Старкрафт. Арка 1: Среди людей

      От лица Криса Вальфура (Сарвивор)       Космос продолжал радовать меня своей молчаливостью.       Темнота и сверкающие звёзды. А может и не звёзды, а целые галактики - хрен знает.       Сейчас мои мысли занимало не это. Далеко не это.       Больше меня беспокоило бедственное положение моих войск.       Их попросту не было. Большая часть моих войск едва составляла конкуренцию гарнизонам, что уж говорить про Сынов Кархала и Конфедерацию.       А ведь судя по настроению Менгска, нам вскоре предстоит штурмовать посты именно последнего.       И я как-то сильно сомневаюсь, что мы эту битву в таком составе сможем пережить. Большая часть Сынов Корхала, конечно, с Менгском, но я более чем уверен, что достаточная остальная часть распределена по всему сектору.       А Конфедерация наверняка соберёт все силы ради отражения удара.       И этот удар должен стать достаточно мощным, чтоб закончить войну раз и навсегда.       - Капитан? С вами все в порядке? - спросил Хорни.       - Хотелось бы сказать, что да, - замученно пробормотал я, потирая переносицу. - Да врать не входит в мои обязанности. Мы в заднице, лейтенант.       - Что случилось?       - Нам не хватает людей, - начал перечислять. - Не хватает вооружения. Не хватает припасов. Не хватает, мать его за ногу, времени. Особенно последнего - чем больше тянем, тем болезненнее будет битва с Конфедирацией.       Лейтенант, которому давно уже можно было бы уйти ради повышения в капитаны или ещё выше, замолкнул. Я же продолжил смотреть на звёзды.       - Капитан, - позвал меня Хорни, - раз мы итак сцепились с преступной группировкой... Может, устроим набег?       - Предлагаешь мародёрствовать? - невольно оборачиваюсь и выгибаю бровь. Вот уж от кого, а от лейтенанта не ожидал.       - Не мародерствовать, а освобождать, - заметил парень. - В вашей армии же достаточно прошедших невральную ресоализацию?       От этого утверждения я поморщился. Увы, недобор личного состава всегда остро стоял в космосе, когда почти любой мог затеряться, достаточно достать хоть сколько-нибудь летящую колымагу. Так что эта процедура пусть и была негуманным методом, но обеспечивала армию постоянным притоком военных лиц.       - Ты знаешь это не хуже, а то и лучше меня, Хорни, - отвечаю холодным голосом.       - Тогда, тем более, моё предложение должно вам дать материал для раздумий. Вам что-нибудь говорит название "Новый Фолсом"?

* * *

      Шум двигателей. Множество солдат уже в броне, готовых к высадке. Тряска и разговоры ни о чем, лишь бы отвлечься.       Эх, понимаю я вас, парни и дамы. Но поделать ничего не могу.       Новый Фолсом. Планета, обращенная в тюрьму и колонию по добыче ресурсов одновременно. Планета, где отбыл свой срок, пусть и укороченный, и я.       Сюда ссылались самые опасные преступники со всего сектора. Здесь они либо пребывали положенный срок (чаще всего пожизненный), либо умирали. Иногда их забирают для экспериментов и невральной ресоализации.       ... после этой войны я либо пущу себе пуля в колено, либо напьюсь до потери сознания. Отвратительнейшие чувства.       Я, Лиза и Пэйс были тут. Лиза была толковым командиром, а Пэйс был хорошим сенсором. Мы группой в несколько солдат отправились на выделенном Менгском Нораде II с Дюком во главе.       И естественно, от этого не был в восторге ни я, ни Дюк. Но приказ есть приказ, так что бывший адмирал просто старался не появляться вне мостика и кафетерия.       Наконец мы прилетели к планете. М-да, возможно когда-то нормальная планета, но сейчас она представляла собой жалкое зрелище - множество надстроек и различных комплексов, расположенных не только над землёй, но и над лавой.       А ещё... Куча охраны. Ну и как тут прорываться?       А в прочем...       - Пэйс, что скажешь? - спросил я агента.       - Много людей, - отозвался призрак, водя головой. - Большинство неодаренные, но чувствуются и агенты.       - Шанс есть?       - Шансы есть всегда, - прямо ответил Призрак. - Сумеем ли мы им воспользоваться - вот в чем вопрос.       - Нам главное - добраться до управляющего компьютера, - хмыкаю недовольно. - Оттуда отдаются команды.       - И надо издавать поменьше шуму, - заметила Лиза. - Иначе сюда слетится вся охрана. Шоковые гранаты?       - Можно, но в крайнем случае, - замечаю. - Так, всё, рассредоточиться!

* * *

      От лица Маркуса Беккера (Пэйс)       Прицел. Выдох. Выстрел. Вдох. Прицел. Выдох. Выстрел. Вдох.       Это уже даже не первые смерти. Просто рутина.       Кх. Жаркий воздух даже сквозь маску проходит. И запах не смотря на фильтры отвратительный, хоть и терпимый.       Надо продолжать зачистку.       Прицел. Голова врага. Выдох. Выстрел. Минус враг. Вдох.       Отлично, поблизости живых не обнаружено.       - Сержант Морозова, можно выдвигаться, - говорю, спрыгивая с уступа на камни.       - Принято, агент, - отозвалась молодая женщина. - Так, парни, пора устраивать террор! Работаем быстро и оперативно!       Я лишь вздохнул. Несомненно, сержант была отличным боевым командиром, но кажется такое понятие как "тихая операция" ей даже не знакомо.       Может это и хорошо. Для каких-то же целей создают таких агентов как я?       Быстро спустившись, я отправился с отрядом Морозовой. Мы быстро пробежали по открытой и не защищенной (что странно) местности и прибежали к первому комплексу с заключенными.       Что странно, охраны и тут не было. Куда подевались все люди?       Зато тут находились заключенные. И они... просто гуляли. Как болванчики.       Насторожившись, я применил псионику для чтения поверхностных мыслей.       Как и думал. Невральная ресоализация. Их уже обработали. Ещё до нас.       Только зачем оставили гулять? Не пойму...       - Эй, парни! - крикнула Морозова заключенным. Большинство из них не обратили на женщину никакого внимания, но парочка все же вскинулись. - Мы тут устраиваем... набор солдат на службу Конфедерации, - вскинулись все остальные. Быстро сообразила. - Где тут у вас костюмы? - все солдаты повернулись к неприметным дверям. - Сейчас откроем, после этого одеваемся и топаем за мной!       Я же лишь вздохнул и пошёл к двери. Там должна быть панель, чтоб открыть двери. А мне эту панель ещё нужно взломать...       Неожиданно я услышал страшный грохот. Обернувшись, я увидел танк в раскраске Конфедерации. Приготовившись к атаке, я взял свою верную снайперку понадежнее и уже прицелился, чтоб использовать обычный и замыкательный патроны.       К счастью, это делать не понадобилось.       - Сержант Морозова, говорит капрал Стронд, временный водитель танка! - раздался голос в ухе. - Был направлен вместе с группой Голиафов вам на помощь!       - А где друзей потерял, ковбой? - ехидно отозвалась женщина. Я же лишь вздохнул и вернулся к замку.       - Да эти черепахи пока приспособятся, пока дошлёпают, - фыркнул танкист. - Кстати, у меня просьба от магистрата. Он просит агента Пэйса прибыть ему на помощь так быстро, как возможно.       - Агент Пэйс на связи, - отзываюсь, возясь с замком. Ещё немного... - Приказ принял. Выдвинусь, когда закончу тут.       - И да, ещё одна просьба, - сказал Стронд. - Можете выделить несколько новеньких? Мы нашли склад техники, жалко тут оставлять.       - Да всех их можете забирать, - ответила сержант. - Этих болванчиков мы с собой не возьмём!       Наконец замок открылся, и дверь распахнулась.       Внутри, как оказалось, были люди. И они с удивлением смотрели на меня.       Достаю пистолет, несколько точных выстрелов - и трупы с пробитыми визорами падают на пол.       - Я закончил, - говорю в коммуникатор. - Выдвигаюсь к командиру.

* * *

      От лица Криса Вальфура (Сарвивор)       Мы с группой быстро прошли к ангарам с военной техникой.       Тут уже, слава Богу, народ был. Иначе бы я начал подозревать всю планету в капитальном вымирании.       Правда, были они тут недолго - гранаты и иглы сделали свое черное дело, поубивав как солдат, так и пилотов механизмов.       - Итак, - сказал я, осматриваясь вокруг. Как же много техники, вашу ж толстую ма... - Что скажешь, лейтенант Хорни?       - Техники очень много, - осмотрелся мужчина. - Хватит на военный переворот на планете. Правда, армии нету, чтоб всю эту байду активировать.       - Это да, - киваю. - Но, может, Морозовой повезло в этом плане больше. Ладно! Хорни, Джексон, Малькольм и Стронд.       - Да, сэр! - отозвались названные.       - Забирайтесь в Голиафов, идите на помощь на помощь нашим бравым освободителям. Стронд, на тебе танк - я знаю, как ты любишь с техникой возиться и сколько времени ты проводишь возле танкистов.       На это морпех лишь пожал плечами, снял скафандр и быстро залез в машину. Даже без команды сделал. И почему его сразу в танковый взвод не определили? А, да, точно - при поступлении он был несколько невменяемым. Его же хотели вообще к огнеметчикам кинуть.       Остальные последовали его примеру, после чего, весьма медленно - им итак приходится двигаться в новых "телах", не стоит сильно наглеть - отправились на подмогу.       - Хорни, тебе особое задание, - сказал я по коммуникатору. - Пришли сюда Пэйса. Нам его помощь не помешает.       - Вас понял, командир, - ответил лейтенант.

* * *

      После такой громкой провокации было делом времени, когда нас заметят. Потому мною было решено следующее:       Мой отряд вместе с прибывшими заключенными (и прибывающими, что удивительно) занимают механизмы и держат оборону так долго, как только возможно. Если повезёт, перебьём все самые мобильные ударные силы и свалим.       Я же вместе с Пэйсом отправился вглубь здания.       Несколько шагов по коридору. Пэйс вскидывает винтовку. Выстрел - и звук тяжелого упавшего тела.       Быстро пробегаем остаток коридора. Вскидывается огненная турель - и её тут же отстреливаю я.       Следующий коридор, судя по знакам Пэйса, полон бегущих к нам морпехов. Тут же беру слеповую и кидаю за угол. Взрыв - и уже мы вдвоем бежим мочить неугодных.       Так мы и продвигались по коридорам, медитативно уничтожая сопротивление.       И вот, наконец, главный компьютер. Повезло, что комплекс управления не слишком большой - большая часть управления снаружи.       Тут же, видимо, только камеры консервации.       Так... Консервации, говорите?       - Пэйс, сможешь взломать систему? - спрашиваю.       - Что вы хотите, магистрат? - спросил парень.       - Всего лишь набрать побольше войск, пока это возможно, - отвечаю. - Взломай системы и выведи всех заключенных из камер. Надо сваливать с этой планеты, да поскорее.       - Принято! - гаркнул Пэйс и тут же принялся за компьютер. Несколько минут возни и звуков войны снаружи... И агент подаёт голос. - Так... У нас проблема, магистрат.       - Что такое?       - Выход из заморозочных камер находится этажом ниже, - показал на один из экранов Призрак. Там находилась дверь... Возле которой стоял целый полк солдат. Класс, куча народу - а отряда, чтоб их всех перебить, нет. А до этого полка ещё добраться нужно, ага. - Так... Готово! Процесс разморозки начался. Это займет какое-то время.       - А мы за него должны всех солдат ниже перебить, - киваю. - Там есть турели?       - Несколько, я их отключил. Наружные, наоборот, включены.       - Отлично, выдвигаемся!       Мы быстро забежали в лифт, после чего поехали вниз.       Несколько минут, отличный звук - и мы вываливаемся.       И тут же противники. Я тут же выстреливаю в них из винтовки. Минус двое.       Пэйс же действует разумнее - уходит в инвиз.       Я же отпрыгиваю за первое же укрытие - какие-то коробки.       По мне тут же открывают огонь. Несколько минут ожидания - и я слышу приглушенные крики, тут же высовываюсь и стреляю в оставшегося.       Так, первая группа - минус. И у меня закончился магазин.       Быстро перезаряжаюсь и отправляюсь вперед. Пэйс появляется неподалеку, с винтовкой за спиной, пистолетом в одной руке и ножом в другой.       - Что ощущаешь?       - Мы недалеко от дверей, - отвечает агент. - Всех у меня перебить не получится, они точно меня вычислят.       - Значит отвлечем, - говорю, доставая гранату.       - Фугасная? - с чисто пофигистичным голосом спросил Призрак.       - Последняя из моих запасов, - отвечаю. - Дальше я иду в лобовую. Приму столько урона, сколько смогу.       - Постараюсь прибить всех побыстрее, - кивает призрак и опять уходит в инвиз.       Так, вынимаю чеку и кидаю гранату. Визор опускается... и шоу начинается.       Взрыв - и тут же я ощущаю прилив адреналина. Ч-чёрт, как же больно от этих стимуляторов! Сразу же бегу в противника. Стреляю во все, что вижу, сношу всех как могу.       А в руках-теле-ногах непрекращающаяся боль от попадающих в тело шипов и стимуляторов. Костюм поддержит во мне жизнь, но сомневаюсь, что надолго.       А в принципе, мне надолго уже и не надо. Все полегли.       Пэйс появляется неожиданно, возле дверей.       - Неважно выглядете, магистрат, - говорит Призрак.       - Хоть раз используй боевой стимулятор - и будешь выглядеть не лучше, - шиплю. - Что там с заключенными?

* * *

      И вновь мы в космосе, в компании Менгска.       Как же хорошо... И армию набрали, и технику с оружием прихватили.       Кого-то точно старческий маразм прихватил. Оставлять всё это без присмотра толкового командира... Ну, либо это была ловушка - но тут уже механики разбираются.       Даже удалось несколько транспортников старого образца найти, чтоб всю эту байду вывезти. Ну, как "найти"... Их бывшим пассажирам он точно теперь не нужен.       Из отряда Морозовой погибли оставшиеся огнеметчики. Из моего... Оставшиеся со мной в ангаре ребята. Мы даже их трупы похоронить не успели - так оперативно смылись. Только подорвали, завалив под камнями, землёй и металлом.       Тяжело это, терять бойцов. Особенно тех, с которыми уже не один день - да что день, не один год, - шляешься.       - Отвратно выглядишь, Вальфур, - сказал подошёдший Арктур.       - Я военный, мне положено так выглядеть, - отвечаю с кривой усмешкой. - Что там? Сколько мы успели забрать?       - Семь осадных танков, порядка пятнадцати или двадцати Голиафов. В сумме около пятидесяти бойцов.       - Ясно, - отвечаю.       - Ты сам как?       - Так же, как выгляжу, - хмыкаю. - Стимуляторы, да в моем возрасте - не самая полезная блажь, Менгск.       - Тут уж сам виноват, - ответил корхалец. - Отправил бы Пэйса одного - он и сам бы справился.       - И скорее всего сдох, - цыкаю. - Не мне тебе объяснять о полезных кадрах, - вздыхаю. Затем задумываюсь. - Ты же не только о моем здоровье справиться пришёл.       - Среди сбежавших есть несколько... интересных экземпляров. Я хочу узнать, откуда ты этих подобрал.       Я собрался, присел на кровати, оперся о спинку.       - Ты это о чём?       - Тайкус Финдли. Тебе это имя что-нибудь говорит?       Я задумался. Несколько минут думал...       - Вроде, в деле Рейнора это имя есть, - пробормотал.       - Они с Рейнором были в банде, - ответил Менгск. - Но Финдли посадили, а Рейнора назначили шшерифом у черта на куличиках.       - Ну значит и будем отправлять с Рейнором, - заметил. - Явно старые бандиты вместе лучше уживутся.       - А программа "Фантом"?       - Слушай, я об Призраках узнал только тогда, когда ко мне Пэйс заявился, - зло замечаю. - Что ещё за "Фантом"?       - Вот завтра и узнаешь, - отрезал Менгск. - Переговоришь с одним... одной из них. Она более-менее вменяема после всего и быстро идёт на поправку.       - Как хоть зовут-то? - спрашиваю.       - Марина Носова. И лучше не раздражай её... Иначе мы будем твои мозги собирать по стенкам всего крейсера.       И ушёл, оставив меня в раздрае.       Что это за монстр такой, "Фантом"?