(муз. Two Steps From Hell — Black Blade (Instrumental))
Четыре года спустя, Внешнее кольцо, Скинара. Свинцовые, почти чёрные тучи заволокли собой всё пространство на протяжении многих миль вокруг. Плотная стена дождя окутывала поверхность пустынной планеты, заливая потоками воды каждую щёлочку, до которой могла добраться. На экваториальных равнинах Скинары подобная погода была большой редкостью. Тяжёлые капли опускались на покрытую редкой растительностью, испещрённую трещинами, почву, а над ней небеса прорезали яркие вспышки молний. Казалось, ещё немного и сами облака затрясутся под таким напором. К шелесту ударавшихся о землю капель и громким громовым раскатам добавлялись многочисленные бластерные выстрелы, раздающиеся вокруг небольшого поселения, расположенного посреди бескрайней пустыни. Отряды штурмовиков при поддержке трёх шагоходов окружали кучку низких зданий из песчаника, отрезая осаждённым пути к отступлению. Звуки стрельбы, взрывы от брошенных гранат, предсмертные крики — всё смешалось воедино в гуще ожесточённого боя. Подавляющее превосходство имперских сил не оставляло обороняющимся не единого шанса. Под прикрытием шагающих танков, солдаты шли вперёд, не обращая внимания на потери. Вверх поднимались клубы чёрного дыма, исходящие от груды горящих обломков, когда-то бывших космическим кораблём. Банда наёмников редела, её члены падали замертво, но не только от попаданий из бластерного оружия. В самой гуще боя, впереди бойцов штурмового корпуса, на врага двигался имперский инквизитор. Его тёмное облачение резко контрастировало с белоснежными, заляпанными грязью и кровью, доспехами штурмовиков. Лёгкая броня рук, двойной пояс, высокие сапоги с бронепластинами и наколенниками и шлем с красным визором. Вспышки молний отражались на чёрном металле его наплечников с имперской символикой. В правой руке на огромной скорости раскручивался роторный световой меч, отражая выстрелы неприятеля. Два красных клинка вгрызались в нестройные ряды наёмников, приводя в негодность их оружие и отнимая жизни. Разгон, нырок, отражённый выстрел, удар, и истошный крик тви’лека, хватающегося за обрубок отсечённой руки. Отход, уворот, ещё удар, и уже человеческая голова, отделённая от туловища, катится по земле прочь. И так раз за разом. Один за другим, головорезы падали на землю, сражённые точными ударами энергетического клинка. Инквизитор двигался быстро и уверенно, не колеблясь ни секунды, прорезая себе путь к центру поселения. У него была чёткая цель: найти артефакт, похищенный этим сбродом, и спрятанный в этом захолустном мирке, и ничто не могло его остановить Постепенно выстрелы затихали, сопротивление наёмников было окончательно сломлено. Почти все они были уничтожены, лишь несколько, включая главаря, оказались закованы в наручники и теперь стояли на коленях посреди развороченного поселения. Трупы же так и остались лежать на земле там, где упали, а тяжёлые дождевые капли смывали редкую кровь из обожжённых ран, образуя бордовые потоки. Инквизитору до этого не было дела, он шёл по направлению к пленным, переступая через мёртвые тела. Все они были лишь мусором, собравшимся из разных уголков галактики. Промышляя грабежами, убийствами и работорговлей, они надеялись много добится, а то, что случилось здесь, было следствием роковой ошибки их главаря, который возомнил, что может воровать у Империи. — Это все, кто остался? — раздавшийся из-под шлема, искажённый модулятором, низкий голос заставил командира отряда слегка вздрогнуть. — Да сэр, остальные убиты. Мы нашли ещё двоих в главном здании. — солдат указал на женщину с ребёнком, которых вывели из, бывшего больше других, дома, находящегося в центре поселения. — Заложники или рабы, судя по всему. Что делать с ними? Третий брат внимательно посмотрел на женщину, которая прижимала к себе мальчишку пяти лет. Определённо рабы, и скорее всего не отсюда. Растрёпанная, рванная и грязная одежда, свисающие патлами волосы, и страх вперемешку с отчаянием в глазах. Ребёнок был не в лучшем состоянии. Его мать догадывалась, к кому попала в руки. Лишние свидетели имперцам были не нужны, а значит скорее всего их убьют. Понимание этого, заставило её лишь сильнее прижать сына к себе. Мальчишка, с любопытством смотрел на инквизитора большими зелёными глазами. Он был ещё слишком мал чтобы осознать, в какую ситуацию они попали и чем это грозило. Этот взгляд был очень похож на… Нет, нельзя! Третий брат выдохнул, отгоняя непрошенные мысли в сторону, стараясь загнать их куда подальше, и вновь взглянул на женщину с ребёнком. Возможно, они могли что-то знать об артефакте. Тот, кто пленил их, главарь этой банды по имени Калдус сейчас сидел под прицелами штурмовиков слева от них вместе с несколькими своими уцелевшими подельниками. Этот деваронец был весьма падок на бахвальство, так что наверняка успел всем вокруг рассказать о своей «гениальности» и о том, как ему удалось обвести имперцев вокруг пальца и умыкнуть джедайские артефакты времён старых мандалорских войн, которые гремели на всю галактику почти четыре тысячи лет назад. — Он наверняка упоминал о похищенных артефактах. — Третий указал на Калдуса, продолжая нависать над женщиной с малышом. Его голос звучал пугающе, и так неестественно, что мальчик, зажмурившись, ещё ближе прижался к матери. — Расскажи, что тебе известно, и тогда я не стану разлучать тебя с сыном. Ультиматум подействовал на неё отрезвляюще. Вздрогнув, женщина сбивчиво произнесла. — Он… Они лежали на столе, когда вы напали. — на несколько секунд она прервалась, нервно взглянув на инквизитора, и, снова опустив взгляд, продолжила. — Он приказал спрятать их… Где-то в доме, я… Я не видела куда… Нам завязали глаза. Услышанное заставило Третьего несколько напрячься. Что-то тут не сходилось. Когда штурмовики выводили её с ребёнком, то они не были связаны, да и глаза у обоих не были закрыты. Сами солдаты не стали бы их освобождать без приказа. Это было похоже на ложь, но всё равно что-то было не так. Схватив женщину за подбородок, он заставил её поднять взгляд. — Это всё что я знаю… Клянусь! — срывающимся голосом прошептала она. В её глазах был страх за себя, за сына, за их будущее. Она смотрела прямо в визор шлема, не бегая глазами и не мигая. Сейчас она точно не лгала, её аура в Силе также говорила об этом. Похоже, ей действительно ничего не известно. — Я тебе верю. — отпуская подбородок женщины ответил инквизитор. Возможно, их с сыном кто-то освободил во время атаки, но теперь это неважно. Она ничего не знает о том, куда спрятали артефакты, значит она бесполезна. — Командир… — Третий сделал небольшую паузу, взвешивая последствия своего решения. — Немедля отправьте их в ближайший трудовой лагерь. Сказав это, он направился к пленным наёмникам. Это всё что он мог сделать. Убивать их не было смысла. — Да, сэр. — отчеканил солдат, вызывая транспорт. — Говорит SCL-1833, вызываю транспорт по исходящим координатам. Инквизитор тем временем, подойдя к Калдусу, опустился на корточки, оказавшись на одном уровне с его лицом… Точнее мордой. Красные глаза, не менее красная кожа, торчащие клыки и рога. Учитывая то, что о нём было известно, пожалуй, этот деваронец был одним из самых мерзких представителей своей расы. Он сколотил свою банду, начиная как мелкий головорез в одном из хаттских кланов, и в какой-то момент решил, что может добиться куда большего сам, чем на службе этим надменным слизням-переросткам. Поэтому сначала Калдус обманул своих хозяев, угнав корабль полный оружия, а затем занялся вербовкой таких-же ублюдков каким был сам. Много лет они промышляли по всему Внешнему Кольцу, не гнушаясь даже самой грязной работы. В один момент деваронец разузнал, что имперцы при раскопках на Аскаджи нашли нечто очень ценное, и задумал провернуть самое большое дело в своей жизни, а именно украсть у Империи старые джедайские артефакты, тем самым бросив ей вызов. Бой был быстрым, но ожесточённым. Комплекс раскопок был небольшим, охраняли его лишь два отделения штурмовиков. А так как артефакты были джедайскими, к тому же довольно древними, то и представляли они собой исключительную ценность. Поэтому за ними был прислан отряд штурмовиков смерти, однако, даже их оказалось недостаточно. Наёмники, несмотря на большие потери, взяли центр раскопок штурмом. Все имперцы были уничтожены, а сам комплекс частично разрушен. Самонадеянность сыграла с Калдусом злую шутку. Он был так уверен в своей победе, что не заметил в гуще боя маячок слежения, установленный на своём корабле. По этому маячку их и отследили до Скинары. Так что теперь деваронец злобно смотрел на имперского инквизитора, о которых только слышал, и считал их не более чем выдумкой. Самого Третьего брата вся эта ситуация даже немного забавляла. Калдус, этот самоуверенный идиот возомнил, что смеет воровать у Империи, и даже не догадывался о том, какими могут быть последствия? Неужели он настолько глуп? — У тебя есть то, что нужно мне. — раздался искажённый модулятором голос. — Поцелуй хатта в задницу. — выплюнул деваронец, оскалившись. — Ни черта ты от меня не получишь! — Ответ не правильный. — ответил инквизитор, вставая и подавая знак штурмовикам. — Поднять его руку. Наёмника освободили из наручников, а один из бойцов вытянул его правую руку в сторону. Третий активировал свой световой меч, острие которого смотрело в горло Калдуса. — Вот как мы сейчас поступим. Ты скажешь мне, где находятся артефакты, а если твой ответ мне не понравится… — красный энергетический клинок остановился в паре миллиметров от предплечья вытянутой руки деваронца. Судя по расширившимся зрачкам, до него дошло. — Вижу, ты меня понял… Итак, где они? Яростный взгляд впился в маску шлема. Инквизитор чувствовал гнев, клокотавший внутри Калдуса. Тот хотел разорвать его на части, но не мог, потому что знал, чем это было чревато. Несмотря на свою репутацию, и кажущееся бесстрашие, деваронец не смог бы долго противиться. Слишком уж он продажный, бесхребетный, готовый на всё ради своей личной выгоды. — В доме… Под верстаком. — наёмник опустил взгляд, чувствуя свое бессилие. Именно этого и добивался Третий. Он хотел, чтобы Калдус чувствовал себя побеждённым. Чтобы чувствовал превосходство своего противника, стоявшего над ним, и перед смертью сполна ощутил горечь поражения. — Вот видишь? Всё очень просто. — энергетический клинок исчез, а трое штурмовиков, получив соответствующий приказ, направились внутрь центрального здания. Предводителя наёмников же заковали обратно. — Просто из чистого любопытства… — инквизитор вновь присел перед пленным. — Какого это: быть побеждённым? Такой вопрос краснокожему явно не понравился. Калдус зарычал и дёрнулся вперёд, пытаясь клыками достать до Третьего, однако тот даже не шелохнулся. Двое штурмовиков среагировали быстро, и зубы деваронца лишь щёлкнули по воздуху. — Когда-нибудь ты сам узнаешь, какого это! — прорычал наёмник, испепеляя инквизитора ненавистным взглядом. — Да, вполне возможно. — согласился тот. Сейчас он был действительно с ним согласен. Тёмная сторона Силы день за днём поглощала его всё больше. Тьма окутывала со всех сторон, без единого шанса даже на самый маленький лучик света. Эта тьма вот уже на протяжении четырёх лет пронизывает его, имперского инквизитора, который не хотел становиться таким. Только вот его никто не спрашивал. Иногда наступает такой момент, когда у тебя попросту нет иного выбора. Тебя заставляют принять нужную для них сторону. Вот и у Бэка не было другого выхода. Его просто поставили перед фактом: служба Империи или смерть, альтернатив не дано. А жить парню хотелось, несмотря ни на что. Не смотря на смерть всех, кто был ему дорог, а особенно… Особенно её. Он не смог её спасти, не успел вытащить из того облака газа, не смог вывести с того проклятого моста, не выполнил обещание. Это преследует его, хотя ему буквально вдалбливали в голову, что он никогда не должен чувствовать своей вины, и не обязан ни перед кем извиняться, или каяться. Это ожесточило парня. Гнев, ярость и боль придавали ему сил. Он давно уже сам запутался, и не понимал, где Бэк Фелджер, простой парнишка с Кореллии, а где Третий брат, имперский инквизитор, неумолимый охотник, цепной пёс императора. Тёмная сторона искушала властью и могуществом, нашёптывала ему, что он лучше всех остальных, что он стоит выше них, что он ничего им не должен. Бэк всё яснее чувствовал, что проигрывает эту борьбу, и ему всё больше хотелось поддаться… Но было ещё кое-что. Нечто такое, что подобно якорю удерживало от окончательного падения во тьму. Она, её образ, что отпечатался в сознании. Её имя, что он больше никогда не произнесёт вслух, её глаза, в которые больше никогда не заглянет. Парень часто задумывался, хотела бы она видеть его таким? А её родители? А его собственная мама? Он уже почти что не помнил своей матери, но не забывал, что она всегда желала ему лучшего. Вот только дать это самое лучшее не успела, уйдя слишком рано. Всё это ещё помогало ему держаться… Совсем немного, но достаточно, чтобы он не забывал о тех, кто страдает от гнёта самой Империи, или разного преступного сброда, прямо как та женщина с ребёнком. Но в последнее время ко всему этому прибавилось ещё кое-что. Во время медитации, или просто во сне, ему начали являться видения. На самом деле, это были скорее неясные образы, чем чёткие картины. Бэк видел себя, синеволосого парнишку, стоящего среди бескрайних степей с высокой золотистой травой, смотрящего на город вдалеке, кореллианский грузовик модели «VCX-100», рвущийся к неизвестному далёкому миру, других людей и не только. Но самым невероятным было нечто иное. Нечто удивительное, потрясающее, не укладывающееся в голове. Птица, которая, так или иначе, мелькала во всех его видениях. Объятая пламенем, она сияющей звездой неслась сквозь космическую пустоту, и этот свет немного разгонял тьму, навлекаемую Тёмной стороной. Мифический звёздный феникс. Бэк слышал легенды о ней, но никак не мог понять, что же означают все эти образы и почему эта птица мелькает в них. Казалось, что ответ витает совсем рядом, только руку протяни, но тот постоянно ускользал, и это не давало ему покоя. Послышался гул двигателей подлетающего корабля, это прибыл транспорт, чтобы забрать пленников. Третий брат мотнул головой, вновь отгоняя непрошенные мысли в сторону. Как бы там ни было, он имперский инквизитор, адепт Тёмной стороны Силы, пусть и не до конца павший на неё, и у него есть чёткий приказ: найти украденные артефакты, уничтожить похитителей, и дождаться прибытия лорда Вейдера, чтобы лично передать находки ему. Он снова взглянул на дом Калдуса. Те трое штурмовиков довольно долго возились там и уже должны были вернуться, однако из здания не доносилось ни звука. Войдя внутрь, он первым делом увидел тех трёх солдат. Они лежали без сознания. Похоже, их вырубили быстро и жёстко, но при этом тихо. Верстак был на месте, а под ним находилась небольшая ниша, до этого прикрытая стальной пластиной. В этом углублении лежали похищенные артефакты. Несколько каменных табличек, неработающий световой меч, и пара книг с выцветшими от времени страницами, однако не было другой, самой важно вещицы. Там должен был быть ещё небольшой голодиск. Вдруг на улице раздались многочисленные голоса и одиночные выстрелы. — Эй, куда?! А ну, стоять! Держи его! В противоположной от входа стороне дома также обнаружился проход. Выйдя наружу, инквизитор увидел, как в двадцати метрах впереди человек в пончо с капюшоном и дроидом модели BD на плече заводит один из двух спидеров, предварительно вырубив двоих штурмовиков-скаутов около них. Второй байк лежал рядом. От двигательного контура поднимался чёрный дым. Судя по всему, его привёл в негодность выстрел из бластера. К незнакомцу спешили другие солдаты, открывая огонь, но были остановлены. — Не стрелять! — резко воскликнул Третий. — Артефакт зацепите! Недолго думая, он выхватил из поясной сумки маленькое устройство и, сосредоточившись и широко размахнувшись, кинул в сторону похитителя в пончо. При помощи Силы у него получилось прицепить маленький маячок к заднему правому стабилизатору байка. Кажется, незнакомец ничего не заметил и рванул подальше от поселения. Инквизитор активировал мини-компьютер на левом наруче. Маячок работал исправно, передавая данные о своём местоположении. А направлялся он в ближайший населённый пункт с космопортом — Скинара-сити. — Командир, в транспортнике есть ещё один спидер? — Так точно. — один из штурмовиков вывел ещё один спидербайк из корабля, прибывшего забрать женщину с ребёнком. — Сэр, что делать с этими? — Командир отряда указал на пленных наёмников. Третий вновь кинул взгляд на Калдуса и его уцелевших подельников. Их дальнейшая судьба была очевидна ещё до начала атаки на поселение. В конце концов они были бандой головорезов, готовыми на всё ради наживы, особенно их главарь. Плакать по таким никто не станет. — Этих в расход. — безжалостно ответил инквизитор, садясь в седло. — Заканчивайте здесь как можно быстрее командир, а я отправлюсь в погоню. Отслеживайте мой сигнал, но не приближайтесь, нельзя чтобы с артефактом что-то случилось!***
Скинара-сити не походил на столицу целой планеты. Не слишком большой и малонаселённый город, с единственным высотным зданием. Да и то это был местный имперский муниципалитет, единственный на всю планету, в котором, в том числе, находились казармы для гарнизона. Пятидесятиметровая прямоугольная башня возвышалась посреди нестройных рядов домов обычных граждан, высота которых редко превышала один-два этажа. Чуть поодаль был расположен единственный на планете космопорт. На улицах кроме патрулей почти никого не было, что было не удивительно, учитывая позднее время. Но всё же это не мешало куче народа, собравшейся в местной кантине. Заведение «У Фендара», принадлежащее старому космическому волку, который на старости лет решил вернуться на родную планету, было единственным в округе. Это было весьма выгодно, особенно учитывая то, что и сервис был просто отменным. Громко играла музыка, туда-сюда сновали официанты, разносящие напитки и закуски, представители разных рас, в большинстве своём разбившись на небольшие группы, обсуждали свои дела. Кто-то громко смеялся, а кто-то, наоборот, грустил в одиночестве. Как и во многих других подобных заведениях, здесь было множество личностей, напоминающих контрабандистов и просто охотников за удачей. Так или иначе, все они пришли сюда чтобы отдохнуть и немного отвлечься от своих повседневных проблем. За барной стойкой, в сторонке от остальных, сидела одинокая оранжевокожая тогрута. На ней был неприметный серый плащ с глубоким капюшоном, который в данный момент был откинут. Ярко-синие глаза задумчиво смотрели на металлическую поверхность прилавка. В стакане плескался уже давно выдохшийся ломин-эль. Лениво потягивая свой напиток, уроженка Шили размышляла о пройденном ею пути. Её жизнь никогда не отличалась спокойствием и стабильностью, но всё же то, что произошло с ней в последние годы, находилось на каком-то совершенно другом уровне. Работа под прикрытием в качестве связного в агентурной сети Бэйла Органы. Встреча с экипажем кореллианского грузовика модели «VCX-100», двое из которых были чувствительными к Силе. Совместные операции, проведённые с ними, последняя из которых едва не стоила ей жизни. Плечи тогруты слегка вздрогнули, когда в её памяти всплыл тот самый момент. Он стоял перед ней на крыше древнего храма, с ног до головы покрытый этой чёрной бронёй. Сквозь тяжёлый шум, издаваемый установкой ситхов, слышалось его дыхание… Точнее машины, дышавшей за него. Его голос, почти не искажённый модулятором, произносивший её имя. — «Асока… Асока.» — и этот глаз, смотрящий на неё из-под трещины в пробитой маске, горевший тем самым всепоглощающим оранжево-красным огнём. Она отчаянно пыталась увидеть в нём хоть что-то, хоть какой-то самый маленький проблеск, что позволит дотянуться до него — её учителя. Но всё было тщетно. Она видела в нём лишь ярость и ненависть. Её учитель уже давно был мёртв. Вместо него осталось это чудовище. Монстр, готовый не задумываясь убить её на месте. Она прикрыла отход Кэнана и Эзры, потому как знала, что Вейдер не позволит им просто так уйти. Массивные стены пирамидального купола опустились, оставляя её один на один с бывшим учителем в постепенно разрушающемся храме. Ситх продолжал наступать, яростно тесня тогруту. Она понимала, что шансов на спасение всё меньше. Увидев, что коллапс храма вот-вот произойдёт, она вонзила в пол свои световые клинки, пытаясь обрушить его под Вейдером. Однако этого всё равно было недостаточно. Тот был слишком близко и уже занёс меч для решающего удара. Она понимала, что это конец, но тут произошло… Стеклянный стакан с характерным стуком опустился на стойку прямо перед глазами Асоки, вырывая её из омута тяжких воспоминаний. Тогрута подняла голову, встречаясь взглядом с высоким, седовласым мужчиной. Пытливый взор серо-голубых глаз с интересом рассматривал Тано. Поймав на себе её ответный вопросительный взгляд, бармен поспешил объясниться. — Ваш вид показался мне удручённым. — его палец указал на стакан. — А это — неплохой способ улучшить себе настроение. — Что это? — Асока покосилось на содержимое сосуда. Жидкости было совсем немного, почти у самого дна. — Саваринский бренди. — ответил собеседник, протирая полотенцем глубокую кружку. Подумав, тогрута всё же отведала данного напитка. Терпкий, но приятный, с мягким послевкусием и лёгкими сладковатыми нотками, похожими на морской виноград. Стакан вернулся на столешницу и спустя пять секунд вновь был наполнен. — Нечасто к нам заглядывают солдаты вроде вас. — Солдаты? — Асока вновь вопросительно посмотрела на бармена. — Когда вы вошли, то сразу-же осмотрели всё помещение. Буквально просканировали каждого, кто здесь был. — ответил мужчина, ставя кружки на подставку. Затем он достал шейкер, чтобы смешать ингредиенты для коктейля. — В наше захолустье наведываются только с двумя целями: спрятаться, или найти здесь кого-то, кто прячется. И что-то мне подсказывает, что вы здесь не для того, чтобы скрываться. Асока была впечатлена. Не часто встретишь кого-то, кто может на глаз различить военную подготовку. На ней не было никакой брони, да и бластера тоже не имелось. Даже световые мечи были скрыты в складках одежды, но этот человек всё равно разглядел в ней черты бойца. — С кем имею честь? — Я Фендар, хозяин этого заведения. — представился мужчина. — А вы? — Ашла. — недолго думая ответила Асока, она конечно-же не собиралась называть своего настоящего имени. — Подозреваю, что это только одно из ваших имён? — хозяин кантины оказался весьма проницательным человеком. — Так и есть. — Что же привело вас сюда, Ашла? — поинтересовался собеседник, добавив. — Если это, конечно, не секрет… — Нет, не секрет. — тогрута на секунду прервалась, собираясь с мыслями. Не будет же он рассказывать, что привели её на эту планету видения Силы, в которых фигурировал имперский инквизитор. — Вы правы, я здесь кое-кого ищу. — И кого же? — Боюсь, вы не поверите мне. — А вдруг? — мужчина с явным намёком взглянул на неё. Интересно… Похоже не одна она что-то скрывает. — Я ищу одного имперца. — Асока с лёгкой опаской посмотрела на собеседника. Фендар выглядел несколько обескураженным. — Имперца? — переспросил он, нахмурившись. — Хм, как интересно. — и разливая коктейль в два бокала, продолжил. — Здесь только гарнизон, состоящий из двух батальонов штурмовиков и нескольких офицеров. Неужели вам интересен кто-то из них? — Нет, он не из этих. — ответила тогрута. — Этот имперец особенный, и скорее всего прибыл на эту планету совсем недавно. Мужчина призадумался. Он видел и слышал многое, что происходит в этом маленьком городке. И вчерашнее прибытие двух взводов имперского штурмового корпуса, не могло остаться незамеченным, особенно выделялся тот, кто командовал ими. — Я слышал, что в город вчера прибыла целая орава солдат. — Фендар убрал шейкер и отправил два бокала с коктейлями вдоль стойки. — Они прилетели в поисках одного наёмника — Калдуса и его шайки отморозков. Кажется, что-то связанное с археологией. Оглянувшись по сторонам, мужчина добавил уже тише. — Тот, кто командовал ими, действительно отличался от остальных. — Вы уверены? — Асока подалась немного вперёд, подмечая, что сейчас они с Фендаром похожи на заговорщиков, обсуждающих нечто незаконное, но в то же время весьма выгодное. — Абсолютно. — кивнул тот. — Он выглядел необычно. Весь такой мрачный, в тёмной броне и на поясе у него было что-то подозрительно похожее на… — мужчина снова посмотрел по сторонам и добавил шёпотом. — Световой меч. Вот это уже было интересно. Это определённо был инквизитор. Тот самый. Иначе как ещё объяснить то, что Асока, ведомая своими видениями, прилетела на эту планету практически одновременно с ним? Тогрута никогда не верила в совпадения, особенно в такие. — Известно куда они направились? — Нет, имперцы о своих планах как-то не особо распространяются. — иронично усмехнулся Фендар. — Знаю только, что им как-то удалось выследить Калдуса, и они ушли за ним в погоню вглубь пустошей. Затем, выдержав небольшую паузу, мужчина продолжил. — Думаю, вам будет интересно узнать, что сегодня тут был ещё кое-кто. Он тоже искал Калдуса, как и интересующий вас имперец. — Бандиты постоянно охотятся друг на друга. Кто знает, быть может тот, кто обратился к вам тоже являлся одним из них. — Асоку не особо волновали разборки местных головорезов. Для неё было важным только найти того инквизитора, чтобы потом… А что потом? Этого она ещё сама не знала. — Склонен с вами не согласится. — гнул свою линию хозяин кантины. — Он определённо был не отсюда. Да и интересен ему был не сам Калдус, а артефакты, что тот умыкнул у Империи. Его слова заставили Асоку задуматься. Если этот загадочный посетитель не отсюда, значит его корабль скорее всего сейчас должен стоять в космопорте, и там может быть какая-то информация, либо сам хозяин судна, который, возможно, согласится ей помочь. А что? Если инквизитор охотится на этого Калдуса, то выйдя на бандитов у тогруты будет больше шансов добраться до него. Значит она и тот, кому нужны артефакты, могут помочь друг другу. Незнакомец получит Калдуса, Асока доберётся до инквизитора, все в выигрыше. Подобный расклад был довольно рискованным, но других идей у неё не было. — Как он выглядел? — Человек, молодой парень с рыжими волосами и в пончо, довольно приветливый. — описал того посетителя Фендар. — К сожалению, он не представился. — А с ним не было компаньона? — у тогрутты промелькнула мысль о том, что она может знать, о ком идёт речь. — Да, с ним был маленький забавный дроид на двух ножках. — хозяин кантины почесал затылок. — Я ещё никак не мог запомнить модель… — Может BD? — образ загадочного посетителя казался Асоке всё более знакомым. — Да, точно! BD-1! — воскликнул Фендар. — Так вы его знаете? — Вполне возможно. — уклончиво отозвалась Тано. Если это был тот, о ком она подумала, то тогда шансы найти инквизитора становились определённо больше. — Корабль того посетителя сейчас в космопорте? — Да, латеронская звёздная яхта. Парень с дроидом сказал, что они задержатся здесь до утра. — Фендар забрал стакан Асоки, понимая, что их разговор заканчивается, как и пребывание тогруты в его заведении. — Четыре кредита за выпивку. — А за информацию? — усмехнулась Тано, вставая из-за стойки. — Какую информацию? — наигранно спросил мужчина, подмигивая. — Спасибо за бренди. — оставив требуемую сумму на стойке, Асока направилась к выходу из кантины. Ситуация понемногу прояснялась. Возможно, в космопорте она найдёт хоть какие-то ответы, а может быть и друзей.