Magnum Opus

Ты умна, а я идиот, И неважно, кто из нас раздает, Даже если мне повезет, И в моей руке будет туз, в твоей будет joker.

***

Этот вечер выдался особо хмурым и дождливым. Серое небо было спрятано за пеленой тёмных дождевых и грозовых туч, пронизывающий до костей северный ветер поднимал уже опавшие листья, с лихим свистом закручивая их в быстром вихре вместе с отломленными погнутыми ветками. А потом с яростной силой обрушивал их на пожелтевшую мокрую траву, вымощенную камнем дорожку, по которой так приятно было прогуливаться в саду в ясную и тёплую погоду, и на тёмно-синие уже не такие спокойные воды пруда. Мир за стенами замка переживал маленькую катастрофу — умирал в медленных мучениях, чтобы потом через короткое время вновь зацвести но ярко и пышно расцвести.Всё живое в те моменты затихало и пряталось в надежде пережить непогоду и не пасть жертвами яростной стихии, бушевавшей в садах и лесах, на улицах и пляжах. А в замке было тепло, светло и уютно — в камине тихо потрескивали брёвна в оранжевом огне, мягкий свет от огня и ламп освещал просторную гостиную с высоким резным потолком, а прочные вековые стены, укреплённые магией, надёжно защищали от разбушевавшейся за окном стихии, за которой с интересом наблюдал Блэки, всем тёплым пушистым тельцем, расположившись на кресле. Его жёлтые полуприкрытые глазки, умиротворённо поблёскивая, внимательно наблюдали за огнём в камине.Блэки готовился ко сну о чём и не преминул сообщить громким мяуканьем. Сидевшая в соседнем кресле Габриэль мягко почесала любимцу его пухлое пузико, после чего взяла в руки свеже присланный «Ежедневный Пророк» — ещё тёплый, будто только что прибыл из типографии. Она внимательно просмотрела все интересующие её статьи «Ежедневного Пророка» по экономике, политике и образованию, бегло ознакомилась с некоторыми светскими сплетнями, и хотела уже закрыть «Ежедневный Пророк», как вдруг её взгляд наткнулся на статью с очень вычурным названием — «Крах дома Уизли». Габриэль, неодобрительно поджав губы,опустила взгляд и поражённо замерла — вычурное название оказалось правдивым. Молли Уизли была убита — отброшена в буфет с посудой с такой силой, что кости её черепа оказались переломаны на мелкие кусочки. На посмертной фотографии её лицо было искажено яростной злобой и не менее яростным отчаянием, у рта засохла уже вытекшая струйка крови, низкий белый лоб был почти полностью окрашен ярко-багряной кровью, а побелевшее тело было скрючено в неестественной позе —явно она получила не один и даже не два перелома. Труп её был обнаружен соседкой, Милдред Фоссет, ранним утром. Перед работой она решила зайти к Уизли напомнить о долге и нашла труп Молли, рядом с которым сидел зарёванный и бледный Артур Уизли. Авроры прибыли через пять минут, первым подозреваемым стал мистер Уизли. Стивенсон, глава отряда авроров, выдвинул предположение, что Уизли убил жену в пылу ссоры из-за длительных финансовых и семейных неудач. Габриэль закатив глаза усмехнулась. Артур Уизли не был способен на убийство — он был слишком слаб и мягок для этого. Тем более, он её любил. Гонт видела это и знала, любовь была разрушительной силой, но сподвигнуть на убийство мистера Уизли она бы точно не смогла. Дальше прилагалась его фотография.Бледный как инфернал мистер Уизли с красными от слез глазами сидел на разрушенной кухне и смотрел в точку, где лежал труп его жены. Последующая за тем проверка палочек подтвердила, что Артур Уизли не убийца. На его палочке не было найдено ни одно боевого заклятия или похожих по силе заклятий — только бытовые заклинания. А вот на чудом сохранившейся палочке Молли был обнаружен отпечаток недоделанной Авады — явное и очень ясное намерение убить. Нищета, смерть любимой дочери, потеря дома — всё это вполне могло довести её до убийства. Она могла пожелать Артуру смерти, посчитав его виновником всех приключившихся с их семьёй бед. Не сходилось в этом всём только одно — магия Артура Уизли не была настолько сильна, чтобы убить Молли лишь за одно намерение причинить ему вред. Значит, в доме был кто-то ещё, кто-то значительно сильнее Артура, и этого кого-то очень хотела убить Молли. Мог бы Гарри быть этим третьим неизвестным магом? Возможно. Гарри любил их и был очень к ним привязан. В тот вечер он пришёл к ним в поисках утешения, а ушёл убийцей. Даже если она и не считала это убийством, то для Гарри всё это выглядело совсем по другому. Он точно бы винил во всём себя — мог бы обезвредить, обезоружить, а вместо этого убил и так жестоко— и потом обязательно попытался убить себя. И, что самое ужасное, Молли и вправду могла считать его виновным во всех бедах и захотеть убить его тоже могла — гибель Рона и Джинни,запрет на приближение к Алексу — за это она бы тоже могла желать Гарри смерти, даже несмотря на то, что Алекс не был его сыном, а дело инициировала Габриэль, и вынужденное выселение и продажа Норы — они с Марволо даже не претендовали на эту развалюху,но, по мнению Уизли, и в этом тоже могла быть их с Гарри вина. Да и не только в этом. Уизли бы точно приплела бы и ещё что-то, может даже разбушевавшихся садовых гномов или упыря на чердаке. От неё как выяснилось сегодня ожидать можно было многого. Она была самой настоящей тварью. Гадкой тварью. Мерзкой тварью, — Габриэль презрительно поморщилась, она представила, что бы она сделала с этой … швалью, попытайся она убить её малышей. Круцио бы показалось ей весёлой детской сказкой, а Имперо добрым пожеланием на ночь. Она бы точно разорвала эту суку заживо. Только за одно намерение причинить боль тем, кого она любит. И, да простит её Магия и Мэрлин, но как же этой мерзкой дряни повезло умереть от руки Гарри. Её месть была бы намного более кровавее и жёстче. Гонт, положив ладонь на живот, перевела взгляд на лежавшую на столике газету. «Пророк» тут же ярко вспыхнул, и Габриэль махнув рукой отлевитировала его в камин. Через пару минут из камина вышел Марволо.Он бросил беглый взгляд на кучку пепла, что всего несколько минут назад была «Пророком», после чего перевёл взгляд на жену. Та казалось совершенно расслабленной, но потемневшие глаза и небольшая кучка пепла у камина — «Пророк» явно не долетел до месте назначения в полной сохранности— выдавали в ней следы недавнего очень сильного раздражения и плохо скрываемой встревоженности. Гонт знал, что могло послужить его причиной — вернее даже кто. И в то же время он был очень удивлен — он почти никогда не видел Габриэль такой разъярённой. — Здравствуй, воронёнок, — мягко поздоровался он и тут же посадил погрустневшую жену на колени. — Я так понимаю, ты знаешь, что сегодня произошло в доме Уизли. — Да, это было ужасно. Особенно эта колдография трупа. Я, конечно, догадывалась, что в «Пророке» после Скиттер будет работать всякий сброд, но маньяки это, конечно, сильно, — с легко читаемым сарказмом оживлённо начала Габи, пока руки Марволо мягко оглаживали её живот. Лу и Деми резво толкнулись ему в руки. — Но это так общее замечание, я заметила кое-что намного интереснее фотопособия для начинающих маньяков. Артур Уизли не мог убить Молли таким способом. Это было не заклинание, это была чистая магия. Из этого можно сделать вывод, что в доме всё это время был кто-то третий. Скорее всего, этим кто-то мог быть последний представитель древнего рода, если судить по силе и характеру удара, а также по причине смерти Уизли. На её палочке нашли отпечаток от недоделанной Авады… Значит, она была убита за намерение убить. — Думаешь этим третьим мог быть Гарри? — задумчиво поинтересовался Марволо. — Хотя, он вполне мог пойти к Уизли. Он был с ними очень дружен. В доме точно найдут его следы, я в этом не сомневаюсь. — Я тоже. Аврорат и ДМП солидарен с тобой в этом вопросе? — Нами, — немного педантично поправил её Марволо, мягко проводя ладонью по спине. — Думаю, воронёнок, наша теория очень скоро подтвердится. Селвин попросил аудиенцию у нас сегодня вечером. Он явно хочет сообщить нам о передвижениях Гарри. — И во сколько Дин хочет навестить нас? — изумрудные глаза Габриэль заинтересованно сверкнули. Марволо широко улыбнулся. — Он придёт пол десятого, а сейчас иди ко мне. Я ужасно по вам соскучился, — руки Марволо нежно сомкнулись на спине Габи. Гонт улыбнувшись крепко обняла его и быстро поцеловала мужа в губы. Марволо в ответ тихо хмыкнул и перевернув осторожно положил её на диван. Его губы были в нескольких сантиметрах от её. — Покажешь как сильно соскучился? — томно прошептала она, наблюдая за тем, как в глазах мужа загорались озорные огоньки. Вечер обещал быть интересным. Во всех смыслах. В пол десятого из камина вышел Селвин с несколькими листами. Он быстро, но с должным почтением поклонился Марволо и так же быстро невесомо прикоснулся к пальцам Габриэль губами. — Добрый вечер, Дин, — Габриэль широко и очень дружелюбно улыбнулась Селвину. — Мы очень рады, что ты решил посетить нас и сообщить всё лично. Я не сомневаюсь в важности тех сведений, с которыми ты решил ознакомить нас сегодня. Кресло находившееся рядом тут же отодвинулось, и Селвин смутившись опустился в него. — Премного благодарен, Лорд.Леди.— чашка Дина заполнилась ароматным горячим чаем, а на тарелке появился стейк. — Вы очень гостеприимны. Впрочем, что касается тех сведений, о которых вы упомянули, Леди. Лорд сегодня предположил, что сегодняшнее событие может быть связано с вашим братом, Леди, и он оказался прав. Мы обследовали магический след в доме Уизли и сравнили его со следом у лавки Олливандера.Он идентичен. Ваш брат был у Уизли тем вечером. И именно его магия убила Молли Уизли. — Я как раз это и предполагала. Гарри часто бывал у них в гостях. Вчерашний день исключением видимо не был. И насколько я знаю такого рода происшествия ни Аврорат, ни ДМП не классифицируют как убийства, — холодно поинтересовалась Гонт, скрыв за сдержанной интонацией беспокойство за брата. — Вы правы, Леди. Согласно новому закону, смерть, наступившая в результате выброса магии, не является преступлением, если выброс был спровоцирован угрозой жизни и здоровья мага, — объяснил Селвин, зачерпнув ложкой небольшой кусочек лимонного тарта. — Не все, конечно, согласны. У него есть противники в Визенгамоте, Аврорате и ДМП. Большинство из них за ужесточение закона, но есть и те,кто за полную его отмену. Закон, по их мнению, слишком мягкий, щадящий. Их, конечно, не так много, но… — Не так много, это сколько, Дин? — спокойно, но в тоже время твёрдо перебил его Марволо. — Фореллы в Визенгамоте. Дэвисы и Силборн в Аврорате и Стреджис в ДМП. — Но у них всё ещё есть возможность выразить своё недовольство в прессе, — закончила за Дина Габриэль. —От них можно это ожидать, но вряд ли они посмеют,— особо жёстко выделил последнее слово Марволо. — Но Аврорату с ДМП на время расследования нужно быть более открытым с прессой, и «Ежедневным Пророком» в частности. Отчёты, результат исследования палочки, сведения о силе выброса — всё это должно быть в следующей статье по этому делу. Все эти сведения нужно передать Мёрдок. Она знает, как правильно нужно освещать такие темы. — Я понял вас, Лорд. По поводу Гарри, нам удалось засечь его магический след вне дома Уизли, — Дин вытащил из папки карту. На ней Габриэль заметила отмеченный чёрным цветом дом Уизли и плотный бордовый след вокруг него. Скорее всего, это была магия Гарри, — он побежал на восток к небольшому лугу.— Селвин провёл пальцем по толстой бордовой полосе, остановившись у луга Крестон. — А затем аппарировал. — Дин ткнул пальцем в жирную красную точку. — Судя по скоплению магии, это была стихийная аппарация. А при стихийной аппарации маг переносится или туда, где ему безопаснее всего, или туда, где находится его единственный родственник. Габриэль задумчиво посмотрела на Марволо.Тот ободряюще улыбнувшись мягко приобнял за плечи. — Всё будет хорошо. Мы со всем справимся. — Я знаю, — прошептала Габи, после чего повернулась к сидевшему рядом Селвину. — Спасибо тебе за те сведения, что ты сообщил нам сегодня. Они очень ценны для нас и важны. — Премного благодарен вам за вашу оценку, Леди.— скромно улыбнулся ей Дин. —Рад, что был полезен вам, Лорд. Марволо пожав руку благосклонно кивнул ему. — До скорой встречи, Дин. — До скорой, Лорд. Леди. А встреча и правда обещала быть скорой Через два дня не без особой заинтересованности Марволо вышла новая статья о произошедшем в доме Уизли — «Магия защищает» Журналисты из «Пророка» провели огромную работу и выпустили двадцати страничную статью со всеми документами и доказательствами виновности миссис Уизли, языком и стилем повествования чем-то напоминавшую один из рассказов о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне. Ни одна статья в Пророке до этого не была написана таким живым и интересным языком, так талантливо и злободневно как эта. И это был успех. «Магия защищает» стала одной из самых читаемых статей Пророка, но в народе она была известна под другим названием — «Смерть баньши Уизли». Что, конечно, очень и очень не нравилось оставшимся в живых Уизли — близнецы, Фред и Джордж, устроили драку с посетителем Дырявого котла за невинный анекдот о баньши. Перси же был куда более миролюбив и просто пытался воззвать к «совести» брата. Произошло сие «великое воззвание» через два дня после драки близнецов с тем невинным шутником из Дырявого котла. Они с Флёр и Уиллом уже собирались покидать заведение, как вдруг на них налетел взбешённый и явно разозлённый Перси. На его впалых, бледных щеках то и дело проступали ярко-красные пятна, а бледные тонкие пальцы сильно сжимали плечо Уилла. — Вы что-то хотели, молодой человек? — совершенно спокойно спросил Уилл, глядя Перси прямо в глаза. Тот мгновенно вспыхнул. — Прекрати всё это немедленно! — выкрикнул Перси. — Ты должен, должен прекратить выпуск этих гнусных статей про нашу маму. Она не заслужила всё это! Она ни в чём перед тобой не виновата! Прекрати! — О чём вы говорите? Я не понимаю вас. Может вы нездоровы и вам всё же стоит отправиться в Мунго? — Пруэтт с сочувствием и жалостью посмотрел на подскачившего к нему Уизли, про себя решив, что бедняга явно тронулся после потери матери. Тем временем за спиной Перси раздались смешки. Посетители кафе смотрели на него со смесью брезгливости и жалости, что казалось ещё больше разозлило Уизли. Он вытащил палочку из кармана потрёпанного пальто и наставил её на Уилла, пытаясь выглядеть свирепым и разозлённым, но на деле всё в нём выдавало растерянность и нервозность — бледные трясущиеся пальцы, подрагивающие губы и ядовито-красный румянец на щеках. Габриэль знали, что ему бы не хватило духа и сил проклясть Уилла, и всё это было не более чем театральным приёмом для не очень избирательных зрителей. — Не придуривайся,— тяжело дыша произнёс Перси.— Не смей придуриваться! Наша мама умерла, а ты...ты как-ты смеешь... — У меня нет матери, — холодно и равнодушно ответил ему Уилл. — И не было никогда. Как и братьев. Я не понимаю о чём вы говорите. Я бы посоветовал вам обратиться в Мунго. Вы явно не здоровы. —У тебя есть мать! Её звали Молли Уизли! Ты Уизли! — в отчаянии крикнул Перси.— Она была нашей матерью. Почему ты не можешь заставить их прекратить всё это? — Она была вашей матерью, не моей, — очень твёрдо ответил ему Уилл. — И я не тоже… не смейте ровнять меня с вами. Я Пруэтт. Лорд Пруэтт. Зарубите себе это на носу. — Но Билл, — тихо проблеял Перси и тут же опустил палочку. — Для вас лорд Уильям Пруэтт. Никакого Билла здесь нет, — грозно припечатал Уилл, смерив Перси презрительным взглядом. Тот с позором ретировался, стараясь не обращать внимания на громко смеющихся ему вслед посетителей. Даже чудаковатый Фортескью не смог сдержать саркастичной ухмылки, что, конечно, не осталось не замеченным его гостями. С той стычки Уизли уже больше никто не видел. Покончил с собой, ушёл к магглам, сошёл с ума, попал в Мунго — слухов об исчезновении Перси было много, очень много. Но через пару недель все попросту об этом забыли — сплетни в министерских кулуарах затихли, та каморка, где когда-то работал Уизли, была закрыта. Оставшиеся после увольнения вещи — кипа исписанных мелким, неразборчивым почерком бумаг, стаканчики из под дешёвого маггловского кофе, сколотый ало-золотой значок старосты и факультетский шарф из жёсткой шерсти — покоились в урне вместе с амбициозными мечтаниями Перси о престижной и хлебной должности в министерстве. И никаких сожалений по этому поводу Габриэль не испытывала — лизоблюд Уизли никогда ей не нравился. Он был беспринципным и бесхребетным слюнтяем, готовым чуть ли не с головы до ног облизывать тех, кто наделён минимальной властью или влиянием. Гонт помнила, как Уизли на её пятом курсе чуть ли не соловьём изливался, когда речь заходила об Амбридж с Фаджем, как упорно и методично он поддерживал каждое их решение, как был горд, когда Хогвартс превращался в филиал Гитлерюгенда благодаря «очень мудрым» решениям Амбридж. И как потом, буквально через полтора года, он чуть ли не хвостиком бегал за её мужем, желая предоставить свои бесполезные услуги, дабы на него обратили внимание. Перси без этого внимания просто жить не мог. Отличник, староста факультета и школы, с лучшими результатами СОВ и ЖАБА — ведь как можно его не заметить, не похвалить?! Он же заслужил! На деле без всех этих бумажек Уизли ничего из себя не представлял. У него не было ни своего мнения, ни каких-либо принципов. Он был весь фальшивый, лживый и скользкий, готовый приспособиться под любые условия дабы не потерять своё вакантное место. И, конечно, не было ни одной области магии в которой Перси был феноменально хорош, в отличии от его братьев и сестры. Уилл прекрасно разбирался в рунах и трансфигурации.Фред и Джордж были неплохими зельеварами и на удивление хорошо разбирались в математике и экономике. Чарли Уизли был магозоологом и работал с драконами и даже Рон Уизли, которого Гонт при жизни терпеть не могла, неплохо играл в шахматы. Джинни Уизли, эта лживая девчонка, была достаточно хорошо подкована в ЗоТИ. Перси был обыкновенной пустышкой с высоко задранным носом, непомерными амбициями и непогрешимой уверенностью в свои отличные оценки, которые как он считал помогут выбить ему тёплое и денежное место почти сразу же после окончания школы. И, конечно, с начала всё получалось так как и задумал Перси, он работал с начала под началом Крауча, потом уже под Фаджем, но когда он начал воспевать мудрость Амбридж это лишь приблизило начало его конца. В Министерстве не забыли подлости Перси и его публичных выступлений в Пророке, потому с приходом Марволо его звёздочка очень быстро погасла. И, конечно, Уизли был всем этим не очень то и доволен. Он много и безуспешно пытался обратить на себя внимание Марволо и других выше стоящих, но всё это заканчивалось насмешками и презрительными взглядами, что, конечно, не могло не задеть самолюбия Уизли. Он был уязвлён и подавлен, хоть и не показывал этого в открытую. Но жалеть Уизли Габриэль не могла и не хотела.Да и в злорадствовании Гонт особого смысла не видела. А зачем? Для Уизли уже всё кончено. Нужно сосредоточиться на более важных и нужных делах, например, дойти до мадам Марлин и выбрать наряд для приёма. Ей, как жене министра, Леди Слизерин и крестницы рода Блэк, надлежало выглядеть не просто хорошо, а прекрасно и богоподобно. Ведьмополитен и его читательницы должны пищать от восторга при очередном её выходе и колдографий с ней. Впрочем, как и всегда...... — Леди Слизерин, — одна из помощниц мадам Марлин кажется, Лила склонила голову в почтенном поклоне. Светло-каштановые пряди, выбившиеся из белого чепчика, упали на ключицы, — рады видеть вас у нас. Это большая честь для нас видеть вас в нашем... — хотела было продолжить Лила, но тут её прервало появление мадам Марлин. — Заканчивай эту демагогию, Лила. Леди Слизерин, — мадам Марлин широко улыбнулась Гонт, перед этим смерив бедняжку Лилу грозным взглядом.Та встрепенувшись отбежала. — Вы пришли за платьем для приёма? Есть какие-то пожелания по поводу модели или ткани? Мадам Марлин щёлкнула пальцами, и перед Габриэль оказался тончайший эльфийский шёлк, нежный бархат и королевский вельвет. — Есть, — Гонт провела пальцами по ярко-алому бархату перед ней, — бархат, только тёмно-изумрудный, пожалуйста. И я предпочту модель без рукавов, с открытыми плечами. — Прекрасно, что-то ещё? — Пока нет. Мадам Марлин кивнула и провела Габриэль в примерочную. Через пол часа Гонт внимательно осматривала результаты их трудов. Платье выглядело шикарно, не доставало только перчаток и мантии. — Перчатки пожалуйста пусть будут чёрными, а мантия пусть будет серебристой. — О, вы будете великолепны, — мечтательно выдохнула притаившаяся рядом Лила, с обожанием смотря на Гонт. — Спасибо, милая, я знаю, — Габриэль широко ей улыбнулась. Марволо бы точно понравилось её платье. Он очень давно хотел увидеть её в цветах Слизерина. Как и сама Габриэль. В конце концов, изумрудный и серебристый были её родовыми цветами. В то время как цветом Поттеров был тёмно-синий, а Блэков что иронично чернильно-чёрный. Через ещё пол часа на плечи Габриэль легла лёгкая серебристая мантия, а пальцы были спрятаны в чёрные перчатки. — Восхитительно, — тихо проговорила Гонт. — Мадам Марлин, вы просто божественны.— Габриэль приманила к себе сумку и быстрым, отработанным движением выписала чек. — До свидания, мадам Марлин — До свидания, Леди. Габриэль вышла из ателье, более чем довольная совершёнными покупками, как вдруг на неё налетела Грейнджер, с достаточно грозным для первокурсников видом. На ней была тёмная мантия с значком департамента Магического Праворядка, а тёмно-каштановые волосы на удивление не были растрёпаны и не выглядели как готовое воронье гнездо класса люкс. Работа в министерстве видимо сделала своё дело. Впрочем в остальном Грейнджер оставалась всё той же. Надменность и уверенность в собственном превосходстве, проявившиеся ещё на первом курсе, никуда не делись. Хотя куда они могли деться? Только не у Грейнджер... — Гермиона, здравствуй, — Габриэль решила сыграть на опережение, начав разговор первой. Грейнджер явно что-то нужно,тут и к Трелони не ходи. Гонт мягко обхватила её предплечье, уводя в сторону от прохода, и незаметно пряча её палочку у себя в рукаве, — я давно тебя не видела? Как поживаешь? С работой всё хорошо? — Всё хорошо, — тут же ответила она. — Я хотела с тобой кое-что обсудить, это очень важно. Я знаю одно место. Там нам никто не помешает. — Правда? В «никто» же входят и недобитки из куриного ордена? Или они будут отыгрывать роль мебели? Так и представляю Дингла в роли торшера,— усмехнулась Габриэль, наблюдая за реакцией Грейнджер. В карих глазах вспыхнули искры возмущения. Значит, типы из Ордена всё же имеют к этой встречи какое-то отношение. Может даже и идеологическое.— Тебе лучше не темнить, Грейнджер, и не играть со мной во всякого рода тупые игры. У вас, гриффиндорцев, это совсем не получается. К тому же, ты палишься, — Габриэль наклонилась к Грейнджер, прошептав последнее ей на ухо. Та испуганно отшатнулась. — Я... мы не собирались тебе вредить. Ты беременна, жена министра. Ты сестра Гарри. Я в конце концов не самоубийца, — Гонт не сдержавшись громко усмехнулась, наблюдая за тем, как бывшая староста пытается подобрать слова, как одновременно краснеет и белеет. — Просто всё это не так просто, понимаешь? — Да, жизнь штука сложная, особенно твоя, особенно сейчас, — кончик палочки Гонт уткнулся в грудь бывшей старосты. — Но если ты хочешь облегчить себе существование, то будешь говорить прямо и чётко обо всём что знаешь. Попробуешь солгать, я узнаю. Недоговоришь что-то, я узнаю. Хоть на секунду подумаешь как-то мне навредить, сломаю палочку. — Палочку? — переспросила ошарашенная Грейнджер, судорожно обшаривавшая карманы мантии. — Ту самую,— Габриэль хмыкнув повертела ею прямо перед носом Гермионы и тут же спрятала её в сумку. — Она пока побудет у меня. Для твоей же безопасности. Так что, всё понятно?— бывшая гриффиндорка кивнула с максимально надменным выражением лица, явно пыталась сделать вид, что игра идёт по её правилам. — А теперь идём, нам ведь многое нужно обсудить. Габриэль, удовлетворённо улыбнувшись, взмахнула палочкой и через пару секунд на глаза Грейнджер упала чёрная повязка. Узел крепко и жёстко затянулся на затылке. — Это уже лишнее, — недовольно выдохнула Грейнджер, попытавшись снять повязку, но узел ещё жёстче затянулся на затылке. — Почему же лишнее, — с усмешкой протянула Гонт, — это модификация. Чем больше пытаешься снять, тем крепче становится узел. Впрочем, выколотые глаза же не помешают нашему продуктивному диалогу, да, Гермиона? Та побледнев опустила руки, уже больше не пытаясь распустить узел повязки. Габриэль улыбнувшись удовлетворённо кивнула и зажав порт-ключ аппарировала вместе с бывшей старостой Гриффиндора.

***

— У нас что встреча выпускников? — Сьюзен насмешливо фыркнула, глядя на сидящую на столе Грейнджер. Бывшая гриффиндорка отчаянно вертела головой, явно пытаясь увидеть, где же она находится. — Можно и так сказать, — Гонт сжала рукоятку палочки и повязка упала к ногам Грейнджер. — Добро пожаловать в моё безопасное место, Гермиона. Что хочешь чай, кофе, какао? — Зелёный чай и песочное печенье, пожалуйста, — Грейнджер уверенно выпрямилась. Габриэль щёлкнула пальцами, и перед ней появилась домовушка Тингл. Через минуту она исчезла. — Прелестно, так о чём ты хотела поговорить, Грейнджер? — Сьюзен внимательно на неё посмотрела. — О Гарри. Вернее о той миссии. Они звали и меня. Им нужно было найти крестражи Волдеморта. Вы же знаете, что такое крестражи? — Конечно, мисс Грейнджер, все здесь присутствующие знают о крестражах, — за спиной Грейнджер появился аппарировавший к ним Марволо. Он медленно и очень величественно подошёл к ней и внимательно осмотрел её. — А ещё я знаю, что вы собирались прочитать нам очень увлекательную лекцию о том чем же по вашему мнению являются крестражи, но мы пожалуй обойдёмся. Но вы можете продолжить, очень уж занятно всё выходит. Марволо опустился на кресло рядом с Габриэль и осторожно взял её руку в свою. — У Волдеморта есть шесть или семь крестражей, с помощью которых его верные последователи могут вернуть его к жизни. Кингсли рассказал мне об этом и дал задание — найти в библиотеке Хогвартса всё о крестражах. Он говорил, что это поможет нам с Гарри и Роном в нашей борьбе со злом, что найдя и уничтожив их мы нанесём тёмным магам поражение, от которого они ещё долго не смогут оправиться. Несколько месяцев я искала сведения о крестражах.Обыскала всё, в том числе и Запретную Секцию. Но мне почти ничего не удалось найти — только то что крестраж это очень и очень тёмно магический артефакт, и что для крестража нужен предмет с мощным эмоциональным отпечатком. Впрочем, Кингсли был доволен результатом моих поисков. А потом через несколько недель я случайно подслушала его разговор с Муди и Тонкс, и оказалось, что они знали о крестражах намного больше чем я. Особенно Муди. Он сказал, что крестражи почти невозможно уничтожить,не подцепив смертельное проклятие и что именно от этого и умирает Дамблдор. Но при этом нам с Гарри и Роном всё равно нужно было отправиться на эту самоубийственную миссию по уничтожению крестражей, пока они расправлялись с вами и Блэками. Я была в ужасе. Я пыталась рассказать обо всём мальчикам, но они мне не поверили. Они были уверены, что скоро начнётся война и это их единственный выход. — Это всё, Гермиона? — Гонт повертела палочку Грейнджер в руках. — Я догадывалась, что эта троица и отправила моего брата и его дружка в турне за крестражами, теперь мои догадки подтвердились. Спасибо. — Муди думал, что ты тоже крестраж, что Волдеморт с детства как-то влиял на тебя,и поэтому ты достаточно устойчива к тёмной магии. Кингсли и Тонкс не поддерживали его, даже Дамблдор не верил в это. Но Муди был убежден, что тебя нужно убить, ритуально. Изгнать из тебя зло. Но с начала ты не приехала на седьмой курс, а потом выжила при теракте. — А потом его казнили. Ай-ай-ай, какая же я всё-таки плохая, — с усмешкой перебила её Гонт. — Твою смерть связали бы с уничтожением какого-то крестража,— быстро проговорила Сьюзен, смотря Габриэль прямо в глаза. — Это в их стиле. — Точно, — Гонт обвела Грейнджер внимательным взглядом, которая кажется была готова сообщить что-то ещё. – Давай, дорогая! Ты у нас как ящик Пандоры. Раскрываешь все эти грязные тайны вашего вшивого Ордена. Может быть ты даже знаешь, где сейчас находится Гарри? Только не ври, пожалуйста, что не следила за ним. — Я пыталась найти его самостоятельно, отслеживала по магическим всплескам, — вполне спокойно начала Грейнджер, но Габриэль и Сьюзен, знавшие её ни один год, понимали, что может последовать за этим видимым спокойствием.— Сначала я даже не поверила, что они принадлежат Гарри. Они были слишком сильными,для того у кого с середины шестого курса был отток сил. Но потом я вспомнила, что летом его магия стала намного плотнее и сильнее, чем была до этого, будто бы часть сил вернулась к нему. И этот отчёт Деккера о том, что всплеск у лавки Олливандера и твой у Дурслей идентичны на девяносто процентов. Я несколько раз самостоятельно обследовала территорию, пыталась найти хоть какие-то зацепки, ездила в Глостершир. Там с помощью того артефакта Селвина мне удалось найти его следы, но леса Глостершира слишком густы. И я не стала заходить в чащу. А потом было это убийство. И я знаю, что это сделал Гарри. Ваши всплески опять сравнили. Я видела этот отчёт! Карие глаза Грейнджер потемнели. В них вполне ясно и отчётливо читалось негодование и гнев, смешанные с глубинным разочарование. Щёки её сильно покраснели, впрочем как и мочки её ушей. А пальцы были сжаты в кулаки, будь у неё палочка она точно бы попыталась напасть. — И что вы хотите, мисс Грейнджер? — совершенно спокойно поинтересовался у неё Марволо. — Справедливости и расследования, — совершенно чётко произнесла она. — Если Гарри виноват в убийстве, то его нужно посадить в Азкабан. Габриэль в ответ громко фыркнула и смерила гриффиндорку презрительным взглядом. — Сука Уизли сама хотела его убить. Гарри защищался.Ты что не догадалась подсмотреть это в отчёте? А мне казалось, ты любишь совать свой нос в чужие дела. И чужие отчёты. — Это правда? – Грейнджер понуро опустила голову. — Я не знала, не знала. Я не видела этот отчёт полностью. Я думала, что вы просто покрываете Гарри. Я так виновата. Я не хотела. Я должна поговорить с мистером Селвином. Надо всё обсудить. Мы с Гарри дружили в Хогвартсе. Он мне как..., — и тут она глубоко вздохнув опечаленно посмотрела на Гонт. — Он мой лучший друг. — Какое совпадение, я тоже думаю, что вам нужно пообщаться с Селвином, мисс Грейнджер. — Марволо взял Габриэль за руку. Сьюзен пошла за ними. — Кажется, вам на работу через десять минут. Не опоздайте. И они аппарировали, оставив поражённую гриффиндорку в обветшалом доме Риддлов.

***

Вечером того же дня они с Марволо встречали Дина Селвина в их гостиной. Сегодня должна была решиться судьба Гермионы Грейнджер. И этот пасмурный осенний день мог стать для неё как вторым днём рождения так и днём её казни — при чём ни физической, а карьерной. Лишение хоть каких-то перспектив стало бы для Грейнджер намного более худшим наказанием, чем заточение в Азкабане. — Лорд, Леди, у вас просто великолепное вино, — Селвин широко улыбнувшись поставил на половину пустой фужер на стол. Марволо в ответ лишь тихо,еле слышно хмыкнул, в его взгляде ясно читалось превосходство. Габриэль на это лишь сдержанно кивнула. — Спасибо, Дин. Я передам Малфоям твои восторги. Надеюсь твой разговор с мисс Грейнджер был настолько же приятен, как наше вино, — Марволо внимательно и очень выразительно посмотрел на резко выпрямившегося Селвина.— И очень плодотворен. — Грейнджер не опасна для нас. Не могу сказать, что абсолютно безвредна, но точно не опасна. Вредить вам, Леди, — Дин перевёл взгляд на внимательно слушавшую его Габриэль, — она не собиралась. Даже магией поклялась, что у неё не было таких намерений. И сквибкой не стала. — Что ж, звучит очень занимательно. Но я надеюсь, она не отделалась одним душевным разговором. Я понимаю, увольнять её было бы неразумно. Насколько я знаю, она неплохой работник, но с её постоянной потребностью совать нос не в свои дела нужно что-то сделать, — с ложной мягкостью в голосе отметил Марволо. Дин громко и,как показалась Габриэль,немного взволнованно выдохнул. — Она была оштрафована на пятьсот галеонов и понижена в должности на год. Дингла отправили на заслуженную пенсию. — Хорошо, — довольно протянул Марволо, его тонкие губы растянулись в лёгкой полуулыбке.— Я надеюсь, принятые тобой меры будут достаточно эффективны и действенны. Особенно для мисс Грейнджер. — Думаю, не будет лишним немного последить за ней, — резюмировала Габриэль. — Пару недель будет вполне достаточно. — Конечно, Леди.Всё будет исполнено. Гонт в ответ мягко и очаровательно улыбнулась. Всё шло как надо. Теперь всё точно будет хорошо.

***

Последние две недели перед приёмом пролетели быстро с той чудовищной скоростью,которую не смогла бы набрать никакая «Молния», никакой «Нимбус» и уж тем более «Комета». Уже завтра будут переговоры и приём, и атриум в Министерстве был полностью готов к приёму, начиная с защитных заклинаний на случай чрезвычайной ситуации и заканчивая сервировкой и подачей блюд. Всё было отрепетировано от первого до последнего шага. И сомневаться в успехе было глупо. Однако на сердце всё равно было не спокойно — она чувствовала вечером их точно ждёт какой-то эксцесс. То почти забытое предчувствие из детства будто кололо иголками,и игнорировать его Гонт не могла. Что-то точно должно было произойти, что-то что изменит её жизнь и возможно не только её. — Завтра последний день, Сьюзи, — радостно пропела сидевшая рядом Аза. Её синие глаза весело блеснули, что вызвало у Тео тёплую и очень добрую улыбку. — И тебе не надо будет выходить за придурка-Поттера. — Если придурок-Поттер, конечно, не ввалится в Министерство, — хмыкнул Блейз. — И тут же не вывалится из него с подчищенной памятью, — сдержанно дополнила до этого молчавшая Габриэль, — не думайте, что я дам Марволо его убить. Он придурок, но он всё же мой брат. — Габи права, — тут же отозвался Роб, прокручивая между пальцами кольцо с рубином, — убивать Поттера бесмыссленно. Он символ, Мальчик который выжил — феномен, единственный выживший после прямого попадания Авады. В каком-то смысле он медицинское чудо, но он совершенно не был готов к магии и нашему миру. Думаю, что будет намного гуманнее, если он останется в маггловском мире. — А ведь жаль, у него был неплохой потенциал, — тихо произнесла Сьюзен. — и магическая сила. Гарри был очень сильным колдуном. — Сила это лишь половина успеха, важно ещё и совершенствование. Например, Грейнджер. Она ненамного слабее Поттера, но при этом она более умелая колдунья,потому что постоянно стремилась узнать что-то новое, — поспорил с ней Тео.— Кстати, я слышал, что она тоже приглашена на приём. Странно, ведь она пыталась тебя похитить. Тео внимательно и обеспокоенно посмотрел на Габи, но та на это лишь фыркнула. — Грейнджер будет под наблюдением. К тому же на приёме будет Виктор Крам. Он играет за «Чикагских Соколов», думаю вы слышали, что он вывел их с пятого места второй лиги на третье в первой? – Блейз с Тео активно закивали.– И ещё он неофициальный консультант американского отдела тайн. Так что Грейнджер точно не соскучится. — А ещё я слышала от тёти, что на приёме будет Макгонагалл. Так что она точно найдёт о чём поговорить со своей любимой ученицей,— с лёгким сарказмом добавила Сьюзен. Ни для кого не было секретом, что гриффиндорцы,хоть и выпустившие, были у Макгонагалл в намного большем фаворе, чем бывшие выпускники других факультетов. Снейп же во многом благоволил слизеринцам, что выпускникам, что нынешним, и не считал должным это хоть как-то скрывать, в отличие от Макгонагалл. Она в этом плане была намного изящнее. — Её право, — сдержанно и в тоже немного ядовитопроговорила Габи. — Но если она вдруг захочет поговорить со мной, я буду не против переброситься с ней парочкой слов. — Надеюсь, что после парочки твоих слов ей не понадобится валерьянка? — с некой надеждой спросил Роб. — Ну, что ты, исключительно кошачья мята, — насмешливо фыркнула Гонт. И компания оглушительно рассмеялась. Вечер точно пройдёт отлично.

***

В восемь утра они с Марволо уже завтракали в малой гостиной. Эльфы, Викс и Тингл, внимательно и судорожно следили за ними, будто бы пытались считать их эмоции по лицам. Но недовольству на них не было и место, завтрак получился отменным — овсянка была достаточно тёплой и хорошо сваренной, ягоды в ней свежими, чай получился в меру сладким, а вафли мягкими и сочными. — Мне очень понравились твои защитные шифры, дорогая.В будущем они помогут в усовершенствовании системы безопасности не только Гринготтса, но и Министерства, — Марволо внимательно просматривал предложенные Габриэль проекты шифров. Ими Гонт начала заниматься ещё в прошлом году, когда сдавала ЖАБА по Нумерологии и Древним Рунам — каждая числовая комбинация была дополнительно защищена рунной, а рунная дополнена проклятиями, снять которые можно было только в случае полного покаяния или же в специальном отделе Мунго. Такие шифры могли предотвратить взломы и ограбления не только Григоттса, но и важных отделов Министерства. Зашифрованные нумерологические шифры были частью защитной магической системы, в то время как рунные наоборот атакующей. Проклятия и сигналы служили своего рода сигнализацией, оповещающей о нарушении и взломе. На ЖАБА работа шифров была продемонстрирована на сейфе, куда экзаменатор должен был засунуть руку в попытке достать жемчужину. Рядом, конечно, был колдомедик. И несмотря на то, что за попытку кражи на руке экзаменатора тут же появились болезненные, гнойные язвы, Гонт своё Превосходно подучила. Теперь де ей было интересно, насколько эффективными будут шифры, если расширить их радиус действия. Например, если вплести их в защитные щиты около дома. Сегодня утром Гонт и планировала этим заняться. — Рада, что ты оценил. Я планировала заниматься шифрами дальше. Мне предложили трёхлетнее обучение и работу в Гринготтсе, — Габриэль сдержанно улыбнулась. — Это замечательно, буду рад с вами поработать, миссис Гонт, — Марволо приобняв поцеловал её в щеку. Его рука мягко легла ей на живот. — И с вами тоже. Я очень жду вас и ваших гениальных идей. Деми и Лу синхронно толкнулись ему в ладонь. — Буду считать это за согласие, — хитро усмехнулся он.— Хорошего вам дня, буду очень ждать вечера, ты будешь прекрасна. — Спасибо и удачи тебе. Я до вечера буду занята щитами, — Габриэль поцеловала Марволо в уголок губ и проводила до камина. — И прошу особо не заерствуй. Я ожидаю, увидеть всех приглашённых целыми и здоровыми. — Посмотрим, — Марволо многообещающе кивнул и испарился в камине. Габриэль хитро улыбнулась ему. Её ждал эксперимент.

***

Библиотека в Слизерин-касле была по настоящему огромной и можно было уверенно сказать, что в ней было всё — от древних магических практик почти всех народов мира от древних египтян до древних китайцев— до алхимии и химерологии.Но особое место в библиотеке занимали труды по тёмным и защитным искусствам. Некоторые собраны, найдены или позаимствованы у других магов, другие написаны самим Салазаром Слизерином. Книга «Всё о магических щитах и об их совершенствовании» относилась к последним. Это был один из последних трудов Салазара и многие щиты на поместьях и мэнорах чистокровных были возведены и возводились по лекалам этой книги. Габриэль уверенно пролистнула главы об истории магических щитов, скопировала особенности некоторых на пергамент и углубилась в чтение о способах улучшения магических щитов с помощью других магических практик. Улучшать и совершенствовать щиты рекомендовалась вдвоём с искусным магом для дополнительной страховки. Для этого магам нужно было дойти до границ щита, ощутить и прощупать щиты, а после вплести в щиты формулу того или иного шифра, после чего понаблюдать за реакцией щита. Если щит замерзает серебристым, то вплетение прошло успешно. Если же ничего не произойдёт, то щит будет ровно такого же цвета каким был. Оставалось только решить вопрос с подстраховкой. Почти все маги, которым Габриэль могла доверить участие в эксперименте, в данный момент были переговорах с американцами — Сириус и Уилл с представителями САМБа, а директор Снейп на англо-американском коллоквиуме по целительным и оздоровляющим зельям. Свободным в этот день был только Рабастан Лестрейндж. Сегодня у него не было занятий ни по базовым защитным заклинаниям, ни по углублённой боевой магии. Габриэль вытащила из кармана брюк сквозное зеркало и вызвала Лестрейнджа.Через минуту его лицо появилось в отражении. — Моя Леди, — Лестрейндж почтенно склонил голову. — Здравствуй, Рабастан. Я провожу эксперимент с магическими щитами касла и хотела бы чтобы ты оказал мне некую поддержку сегодня. Я буду вплетать сделанные мной шифры в щиты, мне будет интересно оценить их эффективность с учётом изменения площади действия, — его лицо тут же приобрело заинтересованное выражение. Габриэль знала, что он был достаточно талантив в защитной и боевой магии, не менее, чем его невестка Беллатрикс. Иначе бы Лонгботтомов не постигла та судьба, которая постигла их. — Это звучит очень увлекательно, леди. Я могу посмотреть на ваши шифры? Я слышал, Лорд хорошо о них отзывался. — Конечно, мне как раз нужен свежий взгляд на них. Тем более от такого профессионального и компетентного человека как вы, — Габриэль благосконо улыбнулась ему. — Премного благодарен вам за признание моих заслуг, Леди. Но всем этим вещам меня обучил ваш муж,— Гонт сдержанно кивнула ему. Подобное признание её совсем не удивило. Марволо обучал своих сторонников — Лестрейнджей — боевой и защитной магии, Северуса Снейпа – лигелименции, Макнейра — основам химерологии, Крауча — чароплетению и древним рунническим и нумерологическим практикам. — Отлично, тогда жду вас, — Гонт выдержанно попрощалась с Лестрейнджем и вышла из библиотеки. Через пять минут в гостиную камином прибыл Лестрейндж. Гонт чарами очистила его костюм и тот тут же поклонился ей. — Леди, рад вас видеть. Вы хорошеете с каждым днём. — Я тоже рада видеть вас. Не хотите ли перекусить? Викс с Тингл превосходные кулинары, — Гонт опустилась в кресло, обведя Рабастана внимательным взглядом. — Каркаде и круассан, — Лестрейндж опустился на диван рядом со столиком. — Прекрасно.Викс,два каркаде и круассаны с шоколадной пастой и вишнёвым джемом. Не смазывай их, просто принеси джем и пасту в баночках,— отдала распоряжение эльфам Габриэль, а затем отлеветировала магическую формулу шифра с пояснениями Лестрейнджу. Тот с внимательным интересом принялся рассматривать её. — Очень занятно выглядит. Я так понимаю, шифр будет трёхслойным? — Да, нумерологический шифр защитный, затем сверху накладывается шифр их рун, он атакующий, и сверху шифр из заклинаний и проклятий, он считывает постороннюю магию и оповещает о проникновении, — Твинкл поставила поднос с круассанами,каркаде и небольшими баночками. — Спасибо, Твинкл. Та поклонилась и тут же исчезла. Рабастан отхлебнул немного чая, взял ножик и тонким слоем намазал вишнёвый джем и шоколадную пасту. — Очень хорошо, Леди. И еда тоже. Гонт с удовлетворением кивнула ему и также взяла круассан с чаем. — Благодарю, после перекуса, будем выдвигаться. Лестрейндж кивнул. Когда крусанов на подносе почти не осталось, Гонт притянула к себе мантию и сапожки и одевшись, кивнула Лестрейнджу. Они вдвоём вышли из касла и пройдя сад с небольшим фонтаном, подошли к небольшой канавке, за которой простирался непроходимый густой лес. Именно здесь и заканчивались щиты. Гонт закрыла глаза и глубоко вдохнула. Её пальцы мягко дотронулись до щита. Другой рукой она взяла палочку и осторожно начала выводить с начала один слой магической формулы, затем другой. Руны переливались золотом и мягко укрывали числовой шифр,а на них ложились формулы оповещающих заклинаний. Выписанная формула тут же начала мерцать и покрывшись лёгкой серебристой дымкой, вошла в щит. Габриэль открыла глаза. Щит замерцал зелёно-серебристым цветом и как будто бы стал ещё плотнее. Гонт протянула руку, щит стал жёстче и сильнее. У неё получилось. — Невероятно, — поражённо воскликнул Лестрейндж, — щит стал крепче, Леди. Превосходная и очень тонкая, изящная работа. Думаю, для полноты эксперимента вам надо посмотреть как щит отреагирует на вторжение. Вы настоящая когтевранка, Леди. Габриэль вскинула бровь. Это звучало заманчиво и жестоко одновременно. — Останется лишь посочувствовать тем несчастным, кто захочет проверить это на себе, — холодно отметила Гонт, когда они с Лестрейнджем вернулись в касл. Тот поклонившись исчез в камине.

***

До вечера оставалось ещё много времени, но затягивать с подготовкой к приёму Габриэль не видела смысла. Она перекусила стейком с салатом, приняла оздоровительную ванну с лепестками пионов и роз и смягчающим медовым бальзамом. На кровати лежало её платье, перчатки и туфли, которые она выбрала для приёма. Габриэль быстро надела платье и рукой подозвала одну из эльфиек, чтобы та помогла ей затянуть её. Та достаточно крепко, но при этом не жёстко затянула все завязки платья.Живот ничего стягивало и ничего ему не мешало, а значит Деми и Лу чувствовали себя вполне комфортно. За платьем последовали перчатки. Чёрные, бархатные, закрывающие руки до локтя. На один палец тут же опустилось обручальное кольцо с изумрудом, на другой с сапфиром — семейный камень Поттеров. В новых туфлях, изумрудных с серебристыми узорами на них на невысоком, но широком каблуке, Габриэль подошла к туалетному столику, где её ждала личная домовушка, Кора. Молодая, шустрая и очень послушная эльфийка, которой Гонт доверяла не только собственные волосы, но и чистку украшений. — Хозяйка, какую причёску вы бы хотели? Вам подойдём любая с вашими волосами и красотой. Габриэль благосклонно улыбнулась ей. Кора ещё более энергично завертела в руках расчёску. — Собери их сзади и заколи той заколокой с изумрудами. А ещё сделай так, чтобы пара прядей спереди немного выбивались. И в конце не забудь закрепить всё диадемой с изумрудами. — Будет сделано, — эльфийка сдержанно поклонилась ей и принялась за работу. Через пятнадцать минут Кора закончила свою работу и опустила на голову Габриэль диадему. Гонт встала и посмотрела на себя в зеркало. Чёрные локоны были заплетены и крепко закреплены сзади заколкой, спрятанной меж её локонов, две чёрные волнистые пряди выбивались из причёски, которую венчала диадема с изумрудами. Шею и ключицы украшало колье из платины с бриллиантами. Тёмно-зелёное платье подчёркивало яркую зелень её глаз и ярко контрастировало с алебастровой кожей и чёрными волосами, и выгодно выделяло талию с округлившимся животом, демонстрируя скорое продолжение великого рода Слизерин, его будущих наследников. На ногах новые туфли — удобные, в цвет платью. Выглядела она просто великолепно, впрочем как и всегда. Габриэль точно знала и уже представляла какими будут заголовки не только британского «Ведьмополитена», но и американского «Магвога». «Первая Леди, Габриэль Гонт, вновь поражает своей красотой» «Новое сокровище Британии — леди Гонт и её неописуемая красота» Всё это будет. Уже утром после приёма. Одна из эльфиек принесёт ей любую газету или журнал, где будут её фотографии. Красивые и все как на подбор удачные, по другому быть просто не могло. Габриэль удовлетворённо улыбнулась своим мыслям, приманила к себе «Простоблеск» и распылила по волосам. Вечер ожидал быть долгим, и причёска ни в коем случае не должна была испортиться. В пять вечера домой вернулся Марволо. Увидев её в новом платье, он обомлел, закрыл рот рукой, но его зрачки заметно расширились.Габриэль заметила, как он глубоко вдохнул, и широко ему улыбнулась. — Ты прекрасна, — выдохнул он. — Просто чудо. Настоящее чудо. Гонт потупила взгляд в пол, щёки тут же покраснели.Марволо взял её руки в свои и поднёс к губам, смотря прямо ей в глаза, а потом нежно поцеловал её в губы. Габриэль широко улыбнулась и обняла его за плечи. — Ты тоже, — на Марволо была тёмно-зелёная мантия, под ней чёрный пиджак, белая, накрахмаленная рубашка и чёрные облегающие мощные ноги брюки. — Готова поразить их всех? Габриэль кивнула. И они вместе шагнули в камин.

***

Из парадного камина они выходили вместе — гордо и величественно, так как и должны выходить люди их положения и статуса. Почти все в атриуме тут же притихли, некоторые поражённо прикрыли рты — руками, платками, а кто-то веерами, и с восторженной гордостью посмотрели на них, а потом вновь и вновь зашептали. До Габриэль то и дело долетали фразы и обрывки фраз. — Вы видели? Видели? Они прекрасны. — Я теперь понимаю, почему они вместе. Прекрасное должно находится рядом с прекрасным. — Леди Слизерин просто восхитительна.Это платье, причёска, а стать. Думаю Дорея, где бы она не была, горда и довольна как никогда. — А лорд Слизерин? Он просто Аполлон. Его сила просто завораживает. Я всегда говорила, что это вопрос времени, когда он станет Министром Магии.И я рада, что это произошло сейчас. — Да, они оба просто восхитительны. Габриэль тихо хмыкнула и удовлетворённо улыбнулась. Всё было ровно так как она и думала. Ими восхищались. Снова, снова и снова. — Министр Гонт, — к ним подошёл высокий мужчина с каштановыми волосами и серыми глазами.глазами. Энтони Сейр. Президент МАКУСа. — Приятно снова встретить вас снова.Вы на редкость приятный челочек. И я так говорю не потому что вы мой родственник— Марволо сдержанно усмехнулся. — А вы не менее приятная миссис Гонт. Я много наслышан о вашем семействе. Благоря моей супруге, конечно. Она исследует ваше семейство. Поттеры это настоящие бриллианты магического мира. — Солидарна с тобой, дорогой, — к ним подошла высокая женщина лет сорока с рыжими волосами, острыми скулами и охровыми глазами. — Меня зовут Эрил Сейр. Я провожу генеалогические исследования магически сильных семейств прошлого и настоящего. И признаться как учёный я очень заинтересована вашим союзом. Поттеры и Слизерины. — Очень приятно, миссис Сейр. Кажется, я читала вашу работу об Абрахаме Поттере ещё в Хогвартсе. Невероятно сильный маг. В четырнадцать лет одолеть на дуэли сразу двух взрослых волшебников и проработать в Аврорате до 120 лет не каждый сможет. Но думаю, что дело не только в магической силе, но и в желании совершенствоваться. Быть открытым к новым знаниям и возможностям, — Габриэль обвела Сейр внимательным взглядом. — Интересно, миссис Гонт, очень интересно. Вы ведь учились на Когтевране,верно? Мне очень импонирует ваш тип мышления. Вы очень молоды, но вместе с тем и мудры. Ваш союз с министром Гонтом благословлён на небесах, – взгляд Эрил заметно смягчился. — Вы тоже чудесно дополняете друг друга с вашим супругом, — Габриэль кивнула на разговаваривавших Марволо и Энтони. Те отсалютовали им. — Благодарю и поздравляю,— взгляд Сейр тут же опустился на живот, – Позволите полюбопытствовать,когда свет увидит наследников Слизеринов и Поттеров? — В начале января. Девятого или десятого — ответила Гонт. Рождение детей девятого числа может стать одним из самых неожиданных подарков в день рождение директора Снейпа. — Интересно, моя первая дочь,Кэссиди, как раз родилась в ночь с восьмого на девятое января. Ей будет девятнадцать в этом году.Так что возможно у наших с вами детей будет день рождение в один день. — И это чудесно, — Габриэль широко ей улыбнулась. — Вы ведь знаете директора Снейпа? У него день рождения девятого января и он будет крёстным наших детей. — Директор Снейп? – удивлённо переспросила Эрил. — Я видела его на коллоквиуме по целительским зельям. Он видный специалист в области целительского зельеварения. Это большая удача,что он будет крёстным ваших детей.И почему я не додумалась сделать директора Ильверморни нашей крёстной? — Тише, я пообещала профессору Снейпу, что наши дети не будут попадать в неприятности и что мы не будем злоупотреблять крестнической связью, — вполне серьёзно ответила Габриэль. Эрил в ответ рассмеялась. Тепло и беззлобно, так как обычно это делают в кругу любящей семьи. — Что ж, это очень занятно, миссис Гонт.Буду рада с вами ещё пообщаться. — Взаимно, миссис Сейр.Хорошего вам вечера, — Эрил тепло ей улыбнулась и подплыла к своему мужу. Но долго оставаться одной Габриэль не пришлось. К ней тут же подпорхнули Аза с Сьюзен. Аза была в платье нежно-голубого цвета с короткими рукавами. Её темные волосы были заколоты сзади в строгом пучке, которые венчали жемчужная заколка и жемчужная диадема. Точь-в-точь как принцесса — нежная снаружи, но очень боевая внутри. Сьюзен в противовес Азе выглядела неожиданно дерзко. Сколько Габи себя помнила, Сьюзи Боунс всегда казалась ей очень скромной и тихой девушкой. Они никогда не дерзила, не отвечала тогда, когда её не спрашивали, была добра, уступчива и сдержана. И даже немного хладнокровной. О Сьюзен никто и никогда не мог сказать ничего плохого, в отличие от них с Азой и Дафной. Но сейчас Сьюзен уже не выглядела как та стеснительная девушка, которой её многие помнили. Нет. На ней было золотисто-белое платье без рукавов до пола, на тонких бретелях, облегающее её довольно заметные формы. Рыжевато-каштановые волосы Боунс были завиты, собраны и заколоты в высоком пучке,и из него выпадало несколько прядей. Всю её причёску венчал золотистый ободок. Выглядела она просто восхитительно. — Привет, Габриэль, — вместе поздоровались они.Аза приобняла её за плечи и погладила живот. — Привет, девочки. Вы выглядите просто великолепно. А ты Сьюзен просто сияешь. Ты как будто спустилась к нам с солнца, — Габриэль широко улыбнулась Сьюзен. — Сегодня у неё праздник, до окончания контракта остался день.И если твой брат вдруг не явится сегодня, то она будет не только счастлива, но и свободна. Никакого придурка Поттера в мужьях, — хитро усмехнулась Аза и для вида поиграла бровями. — Как сестра Гарри,могу только поздравить. Хотя не скрою мне бы хотелось, чтобы мы с тобой породнились, — Габриэль взяла покрасневшую Сьюзен за руку. До этого она смело переглядывалась с красавчиком-сыном директора Ильверморни. — Если у тебя есть ещё один брат, я имею в виду, не Гарри, то с радостью. Только ради тебя,— Боунс подозвала эльфа-официанта и взяла у него два бокала шампанского. Габриэль взяла с другого подноса ванильную содовую. — За несостоявшийся брак! — За Сьюзен не Поттер-Боунс! Они весело чокнулись бокалами. И Габриэль могла понять причину радости Сьюзен. В один день Сириус честно рассказал Боунс о всех выходках Гарри и та была на шутку обеспокоена тем, как сложится их семейная жизнь с учётом характера Гарри. Единственное, что успокаивало Сьюзен, было то, что контракт на помолвку был временным, и уже сегодня должен был исчеть. Если, конечно, Гарри вдруг не появится. Тогда магия, желающая возродить Певереллов, сама заключит между ними контракт, и им от этого будет никуда не деться. А пока они веселились. До истечения контракта оставалось несколько часов и за эти несколько часов они хотели повеселиться и развлечься. Особенно Сьюзен. Ту на танец пригласил тот самый сын директора, с которым она недавно перемигивалась. Она кокетливо помахала им с Азой и с нежностью посмотрела на своего кавалера. Тео и Марволо тоже не заставили себя долго ждать. — Ты отлично поладила с миссис Сейр и неплохо повеселилась с Сьюзен Боунс, — кружа в танце прошептал ей на ухо Марволо. — Я просто само очарование, — усмехнулась в ответ Габриэль, сделав шаг назад. Сильные руки Марволо обвили её талию. — Я знаю, как и то, что Сьюзи Боунс имеет полное право оторваться. Не каждый день оказываешься на волосок от смерти, — саркастично произнёс Марволо и тут же вежливо кивнул кружащайся рядом Сьюзен и её кавалеру. Та кивнула ему в ответ с широкой, беззаботной улыбкой. — Но поверь я бы не дал такому пижону, крутится рядом с нашей Лу ни в каком случае. — Смею напомнить, что Лу ещё даже не родилась, а ты уже ревнуешь её к каким-то пижонам, — насмешливо ответила ему Габи. — Я не ревную, а предостерегаю. К тому же, надеюсь Деми проследит за тем, чтобы численность этих пижонов уменьшалась. — Марволо ловко подхватил её и под чьи-то восторги тут же поставил на землю. — Тогда не давай и Деми влипать в глупости, — также ловко парировала Габриэль, кружась вокруг Марволо. — Хотя я всё же верю, что они оба никуда не влипнут. У них будет лучший в мире отец и лучшая в мире мать. — Льстец, — беззлобно усмехнулась она и хитро подмигнув, отошла к фуршету. На серебристом подносе на столе лежали сэндвичи с ветчиной, сыром и рыбой. Габриэль притянула их за стол и тут же опустилась на стул. Она была ужасно голодна и в последнее время казалось ела за пятерых. Впрочем, целители говорили, что при беременности магически сильными детьми это более чем нормально. Да и набранный Гонт весь был в пределах нормы — за эту беременность она набрала всего восемь киллограмм. По магическим меркам, почти и не набирала. Габриэль хотела было перекусить как вдруг за стол рядом с ней села Макгонагалл. И хоть сама она была повёрнута к своему собеседнику и всё её внимание было уделено только ему, но аппетит у Гонт пропал тут же. Чай наполовину выпитый показался ей слишком сладким, а бутерброд сухим. Перекус откровенно говоря не задался, впрочем как и отношения с Макгонагалл. Ещё с самого первого курса Гонт видела в её взгляде разочарование и злость, потому что Габриэль была не в Гриффиндоре. Она,дочь двух самых известных гриффиндорцев и борцов с Волдемортов, с начала казалась приближенной к Ордену Макгонагалл разочарованием — игнорировала магглорождённых и других гриффиндорцев, почти не общалась с компанией брата, легко заводила контакты со слизеринцами и каким-то образом настроила лояльный к Гриффиндору Когтевран против него, а потом и миной замедленного действия — помолвка и брак с Марволо Гонтом, а теперь и беременность от него, сына Волдеморта, а на самом деле от самого Тёмного Лорда. Хоть и бывшего. Габриэль легко могла представить, какой коктейль из разочарования, обиды и злости кипел в крови декана Гриффиндора с первого занятия на первом курсе. Но всё же в одном Макгонагалл стоило отдать должное — оценки она никогда не занижала, в отличие от Снейпа. Так что «Превосходно» по Трансфигурации у неё было твёрдое и справедливое. — Здравствуйте,миссис Гонт, — вполне сдержанно поприветствовала её бывшая преподавательница. — Я следила за вашими успехами и мне бы очень хотелось побеседовать с вами. — О чём же? — с небольшой долей яда спросила Габриэль. — Может о том, как сильно были бы разочарованы мои родители, узнай они с кем я общаюсь и за кого вышла замуж? Или может быть о том, как сильно я их позорю от того, что не клейму слизеринцев и смею нормально с ними общаться? Или как вариант, что я смею занимать то место в обществе, которое веками занимала моя семья? Но думаю мой последний вариант вам больше понравится. Или может быть о том, почему не выросла потакающей вам заучкой в семье, которая ненавидела меня и брата? Гнев внутри Габриэль бросает. Она хотела высказать всё то недовольство, что кипело в ней по отношению к Макгонагалл. Не высказанное, затаённое, то о котором она пыталась не думать. Макгонагалл же бледнела всё больше и больше с каждой её фразой, а под конец и вовсе схватилось за сердце. Габриэль понимала, как тяжело ей слышать подобное, но остановить себя не могла.Или не хотела. — Я думала и теперь поняла, что хотела сказать вам,Габриэль, — Макгонагалл мягко посмотрела ей в глаза. Будто Габриэль была не леди Слизерин, а буйным подростком. — Я относилась к вам очень несправедливо. Мне казалось, что вы непременно должны были быть копией Лили, раз Гарри был так сильно похож на Джеймса. И в какие-то моменты вы казались мне ею — ваш талант, ваша смешливость, её глаза, но не ваш характер. Вы были другой, а я не хотела это приримать . Видела в вас тех людей, которых не было. Я правда думала, что Лили и Джеймс нашли бы ваше общение с слизеринцами не подобающим, каким его находила я. И вы имели полное право на меня злиться. Потому что на вашем шестом курсе я действительно была резка и груба с вами. Считала вас предательницей. И на первом курсе, когда не поняла всей сложности вашей ситуации. Мне очень жаль. Я действительно думала, что вы предвестник большой войны. И вот войны не случилось, а у меня не было возможности попросить у вас прощения. Гонт выдохнула. Она была действительно поражена, что Макгонагалл не стала её клеймить и винить во всех неприятностях Гриффиндора. — Я прощаю вас, — она положила руку на плечо Макгонагалл. — И спасибо за ваши уроки. Гонт встала со стула и сделала реверанс. По правилам этикета, она и вовсе не должна была этого делать, но в какой-то момент она почувствовала, что так будет правильно. По щеке декана Гриффиндора тут же скатилась одинокая слезинка. — Спасибо, миссис Гонт, я знала, что вы поймёте. Габриэль ещё раз кивнула и отошла в сторону. Ей нужно было найти Марволо. Нужно было рассказать ему обо всём. Она прошла сквозь толпу, всё кланящихся и кланящихся ей дам и джентльменов. — Вы были прекрасны сегодня! — Ваши родители были бы от вас в восторге! — Вы изумительно выглядите в изумрудном! — Я слышал о ваших успехах в магическом шифровании, и это очень достойно. Ваша мать точно бы гордилась вами! Габриэль односложно кивала на все их высказывания и мило и широко им улыбалась, разбрасывая по сторонам абсолютно нейтральное «Благодарю». И наконец она увидела Марволо.Он стоял у шоколадного фонтана рядом с Сириусом и Уиллом и что-то важно объяснял им. Она подошла к ним и взяла Марволо за руку. Гонт переплёл их пальцы. — Милая, ты светишься! Рассказывай что случилось. Сириус и Уилл также внимательно на неё посмотрели. — Я встретила Макгонагалл и мы поговорили. — И ты довела её до слёз? — усмехнулся Сириус. И ведь он был прав. В каком-то смысле она всё-таки довела. – Мы поговорили. И она попросила прощения за то, что была предвзята ко мне и видела во сне лишь отражение родителей, — ответила Габриэль. Сириус и Уилл поражённо переглянулись, видимо стараясь вспомнить, как давно Макгонагалл просила у кого-то прощения. — Стало быть всё становится лучше, — с улыбкой ответил ей Марволо. И где-то в небе ярко вспыхнули и тут же погасли вспышки салютов. Приём медленно подходил к концу. До полуночи оставалось полтора часа.

***

Возвращение с приёма домой началось с оглушительного крика Коры, домовушки Габи. — Хозяин, хозяйка! На границе с каслом найден чужак. Быстрее, быстрее, он может проникнуть в дом. Марволо с гневным блеском в глазах двинулся вперёд, Габриэль пошла за ним. — Ты останешься дома, Габи, — твёрдо сказал Марволо. — Ты беременна, тебе нужен отдых. — Нет, — ответила Габриэль. — Я вплетала шифры в щиты сегодня днём, а Рабастан как раз говорил о том, что будет здорово проверить их действие в случае вторжения. Я не собираюсь упускать такой момент. Гонт поджав губы хмуро оглядел её. – Хорошо, изобретательница моя любопытная, посмотришь. Но идти будешь рядом со мной, исключительно рядом, за руку. И не в этой лёгкой мантии, — Марволо сбросил с плеч парадную манию жены, приманил из шкафа свою тёплую мантию и закутал в неё жену.Чёрные бархатные перчатки были трансфигурированв в его чёрные из кожи дракона — такие же тёплые и большие. Туфли были превращены в тёплые сапоги на плоской подошве. — А теперь идём. До границы щитов они дошли быстро. Марволо чуть ли не летел к ним, очевидно желая, выпотрошить чужака за одну только мысль о проникновении. В закопанной канаве возле леса лежал парень среднего роста — заросший, грязный, с садинами и кровоточащими язвами на лице. Очевидно люмпен, которыми когда-то были заполнены улицы Лютного. Он был не знаком Гонту, хотя в его облике было что-то узнаваемое. Свет от Люмоса мягко скользнул ко лбу незнакомца. И тут он увидел шрам в виде молнии, который он когда-то оставил сам. Это был он. Гарри Поттер. — Габи, ты должна это увидеть, — скрывать правду от жены он не собирался. Не после всего того, что она ему дала и что она для него сделала. Габриэль осторожно вышла из-за его спины. Её Люмос подсветил тело парня, и она шокированно подлетела к нему. Габриэль не могла не узнать своего брата. Её пальцы мягко коснулись его груди. Сердце гулко и слабо забилось. Гонт облегчённо выдохнула. Он был жив. И она не могла бросить, оставить его, даже после всего того, что он натворил. Не могла. Потому что верила, что Гарри достоин большего. — Ему нужна наша помощь, — тихо сказала Габриэль, посмотрев на Марволо. — Он должен жить хотя бы ради возрождения Певереллов. — И он будет жить, – Гонт ловко наколдовав Левикорпус пронёс Гарри через щиты касла. Габриэль последовала за ним. Впереди их всех ждала новая жизнь.