Проклятый огонь

      Димка, зевая на каждом шагу, направлялся в сторону кабинета директрисы. Ему позвонили и сказали встретить оборотней. Похоже, надо будет проводить их в общежитие. Ещё и голова болела. Он в жизни столько не учился!       Как только Трофимов свернул к нужному кабинету, он начал ступать тихо, стараясь не выдать своего присутствия. Пусть Димка и понимал, что подслушивать — нехорошо, но только так ему удавалось быть в курсе всех последних новостей.       Трофимов подкрался к кабинету и прислушался.       — Что же с ним такое? — послышался голос Клима. — Вам что-то известно об этом?       Что Поликутин здесь забыл? Он же должен был быть в Королевском Зодиаке!       — К сожалению, мы не владеем нужной информацией, — сообщила Елена Фёдоровна. — Возможно, это дело рук Свежевателя. Ведь предыдущий препарат должен был заставить Тимофея потерять рассудок. Быть может, в этот раз Подольский увеличил дозу.       Димка округлил глаза, но не издал ни звука. Следующим заговорил Никита.       — Мы приложим максимум усилий, чтобы найти его.       — Но послушайте! — воскликнул Клим. — Он ведь нас помнит! Не может общаться, но помнит!       — Может, вам просто повезло в тот раз? — ехидно поинтересовался Канто. — Зверев уделал вас обоих, а ведь я обучал тебя, Серафима, гораздо больше, чем его! Мои тренировки дают плоды.       — Вы сейчас радуетесь тому, что Тим намял нам бока за вас?       — Печалюсь, что я этого не видел.       — Ладно, — заключил Егор Зверев. — Теперь мы хотя бы примерно знаем, что с ним такое. Клим, клинок Агни у него?       — Да. Но против нас он на него даже не смотрел!       — Скорпиону ни слова, — добавил Стрелец. — Серафима, прости, но я и тебя попрошу выполнить эту просьбу.       — Хорошо, — спокойно ответила девушка.       — Где этот Трофимов? Проще было бы Стаса позвать.       Димка с возмущённым лицом дернул ручку двери и вошёл. Никто не выглядел изумленным. Оборотни даже фыркнули, но Димка не растерялся.       — Нечего сравнивать меня с Кащеевым!       Егор Зверев с улыбкой посмотрел на Трофимова.       — А если бы ты был в реальной разведке, сравнение со Стасом смогло бы заставить тебя выйти из укрытия?       — Между прочим… — начал Димка, но тут же осекся. — Вы знали, что я тут!       — Ты нас-то со счетов не списывай, — улыбнулся Илья. — У оборотней слух острее, если ты забыл.       Канто сощурился и в привычном жесте спрятал руки за спиной.       — Стоит отметить, что если бы не оборотни, ты имел шансы остаться незамеченным. Но не слишком зазнавайся, злыдень!       — И не думал, — сглотнул Димка. Когда тебя хвалит Канто, жди беды. — Так вы специально дали мне все это услышать? Тогда нормально объясните, что произошло!       Клим и Серафима переглянулись.       — Мы встретили Тима, — начал Поликутин. — Но он выглядит, как полу-дракон. Человек с рогами и крыльями. И шипит, как настоящий зверь!       Димка напрягся. Может ли это быть влияние Агни? Если вспомнить услышанное им в коридоре, то Тимофей сначала напал, но потом отскочил и признал друзей. Да и Агни, если верить Климу, не доставлял никаких неудобств. Ведь если бы он захватил контроль над Тимом, то весь Клыково уже был бы в огне. Тогда что? Герман опять натворил не пойми чего?       — Подумать только, — удивленно пробормотал Никита. — Дим, ты думаешь?       Трофимов встрепенулся и злобно зыркнул на Легостаева.       — А ты в кои-то веки не вляпываешься в неприятности? Удивительно!       Никита и оборотни засмеялись и поднялись со своих мест. Елена Фёдоровна достала ключи от двух номеров и кинула их Димке. Тот поймал все налету.       — Два номера в мужском корпусе. Оборотням будет легче держаться вместе, поэтому не будем их разделять по разные стороны, — пояснила директриса.       — А почему только два номера? — спросил Димка.       — Я буду жить там, где был с Тимофеем до этого, — сказал Никита. — Эти номера — соседние, так что мне не придётся бегать туда-сюда, чтобы встретиться.       — Мы пойдём? — спросил один из близнецов. Димка решил, что это Клык.       Егор Зверев кивнул.       — Да, идите. Время позднее. Вы начнёте патрулирование сегодня?       Димка понял, что он обратился к оборотням. Те дружно кивнули.       — Не будем откладывать, — спокойно ответил Никита. — В связи с последними событиями лучше начать патрулирование немедленно.       — Тогда Трофимов отдаст вам ключи и пойдёт к себе, — Елена Фёдоровна выделила последнее слово и посмотрела на Димку. — Ты меня понял? Увижу за пределами академии в комендантский час — получишь такое наказание, что мало не покажется.       Димка быстро закивал. Лучше не спорить с директрисой на эту тему. Если учитывать тот факт, что Тимофей нашёл лазейку и сбегал… Если свалит ещё и он, то у руководства точно сдадут нервы.       — А, кстати, — вспомнил Никита. — Вы можете снять зачарование с комнаты? Мне будет неудобно выходить на улицу ночью.       — Уже сняли.       Димка воспарил духом.       — О, так у них там три кровати. Может, я туда перееду? Все-таки Кащеев меня уже на дух не переносит…       — Нет, — отрезала Елена Фёдоровна. — Ты, Дим, будешь на таком аресте ещё месяц.       — Что!? Целый месяц?!       — Иди уже, — махнул рукой Егор.       Димка скрестил руки на груди и, состроив обиженное лицо, первым пошёл на выход.       — Вот и делай добро людям после этого, — пробубнил он.       Пятерка оборотней усмехнулась. Когда кабинет директрисы остался позади, Трофимов на ходу обернулся и с завистью посмотрел на пантер. Никита вскинул брови.       — Что ты так смотришь?       — Думаю, как бы незаметно поменяться с тобой комнатами.       — Нет-нет, мне того зачарования с лихвой хватило. Страдай без меня, пожалуйста.       — Почему вы не сказали, что Тимофей — дракон? — спросил Илья.       — Ну, это была военная тайна. К тому же, как-то не до этого было, согласись.       Соловьев понимающе хмыкнул. Тесса похлопала его по плечу. Димка решил быстро сменить тему.       — Почему вы решили остановиться в академии?       Клык и Коготь закатили глаза. Один из них сказал:       — Руководство настояло на том, чтобы часть из нас была в академии. Скоро в Клыково будет около двухсот оборотней, поэтому конкретно мы будем следить за окрестностями «Пандемониума». А завтра…       — Тихо ты! — прервал его другой близнец. — Это же сюрприз!       — О, точно, совсем забыл.       Димка насторожился.       — Я надеюсь, не от Канто сюрпризик? А то я уже по горло сыт его выходками!       Оборотни промолчали, и Трофимов ужаснулся.       — Только не говорите… О, Господи! Мне плохо. Я скажу, что у меня сломана нога. И вообще моральная травма!       — Да ладно тебе, — махнула рукой Тесса. — Не так уж и страшно будет.       — Канто тоже так говорит. И каждый раз умудряется испугать меня пуще прежнего!       За разговором они и не заметили, как оказались у своих комнат. Димка раздал ключи и, попрощавшись, прошёл к себе. Стас ещё не спал и увлечённо что-то читал.       — Чем занимаешься? — поинтересовался Трофимов.       — Саморазвитием. Тебе бы пришлось очень кстати.       — Я настолько измотан, что впервые не буду огрызаться.       Стас даже отвлёкся от книги.       — Ты здоров?       — Я принёс кучу новостей. Даже не представляю, как их охарактеризовать: как хорошие или как плохие.       — Давай все сразу.       — Тогда готовься, потому что они будут сопровождаться моими многочисленными возмущениями.       Димка плюхнулся на кровать и вывалил Стасу все до последнего. Единственное, о чем он умолчал, это о своих собственных теориях и догадках. Ведь тогда придётся объяснять где, как, откуда. А этим пусть занимается Тимофей. Если он до сих пор в своём уме, то должен оказаться в академии в ближайшее время.       — Тим всегда меня поражал, — закрыл глаза Стас. — Находить приключения там, где их быть не должно — это надо уметь.       Они ещё недолго поговорили об этом и легли. Стрелки часов показывали половину первого.       На следующий день уроки прошли без происшествий. Оборотней нигде не было видно, отчего Димке становилось не по себе. Он бы не беспокоился по этому поводу, не скажи они о «сюрпризе» от Канто. В начале дня обьявили, что группам заклинателей и воинов стоит собраться на стадионе после уроков. Остальные группы приглашены в качестве зрителей.       — Мне это не нравится, — задумчиво сказала Карина, когда они вместе собрались у входа в раздевалки.       — А кому нравится? — угрюмо спросил Димка. — Я вообще удрал бы при первой возможности, если бы это не вредило моей великолепной репутации.       — Для меня твоя репутация ничего не значит. Ты у меня всю жизнь будешь неугомонным злыднем, везде сующим свой любопытный нос, — фыркнул Стас.       — А ты у меня будешь числиться как «Угрюмый Кащей, готовый убить первого встречного, если тот неудачно над ним пошутит», — беззлобно огрызнулся Трофимов.       Стас довольно улыбнулся. Его вариант был покруче, чем выдумка Димки.       Перед выходом на стадион им всем прикрепили к рукам и шее ленты. У одних учеников они были голубыми, у других — красными. Над полем парили магические шары, освещающие заснеженную землю.       — Как холодно-то, — зябко поежилась Карина. На ней красовались ленты красного цвета.       Димка осмотрелся и понял, что из его знакомых за него играют Алиса Василисина и Василика Демидова. На их запястьях и шее можно было заметить ленты голубого цвета. Стас Кащеев и Луиза Соловьева были в команде красных и переговаривались о чем-то с Лерой Козловой.       На поле вышли трое оборотней, мигом обратившихся в свои боевые формы. На двух из них были лазурные ленты, и лишь на одном они были красными.       Как только они заняли свои места, у перил главной трибуны появился Канто. Рядом с ним Димка заметил Елену Федоровну и Ларису Аркадьевну. Там же сидели Егор Зверев, Платон Долмацкий и ещё несколько человек, которых Трофимов не знал. Но он отметил, что сейчас Стрелец и Скорпион сидели порознь и даже не смотрели друг на друга.       — Приветствую вас, — начал Канто. — Вы получили силы своих предков, с помощью моих тренировок стали сильнее и выносливее. Сейчас мы проведём между вами соревнование. На руках и шее каждого из вас надеты зачарованные ленты. Задача — касаться лент врагов, держа их три секунды, как можно чаще и оберегать своих товарищей по команде от этой участи. Касание лент на руке — десять очков. На шее — тридцать. Тот, у кого одновременно коснулись трёх лент на три секунды — выбывает из игры. Его ленты окрасятся жёлтым. За такое команда получает пятьдесят очков. Та команда, которая наберёт большее количество очков по истечению пятнадцати минут, объявляется победителем и освобождается от моих занятий на неделю, даже индивидуальных. Проигравшие будут отрабатывать со мной эти уроки.       — Боже мой, мне точно кранты, — прошептал Димка.       Но в глубине души он не мог нарадоваться. С его скоростью он запросто выведет из строя врагов одного за другим.       Канто окинул команды оценивающим взглядом.       — Итак, внимание…       Прозвучал гонг, и команды одновременно сорвались с места.

***

      С неба падали крупные хлопья снега, укрывая землю белой периной. Холодные снежинки летели в лицо, но не успевали и коснуться его, мгновенно тая.       Тимофей разрезал крыльями прохладный ночной воздух.       Он не понимал, что с ним происходит. Поддался Агни и убил Германа, столкнулся с Зодиаком. Да что таить, даже Клима с Серафимой не признал сначала и чуть не прикончил обоих!       Он не может выдавить из себя слова вместо шипения и рычания.       Он не может общаться с людьми даже жестами, потому что не помнит, какой что означает!       Тимофей увидел пещеры, спикировал и, взмахнув крыльями, приземлился на их верхушки, смахивая снег. Поблизости никого не было, но он все равно не решился идти внутрь пещер. Если с утра пораньше там будет проводиться экскурсия, то туристы и экскурсовод будут просто обескуражены и до смерти напуганы. Зверев, конечно, посмотрел бы на это зрелище, но лучше ему оставаться без внимания. Его и так обьявили в розыск, судя по объявлениям.       В «Пандемониум» Тимофей пока не решался возвращаться. Сначала он должен разобраться, что делать с этим… Недоразумением?       Парень укрылся крыльями и прошёл по пещере, расправив когтистые руки для равновесия. Ему и в голову не могло прийти, что когда-нибудь он тут окажется. Пройдя подальше, чтобы с земли его не было видно, Тимофей лёг и закрыл глаза, погружаясь в сон. Он не ощущал холода, поэтому чувствовал себя довольно неплохо.       Зверев без труда приплыл к храму и выбрался на поверхность. Он с удивлением осознал, что сейчас выглядит как самый обычный человек: без когтей, изумрудной чешуи, рогов.       — Ну привет, — Агни вышел из храма и взглянул на Тимофея. — Не думал, что ты убьеш-ш-шь кого-нибудь не по моей указке. Такая гордос-с-сть берет…       — Что ты со мной сделал?! — воскликнул Тимофей, быстрыми шагами направившись к существу.       — Это мои ус-с-словия. Ты проиграл, поэтому теперь будеш-ш-шь ходить в таком с-со-с-стоянии.       — И что мне делать, позволь поинтересоваться? Убивать все живое?       — Я не против. На с-самом деле я хотел, чтобы ты ос-стался полноценным драконом. Удивлён, что ты почти с-смог вернуть себе человечес-с-ский облик. Такое проявление с-с-силы воли… Восхищ-щает.       Тимофей опешил. Так он должен был ещё и драконом остаться?       Агни спустился с каменных ступеней и грациозно подошёл к Тимофею. Зверев невольно отступил. Он ещё не скоро забудет, как это существо в одно мгновение вырвало его сердце. Если забудет вообще.       Агни вскинул брови и ухмыльнулся.       — Не бойс-с-ся. Я же говорил, что обучу тебя, разве нет?       — Ты вырвал мое сердце, — хмуро ответил Тимофей.       — Тебя это так задело? О, извини. Не та конс-струкция. Конеч-ш-шно же задело!       Тимофей стиснул зубы. Он в открытую над ним насмехается!       — Так что? Когда начнём обучение? — угрюмо поинтересовался Зверев.       Агни вмиг посерьезнел и задумался. Хотя Тимофею казалось, что он просто делает вид.       — С ас-с-стрального плетения, — улыбнулся Агни. — Иди за мной.       И воплощение артефакта направилось в храм. Тимофей пошёл следом и щелкнул пальцами, зажигая настенные факела. Агни закатил глаза, но ничего не сказал.       Они вышли в зал с костями и колоннами. Тимофей сразу его узнал. В первый раз он встретил Агни именно здесь.       Клинок встал перед Тимофеем и, сделав ещё несколько шагов, обвёл место рукой.       — Как ты думаеш-ш-шь, что это?       — Э… Храм?       Тимофей вскрикнул, почувствовав острую боль на животе. Он опустил взгляд и увидел четыре глубокие раны, пересекающие его торс.       — С-с-слишком очевидно, ты не думаеш-ш-шь?       Агни пусть и упрекал, но выглядел довольным. Боль и унижение других доставляли ему радость.       — Пос-с-смотри, — Агни поднял руку.       Его пальцы оканчивались длинными астральными когтями. Их длина доходила почти до метра. Пылающие, аккуратные, ни одной лишней искры.       Тимофей растерянно моргнул. Вот как он смог нанести ему увечья, несмотря на расстояние! Но когда он успел их создать?       Агни тряхнул кистью, и проекция тут же потухла.       — Ес-с-сли уметь, то можно с-сплести вс-се, что душ-ше угодно. Завис-с-сит от мастерс-с-ства. Теперь ты.       — Что я?       — Плети, дракон.       Тимофей напрягся и закрыл глаза. Он не хотел ударить в грязь лицом после такой демонстрации.       Зверев почувствовал острую боль и вскрикнул. Коснулся рукой глаз и с ужасом осознал, что теперь на их месте ничего нет, кроме горелой плоти.       — Во время битвы ты тоже будеш-ш-шь закрывать глаза? Тебя убьют, пока ты пыхтиш-ш-шь. Я мог лиш-ш-шить тебя головы, ес-с-сли бы хотел. Ты бы не ус-с-спел ис-с-сцелитьс-ся Ведьминым огнём.       Тимофей призвал изумрудное пламя, леча свои раны. Когда зрение восстановилось, он снова увидел на руке Агни астральные когти. Клинок хмыкнул.       — Не закрывай глаза, дракон. Никогда не закрывай. Вс-с-сегда с-смотри, чтобы ты ни видел.       Тимофей сглотнул. После такого он определенно пересмотрит своё мнение насчёт Канто. Зверев снова напрягся и, не отрывая взгляда от Агни, создал голубые астральные крылья, с помощью которых летал в Санкт-Эринбурге.       Агни склонил голову.       — Ну? — угрюмо спросил Тимофей.       — Худш-ш-шее из вс-с-сех, что мне доводилос-с-сь видеть, — со смешком заключил Агни. — Но ты с-с-смог поменять цвет огня. Похвально.       Зверев направил крылья вперёд и чуть не застонал от разочарования. Перья искрились, в некоторых местах вспыхивали и гасли.       Боковым зрением Тимофей заметил, как впереди вспыхнуло что-то голубое, и на инстинктах отпрыгнул назад. Когти Агни, теперь лазурного цвета, рассекли воздух, где только что находился Зверев. Существо довольно кивнуло.       — Молодец. Никогда не отвлекайс-с-ся от врага.       — А ты мне враг?       — Я никогда не был на твоей с-с-стороне. А теперь я покажу тебе разницу между моей проекцией и твоей.       Агни снова махнул рукой и ударил по астральным крыльям. По тем прошла дрожь, и они с грохотом взорвались, опрокидывая Тимофея на спину. Парень охнул и тут же откатился в сторону. Агни стоял уже там с занесёнными для новой атаки когтями.       — С-с-смышлёный, — прошипел он. — Видиш-шь? Моя проекция цела. Чего не с-с-скажеш-ш-шь о твоей.       — И что мне делать с этим? — Тимофей поднялся и настороженно посмотрел на воплощение артефакта.       — С-с-создай меч.       Тимофей последовал его указу и направил жар в руки. Представил эфес, лезвие, рукоять. Проекция в его руках замерцала.       Агни подошёл поближе, и Тимофей осторожно сделал шаг назад. Воплощение артефакта хищно оскалилось.       — Я не буду нападать. Клянусь-с-сь, ес-с-сли тебе от этого с-с-станет с-с-спокойней, — он сделал ещё один шаг и посмотрел на астральный меч. — Я понял, в чем твоя проблема.       — И в чем же?       — Ты ограничиваеш-ш-шь движение линий. Но на с-с-самом деле нужно делать не так.       Тимофей недоуменно посмотрел на Агни. Существо вздохнуло и объяснило:       — Тебе нужно направлять с-с-свои с-силы не в меч, а в прос-с-странс-ство для ас-стральной проекции. Наделить его с-с-своей энергией, и только потом выпус-с-скать пламя. Тогда вс-с-сё, что ты вообразиш-шь, огонь с-с-сам воплотит в реальнос-сть. Попробуй.       Тимофей снова призвал свои силы. Почувствовал, как жар растёт, требуя выхода, и осторожно выпустил его за пределы своего тела, сосредотачивая у рук.       Контуры меча прямо на его глазах стали четче, ровнее. Искры пропали, и теперь огненные потоки напоминали спокойные реки, мерно текущие в своём направлении. Другие линии, сталкиваясь с ними, не перебивали их, а сливались воедино и вместе продолжали свой путь.       — Нас-с-смотрелс-ся? — проурчал Агни, оказавшись у самого носа Тимофея.       Тимофей отскочил в сторону. Меч мгновенно рассыпался. Зверев изумленно взглянул на свои руки.       Агни фыркнул.       — Ты думал, что это легко? Придётс-с-ся работать над с-с-своей концентрацией, дракон. С-с-сосредотачиватьс-я на нескольких задачах одновременно. Во время битвы тебе нужно не отвлекатьс-с-ся и от проекции, и от с-с-соперников. С-создай меч снова.       Тимофей сделал своё оружие и в ожидании дальнейших указаний посмотрел на Агни. Воплощение артефакта поманило его рукой.       — А теперь попробуй ударить меня.       Тимофей сдвинулся с места, и астральный меч тут же взорвался.       — Что? — растерянно пробормотал Зверев.       — Тебе нужно передвигать не проекцию, — пояснил Агни. — А прос-с-странс-ство с энергией. Только в нем с-с-созданные тобой проекции имеют вес-с и с-с-силу. Попробуй ещё раз.       Тимофей воссоздал меч и направил свою энергию в сторону. Астральная проекция сама потянулась следом.       — Она тебя направляет, но не вынуждает. Поэтому тебе придётся с-самому доводить её. С-с-силой мыс-с-сли, руками, как душ-ш-ше угодно. Можно закрепить прос-странс-ство вокруг руки, и тогда его не придётс-с-ся вс-с-се время перемещ-щать. Например, мои когти. Но запомни главное, дракон.       Агни хищно оскалился.       — С-с-создавать проекции можно и на рас-с-стоянии.       Тимофей сначала не понял. Но когда его грудь насквозь проткнули три острых астральных шипа, ломая ребра, догадался. Похоже, Агни создал три проекции прямо за его спиной, а он этого даже не заметил!       — До вс-с-стречи, — отсалютовало ему воплощение артефакта.       Тимофей моргнул.       Ему в лицо светило солнце, и он с недовольным рыком расправил крылья и прикрылся ими. Потянувшись и разминая затёкшие конечности, он поднялся на ноги и осмотрелся.       Снегопад прошёл, по небу плыли облака. Все вокруг было устлано снегом. Только там, где лежал сам Тимофей, было сухо. Ни одной снежинки.       Похоже, он продрых тут немало, если проснулся в окружении сугробов.       Но что ему теперь делать? Не шататься же по улицам в таком виде!       Тимофей раздраженно посмотрел на свои руки, наполовину покрытые изумрудной чешуей. При виде такого несколько горожан точно получат сердечный приступ.       Где находится штаб Королевского Зодиака, Тимофей не знал. Да и прилетать к ним в таком облике — не самая лучшая идея. Да и вообще летать днём — затея плохая.       Может, просто превратиться в прежнего себя?       Зверев сосредоточился и начал превращаться. По его телу прошла рябь, но ничего не изменилось.       Что за чертовщина?       Агни на его плече нагрелся. Видимо, именно из-за него Тимофей не мог стать прежним собой. Условия, черт бы их побрал.       Зверев задумчиво посмотрел вдаль. Заброшенная метеостанция, выделяющаяся на фоне всей этой белизны. Заснеженные деревья. А там, позади них, виднелись покрытые снегом крыши академии «Пандемониум».       Варианта лучше все равно не найти.       Жилых домов на пути не было, поэтому Тимофей спокойно расправил крылья и взлетел.       Только сейчас он отметил, что полёт с помощью настоящих крыльев был куда проще: управляться с ними легче, скорость быстрее, да и маневренность куда лучше прежней.       С астральными проекциями все оказалось не так просто, как он ожидал. Получается, теперь ему нужно работать над сосредоточенностью? Наверняка чем больше проекция, тем больше сил на неё будет затрачиваться. И внимания.       Потренируется как-нибудь потом. Узнает свой максимум. Да и скрывать это не надо — ведь если Королевскому Зодиаку известно, что он теперь дракон, то и о его нынешних способностях они должны знать.       Тимофей чуть ли не застонал от осознания того, что придётся выслушивать очень многое. Будет гораздо проще прикинуться ничего не понимающим животным.       Быстро пролетев над верхушками деревьев, Тимофей услышал громкие крики с территории «Пандемониума». Он удивленно моргнул и, долетев до академии, замедлил полёт, аккуратно приземляясь на крышу общежития. Снег под его ногами тут же растаял.       Тимофей присел, спрятав крылья за спиной, и заинтересованно посмотрел на стадион. Ученики бились друг против друга, использовали свои способности. В воздухе парили золотые шары, освещая место. Из-под снега тут и там вылезали растения, в воздухе летали огненные шары и другие виды магии.       Вдруг поле озарила яркая вспышка. Свет ослеплял, и Тимофей прикрылся крылом.       — Итак, — раздался голос Канто. — Вы достойно сражались…       «Они меня правда не замечают? Нечто с крыльями на крыше на фоне голубого неба?», — подумал Зверев.       — Вы достойно сражались, — продолжал вещать старик.       Тимофей зевнул. Пусть старый садист договаривает, он потом покажется. Заодно узнаёт, что тут происходит.       —…Победила голубая команда!       С трибун и поля раздались радостные вопли, и Тимофей увидел, как Димку стиснул в крепких объятиях крупный зверь, покрытый густой коричневой шерстью. Мгновенье спустя он превратился в Василику Демидову. Алиса тоже подошла и обняла Димку. Илья, стоявший рядом, пожал Трофимову руку.       Тимофей фыркнул. Что же это за состязание было, что у лучшего друга теперь столько поклонников?       Вдруг с поля раздался крик, и все мигом обернулись прямо на Зверева. Тимофей, ждавший этого момента, легко взмахнул крыльями и приземлился у входа на стадион. Руководство, сидевшее на главной трибуне, мигом поднялось со своих мест и спустилось на поле.       — Тимофей? — окликнул парня Егор Зверев.       Тим взглянул на него. Отец шёл рядом с Еленой Фёдоровной и Платоном Долмацким. Они остановились в паре шагов от парня и взглянули на него, ожидая дальнейших действий. По всей толпе пошли перешептывания.       — Зверев — дракон?!       — Подумать только…       — Но что с ним произошло? Почему он такой?       — Вернулся, старый черт! — раздался радостный вопль.       Тимофей и опомниться не успел, как Димка сшиб его с ног. Зверев неловко махнул крыльями и упал под напором Трофимова. Видимо, Димка использовал свои силы, чтобы руководство не успело его остановить.       Тимофей улыбнулся. Он должен был предугадать, что лучший друг так отреагирует.       — Ну и напугал же ты нас! — воскликнул Димка, поднявшись на ноги. — Ваше Высочество, почему вы не соизволили нас хотя бы предупредить о своём отсутствии?       Тимофей сел и заурчал. Трофимов вытаращил глаза. От толпы отделились Стас и Карина и тоже хотели подойти, но прямо у них на пути возник золотой скорпион.       — Не подходите близко, — приказал Платон.       Тимофей насторожился и посмотрел прямо на астральную проекцию. Молнии искрились, образуя ровный силуэт тотема. Зверев неожиданно понял, что скорпион медленно направлялся прямо на него.       — Ты что творишь, Платон? — воскликнул Егор.       — Проверяю, — ответил ему Долмацкий. — Трофимов, в сторону.       Димка встал прямо перед золотым скорпионом, преграждая ему дорогу.       — Нет! — твёрдо заявил он.       Тимофей аккуратно отодвинул Димку изумрудным крылом. Трофимов ошарашено обернулся, и Зверев снова настойчиво подвинул его.       — Ты хочешь, чтобы я отошёл? — растерянно спросил Димка.       Тимофей легонько толкнул его крылом, открывая дорогу астральной проекции Скорпиона. Вот сейчас он и попрактикуется, как хотел.       Все испуганно замерли, и Платон вскинул руку в сторону Тимофея.       — Стой! — закричал Егор, но золотой тотем сорвался с места и ринулся прямо на младшего Зверева.       Тимофей спокойно смотрел прямо на несущегося ему навстречу скорпиона и сосредоточился. Наделил пространство вокруг золотого тотема своей энергией и почувствовал чужую магию.       Силуэт скорпиона вздрогнул и замедлился. Платон удивленно выпучил глаза и снова махнул рукой. Тимофей почувствовал новый поток магии и выпустил ему навстречу ещё своей силы, стараясь подавить его.       Но у Платона Долмацкого было куда больше опыта, поэтому Тимофей взмахнул крыльями и поднялся в воздух, отпуская чужую астральную проекцию. Тотем тут же сорвался с места.       Но в это мгновение в него прилетела стрела, сотканная из молний. По золотому скорпиону пошли искры, и он с грохотом взорвался.       Тимофей осторожно опустился на землю. Руководство смотрело на него, широко распахнув глаза. Больше всех был удивлён Платон Долмацкий.       Вперёд вышла Елена Фёдоровна.       — Тимофей, пройди за мной.       Зверев спокойно поднялся, укрылся крыльями и подошёл к директрисе. Окинув ошарашенного Платона сощуренным взглядом, он безоговорочно последовал за женщиной. С ними пошли и Владимир Игоревич с Егором Зверевым. Лариса Аркадьевна и Канто как ни в чем ни бывало начали раздавать указания ученикам: говорить, что улучшить, где они хорошо справились и где накосячили.       Тимофея провели в академию, и Зверев только сейчас осознал, куда его ведут. Тем же путем он шёл, когда освобождал Альфа и Вернера.       Перед дверью он вопросительно взглянул на директрису и повернулся к Егору. Владимир Игоревич развёл руками.       — Прости, Тим, но тебе придётся немного посидеть тут. Не думаю, что ты захочешь ходить в таком виде по академии.       И то верно. Тимофей спокойно прошёл вниз и зашёл в коридор со стеклянными стенами. Он с равнодушным лицом зашёл в один из стеклянных отсеков и уселся на пол.       — Нам нужно отойти поговорить, — предупредил его Егор Зверев. — Не бойся, одного тебя мы тут не оставим и скоро вернёмся.       Взрослые ушли, закрыв за собой дверь. Даже за толстым стеклом Тимофей услышал щелчок замка.       Они были правы. Он бы ни за что не захотел ходить в таком виде по «Пандемониуму». Но кто сказал, что он будет терпеливо сидеть в подвале, сложа руки?       Тимофей ещё некоторое время не двигался, выжидая. Затем воспламенился, освещая стёкла, и прыгнул в одно из них.