взгляд неуверенно скользнул за спину, где находился Люцифер и хранил молчание. — Я хочу поговорить с тобой наедине.       — Нет! — резко выкрикнула я, когда услышала шаг Люцифера в сторону выхода. Настолько всё душило изнутри, что просто было необходимо его безмолвное присутствие позади. — Он останется здесь. И только посмей на это что-то возразить, — я уже не говорила, а шипела, желая заглушить и перебить чувства горечи и обиды на яростью и злостью. Казалось, что чувствовать их лучший вариант в такой ситуации. — Лучше ответь на все честно и без всякий обходных путей. Без детских улюлюканий, если, конечно, ты ещё способна.       — Способна, но не стану. — Её голос будто немного дрогнул в конце, но глаза блеснули привычной теперь холодностью. Она явно научилась такое скрывать. Тяжело вздохнула и опустила взгляд, отводя его намеренно в сторону. — Всё началось с моей смерти. Тогда я ещё оставалась прежней, не была такой, какой стала. Но время течёт здесь бесконечно, поэтому проще стать такой, чем вечно запутываться в своих давних чувствах. Оно всё утихает, так всегда, — её холодные глаза вернулись ко мне. — Я поняла, что Непризнанные здесь мусор под ногами, ненужная пыль, от которой все грезили избавиться. Мне захотелось это исправить, показать, что все мы способны на что-то большее, чем из себя представляли. Пошла на неописуемый риск, о котором буду жалеть до сих пор. Я заключила сделку с Сатаной.       Теперь в комнате воцарилась неописуемая тишина, которая мгновенно нарушилась резких вдохом воздуха позади. Люцифер явно сейчас кипел от сорвавшихся слов Ребекки. Камень на моей шее это подтвердил, меняя температуру.       — И в чём она заключалась?       — Во многих вещах. Мы договорились о том, что я обязательно займу пост Серафима, а взамен… — она посмотрела на Люцифера, который, видимо, сверлил её внимательным взглядом. Я заметила, как она тяжело сглотнула, как с особой трудностью ноздрями вдохнула воздух. Как будто он оказался тяжелым или ядовитым. Вдыхая тягуче медленно и долго, будто надеялась отсрочить секунды неминуемого. Но признание произнеслось с раскатом грома, сопровождающимся её до невозможности тихим шёпотом: — Взамен он попросил жизнь родственной души своего сына.       Я этого не почувствовала, но сейчас явно с широко распахнутыми глазами смотрела на неё и знала, как земля уходила из-под ног, как тьма, издеваясь, воссоздалась везде вокруг. Губы от внутренних порывов задрожали, но я вытянула их в тонкую линию, стараясь сохранять хладнокровность во взгляде. Казалось, что только что мне вонзили что-то острое в сердце, при этом издевались надменным и хладнокровным взором напротив. Но я видела в глазах женщины неприкрытый страх, а перед моими глазами вырисовывался образ абсолютно другой. Глядя на неё с прерывающимся дыханием, восстанавливала события смерти, которые похоронила вместе со своей смертностью земной жизнью.       Я всегда избегала кошмарных воспоминаний своей последней секунды жизни, категорически отказываясь припоминать хоть как-либо здесь, но помнила. Длинную и извилистую дорогу, ведущую через густой и тёмный лес. Помнила беспокойство, когда какая-то машина сзади сохраняла тем моей. То притормаживала, когда это было нужно, то поспешно ускорялась. Вспомнила крепкую хватку на руле, когда что-то начало происходить не так… Ослепляющий свет фар, нарастающая паника и резкие движения, из-за которых машина заносилась в сторону… Резкий удар и непрекращающийся звон в ушах, распространивший болью усталость и объятия темноты…       — Поэтому ты и умерла. Он ещё хотел что-то сделать с тобой, но тогда в школе особенно следили за учениками, поэтому Сатана промахнулся и не успел добраться до тебя. Да и я делала всё возможное, чтобы помешать ему, — но это она произнесла намного тише, будто стыдясь слов. А мне хотелось кричать и метать всё во все стороны, но имела возможность за ехидной улыбкой скрывать чувство жалости. Я попала сюда из-за того, что она просто захотела власти… — Через какое-то время мы успели договориться, чтобы он тебя не трогал, но взамен я должна была ему ещё что-то, когда это потребуется. И, к сожалению, мой голос сыграл в этом свою игру.       — Алан… — прошептала я, но сразу нахмурилась, когда в голове не складывался полноценный пазл.       — Сатана попросил меня проголосовать за то, чтобы он остался в школе. Это я и сделала.       — Но это полнейшая чепуха… Он не мог о таком просить, здесь что-то не так… — неверующе проговорила и оглядела Ребекку с особой внимательностью. Уверенно бросила: — Ты мне сейчас нагло врёшь.       Она сдержанно улыбнулась. А я ещё сильнее запуталась…       — Я бы хотела исправить все свои ошибки, но это невозможно, — тихо прошептала она и сделала шаг ко мне. Я хотела уйти, чтобы больше её не видеть, но безнадёжно приросла к полу, топясь во внутреннем разрушении самой себя. Она права. Лучше здесь стать полной мразью, чем каждый раз давиться собственными чувствами… Снова шаг — и она уже стояла напротив, давая полностью разглядеть её глаза. Да, там просматривалось сожаление, но оно скрывалось на унизительной стенкой всего остального хладнокровия. — Я бы хотела, но ты никогда не простишь меня…       Её руки потянулись резко ко мне. Не успела я сообразить, как оказалась в крепких объятиях и почувствовала знакомый запах лаванды, от которого в глазах всё мучительно защипало. Она обхватила меня настолько крепко, насколько это было возможно. Чуть ли не душила, а я и не могла вывернуться или выскользнуть, посмертно топясь в опасных чувствах и безмолвно надеясь на спасение из этого. Не должно быть больно при её объятиях, не должно быть горестно от ужасного предательства… Но всё всплывало на поверхность, не давая и глотка воздуха сделать или пошевелиться. Неожиданно я почувствовала дыхание на своём ухе и услышала очень-очень тихий шепот:       — Тогда мне нужно было говорить тебе то, что вгоняло в бóльшее непонимание. Знай, что доверять ты можешь только Люциферу. И никог…       Она не успела договорить, как я почувствовала чью-то ладонь на своём плече, а в следующую секунду прохладную свободу. Стало немного легче, и я подняла глаза, встречаясь с обжигающим взглядом Люцифера. Он всё прекрасно слышал, кроме, видимо, её шёпота, но сделал свои сокрушительные выводы. Отчего оглядел Ребекку с головы до ног придирчивым взглядом, явно прожигающим душу, развернул меня быстро в сторону выхода и повёл туда, снова переплетая надежно наши пальцы. Не давая даже надежды обернуться… Я вцепилась свободной рукой в его рубашку, почти опираясь. Люцифер всё понял и поменял положение. Вытянул руку, обхватил мои сжавшиеся плечи и притянул к своему боку. На мгновение, когда он меня притягивал, в лёгких оказался привычный запах корицы. Шла рядом и старалась собраться с силами, пока он пальцами нежно поглаживал плечо и явно рассматривал меня, но хранил тишину. Вдыхала его запах и удивительно медленно успокаивалась. Он всегда имел на меня особенное влияние…       — Хватит с тебя на сегодня всякого бреда. Мне хочется, чтобы ты существовала только в моих объятиях и не знала ничего, что заставляет тебя переживать, — суть слов звучала невероятно нежно, но сам Люцифер проговаривал со злостью, которую пытался тщательно скрыть. Мы уже вышли ко всем танцующим, поэтому я натянула маску строгости, хоть и внутри была разбита вдребезги. Люцифер неожиданно остановил меня, схватил за плечи и развернул к себе. Я встретилась с любимыми кровавыми омутами и прикусила больно нижнюю губу. Дьявол настолько смотрел открыто, переживающе, что новые эмоции вопреки всему пытались захлестнуть. — Скажи, что мне сделать, чтобы ты сейчас забыла об этом? Чтобы позволила себе выпустить пар, стать расслабленной? — стоило ему это подметить, как я моментально расслабила напряжённые плечи и перевела взгляд в сторону.       — Спасибо, но ты ничего не сделаешь. Мне нужно время, — тихо прошептала и сразу встретилась с его понимающим кивком.       Мне хотелось забыться, прижаться к нему и больше не чувствовать за спиной клубок, который требовал немедленного раскручивания. Только я хотела кое-что сказать, как позади Люцифера остановилась внушительная фигура, а я встретилась с горящими глазами Преисподней, отчего покрылась мурашками с головы до ног. Люцифер, видимо, почувствовал энергию Сатаны позади себя, поэтому скулы очертились, а взгляд стал более грубым. Он крепко взял меня за руку и развернулся к Сатане, в очередной раз скрывая от горящих глаз своими мощными крыльями. Я смогла лишь услышать едкий смешок, который явно сорвался с губ Сатаны.       — Рад, что вы не проигнорировали приглашение и пришли. Но можешь не бояться, Люцифер, твою родственную душеньку больше трогать не стану, — надменно выпалил Сатана, на что я чуть не поперхнулась воздухом от комка возмущения, застрявшего в горле. Но Люцифер всё-таки притянулся меня к себе, прижимал к своему боку и накрыл бережно плечо своим крылом. Я погрузилась в тепло и защиту, поэтому даже не боялась Сатану, который неопределённо фыркнул при всех показательных действиях Люцифера.       — Зачем-то же ты нас пригласил. Я хотел бы узнать причину, — я заскользила незаметно успокаивающе ладонью по спине Люцифера, чувствуя в голосе какие-то угрожающие нотки. Его разозлило всё, что произошло, поэтому он не скрывал злости.       Сатана весело улыбнулась, сверкая глазами удивления.       — Причина на поверхности. Я принял решение больше не развязывать между нами войну, поэтому, как мудрый Правитель, решил предложить найти нейтральность во всём этом, — он повернул голову и кивнул демону с подносом вдалеке. Когда тот подошёл, Сатана элегантно взял за ножку бокал и забрал красное вино себе, приподнимая его немного в воздух. — Я не хотел бы ссориться с сыном. Да, ошибки с моей стороны были, но больше этого не повторится. — Голос был настолько вкрадчивым и решительным, из-за чего я даже удивилась, но показывать этого не стала.       Люцифер выглядел слишком сосредоточенным и отрешённым. Смотрел на Сатану с особой недовольной внимательностью, неосознанно вызывая во мне рассыпающиеся по всей коже неугомонно бегающие мурашки. Только не было возможности глядеть в его глаза прямо, но даже сбоку могла лицезреть огонь. Нет, такого я ещё не видела. Всегда казалось, что всевозможные оттенки его омутов давно были продемонстрированы, но этот, выделяющиеся среди всех в моей памяти, завораживал. Появлялось ненормальное желание повернуть его к себе, пройтись ладонью нежно по щеке, не разрывая гляделок, где этот огонь спалил бы до чёрного праха. Но, казалось, что он мог необычным образом стать частью меня, вобраться внутрь и создать настоящую катастрофу миров.       Перевела взгляд на скулы, которые с гнетущей обстановки стали значительнее острее. Я почувствовала его руку, неосознанно впившуюся в кожу, и прикусила щёку изнутри, сдерживая порывов вздоха или желания разорвать между ними сомнительную тишину. Люцифер будто в своей голове складывал невероятно сложный пазл, стараясь выйти на окончательное решение. Через несколько мгновений, растянувшихся в вечность, я заметила, как он строго и чётко кивнул головой, но его действия перед глазами выглядели в замедленной съемке. Сатана сомнительно прищурился, как-то по-особенному усмехнулся, радуясь, а я продолжала погружать глубже во тьму.       Этот кивок не был примирением. Этот кивок сын самого Сатаны мысленно сделал для себя, своих сокрытых мыслей и безумных идей. Но беспокойным биением сердца я будто лицезрела их, подсознательно зная сразу, что это движение было последним его решением… Я медленно отвернулась от Сатаны, который торжественно приподнял бокал и опустил к своим хитрых губам, делая шумный глоток. Бессмысленно заглядывалась в танцующую толпу демонов и знала, что последний раз мы так спокойно стояли здесь.       Из груди возводился безмолвный писк, когда в толпе всех движущихся на меня смотрели глаза ядовито-зелёного цвета. Я смотрела в его с затаившимся желанием всё разузнать и осознавала, что всем ненавистным взглядом придёт конец, когда все изменится во взгляды скорби и потерь. Что эти гляделки с демоном превратятся в другие, которые обязательно всё изменят…       Я почувствовала резким порывом энергию Люцифера и прикрыла дрожащие веки, мысленно зная, что сейчас он мечтал уничтожить каждого здесь находящегося. Зная, что Алан, который рассматривал меня с особой внимательностью, окажется ещё более злейшим врагом, который либо возьмёт над нами вверх, либо финально опустит крылья перед падением в вечную и загробную темноту.       Как раньше он говорил, часики тихо, но быстро тикают…