K: Kingdom of Red

      Ночью Шизумэ-Сити выглядит совсем иначе, чем днем. Когда солнце садится, веселая суета полудня меняет свои цвета на шум, который каким-то образом несет в себе чувство вины. Ночью оживленность мест, где собираются люди, становится настораживающей.       Кусанаги не напрягала такая обстановка. Он вышел через черный ход бара «Хомра» и решил прогуляться по ночному Шизуме.       Было бы лучше просто пойти прямо домой, но это скучно, и поэтому он пошел по городу туда, куда его понесли ноги. — Кусанаги!       Его позвали, когда он проходил через парк за вокзалом. Оглянувшись, он увидел парня, который курил в парке на детской игровой площадке в форме жирафа.       Парень махал ему рукой. На нем была темно-красная парка поверх брюк-карго, которые были слишком велики для него. Волосы, слегка вьющиеся, были окрашены в бело-коричневый цвет, напоминающий шерсть золотистого ретривера. Движения также в некотором роде смутно напоминали собачьи. Его окружала группа из примерно десяти молодых людей.       Когда Кусанаги подошел к парню, группа людей подвинулась, чтобы освободить место для него. Изумо прошел через открывшееся для него пространство и сел на детскую площадку в форме зебры напротив парня. — Привет, Нагахама-чан.       Нагахама Казуоми с сигаретным фильтром между губ беззаботно улыбнулся приветствию Кусанаги. Он вытащил из кармана своей куртки смятую пачку сигарет, небрежно вынул одну и протянул Изумо. Кусанаги поднял руку, поблагодарив, и взял её. Девушка в мини-юбке, сидящая рядом с Нагахамой, немедленно прикурила её зажигалкой для Кусанаги.       Когда дым от дешевой сигареты, как назвал бы её Мизуоми, наполнил легкие, Нагахама заговорил с ним. — Эй, отличник. Возвращаешься с работы у дяди? — Что-то вроде этого. Мой дядя такой ленивый, что ложится бременем на своего племянника-отличника.       Они подшучивали над Кусанаги, называя его отличником. Однако это была просто игра Нагахамы, без какой-либо ревности или злобы. Поэтому Кусанаги также легко ответил. — Потому что хозяин такой ленивый, что бар почти никогда не открывается. «Как скучно». — Если у тебя есть время, присоединяйся к нам.       Нагахама знал, что Кусанаги не согласится с его предложением, поэтому сказал это шутливым тоном.       Нагахама был лидером банды, которая сделала город Шизуме своей цитаделью. Они познакомились во время блуждания Кусанаги по городу после того, как он переехал, затем стали знакомыми, а после и кем-то вроде друзей. Когда они встретились, Нагахама был не более чем мальчишкой, сбежавшим из дома, и мелкой сошкой, стоящей в стороне от команды. Но теперь он стал главой. По сути, это была небольшая банда, состоящая всего из десяти человек или около того, которые делали упор на то, чтобы все были друг за друга.       Кусанаги уже был приглашен Нагахамой присоединиться к команде бесчисленное количество раз, но они всегда обменивались улыбками и продолжали свой разговор. — Я же сказал тебе, что ни с кем не связан. — Чего тут думать, если можно было просто слегка кивнуть головой и присоединиться к небольшой команде без жестких правил, такой, как наша. — Нет, спасибо. Я просто продолжу дурачиться с вами, ребята, когда мне захочется, как раньше делал, — сказал Кусанаги с улыбкой, на которую Нагахама драматично запричитал: — Какой жестокий Кусанаги-кун! Сказать, что ты видишь во мне только человека, с которым можно дурачиться! — произнес Нагахама, заставляя окружающих смеяться над его кокетливостью, а затем вернул нормальное выражение лица. — Ну, все шутки в сторону. Кто-то столь же широко известный, как ты, должен состоять во множестве других группировок помимо нас. — Что, ты теперь завидуешь? — Я имел в виду не то, что меня устраивает, какой ты плейбой и сколько других девушек пытаешься привлечь на свою сторону, — Нагахама честно ответил на шутливые слова Кусанаги и затем откашлялся. — Дело в том, что, поскольку бываешь здесь и там, ты, вероятно, слышал о нем. — О нем? — Кураяма Мицуха.       Имя, которое Нагахама произнес очень серьезно, заставило девушку в мини-юбке вздрогнуть. — Он силен, и это не шутка. Капризный. Жестокий, — Нагахама театрально прошептал: — Говорить о силе его безрассудства, равно как дать младенцу ружье. Он известен всему городу как сумасшедший панк, который постоянно вступает в драки. Недавно он собрал команду и стал боссом. — Ааа, Мицуха. Безухий Мицуха, — последнее время Кусанаги часто слышал это имя. Он выпустил дым от своей сигареты в сторону, противоположную сидящей девушке, а затем продолжил говорить. — Это имя я много слышал в последнее время. — Кажется, он немного тронулся головой. Он борется, используя нелепые методы, и не может себя контролировать во время боя. Из-за этого больше похоже на то, чтобы быть пойманным серийным маньяком, чем на драку.       Кусанаги наблюдал за выражением лица Нагахамы, когда он что-то ворчал, показывая, что обращает внимание. Хотя Нагахама говорил так, как будто это был всего лишь слух, в его хмуром взгляде чувствовался дискомфорт и неуверенность.       В ночном городе собирались банды, большие и малые, изгнанных из респектабельного общества людей. Среди них были разные инструкции, свод правил. И практически установлено, что если ты выйдешь за рамки этих правил — это конец пути. — Ну, как говорится, не буди спящую собаку. Просто постарайся не вмешиваться. Если немного подождать, он исчезнет. — В самом деле?       Кусанаги безмятежно кивнул Нагахаме, чьи губы скривились, выражая сомнение. — Такие безрассудные парни либо попадают в ловушку полиции, либо будут раздавлены кем-то еще более страшным. Также очень важно отметить, что он мог быть завербован этим «кем-то еще более страшным». Но если бы это было так, он бы жил по их принципам, поэтому ему пришлось бы прекратить безрассудно вести себя, как сейчас.       Каким бы могущественным он ни был, даже если бы он сформировал команду и стал править ею как король, очевидно, что его легко уничтожило бы что-то еще более страшное — взрослые, которые зарабатывают на жизнь насилием.       Если бы Мицуха был арестован до того, как это произойдет, это будет решено незаметно, но сообщений о повреждениях тех, кто получил травмы в результате боев с Мицухой, было немного. Ему потребовалось бы достаточно облажаться, убить кого-нибудь, чтобы это действительно стало делом полиции. — Что ж, как ни крути, это все равно опасное дело, — беззаботно сказал Кусанаги.       Это побудило девушку, сидящую рядом с Нагахамой, сладким голосом сказать: — Из-за него я не чувствую себя в безопасности, гуляя по городу ночью.       Подумав: «И все же ты здесь», Изумо с улыбкой ответил: — Не ходи одна, — и девушка с радостью ответила ему улыбкой. Хотя она казалась простодушной, она была милой девушкой с мягкими и полными губами.       Нагахама, казалось, был немного озадачен этим, резко выпустив сигаретный дым. — Кстати, ты когда-нибудь видел Мицуху, Кусанаги? — Лично не встречал. Я не знаю ничего, кроме слухов. Как насчет тебя? — Да, — сказал Нагахама с долей гордости. Хотя Мицуха был опасным человеком, которого он должен ненавидеть, тот также был и самой горячей темой. Если кто-то просто увидел его, это было похоже на то, что он заметил редкое животное, чего было достаточно, чтобы поговорить о нем. — Хм. Тогда каков он на самом деле в реальной жизни? Есть ли причина так называемой безухости Мицухи?       Не высказывая своего мнения, Нагахама поднял указательный палец к своему правому уху и провел им по уху по горизонтали. — Это так, как говорят слухи. Верхняя половина его правого уха полностью отсутствует. Я не знаю, в результате драки это или несчастного случая. Он устроил из этого шоу, заполнив оставшуюся часть уха сережками. — Если он так демонстрирует свое отсутствующее ухо, это может означать, что он гордится своей травмой. Может быть, символ чести? Слухов об этом не так много.       Нагахама ответил «конечно», скрестив руки на груди. Затем они замолчали. Кусанаги вдохнул дым от сигареты. Ее кончик покраснел и медленно превратился в пепел.       Нагахама внезапно выглядел так, словно что-то вспомнил. — О точно, ты собираешься в школу Шуга, да? — Да уж. — Значит, ты видел эту штуку?       Когда Нагахама наклонился вперед, Кусанаги пожал плечами. — Ту штуку? — Понимаешь, эта штука — один из первогодок. Я уверен, что слышал о том, что он вошел в старшую школу Шуги. Зверь, который бродит сам по себе, с милым именем, но на самом деле абсурдно сильный и опасный, как и Мицуха. Парень из слухов…