Перевёрнутая судьба

Появление на пороге таверны «Покусанный дворянин» эрла Эамона, главного советника нового короля не вызвало особенного ажиотажа. Знатные люди не чурались посетить заведение, остановившись на пару тройку ночей в ожидание окончания очередного собрания, просто пообедать или же пропустить стаканчик другой. Эрл прошёл мимо столиков и, кивнув трактирщику, направился в одну из приватных комнат. — Ты слишком увлёкся выпивкой, — заявил Эамон, переступая порог и ощущая тяжёлый запах спиртного. — Алистер, ты король — нельзя забывать об этом! Сидящий за столом, уставленном бутылками разной степени наполненности с трудом поднял голову и посмотрел на вошедшего советника мутным взглядом. — П-плевать, — с трудом выдавил он и потянулся за стаканом. Эамон поймал себя на том, что ему ужасно хочется послать этого бастарда к демонам, но, к его глубочайшему сожалению, не мог себе позволить это сделать. Милосердие Алистера, проявленное в отношении вдовы Кайлана, делало заточенную в одну из башен королевского дворца Анору весьма вероятным кандидатом на престол. А в том, что дочка тейрна Логейна себе на уме эрл неоднократно убеждался и знал, что в случае коронации королевы у него самого, равно как у его семьи будут серьёзные проблемы — Анора явно не имела склонности проявлять милосердие в отношение тех, кого считала врагом. Как же некстати новоиспечённая королева оказалась одержимой. Младшая дочь тейрна Кусланда соединила в себе лучшие черты обоих родителей и, в перспективе, могла стать помехой для эрла, но, тем не менее, он признавал, что девчонка прекрасно манипулировала внебрачным отпрыском короля Мэррика, в отличие от него. — Прекращай! — рявкнул он, широким взмахом руки сметая со стола бутылки и посуду. — А з-за-чем? И как с таким вот дело иметь? Эрл покачал головой и, наплевав на сомнительную чистоту окружающей его мебели, с тяжёлым вдохом опустился на скамью. Что ж, придётся переходить к крайним мерам. Эамон вынул из кармана склянку с зельем и задумчиво посмотрел на неё. Предложенное личным целителем средство было радикальным, но эффективным. — Выпей, — эрл протянул склянку Алистеру. Тот, слава Создателю, не стал упираться, в пару глотков опустошив склянку. Эамон предусмотрительно отодвинулся на край скамьи, и, опершись о стену, приготовился ждать, пока зелье окажет необходимый эффект. *** Как можно объяснить то, что в одну минуту ты стояла на палубе своего корабля, готовящегося совершить переход через ретранслятор, а в следующую уже оказалась лежащей на мягком ворсе ковра в странно обставленной комнате с явным намёком на средневековый антураж? Вариант первый — ты сошла с ума и у тебя качественные галлюцинации. Вариант второй — тебя впихнули в виртуальную реальность и у тебя опять-таки качественные галлюцинации. Первый вариант можно смело отмести — доктор Чаквас грамотный специалист и дело своё знает. И когда она, настояв на полном обследовании моего свежевоскрешённого организма, вынесла вердикт о том, что я здорова и в физическом плане, у меня не было никакого основания не доверять её компетентному мнению. Ну, а то, что её пришлось высадить на Цитадели, никак не относится к её профессионализму. Наоборот, поняв, что моя вторая жизнь по сути принадлежит «Церберу», мне не захотелось тащить доктора за собой, уничтожая её довольно солидный послужной список. И Джокера бы я оставила, да его ещё раньше списали на берег, так что не стоило лишать пилота возможности летать. Значит, остаётся второй вариант. Правда непонятно кому и зачем это нужно. Призраку? Но я и так приняла его предложение после того, как побывала на опустошённой Коллекционерами колонии. Кстати, а ведь это мысль! Уж этим собирателям людей в промышленных масштабах я — как кость в горле. Вполне могли подсуетиться и перехватить «Нормандию» и теперь усиленно обрабатывают меня. Что ж, вполне можно считать это рабочей теорией. Только вот толку от всего этого мало: после небольшого, но качественного скандала с использованием биотики, который я устроила после того как пришла в себя, местные… кстати, а как их называть: боты, персонажи? Не суть важно, в общем, хозяева умудрились каким-то образом вырубить меня, предварительно обозвав одержимой, и запихнуть в тюремную камеру. По крайней мере, в себя я пришла, находясь в небольшой комнатушке, одна стенок которой была перегорожена толстыми железными прутьями. И, что самое неприятное, мои руки оказались скованные довольно увесистой цепью, разорвать которую оказалось мне не под силу. Я просто не могла применить биотику, как будто бы кто-то или что-то заблокировало мои способности. Так что ничего не оставалось, кроме как сидеть на довольно жестком матрасе, набитом соломой, и ждать дальнейшего развития событий, попутно размышляя и анализируя произошедшее. *** Спустя полчаса эрл с удовлетворением констатировал, что зелье оказало необходимое действие, полностью отрезвив глупого мальчишку. Правда, бледно-зелёный цвет его лица вкупе с залёгшими под глазами тенями, не придавал особо здорового вида, но подобный побочный эффект был ожидаем. — Зачем ты это сделал? — сварливо бросил Алистер, когда его наконец перестало выворачивать. — Потому что ты совершаешь глупость… — Я король! — Ты — идиот, — раздражённо сказал Эамон. — И ведёшь себя соответственно. Сколько тебя не было во дворце? — День или два… — Пятый день ты сидишь тут в окружении бутылок! Банны уже начинают задавать вопросы. И это при том, что они пока, слава Создателю, не знают об одержимости твоей жены. — Камилла, — дрогнувшим голосом произнёс Алистер, — не одержимая. — Ты так в этом уверен? — позволил себе усмехнуться эрл. — Прости, мальчик, но после той бойни, иного слова я не могу подобрать, устроенной в вашей спальни твоей женой, я не могу иначе назвать её состояние. Особенно, если учесть тот факт, что она маг! — Её способности — следствие нахождения в Тени, когда мы зачищали захваченную Башню магов. — Захваченную, смею заметить, одержимыми. — И всё же… — И всё же тебе следует помнить о том, что ты коронован. Ты должен заниматься делами, а не сидеть тут и накачивать себя спиртным. У тебя есть обязанности. — Ты мой советник, я доверяю тебе… — Как минимум ты должен находиться во дворце. Или ты хочешь развязать очередную гражданскую войну? У Аноры есть сторонники и она вполне реальный претендент на корону. — Пусть забирает, — беспечно махнул рукой Алистер. — Я ещё с Собрания земель говорил о том, что мне она не нужна. Эамон сделал глубокий вдох, успокаиваясь. — Хорошо, — не стал спорить он. — Завтра же я объявлю о том, что ты готов передать корону Аноре. И что будет дальше? — А что будет дальше? — с искренним недоумением переспросил Алистер. «Андрасте, дай мне сил», — мысленно вознёс молитву эрл. — А дальше будет следующее, — спокойно произнёс он. — Получив власть, королева первым же указом прикажет казнить тебя. Она умная девочка и ты не нужен ей живым. Но до того, Анора отдаст твою жену храмовникам. Если ты прав, и она не одержимая, то всё равно её подвергнут ритуалу усмирения. Не мне тебе рассказывать о том, в качестве кого потом её могут использовать… — Нет! — выкрикнул Алистер, с силой ударив кулаком по столу. — Да, мой мальчик, — возразил Эамон, — так и будет, если ты решишь, как и прежде, плыть по течению. — Я возвращаюсь во дворец, — Алистер поднялся со своего места. — Продолжим наш разговор завтра, — добавил он, направляясь к дверям. — Ещё не особо поздно, — заметил эрл, вставая. — Мы можем обсудить особо важные дела сегодня. — Во-первых, я должен привести себя в порядок, — с долей смущения в голосе произнёс Алистер, — а во-вторых мне нужно увидеть Камиллу, и это не обсуждается, — сказал он, выходя из комнаты. — Ну хоть какой-то прогресс, — усмехнулся Эамон, мысленно отметив, что нужно как можно скорее отдать распоряжения о более комфортном размещении королевы.