heat waves

Дрим тихонько отпускает медную ручку, которая по-противному холодно ощущается в руке, пока дверь за ним закрывается. Стены просторной комнаты начинают медленно сдвигаться в центр. Когда Тэйкен прижимает костяшки пальцев к краске, странный мерцающий огонёк начинает свободно летать по комнате, освещая стены рябью и прыгая из угла в угол. Парень медленно склоняет голову набок, пытаясь изучить нового друга. Подождите, зачем я снова сюда пришёл? — Здесь чище, чем я ожидал, — из другого конца комнаты вдруг раздаётся чужой голос. Дрим начинает слепо шагать в том направлении, пока случайно не натыкается на большой тёмный чемодан, лежащий на мягком белом ковре. — Ну да, я неплохой хозяин, — он ловит себя на ответной фразе, замечая, как слова срываются с его губ без всякого намерения. Тэйкен слышит знакомый мягкий смех: — Об этом буду судить я. Он поднимает голову, переводя взгляд: — Да ладно тебе, Джордж. Поверь в меня сильнее. Фаунд легко садится на постель, сразу наклоняясь, чтобы развязать шнурки на обуви. Ткань одеяла, на котором он сидит, кажется завораживающей ловушкой ночного неба: сизая россыпь звёзд на ней освещает и без того яркий млечный путь, окутанный лёгкой пурпурной дымкой. Красиво. — Ты пылесосил перед моим приходом? — вдруг спрашивает Джордж. Дрим немного приоткрывает рот, пытаясь ответить, но все воспоминания разом улетучиваются, оставляя парня стоять в странном недоумении. Разум окутывает мрак, и временная линия на мгновение теряет своё значение, буквально складываясь пополам. Он взглядом сверлит Фаунда: — Когда ты успел сюда приехать? — Хм? — Джордж снимает кроссовки. — Я прилетел чуть раньше. Тэйкен аккуратно перешагивает через чемодан, постепенно приближаясь: — Правда? Джордж лишь хлопает глазами, смотря на парня снизу вверх. Чистые тёмные волосы лежат мягким пушком на его голове, а на бледной коже лица чуть виднеется лёгкая щетина. Дрим ненароком думает, будет ли она ощущаться пёрышками под прикосновениями его пальцев. Закатанные по локоть рукава только подчеркивают красоту его тонких и длинных запястий. На коленях парня Тэйкен замечает металлический охотничий нож, оплетённый кожей. — Нет, — Дрим тихо бормочет ответ самому себе. Парень садится рядом с Джорджем на кровать, наблюдая за тем, как холодное оружие падает с ног второго на пол. — Всё это…нереально, так ведь? Фаунд на мгновение замирает, думая, а затем нерешительно поворачивается к Дриму, спокойно говоря: — Оно может быть реальностью, если этого захочешь ты. Тэйкен лишь отводит взгляд, сосредотачиваясь на плавно размывающихся тонких очертаниях стены перед ними. Парень не уверен, по какой причине он снова зависает, разумом улетая из этого мира. Может всему виной то небольшое расстояние между ними на кровати? Либо это его бешеное сердцебиение, отдающееся в черепе? Или это то, как Дрим едва ли может смотреть Джорджу прямо в глаза, не разрушаясь изнутри? — Не думаю, что это так работает, — наконец бормочет Тэйкен. — О чём ты? На его лице расползается кривое подобие улыбки: — Я хотел достаточно много нереальных вещей раньше. Фаунд кладёт свою руку на плечо Дрима в успокаивающем жесте: — А что сейчас? От мягкого прикосновения по коже пробегается табун мурашек, а в душе начинает разливаться приятное тепло. — Оу, я никогда не хотел ничего похожего на тебя. — Похожего на меня, да? — отвечает Джордж и Дрим слышит в его голосе забавную ухмылку. — Да, ты такой воображала, — легко дразнит его парень. Тэйкен протягивает руку, чтобы дотронуться до пальцев Фаунда. — А ещё, ты коварный. Джордж весело сжимает руку Дрима в своей: — Ну и почему же я коварный? И парень наконец поднимает голову, взглядом встречаясь со сверкающими глазами Дэвидсона. Дыхание вмиг прерывается. Края комнаты расплываются в неровное пятно, пространство вокруг окутывает пугающий тёмный мрак и Дрим снова падает в ловушку собственного разума. Размытые стены стали решеткой для его бешено колотящегося сердца. — Что бы я ни делал, — вновь начинает Тэйкен. — Ты постоянно находишь меня здесь. Джордж, кажется, совсем не моргает. Его голос звучит медленной мелодией: — Потому что ты тянешься ко мне. Дрим хмурит брови, сводя их к переносице: — Правда? — парень снимает руку Фаунда со своего плеча. — Постоянно, — отвечает Джордж. Гравитация, на мгновение, колеблется, заставляя скрипучий каркас кровати чуть пошатнуться. — Я не могу продолжать приводить тебя сюда, — в его душе вновь вспыхивает импульсивное пламя и Тэйкен подносит пальцы Фаунда к своему рту, тихонько бормоча признание, что гложет его изнутри. — Это съедает меня живьём. Джордж касается губ Дрима, и былая протяжная и спокойная мелодия превращается в чрезвычайно чувствительную симфонию. Далее, рука Фаунда перемещается на напряженную челюсть второго, и Тэйкен тут же легко обхватывает тонкое запястье Джорджа. — Ну и пусть, — выдыхает Дэвидсон. Дрим сильнее прижимается к прохладной ладони около его щеки: — Нет. Близость Джорджа кружит голову, пьяня и обволакивая здравый рассудок лёгкой пеленой. Он чувствует всё: тёплый воздух, ощущаемый на шее, едва видимая дымка вокруг, приятное покалывание на коже при любом прикосновении. Это оживляет, но причиняет боль. — Чего ты боишься? — вдруг спрашивает Фаунд. Дрим отводит их руки от своего лица, позволяя ладоням Джорджа мягко упасть на потрясающее космическое полотно внизу. — Ты ведь знаешь мой ответ. Мы уже были в моей голове. В комнате слышится запах морского бриза и медной поверхности, приносящий с собой далёкие воспоминания о пальмовом лесу. Дрим сразу же хочет оглянуться вокруг, проверить своё отражение на водной глади и их одежду на наличие тошнотворных следов крови. Фаунд берёт руку Тэйкена в свою, поднося её к собственной груди. Дрим легко проводит по тёмной ткани пальцами, пока не начинает ощущать сердцебиение второго на своей ладони. — Его здесь нет, — тихо произносит Джордж. Из его уст срывается растерянный вздох. Приятное тепло и честность переполняют его изнутри, пульс старшего отдаётся на кончиках пальцев, и к щекам приливает кровь. Он чувствует себя настоящим. Он чувствует себя живым. Руки Джорджа скользят по телу Дрима: сначала вниз по шее к обнажённому предплечью, оставляя за собой горячий след кипящего возбуждения, а затем к основанию его бицепса. Дрим проводит ладонью по груди Фаунда, поднимаясь вверх и большим пальцем касаясь его чувствительных ключиц. Ткань футболки ощущается мягким шёлком там, где одежда уступает место гладкой коже. Рука парня останавливается на затылке Джорджа, и Тэйкен может спокойно чувствовать то, как поднимаются и опускаются плечи старшего при каждом глубоком вдохе. — Здесь больше никого нет, — вторит ему Дрим с чистой уверенностью. Их колени вдруг соприкасаются. Фаунд нежно притягивает Тэйкена всё ближе к себе: — Только мы. Вторая рука парня машинально тянется к талии Джорджа, и его хватка становится крепче. — Только мы, — шепчет Дрим, чувствуя обжигающее дыхание Дэвидсона на своём лице. Джордж чуть наклоняет голову: — Ага. — Одни, — Тэйкен наклоняется достаточно сильно, и их лбы соприкасаются. Фаунд немного приоткрывает рот, чтобы ответить парню, но его губы внезапно встречаются с губами Дрима. По коже снова проносится табун мурашек, на месте случайного прикосновения танцуют маленькие электрические разряды, и близость их тел начинать сводить парня с ума. Дрим подавляет в себе желание сделать резкий вдох: — Откуда…откуда мне знать, — еле выдавливает он. — Что мы в безопасности? Фаунд проводит пальцами по лицу, раньше скрывающимся под керамической маской: по лбу, переносице и губам, изучая каждый миллиметр. Тэйкен закрывает глаза. — Ты свободен, — отвечает Джордж и наконец целует его. Дрим робко отвечает на поцелуй, пытаясь подстроиться под движения второго. Его брови сведены к переносице в сильном напряжении, в груди просыпается новая буря эмоций, и парень спокойно наслаждается проходящими секундами. Всё это кажется таким до боли знакомым: нежные движения Джорджа, безумие страсти и противоречивый восторг. Он хотел этого слишком сильно, ждал желанного момента так долго, что теперь парень не намерен упускать шанс. Сердце неприятно сжимается от нахлынувшей волны чувств. Осторожно и мягко, Фаунд немного оттягивает его нижнюю губу, разрывая поцелуй и отодвигает своё лицо на пару сантиметров. Дрим ощущает жар, исходящий от щёк Джорджа на своём лице, слышит его неровное дыхание, лёгким ветерком отдающееся на его коже. Его ресницы беспорядочно трепещут. Хватка Тэйкена внезапно крепчает, парень пальцами впивается в мягкую плоть. — Ещё раз, — произносит Дрим. — Сделай это ещё раз. И Джордж делает. В момент, когда они снова соединяют губы в головокружительном танце эмоций, внутри Дрима разгорается огромный пожар, и он целует Джорджа в ответ, движимый невидимой силой. Он притягивает парня всё ближе и ближе к себе, запоминая каждое движение, и падает в пучину искреннего наслаждения. Дрим крепко впивается в его тело, заставляя Джорджа издавать страстные звуки, и голодное пламя внутри него заполняет лёгкие до краёв. Пальцы Фаунда мягко скользят по его голове, зарываются в волосы, ногтями оставляя небольшие розовые царапины на белоснежной коже. Тэйкен толкает Фаунда сильнее, и тот легко поддаётся, открываясь и расцветая под ним. На его языке танцуют язычки пламени и золотого мёда. Беззвучными прикосновениями Дрим подталкивает парня вперёд, наклоняя его тело, и постепенно, Джордж опускается на мягкую поверхность кровати, прямо на шёлковые подушки, невербально общаясь с партнёром. Руки Фаунда опускаются на поясницу Дрима, и внезапный рывок полностью сводит их тела вместе, сокращая расстояние до минимума. Губы Тэйкена осторожно касаются кожи на шее Джорджа. Он замирает. Щёку начинает покалывать от нежного ощущения тепла и кроткой близости там, где она прижата к коже Фаунда. Дрим чувствует приятный запах одеколона и его прерывистое дыхание. Так близко, так по-человечески. Сердце снова сжимает невидимая нить, и Дрима с головой накрывает новая неожиданная волна ярких эмоций, фейерверком отдающаяся на каждой конечности тела. Джордж здесь, с ним, совсем рядом, и боль, испепеляющая его душу растворяется так, что он наконец может- Парень просовывает руки за спину Фаунда и крепко обнимает. И он даже не борется с возможным стыдом, не сопротивляется тому, как огонь в груди распространяется золотыми язычками от желанной близости их с Джорджем сердец. Он зажмуривает глаза, прижимаясь сильнее. Все посторонние звуки отходят на задний план, уступая место ошеломляющей тишине. Разум полон противоречивых эмоций и воспоминаний о красивом сиянии голубых медуз, о мягком ночном свете звёзд на небе, о луне, держащейся там только из-за Джорджа и об обжигающем чувстве на его губах. Дэвидсон тоже аккуратно обнимает Тэйкена за спину в ответ, прижимая крепкое тело к своему. Дрим просыпается опустошённым.

-

Его руки холодные. Комнату заполняют устрашающие тени, и парень одиноко лежит животом на кровати, смотря в тёмную пустоту. Шум размеренного дыхания эхом отдаётся от стен комнаты, а глубоко в душе уже успела укорениться пожирающая дыра. Джорджа здесь нет. Ночь ужасна. Его руки холодные. Он сжимает в руках подушку и сильно зажмуривается. «Пожалуйста», — думает он. — «Пожалуйста. Верните меня обратно» Парень устало переворачивается на бок, крепко сжимая ткань. Может, если прямо сейчас он вылезет из постели и распахнёт дверь той самой комнаты, то у него получится доказать, что всё произошедшее было наяву. Но что-то в глубине души подсказывает — это станет его очередным разочарованием. Я просто хочу вернуться. Сейчас на дворе уже второй день, или вторая ночь, — или третья? неважно, — после того, как Джордж уехал. Парни рассказали фанатам о поездке во Флориду в твиттере, а позже — провели множество часов на стриме в компании друзей, до самой ночи. Дрим отчаянно цеплялся за каждую попытку протянуть уходящие с рассветом мгновения, старался уговорить их поиграть в любую игру: будь то майнкрафт, амонг ас или даже кс:го, он лишь хотел, чтобы яркий голос Фаунда приятной мелодией лился из его наушников как можно дольше. В итоге, знакомые голоса стали затихать, а потом и вовсе пропадать, незаметно подкрался сон и парню пришлось отпустить затянувшееся мгновение. Позже, когда Тэйкен проснулся, Джордж уже был в дороге в окружении своей семьи. Они переписывались до тех пор, пока сообщения Дрима отказались доставляться собеседнику, превратившись в сплошные ошибки сети с красными восклицательными знаками. Тогда, в его груди сразу же поселились неприятное разочарование и тоска. Он был один. Поначалу, он изо всех сил старался не дать себе захворать: убирался в доме, активничал в социальных сетях, тщательно обдумывал свой распорядок дня, согласовывая планы с душевной болью от тоски по лучшему другу. А потом парень случайно зашёл в галерею и увидел сделанный им самим скриншот фото Джорджа с подписью «Спокойной ночи», и всё пошло под откос. Прошло не особо много времени, и Дрим сдался. Все дни стали как один: он проверял свой телефон и ночью и днём, болезненно игнорировал дружелюбные послания Сапнапа, перечитывал старые сообщения и тонул в прижившейся рутине, охваченной отягощённым чувством, занозой засевшем в глубине души. Тэйкен засыпал уже в семь часов вечера, ведь не видел смысла в бодрствовании. Парень сворачивается калачиком, морщась от неприятной ночной пустыни в собственном рту. Он ведь чувствовал его, целовал, охваченный чарами всепоглощающей страсти, он подпустил колкие эмоции слишком близко к своему сердцу, так что сейчас он не в силах принять ничего, кроме печали. Дрим ненавидит себя за это. Зачем он создал ловушку из желаний, что никогда не сбудутся и потребностей, что никогда не будут удовлетворены? Он стискивает зубы до противного скрежета. В голове крутится лишь мысль о его желании написать Джорджу прямо здесь и сейчас, рассказать о злосчастном сне и поделиться своими переживаниями, написать что-либо вообще, если уж на то пошло. Тэйкен слепо тянется к своему телефону, лежащему где-то на другом конце его кровати. Парень проводит пальцем по экрану и сразу же морщится от яркого света, бьющего по глазам. Цепочка их с Фаундом переписки будто открывается сама собой. «Дерьмо, кажется, сейчас у меня пропадёт связь», — написал ему Джордж. «Пожалуйста нет», — ответил Дрим. «Не скучай по мне слишком сильно» Следующие сообщения Дрима остались неотправленными: «Невозможно» и «Я уже скучаю по тебе», цепочка которых завершилась простым «Чёрт». Он чувствует себя глупо. Одним взмахом парень закрывает мессенджер, переходя в приложение именуемое заметками. Жёлто-белый фон постепенно заполняется секретным признанием между чёрными строками, и Дрим знает, что никогда не решится отправить эти слова Дэвидсону. «Мне приснился ещё один сон с тобой», — пишет он. — «Мне начинает казаться, что это кошмары. Мне начинает казаться, что ты преследуешь меня», — изо рта вылетает тяжкий вздох. — «Это хуёво». Он выключает смартфон, тут же швыряя его на пол, покрытый мягким ковром. Тэйкен не двигается с места, взглядом прожигая тёмную бездну в углу своей комнаты до тех пор, пока её место не занимают розово-красные тени наступающего рассвета. Первые лучи солнца уже прорываются сквозь жалюзи, и Дрим начинает понемногу прислушиваться к окружающим звукам: еле уловимый ветер неподалёку, машины, проезжающие мимо и соседи, здоровающиеся с почтальоном. Мозг отказывается реагировать на внешние факторы до тех пор, пока за окном не раздаётся тихое щебетание. Его глаза расширяются. Звуки с улицы становятся громче, и парень резко садится на кровати. Птицы пережили бурю. Парень тут же вскакивает с кровати, подходя к окну и дёргает за шнурочки жалюзи. На его лице расцветает тёплая улыбка: сквозь яркие лучи солнца, за прозрачным стеклом можно заметить трепет крыльев и это не может не радовать. В его душе находит своё место приятный проблеск гордости: пурпурные ласточки были крайне маленькими и нежными, но достаточно смелыми, чтобы суметь выдержать такой ливень. Ярлычок шкалы надежды в груди Дрима сразу поднимается вверх. Зарядившись мотивацией, Тэйкен наконец выходит из комнаты, готовя себе завтрак из чего-то помимо жареных яиц и тостов. А затем, он решает начать стрим. С того момента, как парни объявили фанатам о своей поездке, интернет, мягко говоря, взорвался. Кто-то строил теории, негодуя и говоря людям, что всё это — лишь очередная шутка, кто-то был в предвкушении долгожданной встречи легендарного трио и радовался, распространяя информацию в сети, но всё это не давило на Дрима так, как того ожидал он. Если что-то и имело значение в этой ситуации, так это то, что Тэйкен наконец увидится с ними, он увидится с Джорджем и это — действительно важно. Через какое-то время после начала его спокойного стрима по спидрану, в голосовой канал заходит и Сапнап. — Какого хуя происходит, Дрим? — громко приветствует его Ник. На его лице вдруг появляется удивлённая улыбка: — Я стримлю, я стримлю- — Оу, что? Ладно, мой косяк, — отвечает Сап. — Ну-ка, дай я сам посмотрю…не думал, что ты будешь стримить, ты ведь никогда этого не делаешь. — Да, хорошо, и что же по-твоему я делаю сейчас? — произносит Тэйкен, бегая глазами по игровому монитору, на котором, к слову, он сейчас добывает блоки. — Упускаешь из вида железо, по-видимому, — замечает Сапнап, — повернись. Да нет же, в другую сторону. Дрим наконец находит несчастную руду и добывает её: — Я видел, — лжёт он. Сапнап лишь хихикает в ответ: — Это не так. Думаю, в этом я лучше, чем ты. Парень мельком заглядывает в чат: — Подписчики с тобой не согласны. — Подписчики могут поцеловать меня в зад. — Сапнап. — Шучу, шучу, — сдаётся Ник. — Я их люблю, — он выдерживает небольшую паузу, а затем добавляет. — Так, с чего вдруг ты начал стрим? Дрим вдруг понимает, что его мысленный процесс приостановился от услышанного тона друга. Он волнуется. — Не знаю, заскучал, наверное. — Просто заскучал? — спрашивает Сап. У Дрима сужаются зрачки. Сапнап в курсе, что они не собираются вести разговор на эту тему сейчас, на стриме, но чёрт, ему же надо выманить из парня как можно больше информации перед тем как тот легко ускользнёт от вопроса, отмазавшись какой-нибудь глупостью по типу пропущенных звонков или невыполненных дел. Тэйкен уже было открывает рот, чтобы ответить другу, но пришедший донат тут же перебивает его. «Привет, Дрим, спасибо за стрим, ты сделал мой день», — бот читает сообщение вслух. — «Сможем ли мы сегодня увидеть всех ДримТим в сборе?» Парень выкапывает себе дорогу, избавляясь от блоков земли и гравия перед собой: — Эм, нет. Сегодня будем только я и Сапнап. — Джорджа некоторое время не будет в сети, мы дадим вам знать, когда он вернётся. В любом случае, он не так уж нам и нужен. Дрим фыркает в ответ: — Говори за себя. — Люби меня, Дрим, — просит Сап. — И сыграй со мной в бильярд. — Нет, — раздражённо отвечает Тэйкен. — Ты сильно тянешь время и постоянно проигрываешь. Выигрывать тебя становится неинтересно. — Это не правда. Ты так любишь соперничать. На его лице появляется ухмылка: — Я никогда в жизни не любил соперничать. — Ох, прошу. «Когда Сапнап и Джордж приедут к тебе, у меня сегодня, кстати, день рождения, люблю тебя», — бот зачитывает очередное сообщение с денежным подарком. — Сара, спасибо за донат, и с днём рождения тебя, — добродушно говорит Дрим. — Когда они приедут? Эм, я не знаю, Сапнап, когда ты приедешь? — Никогда. — В сентябре, — вставляет Тэйкен, прыжками проходя через пустынный биом. — Я уже подумываю о том, чтобы сделать ставку и посмотреть, как быстро ты сгоришь на солнце. — Я не горю, — возражает Ник. — Я загораю. Дрим хихикает: — Но ты никогда не выходишь на улицу. Сап сохраняет тишину, а затем продолжает: — Я знаю, ты же просто не говорил мне этого. Тэйкен убивает кролика, пробегающего по песку неподалёку, по привычке сразу заглядывая в верхний левый угол монитора, прямо туда, где обычно находится таймер. Но сегодня его там не было. Оно и к лучшему: тиканье часов отвлекает от процесса игры, а постепенно сменяющиеся числа только лишний раз напоминают ему о том, как же медленно живёт мир вокруг парня. — Когда ты в последний раз выходил из дома? — вдруг спрашивает Дрим. — Вчера, я ужинал с мамой, — легко отвечает Сапнап. — А ты? Когда ты в последний раз виделся со своей мамой, м? — Ну и кто теперь любит соперничать, — бормочет он. На самом деле, прошло довольно много времени с его прошлого визита. И даже несмотря на то, что Сап лишь дразнил его, неприятное чувство вины уже начало пускать свои корни в его душу. — Я правда должен навестить её, я-я почти не общался с ней.* — Оу, — Ник тут же смягчается. — Всё в порядке. У тебя были дела. На плечи Тэйкена ложится невидимый груз: — Ага. — С этим твоим поломанным домом, — быстро добавляет второй. — С электричеством и прочим дерьмом. Ну, ты понимаешь, с погодой. Погода. — Тот чел, который рабочий, сказал, что заедет завтра. Я уже готов выйти за него замуж. С уст Сапнапа срывается короткий смешок: — Запусти стрим, если решишься. — Раскрытие лица и свадьба одновременно, — задумывается Дрим. — Это бы сломало интернет. Взгляд парня падает на второй монитор с открытым чатом, и он тут же хмурится. Фанаты не перестают спрашивать о Фаунде. — Джордж занят, ребята, — обращается он к своим зрителям, стараясь говорить ровным голосом. — Извините, но он не может быть здесь. Боже. Я бы хотел, чтобы он был тут. — Хей, — внезапно весело произносит Сапнап. — Можно я буду твоим шафером? Задорный голос друга отвлекает его от мыслей, и на лице Тэйкена расцветает насмешливая улыбка: — Чего? — На твоей свадьбе. С очень и очень хорошим кондиционером, разумеется. Парень задумчиво хмыкает: — Нет, иначе на свадьбе не будет цветочницы. Сап смеётся: — Прошу, не делай этого со мной…о мой Бог, они спамят «дресснап»**, Дриим. — Это будет неплохо, — Дрим открывает верстак, чтобы сделать ещё один топор. — А ты сможешь пройти к алтарю? — Эй, эй, я был бы великолепен, — возмущается он. — Я сделал бы даже грёбанное колесо. — Хорошо, у нас новая цель с подписками, — весело отвечает ему Тэйкен. — И если мы достигнем её, то Сапнап должен будет надеть платье, которое выберу я- — Остановись, — выдыхает тот. И оба парня погружаются в эту задорно-уютную атмосферу, полную тёплого и жутко заразительного смеха, льющегося из наушников. Чат сразу вспыхивает вместе с ними, оставляя забавные комментарии, которые заставляют Дрима улыбаться ещё шире. Он наконец чувствует себя легко. Бодрящее счастье тут же заполняет его грудь, оставляя гнусные мысли прошлых дней позади. Сап пытается отдышаться и немного кряхтит, а Тэйкен лишь вытирает выступившие слезинки с глаз. Он нуждался в этом. Немного успокоившись, они продолжают игру, периодически споря о тех или иных «ошибках» Дрима в спидране. Очередной донат предлагает им позволить Сапнапу командовать Тэйкеном, как только тот окажется в аду. Как оказывается, это было ошибкой, ибо сразу же после нескольких неудачных попыток младшего, в число которых входит забывание координат портала и неправильные решения, — Дрим просто сгорает в лаве. И он начинает всё сначала. А чату всё нет умолку и сообщения самого разного содержания летят с большой скоростью: непристойные шутки и подколы, как-то связанные с платьями. Дрим мысленно перебирает некоторые стоящие, позже позволяя Сапу выбрать одну, с которой он успешно согласился. Пока Тэйкен исследует новую деревню, Ник вдруг любопытно спрашивает: — Как думаешь, будешь ли ты жениться вообще? Ну, когда будешь старше. Парень не задумываясь ломает блок травы на экране, далее несколько раз прокручивая мысль в голове: — Честно говоря, я не знаю. Ну, я определённо романтик, но… — он хмурит брови. — У брака есть странное клеймо. Будто бы он нерушим, хотя это совсем не так. Он прячет воспоминание о нежном смехе матери в глубине своей души. — Я понимаю, — произносит Ник. — Но я о спутниках жизни. Я, например, в будущем вижу себя с одним из таких. — Спутник жизни, — повторяет за ним Дрим. «Ты тянешься ко мне», — голос Джорджа отдаётся эхом в голове. Он сильно закусывает щёку изнутри: — Нет. Мне кажется, это не моё. Слова слетают с губ и в ту же секунду, его желудок сворачивается неприятной болью. Во рту уже ощущается кислый привкус завтрака и парень быстро сглатывает подходящую тошноту. То, что он хотел обнять его больше, чем поцеловать до потери сознания, не должно значить ничего. Все эти звонки и сообщения не должны жить в нём, а отсутствие Фаунда не должно сказываться гниением изнутри. Не должно, но тем не менее — это так. — Я немного подустал, — слабо произносит Дрим. — Сколько ты спал ночью? — спрашивает Сап. Тэйкен морщится: — Не заставляй меня отвечать на этот вопрос. — Хорошо. Парень рассеянно кликает мышкой, пока не чувствует мягкий пушок у своей икры и он останавливается, чтобы посмотреть вниз. Патчи запуталась в его ногах и Дрим легко улыбается, чуть отодвигая стул, чтобы она могла запрыгнуть к нему на колени. — Привет, — говорит он. Кошка уютно устраивается на его бёдрах и он лишь мягко хихикает на это. — Моя кошка только что забралась на меня, ребята, одну секунду, — он отключает микрофон, рукой проводя по её маленькой спинке. Ник сразу берёт дело в свои руки, начиная вести стрим: — Хорошо, ребят, пока Дрим молчит, все подписываемся на Сапнапа… Дрим позволяет другу такую шалость, больше сосредотачиваясь на реальном мире. Патчес мило мурлыкает, носом зарываясь в грудь парня, отчего на лице Тэйкена расцветает нежная улыбка. — Ты что-то знаешь, правда, — тихо говорит он, почёсывая ее подбородок, — да. Умница. Она лишь мяукает в ответ. Парень тыкает её в носик: — Ты видела, что с птичками всё в порядке? — Дрим. Дриим. Я уверен, что он всё ещё слышит меня, — произносит Сап, — возвращайся. Он тут же включает микрофон: — Прости, прости, она меня отвлекает. — Бэд только что зашёл на сервер и хочет, чтобы мы поиграли с ним. Тэйкен читает парочку сообщений из чата, видя там поддерживающий его хор людей. — Оу, хорошо, — он наклоняется над Патчи, открывая панель поиска на твиче. — Он стримит? Я бы мог зарейдить его. — А ты не останешься? — спрашивает Сапнап. Дрим переводит взгляд на любопытно смотрящие на него, зелёные глаза: — Я не уверен, готов ли к этому. Кто в сети? — Сейчас проверю, — он слышит беспорядочное щёлканье клавиатуры Ника, — вроде… Бэд, Уилбур и оу, Карл. Мы должны пойти к ним. Парень колеблется: — Эм, да. Я не… — хочу быть сейчас рядом с вами двоими, — хочу делать что-то супер энергичное сейчас, так что я, наверное, просто выйду. — Оу, — отвечает Сап, — хорошо. Ну, напиши мне, ладно? — Ага, — бормочет Тэйкен. — Дрим. Я серьёзно. Его лицо чуть краснеет: — Понял. Хорошо, стрим, мне кажется, вы всё знаете… Парень даёт подписчикам пару последних слов, тратя последнюю минуту на только пришедшие донаты и вопросы из чата, а затем, наконец заканчивает трансляцию. На её смену, приходит стрим БэдБойХейло и Дрим облегчённо откидывается в удобное кресло. Тэйкен притягивает Патчи к своей груди и та трётся своей мордочкой о его щёку. — Что будем делать, м? — бормочет он в пушок. Телефон неожиданно вибрирует и Дрим аккуратно берёт его со стола. «Было здорово поговорить с тобой», — пишет Сап, — «жаль, сейчас всё идёт не так хорошо. Не могу убить дракона даже за три часа эхх» Дрим фыркает: «Не пытаюсь сжигать себя ещё больше. Спасибо, кстати» Парень уже подумывает о том, чтобы выбросить эту прямоугольную ловушку куда подальше, но всё никак не может решиться. «Я думаю, ты был прав», — неожиданно для себя пишет он, — «всё это, значит для меня куда больше, чем просто глупые сны» Ник сразу отвечает: «Что» «Его отсутствие сказывается на мне хуже, чем я думал» — Дрим закусывает нижнюю губу. — «Ну, ты знаешь, как это произошло» Иконка аватарки Сапнапа появляется, а затем снова исчезает. Тэйкен сразу же печатает: «Извини за такие странности» «Не стоит», — отвечает Сап, — «есть кое-что, о чём я мог бы рассказать, но я без понятия, поможет это тебе или нет. Возможно, это даже плохо, я не знаю» Парень хмурится: «Что ты…» — он аккуратно жмёт на кнопку удаления. — «Тебе решать, скажешь ли ты мне об этом или нет» «Хорошо» — пишет Ник. И Дрим не получает ни одного другого сообщения в течение нескольких напряженных минут. Сердцебиение начинает играть с ним, то учащаясь, то возвращаясь к нормальному темпу. Он никогда не узнает точно, но наверняка, Джордж с Сапнапом провели достаточно секретного времени вместе в тимспике, пока Тэйкен был занят теми или иными делами. Интересно, а говорили ли они о нём? Парень вдруг задаётся вопросом, действительно ли он воспринимается другими как реальный человек, а не как простое имя или та глупая улыбка. «Должно быть, приятно знать, что ты существуешь» — рассеянно думает он. Дрим нервно ковыряет пальцем выступ своего стола, всеми силами пытаясь не вспоминать о их звонке тогда, в Майами. Телефон снова вибрирует на горизонтальной поверхности и парень тут же хватает его. Сапнап прислал ему целый абзац. Дрим осторожно, с опаской пропускает начальные слова, спускаясь вниз по экрану и внезапно, его глаза расширяются. К горлу прикатывает тяжелый комок, сердце сильно бьётся о грудную клетку и он раз за разом перечитывает отправленные другом слова. Его руки начинают дрожать. Он не может думать. Он не может дышать. Прежде чем он осознаёт, что делает, блокнот с признаниями для Джорджа открывается под его дрожащими пальцами. «Сапнап рассказал мне о том, что ты сказал», — пишет он. Зрение расплывается в большое пятно мерцающего света и искаженных цветных вспышек. Я знаю, что ты сказал.