Рокировка

- Отпусти его. - грубый голос прорвался сквозь крики. - Что? - раздражённо рявкнул солдат и обернулся, как вдруг сильная рука схватила его за короткие волосы. Мужчина уже был готов ударить помешавшего его веселью, когда вдруг резко застыл, побелев от ужаса. Свет ламп пал на лицо, что исказилось в гримасе злости и ярости. Перед солдатом стоял принц, который был так разгневан, что едва сдерживал эмоции. Будь он в другом месте или же случись все это не здесь, не услышал бы крик Адама. И с одной стороны, он понимал, что не должен беспокоиться о нем, а с другой, чувствовал на себе некую ответственность. - Я сказал: отпусти его, - так же спокойно проговорил Аластор, усилив хватку, и продолжил смотреть в глаза солдата. Тот не сдержал легкого стона и тотчас отстранился от Адама. - Молю, пощадите! Я не ведал, что делаю! Дракон начал оправдываться, перекладывать вину на недавно выпитый алкоголь, но Аластор не слышал. Перед его глазами стоял Адам, что едва держался за подоконник, чтобы не упасть, и старательно вытирал слезы. - Ваше... - солдат так и не успел договорить, когда рука принца буквально вдавила его голову в стену. Разбитые лоб и нос оставили на ней багровые пятна, но Вайлер и не планировал останавливаться. Удары становились всё быстрее и сильнее, они превращали лицо солдата в омерзительное месиво из отёков, гематом и крови. Адам оцепенел, лишился дара речи и не мог отвести взгляда от Аластора. Он совсем позабыл, какими бывают драконы в ярости, привык к адекватности и спокойствию принца, что теперь не мог поверить, что перед ним действительно он. Сделав попытку отойти, Адам осознал, что все внутри сковало страхом, полностью обездвижив и вынуждая лишь громко глотать воздух сквозь стиснутые зубы. Хотелось закрыть глаза, отвести взгляд и навсегда забыть эти картины, но он почему-то так и продолжал смотреть на избиение. Это все сильно врезалось в память Адама: бешеные зелёные глаза, глухой, ритмичный звук ударов головы о каменную стену, кровавый отпечаток на ней и то, что нельзя назвать лицом. А принц и не собирался останавливаться, пусть от солдата уже не было слышно и хрипа, казалось, он просто не мог, не хотел. - Пожалуйста, хватит... - Тихий, дрожащий голос Райдера прорезался сквозь гул ударов. Адам в миг пожалел о своих словах. Аластор резко застыл. Он и сам не помнил, как потерял контроль, но, посмотрев на едва живое тело перед собой, осознал, что сделал. Пальцы разжались, позволяя солдату с грохотом упасть вниз, а в хищных глазах все еще мелькали отголоски бешенства. Дракон перевел взгляд на Адама, который намертво вцепился в подоконник. Ранее теплые серые глаза приобрели оттенок грозового неба, в уголках глаз вновь скопились слезы. Страх, что, казалось, ушел за время их встреч, вернулся вновь в двойном размере. Потому, когда дракон подошел к нему и чуть протянул руку, Адам интуитивно дернулся назад. Взгляды встретились. Этот миг дракон запомнил навсегда, потому что уже видел этот взгляд, наполненный леденящим ужасом. - Ты в порядке? - Неожиданно приятный и мягкий тон сбил Адама с толку. Пришлось приложить немало усилий, чтобы хотя бы чуть-чуть кивнуть. - Это хорошо, - улыбнулся дракон, поднёс к губам кристалл на амулете и провёл по нему пальцами. - Да, Ваше Величество, - послышался мужской голос из кристалла. - Ройс, подойди к моему кабинету, здесь нужно убраться. - Мне готовить бумаги? - Нет, он пока жив, но если ты сейчас же не поднимешь зад, то будешь убирать труп, - Аластор уже терял терпение. - Понял, бегу, - после этих слов связь оборвалась. Они еще несколько минут стояли в молчании, пока Аластор, наконец, не пришел в себя. Сняв пиджак, принц попытался накинуть его на Адама, как тот резко сделал шаг в сторону. - Нет!.. - на секунду Аластор растерялся, на лице мелькнуло непонимание, но он тотчас усмирил эмоции. - Адам, иди сюда, - четко и строго. И в тот момент Адам ненавидел себя больше всего на свете, потому что не мог сопротивляться. Опустив взгляд, он покорно подошел, а в следующий миг почувствовал на плечах пиджак. - Пойдём, ты уже достаточно видел. - Мягко подталкивая Адама под спину, Аластор повел его в свой кабинет. Адам не понял, как спустя пару минут стоял у двери, прижимаясь к ней спиной словно к единственному спасению. Наполненные слезами глаза наблюдали за изумрудным пламенем в настольной лампе, что колыхалось из стороны в стороны. Тишина давила, сжимала в тисках и не позволяла ни секунды расслабиться, держа в постоянном напряжении. Адам был измучен телом и душой, самая малая искра надежды исчезла в тот миг, когда он посмотрел в эти бесчеловечные глаза, глаза монстра. По щекам скатилась пара слезинок, но Адам даже не заметил — мысли в голове не позволяли отвлечься на внешний мир. Состояние Адама все сильнее и сильнее беспокоило Аластора: тот не ожидал, что реакция будет такой сильной. Дракон аккуратно усадил Райдера на диван, а сам на минуту удалился, чтобы смыть кровь. Вайлер не хотел тревожить его, да и, признаться честно, не знал, что делать. Он повидал многое, но подобные выражения лиц вызывали у него смешанные эмоции, как и сейчас. На душе было необычайно тяжело, и Аластор не понимал почему. Перед ним ведь сейчас сидит враг, сломленный, поверженный. Идеальная картина, чтобы насладиться ею, а потом показать на переговорах людям. Вот только кое-что всё же было не так, и сколько бы Аластор не думал ранее, ответ пришел только сейчас. Он не видел в Адаме маршала. Ранее тот, кому он всей душой желал смерти, сейчас казался всего лишь испуганным мальчишкой. Эта мысль напрягала. Тишина в кабинете создавала неприятный контраст с вознёй в коридоре. Словно можно было бы счесть всё жутким сном, но звуки не позволяли. Гнетущая атмосфера так давила, что, казалось, они находятся не в тёплом кабинете, а на похоронах близкого человека. И неизвестно, сколько они бы еще находились в тишине, если бы Аластор не заметил странные движения под пиджаком. Сначала они были едва заметными, но уже через несколько секунд можно было точно сказать, что Адам шевелит руками. Не говоря ни слова, Аластор подошел, присел перед ним и попытался отодвинуть края пиджака. Адам, сидевший в оцепенении, резко подскочил и сделал пару шагов в сторону, не сводя взгляда с принца. - Нет... Не надо… - Адам... - Аластор поднялся и едва шагнул к нему, как замер. - Нет! Вы...убийца! Монстр! Пронзительный крик заполнил кабинет. Парень едва держался на ногах, распахнутые глаза смотрели с ужасом, а грудь вздымалась от быстрых, тяжелых вдохов. В тот момент Вайлер растерялся окончательно. Он стоял, не зная, стоит ли делать шаг или всё же оставить его в покое, — состояние Адама было на грани. - Адам, я не наврежу тебе. Я не убил его, он просто без сознания. - Я видел! Столько крови... - Адам опустил взгляд на руки, где тоже появились красные капельки. Накатившая истерика не позволяла нормально думать. Его трясло словно в припадке, сердце билось так сильно, что даже причиняло боль, а делать вдохи с каждым разом становилось сложнее. -Адам… - Не подходите!.. - Пожалуйста, посмотри на меня, - Аластор медленно делал шаг за шагом, пытаясь подобраться ближе, - я тебе не враг, я ничего тебе не сделаю, клянусь. - Нет! Вы лжёте, вы только притворяетесь добрым, а на самом деле - монстр! - Адам, разве я раньше делал тебе что-то плохое? Делал больно? - Адам едва заметно покачал головой. - Вот видишь. Я и сейчас просто хочу тебе помочь, какой прок мне лгать? - Но вы... Того солдата… -Потому что он напал на тебя. Я не позволю обижать тех, кто работает здесь. Понимаешь? Тот солдат получил по заслугам, а ты ни в чем не виноват. - Но... Но... - Адам замешкался. Он боялся вновь поверить принцу, боялся, что это лишь оболочка, что тот на самом деле юлит, чтобы потом нанести сокрушительный удар. Эти мысли сбивали Адама с ног, хотелось исчезнуть, раствориться и забыть обо всем. Вот только голос дракона не оставлял выбора, не позволял противиться его словам. -Успокойся и медленно сделай глубокий вдох, - повинуясь, Адам глубоко вдохнул, - и выдох, - выдохнул, - вот так, молодец. На лице Аластора засияла теплая улыбка, что внушала доверие. Дракон едва заметно приближался к Адаму, а когда подошел, то резко обнял, не давая даже толком осознать, что происходит. Адам растерялся и начал вырываться. - Тише, тише, я ничего тебе не сделаю, я просто хочу помочь, - Адам не слышал слов, он пытался вырваться. Слёзы подступили к глазам, а сжатые до боли кулаки били дракона по спине. Тяжёлое дыхание срывалось с губ парня жалобными, перепуганными выдохами. Казалось, Адам чувствовал кровь на держащих его руках, от дракона пахло смертью и в то же время веяло теплом. Такие мягкие и приятные руки заставляли млеть от каждого поглаживания по спине и волосам. Он расслабился, сжал ткань на рубашке принца и громко заплакал. В этих слезах парень изливал всё, что накопилось за все дни — боль, страх, одиночество, что тяжелым грузом лежали на душе. Он сейчас впервые испытывал такое облегчение, словно находится в самых крепких объятиях в мире и этот дракон на самом деле может стать его каменной стеной от всех бед. Даже как-то забылось, что ещё пару минут назад Аластор этими же руками почти довёл собственного подчинённого до смерти. Адам никогда не чувствовал такого тепла, такого умиротворяющего и... родного? Сколько они пробыли в таком положении, Адам не помнил, — время исчезло, остались лишь слёзы. В конце концов он расслабился и прекратил плакать, но разрывать столь приятные объятия не хотелось. Адам наконец почувствовал себя понятым, пусть даже и в объятиях его ночного кошмара — он бы остался в них навеки. Но всему когда-нибудь суждено закончиться. Дракон чуть отстранился и посмотрел на шмыгающего парня. - Всё? Успокоился? - Адам закивал, а Вайлер осторожно провел по его щекам пальцами, чтобы убрать следы от слез. - Отлично, а теперь дай мне посмотреть на твои руки. - Н-не надо... - сделав шаг назад, Адам качал головой и прижимал руки к груди. На рубашке тут же появились небольшие пятна красного цвета. - Адам, всё в порядке, тебе нечего бояться, я не буду ругать тебя, - Аластор старался быть как можно осторожнее. Мягко взяв Райдера за кисти, он опустил их. Глазам открылся вид на кожу предплечий, искалеченную царапинами, что ещё кровоточили, — немало было и старых следов. Мужчина окинул взглядом раны и прикусил губу. Он не впервые видел подобное, но не хотел об этом думать. В груди больно кольнуло. - Не дёргайся минуту, - Аластор поднял взгляд на Адама, который явно не понимал, что принц собирается делать дальше. Вайлер чиркнул ногтем большого пальца о клык и маленькое пламя, возникшее за мгновение, растеклось по всей ладони. Адам дёрнулся, страх вдруг вернулся, а когда дракон взялся за предплечье и прямо на глазах юноши огонь начал расползаться по руке - он был уверен, что сердце вот-вот не выдержит. Он пожалел, пожалел, что доверился и уже готов был принять судьбу, но вдруг понял - огонь не жжёт. Пламя лишь легонько пощипывало ранки. И стоило Аластору убрать руку, как Адаму открылся вид чистой, нетронутой кожи. Ни царапинки, ни синяка… Дракон проделал то же самое и со второй рукой, и всё это время Адам заворожено наблюдал за ним. Он и подумать не мог, что сам принц однажды будет использовать целительные силы на такого, как он; стало даже как-то стыдно. Да и Адам не ожидал, что Аластор обладает магией исцеления, так как в его сознании укоренилось, что все драконы лишь несут разрушение своим огнем. - Вау... - глаза Адама сияли как две звезды и неверяще изучали руки, - я не знал, что драконы могут такое. Спасибо вам огромное! - Вайлер лишь улыбнулся ему в ответ. - Конечно, могут, но не все. С такой магией нужно родиться и над ней нужно работать, - Райдер поднял взгляд на мужчину. - "Нужно родиться"? - Да, только отдельный подвид драконов может исцелять, но редко кто владеет этим в совершенстве, наш огонь больше подходит для разрушений. И то, что могу я - ничто по сравнению с вещами, которые сотворили с твоим телом лекари пару недель назад. - Адаму не нашлось, что ответить. Стыд больно уколол душу. - Но сейчас вопрос немного другой. Последние слова заставили Адама напрячься. Он прекрасно понимал, какой разговор предстоит, и опустил глаза, а кисти вновь стали сжимать предплечья. Но Аластор быстро присёк эту попытку закрыться и кивнул ему на диван. Райдер не стал противиться. Взгляд был устремлён в пол, хотелось уйти и хотя бы немного времени, чтобы собраться с мыслями. - Адам, почему ты это делаешь? - Первый же вопрос сбил с толку. Он ведь и сам не понимал причины своих действий. - Я… Я не знаю... Я не могу это контролировать... Просто, когда я начинаю нервничать, руки сами тянутся так делать... - каждое слово давалось ему с большим трудом. - Тогда зачем скрывал? Мог ведь обратиться к лекарю. - Я не хотел его беспокоить. Да и тем более лекарства не помогают… - Значит, ты всё-таки пил их? - Ну да, я, когда еще был в лазарете, рассказал всё, мне лекарь дал лекарство, но оно не помогло. - Адам не хотел рассказывать о кошмарах, что мучили его каждую ночь, и как мог старался говорить осторожно, чтобы ничего не разболтать. - Значит, он знал... - задумчиво произнёс Аластор и нахмурился. Он и не думал, что Райан посмеет скрыть такое, хотя его тоже можно понять. Вряд ли был смысл тогда говорить о таком проявлении стресса, Аластор бы только усмехнулся и приказал не заниматься ерундой. - Нет! Не подумайте, это я во всём виноват. Я сказал, что всё в порядке и больше так не делаю. Поэтому, пожалуйста, не наказывайте его, он хороший. - Адам, успокойся, никого я не буду наказывать, но завтра же ты сходишь к нему, поговоришь и возьмёшь все лекарства, и не дай Великая ты пропустишь приём. - Аластор был серьёзен, и такая забота от постороннего казалась чем-то диким для Адама. Внутри разливалось тепло: он больше не один, ему есть к кому обратиться. - Да, конечно, я схожу, - робко начал парень, - и... спасибо Вам большое. Аластор приятно улыбнулся в ответ. Этот Адам и то, кем он стал, кардинально отличались. Дракон не понимал, что же могло такого произойти в его жизни, что заставило Райдера настолько измениться? Такой невинный, неиспорченный юноша превратился в кровожадного маршала, который с улыбкой выходит на поле боя. Это не укладывалось в голове: мозг начинал закипать. Устало потерев лоб, Аластор положил руку на голову Адама и растормошил волосы, заплетенные в низкий хвост. - Пожалуйста, но лучше бы тебе быть осторожнее в коридорах вечером, - Адам слегка покраснел от действия дракона — не каждый день тебя гладит по голове коронованная особа, — но вдруг вспомнил кое-что и поднял взгляд, полный недоумения, на принца. - И-извините, можно вам задать вопрос? - Да, конечно. - Тот солдат... почему он назвал меня маршалом? - Аластор застыл. Этот вопрос застал его врасплох, у него не был готов ответ заранее, потому приходилось как можно быстрее выдумывать его. - Понимаешь ли, - слегка раздумчиво начал принц, - у людей есть один очень, назовём его "страшный", маршал. Из-за него погибло немало наших солдат, он не знает пощады на своём пути и даже невинные жители пострадали от его действий. Именно он был участником в той битве в твоём городе, и только благодаря ему мы попали в западню. И вы с ним, к сожалению, очень похожи внешне. - Адам не ожидал такого ответа, потому задумчиво перевёл взгляд вниз, не зная, что ещё сказать. Если этот маршал настолько похож на него, то, возможно, именно из-за этого к нему так относятся другие здесь. - А где он сейчас? - Зачем тебе это? - Просто тот солдат... Он сказал такую фразу... - Адам замешкался, не зная, как подобрать слова, - что над ним надругались… - Адам, поверь мне, это не имеет значения, этот человек убил множество невинных жизней, он заслуживает худшего. - Но не такое же! Зачем так? Его же можно судить по закону или попытаться объяснить ему... - Этого человека не изменил даже страх смерти, - в голосе Аластора слышалась сталь, а когда Адам поднял взгляд - столкнулся с холодными глазами. Дракон всем своим видом показывал, что продолжать этот разговор не стоит. - Но каждый же… - Адам, - строгий тон остановил ход мыслей, - уже поздно. Тебе стоит пойти спать. - Аластор не хотел беседовать на этот счет дальше — Адам понимал это, а потому послушно замолк, но от последних слов его передёрнуло. Меньше всего на свете ему хотелось выходить в коридор. - А, ага, конечно, - неуверенно встав, Адам направился к двери, но едва коснулся ручки, как застыл. Он не мог пересилить себя и повернуть её. Тишина зазвенела в ушах, Адам чувствовал страх и стыдился его. Всё ведь хорошо, всё кончилось, он знал, что в коридоре уже ничего нет. Возни не было слышно уже долго — там только пустой коридор, но что-то не давало ему повернуть ручку. Взгляд нервно бегал по полу, дыхание участилось. Райдер зажмурился и сжал эту проклятую ручку, уже готовясь повернуть её, когда тяжёлая рука опустилась на его плечо. Адама аж передёрнуло. - Постой, думаю, лучше, если я пойду с тобой. - Глубокий низкий голос заставил повернуть голову. Встретившись с тёплым взглядом, парень тут же смутился и отвернулся. - Не нужно, я в порядке… - Нужно, пойдём. - Тон Аластора не терпел пререканий. Он сам открыл дверь и, не убирая руки, повёл Адама по тёмным коридорам. Вайлер чувствовал, как плечи Адама дрожали. Он забивал дорогу ненавязчивым, пустым разговором, только бы отвлечь его от переживаний, но стоявший там холод и запах вызывали мурашки. Адам не мог убрать эту вонь от крови, хотя, казалось бы, она должна была исчезнуть, после того как все убрали. И пока Адам не мог привести дыхание в норму, Аластор был спокоен — даже слишком. Этот приятный, размеренный хрипловатый голос работал как снотворное, вот только на душе было слишком неспокойно, чтобы дать волю ушам и расслабиться. До комнаты они шли мучительно долго, и, оказавшись около двери, Райдер только поблагодарил Аластора, выслушал все напоминания про лекаря и пожелал спокойной ночи. Только очутившись в комнате, он почувствовал безопасность, которая на самом деле была лишь его вымыслом. За дверями реальная жизнь, а здесь он в мирке, где никто его не тронет. Да только это ложь. Адам чувствовал опасность с того самого момента, как впервые в ней оказался и понял суть вещей — с тех пор она его не покидала. Но он привык и научился жить, не обращая на нее внимания, потому и сейчас должен просто пропустить все мимо себя, потому что иного выбора нет. Немного постояв, Адам все же наспех скинул одежду и лег спать.