Вертикаль

- Теперь ты будешь жить здесь. Рэй открыл дверь в комнату и зашел первым. Сгрузил одежду на стул в углу и привалился спиной к косяку, наблюдая. Доехали они без происшествий. Только в машине она постоянно липла к окну, разглядывая улицы и восклицая, что такого не помнит. Откуда такие странные машины? Сколько же она спала? Существо женского пола, счастливым обладателем которого Рэй себя пока ещё не чувствовал, осторожно переступило порог и огляделось. Она обошла кровать, выглянула в окно на улицу, открыла и закрыла сначала один шкаф, потом другой, похлопала ладонями по кровати, затем села и покачалась, будто проверяя — насколько пружинит матрас. Обвела взглядом полупустые полки с книгами, геймерский стул в углу, осиротевшую после перестановки приставку на полу — в прихожей теперь валялась новая. Эту спальню Рэй использовал как кладовую для вещей, которые пока не понятно куда девать — и выбросить, и продать жаль. Очень удачно что таких вещей у него было мало и комиссия, проверявшая пригодность дома для содержания женщины её одобрила. Рэй не понимал, зачем нужна проверка — он и так заплатил просто неприличную сумму за распределение, ещё и проверки терпеть. Но комиссия убеждала, что это для его же блага и безопасности — должна быть отдельная комната и обязательно, чтобы запиралась на ключ. Было проще уступить, чем спорить. Проверили замки на окне и поинтересовались звукоизоляцией. - Мне нравится, - удовлетворенно заключила женщина. Какая радость. Как прекрасно. Хотя бы за это не пришлось бороться и сражаться. Забрать женщину — готово. Поселить в новую обстановку — готово. Что там дальше по плану? Рэй утром прикидывал, чтобы ничего не забыть. - Ты хочешь есть? - спросил он. Она неожиданно задумалась, даже брови сдвинулись от напряжения. Как будто вопрос поставил её в тупик. - Не знаю. Кажется, да. - Кажется? - Не уверена. Думаю, я очень давно не ела. Не помню это ощущение. Но, кажется, хочу. Дай мне еды и я попробую! - Тогда посиди. Я сейчас вернусь. Рэй отправился на кухню и нашел несколько пакетов с кашей, пюре и другими водорастворимыми продуктами. В рекомендациях хозяину было сказано, что после пробуждения нельзя давать женщине сразу обычную твердую пищу и он предусмотрел. Организм должен привыкнуть к человеческой еде. В банках их накачивают полезными составами системно, пищеварительная система при этом практически не работает. Но как-то им там удается сохранить всё в рабочем состоянии… Выбрал пару пакетов, рассыпал по тарелкам, заварил кипятком из пыхтевшего чайника. Когда Рэй вернулся, она всё ещё послушно сидела на кровати и разглядывала соседние дома за окном. Может, это и не будет так сложно? Может, всё проще, чем он думал? Если животное или женщину напугать — они ведут себя агрессивно. Но если обращаться с ними по-человечески, то они вполне послушны и не доставляют особых проблем. Рэй поставил на кровать поднос с двумя тарелками и чашкой зеленого чая. Вот оно преимущество заведения женщины по сравнению с заведением собаки — не нужно покупать специальный корм. Только поначалу, пока адаптируется. А потом можно кормить обычной человеческой едой. Она заинтересовалась, взяла в руки одну из тарелок, повертела и принюхалась. - Вкусно пахнет, но я не помню чем. Терпко. - Овсяная каша с фруктами. Там яблоки, кажется, и что-то ещё… персики, что ли. А это — сублимированный картофель. Пюре с овощами. Я не знаю, чем лучше тебя кормить. Пробуй сама. Она задумалась, ещё повертела в руках тарелку. Поставила. Взяла другую и снова принюхалась. - А с чего начать? Рэй растерялся и почесал висок. - Да как хочешь. Люди обычно начинают с пюре. Но это не важно. Видимо, его рекомендация возымела эффект и она принялась тыкать ложкой в картофель. Рэй опустился на край кровати и наблюдал. Сначала она взяла ложку неправильно, сжала её в кулаке и как будто снова задумалась, вспоминая что-то. Но быстро исправилась. Это было похоже на то, как зависает слабый компьютер, если дать ему слишком много заданий. Женщина закрывала глаза, сидела так какое-то время, потом снова будто приходила в себя и продолжала функционировать. - Болит голова? - спросил Рэй на всякий случай. Она помотала головой из стороны в сторону, перекинула волосы через плечо на спину и вернулась к тарелке. Интересно, всегда ли она будет так себя вести? В её разговорах и движениях к тому же было что-то детское, как будто неуверенное и одновременно — напористое. Его, кажется, не боялась. Есть же какие-то черты характера, которые свойственны живому существу. А есть что-то, что уйдет — последствия шока от пробуждения и длительного пребывания в режиме ожидания. Рэй про себя отметил, что моторика быстро восстанавливается. Это уже был не совсем тот человек, который с трудом разбирался в какое отверстие свитера совать голову, а в какое — руку. - Тебе нужно имя, - сказал Рэй. - Имя? - она облизнула ложку и внимательно посмотрела на него. - Я не помню своего имени. - Потому что его у тебя не было. Нужно придумать. В списке, из которого он выбирал, у всех вариантов были только числовые коды. Длинные ряды цифр, обозначающие что-то неизвестное. Слишком длинные, чтобы быть порядковым номером. Возможно, просто сгенерированные системой рандомно. - А как тебя зовут? - Рэй. Можешь называть меня так. - Рэ-э-эй, - повторила она, тщательно растягивая звуки, будто испытывая имя на прочность. И тут же добавила: - я не могу придумать. Не помню ни одного хорошего имени. Только скучные. - Я придумаю. - Правда? - оживилась она. - Придумай! Только хорошее. Такое, чтобы мне понравилось. Рэй чувствовал себя очень странно. Как будто его сместили с насиженного места. Что-то здесь было не так, но он никак не мог понять что. Как-то слишком много от него требовали. В проспектах, которые он листал в отделе распределения ему обещали тихое, покладистое и внимательное существо, которое привнесет в его жизнь новые краски и удовлетворит все потребности. Но то существо, что он получил никак не походило ни на внимательное, ни на покладистое. И имело собственное мнение, которое незамедлительно выражало. - Ты что-нибудь вспомнила после пробуждения? Пока мы ехали? - Нет, - она закончила с обедом и теперь покачивалась, сцепив пальцы в замок на колене. - Всё какое-то незнакомое. Я не помню ни этих машин, ни города, ни кто я, откуда. Помню только детство — как играла в доме на дереве. Дальше сплошные отдельные фрагменты. Как будто я долго спала и видела много снов. Или очень долго читала. Или всё сразу. Не понимаю. Она спрятала лицо в ладонях и вздохнула. Видимо, так они воспринимают информацию, которую всаживают в банках. Рэй не знал наверняка, как загружают в мозг данные во время сна. Но те же проспекты рассказывали об уникальной технологии, позволяющей обучить разум и тело всему что нужно в искусственных условиях. Книги, навыки, факты — всё вливалось системой в виде информации и опыта, готового к распаковке и немедленному применению. Ну, насчет немедленного — это они, конечно, напиздели. - Зачем я здесь? - спросила она. Рэй помолчал. Если бы он знал. - Потому что мне так захотелось, - он запнулся. Это не цель, это причина. Как бы объяснить ей, что она должна делать и зачем она здесь, если он сам не знает? - Чтобы быть со мной, - добавил Рэй. - Это основная задача. А с остальным можно разобраться по ходу дела. - Не понимаю, - она покачала головой. - Но у тебя сухо, тепло и вкусная еда. Это лучше, чем то место, где я была раньше. Я всё равно не знаю, куда ещё мне идти. Поэтому пока останусь. Пока. Рэй усмехнулся. Вот спасибо. Соизволение. Нужно ли ей что-то доказывать? Если хочет так думать — пусть думает. Почему нет. От него не убудет. Кто-то заводит женщин только для того, чтобы самоутверждаться. Рэй слышал о таком. Снова и снова доказывать, что он хозяин и требовать полного подчинения. Захочется ли ему того же однажды? Пока не хотелось. Какой в этом смысл? Ну да, он хозяин. Нужно ли доказывать очевидное? Если собака или кошка норовит влезть туда, куда ей нельзя — ей это не позволяют. Но не доказывают кто человек, а кто животное. Наверное, с женщиной можно так же? Но с женщиной было труднее. Лучи закатного солнца светили ей в глаза и она хмурилась и щурилась сквозь ресницы, но взгляда от окна не отводила. Каким видит мир тот, кто в этом самом мире не существовал… ну несколько десятков лет? Правильно ли он с ней обращается? Женщина очень похожа на человека. От мужчин её внешне отличает не так уж много, да и в плане мыслительного процесса и речи — Рэй пока не замечал очевидных отличий, которые бы позволили ему найти ту самую разницу. Может, для этого просто нужно больше времени. Ночью Рэй проснулся от того, что в квартире что-то упало. Он сел на кровати, провел рукой по волосам, одернул футболку, пытаясь вспомнить кто он и где. Сквозь сон определить источник шума не удалось, но вариантов было не так много. Рэй судорожно пытался вспомнить, запер ли дверь в её комнату. Ведь запер на ключ. Да? Он выпрыгнул из своей спальни, в несколько больших шагов оказался у закрытой двери и подергал ручку. Заперто. Хоть в чем-то не облажался. Замер, прислушался. За дверью послышалось тихое «ой-ой-ой» и тяжелый вздох. И что там могло случиться? Рэй поискал глазами ключ на тумбочке рядом с дверью, попал в замочную скважину не с первого раза, всё ещё сонный, с трудом открыл. В комнате был включен свет и глазам понадобилось несколько мучительных секунд, чтобы к нему привыкнуть. Женщина сидела на полу, собирая в башенки рассыпавшиеся книги. Парочка старых, в мягких переплетах, развалились при падении и всё вокруг было усыпано пожелтевшими страницами, как листьями в осеннем парке. Поразительно. Рэй кашлянул. - Как? Зачем? - просипел он. - Я просто хотела взять книгу! - обиженно ответила женщина. - А она… упала. Рэй заметил полку, укатившуюся в угол. Так быть не могло. Не должно было. Ни разу эта полка не падала за всё время их с ней совместной жизни в одной квартире. Рэй шумно вдохнул и выдохнул. Закрыл глаза и потер их тыльной стороной ладони. Открыл, но сцена не изменилась, на что он где-то в глубине души надеялся. - Я не нарочно, - буркнула женщина, подняла с пола стопку книг и отправила на одну из пока ещё уцелевших полок. - Почему ты не спишь? - Не могу! Мне кажется, я ещё месяц не усну. Рэй запоздало осознал нелепость своего вопроса. Он это не предусмотрел. А должен был? Котятам покупают игрушки. Но женщины — не животные. Не совсем. Они того же вида, что и люди. Надо было купить? - Если я живу пока здесь, значит, я могу брать эти книги? - неуверенно спросила она, старательно складывая очередную башенку. - Да. Наверное. Мне всё равно. Было бы не всё равно — он бы их отсюда убрал. Но он даже не подумал. Что женщина вообще заинтересуется книгами. Что для неё это не просто бессмысленные предметы на стенах. Рэй пересек комнату, поднял полку, аккуратно приставил её к стене. Сама она повесить, конечно, не сможет. Не тот рост, да и вряд ли их такому обучают. А если снова упадет? Может и травмировать. Только этих проблем не хватало. - Я не буду вешать её обратно. Она будет стоять здесь. Не трогай. Это понятно? Женщина кивнула и сложила последние книги на оставшееся свободное место. Интересно, она правда понимает или это равноценно объяснениям щенку, что грызть обувь нельзя? Придется ли ему об этом жалеть? Неизвестно, как там всё устроено у женщины в голове. Рэй слышал, что они не очень смышленые, конечно, умнее животных, но вряд ли у них такой же интеллект, как у человека или хотя бы робота. Непредсказуемость, конечно. Ты хотел непредсказуемости? Ты не завел андроида, значит, хотел. Хотел не ограниченный набор функции, которому можно задать рандомный порядок. И не обучаемый искусственный интеллект, который неминуемо подстроится под твои привычки и вкусы. Получите, распишитесь.