***
Густой туман захватил в свой плен Лондон. Свет фонарей тускнеет с каждой минутой. Добираюсь к третьему этажу, медленно, в полном бреду шагаю к своей комнате, роясь в карманах, чтобы найти ключ. Пытаюсь вставить ключ в замочную скважину, и чем дольше у меня не выходит, тем сильнее дрожит ладонь. Не могу поверить, что оказалась свидетелем скандальной новости в офисе самого паршивого человека на этой земле. Хочется залезть с головой под одеяло, заткнуть шум постороннего мира наушниками и выпасть из реальности. Открываю окно, впуская в душную комнату холодный сентябрьский воздух. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Статистически невозможно: квартира в центре города с приличной ценой и без маньяков. А мне ещё думалось, что Шерлок только наркотиками увлекается. Он ведь столько говорил о жене Джона, и Джаннет её близкая подруга. Не мог же Шерлок Холмс ошибиться, он же гений. Открываю дверь комнаты и выхожу чтобы спуститься на второй этаж. Ни разу за эти две недели не видела это помещение чистым, стоило только прибраться, а на утро та же картина. —Ты уже вернулась? — дёргаюсь от голоса миссис Хадсон. —Шерлока ещё нет, куда-то ушли с Джоном. Как я рада, что эти двое помирились, о Ви, вы даже не представляете. —Они ссорились? — не оборачиваюсь к ней лицом, боясь что-то выдать. —Не скажешь. —О, скорее Шерлок, — направляется на кухню. —Он такой обидчивый, никак не смирится с тем, что Джон женился. —Почему? — сжимаю в кулак ткань кармана. —Ему не нравится жена Джона? -Боже помилуй, конечно же нет! — хлопает в ладони. —Мэри самый лучший человек, самый добрый и умный. Видели бы вы с какой ответственностью Шерлок подошёл к их свадьбе. Ах, такую речь подготовил — я даже слезу пустила. Мы отдали Джона в хорошие руки. -Почему? — тихий вопрос вырвавшийся с моих уст остаётся неуслышанным. —Я сделаю чай, Оливия. Погода сегодня ужасная, ненавижу осень, — тарелки и чашки стучат в раковине. — Кстати, я испекла клубничный пирог. Вы любите клубничный пирог? —Простите? — поворачиваю голову в её сторону. —Вы любите клубничный пирог? —самый нелепый вопрос в данное время, но что ожидать от женщины такого возраста? —Да, — дрожь в руках почти прошла. — Да, люблю. —О, Шерлок тоже любит клубничный пирог! Скрывает, конечно, но я же вижу. Ощущение будто всё в мире вертится вокруг Шерлока Холмса. Всматриваюсь в чёрное кожаное кресло. На секунду закрываю глаза в надежде, что когда открою произойдет чудо — детектив вернётся на свое место. Но чудес не бывает. Всё такое же пустое кресло. Аромат Эрл Грей наполняет помещение и несмотря на беспорядок, какая-то особая атмосфера присутствует здесь. Что-то отдаленно напоминает о уютном вечере у камина с кружкой чая, что-то напоминает детство. Сажусь на стул, закинув ногу на ногу. —Итак, — официальным тоном начинает женщина. — Хочу узнать всё о вашей работе милочка. —Я ещё там не работаю, — заправляю прядь волос за ухо. —Но будете, — женщина отрезает кусок от пирога. — Я убиралась в вашей комнате и видела работы, это изумительно. Не знаю чему больше удивляться, тому что она убиралась в моей комнате, или тому что лазила на моём столе. —Спасибо, конечно, но я и сама в состоянии убраться в своём личном пространстве, — обхватываю ладонями чашку. — Я люблю свою работу, хоть многим она кажется довольно унылой. —В своё время я была секретаршей. Но думаю ваша работа не подходит вам. —Почему? Я должна мыть полы? Или проституткой подрабатывать? —Женщина должна излучать страсть, а это унылая работа. Вы только посмотрите на свою одежду. А пальцы хрустят, а зрение отвратительное. Пожалуй в этом с ней я соглашусь. Отчасти. Бесцельно брожу взглядом по кухне, стараясь ухватится за какую-нибудь мысль. Прошло пол часа. Не могу трезво оценить проблему, не могу удержать её в своей голове. Дверь на первом этаже хлопает, заставляя мой взгляд остановится на нетронутом кусочке пирога. Кипяток обжигает пальцы, растекается по блюдце и скатерти. —Всё в порядке? Её вопрос канет в шуме голосов. —О, это инспектор Лестрейд, наверное срочное дело к Шерлоку, — она встаёт со стула и направляется к входной двери. — Здравствуйте, Грег, а Шерлока нет дома, у него очередное увлекательное дело. Мужчина, к которому обращалась миссис Хадсон нервно обвёл помещение глазами, пока его взгляд её остановился на мне. —Я в курсе, что Шерлока нет дома, он в реанимации, — мой слух улавливает только хлопанье в ладони миссис Хадсон. — В него стреляли. Он заходит внутрь и направляется ко мне. —Оливия Франклин, верно? —Да, это новая соседка Шерлока, живёт в комнате Джона. —Вы арестованы, — грубо тянет меня за руки, заставляя тем самым буквально спрыгнуть со стула. — Как подозреваемая в покушении на убийство. —Я? — только и смогла выдавить я. —Любые фразы, будут использованы против вас, — наручники вонзаются в кожу. — Вы — грузите её в машину и в отделение, а вы — обыскивать комнату. Ничего личного, мисс Франклин, Джон Ватсон сообщил, что вы были на месте преступления.***
Инспектор смотрит с некой настороженностью, пока мои руки освобождают от наручников. — Давно вы знакомы с Шерлоком Холмсом? — поджимает губы. — Нет, — тру запястья, не спеша покидать камеру. — Сомневаюсь, что проживу с ним долго. Думаю, с сегодняшнего дня наши пути разойдутся. Смотрит перед собой, очевидно подбирая слова. — Прошу прощения, за все эти неудобства, — помогает мне встать. — Майкрофт принимает радикальные меры, когда речь идёт о Шерлоке. Игнорирую поток его сознания. Этот Грегори мне совершенно не понравился, никакого характера в нём не присутствует, только тупость в зрачках. На выходе мне отдают вещи, телефон и пальто. Им скорее следовало извинится за вторжение в личное пространство, чем за телесный ущерб. —За вами приехала машина, отвезут на Бейкер стрит, — инспектор открывает заднюю дверь Мерседеса и пытается помочь сесть. Если каждого подозреваемого так отвозят домой, то у меня есть несколько вопросов. На соседнем месте сидела девушка, на вид моя ровесница и активно печатала сообщения. —Добрый вечер, Оливия, — не смотрю на неё и кажется, она тоже. — Вас уже ждут на Бейкер стрит. Выяснять что-либо нет желания, хочется просто закрыться от всего живого. Когда я решилась на перемены, то даже и не думала что будет так тяжело. Папа предупреждал, что самостоятельная жизнь не такая, как в американских сериалах, а я совсем не похожа на супергероя. Машина остановилась около кафе и я поспешила выйти из неё скорее, чем кто-либо. Пара серых глаз изучает меня, даже сквозь темноту и расстояние уверенна Шерлок видит все порезы и синяки на моих руках и шее, а ещё желание остаться нетронутой. Открываю входную дверь с настроем пройти прямо в свою комнату, если от неё осталось что-то моё. —О, дорогая, — миссис Хадсон стоит возле кухни и прикрывает рот ладонью. —У Майкрофта нет души. Пазлы окончательно начинают складываться. Майкрофт Холмс. Любящий старший брат. Слишком любящий. Анализирую. Если отбросить в сторону мою версию происходящего, то все прямо идёт против меня. Наверное, я ещё легко отделалась. —Я в порядке, — шепчу одними губами и пытаюсь надеть маску. Уголки губ поднимаются. Ступаю на первую ступеньку. Сейчас лестница — как аттракцион, чем ближе я ко второму этажу, тем сильнее прёт адреналин. Это оказалось проще чем я думала. Я просто прошла мимо гостиной, не поворачивая головы и не сбавляя шагу. Как и думала, дверь в мою спальню открыта, а внутри явные следы обыска. Прелестно. Но мне нечего скрывать. Случайные свидетели преступлений обычно не живут спокойно после всего услышанного и увиденного. Если жена Джона Ватсона убийца, если она стреляла в Шерлока Холмса, то мне нет больше спокойной жизни. Жизнь не бывает спокойной. Закрываю за собой дверь. Пальто летит на кровать, телефон отправляется на зарядку. А я отправляюсь в себя. Открываю окно — город даже не думает засыпать. Свежий воздух дарит приятные ощущения и после последних дней, понимаю, что для счастья на самом деле не так уж и много надо. Кто-то неспешно шагает по лестнице, в прямом смысле обдумывая каждый свой шаг. Дверь открывают и всё также молчание. —Слушай… — знакомый женский голос замолкает, очевидно не понимая, что говорить дальше. — Я сделала чай. Разве убийца так делает? —Ви, — поворачиваюсь. — Я Мэри, но ты ведь знаешь… Её глаза… Они другие. Почему в её глазах не пустота? Сожаление и сочувствие буквально плещутся внутри. —Спасибо за чай, — хочу принять душ, хочу чтобы вода смыла эти синяки и грязь с моего тела. — Мэри. Я приму душ. —Да, конечно, — поспешно выходит. — Спустись к нам. Я люблю горячий душ, он согревает. Вода расслабляет и хочется укутать своё тело в плед и заснуть под шум дождя, а потом выйти глубоким вечером на улицу и наслаждаться запахом мокрой травы. Как дома. Но я уже далеко не ребёнок. Одеваю свитер и джинсы, а затем сушу голову. Несмотря на позднее время, на втором этаже всё также громко разговаривают люди. Мне, честно говоря, не должно до них быть дела, но… Что-то внутри заставляет взять этот чай и спуститься. Не совсем к ним, я не хочу выяснять отношения. Для начала надо узнать насколько всё плохо, как будто по крикам ещё не очевидно. В дверном проёме меня, кажется, никто не замечает. Джон, как я поняла, отчитывает Шерлока и его старшего брата, их реакцию я не могу увидеть, так как они стоят ко мне спиной. Первым меня замечает Джон. —Оливия… — произносит виновато, как будто проблему создал он, а не его жена. Все четыре пары глаз смотрят в упор на меня, ожидая реакции. —Я знаю, что извинения не уместны, но прошу прощения за то, что тебе пришлось пережить. Смотрю. Анализирую. Такой парадокс. Среди всех в этой комнате, просит прощения самый «виноватый». А остальные просто смотрят, словно на моем лице они найду ответы на свои вопросы. —Джон, — кажется, он замирает. —За что вы просите прощения? —Ну вы же… — перебиваю. —Нет, Джон, — смотрю на каждого, по очереди, —Конкретно вам за что просить у меня прощения? Это же очевидно. Ответ слишком очевиден. Хочу подышать воздухом. Некомфортно находится под пристальным надзором, поэтому выхожу на задний двор и не успеваю сесть на скамью, дверь вновь открывается. Майкрофтом Холмсом. Стоит. Сижу. Молчит. Молчу. Я пью чай, а он закуривает сигарету. это нормально? —Я хотела остаться хотя бы в Англии. —Прошу прощения? —Я понимаю, что меня уже вряд ли примут на работу, но могу ли я остаться здесь? —Думаю, вы вполне можете остаться в Лондоне. —Спасибо. —Я… — замолкает, не зная что сказать или опасаясь моей реакции. —Извиняюсь за предоставленные неудобства. Мне этого достаточно. Со мной всё будет в порядке. —Всё в порядке, — поправляю свитер. —В конце-концов всё могло кончится куда хуже. —Вы могли сказать всё сразу и прямо. Кто стрелял в Шерлока Холмса и смогли бы избежать этого, — он намекает, что в этом есть и моя вина. Конечно есть. —Я… —Не говорите, что не видели и не слышали, по вашему взгляду всё более чем очевидно. –Подумайте сами, с логикой, как я поняла, у вас проблем не наблюдается, — кончик его губ поднялся не то в усмешке, не то в улыбке и мужчина сел около меня. —Кому вы поверите? Человеку которого знаете две недели или несколько лет? —Что вы хотите этим сказать? [Его ответ для неё очевиден.] —Имею в виду, что я на вашем месте поступила бы также. Майкрофт не ответил, лишь сделал очередную затяжку. Молча докурив сигарету, он поднял глаза вверх, шумно выдохнул. —Наше знакомство не очень приемлемо началось, — теперь мои губы издают усмешку, на что он хмурится в ответ. —Да уж, — встаю. — Простите и вы меня за оскорбление. Но вы и правда немного агрессивны. Он встаёт вслед за мной и протягивает руку. —Майкрофт Холмс. —Оливия Франклин.