Рокировка

— Что ты делаешь? Возле уха раздался спокойный голос с лёгкой хрипотцой. Сердце словно рухнуло вниз, за доли секунды на лбу выступил пот, а лицо стало мертвецки бледным. Адам медленно повернул голову, встречаясь с ярко-зелёными глазами, которые пересекал вертикальный зрачок. Судорожно пытаясь сделать вдохи через нос, он нервно сглотнул ком застрявших в горле слов и плотно сжал губы, что стали дрожать. — В-ваше Величество… — сипло начал Адам, тут же положив лист, в горле пересохло, — я просто… — Ты что-то искал? Там нет сведений о твоей семье. Если тебе что-то нужно — ты всегда можешь спросить, — такая реакция словно усладила внутреннего зверя. Аластор с трудом сдержал маску спокойствия, уж слишком приятно было видеть страх на лице врага. — Я… Я… — Адам не мог собрать мысли в кучу и сформулировать ответ, тяжелый взгляд принца словно пронизывал насквозь. — Ты? — вопросительно приподнял бровь Вайлер, ожидая ответа. — Я-я ничего не видел, — чуть опустив голову, начал парень, а глаза судорожно бегали по сторонам. — Правда? Хм, как интересно. Мне, наверное, показалось, что ты держал какой-то документ и внимательно читал? — после этих слов Адам почувствовал, что его словно облили кипятком. Несколько секунд тишины казались вечностью, он вообще не понимал, как ещё стоит живой, а не летит из ближайшего окна или задыхается в хватке крепкой руки. — Я… Я случайно… Вы меня убьете? — Что? Зачем? — Аластор даже слегка удивился таким выводам. — Вы, может, подумали, что я шпион, но это не так… — Шпион? Ты? Нет уж, ты точно не шпион, ты, скорее, любопытный мальчишка, который сует свой нос куда не надо, — с ухмылкой проговорил дракон, а сам посмотрел на стол, где всё ещё лежал тот лист, коим заинтересовался парень. — Т-тогда что со мной будет? — неуверенно продолжил Адам. — Хм, знаешь, не думаю, что ты совершил что-то страшное, чтобы получить наказание, но мне все же любопытно, что же тебя так заинтересовало. Может, покажешь мне этот документ? М? — Наблюдать за тем калейдоскопом эмоций на лице Райдера было очень забавно, Аластор даже не ожидал, что тот способен испытывать такие чувства. Раньше на непривычно изящном для воина лице можно было увидеть только неприятные ухмылки да серьёзность. Адам растерялся. Он привык, что за все свои проступки всегда получал и немало. И сейчас ожидал, что Аластор накажет его за рысканье в бумагах, а не станет задавать вопросы. На секунду мир перевернулся в его глазах. Слегка замешкавшись, Адам взял лист и протянул его принцу. — Мне просто язык показался знакомым, хотя я и сам не могу понять, откуда его знаю… — Правда? Любопытно, — Аластор почувствовал, как кровь приливает к вискам, когда посмотрел на текст. Ему стоило усилий сохранить эмоции под контролем и никак не выдать себя. — Похоже на один из ваших древних языков. А можешь прочесть? — М-м… Я попробую, — Аластор чуть отстранился, чтобы не давить на парня и скрестил руки на груди. Сглотнув, Адам взял лист и начал медленно читать, иногда допуская ошибки в словах, и не замечал, как принц внимательно за ним наблюдает. В том самом послании речь шла о посыле лазутчиков во вражеский лагерь, которой разместился к северу от захваченного города Ильмарин. Адам даже не понял, о ком идет речь, ведь не было ни одного упоминания имени или хотя бы расы, словно кто-то намеренно писал все максимально кратко и без конкретики. Но Аластор все понимал и с каждым произносимым Адамом словом чувствовал, как внутри все сильнее и сильнее разжигается огонь. Он-то считал, что от парня пользы никакой не будет, а тут сорвал огромный куш. И самое ироничное, что маршал не поймёт, как подставляет свой народ, что именно из-за него другим расам будут известны планы людей. Закончив чтение, Райдер перевёл всё такой же растерянный взгляд на Вайлера, который без лишних слов аккуратно забрал листок, вдумчиво посмотрел на обратную его сторону, а после что-то зачеркнул. — Интересно… — пробормотал себе под нос дракон и полез в карман, не обращая внимания на стоящего рядом Адама, что нервно царапал внутреннюю кожу рук и ждал хоть какой-то ответ. — Ваше Величество… — тихо начал Адам. — Да? — не глядя на парня, бросил Аластор и достал из кармана маленький ключ. — Я сделал что-то не так? Вы накажите меня? Я вам не вру, я сам не понимаю, как смог это прочитать, я никогда не учил языки… — не контролируя себя, начал оправдываться Адам, но поток его слов был остановлен тяжелой рукой, что легла на плечо. — Адам, все в порядке, успокойся, — на лице Аластора появилась легкая улыбка, но глаза все так же были полны безразличия, — просто, видимо, ты можешь помочь мне в одном важном деле. — В каком? — Документ, который ты прочитал, очень занимательный, но, к сожалению, я не владею этим языком, — Аластор улыбнулся шире и положил обе руки на его плечи, слегка их сжав, — знаешь, я был бы тебе очень благодарен, если бы ты перевёл мне ещё парочку подобных, а лучше обучил меня этому языку. Во взгляде принца Адам видел холод и агрессию, словно тот натянул маску, и лишь глаза показывали его истинное лицо. Аластор хотя и предлагал, но таким тоном, который не терпел пререканий, словно если откажешься, то тебя уничтожат в тот же миг. Ему просто не оставили выбора. — К-конечно, я сделаю все, что вы скажите. — Голос парня был охвачен дрожью. — Вот и замечательно — удовлетворительно молвил Аластор, — а теперь мне бы хотелось немного поработать, но после обеда я жду тебя здесь. — А уборка… — Закончишь в другой раз, иди, — Аластор убрал руки и мягко подтолкнул Адама к выходу. Тот захватил все инструменты и вышел. Только оказавшись в пустом коридоре, Райдер понял, что больше не может подавлять эмоции. Ноги подкосились, и он осел на пол прямо под дверью, обхватив себя руками за плечи. Сердце бешено колотилось, широко раскрытые глаза смотрели в одну точку, пальцы впились в кожу рук, оставляя красные следы. Ему потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя после пережитого стресса, он-то ожидал, что благодаря дням в окружении других драконов страх перед принцем уменьшится. Вдруг в стороне послышался шум шагов. Адам вскочил, схватил инструменты и побежал в другую сторону. До полудня Адам методично выполнял всю работу, но голову не покидали мысли о прочитанном. Сколько бы раз он не повторял себе те слова, а все никак не мог понять их значение. Единственной зацепкой было название города — Ильмарин, но спросить у кого-то не представлялось возможности. Адам решил, что после ужина обязательно спросит у Тины, может, она знает о чем речь. А пока перед ним стояла другая трудность — принц позвал его. Возле кабинета Адам не стал медлить — незачем оттягивать неизбежное, — а постучал и вошел. — Ваше Величество, вы хотели меня видеть, — голос его едва дрогнул. — Проходи, сядь и подожди немного, мне нужно закончить, — не отрываясь от очередного документа, проговорил Аластор и махнул рукой на диван в углу комнаты. Адам слегка замешкался, но через пару секунд уже сидел. Тишина напрягала, и забытая тревога возвращалась вновь. Он не знал, куда деть руки и бегающие с места на место глаза. Принц казался крайне сосредоточенным и не замечал ничего кроме своих бумаг, потому юноша тайком решил понаблюдать за ним. Вайлер выглядел сосредоточенным и в то же время уставшим. Такая картина совсем отличалась от того, что Адам видел на страницах книг, где короли и принцы без устали пировали и добивались прекрасных дам. Сам же дракон не мог не заметить такого пристального внимания к себе, — и не сказать, что это было неприятно, скорее, немного напрягало. Закончив с последним отчётом и поставив подпись, Аластор устало выдохнул, потирая глаза, которые жутко болели. Все же из-за последних событий на границе Сумрачного леса ему пришлось около пяти дней находиться вне замка. Дорога заняла всю ночь, потому, прибыв на рассвете, он не смог сомкнуть глаз, так как накопилось немало бумаг, которые следовало разобрать. Смахнув дремоту, дракон взял заранее приготовленные письма с пустыми листами и перьевой ручкой и сел рядом с Адамом, наконец выпрямив спину, от чего позвонки громко хрустнули. — Итак, Адам, мне нужно, чтобы ты перевёл эти письма, а потом составил для меня алфавит в переводе на всеобщий язык. — Я… — начал парень будто хотел что-то сказать, но резко замолчал и взял протянутые листы, — хорошо, я постараюсь. Разложив листики на столике возле дивана, Адам взял первое письмо и начал тщательно вчитываться. Пока он писал, Аластор сосредоточенно наблюдал за каждой выведенной буквой. Конечно, почерк у парня был не самый понятный, тот допускал немало ошибок, на которые дракон не обращал внимания. Ему гораздо важнее было понять саму письменность, но как бы он не пытался — никакой логики в символах не было. Спустя час Адам закончил и протянул листы принцу, стараясь не смотреть в его глаза, уж очень стыдно было за свои ошибки и почерк. — Я закончил. Только, пожалуйста, простите за ошибки… — Ничего, я разберусь, — проговорил Вайлер, внимательно изучая перевод Адама. Смысл посланий не мог понять тот, кто не имеет никакого отношения к войне, потому Аластор не беспокоился по поводу лишних подозрений со стороны Адама. В приоритете было сейчас разобраться с языком и понять, как его расшифровывать. Быстро проглядев письма, принц взял в руки алфавит, который был похож на собрание странных символов, а не обычные буквы. — Ты можешь мне объяснить это? — Да, здесь каждый символ означает часть звука, и… — на протяжении часа Адам пытался разъяснить все дракону, как понимал сам. Но на задворках сознания промелькнула мысль, что он не должен знать этот язык. Откуда у обычного городского мальчишки, что толком не посещал школу, такие познания? Их никак не может быть, он даже читать и писать научился, только когда ему исполнилось лет одиннадцать, и то часто путал буквы и делал ошибки. На этом странности не заканчивались, но постоянное напряжение в замке принца драконов не позволяло обращать внимание. Важнее было просто выжить и найти способ встретиться с семьей, а на остальное плевать. Когда они закончили, Аластор отослал Адама, а сам начал методично разбирать все что сегодня узнал. Он и впрямь не думал, что люди могли создать настолько тяжелый язык. Конечно, когда человечество избавилось от гнета других рас и стало жить обособленно, технический прогресс совершил рывок и поднял их совсем на другой уровень. Другие расы лишь пару столетий назад применились к их механизмам, и то не в полной мере. И даже прошлый правитель эльфов, что долгое время не хотел применяться технологиям, вскоре признал, что они очень полезны. Теперь не нужно было создавать кристаллы для света или использовать магию для печей, — человеческие изобретения были более практичны. И, наверное, Аластор был один из тех, кто понимал, что от войны между ними и людьми никакого проку. Дни, когда человечество было не больше, чем скот, давно прошли. Вторую половину дня Адам провел в привычной работе. Но впервые за долгое время его нервировали домыслы насчет переведенных бумаг. Принц не стал бы тратить время на бесполезные вещи, когда каждая секунда имеет цену. Подозрения преследовали его, терзали, мучили, потому, не выдержав, он решил во всем разобраться. После ужина Адам перехватил Тину, чтобы обмолвиться с ней парой фраз. Слово за слово, и прекрасная возможность сама приплыла в его руки. Он наконец-то мог задать главный вопрос. — Ильмарин? Эльфийский городок, что ли? Так его ж полгода назад захватили люди, — с недоумением проговорила девушка. — Правда? А дальше что? — Ну, что дальше: эльфы захотели вернуть его обратно и приготовились для нападения, но их лагерь перебили ночью, и всё, город остался людям, — с трудом Адам смог сдержать удивление после слов Тины. Теперь он понял, что значат те письма. — Ого, я не знал. А можно задать ещё вопрос? — Конечно, — усмехнулась она. — Кто такой этот маршал? — Ты про… — Тина вдруг запнулась. Карие глаза резко встретились с застывшим интересом на лице у Адама, и она побелела. Ладони вмиг вспотели, а слова застряли где-то в глотке: она поняла, что совершает смертельную ошибку. — Ты про кого? — еле выдавила из себя служанка. — Ты знаешь, кто это? — Выражение лица девушки насторожило Райдера, он вдруг понял, что, вероятно, лезет слишком глубоко. — Не-ет, просто, — Тина попыталась улыбнуться, — это ведь титул. Есть же много маршалов. — Глаза бегали из стороны в сторону, девушка не знала, куда себя деть, и молча молилась о хотя бы каком-то спасении от собственной же глупости. — Да ты что, а поконкретнее? — с явным подозрением продолжил Адам. — Ну-у, например… — Тина поняла, что помощи ей ждать неоткуда, потому вдруг резко встрепенулась: — Ой, мамочки, я же забыла белье снять! Адам, прости, пожалуйста, давай договорим завтра? А то если леди Мирель увидит, то убьет меня. Еще раз прости! Мимолетно чмокнув Адама в щеку, Тина развернулась и со всех ног помчалась из крыла для слуг, оставив его наедине. Теперь уже не оставалось сомнений, что принц попросил его перевести не какие-то тракты людей, а их секретные послания. И думал Адам, что разобрался с одним вопросом, как возник другой. Откуда обычный парень может знать секретный человеческий язык? Это не укладывалось в голове. Сам же Адам ничуть не жалел, что обратился к ней, но понимал, что сейчас терзать себя домыслами не имеет смысла. Всё равно сегодня ему никто не даст ответ, а уж завтра можно попытаться поговорить с принцем, если, конечно, пересилит страх. Утро встретило жителей замка неприятной темнотой серого неба. Всё же стояла глубокая осень, моросил мелкий, холодный дождь, было пронизывающе сыро. Позавтракав со всеми, Адам принялся за обязанности и впервые никак не мог дождаться встречи с принцем. Всё утро он размышлял над своей речью, совершенно позабыв о пробирающей до костей дрожи, которая накатывает на него волнами, стоит дракону лишь бросить косой взгляд. Как не крути, но Аластор, даже находясь в полном спокойствии, внушал какой-то непонятный, зудящий где-то глубоко в подсознании страх. Именно он часто сковывал Адама и не давал даже спину рядом с принцем расслабить. К обеду время подошло очень быстро. Адам шел на встречу с принцем уверенным шагом, хотя кулаки нервно сжимались, а в груди бешено билось сердце. Он понимал что разговор будет тяжелым и неприятным, но не хотел откладывать его на потом. Подойдя к двери Адам постучал, тотчас вошел и поклонился. — Добрый день, Ваше Величество. — Да, проходи, садись, — в этот раз Аластор сидел не за документами, а за вчерашними записями. При виде дракона смелость рухнула. Адам смотрел на такого спокойного мужчину, который несмотря ни на что внушал нехилый страх. Райдер болезненно сжал кулаки, он уже решил сделать этот шаг и не может бросить всё на полпути. — Извините, но я бы хотел кое-что у вас спросить, — робко начал Адам и сделал пару шагов к столу. Дракон вдруг на секунду замер, отложил бумаги и поднял взгляд. — Я тебя внимательно слушаю. — Эти письма, которые вы попросили меня перевести… Что они значат? — Аластор напрягся, но на лице его не дрогнул ни один мускул. Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, и тяжелый взгляд исподлобья вонзился в серые глаза. — Адам, зачем тебе это знать? — Просто… В том первом письме говорилось про город. Ильмарин, по-моему. Он же… Его же захватили люди? Да? — Райдер замешкался. Он понимал, что это единственный способ узнать всё, но мысли о грядущем заставляли ладони вспотеть, а сердце забиться чаще. — Кто тебе это рассказал? — Неважно, про… — Отвечай на вопрос, Адам. — Тон дракона стал строже. Адам оцепенел, он мог ощутить, как пульсируют вены в виске. Молчание затянулось, он не знал, что говорить, не хотел подставлять Тину, боялся, что с ней что-то сделают. — Если ты не скажешь, то мне придётся опросить каждого в этом замке. Не думаю, что тебе и тому, кто рассказал тебе это, нужны проблемы. — Аластор сейчас был больше похож на дикого хищника пытающегося зажать в угол жертву. Однако козырь он всё же прятал в рукаве. — Не надо! — Адам резко подался вперёд. Конечно, он понимал, что заходит слишком далеко, но в голову приходила мысль, что по его глупости мог пострадать кто-то другой, — пожалуйста… Я скажу, только прошу, не делайте ничего с ней. Это я виноват, накажите меня. Она же не сделала ничего плохого. — Это мне решать, говори, — грубо бросил дракон. — Тина… — в конце концов ответил Адам, а глаза его были уже на мокром месте. — Но только не тро… — Что она тебе рассказала? — перебил его Вайлер. -Я просто спросил про Ильмарин, а она сказала, что люди убили всех в лагере эльфов и тогда я вспомнил, что было в письме. -Ясно, — Аластор вздохнул и на несколько секунду задумался. Он не ожидал что Адам догадается и, честно, не знал, что делать дальше. Запугивание не лучший вариант, в любой момент парень может перевести неправильно, а потом просто пасть на дурачка и сказать, что не понял слов. Хотя Аластор очень сомневался, этот Адам не был труслив и слишком боялся за остальных, особенно за семью, потому вряд ли бы стал обманывать, но все же. Оставался лишь один вариант. — Ваше Величество, — юноша прервал затянувшееся молчание. — Да? — Я… Мне жаль, но больше я не могу переводить, простите меня… — Почему же? — уже с интересом молвил принц. — Просто… Так получается, что я предаю Родину, а я не хочу быть предателем. — Адам, давай поговорим серьезно. Кому есть выгода от войны? — Ну, другим расам, люди же столько лет подчинялись вам… Мы были скотом для вас… — Нет, это уже в далеком прошлом. Сейчас всё обстоит совсем по-другому. Когда люди обрели свободу, мы, конечно, пытались вас вернуть, но с каждым годом всё менялось. Мы стали проигрывать, и вы постепенно захватывали наши земли. Теперь же, если ты посмотришь на карту, то увидишь, что люди владеют больше половины наших территорий и вы не останавливаетесь. Многие города эльфов, вампиров, оборотней, драконов уже давно принадлежат вам. И вместо того, чтобы создать союз, вы продолжаете войну. Ты помнишь, сколько раз заключали перемирия? И хоть раз мы нарушили их правила? Нет, всегда первыми нападали люди, сжигая наши города и убивая жителей. Никто не хочет войны кроме вас, все от неё давно устали и просто хотят мирной жизни. — А как же нападения на мой город… — А ты не думал, что Фаромир стоит как раз на пересечении царства оборотней и драконов? Этот город по праву принадлежит нам, и, конечно, мы пытались его вернуть в первую очередь. — Но… Но ведь люди столько лет страдали… — И это время кончилось. Вы живете в прошлом и пытаетесь отомстить, когда другие расы настроены на мир. Сам подумай, зачем нам воевать с теми, кто создает такие изобретения? Нам выгоднее наладить с вами отношения. И если ты заметил, то здесь очень много людей, потому что они тоже устали от войны и ищут у нас пристанище. Или ты тоже считаешь их предателями? — Нет, конечно, я… — Ты знаешь, сколько им пришлось пережить? Если ты думаешь, что драконы жестоки, то уж поверь, люди недалеко ушли. — Но… Другие расы же… — А понимаешь почему они сбежали? — Нет… — Потому что устали быть пушечным мясом. Вместо того, чтобы мирно жить и растить детей, они принимали первый удар на себя, шли на передовую. А ваш правитель, которого вы так любите, ничего не делал. Пока умирали обычные люди, он ждал, а потом приходил уже на пепелище и заканчивал работу. Разве это тот мир, о котором все мечтали? Задумайся, Адам, ты можешь помочь закончить эту кровопролитную войну. Твои знания очень ценны, но этот выбор должен сделать ты сам. Договорив, Аластор дал Адаму пару минут подумать. Он видел сомнения на бледном лице, — Адам был растерян, не знал, как поступить. Слова принца звучали убедительно, в них не слышалось и толики лжи. Но все же во всем разговоре Адам чувствовал что-то неладное, не может быть такого, что вся вина лежит на людях. Душа металась, не находила правильного ответа, не могла сделать выбор. Адам боялся ошибиться. — Ну что, Адам? Я могу рассчитывать на тебя? — в конце концов не выдержал Аластор. — Я… — неуверенно начал Адам, — я помогу вам. — Глаза смотрели в пол, потому он не видел, как на лице принца засияла победоносная ухмылка. — Отлично, тогда давай начнем с того, где закончили вчера. — Аластор взял бумаги и они переместились на диван. С тех пор так и повелось: утром и вечером Адам выполнял работу, а после полудня шёл к принцу и переводил письма. И хоть Аластор всегда славился острым умом, но понять секретный язык людей даже для него была трудная задача. Над ним явно старался не кто-то один, потому что придумать столь тяжелый шифр самому практически невозможно. Тот не представлял из себя что-то замысловатое, как древнеэльфийский или старый драконий, не было особых правил и исключений, но каждое слово состояло не из букв, а из набора кружков и палочек. Поставь что-то не туда, и оно полностью изменит смысл. Самому же Адаму этот язык казался чем-то неимоверно простым, словно он знал его не один десяток лет. Но это и больше всего настораживало. Спустя несколько дней Адам как обычно шёл к принцу. Постепенно он привыкал к обществу дракона, находиться рядом стало не так боязно. Конечно, были минуты, когда принц навевал страх, но, как правило, вёл себя дружелюбно и охотно отвечал на все интересующие вопросы. А Адам спрашивал, много спрашивал. Его интересовало всё, что было связано с другими расами. И хотя сначала к ним был страх, он уходил, ведь, когда постоянно находишься в окружении этих существ, начинаешь относиться к ним по-другому. Частые мимолетные фразы, короткие разговоры, помощь и иногда даже поддержка — Адам чувствовал себя совсем иначе, чем вначале. Он даже успел подружиться с парнишкой конюхом его возраста и горничной чуть старше. И судя по их словам, жизнь здесь очень отличалась от той, к которой Адам привык — ему такое было в диковинку. Подойдя к кабинету, он коротко постучал и тотчас вошёл уже по привычке, вдруг столкнувшись с высоким мужчиной. — Ой, извините… — перед Адамом стоял настоящий эльф. Величественный, изящный, гордый. Аквамариновые глаза распахнулись в немом удивлении. Эльф приоткрыл рот, не зная, что сказать, мыслей в голове стало так много, что выцепить одну оказалось невозможно. Он только переводил взгляд с парня на принца, а на лице его застыл вопрос, который не описать приличными словами. — Адам! Я не давал разрешения войти, — рассерженно вскрикнул Аластор и слегка приподнялся с кресла. — Прошу прощения… — Выйди сейчас же! — Адам струхнул и сию секунду оказался за дверью, уловив в последний момент шокированный взгляда эльфа. Произошедшее сильно смутило Адама, но ещё больше ему не хотелось выслушивать нотации от Аластора, который уже не первый раз упрекает его за бестактность. Следующие несколько часов Адам пробыл на кухне, помогая с готовкой и уборкой. Буквально вчера они проводили группу солдат с одного фронта, и вот теперь к ним направляется ещё одна. Суматоха поглотила Райдера, он даже забыл про перевод, однако принцу нужны были эти письма. Потому, когда Адама вызвали в кабинет Вайлера — тот не стал медлить. На улице уже стемнело. Парень шёл по плохо освещённому коридору, знакомый маршрут сейчас казался даже немного жутким. Лица на картинах искажались от недостатка света, а шаги были особенно громкими и эхом отражались от стен. Он уже почти пришёл, когда непонятное шарканье, а затем и короткий свист донеслись из-за угла. — Эй, пацан! — шатающийся из стороны в сторону силуэт напоминал человека. Только когда незнакомец подошёл ближе, Адам смог опознать в нём дракона по отблеску кошачьих глаз. — Ты знаешь, где я? — странный вопрос застал юношу врасплох, а внутри появилось странное предчувствие. — Вы… — замешкался Адам, — в замке, на втором этаже в левом крыле. — Эвано как… — От мужчины разило алкоголем, а сам он толком и стоять не мог. — Может, Вам помочь? — Адам сделал шаг вперёд, игнорируя непонятное чувство. — Не-е-е, ты лучше… — дракон прервался и нахмурился. Вдруг он сделал несколько шагов навстречу к Адаму, что заставило его самого отойти назад. — Стоя-а-ать. Кого я вижу! Маршал! А я думал, ты уже сдох, — засмеялся он. — Вы меня с кем-то путаете. — Предчувствие лишь нарастало. — Не неси чушь! Командир же тогда вместе с ребятами из отряда тебя знатно отделал. Я думал, ты после такого коньки отбросишь, — засмеялся дракон и продолжил приближаться. — Что? В смысле? — выдавил из себя Адам, вдруг ощутив, как резко упёрся в стену спиной. Бежать некуда. — Слушай, — тяжёлое тело нависло над Райдером, — нам там скучно. Пойдём, составишь компанию. — Губы солдата исказила мерзкая, пьяная улыбка. Адам быстро смекнул, зачем он нужен солдатам, однако и глазом моргнуть не успел, как дракон вцепился в его руку мёртвой хваткой и стал тащить за собой. Сердце словно рухнуло вниз, лоб покрылся испариной, а дышать стало гораздо сложнее. — Отпустите меня! — изо всех крикнул парень пытаясь вырвать руку, но тут же бы схвачен и за вторую. — Та не дергайся! Идём! — Не трогайте меня! Я не хочу! Не надо! — Крик нарастал с каждым словом. Адам упирался как мог, но дракон до боли сжимал его запястья, не давая и шанса высвободить руки. Адам не заметил, как из глаз покатились слёзы, его трясло как в лихорадке. Он вновь ощущал себя тем беспомощным мальчиком, что стал марионеткой в чужих руках. Никто не услышит, никто не прибежит на помощь, потому что такой как он лишь жалкий винтик в этом большом механизме. И отчаяние смешивается с горечью бессилия, когда понимаешь, что остался все тем же слабаком, который не может даже постоять за себя, не говоря уже о близких. Туфли царапали пол, юноша сопротивлялся изо всех сил. Громкое рыдание заполонило коридор. — Да рот закрой! Я ж тебя не режу. — Отпусти его.