the boy who blocked his own shot

Занятия возобновятся только в понедельник утром. Это дало Сэму целых три дня наедине с самим собой. Этого времени было достаточно, чтобы прибраться на кухне, принести обед Дину на работу и (конечно же) заняться учебой. Он начал писать сочинение для урока этики, успел немного вздремнуть и даже постирать кое-что к вечеру субботы. Сэм готовился, устроившись в углу дивана с ноутбуком на коленях и открытым учебником рядом с ним. Wi - Fi был выключен, чтобы помочь ему противостоять отвлекающим факторам интернета, и он был готов провести некоторое время между ним и его записями- вплоть до возвращения Дина домой. Свет фар Импалы на мгновение проник в окно, прежде чем гараж открылся. Сэм отметил, где он читает, и стал ждать брата. Вскоре после того, как открылась дверь между домом и гаражом, гул моторов машины стих. Вот только в коридоре не раздавалось обычных приветствий. Дин уже с кем-то разговаривал, и Сэму потребовалось некоторое время, чтобы понять, что второй голос принадлежит Кастиэлю. Двое мужчин вошли в гостиную, и Сэм одарила их парой улыбок, одна немного сдержанная, другая более безрассудная.  —Привет, ребята.- Сэм улыбнулся, - Что вы двое делаете сегодня вечером? - спросил он, как будто не знал, почему очень гордится собой, что бухгалтер стоит так близко к его брату. —Мне нужно было переодеться, а потом мы пойдем куда-нибудь поужинать и, может быть, сходим в кино.- Дин замешкался, поставив ногу на нижнюю ступеньку лестницы. - Ты тоже хочешь пойти, Сэм? - добавил он, словно спохватившись. Сэм взглянул на Дина, затем на Кастиэля, и они обменялись хорошо взвешенными взглядами, прежде чем Сэм снова повернулся к брату. —Я занимаюсь.- он извинился и ушел. - Но вы, ребята, развлекайтесь. Дин выглядел странно довольным этой новостью и кивнул, прежде чем побежать в свою комнату. Как только дверь наверху закрылась, Кастиэль начал переступать с ноги на ногу. —Ну как, ты спросил его?- Сэм изо всех сил старался не улыбаться. —Я спросил, и он сказал «да».- Кас объяснил, как будто что-то действительно нуждалось в объяснении. — Ты ведь не теряешь времени зря, правда? —Завтра я уезжаю на неделю, и мне не хотелось откладывать это, до того как я вернусь. - он немного колебался на дальнем конце дивана, выглядя так, как будто он мог бы присоединиться к Сэму, но в то же время словно он не знал, хочет ли он этого. - Спасибо за совет.  —Я не хочу, чтобы ты слишком обнадеживался, Кас. - Сэма внезапно охватило чувство вины за то, что он начал все это. Может быть, Дин и заслуживал того, чтобы попробовать свои собственные благие намерения, но Кастиэль действительно казался хорошим парнем, и это, возможно, не самое приятное, что Сэм когда-либо делал кому-то. —Я знаю, что мы просто друзья.- он одернул рукава рубашки, получив самую милую неловкую улыбку. - Но твой брат делает меня счастливым. И Сэм не знал, что на это ответить, но он был избавлен от необходимости отвечать, потому что Дин несся вниз по лестнице. На нем были чистые джинсы и ни пятнышка жира на его футболке или куртке. —Не засиживайся допоздна за учебой, Сэм, - посоветовал он, ища в кармане ключи. Наконец нашел их и поднял с тихим звоном. - Ты испортишь себе мозги всем этим хламом. Сэм закатил глаза: —Наслаждайся своим фильмом. —Я серьезно.- Дин наклонился, чтобы опустить его голову, и взъерошить волосы Сэма. - Нормально время от времени делать перерыв. —Спасибо за совет. Я приму это к сведению.- он сказал своему старшекласснику, который бросил школу из-за брата. —Позвони другу или еще кому-нибудь. Посмотреть фильм. Украсть мое пиво. Расслабьтесь на несколько минут. Я просто не хочу видеть, как ты все еще сидишь там, уткнувшись лицом в книгу, когда я вернусь. Вполне возможно, что отсутствие какого - либо реального родительского влияния в их жизни, пока они росли, заставляло Дина чрезмерно компенсировать это, делая его странной комбинацией чрезмерно заботливой матери, брата-бездельника и поддерживающего отца, все вместе взятые в одном трудном для общения человеке. Сэм был благодарен, хотя это и расстраивало. —Да, сэр.- Сэм кивнул, соглашаясь, чтобы наконец вытолкать брата из дома. —Чертовски верно, сэр.- он фыркнул и пошел в гараж, бормоча что-то себе под нос. Кастиэль пожал плечами и смущенно помахал Сэму на прощание, прежде чем поспешить за своим другом. Сэму удалось выждать почти десять минут, прежде чем он пошел и снял свой телефон с зарядки на кухне, где он его оставил (также чтобы не отвлекаться), и начал писать Нику. С:—Мой брат принял приглашение твоего на свидание. С:—Прямо сейчас. С:—Я серьезно. Ник не стал возиться с этим, поэтому он набрал номер Сэма, и его голос прозвучал слишком громким от недоверия и веселья. —Заткнись- нет, он не такой. —Дин не знает, что это свидание. И твой брат очень взволнован этим, и что я мог сделать? Ник только рассмеялся. —Я серьезно. Он собирается сделать что-то смелое. М-м, например… например, поцеловать Дина, и Дин собирается ударить его, - Наконец, смех вырвался из уст Ника, и тот сказал: —Лучше бы ему этого не делать. —Ну, нет…- Сэм подумал о своем старшем брате, о его почти несуществующей гомофобии, которая приходила и уходила по его желанию, скорее всего, из-за отсутствия личных границ. - Нет. Он бы не стал. Он слишком любит Каса. Но Дин - не будет воспринимать это нормально, когда он поймет, что это свидание. Он очень странно относится к таким вещам. —К парням, целующим его? Это более специфично странно, чем просто странно. —Это у нас семейное. - заверил Сэм, потирая лицо. - Кас... он хороший парень. Мне не следовало давать ему ложные надежда. — Ох, Сэм, у тебя что, приступ совести? —Да.- чувство вины пересилило потребность в учебе. —Сегодня у меня нет никаких планов.… хочешь, чтобы я приехал и взял тебя за руку или еще за что-нибудь. Правильный ответ был «нет». Но Сэм поймал себя на том, что почему-то говорит "Да". Полчаса спустя Ник сидел рядом с ним на диване,а между ними располагалась вкуснейшая пицца. Кроме того, Ник принес с собой книгу, чтобы почитать, потому что не хотел отвлекать на случай, если Сэм будет учиться. Не то чтобы он читал свою книгу прямо сейчас, прямо сейчас он дразнил Сэма о той самой вегетарианской пицце, которую они делили. Сэм на самом деле не жаловался, потому что еда была восхитительной, но все же… — Ты же знаешь, я ем мясо. —Надеюсь, - Ник подмигнул поверх своего ломтика. Сэм закатил глаза так сильно, как только мог, и в остальном предпочел не оправдывать это каким-либо ответом. —Да ладно тебе - это было легко. Ты сам себя подставил. - его глаза сощурились в уголках, когда он улыбнулся своему куску пиццы. —Я не знаю, почему я тебя впустил. —Я тоже не знаю. - доверительно сообщил он между укусами. Сейчас, никто из них даже не предполагал, почему они очутились в такой странной ситуации. Это не было частью игры, в которую они играли, или, по крайней мере, Сэм так не думал. Возможно, он действительно хотел, чтобы кто-то "держал его за руку", чтобы кто-то сидел рядом с ним, пока он пытался переждать эту тревогу из-за того, что он сделал. —Я уверен, что с ними все будет в порядке, - сказал Ник после задумчивой паузы. - Кас никогда не был сильно хорош в оценке того, что является социально приемлемым, но он может постоять за себя. —Как раз таки это меня и беспокоит. —Хочешь, я позвоню ему и предупрежу, чтобы он держал язык за зубами? Это было заманчивое предложение. Ник мог просто отчитать Каса, дать ему понять, что Дин не собирается принимать все нормально. —Может быть, нам стоит просто позволить этому случиться. —Даже если бы ты не подтолкнул Каса, он бы все равно пригласил твоего брата.- почти нежно сказал Ник. - Не вини себя за это. Очевидно, вы, Винчестеры, просто неотразимы для моей семьи. —Я не знаю, что делать с твоими братьями. Мне и тебя более чем достаточно. —О, Сэм, - Ник произнес его имя в два слога. - Как приятно. —Этого не будет, - пообещал Сэм, вытирая руки о джинсы и подтягивая к себе ноутбук. Это был самый пренебрежительный жест, который он смог сделать, пытаясь избежать их разговора. Ник обреченно хмыкнул и вытащил свою книгу, осозновая, что они уже закончили свои маленькие хождения взад и вперед. Но он никогда не спорил. Он действительно повернулся боком на диване, подложив ноги под ногу Сэма - и никто не мог сказать, когда ему удалось снять ботинки, или почему его пальцы были такими холодными, несмотря на носки. — Почему ты такой холодный?- Сэм поймал себя на том, что отклонился назад настолько, насколько это было возможно без того, чтобы его ноутбук не соскользнул с колен. — Почему ты такой теплый? —Высокий метаболизм? - предложил он. —Я всегда немного замерзаю,- Ник еще глубже вонзил пальцы ног между диваном и мясистой частью бедра Сэма. - Может быть, мы сможем уравновесить друг друга? Сэм вздохнул, потому что он уже мог сказать, что это была не та ситуация, из которой он собирался выйти. Он устроился поудобнее, несмотря на холодную шишковатость под ногой. Честно говоря, Ник был не сильно раздражающим или обидчивым, чем Дин, так что его было достаточно легко игнорировать. Так они и остались, пока знакомые фары не пронеслись над окном. Сэм взглянул на маленькие часы в углу ноутбука и потер глаза. Было уже почти одиннадцать. Когда стало так поздно? —Наверное, Кас все таки уговорил его сходить в кино. —Хм?- Ник поднял глаза, и Сэм с удивлением увидел, что мужчина не только наполовину закончил читать, но и надел очки для чтения - очевидно, Сэм был настолько поглощен своими записями и книгами, что даже не заметил, как тот их надел. —Наверное, все прошло нормально.- он заставил себя отвести взгляд, повернулся и посмотрел в коридор, ожидая увидеть входящего Дина. Но Дин не собирался заходить. Мотор заглох, но никто не открывал никаких дверей. Ожидание стало слишком долгим, и Сэм начал нервничать. —Что он там делает? - спросил Ник, шевеля пальцами ног. —Откуда мне знать?- Сэм закрыл ноутбук и положил его на кофейный столик. Что-то было не так. —Каким бы все это не было забавным, но я чувствую, что сделаю только хуже. - Ник выбрался из-под ноги Сэма и встал во весь свой удобно высокий рост. - Ты дашь мне знать, если кто-нибудь почувствует что-то хорошее, хорошо? Ужасный мысленный образ. — Если что-то случится, я уверен, что Дин мне не расскажет. - Дин никогда не был большим любителем делиться, и это было то, за что Сэм никогда не был благодарен. Ник неловко натянул ботинки: — Ну, ты мне скажи, если что-то покажется подозрительным. Мне нужно знать, должен ли я принести Касу вишневый пирог. —С чего бы это тебе… —Когда-нибудь это должно случиться, - улыбка Ника была не более чем оптимистичной. —Я не хочу этого знать. - Сэм поднял руки ладонями вверх, сдаваясь. Вишневый пирог? —Выпускные экзамены начинаются в понедельник, так что нам придется отложить все это - он кивнул между ними, - на две недели. —Отложить?- Ник напрягся. —У нас был первый поцелуй два дня назад, и вдруг мы решили подождать? Что это вообще должно значить? —Это значит, что я не могу выходить и играть, пока не сделаю уроки. —И как это будет выглядеть? —Как финал.- настаивал Сэм, потому что Ник не понимал всей серьезности ситуации. - Сейчас экзамены для меня важнее кислорода, и тебе придется какое-то время держать руки при себе. —Ты все еще можешь приходить и учиться, если тебе нужно, - предложил Ник после некоторого раздумья. - Просто чтобы продолжать притворяться. —Могу я просто сказать, что приеду? Никто не будет перепроверять. - это избавило бы Сэма от необходимости жертвовать временем в пути с места на место, если бы он мог просто оставаться в школе между тестами. —Я ручаюсь за тебя, если ты этого хочешь.- хотя он не казался особенно счастливым по этому поводу.   —Ой, ты будешь скучать по мне?-поддразнил Сэм. —Я буду скучать по тебе, как звезды скучают по солнцу на утреннем небе.- он торжественно поклялся. Сэм посмотрел в конец коридора. По-прежнему ничего, и было очень возможно, что Дин никогда не вернется внутрь. —Не смей,- сказал он Нику, не сводя глаз с неподвижной дверной ручки.  —Ты никогда не позволяешь мне веселиться, - тихо заскулил Ник, протискиваясь между Сэмом и кофейным столиком к двери. Он глубоко вздохнул, когда добрался до своей очень скромной цели. — Итак... увидимся через две недели? Сэм встал с дивана, потому что в какой-то момент кто-то внушил ему, что есть необходимость проводить гостей до двери, и он не мог позволить себе просто сидеть на диване, пока он говорит "пока". —Я позвоню тебе, как только закончу тесты и посплю день или два.- пообещал Сэм. Ник кивнул, а затем последовал странный момент, когда они просто стояли на расстоянии вытянутой руки друг от друга, не говоря больше ни слова. Казалось бы, из великодушия вселенная сочла нужным отвлечь их от неловкой ситуации. Наконец вошел Дин. С их наблюдательного пункта Сэм мог видеть весь коридор, и он наблюдал, как его старший брат пытался привести себя в порядок. Он потер подбородок, почесал затылок, расправил плечи. Это был сложный, но тонкий танец, и, скорее всего, Ник не уловил его нюансов, потому что не знал, как читать мысли такого человека, как Сэм. В последний раз приложив пальцы ко рту и все это время глядя куда-то вниз, Дин, казалось, обрел некое равновесие: —Привет, Сэмми. Ты еще не спишь?- он говорил не слишком громко, и если бы Сэм не смотрел прямо на него, то никогда бы не заподозрил, что что-то не так в его ровном, почти веселом тоне. —Еще бы.- объявил Сэм и увидел, как Дин отпрыгнул назад на несколько дюймов, глядя на двух мужчин с диким выражением лица. —Ох, привет.- он быстро делал доверительную улыбку, буквально за несколько секунд, и это выглядело почти полностью правдоподобно. - Я так и знал, что это твой мотоцикл за домом. —Да, - улыбка Ника была легкой, почти невинной. - Я как раз собирался уходить.- его светлые глаза метнулись к Сэму, и в этом взгляде было что-то нехорошее. - Какой фильм вы с Касом посмотрели? Дин пожал плечами: —Я не помню, как он назывался. Там было зеркало с привидениями, и цыпочка с братом пытались уничтожить его, потому что оно убило их маму. —Ты водил Каса на фильм ужасов? - в голосе Ника прозвучал ужас от такого предложения. - Он боится всех этих ужастиков. Ты же держал его за руку? —Один или два раза. - тихо признался Дин, качая головой. - Ты же не позволяла ему заниматься всю ночь, правда? —Черт возьми, нет. - Ник широко улыбнулся, и Сэм почувствовал себя неловко, стоя между ними. - Я слишком люблю целоваться с ним, чтобы позволить ему учиться. Кстати, именно поэтому он меня и выгоняет. Сэм хотел сказать " нет " или "заткнись", но это была достаточно хорошая ложь, так что он оставил ее в покое. Дин умудрился выглядеть слегка тошнотворным и одобрительным одновременно, что было впечатляюще. —Так, хорошо. Новые правила, что бы вы, девочки, ни решили сделать друг с другом, я не слышу об этом, и это не происходит на моем диване - или в любом другом месте, где я сплю или ем. И я не хочу этого видеть. —Вполне справедливо.- Ник согласился, не обращая внимания на тихие протестующие возгласы Сэма, потому что, очевидно, он не участвовал в процессе переговоров и его участие было излишним. - Но то же самое касается тебя и Каса. Весь Дин напрягся, все его тело на секунду напряглось: —Ты пытаешься проскользнуть мимо меня. —Я все понял. Сэм-твой брат, и какой-то парень, который заставляет его волноваться и волноваться, - это не то, что ты хочешь видеть. Но то же самое я чувствую к своему младшему брату. Оценка Ника, сделанная им ранее, была довольно точной. Он только усугубил ситуацию.   Сэму хотелось вытолкнуть этого человека за дверь и сказать Дину, что ничего подобного он никогда не говорил, потому что он видел, как гнев, отрицание и все остальное, что не поддается никакому определению и изменчиво, захлестывает его брата, и Сэм знал, что у него очень мало времени, чтобы все исправить. —Если ты голоден, то на кофейном столике есть пицца.- Сэм улыбнулся Дину, давая лучшее предложение мира, которое он мог придумать за такое короткое время, когда он активно начал подталкивать Ника к двери. Он наклонился к блондину и стиснул зубы. —Иди домой.- чистая и лаконичная угроза, скрытая за этим шепотом. - Я позвоню тебе через две недели, если повезет. Ник, ничуть не впечатленный этим придурком, только ухмыльнулся, выглядя так довольным собой и неприятностями, которые он вызвал всего несколькими неуместными словами. Он наклонился, и прежде чем Сэм успел остановить его, мужчина поцеловал его в щеку. —Спокойной ночи, Сэм. Усердно учись, - теплые нотки в его голосе неприятно покалывали кожу Сэма. —Спокойная ночь.- он попытался сохранить этот властный тон, но он потерял свое превосходство. После прощания чего-то не хватало. Как только дверь закрылась, Дин обрел дар речи: —Он мне не нравится. —Он...- Сэм искал какую - нибудь защиту для Ника и обнаружил, что не может ее найти. - Мне нужно вернутся к своим книгам. —Брось его, Сэм, - предложил Дин, собираясь исследовать пиццу, и нахмурился, увидев ее и отсутствие мяса. - Ты заслуживаешь лучшего. —Он мне нравится, - вот и все, что Сэм мог предложить брату в качестве аргумента. Это было не очень хорошо, но это было правдой. И это его несколько удивило. *** Три дня спустя Сэм был на грани нервного срыва. Он забаррикадировался в одном из кабинетов на нижних этажах школьной библиотеки, где хранились самые старые свитки из всех свитков, миллиметровые пленки и другие вещи, которые не использовались в течение последних двадцати лет или около того, но никто не потрудился выбросить. Согласно этикету, если вам удавалось найти шкаф, не заваленный канистрами, то вы заявляли о нем как о своем собственном и угрожали любым захватчикам на вашей территории телесными повреждениями. Сэм заперся примерно через час после того, как закончился его первый тест за день, в попытке успокоиться, потому что ему нужно было переписать последнюю часть эссе, которую он должен был сделать этой ночью. Наверное, в пятый раз с тех пор, как он забронировал эту комнату, он услышал, как за его спиной скрипнула дверная ручка. —Занято. - сказал он, не оборачиваясь, но ему и не нужно было ничего говорить. В двери было окно, специально для того, чтобы люди могли заглянуть внутрь и узнать, что оно используется, а не стучать в двери и мешать людям, которые пытались учиться. Сэм удивился если бы люди потрудились посмотреть, прежде чем постучать. Он потер лицо, затем шею, желая, чтобы столы были немного выше, чтобы он не сгорбился вокруг своего ноутбука, но нищие не могут выбирать, и ему просто повезло, что он нашел комнату. Дверь снова задребезжала, раздражая. Послышались маленькие, привывистые стуки, как будто они делали это нарочно. Сэм повернулся, наполовину поднявшись со стула, и с ужасом увидел сонные голубые глаза Ника, глядящие на него через маленькое окошко. —О, ради всего святого. Ник увидел, что Сэм заметил его, и мужчина широко улыбнулся и пошевелил пальцами. Хотя Сэм и мог бы открыть дверь, все, что он сделал, это уставился на нее. Слишком смущенный всем этим, чтобы что-то предпринять. Ник легонько поцеловал окно между ними. Сэм медленно повернулся к своему ноутбуку, потому что нет. Все просто и ясно. —Сэм ... - голос Ника из-за двери звучал приглушенно, почти шепотом.- Сэм. Я скучал по твоему милому лицу. Впусти меня. Как бы то ни было, Сэм упрямо игнорировал Ника до тех пор, пока тот не начал ему петь. Если он будет слишком шуметь, то потревожит других студентов, которые будут учиться, и его выгонят. Библиотекари могут послать Сэма с Ником. Это не стоило такого риска, и поэтому он встал и открыл простой замок на ручке. —Заткнись и иди сюда, пока ты не втянул нас обоих в неприятности. Ник просто улыбнулся своей обычной улыбкой и неторопливо вошел, как будто имел полное право находиться здесь - чего на самом деле он не имел. Сэм закрыл дверь и прислонился к ней, медленно переводя дыхание. Он хотел выдвинуть какое-нибудь обвинение или, по крайней мере, спросить, что нужно Нику, но все эти мысли ушли, сменившись странным ощущением, что Ник пахнет потрясающе. От него пахло ростбифом и острой горчицей и ... Ник достал из кармана пальто смятый бумажный пакет и поднял его вверх. —Это что...? —Мне нужно было позвонить Касу и узнать номер твоего брата, затем позвонить твоему брату, заставить его ответить на звонок на работе и сказать мне, что ты хочешь на обед.- он протянул пакет Сэму, как священное приношение. - Очевидно, это твоя любимая, не растительная еда. Я не смогу жить, если принесу тебе салат. —Я... тебе пришлось проделать такой большой путь до Пасифики, чтобы купить это.- он взял сендвич, который, должно быть, был сделан в маленькой закусочной, которую он так хорошо знал. Она находилась рядом с океаном. Маленький красный логотип на пакете сказал ему об этом. Они с Дином нашли это место два лета назад во время случайной поездки на пляж. Эти чертовы сендвичи, должно быть, были сделаны с чем-то более глубоким и, возможно, зловещим, чем просто хлеб, мясо и сыр, потому что даже спустя столько времени, Сэм необъяснимо жаждал их каждые несколько недель. Один только запах мешал думать. —Я ехал быстро. Он все еще должен быть теплым. - Ник сел на край стола, скрестив руки и лодыжки, явно довольный всем, что он сделал. —Нам здесь нельзя есть.- Сэм буквально пускал слюни, но правила есть правила. —Я не скажу, если ты не скажешь. И это было достаточным стимулом для него. Сэм снова сел и съел половину сендвича с жаренными во фритюре кабачками (Дин хорошо его знал, или Ник был просто хорош в догадках), прежде чем его мысли вернулись на свои места. —Как ты вообще нашел меня здесь? —Я тут поспрашивал, не видел ли кто-нибудь угнетенного гиганта с мальчишеской стрижкой и плечами, как у овцебыка. - Ник стащил ломтик кабачка и задумчиво принялся жевать. - Почти все так заняты своими лицами в книгах, что скучают уже по тебе, за исключением одной бойкой рыжей девчонки. Она сказала, что ты придержал двери для нее на лестничной клетке. И да, она хотела знать, встречаешься ли ты с кем-нибудь, и, может быть, я дам ей твой номер телефона. Я сказал ей спасибо, и да, и нет - в таком порядке. —Ты знаешь ... я уверен, что ты говорил все четко и ясно, но я понятия не имею, что ты только что сказал. Ник усмехнулся: — Твой брат сказал, что ты был немного не в себе с тех пор, как начались выпускные экзамены. Для Сэма это не было особенно новой новостью. В последние несколько дней Дин довольно многословно выражал свое беспокойство по поводу психического здоровья Сэма. Он честно начал беспокоиться и о себе тоже. —Я собираюсь сбежать из дома и стать разбойником с большой дороги.- он откусил еще кусочек, немного пожевал, прежде чем снова заговорить. - Разбойники с большой дороги не обязаны сдавать экзамены или писать сочинения. —Я думаю, в этой части страны не хватает дилижансов, которые можно было бы ограбить. Это не будет прибыльным занятием.- Ник смотрел, как Сэм ест. - Это действительно так вкусно? —Я подумываю выйти замуж за этот сендвич. Представь, я стану Миссис сендвич. И да, ты не приглашен на нашу свадьбу. Ник очень нежно коснулся сгиба локтя Сэма, потянув его за руки и отодвинув сендвич на удобное расстояние для еды. - Твой брат беспокоится о тебе, и я думаю, что тоже. —Я в порядке. У меня есть еда. Вспомнил ли он о завтраке сегодня утром? А может, и нет. О, но это был хороший сендвич. — Можно мне попробовать? Сэм посмотрел на свою еду, потом на мужчину, который хотел забрать ее у него... но Ник принес эту еды, так что все усложнилось. Он неохотно протянул ему сендвич и с опаской наблюдал, как Ник откусил большой кусок. Глаза Ника закатились и закрылись, пока он медленно жевал. — Боже, я должен был взять два. Сэм забрал свою еду, держа ее близко и в безопасности, желая насладиться последними несколькими кусочками. —Как ты можешь ехать так долго и не взять себе перекусить? —Целью сегодняшнего дня было принести еду тебе.- он пожал плечами с ленивым выражением лица, хотя теперь он наблюдал, как последний кусочек еды Сэма исчезает с маленькими, голодными укусами. - Я из тех парней, которые занимаются только одним делом. Порывшись на дне сумки, Сэм нашел несколько салфеток и вытер руки и рот. —Я бы посоветовал тебе перестать покупать мне еду, но в любое время, когда тебе придет в голову принести мне один из этих сэндвичей, просто сделай это. Я не буду жаловаться.   Улыбка Ника была единственным ответом, который он дал. Для Сэма этого было достаточно. Он чувствовал себя почти плохо, когда пришло время прогнать этого человека - но эти абзацы не собирались писаться сами по себе. Его руки казались слишком большими и неловкими на плечах Ника, так как он встал позади него и толкнул, чтобы заставить его двигаться к двери. — Но я скучаю по тебе. —Прошло всего три дня, а я уже сказал, что буду занят до конца следующей недели. Тебе придется просто тосковать по мне.- даже после божественного обеда у Сэма просто не было сил шутить подобным образом. —Можно мне хотя бы поцеловаться на прощание?- Ник выгнулся от толчков Сэма, оглядываясь через плечо и борясь с уходящей инерцией. —Нет.- твердо сказал Сэм. —Даже на удачу? —Даже за сендвич. —Но я люблю тебя. —Нет, не любишь. —Нет. Я не. Но- — Пока, Ник.- Сэм сделал последний, решительный толчок. - Я позвоню тебе, когда закончатся экзамены. Мы можем пойти в кино или еще куда-нибудь. —В следующей неделе я собираюсь на бухту. Пойдешь со мной? —Но зачем?- Сэм почувствовал то, что в этот момент было вполне заслуженным подозрением. —У меня есть кое-какие дела, и я подумал, что компания была бы как раз к кстати. —Дела?- Сэм все еще давил, но уже с меньшей силой. —Мне нужно починить два крючка на скрипке, плюс концерт и подправить одну из моих татуировок. —Ох.- большинство мыслительных процессов Сэма были полностью посвящены этому эссе, лежащему на его ноутбуке. Конечно, он мог бы пойти с Ником, когда будут закончены все тесты. Было бы неплохо на время уехать из Стэнфорда.  —Я думаю, мне бы это понравилось. - вероятно, это было нормально, чтобы позволить себе немного взволноваться при мысли о свете в конце испытательного туннеля. —Ты потрясающе очарователен, когда улыбаешься.- Ник потрепал Сэма по щеке.- Я думаю, что теперь могу оставить тебя.- длинны пальцы его руки располагались на коже Сэма, стоя слишком близко.- Хорошо справляйся со своими тестами. Сделай так, чтобы мы гордились тобой. Сэм рассмеялся, отворачиваясь, и не зная, что сказать на это, как и не понимая, почему он чувствовал себя странно смущенным из-за всего этого. *** Раздался отвратительно громкий звон, который никак не прекращался. Сэм перекатился на другой бок, нащупывая свой глупо яркий телефон и прикрывая глаза ладонью, пытаясь найти кнопку "Принять". —Да?- тот факт, что он на самом деле не полоскал горло стаканом перед сном, совершенно не был заметен в его голосе, и ему пришлось несколько раз кашлянуть и попробовать снова. —Привет, Сэм, - произнес тот же голос.… он должен знать этот голос. В нем было что-то знакомое. — Извини, что звоню так поздно. Я- —Ник?- Сэм прижал руку к глазам, пытаясь отогнать внезапно нахлынувшую головную боль. —Господи. Сколько сейчас времени? — Почти четыре. —Зачем ты мне позвонил?- Сэм чуть не зарыдал. Была среда, и он мучился всю первую неделю экзаменов, вторая неделя началась с особенно болезненного экзамена по закону вчера днем, и у него был еще один, который обещал быть таким же плохим, если не хуже, примерно через четыре часа. —Можно мне приехать? —Я сплю, Ник.- Сэм не собирался плакать. На самом деле это было не так. Просто ему так показалось. - Я сейчас буквально сплю. А ты можешь спрыгнуть с ближайшего моста и оставить меня в покое, потому что через три часа мне надо вставать и сдавать еще один тест. —В моем доме отключили электричество.- быстро, умоляюще произнес мужчина, прежде чем Сэм успел повесить трубку. - Я уже вижу собственное дыхание. Пожалуйста, Сэм. Мне просто нужен диван где-нибудь, где не холодно. Сэму потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями, и он перекатился на бок, чтобы посмотреть на будильник: — Напиши мне, когда приедешь. Если ты позвонишь в дверь и разбудишь Дина, мне придется заставить его ждать в очереди, чтобы убить тебя, а он не любит ждать. Ник пробормотал что-то вроде "Спасибо", но Сэм уже повесил трубку, перевернулся на другой бок и быстро заснул. Скоро его телефон начал вибрировать под щекой - это был ужасный способ проснуться. Он даже не стал утруждать себя чтением текста, просто поднялся на ноги и как можно тише спустился по лестнице. Замок, как и дверная ручка, сопротивлялись ему, и он, возможно, снова ненадолго заснул, потому что, когда он открыл глаза (даже не помня, что закрыл их), ему было холодно, он стоял на морозном сквозняке, прижавшись лбом к двери. Ник стоял рядом с ним, положив руку ему на плечо, и говорил что-то мягкое и забывчивое. —Ты весь мокрый.- Сэм указал Нику на дверь, закрывая и запирая ее. —Так то на улице идет дождь.- темный силуэт Ника начал выбираться из своей куртки. - А еще идет мокрый снег, и я не чувствую ни рук, ни ног. —Я дам тебе сухую одежду.- Сэм начал пробираться наверх в темноте, достаточно хорошо знакомый с планировкой дома, чтобы знать, куда идти, даже с закрытыми глазами. Ник следовал где-то позади него, или, по крайней мере, Сэм был совершенно уверен, что именно это означали тихие и неуклюжие звуки. Они добрались до его комнаты, и с вполне благими намерениями Ник нашел выключатель и окунул их обоих в болезненно резкий свет. Сэм зашипел и захныкал, закрывая глаза и ненавидя себя за то, что ответил на звонок Ника. Возможно, он сейчас бы спал. Мог бы. —Прости.- мужчина извинился и погасил свет. - Простм. Как можно тише, чтобы не разбудить брата, который спал чуть дальше по коридору, Сэм порылся в комоде и нашел там фланелевые брюки и спортивную рубашку. Он сунул их Нику в руки, и прежде чем тот успел сказать что-то еще, Сэм тоже нашел полотенце, которым пользовался вечером после душа, и протянул ему. —Спасибо.- Ник принял его с такой искренней благодарностью. - А где еще одно одеяло?- он уже попятился к единственной двери в комнату, явно желая убраться с дороги. Несколько минут назад такой вопрос был бы ошеломляющим, но Сэм слишком долго стоял в вертикальном положении и должен был принимать скоординированные решения, его мозг начал догонять тело. —Одеяло? Дин… он забрал его вчера.- казалось, что с каждой ночью становилось все холоднее и холоднее, когда они вошли в полные и многообещающие объятия зимы. — Все в порядке, - мягко сказал Ник. - Я просто ... - —Сначала одежда.- проинструктировал Сэм, как самое важное дело, даже когда он заползал обратно в постель. - Ты получишь левую сторону. Любые попытки удержать меня от сна - и, клянусь Богом, я задушу тебя подушкой.- невозможно было сказать, как этот человек выполнял его указания, потому что Сэм уже так прекрасно устроился в своей прекрасной, гостеприимной постели. Он пошевелился на грани сна, приходя в себя, когда дальняя сторона матраса опустилась. —Спасибо. - повторил Ник, наверное, в миллионный раз, игнорируя тот факт, что Сэм не хотел никакой благодарности. Только спать. —..Н-ночи.- Сэм что-то пробормотал в подушку, слегка отшатнувшись, когда холодная масса, которая была Ником, легла рядом с ним.  —Сэм? Он убьет Ника. Он действительно хотел бы. И никто не будет считать это ничем иным, как оправданным убийством в данный момент. —Я получу поцелуй на ночь? —Ненавижу тебя, - сонно проворчал Сэм. - Ты отстой и я тебя ненавижу. —Это значит "нет"? Щеки Ника оказались были такими же холодными, как и ожидалось, и Сэм сделал все возможное, чтобы их контакт был как можно короче, в то время как он неуклюже схватил другого мужчину и потянул его лицо достаточно, чтобы найти его рот и поцеловать его. Просто грубое, сухое нажатие губ, короткое и по существу - прежде чем сердито перевернуться. —А теперь спокойной гребаной ночи. Ник не пожелал ему спокойной ночи в ответ. Но Сэм уже спал, так что он ничего не заметил.