***
Боша, медленно побалтывая стакан с виски, снова разбиралась с цифрами. Её зрение начало затуманиваться, но не из-за алкоголя, и решимость девушки по-быстрому разделаться с большим объёмом бумажной работы стремительно таяла. Было уже около десяти вечера, и О'Брайан совершенно вымоталась. Она не могла ни на чём сосредоточиться. После прекрасного пробуждения и великолепного завтрака она, как и обещала, подвезла Уиллоу в академию, а сама отправилась в особняк, чтобы забрать уцелевшие после полиции документы и проверить теорию Гаса. Однако всё оказалось не настолько просто. Накопилось слишком много проблем в отсутствие главы семьи О'Брайан. Боша протёрла глаза и собиралась уже убрать документы в ящик, когда увидела в его недрах клочок бумаги с последовательностью цифр, заглавных и строчных букв, оставленных подчерком, явно принадлежавшим её матушке. Похоже, пароль. От чего? Боша, привыкшая к тому, что любая мелочь может повлиять на исход дела, взяла записку и погрузила её в карман, и вдруг, зазвонил рабочий телефон отсутствующей хозяйки. Она долго смотрела на телефонный аппарат, но всё же решила снять трубку. — Алло, — проговорила она с усталостью в голосе. — Юная О'Брайан, так полагаю? — осведомился механический мужской голос. — Да? — Боша попыталась скрыть свою внезапную напряжённость. — Как жаль, что такое приключилось с вашей матерью, — продолжал голос. Она нахмурилась. Этот мужчина не просто так скрывает свой настоящий голос. — Прошу прощения, кто это звонит? — Проблемы так и сыпятся на Вас, не так ли? — Я не знаю, что вы имеете в виду, — аккуратно сказала Боша. Что-то было странное во всём этом телефонном разговоре в тоне, в голосе, в вопросах, и она насторожилась. — Повторите, пожалуйста, своё имя. Вы сотрудничаете с «Cerberus Corp»? — Ну, конечно же, ты меня знаешь, — голос стал жёстким, в нём появилось больше стальных ноток. — Только благодаря моему труду, ты находишься там, где есть сейчас. Девушка сделала глубокий вдох и подтянула поближе куртку, чтобы извлечь оттуда мобильник. Она надеялась, что сумеет набрать номер полиции, не прерывая разговора. — Я рада, что ты позвонил, Белос, — она тщательно следила за тем, чтобы голос её оставался ровным, хотя сердце выскакивало из груди. — Я очень надеялась, что нам удастся поговорить. Ничего, что я обращаюсь к такому сукиному сыну, как ты, так неформально? — Мне нравится твоя дерзость, — девушка услышала на том конце провода усмешку. — Пока ты не сообщила полиции о нашей беседе, я хотел бы заинтересовать тебя выгодной сделкой. — Что ты имеешь в виду? — Она вытащила телефон из кармана, держала его в руке, но напрочь позабыла о нём. — Предлагаю тебе сотрудничество, — послышался еще один смешок, презрительный, высокомерный. — В долгу, конечно же, не останусь. — С чего я должна работать на урода, забравшего у меня всё? — Неужели. Уверена, что я забрал всё? — голос его стал более сдержанным, далёким, хоть и прерывался внутренними шумами и помехами. Сердце Боши пропустило несколько ударов. Она сглотнула, подсознательно ощущая тревогу. — А как же твои дорогие друзья? Или та немая девушка? — Любому, кто посмеет тронуть их, я самолично переломаю кости и разорву на куски. — Сколько жестокости, юная леди, — он говорил с ней спокойным расслабленным тоном. — Однако эта агрессия ни к чему не приведёт. Тебе остаётся только принять мои условия. — Что тебе от меня нужно? — спросила она его таким же ровным тоном, пытаясь не слишком выходить из себя. Но мозг её в это время бешено работал, подыскивая правильные слова, чтобы выманить его, заставить раскрыть себя, но так, чтобы Белос думал, что ситуацию контролирует именно он. — Сначала мне нужна была твоя компания, а точнее то, что в ней спрятано, — в его голосе впервые мелькнула злоба. — Однако мои поиски провалились, потому-то мне и понадобилась ты. — На кой чёрт я тебе сдалась? — Ты прекрасна, Боша! Твои ум, сила, упорство и жестокость вызывают во мне некое подобие восхищения. Ты достанешь для меня формулу запрещённого препарата, разработкой которого занимался твой отец. — Что будет, если я откажусь? — задавая вопрос, Боша позволила себе выказать голосом некоторую заинтересованность. Она хотела, чтобы он продолжал говорить, потому что в этом случае рано или поздно он проговорится — расскажет о своих планах или даст ей хоть какое-то указание на то, кто он такой. — Будет очень и очень плохо, юная леди. Твоя цель — вирус «Черный Титан». — Стой! Что за... В трубке пошли короткие гудки. — Чёрт! — пробормотала она и откинулась на спинку кресла, вцепившись в свои волосы. — Черт. Чёрт. Чёрт. После того, как звонок завершился, Боше потребовалось несколько мгновений, чтобы перевести дыхание, затем она разжала кулаки и поставила ладони на прохладную поверхность деревянного стола, оставляя на нём влажные отпечатки. Разговор дезориентировал её, в ней всё перевернулось. От его косвенных угроз Боша почти физически ощущала на своей шее его сомкнувшиеся руки. Она вышла из кабинета в тихий коридор. Перед глазами у неё стояли образы матушки, друзей и Уиллоу. О'Брайан до боли сжала кулаки. Я не допущу, что бы с ними что-нибудь случилось. Боша стала мысленно перебирать все детали заново, искать зацепку, которая могла бы помочь ей. Против Белоса она была бессильна. Так оно и было. Отрицать это было бессмысленно. А идти в полицию — бесполезно. Если «Императору» удавалось до сих пор скрываться от копов, то и пользы от них не было никакой. Сунув руки в карманы джинсов, девушка мерила шагами коридор, снова и снова сопоставляя факты и возможности. Во всех последних событиях было что-то, что неотвязно преследовало всё, услышанное или увиденное, что могло иметь большое значение. Но она никак не могла нащупать, что именно. Боша знала: ускользающие образы в конечном итоге собираются в отчётливую картинку. И надеялась, что этот фрагмент внесёт ясность во всю историю. Такой ключ нередко оказывался ключом ко всему пазлу, разрозненные кусочки моментально вставали на место. И вот тогда-то — она надеялась — она сможет добраться до человека, которого искала всё время. К сожалению, ускорить этот процесс было невозможно. Её подсознание могло складывать детали в верной последовательности, только если позволить им парить в невесомости, безо всякого давления с её стороны. И в таких случаях, как этот, когда потеря времени была непозволительной роскошью, ожидание просто сводило Бошу с ума. Ей необходимо действовать, но она не знала, какое направление будет верным, и как скажутся её действия на окружающих. О'Брайан не сразу заметила мужскую фигуру, которая неспешно подошла к ней. — Боша. — Дядя Санда, — девушка произнесла его имя, и ей самой показалось, что оно прозвучало, как молитва. Она попыталась собраться и придать голосу более официальный тон. — Прости, что не предупредила о своём присутствии заранее. — Все просто замечательно. Я очень рад тебя видеть, — мужчина развел свои руки в приглашающем жесте, и Боша позволила себе обнять его. — Много чего произошло в последнее время, так? После секундной слабости, девушка вдруг уперлась в мужскую грудь, оттолкнула дядю от себя и прокричала срывающимся голосом: — Где ты был, когда маму ни за что арестовали?! — и тут же пожалела об этом: в ответ на неожиданную агрессию в глазах Санды вспыхнуло удивление. — Просто... тебя не было рядом, когда был нужен больше всего… — Проблемы начались до того, как ей предъявили обвинения. Я разбирался с хаосом на дочерних предприятиях компании. — Да, конечно. Работа и всё такое… — Боша снова начала тереть свои уставшие глаза. — Прости, я немного на взводе. — Думаю, что на сегодня для тебя работы хватит. Иди, отдохни, а я останусь здесь. — Хорошо. Как только Санда зашёл в кабинет матушки, а Боша осталась одна, её вдруг затрясло от переизбытка эмоций, и она осознала, что на всём белом свете есть лишь одни объятия, в которых девушка могла полностью забыться.***
Уиллоу заварила уже третью чашку душистого чая, пока её мысли продолжали скакать, она снова и снова прокручивала в голове события прошедших суток. От одного воспоминания о голосе Боши кожа её начинала пылать. А перед глазами вставали образы девушки, грозившие выбить её из колеи — эротические образы, полные страсти, великолепия, желания сдаться и обладать. Образы, которые грозили пленить её навсегда. Быть с ней физически оказалось невероятно приятно. Приятнее, чем она могла мечтать; Боша наполняла её, как физически, так и эмоционально. Но приятные мысли были прерваны пиликаньем мобильного устройства. Уиллоу открыла сообщение, в надежде на то, что его отправила возлюбленная, но увидела только незнакомый номер и чёткое изображение, застывшее на экране телефона. На увеличенной фотографии можно было разглядеть черную машину, где сидели две девушки. Они целовались. И одной из них была Боша.