Проклятый огонь

      Все дружной компанией сидели на диванах в холле общежития. На плечи присутствующих были накинуты принесённые из номеров покрывала, в руках находились кружки с чаем. Карина лежала на Димкином плече, Стас и Алиса о чем-то спорили, Альф сидел в обнимку с Женей.       Вернер окинул скучающим взглядом эту картину и с наигранной грустью вздохнул.       — Вот вы все по парочкам сидите, а я один. Так и умру холостяком.       Альф улыбнулся.       — Да брось, найдёшь себе кого-нибудь. И не думай о смертях.       — Что вообще произошло у той парковки? — спросил Димка. — Когда я, Стас и оборотни пришли, вы были заметно побитые.       Вернер цыкнул и потёр опухшую щеку.       — На родственничков наткнулись, — буркнул он.       — Они гнались за мной, — вставила Женя. — Им приказали поймать оракула. А потом произошло самое странное. Вы даже не представляете себе, кто нас спас.       — И кто же? — полюбопытствовала Карина.       — Корф!       Все ошарашено замолкли и уставились на Степанову, как на сумасшедшую. Девушка взглянула на притихших Огненных волков, ожидая их поддержки, и Альф нехотя добавил:       — Верно. Но я до сих пор не понимаю, какой у него был мотив. Да и та проекция…       — О которой вы говорили по пути в академию? — уточнил Стас.       — Да. Дело в том, что Огненные волки не могут их создавать. Сомневаюсь, что мы видели настоящего Корфа.       Вернер задумался. А ведь и правда — волкам такое не подвластно. Может, только самым высококлассным, но Корф, скорее всего, недотягивал до такого уровня, пусть и был весьма могущественным. Такой силой могли обладать близкие родственники Огненного Дракона, и то вряд ли. В истории о таком никто не слышал, но в тёмной академии их учили, что всегда нужно стремиться именно к такому уровню.       Лучше всех тогда справлялся со своей задачей Сайфер. Он уже в раннем возрасте овладел ведьминым огнём и получил высокий ранг.       Димка нервно хмыкнул, прерывая размышления Вернера.       — А ведь мы знаем одного Дракона. Он у нас сегодня ушёл «погулять», а нашёлся только когда мы со Стасом вошли в общежитие. Нас как раз отправили поискать его.       Альф и Вернер переглянулись и хором выпалили:       — Вы хотите сказать, что это был Тимофей?       — Вполне вероятно, — произнесла Алиса. — Учитывая обстоятельства, он единственный, кто мог вам помочь.       Женя сжалась, и Альф ободряюще приобнял её за плечи. Девушка слабо улыбнулась.       — В таком случае он сделал это весьма странным образом. Я так перепугалась, когда он появился! Кстати, а где Тимофей сейчас? Я бы хотела с ним поговорить.       — Надеюсь, он не вляпался во что-то ещё, — вздохнул Димка. — А то я окончательно себе нервы испорчу.       — Будто они у тебя есть, — хмыкнул Стас.       Вскоре в холле оказались и Тесса с Ильей. Карина их тоже пригласила, чтобы они не скучали, сидя в номере. Оборотни сначала отказывались, но потом согласились.       Вернер фыркнул при виде ещё одной парочки и потянулся к коробку с сигаретами, но Женя легонько ударила его по ладони. Огненный волк хохотнул, но сигарету не достал.       — А мне кто-нибудь объяснит, почему Тимофей был весь мокрый? — спросил он.       Илья закусил губу и обхватил горячую кружку руками, грея замёрзшие ладони.       — Мы с Тессой чисто случайно в комнате оказались. Никита кое-что там забыл, попросил нас принести. Собирались снова отправляться в патруль, искать Тима, но он сидел в ванной. Душ включён, льётся холодная вода. Он кран ещё на максимум повернул, там такой холод лютый был!       — А он сидел и словно дремал, — добавила Тесса. — Просил даже оставить его.       Димка со стоном откинул голову назад.       — Опять что-то скрывает.       — И пусть скрывает, если ему так спокойней, — произнесла Алиса. — Если недоверие и может расшатать дружбу, то настойчивость её попросту уничтожит. Следует понимать, что если человек захочет, то сам все расскажет. Или хотя бы когда будет готов это сделать.       — Философы, блин, — буркнул Трофимов. — Канто номер два.       Ученики академии заулыбались. Они ещё недолго посидели, обсуждая разные темы. Все хохотали, поглядывая на Стаса, который душил Димку одеялом. Трофимов пытался вырваться из захвата и громко возмущался, но Кащеев крепко держал его со злорадной ухмылкой на лице.       Вернер все же достал сигарету, и Альф молча кивнул ему на выход. Огненный волк вздохнул, но прошёл на улицу, прикрыв за собой дверь. Вернер щёлкнул пальцами, призывая маленький огонёк и зажигая сигарету, и затянулся.       — Тишь и благодать, — пробормотал он, выдыхая облачка серого дыма.       Огненный волк обвёл взглядом белый снег и посмотрел на здание академии. Покатые крыши, припорошенные снегом. Окна горели только на втором этаже, и, если хорошо присмотреться, можно было заметить мелькающие силуэты.       Вернер сделал последнюю затяжку и уже собирался идти обратно к друзьям, но вдруг его взгляд зацепился за маленькое чёрное пятнышко. Огненный волк сощурился и направился к нему. Когда он подошёл поближе, то увидел небольшой сугроб,       Из под которого торчал чёрный кусок ткани и смуглая рука.       Вернер сглотнул и начал раскапывать свою находку. Он с легкостью разбрасывал в стороны недавно выпавший снег и быстро откопал зарытого в нем человека.       Тимофей без сознания валялся на снегу. Насквозь мокрый от снега, еле дышащий. Глаза закрыты, и казалось, что парень просто спит. Вернер тревожно дотронулся до его шеи и с облегчением обнаружил, что пульс есть. Огненный волк подхватил Зверева и потащил в общежитие.       — Как там Дима говорил? — просипел Вернер. — Сглазил, черт его дери!       Парень прошёл по ступеням и с силой толкнул ногой двери общежития.       — Эй! — раздался возмущённый голос Трофимова, всё-таки сумевшего выбраться из плена. — Закрой по-быстрее! А то…       Димка мгновенно осекся, заметив, кого Вернер притащил с собой. Вся компания тут же подорвалась со своих мест и ринулась к вернувшемуся Огненному волку. Стас и Димка помогли уложить Тимофея на диван. Все встали рядом и встревоженно переглянулись.       — Где ты его откопал? — спросила Карина.       — Лежал в сугробе, — хмуро ответил Вернер. — Прямо на дороге. Видимо, относительно недавно, раз я издалека смог рассмотреть его одежду.       — Но мы же минут пятнадцать назад проводили его к директрисе! — воскликнул Илья.       — Значит, он напоролся на кого-то ещё, — задумчиво сказала Алиса. — И где? Прямо на территории «Пандемониума»!       Альф подошёл поближе и потряс Тимофея за плечи. Зверев что-то промычал и перевернулся на другой бок. Ребята опешили. Оборотни наклонились к Тиму, принюхались и недоуменно переглянулись. Димка потыкал пальцем в лучшего друга и моргнул.       — Так он… — растерялся он. — Пьян, что ли?       — Спиртом не пахнет, — произнесла Тесса. — Даже намёка нет.       Димка закусил губу и достал телефон. Все повернулись к нему. Трофимов спокойно что-то искал и, когда нашёл, поднёс динамик к самому уху Тимофея.       На весь холл раздались громкие вопли петуха.       Оборотни зашипели и закрыли уши руками. Ребята поморщились, но Димка упрямо держал телефон, не выключая раздражающий звук. Тогда Женя не выдержала и вырвала у Трофимова смартфон, выключая эти вопли.       Но это сработало. Тимофей лениво разлепил веки и уставился в потолок.       — Тим? — обеспокоенно позвал друга Стас.       Зверев неловко сел и уставился на компанию. Сначала он молча их разглядывал, а потом на его лицо налезла улыбка.       — Привет! Я же лежал в снегу, разве нет?       Все опешили, некоторые даже пооткрывали рты. А Тимофей продолжал глупо улыбаться и глядеть по сторонам, словно находился в этом месте впервые в своей жизни. Он поднялся с дивана, покачиваясь, и прошёл мимо друзей, заинтересованно смотря по сторонам.       — О, глядите! — восторженно воскликнул он, указывая куда-то наверх. — Это же… Это люстра!       Димка подошёл к лучшему другу и взял его за плечо. Тимофей радостно обернулся и заключил Трофимова в крепкие объятия. Димка округлил глаза и даже не двигался.       — Тим? — пролепетал он.       — Какой же ты хороший!       Альф и Вернер оказались у парочки и встали прямо напротив Тимофея. Альф взял лицо Зверева в свои ладони и приподнял. Тимофей посмотрел на него своими голубыми глазами, и Вернер отшатнулся.       — Матерь Божия, — прошептал он. — Да он под кайфом!       — Что?! — хором воскликнули девушки.       Илья и Стас вскинули брови.       — Тимофей у нас был за ЗОЖ, — заявил Кащеев. — Насколько мне известно, не пьёт, спортом занимается.       — И курить мне не даёт, — добавил Вернер.       — Тебе все говорят, что не одобряют этого, — хмыкнул Альф и снова посмотрел на Зверева. — Что с ним случилось?       Тимофей оживился и отпустил Димку. Казалось, Трофимов только этого и ждал. Он отпрыгнул в сторону, вставая рядом с друзьями и потёр плечи. Видимо, Тимофей держал крепко.       Зверев, покачиваясь, прошёл в центр холла и взмахнул руками.       — Шёл я, значит, от директрисы. Было темно, даже фонарей не наблюдалось. Вдруг слышу, как за спиной кто-то идёт. Поворачиваюсь, — он выдержал паузу. — А на меня прыгает какой-то человек в плаще! Он мне что-то вколол во-о-от сюда, — Тимофей указал на шею. — И потом кинул пря-а-амо на дорогу!       Все ошарашено молчали.       — Погоди, — нарушила тишину Алиса. — Ты хочешь сказать, что на тебя напали? Прямо в «Пандемониуме»?       Тимофей засмеялся.       — Ага! Я вообще не понимаю, — вдруг нахмурился он, и в сочетании с улыбкой это выглядело немного пугающе. — Почему на меня все нападают? То я нужен Герману, то Корфу, то Саяне. А можно, они от меня отстанут и всё? — Тимофей шмыгнул носом и сел на пол. — Я хочу спокойную жизнь! А выходит всё время через одно место!       Тимофей попытался подняться, но не смог и свалился, нелепо взмахнув руками. С его пальцев сорвались струи огня и ударили прямо в хрустальную люстру, мгновенно воспламеняя её и рассыпая на ковёр огненные искры.       Все пригнулись, прикрывая голову. Альф и Вернер сощурились и вскинули руки. Пламя дрогнуло и погасло.       Тимофей безудержно захохотал и схватился руками за живот.       — Видели бы вы ваши лица! — взвыл он.       Женя побледнела.       — Надо отвести его в медпункт. Пока он ещё чего не натворил.       — Да, — согласилась Карина. — Мальчики, вперёд!       — Может, Козлову позовем? — предложил Димка. — Или Демидову. Они его одним броском докинут.       Стас усмехнулся.       — А самому силёнок не хватит?       — Что ты сказал?       — Что слышал, злыдень!       Трофимов обиженно запыхтел и встал у смеющегося Тимофея. Зверев на секунду замолчал и посмотрел на него, а потом снова залился звонким смехом. Димка вымученно вздохнул и поднял Тимофея. Зверев даже ногами не шевелил, и Трофимов его чуть не выронил.       — Ди-и-им, — заканючил Тимофей. — А ты меня любишь?       — Что же ему вкололи, что он такой бред несёт? — простонал Димка. Поймав выжидающий взгляд лучшего друга, он покачал головой. — Люблю, люблю, принц ты мой ненаглядный. А теперь пойдём.       — А куда пойдём?       — К одному дяденьке. Он тебе поможет.       — Но мне не нужна помощь!       — Я лучше знаю!       Во время этого спора Димка продолжал держать Тимофея за плечи, а Зверев буквально лежал на парне, внаглую завалившись прямо на него и практически съехав вниз.       Димка поглядел по сторонам и обнаружил, что все дрожали, стараясь не смеяться. Один Альф стоял с серьезным лицом, но и он периодически вздрагивал.       — Давай доведём его, — выдавил из себя Огненный волк.       Димка сжал зубы и потащил друга на выход. Альф подключился, подхватывая Тимофея с другой стороны. Зверев вяло сопротивлялся, но вырваться не смог. Вернер пошёл следом.       Стас помог собрать вещи в одну кучу и направился к себе. Алиса, Карина и Женя остались в холле. Они встревоженно посмотрели вслед вышедшим друзьям. Уже начинался комендантский час, и выходить из общежития было нельзя, поэтому девушки развернулись и ушли в свои комнаты.       Димке, конечно, на это было чихать. У них с Кащеевым и так арест, а хуже с того, что он проводит Тимофея в медпункт, не станет.       Тесса и Илья тоже вышли на улицу, но направились в другую сторону, отправляясь в новый патруль.       — Ди-и-им, смотри, какие яркие звёзды!       — Ага. Видишь, одна упала? А это не звезда. Это — самая настоящая комета!       Альф и Вернер переглянулись.       — На небе непроглядные тучи.       — Не порть момент.       В медпункте было тихо, но как только парни вошли в здание, в коридор высыпали немногочисленные работники. Среди них Димка с облегчением узнал Артёма Домодедова.       Но при виде пришедших медбрат побледнел и сделал неуверенный шаг назад. Димка хотел было поинтересоваться, в чем дело, но позади него раздался потрясённый шёпот Вернера:       — Да быть такого не может…       Тимофей вскинул голову.       — Быть можешь все, Вернер. И мы не должны об этом забыва-а-ать! — пропел он.       Артём не обратил внимания на реплики и начал раздавать команды. Он убрал руки в карманы белого медицинского халата и быстрым шагом вошёл в одну из палат. К друзьям подошла пара работников и оценивающим взглядом пробежалась по компании. Без труда выявив нужного человека, они взяли Тимофея под руки и повели туда, куда ушёл Артём.       Димка обернулся. Альф и Вернер стояли как вкопанные, и Трофимову даже показалось, что это просто очень точные статуи, а сами братья незаметно успели куда-то свалить.       — Ребят? Вы чего? — Димка пощелкал пальцами перед лицами Огненных волков, и те синхронно вздрогнули.       Альф сглотнул и молча пошёл в нужную палату. Вернер покачал головой, что-то пробормотав, и поманил Димку следом. Трофимов оторопел, но повиновался.       У двери они чуть не столкнулись с выходящими из палаты работниками. Люди понимающе улыбнулись и быстро прошли мимо. Трио вошло внутрь.       Артём стоял спиной к окну, не отводя взгляда от стоящих в дверях гостей. Руки были раскинуты в сторону, медицинские перчатки брошены на кровать. Тимофей с любопытством наблюдал за ним и улыбался.       Но Димку поразило не это поведение.       Руки Артема оканчивались острыми когтями, а в его глазах плескался самый настоящий ведьмин огонь.       Тимофей, словно только и ждал подходящего момента, захлопал в ладоши и радостно воскликнул:       — Божечки! Да ты Огненный волк!