Мотив королевы

Ванда поспешила отчитаться лорду Эдуру. Но, к своему сожалению, его не нашла. Рассудив про себя, что будет лучше понапрасну не бегать по всему замку, девушка решила вернуться к себе в комнату. Всё же, леди Виола могла наконец вспомнить про свою любимую правнучку. Или же лорд Даниэл мог навестить девушку, ведь они совсем не говорили после решения обвенчаться. Юная Вагнер ступала уверенно, представляя, что лорд всё же к ней ходил. Девушка тут же будет довольна этим не слишком радостным днём. Но, к сожалению, навестила её только леди Виола. Она была явно недовольна. Ванда же собиралась удовлетворить своё любопытство любым доступным ей способом, но решила сделать это наиболее просто, чтобы не разозлить прабабушку.  — Почему Вы так защищаете лорда Венси? Разве есть доказательства его невиновности? — спросила она, смотря на свою родственницу.  — Помнишь, я рассказывала? — спросила пожилая леди в ответ, а после неспешно продолжила. — Ты родилась в разгар лета. Это был ясный, солнечный день. Твой отец поцеловал новорожденную тебя в лоб. После он собрал целый совет, чтобы дать тебе имя. — старая Вагнер немного помолчала, а после продолжила. — Лорд Бельгей родился холодной зимой. — Ванда смотрела на прабабушку молча, леди Виола мягко улыбнулась правнучке. — По этой причине вы могли бы стать неплохой партией друг другу. Ты можешь дать лорду ту любовь, которую он не смог получить от родных. Потому что ты знаешь, что такое любовь. Ты в силах ею поделиться. Я вижу в тебе это, Ванда. Ты выросла очень нежной девушкой и сможешь согреть сердце такого мужчины, как Венси. Если пожелаешь, конечно. — старая леди направилась на выход из комнаты, оставляя Ванду одну в раздумьях. Лорд Анжу искренне наслаждался компанией лорда Берга. Изредка он рассказывал ему различные стихи собственного авторства, дабы развлечь своего давнего друга. Лорд приметил, что Вернер находится в странном состоянии с самого ареста лорда Венси. Анжу не знал в каких отношениях находятся Вернер с Бельгеем. Лишь предполагал, что они были знакомы. Возможно, даже были когда-то друзьями. Биография лорда Венера была мала известна даже его близким друзьям.  — Вы стоите, словно камень. Ваша сила равна боли. Ей нет предела и конца. Ваше тело словно горы. Нет изъянов, лишь края. — голос у Алена при чтении стихотворений становился ещё выше. Вернер лишь криво улыбнулся. Анжу решил узнать причину такого настроения лорда. — Вижу твой холод, друг мой, даже голос мой не вызовет и тени улыбки. А ведь над ним каждый третий смеётся. Что произошло? — в ответ ему было молчание. Лорд Берг редко делился своими переживания. Если Ален и пытался вспомнить моменты слабости друга, то всё равно не получалось. Он слишком хорошо скрывал свои эмоции. И этот навык не терял с годами. — Что-то произошло. И что-то серьёзное. — сказал лорд Анжу как-то тихо. Вернер неожиданно для мужчины задал ему вопрос:  — Что ты делал у королевы? — глаза Берга блеснули угрозой. Ален сглотнул.  — Заходил выразить свои соболезнования. Сестра её совсем плоха. — ответил лорд. Берг лишь продолжил смотреть на Алена с недоверием. — Подозрения необоснованны. Кто-то из старых ушей донёс на меня? — спросил он с прищуром. Вернер помолчал немного, а после неожиданно вскипел.  — Этот поступок с донесением на Венси является самым отвратительным и подлым по отношению к кому-либо. Если это сделал ты, то не вымолить тебе прощение, друг мой. Я предупреждаю тебя. Не нравится лорд Невилл или действует тебе на нервы один его дотошный взгляд? Будь мужчиной! Вызови его на поединок. Не такой он сильный воин, чтобы была нужда ему так мстить. Поэтому даже не думай отыгрываться на Венси. — Берг впервые был так зол на памяти лорда. Но не ответить на подобное оскорбление лорд Анжу не мог. Его голос дрожал, от друга он обвинений не ожидал.  — Вы ошибаетесь. И ущерб, что нанёс моей семье лорд Невилл несравним с тем наказанием, которое выпадет на долю лорда Венси. — Анжу гордо развернулся и направился прочь от друга. Вернер же лишь нехорошо улыбнулся, провожая Анжу одним взглядом. Ванда решила отправиться на повторные поиски лорда Невилла. Хоть лорд и не ставил на неё большие надежды. В понимании девушки отчитаться ему было необходимым. Леди во время прогулки с целью поиска где-то бродившего лорда, услышала характерный звук, который сопровождал чью-то боль и тоску. Это был чей-то тихий плач. Звук доносился из коридора, что вёл в сторону тюрьмы. Ванда не понимала, что там мог делать кто-то другой, кроме охраны и королевы. Она сначала подумала, что это Белла. Рыжая леди направилась в сторону шума и нашла уже знакомую ранее девушку, что вжималась в стену и тихо всхлипывала. Это была Офелия Террон. Офелия не заметила Ванду, она не поднимала головы. Сейчас она выглядела ужасно уязвимо и молодая Вагнер боялась произнести неосторожное слово и спугнуть её. Она оступилась назад, загораживая свет и Офелия наконец подняла голову. Скорее заметив, что стало темнее, нежели услышав шаги Вагнер.  — Леди Офелия, — уважительно обратилась девушка. — Вам нехорошо? — леди Террон лишь всхлипнула в ответ. Ванда присела, чтобы быть поближе к девушке. — Вас кто-то обидел? — Офелия наконец посмотрела на Ванду с нескрываемым укором и произнесла.  — Вам до леди Виолы ещё далеко, леди Ванда. — она уже заметно пыталась сдерживать слёзы. Ванда помолчала какое-то время, а позже ответила:  — Не смею надеяться на свою схожесть с прабабушкой. До неё у меня были ещё две матери. — молодая Вагнер смотрела Офелии в глаза, но та всячески отводила взгляд.  — И на какую Вы похожи? — Офелия спросила для смены темы, но Ванда ответила:  — Ни на какую, поэтому мне искренне жаль, что кто-то посмел омрачить Вашу красоту. — леди Ванда поднялась. Она собиралась уходить, но леди Офелия остановила девушку.  — Слышала, что Вы ходили к лорду Бельгею. Он что-нибудь сказал? — голос девушки дрожал. Ванда не могла скрыть своего сочувствия. Не к Бельгею даже, а к девушке.  — Почему Вас интересует судьба лорда Венси? — спросила Ванда холодно, но не специально. Она знала, что Офелию интересует Бельгей, но не думала, что это может довести девушку до слёз. Вероятно, она была влюблена. Но Ванде было этого не понять. Офелия не ответила на вопрос девушки, тогда Ванда решила раскрыть все карты. — Думаю, он получит суровое наказание. Поддержки он не просил и не желал. — молодая Вагнер задумалась на пару секунд и продолжила. — Думаю, он виновен. — на слова рыжей леди, Офелия схватила её за руку и одернула.  — Нет! Даже не смейте так думать! — Ванда опешила на такое действие. Она удивлённо смотрела на леди Террон, не в силах ответить. — Я знаю точно. Поверьте мне, прошу. — девушка снова ударилась в слёзы. Ванда взяла леди за руку.  — Откуда Вы знаете? — уточнила Ванда, наблюдая за девушкой. Офелия снова помолчала, явно раздумывая над чем-то.  — Он был со мной тогда. Мы провели вместе всё утро. — в глазах молодой Вагнер отразилось озарение. — Но я не могу рассказать! Бельгей не хочет жениться, а если расскажу, то уже никто не женится… Совсем другое, когда сама признаёшься, да ещё и перед всем двором. К тому же, мне грозились… — она прикусила губу и стыдливо отвернулась. Вагнер обняла девушку.  — Кто? Лорд Невилл может предоставить Вам защиту. Да и Вы не из бедной семьи. — сказала леди Ванда, но Офелия лишь покачала головой.  — Прошу, не говорите никому. Брата короля отравили и никто не ответил. И меня никто не спасёт. — она прижалась к Ванде. Почему-то ей казалось, что рыжей леди можно доверять.  — Я понимаю. — тихо прошептала Вагнер. Чувства леди ей были знакомы. Лорд Анжу гневно и торопливо шагал по саду, когда наткнулся на Лиану. Девушка неожиданно возникла перед лордом. От испуга мужчина даже упал. Девушка тут же поспешила ему помочь.  — Мне так жаль, мой лорд, как Вы? — спросила она виновато. Лорд тут же смягчился, но отвечать не стал. Девушка ещё прежде никогда не слышала его голос. И время от времени Алену было стыдно за свою особенность. — Вы не отвечаете… Должно быть, ушиблись? — Лорд молча поднялся, принимая заботу девушки. Он хотел было пойти дальше, но обронил свой блокнот со стихами. Его подняла Лиана. — Ваша душа похожа на пепел. Лишь её остатки напоминают былое пламя, что грело меня ночами холодной зимой. — почти прошептала девушка. Лорд хотел выхватить блокнот из рук дамы, но она сама отдала его. — Простите, мне не стоило смотреть без разрешения. Я просто очень люблю стихи… — оправдалась Лиана. — Иногда тоже пишу, когда становится совсем одиноко. — сказала она довольно тихо, но лорд её прекрасно слышал.  — Прочтите что-нибудь. — сказал Ален своим естественным голосом. Лорд внимательно следил за реакцией Лианы, но она никак не отреагировала на его голос. Леди лишь застенчиво читала отрывок своего собственного стихотворения:  — Когда погаснут звёзды, вспомни мой ответ. Твой голос сушит реки, до морей дошёл секрет. Единственный твой друг, единственный твой враг. И единственная твоя любовь. Всё уйдёт во мрак. — она застенчиво улыбнулась. Лорд от чего-то облегчённо вздохнул.  — Мне нравится. — сказал он негромко. Лиана выглядела довольной и слегка смутилась. Девушка не могла поверить, что так легко прочитала стихотворение при постороннем мужчине. Почему-то ей было легко с лордом. — Составите мне компанию в прогулке? — спросил лорд и девушка согласилась. Белла провела около часа у постели своей сестры, а после вернулась в свою комнату. Ей не хотелось покидать её, она бы с радостью закрылась в ней и стала узником на время всей церемонии грядущей казни лорда. Важным было сделать это быстрее, не давая себе времени передумать. Поток её мыслей сбился, когда к ней постучали. Это были неуверенные движения слабой руки. Белла поняла, что это Ванда. Рыжая леди неуверенно зашла в комнату. Королева ухмыльнулась так, что молодая Вагнер аж попятилась на несколько шагов назад. Ей было неловко после их разговора. Друзьями она бы их не назвала, но и до вражды было пока далеко.  — Моя королева, — начала Ванда осторожно, но Белла остановила её одним движением руки. На разговор королева была не настроена в данный момент даже с Вандой.  — Как можно кратче. — сказала она властно. Вагнер кивнула и продолжила:  — Лорд Венси не имеет отношения к нападению, потому что в ту ночь… — она задержала дыхание на пару секунд, лицо её слегка покраснело. — С ним была я. Белла лишь улыбнулась на слова девушки.  — Конечно, а скрывали столько времени для эффекта неожиданности. — королева, как и всегда, подошла к Ванде совсем близко, чтобы отчётливо видеть врущие зелёные глаза.  — Потому что знала, что это повлечёт за собой. Моя репутация навсегда омрачится. — слова давались Ванде с трудом. Ей не хватало воздуха. Теперь лицо Вагнер побледнело, словно готовясь к своим поминкам.  — А что изменилось сейчас?  — Я стала думать иначе. Его жизнь важнее моей чести. — сказала Вагнер совсем тихо. Королева тяжело вздохнула.  — От Вас подобных заявлений я ждала в последнюю очередь. Думала, Вы умнее. — сказала она почти разочарованно. — Не боитесь врать своей королеве? — спросила Белла холодным голосом. Ванда неспеша ответила:  — Если Вы позволите вынести приговор казни или другого ужасного наказания зная о моём раскаяние, я расскажу об этом. О нашем с Вами диалоге. И о том, что Вы не выполнили своих обязательств перед народом. — молодая Вагнер поклонилась и быстро покинула комнату. Белла останавливать её не стала и отвечать ей тоже. День суда настал неожиданно почти для всех. Его перенесли по инициативе королевы. Но король принял напор Беллы. Сейчас было важным восстановить справедливость в глазах народа. И если жертвой станет Венси, то так тому и быть. Король и королева заняли свои места, народу собралось в этот раз меньше. Часть гостей уже успела покинуть столицу, а кто-то даже не узнал о переносе. Лорда Венси привели на суд охранники, но грустным он не выглядел. Однако, как и раскаявшимся. Лорд Невилл не сводил с него глаз. Ванда же спешила со всех ног, но прямо по дороге, девушку толкнули в какую-то тёмную комнату и заперли. Ванда дёргала ручку двери и стучала. В комнате было абсолютно темно. Ей стало страшно, она вспомнила слова Офелии.  — Помогите! — закричала девушка. Но её никто не слышал. Посторонних звуков в комнате тоже не было слышно и Ванда старалась успокоить себя этой мыслью.  — Я был назначен на роль ответственного за расследование, — начал лорд Невилл, выйдя вперёд. И словно по инстинкту, загораживая Бельгея собой. — И признаю, что не справился. Нет никаких доказательств, что лорд Венси виновен в данном преступление. — Королева подняла руку, приказывая лорду замолчать, но он продолжил. — В данном случае, мы не можем обвинять или судить его. Белла не выдержала и повысила голос:  — Есть свидетель и его показания являются доказательством вины лорда. — она не сводила глаз с Эдура. — Корона верит свидетелю. — сказала она уже спокойно. Король лишь кивнул словам королевы, давая им ту силу, с которой Невилл не мог поспорить.  — Тогда, — начал он. — судьбу лорда должен решить поединок. Согласно нашим законам. Поскольку я — представитель короны, то осталось найти лишь представителя виновного. — он повернулся в сторону Бельгея. Венси замер. Кто-то из толпы вышел вперёд. Это был неплохо сложенный мужчина средних лет.  — Я выступлю за лорда Венси, — сказал он громко и с улыбкой. — Лорд Леон Лиотов. Старый друг семьи, — объяснил мужчина. Венси покачал головой. Теперь он понял, что намеревался сделать Эдур.  — Нет, — сказал неожиданно Бельгей. — Я не желаю поединка. Это лишь принесёт больше жертв. — объяснил он. Король задал ему вопрос:  — Значит, признаёте вину? На вопрос Бельгей лишь покачал головой, демонстрируя несогласие.  — Нет, я не нападал на принцессу. — Бельгей не сводил глаз с короля. Лорд старался не смотреть на Невилла.  — Значит, всё решится согласно нашим законам, — заключил король. Ванда пыталась докричаться, достучаться, но никто не приходил к девушке. В бою с дверью леди явно уступала по силе.  — Помогите! Кто-нибудь! Кто-то запер меня! — не унималась девушка. Спустя какое-то время дверь всё же открылась. Перед ней стояла женщина. Женщина была давней подругой леди Виолы. Рядом был стражник. Они переглянулись с молодой леди и Ванда быстро выскочила из комнаты. Она тут же направилась в зал суда, почти сбивая с ног своих спасителей.  — Проявите уважение! Вы куда, леди Ванда?! — кричала ей в след женщина, но Ванда не оборачивалась. Нужно было успеть на суд. Она долетела до дверей суда, сзади её окликнул голос какого-то мужчины.  — Спешите на суд? — спросил он довольно мягко. Рыжая леди обернулась и узнала мужчину. Это был лорд Берг.  — Да, — сказала она, не решаясь открыть дверь. — Спешу. Они молчали какое-то время и девушка наконец сделала шаг вперёд. Она быстро открыла дверь, моментально привлекая к себе внимание. В зале все замолчали. Зрители смотрели на рыжую леди и королева недовольно выдохнула. Ванда хотела выйти вперёд, но её обогнала леди Виола с довольным лицом. Рядом с ней Белла приметила одного из стражников своей больной сестры.  — Спешу сообщить, — сказала старая леди торжественно. — Что нет нужды в сегодняшнем суде. Сестра королевы очнулась. И просила всем рассказать, что лорд Бельгей не нападал на неё. — леди Виола выглядела до ужаса довольной. Королева подскочила.  — Это правда? — спросила она у стражника. Тот кивнул.  — Да, правда, моя королева. — ответил мужчина с волнением в голосе. Король резко встал, он наградил Беллу многозначительным взглядом и объявил:  — Лорд Венси свободен, но даст новые показания уже без скрытия фактов на личном допросе. — Артур выдержал паузу. — А лорд Невилл пройдёт в зал совета. Собрание через пятнадцать минут. — король неторопливо покинул зал вместе с охраной. Королева взглянула на Ванду, рыжая леди одарила её не менее значительным взглядом. Белла подошла к молодым людям и что-то им сказала. Лорд Невилл помрачнел, а Венси вздохнул. Белла вместе со стражником гордо покинула мужчин, к ним направились леди Виола и Ванда. Люди в зале зашептались и начали неторопливо расходиться. Лорд Невилл стоял на расстоянии от Венси, но не сводил с него взгляда. Охрана больше не была препятствием, но стена между ними осталась. Как бы не надеялся Невилл, та ночь не изменила отношения Бельгея. И, возможно, сегодняшний поступок лорда лишь ещё сильнее отдалил Венси. Как бы это ни было, лорду предстояло выяснить самому. Леди Ванда опередила прабабушку и поклонилась лорду Бельгею.  — Простите, что не верила в Вашу невиновность. Это было моей ошибкой. — сказала рыжая леди, ей ответил лорд Невилл вместо Бельгея:  — Вы сделали всё, что могли. Благодарю за содействие. — лорд улыбнулся леди и Бельгей дрогнул. Леди Виола подошла к Венси и сравнялась с молодой Вагнер.  — Ты не должен сдаваться сразу, когда попадёшь в капкан. — сказала старая леди с напуствием, а затем обратилась к Невиллу. — Кто же его подставил, лорд Невилл? Этот человек ответит? — спросила она уже раздражённо, тон её менялся с Эдуром. Невилл покачал головой.  — Я сделаю всё возможное… — начал лорд, но леди его перебила:  — Опять пустые слова! — вскипела старая Вагнер. К беседующим подключился неожиданно подошедший лорд Берг, который до этого даже не удостоил зал суда своим присутствием.  — Он будет наказан, леди Виола, — пообещал мужчина. Невилл помрачнел, а старая леди довольно улыбнулась.  — Наконец-то за дело возьмётся мужчина, — сказала она. Венси устало выдохнул.  — Не надо, леди Вио. — попросил он, изображая больной вид. — Меня вымотал этот день. В темнице нельзя отдохнуть. И совершенно неудобно спать. — сказал Бельгей со смешком, он поклонился всем присутствующим и направился на выход, бросив напоследок. — Спасибо за спасение. Берг хотел пойти за ним, Невилл же направился на совет. Однако, Вернер попал под руку леди Виолы. И упускать такого спутника сразу она не желала. — То есть, Вам известен этот предатель? — уточнила старая леди, Берг кивнул. Она продолжила. — Значит, можно не переживать. Вашим рукам я доверяю. — затем старая леди немного помолчала, а позже добавила. — Мы с Вандой собираемся на прогулку и если Вы желаете, то можете присоединиться к нам. — леди Виола выглядела уверенно. Ванда же недовольно. Лорд Берг отказал, ссылаясь на дела и покинул женщин. Недовольная Ванда оставила прабабушку и тоже удалилась. Леди Виола направилась за правнучкой. Ванда спешила в свою комнату, но к ней подошла одна из дам с раздосадованным видом. Рыжая леди разглядела сочувствие во взгляде девушки. Такие же глаза она видела, когда ей сообщили новость о смерти матери.  — Леди Ванда, — начала она осторожно. — Лорд Даниэл уехал, его отправили на войну. — леди протянула Ванде письмо, оставленное ей Даниэлом. Вагнер не верила словам девушки, она покачала головой.  — Что? Как уехал? Когда? Почему мне не сказал? — удивилась рыжая леди.  — Вчера ему сказали срочно ехать. — объяснила леди. — Он пытался искать, но Вас было не найти. Видимо, он решил, что так будет лучше. — наконец сказала она. Ванда раскрыла письмо: «Моя храбрая леди, я ещё не выдвинулся в путь, но уже скучаю по Вашей красоте. Ваши глаза будет мне маятником и позволят мне боги, я вернусь домой невредимым. Меня отправляют на переговоры, это важная миссия. Я сделаю всё возможное, чтобы вернуть Вашей семье свободу. Не терпится дождаться дня, когда смогу назвать Вас Вандой Диспенсер. С любовью, лорд Даниэл.» Ванда убрала письмо, взглянув на леди с отчаянностью:  — Мне нужно поговорить с королевой!