За пределами кладбища (Beyond the Graveyard)

Норман с трудом подавил смешок, наблюдая, как лицо знакомого его призрака озадаченно вытянулось. С быстрым ветерком он преобразился позади себя, чувствуя, как одежда струится вокруг его тела. Призрак вздрогнул и быстро приблизился на некоторое расстояние. Способный ученик. - Ты ... … оборотень? -Спросил его кратковременный спутник-призрак. - Монстр был бы более подходящим. Вампир.  Призрак смотрел на него сверху вниз, не зная, назвать ли его сумасшедшим или поверить в это. С другой стороны, какие могут быть сомнения, если он призрак, а Норман просто растворился в воздухе? - Не нервничай. Я не смог бы пить из тебя, даже если бы захотел. - Норман положил руку на плечо призрака. - Ты практически неприкасаемый. Тот кивнул. - Я знаю. У Нормана вырвался вздох. - Я обычно пью только из животных, так что не волнуйся. - А твоя сестра? Нет ответа. - Итак ... - Рэй попытался отвлечься. - Ты можешь раствориться в воздухе. Что-нибудь еще? - Летучая мышь. Рэй издал “ха”, его мозг изо всех сил пытался осмыслить эту новую информацию. Норман усмехнулся. -Некоторые кровопийцы могут превращаться в Волков. Это было бы круче, не так ли? - Он улыбнулся ему, вероятно, предполагая, что он найдет это более прохладным. Он был довольно нейтрален. С этими словами оба вернулись к занятиям — Норман был поражен скоростью чтения другого, несмотря на то, что она была приемлемой в лучшем случае, и способностью помнить то, что он читал некоторое время назад в мельчайших деталях. - Это ненормально? - Спросил призрак, думая о прошлом, но не зная, о чем он надеялся думать. - Я так не думаю? Я удивлен, что ты вообще умеешь читать. И ты быстро совершенствуешься! Он чувствовал, что просто прячется в чем-то. Кто он такой, его мать? - Какая ирония, что у тебя такая хорошая память, но ты не помнишь своей жизни, - заметил Норман, переворачивая страницу. Ему не хотелось указывать на это. - Это не моя вина... - проворчал он, не понимая, почему его так задело это замечание. — Я знаю, - заверил он, и эта глупая улыбка, вероятно, все еще была приклеена к его лицу-или снова приклеилась. По крайней мере, это была не жалость.  Может быть, он все-таки сжалится над полной скукой. Норман частенько уходил, доставая амулеты из одного из ящиков, явно стараясь быть осторожным, хотя призрак и не знал почему. Было бы смело предположить, что он не совал свою голову во все, что мог, буквально. Если бы он мог, по крайней мере, просто лечь в постель и полениться, это был бы вариант, но нет, он должен был плавать вокруг, не уставая. Был ли он ленивым человеком? Он не мог определить свой возраст, основываясь на визуальном осмотре его конечностей, но он, должно быть, умер довольно молодым… Надеюсь, все идет хорошо и Норман скоро вернется.   Дни, предшествовавшие кануну Дня Всех Святых, были гораздо более беспокойными, чем помнил Норман. Каждый год он был уверен, что это не будет так раздражать, но так или иначе это всегда заканчивалось. Некоторые тела всегда решают, что пришло время пробудиться от вечного сна — несмотря на все чары, наложенные Норманом, несмотря на заклинания, несмотря ни на что. Смотреть на гниющие тела, иногда вплоть до скелетов, пытающие ходить, было бы забавно, если бы это не было так отвратительно. Восставшие тела обычно долго не протягивали, быстро разрушаясь, потому что их тела просто разлагались и не имели силы. Поистине жалкое существование… Но, может быть, еще более жалко было высасывать кровь из живых. К счастью, в последние десятилетия все больше тел получили особое отношение с религиозной стороны. Но большинство-не все. Всякий раз, когда Норман сталкивался с ними, он обязательно хоронил их и делал все возможное, чтобы положить талисман или амулет рядом. В конце концов, ему придется пойти и взять еще. Это успокаивало его нервы всякий раз, когда ему удавалось найти каждого из них. Некоторые из них действительно далеко ушли. Ему повезло, что обычно это происходило ночью, и потому, что иначе он ничего не мог сделать, и потому, что это означало, что вероятность того, что кто-то увидит их, по крайней мере, была ниже. Сегодня вечером он решил проверить и ближайшие поместья по другую сторону леса. Вернувшись домой, он прошелся по дому, проверяя комнаты, нет ли здесь его сестры. Поскольку это, по-видимому, было не так, он мог только надеяться, что она будет держать свои дела снаружи. Она была слишком беспечна, особенно находясь так близко от их дома. Не то чтобы она не могла быстро передвигаться, просто ей было лень... Он остановился, чувствуя, как его рот наполняется шалфеем(я не поняла, как переводится слово "salvia")  . Он услышал собственный вздох. Знак, а? ..  Может быть, ему следует сделать это сейчас, прежде чем он вернется в свою комнату… Если бы у него было оборудование, он бы смог. Еще раз вздохнув, он продолжил свой путь, открывая дверь в свою комнату. Призрак вздрогнул, вероятно вырванный из своих мыслей. Ему стало жаль его. Весь день ему было нечем заняться… - С возвращением, - сказал он, явно стараясь говорить небрежно, но когда он просто посмотрел на него, призрак занервничал. Какой забавный человек. Он подошел к своему ящику, достал посуду и улыбнулся. - Извини за мое отсутствие, я сейчас вернусь. - Куда это ты собрался? - Я ненадолго, - уклонился он от ответа, понимая, что он не оценит этого. Должно быть, он думает, но это не ответ на мой вопрос. Конечно, ему повезет, если он встретит свою сестру на обратном пути. Она была закутана в пальто и хихикала, когда увидела его. Должно быть, она хорошо поела. Ему больше не хотелось что-то получать. - Получаешь питание? - Она подняла брови, на ее лице появилась счастливая улыбка. Он просто отвернулся, сжимая в кармане свои приборы. Его глаза остановились на ее руке, кровь прилипла к ней. Тошнотворно. Как он вообще туда попал? ..  Он отбросил эту мысль и снова посмотрел на нее, стараясь казаться строгим. - У тебя на руке кровь. Она казалась удивленной и остановилась, издав смешок. - Хм, ты прав. - Затем она протянула к нему руку. - Ты действительно хочешь? Шаг назад был единственным ответом, который он дал. Она вздохнула, ухмыляясь. - Это действительно хорошо. - Затем она начала слизывать его со своей руки, поднимая свободную руку, когда проходила мимо него. - Увидимся. Чувствуя тошноту, он решил поскорее покончить с этим делом. Он ненавидел ощущение, что его высохли. Казалось, что это убьет его медленно. Он был поистине жалок. По крайней мере, она принадлежала его сестре.… Но ей было все равно. Она прожила свою лучшую жизнь. Паразитировать на живых… Обрывать человеческие жизни, если она не пыталась этого не делать.… Он должен был думать о призраке, живущем в их резиденции прямо сейчас. Такой молодой, слишком. Он пытался убедить себя, что он не такой, как она, не пьет из людей... но разве это имеет значение? В конце концов, он обернулся. Ему придется терпеть это чувство до тех пор, пока он действительно не сможет больше. Войдя в свою комнату, он попытался изобразить улыбку. Он не был уверен, что призрак купился на это. Его мысли не успокоились до конца ночи. Как бы ни было интересно наблюдать за чтением призрака, он не мог не отвлекаться. - Надеюсь, ты скоро вспомнишь свою жизнь.… Он осознал, что сказал это, только когда призрак вопросительно посмотрел на него, на что тот смущенно улыбнулся. - Я имею в виду… У меня такая долгая жизнь. Я даже не помню себя ребенком… Глаза опущены, показывая сочувствие и жалость. - Ну, я даже не помню, чтобы существовал. Он издал смешок, сопротивляясь поправить его, что он сказал, что смутно помнит некоторые вещи некоторое время назад. Затем он потянулся к ящику, стараясь не проходить сквозь визуальную форму призрака, хотя это было бы проще. - Раньше я вел дневник. Я делал это всякий раз, когда хотел что-то вспомнить, а не каждый день или что-то в этом роде. Я должен сделать это снова... - Почему ты остановился? .. Он уставился на обложку книги, кожаную. Он позволил своей руке скользнуть по поверхности, чувствуя ностальгию, но не помня почему. Не знал он и того, почему вообще остановился. Может быть, он не нашел ничего, что стоило бы запомнить.… Может быть, он начал ненавидеть себя за то, что продолжает жить, в то время как другие не могут. Если бы люди больше ценили его обстоятельства? - Даже не знаю.… - Сказал он, пытаясь улыбнуться. Он почувствовал на себе пристальный взгляд призрака. Время шло. Но восстания не становились меньше по мере того, как канун Дня Всех Святых уходил все дальше в прошлое. Достаточно оснований для подозрений. Она стала лучше прикрывать дыры, надо отдать ей должное. Он терпеть не мог наносить ей визиты, ее присутствие раздражало. Он подумывал о том, чтобы предложить выпить из нее своей сестре, но она, вероятно, не сделает этого — совсем наоборот, он почти уверен, что его сестра дала ей труп перед экспериментом. Он ненавидел эту мысль. Норман резко постучал в дверь дома. Через некоторое время она открылась. - О, Норман. - Женщина в дверях зевнула, черные волосы растрепались, одежда висела на ней лохмотьями. - Хорошо, что ты приехал. Но знаешь ли ты, который сейчас час? - Ты ведь берешь с кладбища, не так ли? Она только зевнула. - В общем, да. Но кого это волнует? - Ты отнимаешь у них мирный покой. - Ты чудовище, тебе не кажется странным, что ты веришь во все это? Почему она так бесит его? - Они уже мертвы, по крайней мере, я не убиваю активно.… - Она подошла к двери, чтобы закрыть ее. - спокойной ночи, Норман. - Лид— Дверь перед ним закрылась, и он вздохнул. Она была сумасшедшей, и ему не нравилось, что она экспериментирует с последними останками бедных людей.… Даже если это ничего не меняло, он чувствовал себя неуверенно. Чувствующий отвращение. Он понял, что не имеет права судить. Когда он вернулся в свою комнату, его новый Призрачный сосед по комнате плавал в своем обычном углу, свесив голову назад, заставляя Нормана хихикать при виде этого. - Скучно? - Он ухмыльнулся, сам того не желая, прекрасно понимая, что ему, должно быть, до смерти скучно. - Да. Прекрати мои страдания. - К сожалению, не могу. - Он улыбнулся, опускаясь на стул и наблюдая, как лицо призрака раздраженно морщится. - Я тоже хочу сесть. - Очень жаль, - он откинулся на спинку стула, сочувственно улыбаясь, несмотря на свои дразнящие слова. - С тобой все в порядке? - Вопрос призрака удивил его, и он посмотрел на него, когда тот поворачивался, теперь он выглядел так, как будто лежал на земле, но в воздухе. Его грудь болела, не понимая, почему призрак смог почувствовать, что что-то не так. - Да… Просто кто-то экспериментирует на людях... - О… Он улыбнулся, готовый немного отвлечься, и встал. - Что ты хочешь прочесть?  Медленно, но верно у него закончатся книги для призрака, хотя он и не планировал, что все так обернется. У них все еще была гостиная, так что, возможно, там будет еще немного материала. Снаружи бушевала гроза, молния освещала комнату даже сквозь занавески. Он пристально посмотрел на читающего призрака, смущенно взглянув на него, чтобы тот перевернул страницу. - Ты мог бы попробовать завладеть страницей, - предложил он, полностью осознавая, что это звучит странно и почему-то более невозможно, чем обладать целым, твердым предметом. Однако призрак воспринял это всерьез, уставившись на листок бумаги с намерением завладеть им. Норман с трудом подавил смешок, который подступил к горлу. Затем внезапно раздался звук рвущейся бумаги, и страница поплыла в метре над книгой, окруженная мягким ореолом. Мгновение спустя призрак выплыл из него и поплыл обратно. Он казался шокированным, возможно, удивленным. Он смотрел, как бумага скользит по земле, двигаясь из стороны в сторону. - Я... мне очень жаль! - Он наклонился в воздухе, почти совершив сальто по спирали. Теперь он не смог сдержать смешок. - Нет необходимости. С книгой все будет в порядке! - Он постарался изобразить самую ободряющую улыбку, на какую только был способен.  Призрак чувствовал себя неловко, наблюдая, как Норман достает бумагу, отрезает часть и использует ее, чтобы приклеить страницу обратно в Книгу. Он также был смущен, раздражен ощущая себя бумажкой. Он все еще чувствовал дрожь.… ощущение легкости, но не невесомости. Его окружение было расплывчатым, не таким четким, как он видел в своей обычной форме. Этот навык мог быть полезен, но он не был уверен, сможет ли он принять то, что чувствовал… он схватился за свою руку, чувствуя только приглушенное ощущение, что он не был уверен, что его разум просто проецирует, чтобы он не сошел с ума.   Это был еще один ничем не примечательный день, когда призрак пытался развлечь себя книгами, картами и другими вещами, предоставленными Норманом. Тот же самый человек схватил что - то из ящика, вероятно, шприцы, и потянулся за перчатками. - Куда это ты собрался? ..  - он все еще спрашивал нерешительно, не уверенный, что Норман оценит его любопытство. Он также имел представление о том, что он будет делать, но по какой-то причине все еще хотел получить ответ. Норман несколько секунд стоял неподвижно, отвернувшись от него. - Еда… - Сказал он тихим голосом. — М- Можно мне пойти с тобой? - Даже при том, что тот не смотрел на него, он уставился на слова перед собой. -Я ... мне скучно! - добавил он, стараясь, чтобы его голос звучал раздраженно или нетерпеливо. Как мальчишка. Но он просто вышел смущенным. Отчего ему захотелось просто уплыть в космос и снова умереть. Было удивительно видеть, как тот повернул голову, слегка улыбнувшись призраку. - Если ты этого хочешь. Он уже не был так уверен, что хотел бы пойти с ним, наблюдая, как Норман вводит иглу в маленькое животное с точностью и холодным мастерством. По крайней мере, если не обращать внимания на то, как он гладил мягкую шерстку и тихо шептал, а в его глазах мерцали вина и отвращение. Должно быть, он к этому привык. Он был здесь уже некоторое время… Как часто Норман пьет кровь? Это не могло быть очень часто… Вероятно, он недоедал. Какой самоотверженный человек. Это было почти тошнотворно. В следующий раз, когда Норман уехал в деревню, ему тоже разрешили поехать с ним. Канун Дня Всех Святых уже давно прошел, так что Норман чувствовал себя комфортно, взяв его с собой. Кроме того, он всего лишь хотел еще раз проверить кладбище. И была уже ночь. Норман прошелся по всему кладбищу, проверяя могилы, ставя вазы, которые падали, ставя цветы на место. Призрак был благодарен, что ему позволили прийти сюда, но он чувствовал себя странно, наблюдая, как Норман делает это. Это сжимало его грудь.… Он действительно заботился о загробной жизни этих людей. - Ты хороший человек.… Тихий шепот заставил Нормана хихикнуть и тут же отвернуться. Он мог сказать, что выставляет себя напоказ. - Ты так думаешь? Норман не мог отрицать, что он с подозрением относился к тишине. Могилы не были выкопаны...? Его чары тоже были на месте. Лидия не могла просто так сдаться... Неужели один из этих монстров съел ее? Какая подходящая смерть… Несмотря на свое нежелание идти проверять, он все же обнаружил, что направляется в сторону ее дома. Он не возражал против того, чтобы призрак следовал за ним по пятам, но ему, вероятно, следовало бы объяснить или прояснить все как следует. Он постучал в дверь. Бегущие шаги, и дверь распахнулась с размаху. - Норман! Он был ошеломлен широкой улыбкой на ее лице, ее рукой, тянущейся к нему, заставляя его хотеть исчезнуть немедленно. Она быстрым шагом втащила его в дом. - Я сделал это! -Ч-что? - спросил он, не зная, что делать с ее тоном или с чем-то еще в этой ситуации. - Посмотри на него! Она указала руками на человека, сидящего на стуле. Человек...? Ни за что. Ни за что на самом деле она— - Могу я представить его вам? Фрэнк! Она посмотрела на него с самодовольной улыбкой. Должен ли он... разозлиться? ..  Он не мог поверить, что она это сделала.… Что-то в этом было завораживающее, но ... … тело... она, должно быть, достала его откуда-то...? Теперь, когда он подумал об этом, он узнал это лицо. - Разве он... - Он посмотрел на нее, - не из соседней деревни? - Да! Но теперь Бессмертный! Внезапно ее глаза расширились, уставившись на что-то позади Нормана. - Еще один...! - Она потянулась за чем-то на прилавке, Норман быстро проследил за ее взглядом и увидел, как тело его призрачного друга исчезает за дверью. Он запаниковал, схватив ее за запястье. - Он ... … он постарался выглядеть устрашающе, показав свои клыки, и она несколько секунд смотрела на него снизу вверх.  Потом она усмехнулась. - А, ну тогда ладно! Она что-то бормотала, но мысли его лихорадочно метались. Призрак нерешительно опустился рядом с ним и наблюдал за ним обеспокоенным взглядом. -Лидия. - Хм? Она тут же подскочила к нему, по-видимому, не обращая внимания на то, что ее прервали. - Ты должна переехать жить в нашу резиденцию. Ее глаза были широко раскрыты. Она наклонила голову, выражение ее лица было непроницаемым. - Конечно. Почему? - Если его обнаружат, вы оба покойники... Он надеялся, что в нежити еще осталась хоть капля жизни.… Он хотел защитить его. Только не её. Бедный человек… его жизнь, потенциально закончилась из-за нее. Он должен был действовать раньше... - Если ты поможешь мне переехать... - она улыбнулась и похлопала его по плечу, к его большому разочарованию. Он полагал, что будет помогать переезду.   Во время переезда призрак тоже оставался поблизости, чувствуя себя неуютно, не имея возможности что-либо сделать, но все же благодарный за то, что ему позволили уйти и пойти с ним. Через некоторое время он уселся рядом с немертвым и попытался заговорить с ним. От одной нежити к другой, так сказать. Хотя, похоже, говорить было не с кем. На лице у него были шрамы, а взгляд-пустота.… Его тело не было мертвым, но он казался мертвым. Он был полной противоположностью. У него не было тела, о котором можно было бы говорить, но он был жив. Ну, во всяком случае, возможно. В нем было что-то знакомое. Он еще не совсем осознал это, но поскольку он проснулся на кладбище, он, вероятно, был из этого района, верно? ..  Так что есть шанс, что он знает этого человека, если он тоже из деревни. Там было несколько фотографий других детей. По-видимому, он почти не общался с ними. Но он не был уверен, что хорошо помнит их лица.… а Фрэнка там не было.   Новые соседи переехали в отдельную часть виллы, с собственной дверью в задний сад и комнатой, которую она могла использовать. Вероятно, он предназначался для персонала, учитывая, что к нему была подсоединена старая кухня — в конце концов, она была здесь единственным человеком, так что это имело смысл. Каким-то образом призрак вообще не заметил ее присутствия. Что было только выгодно, честно говоря. Он вздохнул, пытаясь перевернуть страницу книги, которую читал, но постепенно поправляясь. Не пропуская легкой улыбки на лице Нормана всякий раз, когда ему это удавалось, пока он был занят работой над заклинаниями или записыванием чего-то. Или просто сидела и смотрела на него, как будто в мире не было ничего другого. Похоже, призрак был не единственным, кому было скучно. Он начал вспоминать больше, наугад. Некоторые слова в книге напоминали ему о еде, о школе, о других детях, с которыми он, вероятно, не дружил. И что-то еще, что постоянно повторялось… Эхо голосов. Норман заметил его пристальный взгляд слишком рано, чтобы не вырваться, и поплыл в сторону. - Кажется, меня зовут Рэй.… Норман слегка приподнял брови, явно забавляясь. - Рэй...Монд?