Перевёрнутая судьба

— Так вот ты какой, Кайден Аленко, — проворчала Камилла, рассматривая найденную Келли среди вещей Шепард фотографию темноволосого кареглазого мужчины. — Что ж, косвенное подтверждение слов Призрака у тебя есть, — заметил Гаррус. — Зная коммандера, могу предположить, что в противном случае она бы выбросила его портрет. — Красивый, — мечтательно произнесла девушка, откладывая фотографию в сторону. — Ты вроде говорила о том, что вышла замуж… — Ага, только в том мире, в который мне вряд ли удастся вернуться. Да и наши отношения с Алистером в последнее время были довольно сложными, — она тяжело вздохнула. — И, вообще, я же просто констатировала факт, а не заявила о том, что не против начать более близкие отношения. — Извини, — смущённо сказал Гаррус, в глубине души ругая себя за то, что в очередной раз в начале сказал, а лишь потом подумал. — Да ладно, — махнула рукой девушка. — Кстати, будь моя воля, я б от этого Кайдена предпочла держаться как можно дальше. Он хорошо знал Шепард, а потому легко может понять подмену. Протянув руку, Камилла взяла очередной блок с данными и занялась его изучением. Откинувшись на спинку кресла турианец, наблюдал за ней, невольно отмечая, что она действует куда более обстоятельно, чем действовала бы Шепард. И, несмотря на всё уважение, которое Гаррус испытывал к коммандеру, он признавал, что Камилла больше подходит для того, чтобы их миссия оказалась успешной. — Заид Массани настаивает на разговоре, — сообщила СУЗИ, активируя визуальный интерфейс. — Настаивает? — переспросила девушка. — Именно. Мне сказать, что вы заняты? — Нет. Пусть зайдёт. Всё равно от этих сведений нет особого проку — так, сухие фразы, цифры, — она раздражённо бросила на стол информационный блок, — без практических знаний это бесполезно. — Я приглашу его, — сказала ИИ. — Мне уйти? — спросил турианец. — Нет, разговор с наёмником не будет долгим, а к тебе у меня появилась пара вопросов. — Отвечу, если смогу, — сказал Гаррус, — но почему ты думаешь, что разговор не затянется? — Но это же просто, — рассмеялась девушка. — Что хотел от Шепард Массани, когда заключал контракт? — Помощи в выполнении заказа… Думаешь, что он решил напомнить об этом? — Уверена. Более того, со всеми этими событиями я совершенно упустила тот факт, что речь шла о спасении людей. Такое затягивать нельзя. — Ты права, но всё же мне не понятно, почему контракт Массани, предполагающий спасение заложников, не ограничен по времени. В этом есть что-то неправильное. — На месте разберёмся, — сказала Камилла и, повернувшись в сторону открывающейся двери, сказала, — я слушаю тебя, Заид. *** — То есть ты солгал мне о том, что у тебя контракт? Я пыталась говорить, как можно спокойнее, хоть и приходилось сдерживаться изо всех сил. Дурное предчуствие, охватившее меня после того, как мы высадились на планету, сработало на все сто процентов. Как и предположение Гарруса о неправильности контракта Заида. А с чего ему было быть правильным, если его вообще не существовало в природе. И, как я начинала понимать, не было никаких заложников. Зато имелась хорошо вооружённая и укрепившаяся банда, лидер которой был заклятым врагом Массани. — Положение рабочих на этом заводе не особо отличается от рабства, — проворчал наёмник. — Так что суть не меняется. Видо попросту проклятый псих и его убийство сделает мир чище. — Что-то мне подсказывает, что, если бы тут не было твоего врага, тебе было попросту наплевать на рабочих, — проворчал турианец. — Ты просто хочешь мести. — Как будто ты её не хочешь, — пренебрежительно сказал Заид. — Или станешь утверждать, что, встретив парня, сдавшего твою команду, ты радостно обнимешься с ним и вы пойдёте пить пиво в ближайшем баре? Я двадцать лет ждал шанса отомстить этому ублюдку. И, наконец, он появился. Так что не надо грузить меня моралистическими бреднями. Ты обещала мне помочь, — он повернулся ко мне. — Это одно из условий нашего контракта. Я не стала торопится с ответом, размышляя над происходящим и попутно отгоняя так некстати крутившуюся мысль о том, что мне вообще, не надо было связываться с этим человеком. Да, он профессионал, мастер боя, но если раньше он был мне просто неприятен, то теперь стал совсем отвратителен. — Я согласилась помочь освободить заложников. — И чего мы тут стоим? Вон завод, там до хрена народу, находящегося в кабальных условиях. Есть контракт, нет его. Какая разница? Люди то никуда не делись. Вот так всегда: как доходит до принятия серьёзных решений, непременно оказывается, что именно моё слово решающее. Турианец, облокотившись на ограждение с преувеличенной внимательностью изучал окрестности, Заид, с перекошенным, хотя куда уже больше, лицом, ожидал моего ответа, а я… Я чувствовала растерянность. Мне ужасно сильно хотелось плюнуть на всё, активировать связь с СУЗИ и, вызвав челнок, улететь на «Нормандию». Бывший отец-основатель криминальной банды, ослеплённый жаждой мести своему напарнику, изуродовавшему его во всех смыслах, не заслуживал помощи. Но что, если он не врёт и рабочие завода действительно могут пострадать? — Раз уж мы здесь, то нет смысла останавливаться, — я, наконец, приняла решение. — Гаррус, хватит созерцать красоты местности. Лучше подумай над тем, как мы можем попасть на ту сторону. Что касается тебя, Массани, — я повернулась к наёмнику, — то не считай, что наш разговор закончен. — Главное — закончить дело с Видо, — коротко хохотнул наёмник. — И не стоит терять время — Видо знает, что мы здесь, так что не надо давать ему больше времени на подготовку. *** Прижавшись к стенке металлического контейнера, я, не особо прислушиваясь к перебранке между Видо и Заидом, думала о том, что, похоже, на сей раз мы конкретно влипли. Позиции противника, засевшего на возвышении, были намного сильнее наших. Даже моих скудных знаний реалий этого мира хватало на то, чтобы понять это — нас просто перестреляют как куропаток, едва мы высунемся. И, что самое неприятное, никаких толковых идей у меня не было. Зато, как оказалось, они были у наёмника, поскольку разговор прервался выстрелами, завершившимися мощным взрывом. — Что творит этот безумец? Прозвучавшие в тоне турианца тревожные нотки, заставили меня напрячься. Плюнув на осторожность, я высунулась из укрытия, чтобы как раз увидеть, как бивший прикладом по какой-то железяке наёмник нанёс очередной удар и изуродованный кусок металла с противным скрежетом отлетел в сторону. — Открываю нам вход, — рявкнул Массани. Череда взрывов последующая за этим, заставила меня снова прижаться к спасительной стенке. — Устроить взрыв газа было не лучшей идеей, — зло бросил Гаррус. — А с учётом того, что ты серьёзно повредил систему и началась цепная реакция, тут скоро всё будет объято пламенем. — Там же люди! — ошеломлённо воскликнула я, заметив языки пламени, выбивающиеся из разбитых окон. — Нужно попробовать их спасти, — я бросилась ко входу, лихорадочно соображая, каким образом это сделать. Пробираться сквозь задымленное помещение, слыша треск пламени и отчаянные призывы о помощи удовольствие сомнительное. Миновав очередные двери и оказавшись на открытом пространстве, я остановилась, переводя дыхание. — На подобных заводах должна быть система тушения пожара, — сказал турианец, — Не знаю причин, по которой она не сработала, но её можно запустить вручную. Главное найти центр управления. — Но как нам его найти? Пока что нам не попадался никто из рабочих, — я замолчала, вспоминая обгоревшие или раздавленные трупы людей в оставшемся за спиной помещении, — по крайней мере, живых. — Не о том думаешь, Шепард, — подошедший Заид довольно-таки бесцеремонно дёрнул меня за руку, разворачивая лицом к себе. — Я всего лишь ранил Видо, и пусть сейчас он может лишь ковылять, но, тем не менее, он удирает. И если из-за вас у него это получится… — Прекрати говорить со мной в таком тоне, — перебила я его. — Из-за твоих действий находящиеся здесь люди в опасности. Их нужно спасти. — Я сказал, что моя цель Видо: я хочу его убить и сделаю это, а ты обещала мне помочь, — сказал Заид, отступая на шаг назад и скрещивая руки на груди. — Я ведь не задаю лишних вопросов. — Каких вопросов? — насторожилась я. — Да хотя бы про то, с каких пор Торфанский мясник, превосходно владеющий биотикой и штурмовыми винтовками, начинает резко заботиться о спасении людей, не может сделать банального броска и мастерски владеет холодным оружием, — с недоброй ухмылкой произнёс наёмник. — Я подписался на контракт с определёнными условиями и требую их выполнения. — Ты просил спасти людей, — вмешался Гаррус, становясь между мной и Массани. — И именно этим мы занимаемся. Хочешь убить Видо — действуй, тебе никто не мешает это сделать. — Как бывший коп, ты неплохо оперируешь словами, — насмешливо сказал Заид. — Что ж, играйтесь в благородство, если так хотите. А я иду за Видо, но, если он ускользнёт — это будет ваша вина. И тогда разговор у нас будет совсем другой, — он развернулся и, перехватив винтовку, скрылся в дверном проёме. — Глупо было надеется на то, что меня не раскроют, — озвучила я собственные невесёлые мысли. — Потом подумаем об этом, — мягко сказал турианец, — а сейчас соберись, у нас мало времени. — Ты прав, — согласилась я с ним. — Так где нам искать этот центр управления? *** Заид обнаружился на взлётной площадке. Ругающийся наёмник лежал в луже растёкшегося топлива, придавленный упавшей коммуникационной вышкой, искрящаяся верхушка которой лежала на баке с горючим. Рёв турбин и постепенно удаляющийся силуэт летуна недвусмысленно указывали на то, что Видо Сантьяго удалось ускользнуть. Впрочем, Гаррус считал, что спасение оказавшихся в огненной ловушке людей было гораздо важнее. — Явились, — в голосе Массани слышалась неприкрытая злоба. — Можете порадоваться делу рук своих — Видо ускользнул. Я ранил его как минимум дважды, но этот гад выживет. — Как и большинство рабочих, — сказала Камилла и, пройдя мимо наёмника, остановилась на краю площадки. — Или ты предпочёл бы, чтобы они сгорели заживо ради твоей мести? — Ты обещала мне помочь! — Я обещала спасти людей, — возразила девушка и, прикрыв глаза, протянула вперёд руку, сжав ладонь в кулак. — Когда ты узнала о моих претензиях к Видо, ты не стала возвращаться на корабль. Так что ты задолжала мне его смерть. И, вообще, хватит разговоров — вытащите меня отсюда. Тут до хрена топлива и достаточно всего лишь одной искры, чтобы всё полыхнуло. — Тебе не кажется, что это судьба? — насмешливо произнесла Камилла. — Ведь ты не захотел помочь людям, которые оказались в подобном положении… — она резко разжала пальцы, отправляя в сторону летуна огненный сгусток. Гаррус с изумлением наблюдал за тем, как небольшой шар постепенно ускоряется и набирает объём. Воспользовавшись увеличением визора, он увидел, как, казалось бы, недосягаемый летун стремительно падает вниз, охваченный пламенем, а затем до него донёсся глухой рокот взрыва. — Что ж, здесь мы закончили, — устало сказала девушка, подходя к нему. — Можно возвращаться. — Помогите мне, — с отчаянием в голосе закричал наёмник. — Этот трижды проклятый бак уже горит. Турианец бросился было к наёмнику, но Камилла остановила его. — Я разрываю контракт с Заидом Массани, — сказала она. — Мне не нужен в команде лжец, способный ради мести на что угодно, каким бы профессионалом он не был. — Тогда убей меня, стерва! — выкрикнул наёмник, отчаянно извиваясь в попытках освободиться. — Твоё положение сейчас такое же, как у рабочих на подожжённом тобой заводе. У них был шанс, пусть он будет и у тебя, — холодно сказала девушка и направилась к опускающемуся челноку. Гаррус последовал за ней, признавая, что несмотря на жестокость, решение, принятое Камиллой, по сути, справедливо.