"Sex Is Not Enough"

      

OOMPH! — Träumst du

             — А теперь разделились на группы и учимся определять энергии. Пока вы не освоили щиты — это делается довольно просто. Энергия — ваш отпечаток пальца в этом мире. Двух одинаковых не существует априори. Это чёткий след, неизменно приводящий к вам, — Геральд подошёл ко мне, занося руку над солнечным сплетением, я насмешливо притянула все блоки, делая невинные глаза, и преподаватель лукаво усмехнулся. — Мисс Уокер сегодня хочет получить дополнительные отработки в загоне с морскими драконами, судя по тому, что скрывает от меня свою энергию…       Усмешка сползла с моего лица так же быстро, как и щиты:       — Поняла, больше не буду…       Геральд с хохотом тронул энергию, проецируя в пространство лёгкий отголосок. Продолжилось объяснение, которое я уже слышала. Непризнанные разбились на четвёрки. В одной из групп нужен был человек. Кем можно заткнуть дыру? Правильно: Уокер! Считав свой «гербарий», я насмешливо отошла в сторонку, наблюдая за уроком. Геральд на всякий случай за локоть отвёл меня подальше от «любимой» статуи Немезиды, которая, по счастью, после одного раза шуток больше не откалывала.       Немного нервный взгляд, брошенный на учеников:       — У тебя взгляд не замылен, скажи-ка — кто наиболее остро чувствуется?       Я пораскинула мозгами:       — Из моей компании вон та девушка. Шиповник, кажется, — я глазами указала на хмурую блондинку, сосредоточенно бродящую по площадке, считывая чужую энергию. — Отпечаталась более чётко. А что?..       — Со временем у преподавателей «радар» сбивается. За сотни лет через нас проходит такой поток учащихся, что уже начинаешь невольно путаться, — усмехнулся Геральд. — По крайней мере до тех пор, пока вы не научитесь скрывать. А это, к слову, так основательно мало кому доступно. Уже пять?       Я кивнула, сложив руки под грудью:       — Шестой, боюсь, не появится, пока «шкалу» резерва не открою. Они же взаимозависимы, как я понимаю. Но до четвёртой перерасход даётся легче. На четвёртой кровь из носа может пойти и слабость. Пятая… пятую мне Сатана «подарил». Перепугалась так, что открыла, судя по всему…       Учитель помрачнел, скосив на меня глаза. Над площадкой пролетел страдальческий вздох. Хотелось стыдливо отвести глаза, но я выдержала этот изучающий манёвр. Почему-то я не чувствовала от него опасности с первого же появления у обрыва. Особенно памятуя этот скрытый восхищённый взгляд. И ведь знал, сто процентов знал, кто я такая. Вёл себя как со всеми, не выделяя.       — Какая у Ребекки энергия?.. — тихо поинтересовалась я.       — Уокер, давай сойдёмся на том, что я безбожно стар и уже не помню…       Я вскинула бровь, посмотрев на ноги преподавателя. Готовая сорваться с губ фраза про отсутствие песка была проглочена после многообещающей усмешки. Да, библиотека теперь была не наказанием, а даром, потому, приходилось мыть драконов. Не сказать, что я была сильно против, проводя по паре часов в компании Фыра и прочей живности… Но после приходилось долго мыть себя, чтобы вывести въевшийся аромат драконьего помёта и пищи.       — Ну, по виду не скажешь… — вывернулась я, — Да и не припомню, чтобы кто-то из прирождённых «на старости лет» страдал амнезией.       Хриплый смех, демон лукаво прищурился:       — Шепфа, вот уж наградили небеса змеиным жалом… Травы… Своеобразная, распространённая энергия. Если и есть твои отголоски, то я действительно не помню. Может ты её вообще от отца унаследовала…       «Тогда понятно, почему Сатана был… удивлён. Змеи… Что ж, тоже, скорее всего наследственное. Однако, впервые подобное определение я получила от Фенцио… Хотя, помнится, мать он называл, кажется, лисицей…» — вскинув глаза, я покосилась на школьную башню. Лицо скривилось и от чего-то захотелось сплюнуть горечь. Очевидно, очередной скопившийся «яд», который не хотелось выплёскивать абы на кого. Кому-то хитрость, кому-то изворотливость. Впрочем, змеи ведь символ ума и мудрости? Последнего я в себе не находила от слова «совсем», на ум пока не жаловалась…       Я вздохнула, помотав головой, снова переключаясь на протекающий урок. Геральд с задумчивым видом проходил по рядам учащихся, поправляя наиболее явные ошибки. Продолжая стоять истуканом, я раскинула сеть по новой формуле, пробиваясь в школьный замок, улавливая несколько отголосков, чтобы сбить «читающих» со следа. Мятный ветер в аудитории. Там же Мими, Ости и Ади. Люцифер в другой аудитории на профильном предмете демонов для более старшего курса. Дино на другом этаже в кабинете мировых религий и истории небес. Энди, Донни и Моника сидели в библиотеке, готовясь к занятию Геральда.       «Хоть бы такой покой сохранился как можно дольше…» — тоскливо подумала я. Но сомнения всё же тревожили. Я двое суток не могла связаться с Бонтом. Ангел словно сквозь землю провалился. Сегодня утром появился в зеркале встрёпанный, показывая какую-то книжку, которой увлёкся и читал запоем.              Я смотрела на сероглазого, вскинув брови, слушая прочувствованную речь о том, как его захватила книга земных сказок под названием «Библия».       — Ангел, это не совсем сказки… — хохотнула я, причёсываясь.       Он озадачено вскинул брови:       — То есть?..       — То есть это исходный трактат христианства о сотворении мира. Мира без магии, энергий и чар. Точнее… Может, они и есть там, но так мало, что почти не встретить. Есть ещё и другие вариации: Коран, Танах, Веды, Трипитака… Их, если память не изменяет, девять основных религий мира живых. Не все они в ходу. Многие являются национальным признаком… — нравоучительно говорила я, радуясь, что хоть что-то могу рассказать и чему-то научить.       Бонт сел на пол перед зеркалом, фактически оказавшись около моих ног. Я смущённо отступила, опустив глаза и улыбаясь. Он склонил голову набок, ожидая продолжение:       — Что такое «национальный признак»?       — Хм, ну, смотри… в теории, в этом мире поклоняются двум божествам: Шепфа и Сатане. Последнему… не поклоняются, но он является одним из держателей текущего Равновесия между Адом и Раем. Это своего рода «национальность». Быть демоном и быть ангелом. Это не просто фракции, но и определяющая дальнейший путь движущая сила. — я пожевала губы, нерешительно шагнув ближе и пытаясь прокрасить ресницы. — В человеческом мире таких фракций великое множество. Есть основные, как я сказала, самые распространённые. К слову, они тоже делятся на определённые классы. Так я, например, на земле была христианкой. Оно в свою очередь делится на три основные ветви, которые я точно помню, но… вроде были и ещё. Католицизм, протестантизм и православие. Вот…       Краем глаза я отметила взгляд Бонта, скользящий по моим ногам от щиколоток до колен. Остальное было на моё счастье скрыто юбкой. Хотелось хихикнуть и снова отойти, но до занятий времени оставалось всего ничего, а я успела докрасить только один глаз.       — То есть, всё это было на самом деле? Что описано в этой книге… Рождение мессии, заветы, ковчег и потоп, Адам и Ева… Или всё это ложь?..       Я задумчиво пожевала губы: «И правда, неужели всё выдумка?.. Стоп! Родители Мальбонте были свержены на землю… Адам и Ева. Рождение Мессии — сам мальчик, часть которого сейчас мило беседует со мной… Катаклизмы из-за того, что кто-то из высших сошёл на землю, нарушив Равновесие?.. Шепфа? Без Сатаны…» — по спине тёк холодный пот. Сев на край постели, я до треска стиснула в руке флакон туши. Сбросить родителей, разделить мальчишку, необдуманно сойти на землю, чтобы убить свергнутых из опасений, что кровь прирождённых так просто не исчезнет.       Сглотнув, я перевела взгляд на Бонта:       — Сложно сказать… У меня есть подозрение, что все события этой книги завуалированно рассказывают о вмешательстве Небес в земную жизнь, — тихо проговорила я. — Всё это запросто могло быть в действительности, но несколько иначе, чем там описано… Быть может, изначально мир был полон той магии, которая нам подвластна и это объясняло все чудеса…       «Или новоиспечённые «Адам и Ева» не утратили с крыльями способностей, создавая совершенно новый мир на Земле… Или дали первооснову для того, что легло в истоки Библии. Ведь древние жили чуть ли не по несколько сотен лет. После… после исчерпалась магия и человеческий срок жизни вытягивает свою малость до сотни, если повезёт…» — мысли разбредались, выстраиваясь в странную картинку. Притянуто за уши, но уж слишком похоже на правду. Как и побег «первых» из «Эдема». Хотелось постучать себе по голове в надежде разобраться с этим как-нибудь.       Бонт широко улыбнулся:       — Занимательный ход мыслей. Всё это действительно похоже на правду.       — Ч-что? — я обеспокоенно дёрнулась, посчитав, что он успел увидеть мои мысли.       — Про чудеса в мире живых. Это весьма достойная теория…       Я выдохнула, но глаза невольно метнулись к зеркальцу на тумбе.       — Бонт, а ты… недели полторы ничего необычного не улавливал?..       Собеседник нахмурился:       — Смотря что ты имеешь ввиду.       — Никто не пытался связаться с тобой через зеркало? У меня просто отвратительное предчувствие, а объяснить я его не могу.       Ангел со вздохом вперил в меня немигающий задумчивый взгляд:       — Было давление. Я выставил блокировку на зеркало… Мне почему-то стало неуютно. Ты хочешь быть демоном, но я изучил твою энергию, и эта была… не такой. Та, что пыталась пробиться, куда мощнее и излишне тёмная.       Я вздрогнула, поняв, что первое предположение оказалось правдой. Маль пытался воспользоваться зеркалом, но ангелок куда более прожжённый и предусмотрительный. Повезло. Поджав губы, я убрала своё зеркальце в маленькую сумку на длинном ремне через плечо.       — В общем, во избежание ещё одной попытки «давления», я буду носить зеркало с собой, и сама буду выходить на связь, идёт?.. — дождавшись утвердительного кивка, я выдохнула, — Я за тебя волнуюсь… Постараюсь появляться почаще… Только ты, даже если книга очередная в руки попадётся уж очень интересная — не молчи и хоть покажись, что всё в порядке.       Бонт кивнул:       — Как скажешь. Хорошего дня, Тори.       Я благодарно улыбнулась:       — И тебе…              На плечо легла ладонь Геральда, и я вынырнула из воспоминаний, мотнув головой. Мысли обуревали и хотелось обсудить. Но, до ночи время ещё было. Я невольно улыбалась от нашедшейся в этом мире аналогии с земли о приходящем ангеле. Тем забавнее было осознавать, что приходит он к демону. Пусть и будущему. Как я знала, ближайший месяц должны были прийти новые списки и тренировки Непризнанных, как и обучение ужесточили. Преподаватели стонали, ученики выли. Мне было по барабану…       Моего имени там быть не должно было так или иначе. Мальбонте я нужна была без распределения. Именно в варианте Непризнанной, как мне казалось. Повтор ритуала. Люци старался не возвращаться «домой», чтобы снова не попасть под горячую руку Сатаны, ограничиваясь только посещением факультета Ада, так что наше внеплановое расследование временно зашло в тупик.       Учащиеся выходили по одному, называя энергии, стоя спиной к шеренгам остальных. Геральд насмешливо указал глазами на второй ряд. Поняв манёвр, я встала в основную линейку, когда «шиповник» начала с закрытыми глазами называть энергии.       — Где стоит мисс Уокер? — чуть ехидно поинтересовался учитель.       Девушка напряжённо умолкла. Я со вздохом опустила щиты, загасив энергию до состояния покоя. «Неужели не осилит?..» — почему-то встревоженно пронеслось в голове. Я не могла понять из-за чего, но девчонка мне импонировала. Очень свежая энергия, тот момент, когда приятно находиться рядом. И по предрасположенности и характеру явно Райская. Ад ей не подойдёт… «Жимолость и свет. Больше света. Демоны тебе… едва ли подойдут. Хотя по характеру — фору Сатане дашь…» — отголоском пронеслось в памяти. Я лишь хмыкнула — определял характер. Всегда. Кто знает, может это хрупкое земное создание свернёт рога самого повелителя Ада в трубочку и будет права.       — Средний ряд в центре?.. — неуверенно протянула девушка.       — Браво, — Геральд улыбнулся, потрепав ученицу по волосам. — А Виктория получает за подсказку три часа отработок. Урок закончен.       Я обиженно надула губы, стараясь не ляпнуть лишнего. У меня занятия на сегодня закончились. Лагерь пока решено было отложить. Вчера перезанималась с пикой. Отработав на свой страх и риск по библиотечной книге часть разминки, решила попробовать метание в цель, в итоге пришлось освоить ещё и стремительный полёт. Моя пустая голова немного не учла, что я могу промазать. После чего, пролетев над мишенью, копьё сорвалось с парящего острова. Перепугавшись последствий, я рванула следом. Удалось перехватить, но руки гудели и подрагивали. Ошибиться второй раз мне не хотелось.       Часы на башне пробили два после полудня и последняя партия студентов побрела на обед. Я решила отказаться от него в пользу прогулки. Парковые дорожки петляли, огибая деревья, припекало солнце. В голове всё ещё крутился утренний разговор. Не могло всё быть так просто. Или всё же могло?.. И ведь я помнила, как Мисселина рассказывала нам о религиях. Ни единого упоминания истоков христианства в такой версии. Но оно и понятно — не выгодно. Поднимется волна вопросов о справедливости Равновесия и об адекватности Шепфа вообще.       К месту всплыл разговор с Люцифером. Сатана не желает уничтожать смертных в угоду своим нуждам, но светлокрылый мог спускаться для завершения начатого не один раз. Или отправлять тех, кто мог меньше влиять на баланс… И ведь всё равно сказывалось. Даже если взять историю: эпидемии, мировые войны, извержения вулканов, цунами и землетрясения… Как следствие? Или как необходимость сократить поголовье «скота», который утратил свою функцию?.. Не секрет, что первыми в случае катастроф на арену выходят священнослужители — прилив чистой энергии от молитв. Резонно…       Я помотала головой, развернувшись у обрыва и возвращаясь к школе:       — Притянуто за уши. Но вот что Сатане может быть нужно на Земле?..       «Найти потомков родителей Мальбонте? Сомнительно…» — я со вздохом шагнула на крыльцо, пытаясь определить местоположение Фенцио. Снова с обманкой, снова прощупывая несколько целей…       Цели были на этаже пустых после занятий учебных классов. Аж две. В одном помещении. И ещё одна смутно знакомая цель, которой там быть не должно вовсе, передвигалась по переходу к учебному крылу. Сглотнув, я понеслась по лестнице наверх, стараясь обогнать серафима Кроули. В ушах свистел ветер, и я в очередной раз порадовалась, что хоть ноги у меня пока не устали.       На этаже пока никого не было. Я проскочила вестибюль, слыша голоса в конце коридора. «Твою мать, нашли время и место…» — я прижалась спиной к колонне, слушая разговор Кроули и архангела Гавриила. Последний прибыл в школу явно не дружбу дружить. Охрана стояла чуть в отдалении. По сути, если двигаться быстро — не заметят. И всё же разрывала от любопытства тема разговора. Снова Астр?..       Вот только незадача — в аудитории Ости и Дино. Наедине… И, если эти… иерархи сейчас что-то уловят, а энергии парочки вели себя уже отнюдь не тихо… Случится, мягко говоря, коллапс. Я перекрестилась зачем-то, дождалась, пока беседующие переключат внимание на окно и скользнула к двери. Вторая безмолвная молитва запоздало попросила, чтобы дверь не скрипнула.       Миновало…       Я закрыла глаза ладонью, едва заметив жаркую прелюдию на парте, шипя и стараясь не сорваться на хохот. Ости в расстёгнутом топе, Дино встрёпанный, стоящий почти одетым меж её разведённых колен. Словом, как говорил Кроули на суде над моей маман: «дело шло к соитию». И тут я, как главный обломщик:       — Быстро одевайтесь, прелюбодеи!       Послышалась возня:       — Уокер, тебя стучаться не учили?! — шикнула Ости.       — Меня-то учили. Но, прости, на этаже серафим Кроули и Гавриил. Думаешь они будут утруждаться ожиданием, пока вы закончите?! А твоя задница мне дорога… Как и задница Дино, — я раздвинула пальцы, подглядывая, что оба уже привели себя в должный вид. — Придурки… Вас ситуация с моей матерью на мысли вообще не наводит?!..       Дино спокойно отошёл в сторону, уловив, очевидно, приближение к кабинету посторонних. Ости спешно поправила причёску, я успела плюхнуться за парту, закинув ногу на ногу и расхохотаться максимально картинно. Получилось слишком громко, и оба горе-любовничка вздрогнули. Округлив глаза, указала Ости на подоконник. Та, уловив посыл, прошлась к окну, облокотившись о него локтями.       Дверь распахнулась, и я зажала рот ладонью, изображая удивление от появления серафима. Повисла тишина. Ненадолго. Гавриил увидел меня, фыркнул и с отвращением отвёл взгляд. Хотелось показать язык или средний палец, но я сдержалась.       Кроули прочистил горло:       — Что вы здесь делаете?..       Дино и Ости переглянулись. Почва под ногами стремительно уплывала, пришлось опять вспоминать земную поговорку про инициативу и инициатора:       — Уговариваю Ости потренироваться со мной в лагере с оружием, а Дино с отработкой энергий, — взгляд сместился на изображающего пофигизм Гавриила. — Так, на всякий случай. Как показала практика, самооборона лишней не будет.       Гавриил сморщился так, словно вдохнул смрад, процедив сквозь зубы:       — Демоны…       Я польщённо кивнула:       — Именно так. А ещё ангелы… Но Дино пока согласия на обучение не дал…       Ангел оторвался от книги, припечатав меня взглядом:       — Если необходимо — не вижу проблем… Только с завтрашнего вечера. Сегодня у меня… дела.       — Вот и славно, — я картинно сложила ладони в молитвенном жесте и поднялась из-за парты. — Ости, ты не голодна?       Демоница закивала, стремительно сокращая расстояние и вцепляясь в мой локоть. Вежливо кивнув на прощание серафиму, я припечатала отца Астра ехидным взглядом и вышла из аудитории, утаскивая следом за собой бледную и чуть дрожащую от напряжения Ости. Думаю, Дино как-то выкрутится сам, если директор и архангел сохранят интерес.       До столовой чуть ли не летели. Я устало прислонилась к стене, потирая переносицу пальцами и давя нервный смех:       — Как вы додумались?..       — Всё как-то спонтанно… — нервно хихикнула Ости, — Вроде, только говорили, а потом…       Я закатила глаза: «Наследственность — странная штука… Я вот тоже — «поговорила». Зато теперь счастлива…». Хотелось высказать всё, что думаю о неосторожности, но прикусила язык. Меня вычислили всего двое преподавателей, которым по каким-то неведомым причинам не с руки передавать информацию дальше. Что до этой новоиспечённой парочки… Последствия были бы катастрофическими.       Вздохнув, я шагнула в столовую, тихо проговорив:       — Будьте внимательнее. Если так уж «горит» — острова, лес, Земля на худой конец… Но не в школе же! — прошипела я. — В башне с такими темпами клеток не останется…       — Да поняла я… — выдохнула Ости, — Будем умнее… надеюсь.              После запоздалого обеда я с недовольным ворчанием слетала на отработку в загон драконов. По счастью, сегодня меня определили только на раздачу кормёжки. Перетаскав несколько вёдер рыбы, я прошла с тряпкой и водой к Фыру, который при виде меня уже привычно отвернулся с обидой. «Чрезмерно умное и своенравное создание. Ещё и излишне ревнивое до кучи…» — ворчала я про себя, водя тряпкой, выполосканной в чистой воде, по голубым чешуйкам. Дракон продолжал вздыхать и жмуриться то ли от удовольствия, то ли вымаливая терпения у всевышнего.       Закончив помывку, я сменила в ведре воду и покосилась в загон:       — Будешь обижаться, я буду чужих драконов мыть, — стремительное движение вперёд и перед носом угрожающе клацнули зубы, я вскинула бровь. — Ты совсем от рук отбился. Я тут выплясываю, словно вправду виновата, покормила, намыла, погладить хотела… А ты?!..       — Фыр!       — Ёмко… — я усмехнулась, — Гладить, или пойду мыть дракона Кроули?       Питомец покосился на соседний загон с явным скепсисом. Его настроение я разделяла. Морской дракон серафима был весьма своенравным. Пару раз из-за неосторожно протёртого крыла я получала укусы, после чего они с Фыром чуть ли не сцеплялись в драке. Последнее время я распоясалась до такой степени, что каждую попытку нанести себе вред обрывала ударом тряпки по физиономии драчуна. Закрадывались подозрения, что мой дракон и вовсе тихоня. Хотя по надменному взгляду на собратьев так и не скажешь.       Я со вздохом отставила свою ношу в сторону, прополоскала тряпку, развесив её на перекрытии загона и пошла к Фыру. Дракон свернулся клубком, отставив крыло с приглашением устроиться в объятиях. Я с усмешкой забралась в переплетённые лапы, получив затрещину крылом:       — Поосторожнее. Я тебе соли на хвост не сыпала, — пальцы прошлись по мелким чешуйкам на переносице дракона, и Фыр звонко чихнул, я хихикнула, прижавшись лбом к его шее. — Удивительна жизнь, да?.. Умереть, возродиться, полюбить «врага», заботиться о драконе, который является одним из немногих друзей… Иногда мне страшно, но я справлюсь. Не могу не справится. Ради тебя и тех, кто мне действительно дорог. Ради Фенцио… — тихо закончила я.       — Фыр? — дракон с любопытством скосил на меня глаза.       Я почему-то покраснела:       — Так вышло. И это, как мне кажется, изменило баланс сил. Если бы не возникло этих чувств… Кто знает, чем и когда всё закончилось бы. Сейчас же всё спокойно и мы счастливы. Неужели это плохо, Фыр?.. — дракон тяжко вздохнул, смерив меня огорчённым взглядом. Я прижалась лбом к его лбу, тихо проговорив, — Почему мне с тобой спокойно не меньше, чем с ним?.. Что за секрет в тебе кроется, дракон?       Снова вздох. Меня прижали крылом к тёплому боку, отогревая чуть замёрзшие руки после возни с водой. Да, бессмертные могли регулировать температуру своего тела и всё нормализовать, вот только всё равно приятнее было отогреваться именно так. И пусть потом в душе вместо десяти минут приходилось проводить около часа. Фыр делал вид, что дремлет, я продолжала нашёптывать свои секреты, понимая, что это беспроигрышный вариант с возможностью выговориться. И почему-то внутри становилось многократно легче. Что-то внутри приплясывало от ощущения свободы от прежних страхов.       Кажется, я тоже успела задремать, потому что очнулась от недовольного ворчания дракона Кроули. Директор появился в загоне, гладя своего питомца и выговаривая тому что-то неразборчивое о зажравшихся детках высокочинных родителей. Уловив мою попытку забиться и стать невидимой, Фыр раскрыл крыло сильнее, спрятав меня целиком. Я благодарно прижалась к нему, пытаясь услышать что-то внятное. Серафим заглянул через перегородку, окинув дремлющего дракона задумчивым взглядом:       — Хоть с кем-то проблем нет наконец-то… Рад, что ты одумался…       Клацнув зубами, Фыр спрятал голову ко мне под крыло, насмешливо сверкнув глазами. Я зажала рот рукой, стараясь не хихикать. Послышался шелест лап дракона по соломе, и соседний загон опустел. Позволив себе отсмеяться, я погладила своего питомца в последний раз, стащила ему ещё одну рыбёшку у управляющего и ретировалась с парящего острова. Сегодня даже не раздражали ароматы, хотя выводить их предстояло долго и старательно.       Я, потягиваясь, брела по коридорам, предвкушая душ, книги и отдых. Рука опустилась в сумку на плече, нащупывая зеркальце. Сегодня разговоров с Бонтом было более чем предостаточно. Кажется, у нас обоих появилась пища к размышлению. Я снова и снова возвращалась к истокам религий. Не укладывалось в голове, что существо высшего порядка, в честь которого на земле строились храмы, способно было сотворить такое дерьмо. Или всё же способно? Ради власти или ради безопасности?..       Опомнившись, завернула на преподавательский этаж. Кабинет Фенцио пустовал. Я шмыгнула к Геральду, отчитавшись, что вернулась в школу. Ехидный смех и сморщенный нос наблюдателя сообщили, что отработка за промашку во время урока тоже зачтена. Перебросившись парой фраз и в очередной раз испытав давление на щиты, я устало покосилась на демона, который махнул рукой, отпуская моё бренное тело на отдых.       «Итого по результатам дня мы имеем очередную загадку, тренировки с Ости завтра, возможно и с Дино, рыбный запах от собственной шкуры и желание перевести дух…» — с усмешкой думала я, преодолевая последний пролёт лестницы башни, ведущий к комнате. Не сказать, что я была довольна, но и выбирать не приходилось. Зато на дверной ручке комнаты обнаружился небольшой пакетик с любопытным содержимым. Отпечаталась энергия Ости, и я без опаски внесла его в комнату. Несколько масок для осветления кожи лица, подборка нейтральных лаков для ногтей и ещё какая-то приятная девичья мелочёвка.       «Внезапная благодарность. Но от того не менее приятная…» — я с усмешкой побрела в ванную. Пора было смыть с себя все лишние запахи и наконец насладиться заслуженным отдыхом. Как не странно, драконьи ароматы выводились достаточно легко. Только долгое время стояли в носу, словно в издевку. Что ж, такова цена наказания, судя по всему. Оставалось только терпеть. Я промыла волосы и выскочила в спальню, натянув шорты и футболку, устроившись на постели и задумчиво рассматривая лаки.       — Чего бы, собственно, не отдать дань красоте?.. — я хихикнула, вынула из тумбочки фиксатор для пальцев ног и распахнула балкон, чтобы ароматы быстрее выветривались.       Опускались сумерки и можно было уделить себе пару часов времени до того момента, как Фенцио появится… Или не появится. Но на первое всё равно было куда больше надежды. Накрасив ногти, я перебрала маски и выбрала ту, у которой был наименее резкий запах. Что ж, впервые за всё время здесь можно было не торопиться. Вязкая жижа, разведённая в плошке, кисточкой была нанесена на лицо, и я со спокойной совестью развалилась на постели с учебником.       Решив не тратить время, сразу прихватила свиток и карандаш, выписывая нужное и делая пометки того, что следовало бы уточнить у учителей. Самыми явными проблемами, пожалуй, были обрюзгшие старые демоны, изгнанные из ада и коротающие остатки своего «бессмертия» в школе.       Мне отчего-то стало любопытно… Если в школе время всё же движется в земном исчислении, то, выходит, где-то есть и кладбища? Здесь нет войн уже долгое время, но есть болезни, как выяснилось по истории с Кроули. Последние войны были тысячи лет назад. Потом появился Мальбонте, его разделили и появилось текущее Равновесие в уже известном мне виде…       Мысли неизменно возвращались к утренним соображениям. Становилось всё более неуютно. Стоило вникнуть в другие религиозные тексты, если они здесь вообще существуют. А ещё, было бы любопытно выискать информацию в библиотеке адского факультета. Кто знает, быть может в культах поклонников властелина преисподней тоже что-то будет похожего плана? Впрочем, святые писания скорее всего создавались с обмолвкой и о представителях Ада. Но вот незадача: скорее всего исправлялись в пользу одной из сторон. Той, что теперь зарвалась до той меры, что устраивает беспредел.       Как обычно, от излишне активного мыслительного процесса меня начало клонить в сон. Но, стоило прикрыть глаза и потянуться к кнопке выключателя света на ночнике, как в дверь замолотили. Слышалось недовольное ворчание за преградой. Я вскинула брови, вытягивая педикюрные разделители и подходя к двери.       Отперев замок, распахнула дверь и едва не была снесена в сторону ввалившимися Геральдом и Фенцио. Демон был зол, ангел бледен и, кажется, безумно взволнован. На меня внимание обратили не сразу. Беглый осмотр комнаты. Заглянули под кровать, в шкаф, на балкон и в ванную. Я только стояла и моргала, пытаясь сообразить, что именно происходит.       Демон повернулся ко мне:       — Уокер, ты «случайно» не покидала комнату последние… — он удивлённо хлопнул глазами, рассматривая меня, и неожиданно нервно рассмеялся: — Понятно, алиби на лице… Вопрос снят.       Я ойкнула, сбегая в ванную, чтобы смыть маску с лица. В спину долетело:       — Иди, я всё же просмотрю память и проверю мужскую часть общежития. — вздох Фенцио, — И я предупреждал, что на сей раз она точно не принимала участия в… произошедшем.       — Проверить стоило для её же безопасности. — Геральд усмехнулся, покинув комнату: — И я ничуть не сомневался, что ты всё держишь под контролем.       Смыв и стерев всё, что успело чуть ли не до корки впитаться в лицо, я наскоро протёрла его полотенцем и выскочила в спальню, встревоженно захлопнув всё ещё распахнутую дверь и обернувшись к Фенцио:       — В чём дело? Что случилось?..       По комнате пролетел вздох:       — Бонт… сбежал.       Я выругалась, испуганно прижав ладонь к губам. Проверка школы была резонной. Обстановка всё больше накалялась. С другой стороны, теперь последним рубежом перед гипотетической катастрофой оставалась жизнь Винчесто. Но всё равно стало невероятно страшно. Только сегодня я радовалась тому, что стало в достаточной мере спокойно и безопасно, как всё начало рушиться.       Сглотнув, я подняла глаза, улавливая глубокие тени под глазами Фенцио и общий уж слишком встревоженный вид.       — Это только верхушка айсберга, да?.. — осторожно поинтересовалась я.       Он кивнул, быстро сократив расстояние и обхватив моё лицо ладонями:       — Нужно закончить обыск школы. Найти мальчика и вернуть в башню. Всеми святыми, если ты в них веришь, тебя прошу, не открывай дверь никому, не впускай его, даже если он как-то тебя найдёт. И сама из комнаты не выходи. — прикосновение тёплых губ ко лбу, — Я постараюсь прийти позже. Если будешь спать…       — Я дождусь. И не помогала ему сбежать. Если не веришь, можешь прочесть память.       Он снова тяжело вздохнул, заглядывая мне в глаза без всякого чтения:       — Нет нужды. Я знаю, кто его выпустил.       — Кто?! — я хлопнула глазами.       Успокаивающий поцелуй:       — Позже всё расскажу. Запрись и не впускай никого, — он вышел, закрыв за собой дверь.       Ощутимое движение магии. С трудом распознав пару каких-то сложных щитов и тревожный «маячок», я опустилась на постель. Сон, прежде готовый меня сморить в ближайшие несколько минут испарился к дьяволу. Сейчас просто хотелось отмотать время назад и ещё раз посидеть у Фыра, а после побежать в башню и остановить побег…       «Или всё-таки нет?.. Или стоит быть честной самой с собой, и признаться, что всё идёт так, как должно?..» — я сглотнула, забравшись на постель с ногами и обняв колени руками. Паника оставалась, но в большей мере продиктованная тем, что было известно слишком мало информации. Понятно, что даже если бестелесная часть сейчас рванёт за ангелом, то слияния не произойдёт. Всё упиралось в ритуал, который требовалось провести для объединения.       В сложившейся ситуации я не хотела ничего менять. Стоило бы наоборот скрыть Бонта и позволить ему хоть немного свободы. Кто знает — что будет дальше. Что будет уже завтра. Я вздрогнула, подумав, что единственное, что удерживает бестелесного от завершения плана — смерть адмирона. А это значит, что из башни его забирать нельзя ни в коем случае. Впрочем, кто знает — быть может, Маль выберет другую, не столь значительную фигуру и всё продолжится?       Я без особой надежды взяла с тумбочки зеркало, заглядывая в глубины, пытаясь достучаться до Бонта, но в ответ была тишина. Очертания моего отражения поплыли, и проступила пустая комната. Ангела, разумеется, на месте не было. Да и едва ли он носил бы с собой такой же карманный аналог. Я вздохнула, отложив бесполезное стекло в обшарпанной раме обратно на тумбочку.       Время летело, становилось всё более тревожно.       Любой исход был на руку. Если Бонта поймают — охрана башни будет усилена и чёрта с два его в дальнейшем выведет хоть кто-то. Если нет… Что ж, останется уповать на адекватность объединённого полукровки. Я потёрла пальцами виски, продолжая ступорозно всматриваться в балконный проём. Возникла спонтанная мысль облететь школу, выскочив через балкон, раз дверь у меня под надзором. Дёрнулась к шкафу, извлекая какое-то платье, уже не особо соображая, что мне запретили вообще покидать комнату и башню.       Последняя пуговица на шее застегнулась, когда за спиной прозвучал усталый голос:       — Так и знал, что всё же понесёшься. Решил проверить балкон и вовремя. — проговорил Фенцио.       Я мгновенно сократила расстояние, прижимаясь к нему и обнимая за пояс. Мятный ветер почти не пульсировал. Лишь невероятно лёгкий отголосок. Если бы прежде не чувствовала, даже не различила бы. Жимолость робко пробралась под щиты, силясь успокоить. Едва ли вышло бы — его что-то тревожило.       — Что произошло?.. Кто выпустил Бонта?       По комнате пролетел вздох:       — Дино…       — К-каким образом?! — я хлопнула глазами, — Ты ведь сам говорил, что… Стоп. Не с того начала, откуда они вообще друг про друга знали???       Несмелое нервное объятие, он чуть отвернул голову:       — Его прикрепили к Бонту, как лучшего ангела курса. Просто как… друга, разбавить одиночество. Так и произошло. Мальчишка уговорил Дино помочь ему выбраться хоть на несколько часов. Размять крылья, пройтись по школьному парку, который прежде он видел только из окна. — серые глаза закрылись, тени под ними стали ещё более глубокими, — И мой собственный сын выпустил из башни того, кто способен угробить весь мир, объединившись с Бестелесным.       Я сглотнула, озвучив, пожалуй, самый насущный вопрос, который вертелся на языке после рассказа о первом побеге из башни другого заключённого:       — Как сам Дино? Его не поймали, я надеюсь?       Фенцио отрицательно качнул головой:       — Я отслеживаю вас обоих почти круглосуточно от пробуждения до сна, пока вы на территории школы. Ты была в спальне, энергия в покое. Дино должен был идти к Бонту с книгами. Через некоторое время его энергия резко переменилась. Оказавшись на воле, пленник его оглушил и сбежал. Я… успел просмотреть воспоминания и… — он болезненно посмотрел на меня, — И стереть их. Я не могу позволить ему погибнуть. Юн, глуп, чрезмерно открыт и добр…       Осторожно подняв руку, я провела пальцами по его лицу, отводя волосы и разворачивая к себе, чтобы видеть глаза:       — Он не глуп. И ты всё правильно сделал. От нас скрывают слишком многое, чтобы трезво оценивать опасность, исходящую от окружающих. Мы не знаем, кто под маской друга действительно таков, а кто прячет злобный оскал. Если бы все карты были раскрыты изначально и опасность не выставляли, как страшилку для неразумных школяров, чтобы оградить от излишней половой активности, всё было бы куда проще. — я подалась вперёд, тихонько притянув к себе его лицо, едва тронув губы поцелуем: — Дино только лишь пытался помочь тому, кто в этой помощи отчаянно нуждался. Ты вывел его из-под удара, это самое главное.       — Ты не понимаешь, Виктория. Если мальчишку не найдут… если его не вернут в башню — придёт время провести чёртов ритуал. Я не знаю, чем он закончится, мы оба не можем быть уверены, что в объединённом полукровке преобладать будет светлая половина. Будет ли он готов к диалогу или всё покатится в пропасть, — он прижал мою ладонь к своей щеке, чуть двинув головой. — И меня пугает, что ты нужна для этого самого ритуала. Я не смогу… Не выдержу больше…       Я качнула головой, прервав слова поцелуем:       — Мы знаем правду и доступные части мозаики. Пока Винчесто в башне все в безопасности. Фигура мельче Малю не нужна. Разменная монета должна быть не менее звонкой, чем жизнь серафима. — я прикрыла глаза, уперевшись лбом в его плечо и продолжая успокаивающе поглаживать большим пальцем скулу, — Что до ритуала… мы не знаем исходника. Ты считывал мои мысли и знаешь…       — Не знаю. Я не лезу в твою голову, чтобы сберечь полученное доверие. Всё, что ты рассказываешь сама — я знаю. Прочее предпочитаю не ворошить без дозволения.       Подняв глаза, я не знала из-за чего хочу разреветься больше: из-за признания, что ему дорого моё доверие, или из-за того, что для него самого этот шаг — не шутка. Предательство, ценой утраты всего из прошлого давило тисками и будет давить ещё дольше. И всё же рискует довериться. В очередной раз… «На его месте я бы лопатила всякую мысль в голове той, что встала рядом…» — встревоженно пронеслось в моем разуме. Прижалась крепче, стараясь убедить, что не предам. Слова теряют ценность, если их произносить часто. Остаются только поступки.       Усталый вздох и объятия, которые становились всё слабее. Я встревоженно подняла голову:       — Давай отдохнём. Потом обсудим… Едва ли до утра что-то изменится. А тебе стоит хоть немного перевести дух и успокоиться.       — Полечу к себе…       — Нет. Одному сейчас точно быть не стоит. Меня уже проверили, комната безопасна, ты сам ставил защиту. Есть время до рассвета. Ложись.       Вздох и согласный кивок. Я тронула губами подбородок Фенцио и скользнула в ванную, разводя успокоительный порошок в стакане воды. Я его не принимала с тех пор, как переборола страхи прикосновений, но сейчас он был вполне уместен. Дозировку брала как для себя, не до конца зная, меняется ли предписание для прирождённых или зависимо от возраста…       Почему-то во мне стало невероятно спокойно. Я твёрдо посмотрела на своё отражение в зеркале. Сложно было спорить, что я этого хотела. Хотела вытащить Бонта, провести ритуал… Эгоизм? Возможно. А ещё желание наконец увидеть в этом мире справедливость. Мысли о том, что для слияния придётся пожертвовать собой, мелькали где-то на задворках. Я старательно осаживала их. Очередной поступок и очередной выбор, который может иметь неодолимую цену.       Мотнув головой, я взяла стакан и вышла из ванной, погасив свет.       Фенцио сидел в постели, отстранённо глядя в одну точку. С моим появлением пробилась слабая улыбка. Виноватая, кажется. Я протянула стакан:       — Пей. Успокоительное. Надеюсь, последствия не будут так уж сильно отличаться…       С горькой усмешкой он осушил всё до капли, и я погасила свет. Непривычно напряжённые объятия, не успокаивающееся дыхание, грохот сердца под щекой. Я осторожно подтянулась выше, бережно поглаживая его лицо. Тишина была угнетающей, но постепенно внутренняя взведённая пружина начала расслабляться. Пробравшись энергией под щиты, я старалась унять всё и сразу. Задействовать каждую часть себя, чтобы ему стало легче.       Движение головы, снова прижатые ладонью пальцы и лёгкий поцелуй во внутреннюю часть ладони:       — Спасибо, мой свет…       Я приподняла лицо, прижавшись губами к его уставшей голове, молясь о том только, чтобы обоим хватило терпения и сил. Терпения, чтобы не сдаваться и сил, чтобы преодолеть всё, что готово было навалиться.       Улыбнувшись, я продолжала свою ласку, радуясь, что могу помочь хоть чем-то. Хотя бы такой мелочью. Пальцы продолжали скользить по лицу и волосам, перебирая пряди, убаюкивая. Мятный ветер в нем пришёл в состояние сравнительного покоя, слившись с умиротворённой жимолостью. Невесомо промелькнувшая акация и дыхание стало спокойным.       — Мы справимся вместе… — пообещала я уснувшему ангелу.