Поспешные решения

***

Кто-то следил за ними, шел практически след в след, возможно, лишь для приличия отойдя на пару метров в лес. Том чувствовал это, он видел тени, мелькавшие то там, то тут, слышал треск ломающихся под неосторожными шагами сучьев, но каждый раз, когда Лорд готов был накинуться на преследователей, собрав все остатки магии, Поттер все портил. Мальчишка дышал слишком громко, сопел, вскрикивал, когда получал веткой по лицу или цеплялся курткой за очередной куст, и, Мордред его подери, спугивал даже этих зарвавшихся шпионов, кем бы они ни были, заставляя Волдеморта скрипеть зубами от бессильной злобы. — Где мы? Это не Темный лес и даже не Англия, — подал, наконец, голос мальчишка. Том, вновь заметивший тени мелькнувшие на границе зрения, даже не удивился столь «удачному» повороту событий. — Не все равно, где умирать? Тебе ведь не в первый раз, Гарри, — Лорд надеялся, что парень вновь замолчит хоть ненадолго и твари, осмелев, подойдут ближе. — Мы идем уже несколько часов, — все же продолжил Поттер и остановился в самый неподходящий момент и в самом неподходящем месте — они были как на ладони у преследователей и те могли запросто окружить их. — Поттер, — прошипел Том, преодолевая расстояние между ними, и хотел было схватить встряхнуть мальчишку, точно куклу, спустить все крохи накопленной с таким трудом магии, заставить его страдать, но столкнулся с неожиданно серьезным взглядом глаз цвета авады и остановился на середине движения. — Если бы ты мог, то давно бы меня убил. Я нужен тебе. Непонятно зачем, но нужен. И либо мы работаем вместе, чтобы решить проблему, а она у нас явно есть, либо катись ты к Мордреду, я никуда не пойду, — и, хотя речь его вышла неожиданно логичной и взрослой, закончил он ее точно капризный ребенок, сложив руки на груди, что вывело Лорда из оцепенения. Волдеморт подошел к нему вплотную, поднял с земли, совершенно по-магловски замахнулся и ударил, заставив Гарри сложиться пополам и взвыть от боли. — В следующий раз будешь думать головой, прежде чем разрушать темномагические артефакты. За короткий миг, что потребовался Тому, чтобы кинуть презрительный взгляд на мальчишку, твари ринулись в атаку. Это были человекоподобные дикари, гиены, научившиеся пользоваться передними лапами, точно руками, и передвигающиеся на задних, точно на ногах. От них пахло гнилью, разложением и самой смертью. Каждая из четырех тварей, что атаковали их, скалила зубы в злорадной усмешке. Закутанные в непонятные тряпки, одичавшие и явно потерявшие рассудок, они более всего напоминали варваров из диких земель, и украшения на одеждах каждого, которыми служили уши, скальпы и зубы побежденных противников, только укрепляли это сходство. Они налетели подобно саранче, роем которому, казалось, не было числа, царапая и кусая каждого из магов они, казалось, пытались оторвать кусок плоти, если не от путников, то от своих же соратников. Том не мешкал ни секунды, собрав всю магию, что по капле копил с самого начала их «похода», он откинул тварей, испепеляя некоторых из них, другие же, убежали, поджав хвосты и жалобно скуля. — Иди, если хочешь жить, — произнес он, угрожая Поттеру совершенно бесполезной в этом мире палочкой, прекрасно зная, что глаза его сейчас пылают рубиновым огнем и, наверняка, еще больше пугают мальчишку. Он потратил всю магию, хоть и прекрасно знал, что пройдет еще не меньше двух дней, прежде чем его резерв, такой скудный в этом мире, вновь заполнится. Но, на удивление, мальчишка подчинился, не испытывая его терпение на прочность.

***

— Не уверен, насколько ты знаком с пространственной магией… — произнес Том после долгого молчания. В конце концов, Поттер заслуживал хотя бы толики информации за свое примерное поведение. — Это что-то вроде карманного мира, но больше. Намного больше. Это незавершенный эксперимент. Здесь я… скрывался какое-то время после нашей первой встречи. — Ты создал целый мир, чтобы спрятаться от младенца? — явно давясь от смеха переспросил подросток. — Аккуратнее, Гарри. Этот мир, как ты успел заметить, населен не только птичками и бабочками, а обе палочки все еще у меня. — Так и зачем ты нас сюда запихнул? Не то, чтобы здешние обитатели тебя почитали, как Бога, — мальчишка скривился и потер руку, которой явно досталось во время атаки тварей. Сам Лорд чувствовал, как наливается болью укус на ноге, но отбросил эти мысли, откинул болезненные ощущения на границу сознания, прекрасно зная, что впереди их ждет столь необходимое убежище, где они смогут провести какое-то время в безопасности и набраться сил. — Ты, быть может, не заметил, но в тот момент меня едва не убила собственная авада. Работающих якорей больше не осталось, так что единственный выход, который я нашел в столь сжатые сроки — уйти сюда. — Работающих? Почему ты выделил работающих? — мальчишка остановился, точно вкопанный. И Том готов был поспорить, что тот вот-вот начнет хватать ртом воздух, точно рыба, выброшенная на берег или какой-нибудь магл под круциатусом. Это порядком позабавило его. Неужели мальчишка ничего толком не знал о крестражах?  — Конечно же, работающих, мой дорогой, — за пару ударов сердца Том преодолел разделявшее их расстояние и мягко, даже нежно, провел кончиками пальцев по щеке Гарри, а затем и лбу, очертив без какого-либо вреда знаменитый шрам. — Я оставил тебе не только этот шрам. Кое-что куда более ценное пустило корни в твоем теле, делило с тобой его, росло вместе с тобой. Ты же не думал, что стоит тебе всего лишь умереть и все пройдет без следа? О, нет. Мы связанны, Гарри. Навечно. Темный Лорд громко рассмеялся, когда Гарри дернулся и убежал куда-то с поляны, на которой они остановились. Тонкая нить подсказывала, что мальчишка не ушел далеко, а значит скоро вернется. Тем не менее дожидаться его Том не собирался и медленно двинулся дальше. — И куда ты меня тянешь? — спросил нагнавший его мальчишка после недолгого молчания. — Разве ты не можешь просто вытащить нас отсюда? — Если память мне не изменяет, ты сам присоединился ко мне не более получаса назад. К тому же, кто сказал, что я собираюсь вытаскивать отсюда тебя? Ты станешь отличным дополнением к коллекции местных жителей. — Ага, именно поэтому ты постоянно тыкаешь в меня палочкой, стоит мне остановиться, чтобы завязать шнурки. Шок окутал сердце Темного Лорда, ледяным ручейком сбежав по затылку между лопатками и обосновавшись давящей тяжестью у самого сердца. Осознание, всего лишь мысль, мелькнувшая в голове за один лишь удар сердца — все меняется. Мир меняется. Он живет сам по своим законам. Это больше не просто карманный мирок. Он и никогда не был им. «Мы умрем здесь» — набатом била мысль в голове Темного Лорда. Убежища не было. Не было дома из крепкого камня, не было ручья, не было знакомой до боли поляны. Он вспоминал, что и гиен раньше никогда не было. Существа в мире были опасны, но никогда не были настолько отвратительными. — Эй, чего встал? — спросил у него Гарри, но за показной гриффиндорской бравадой даже он увидел тень беспокойства. — Сверялся с картой. Идем.