Живой и мертвый

Плавно перетекая из солнечного дня в вечер празднество все продолжалось, но Сэм, терзаемый плохим предчувствием, улизнул с торжества. Медленно идя по коридору, он слушал как гулко звучат его шаги, как тихо вокруг, когда все поместье снаружи. Остановившись у резной двери, он мягко толкнул створку и вошел внутрь. При его появлении ярко вспыхнули светильники и из мрака выступили десятки, сотни книжных полок, многовековые знания, оберегаемые и хранимые членами семейства Кароне. Фолиант, который он видел утром, все также лежал на столе. Сделав несколько неуверенных шагов, Сэм не сводил взгляда с книги, а потом, приблизившись, опустился в кресло. Книга “Ушедшая магия. Обряды единения душ” щерилась на него прорехами в позолоте и металлическими уголками, с вкраплениями драгоценных камней. Застыв, юноша провел ладонью по обложке, а потом удивленно поднял книгу и всмотрелся в чистый переплет – автор нигде не значился. Задумчиво раскрыв фолиант Кароне пролистнул несколько страниц и вдруг осознал – он не знает, что искать. Где читал Том, когда Сэм вошел этим утром? Вздохнув, аулон захлопнул книгу и бездумно уставился на название. Он никогда прежде не слышал о подобном труде. Тихо скрипнувшая дверь, заставила Кароне поднять взгляд. На пороге стоял высокий касарт в традиционных одеждах старшего мага семьи. – Иарот, – произнес аулон, чуть поморщившись на наряд вошедшего. – Сэм, – мягко ответил тот и, пройдя внутрь, прикрыл за собой дверь. – Что ты тут делаешь? – Читаю, – Кароне махнул рукой на книгу. Касарт приблизился и, оперевшись на спинку кресла, склонился ближе к фолианту. Когда глаза его пробежали по названию, то лицо Васт стало удивленным. – Это? – недоверие сквозило в его голосе. – Да, – Сэм чуть мотнул головой, а потом откинувшись на спинку кресла, заглянул в абсолютно черные глаза. – Ты еще не сказал родителям? – Сказал, – касарт протянул ладонь и мягко коснулся щеки Кароне, – но пока это хранится в строжайшей тайне. Алик еще не готов, да и у нас есть два года. – Так Алик займет твое место первенца? – Нет, – Васт отрицательно мотнул головой, – Алик второй по силе дара в нашей семье, он будет верховным магом. Инджан, – тут Иарот чуть поморщился, – станет главой. – Инджан? – Сэм нахмурился, пытаясь припомнить второго брата своего сакаре. – Он, – касарт удрученно кивнул. – Отец не слушает меня, хотя я говорил ему, что Инджан совсем не подходит. Власть затмит брату разум и Васт снова замарает свое имя. – А кто кроме него? – Нас в семье пятеро, как ты знаешь, – Сэм кивнул, подтверждая слова. – Я первый и сильнейший, по старшинству дальше идут: Инджан, Алик, Реми и Ли. Но, как понимаешь, Ли не дадут стать главой, при таком количестве братьев девушку просто не допустят до управления. Так что... – Реми? – перебил Кароне. – Вот кого я забыл. Ты хочешь, чтобы он стал главой семьи? Но разве Реми не собирался стать служителем баргота? – Никто не запрещает быть и тем, и другим. Реми и Алик составили бы превосходный тандем, но Алик и Инджан могут быть поистине разрушительными вместе. В каждом из нас есть темная сторона и есть те, кто пробуждают ее. Таким будет союз Алика и Инджана у власти. – Знаешь, – чуть замявшись протянул Сэм, – иногда я думаю, что Боги поступили несправедливо связав тебя и меня. – Почему? – Тот, кто я есть, – Кароне поднял ладони вверх и всмотрелся в них, словно видел впервые, – сила, которая живет во мне с рождения – это тяжкое бремя для любого, кто решится быть рядом. – Не для меня, – Васт наклонился и мягко коснулся губами виска аулона. Они молчали еще какое-то время, а потом касарт вспомнил о книге. – Так что с этим трактатом? Почему именно он? – спросил он, указывая на обложку. – Когда я зашел утром в библиотеку, то заметил как Том читал его. – Том? – прозвучало очень удивленно, а потом касарт нахмурился. – Какое место? – Я не знаю, – Сэм удрученно вздохнул. – Он закрыл книгу, как только я приблизился. – Хорошо, – Васт кивнул каким-то своим мыслям, – попробуем. Касарт оперся ладонью на спинку кресла, а вторую протянул к обложке, остановившись в нескольких сантиметрах сверху. – Арст инг, – произнес Иаорт и ничего не произошло. – Верт ли та, – спустя пару секунд прозвучало и снова ничего. Васт нахмурился, белесые брови почти сошлись на переносице, так он был озадачен. – Ит лаган дан цекран ти де ван, ти де ван! После этих слов страницы книги лениво, нехотя зашевелились, зашуршали и, спустя пару секунд, открылись на определенном месте. – Что...? – начал было Сэм, но его сакаре отрицательно мотнул головой и уже жадно вчитывался в текст. Наверху страницы значилось “Зел тан. Обряд поглощения”. Прошло несколько минут, прежде, чем Сэм откинулся на спинку кресла, признав, что ничего не понимает. – Смотри, – произнес Иарот и указал на один из абзацев. Наклонившись аулон прочел: “...Но для совершения обряда понадобится артефакт невиданной мощи. Ныне на Савартании существует лишь один такой, созданный неизвестным магом много столетий назад, и получивший название – глаз Сатиара. Лишь его силы хватит, чтобы провести обряд зел тан. Но даже если допустить наличие такого артефакта в свободном доступе, то слова, сакральный смысл и истинное значение церемонии поглощения известно лишь древним – абарх-шах...” – Абарх-шах? – потрясенно выдохнул Сэм. – Читай дальше, – Иарот указал на следующий абзац. “...Только им было под силу совершить обряд и не лишиться магической сердцевины. Но так как при зел тан сталкивались две души и одна из них должна была безвозвратно исчезнуть, поглощенная более сильной и могущественной, то древние внесли эту церемонию в разряд запрещенных. И с тех пор, ни одному абарх-шах не было дозволено проводить ее. Однако, стоит отметить, что начавшись обряд не может быть прерван. Ничто в мире не остановит силу, которая скрывается в священных словах, и зел тан будет завершен так или иначе.” – Что это значит? – аулон недоуменно смотрел на Васт. – Обряд? – Про обряд я понял, – раздраженно произнес Кароне. – Почему Том это читал? – А вот это стоит спросить у него. Я не имею ни малейшего представления, только могу сказать, что это очень темные знания, запрещенные. – Что за заклинания ты произнес в первые разы? Почему они не сработали? – Обычные поисковые, – задумчиво произнес Иарот. – Они должны были показать на какой странице читал Том, но ничего не происходило, как ты видел. – И о чем это говорит? И что было последним? – Это говорит о том, – Васт задумчиво провел рукой по щеке, ощупывая пальцами родовую татуировку, – что обычный маг не смог бы применить ни одно заклинание к этой книге. – Так последнее было каким-то особенным? – Очень древним и могущественным. – “Ти де ван”, – Сэм пожевал губами, – это что-то вроде “подчинись мне”? – Именно, – Иарот улыбнулся образованности своего сакаре. – Но даже так, книга неохотно послушалась меня. Тот, кто написал ее, наложил множество чар на эти страницы, на сам фолиант. Он почти не поддается никакой магии. – Значит это был кто-то действительно могущественный. – Да, – Васт кивнул. – Кто автор? – Не указано. Несколько секунд они молчали, а потом кароне вдруг произнес: – Интересно, а здесь есть алм-да-шар? – Должен быть, – Васт снова склонился к книге. Но стоило ему протянуть руку к страницам, как те, словно норовистые скакуны, выскользнули из пальцев, и сами зашелестели десятками, сотнями вперед, пока не остановились на одном из разделов. – Алм-да-шар, – прочел Сэм заглавие. – Что это сейчас было? – Это значит, что до зел тан Том читал про обряд единения сакаре. Двое снова углубились в чтение, но ничего нового не нашли. Все, о чем говорилось в книге, было уже известно. – Смотри, – вдруг произнес Сэм, указывая на небольшой абзац в конце. “Завершающим этапом алм-да-шар является единение душ, полное внутреннее их согласие меж собой. Но при этом, каждый индивид сохраняет независимость от другого в мыслях и решениях, но, тем не менее, уже не может существовать отдельно. Согласно древним законами, союз двух сакаре одобряют сами Боги, а их выбор неоспорим. Однако, существует возможность, что алм-да-шар не будет завершен. Это произойдет лишь в том случае, если одна из душ уже участвует в другом обряде, который превосходит данный по силе. Но в истории было отмечено лишь несколько подобных: син гул’ти – обряд разрушения, вал-де-рит – обряд полного исцеления, зел тан – обряд поглощения, мор’де’фэр – обряд уничтожения. Существуют и другие, но эти четыре наиболее известны. Стоит заметить, что все они входят в разряд запрещенных.” – Ты не думаешь, – тихо начал Сэм, – что нам нужно с ним поговорить? – То, что Том читал про два этих обряда подряд еще ничего не значит. – Не значит, – подтвердил аулон, – но поговорить все равно нужно. Неспроста же он интересовался зел тан. – Зел тан? – произнес еще один голос и Васт с Кароне обернулись на его звук. – Что это такое? В дверях стоял Том, лицо его было сокрыто в тени коридора. – Почему ты не на празднике? – аулон первым задал вопрос. – То же могу спросить и у вас, – мужчина сделал шаг внутрь комнаты. Том выглядел как-то иначе, чуть более усталым, измотанным, словно церемония принесла ему больше вреда, чем пользы. Карие глаза смотрели прямо на двоих замерших у стола, что-то было не так в этом мужчине. – Так что такое зел тан? – произнес Том и сделал несколько шагов вперед. – Обряд из твоей книги, – Сэм указал на раскрытый фолиант. – Ее ты читал утром. – Да, – мужчина задумчиво кивнул, – но не помню, чтобы говорил, о чем я читал. – Не говорил, – подтвердил Кароне, – мы сами решили узнать про этот обряд. – И что же это такое? – Поглощение, – на этом слове по лицу Кароне-Сеибса прошла какая-то рябь, тут же исчезнувшая. – Кого и чем? – голос Тома как будто зазвучал ниже, глубже, пугающе. Сэм невольно вздрогнул от того, какими стали глаза его родственника: холодными, неживыми. Сейчас младший Кароне абсолютно не узнавал стоящего перед ним мужчину, от которого исходили волны пугающей, безразмерной силы. Несколько томительных минут все в комнате молчали, а потом Томми пошатнулся и вдруг коснулся ладонью лица. – Сэм? – он поднял взгляд на аулона, словно видел его впервые, а потом тряхнул головой. – Может забудем и пойдем на праздник? Голос мужчины звучал мягко, привычно – Васт с Кароне переглянулись. – Что-то случилось, Том? – Иарот сделал несколько шагов по направлению к Кароне-Сеибсу, но тот отступил назад. – Не применяй ко мне магию! – произнес мужчина жестко. – И не собирался, – Васт сцепил руки за спиной. – Ты хорошо себя чувствуешь? – Да, – Томми кивнул. – Просто устал от волнений дня. Вернемся? Нас должно быть уже ищут. – Хорошо, – Сэм поднялся с кресла. Втроем они двинулся к выходу, но у самой двери Иарот мягко придержал своего сакаре: – Тут что-то не так, – произнес он шепотом тому в ухо. – Но не подавай вида. Младший Кароне кивнул и вместе они вышли из библиотеки. Забытый фолиант так и остался лежать на столе.