Star Wars: Defenders of the galaxy

      Где-то в космосе…       (От лица Кэла и Меррин)       Кэл рассматривал лицо девочки, что лежала на его койке в машинном отсеке «Богомола». Парень медитировал напротив, параллельно наблюдая за ней. Слушая её ровное, глубокое дыхание, которое говорило о крепком сне, он подмечал малейшие изменения в её состоянии. Слышал её, временами учащающееся, дыхание. Чувствовал, как её сердце то начинало отбивать очень быстрый ритм, то замедлялось вдвое. Видел, как иногда подрагивают её веки, и как под ними бегают глаза. Ей определённо снилось что-то беспокойное. Впрочем, это как раз было неудивительно. Она пережила слишком много потрясений за один день.       Кэл вспомнил, что возвращение на корабль у них вышло на порядок проще, чем он предполагал. Старые добрые кредиты иногда могли очень сильно выручить, когда дело касалось имперских блокпостов и пропускных пунктов. А там, где не справлялись деньги, на помощь приходило внушение Силы.       Они улетели с Кореллии вчера, и с тех пор Алара так и не пришла в себя. Сейчас же «Богомол» двигался в гиперпространстве, направляясь прочь от миров Ядра к окраинам галактики, где можно было легко затеряться.       От размышлений парня отвлёк звук приближающихся шагов. За годы, проведённые на этом корабле, он практически наизусть выучил своих друзей. Так что узнать эту тихую, лёгкую походку ему не составило труда. Меррин вошла в отсек и так же тихо опустилась рядом, прислонившись к стене, стараясь не помешать его медитации. Хотя это было излишним. Кэл уже давно просто сидел с закрытыми глазами, думая о своём. Вздохнув, он потянулся, разминая затёкшие мышцы, и устроился рядом с девушкой, которая задумчиво смотрела на Алару.       — Она до сих пор не очнулась? — голос датомирки звучал тихо. Парень только покачал головой.       Когда они вернулись на «Богомол», Цере сразу же распорядилась уложить девочку на ближайшую кровать, а Гриза отправила за медицинским комплектом к себе в каюту. Кэл, нёсший Алару на руках, машинально направился к своей койке в машинном отсеке, откуда позже был благополучно вытолкан Меррин, которая осталась помочь Джанде.       — Можно подумать, они там сплетничать собрались! — вставил своё слово Дритус.       На то, чтобы полностью избавить девочку от последствий дыхания тибаном, у женщин ушла пара часов. Когда же Цере и Меррин показались в кают-компании, вид у них был неважный. Они сделали что могли и Аларе больше ничего не угрожало, но видимо целительные практики отняли у обеих много сил, особенно у Джанды. Так что, отправив её отдыхать, Кестис вернулся в машинный отсек, чтобы присмотреть за девочкой, а заодно подумать в тишине. Таким его и нашла датомирка.       Самому парню не давало покоя чувство, что они что-то сделали не так. Да, они вроде как выполнили задачу, вызволив девочку, и даже получили деньги за доставленный груз, но всё же, он чувствовал, что они что-то пропустили… точнее, кого-то.       Вместе с Аларой, там был парнишка, почти одного с ней возраста. Именно он вёл спидербайк, когда их накрыли огнём с патрульного шаттла. Кэл никогда не скажет, что именно заставило его со всех ног нестись на тот мост, но он был уверен, что Цере в тот момент почувствовала то же самое. Это было похоже на зов. Что-то влекло их туда. Откуда-то он знал, где именно должен был находится в тот момент. Знал, когда нужно будет открыть технический люк, чтобы втащить бессознательную девочку в шахту техобслуживания. Знал, что нужно было удирать со всех ног, потому что вот-вот прогремит взрыв. Что-то направляло его, что-то более материальное и не такое абстрактное как Сила… Или может кто-то?       Кэл всегда задавался вопросом: неужели их путь определён изначально, или они сами его создают своими поступками? Он помнил, что тогда на Богано входил в древнее святилище с чёткой целью, а вышел оттуда потрясённым, растерянным, неуверенным ни в чём. Храм показал ему, что случиться, если они используют голокрон, чтобы найти чувствительных к Силе детей, отмеченных в нём. Тогда всё завертелось в таком бешенном темпе, что времени остановиться и, как следует, всё обдумать просто не было. В итоге всё сложилось иначе.       Вот и теперь Кэл думал: могли ли они сделать что-то ещё? Могли ли вытащить и того парнишку, или то, что его схватил Вейдер, было волей Силы, и они ничего не могли с этим поделать? Быть может и могли, да вот только чем бы это закончилось для них самих? У него в голове крутилась куча вопросов, но ответы на них вряд ли кто-то мог дать. По-видимому, весь мыслительный процесс парня отразился у него на лице, что не укрылось от Меррин.       — Снова вспоминаешь прошлое? — это было больше похоже на утверждение, чем на вопрос. Кэл просто кивнул. Он не знал, что сказать. Точнее, не знал, как сформулировать то, что вертелось у него в голове. Но ему этого и не потребовалось. Датомирка его опередила.       — Думаешь, что случилось на том мосту, с тем мальчишкой? — снова кивок. Девушка прикоснулась к его руке, тем самым привлекая к себе внимание. — Кэл, я не знаю, что конкретно случилось там, но я уверена, что ты сделал всё что мог.       — А если не всё? — парень тоже посмотрел на Алару. Ему почему-то казалось, что этот прокол может ещё напомнить о себе в будущем.       — Тебе не кажется, что сейчас это уже не важно?       — О чём ты? — Кестис вопросительно посмотрел на девушку.       — Кэл, не думай о том, что было бы, если бы вы с Цере вмешались. — Меррин внимательно смотрела парню в глаза, а тому казалось, что он понемногу тонет в её тёмных омутах. — Думай о том, что ты можешь сделать сейчас, для неё.       Она кивнула в сторону Алары, которая снова прерывисто задышала. Похоже, что кошмары не переставали её мучать. Встав с пола, ведьма медленно присела на краешек кровати и коснулась руки девочки. С её губ сорвались тихие слова, составляющие заклинание. Зеленоватый туман окутал спящую. Дыхание Алары снова стало глубоким и ровным, а глаза под веками перестали бегать. Как будто датомирка забрала её страхи себе, возвращая спокойный сон.       Теперь она, как мы… — парень запнулся на последнем слове, не решаясь произнести его вслух. В его глазах была едва заметная печаль. Такой взгляд был знаком девушке. Она видела его часто, когда смотрела на своё отражение.       — Отщепенка. — ей не составило труда догадаться, что именно хотел сказать джедай.       Отщепенцы. Это слово хорошо описывало то, кем являлся экипаж «Богомола». Кэл и Цере — вполне возможно последние из павшего ордена джедаев. Объявленные преступниками и предателями, они встретились по воле Силы. Меррин — последняя из Сестёр ночи. В одночасье потерявшая всё, готовая погрузиться в отчаяние с головой, если бы не этот странный рыжеволосый парень, появившийся тогда на пороге древнего храма на Датомире. BD-1 — потерянный дроид и старый друг рыцаря-джедая Энно Кордовы, после смерти своего прежнего владельца, оставшийся совсем один. Кто знает, что с ним было бы, не встреть его Кэл на Богано? Каждый из них потерял очень многое в своей жизни. Может, кроме Гриза. Но здесь был другой случай. Латеронец позволил им остаться на своём корабле, потому что искренне привязался, и не хотел больше летать в одиночестве, хотя никогда и не признается в этом. И, вот теперь, эта девочка — Алара. Империя отняла у неё семью и лучшего друга, скорее всего, навсегда. И всё это из-за того, что она чувствительна к Силе. Кэл был уверен, что кошмары ещё долго будут преследовать её. Такое было и с ним, когда прозвучал приказ шестьдесят шесть.       — Ей только предстоит осознать всё то, что с ней случилось. — руки парня сжались в кулаки. Он очень хорошо помнил, что испытал, когда прямо у него на глазах умер его учитель, а кажущиеся друзьями клоны подло ударили в спину. Страх, смятение, гнев, боль, всё это разом ударило по тринадцатилетнему мальчишке, который не был даже близко готов к чему-то подобному. Мысль о том, что этой ни в чём не повинной девочке, что сейчас лежит на его койке, придётся испытать то же самое, приводила его в отчаяние. Он не знал, как помочь ей справится с этим.       — Я понимаю твои чувства. — Меррин снова села рядом. — Мы оба знаем какого это: терять близких.       Девушка прикоснулась к его плечу, мягко сжимая.       — Мы поможем ей пережить это. — она на секунду прервалась, вновь посмотрев на тихо сопящую Алару. — Поможем все вместе, ты не должен взваливать это только на себя.       Парень поднял глаза на датомирку. Без сомнения, он полностью доверял ей. Просто иногда брал на себя слишком много, забывая о том, что рядом есть те, кто, не задумываясь, разделит с ним эту ношу. Хорошо, что ему время от времени напоминали об этом.       — Как ты это делаешь? — он всегда удивлялся проницательности Меррин. Иногда Кэлу даже казалось, что ведьма читает его мысли. Хотя это конечно-же было не так.       — Просто я знаю тебя. — отозвалась девушка.       За эти девять лет она тоже очень хорошо изучила своих компаньонов, и в особенности этого рыжеволосого, странноватого джедая, который своим появлением на Датомире, подобно лучу света, вырвал её из той тьмы, которой было пропитано это место. Место, что ожесточило её, заставив ненавидеть всех и вся. И всё из-за проклятого Тарона Маликоса. Когда-то героя Войны клонов, рыцаря-джедая, который, тем не менее, пал во тьму, соблазнившись властью и могуществом, которые могли дать Датомир и знания Сестёр ночи. Он обманул её, манипулировал ей… Из-за его козней она была готова убить Кэла, убить их обоих, чтобы отомстить. Вот только кому? Маликосу? Определённо, да. Джедаям? Вряд-ли. Как она поняла, никакого ордена уже не было. Да и тот, кто убил её сестёр не был похож ни на одного из рыцарей, скорее на машину.       Наблюдая за Кэлом, Меррин удивлялась тому, с каким рвением и упорством тот шёл вперёд к древней гробнице — месту, пропитанному Силой, преодолевая все препятствия, что мог предложить тёмный и негостеприимный мир, не смотря на все её попытки помешать ему. Парень бился, залечивал раны с помощью своего необычного, пиликающего напарника, и шёл всё дальше вперёд. Девушка видела, что он не хотел сражаться с Братьями ночи, но те не оставляли ему выбора. Он даже одолел ужасающую Горгару, тем самым оказав местным большую услугу. И всё это для того, чтобы найти артефакт, которого в той гробнице могло и не быть. Впечатлённая такой решимостью, Меррин всё же решилась просто поговорить с чужаком.       Она никогда не забудет, что произошло тогда. И никогда не забудет того, что он сделал для неё. Кэл просто кинул ей свой меч, оставаясь безоружным. Тем самым он показал, что доверяет ей. Доверяет несмотря ни на что. Он рассказал ей правду о джедаях, высказал всё что думал о Маликосе. Поведал о себе, об одиночестве, что окружало его после гибели учителя, о том, что вынудило его пуститься в это опасное путешествие, и предоставил ей возможность решать самой. Девушка чувствовала, что Кэл говорил искренне, не утаивая ничего. В тот момент он был чист перед ней и перед самим собой. И это тронуло её, как она думала, уже давно омертвевшее сердце. Она решилась поверить ему, и предложила свою помощь. И вот, к чему это всё привело. Они сейчас сидят на полу, в машинном отсеке «Богомола». Корабля, на котором успели излетать половину галактики, и девушка своими словами помогает парню собраться с мыслями перед предстоящим тяжким разговором со спасённой ими девочкой. Сестра ночи, помогающая джедаю… Кто бы мог подумать!       — Всё будет хорошо. — в голосе Меррин слышалась уверенность. — мы справимся... вместе.       — Спасибо. — её слова действительно много значили для Кэла. Такая поддержка придавала джедаю уверенности в том, что он всё делает правильно. Девушка улыбнулась ему так, как умела только она: одними глазами.       В этот момент в дверном проёме показалось лицо капитана корабля.       — Не проснулась ещё? — Гриз выглядел несколько озадаченным. — Никогда бы не подумал, что тибан может быть настолько хорошим снотворным!       — Не чета твоим шуточкам, Гриз. — колко подметила датомирка. Это уже давно стало у них привычкой. Лёгкие подколы по поводу и без. Особенно часто это касалось именно Дритуса и Меррин, которые упражнялись в острословии, пытаясь шутливо поддеть друг друга.       — Да это ещё что. До твоего занудства мне как до Корусанта на Мон-кальской черепахе! — не остался в долгу латеронец. Он уселся в конце койки, смотря на спящую девочку.       — Неужели всех джедаев так и будет тянуть на мой корабль? Сначала Цере, потом ты, парень. — он указал на Кестиса, затем снова посмотрел на Алару. — Теперь вот, она.       — Она ещё не джедай. — поправил Дритуса Кэл. — Но может стать им… если захочет, конечно.       — А ты думаешь, не захочет?       — Я не знаю, что сейчас думать.       — Не знаешь? Ну оно и понятно, на голодный-то желудок. — латеронец хитро подмигнул Меррин. — Что-то наш благородный рыцарь выглядит неважно, может отведёшь его в кают-компанию? Обед на столе.       — Хорошая мысль! — согласилась девушка.       — Но я не… — парень пытался возразить, но был беспардонно перебит.       — Ты сидишь здесь уже несколько часов. — датомирка потянула его к выходу. — Тебе нужно поесть, и не спорь!       — Идите, идите! Цере тоже уже там. — Гриз, тем временем, направился к верстаку, находящемуся в дальнем конце отсека. — А я пригляжу за спящей красавицей.       Когда Кэл и Меррин вошли в кают-компанию, первым им встретился BD-1, который сразу же запрыгнул на плечо парня.       — Пи-би-пиб?       — Всё в порядке приятель.       — Пиу-би-буп?       — Нет, она ещё не очнулась.       — Бу-пи-пуб.       — Да, я тоже.       Цере сидела за столом, что-то просматривая в датападе. Завидев вошедших джедая и ведьму, она отложила устройство в сторону, переключая всё свою внимание на эту парочку. Она давно углядела прочные узы между этими двумя, хотя поначалу думала, что это невозможно. Но, со временем эта связь становилась только крепче, а женщина размышляла над тем, какие же причудливые повороты порой выдаёт судьба. Как бы там ни было, Кэл и Меррин очень сильно привязались друг к другу. Джанда пока не понимала, хорошо это или плохо, но в одном была уверена точно: с ними скучать явно не придётся.       — Неважно выглядишь Кэл. — женщина с неодобрением смотрела на парня. Он несколько часов просидел около кровати Алары, позабыв о том, что есть те, кто может его подменить. Опять всё берёт на себя.       — Сегодня, почему-то, все обращают внимание на моё состояние! — проворчал парень, усаживаясь за стол. Его надутый вид вызвал у Цере лёгкий смешок, который он заметил. — Что?       — Надулся, прямо как большой ребёнок!       — Ну знаешь… — буркнул тот, принимаясь за свою порцию рагу с мясом нерфа. Только сейчас он наконец понял, насколько сильно проголодался.       — Она пока без сознания? — обратилась женщина к Меррин, сидевшей между ней и парнем.       — Пока да, но скоро должна очнуться. — ответила датомирка.       Кэл же, параллельно приёму пищи, размышлял над тем, что именно сказать Аларе, когда та проснётся. У него было множество мыслей в голове, особенно тех, которые касались способностей девочки. Парень уже твёрдо решил для себя, что сделает всё возможное, чтобы обучить её как можно лучше, если она согласится.       — Цере, как думаешь, насколько у неё большой потенциал? — Кэстис посмотрел на женщину, которая понимала в подобных вещах гораздо лучше.       — Трудно сказать. — задумчиво ответила Джанда. Во времена ордена, потенциал юнлингов определялся при помощи разных испытаний, а в нынешних обстоятельствах у них был только один способ узнать это. — Но, кажется, я знаю, как это проверить.       — Твой голокрон? — высказал предположение парень.       — Думаете, она сможет его найти? — Меррин уловила ход их мыслей.       — Думаю, да. — ответила Цере. — У неё определённо есть потенциал, а голокрон поможет определить, насколько он большой.       — Значит ей пока не следует знать о том, кто мы? — Кэл понимал, что это важно.       Если Алара найдёт голокрон, то тогда ей, скорее всего, не составит труда догадаться, кто входит в экипаж «Богомола».       — Пока что да. — согласилась с ним Джанда.       — Хорошо, с этим решили, а теперь… — отодвинув тарелку в сторону, парень выжидающе посмотрел на женщину. — Теперь то ты расскажешь наконец, откуда у тебя взялась информация об Аларе?       — Кстати об этом… — присоединилась к нему датомирка.       — Хорошо. — Цере взяла датапад в руки, ища в нём что-то. — Будет лучше, если я начну с начала.       Найдя то, что нужно она передала устройство Кэлу. На экране был текст. — Цере Джанда. Я Фалкрам. У вас нет причин доверять мне, но я друг.       — Я получила это сообщение месяц назад, по пути в сектор Наррант.       — Это когда мы летали на Рифлор за грузом изотопа I-944? — вспомнил парень. Тогда они выполняли нелегальный заказ Гильдии добытчиков, только всё пошло не совсем по плану. — Известно откуда оно?       — Нет, но я смогла засечь частоту передачи. — женщина забрала датапад обратно. — Она принадлежала ордену. Её использовали во время Войны клонов джедаи, выполняющие секретные задания о которых было известно только Высшему совету. — Значит кто-то из искателей мог уцелеть?       — Не знаю. — Цере покачала головой. — Но этот Фалкрам, кем бы он ни был, очень хорошо осведомлён о том, что творится в галактике. Именно он сообщил, что на Рифлоре проходит имперская операция по отлову контрабанды.       — Мы тогда провели несколько дней на окраине системы. — кивнул Кестис. Он ещё удивлялся тому, как женщина об этом узнала. — Почему ты ничего не сказала сразу?       — Это было одним из условий. — честно ответила Джанда. — К тому же я не была уверена.       — Этот же Фалкрам сообщил тебе об Аларе? — этот вопрос уже принадлежал Меррин.       — Да. — женщина утвердительно кивнула. — И благодаря этому она сейчас с нами, а не в лапах Вейдера.       В этот момент из коридора, ведущего в заднюю часть корабля, послышался резкий девчачий вопль и, следующий за ним, негодующий возглас Гриза.       — Эй, погоди-ка минутку, у меня что-то на лице?!       — Похоже, наша гостья очнулась. — Цере встала из-за стола. — Ну что, пойдём поздороваемся?       Джедай с датомиркой поднялись вслед за ней.       Перед входом в коридор Кэл остановился в нерешительности, понимая, что сейчас им предстоит непростой разговор. Ему казалось, что он как следует подготовился к этому, но всё же сейчас некое волнение брало вверх, заставляя ладони мелко подрагивать. Почувствовав чужую руку на своём плече, Кэл повернулся, встречая тёплый взгляд Меррин, в котором читалась поддержка. Кивнув ей в знак благодарности, он глубоко вздохнул и направился вместе с ней к машинному отсеку, куда несколькими мгновениями раньше зашла Цере, и перед тем, как войти самим, они услышали её голос.       — Здравствуй, Алара. Не волнуйся, тебе ничего не угрожает…