Найти выход

      Я находилась в месте, где была бесконечная тьма. Я шла и шла вперёд, не видя конца. Вокруг не было ничего и никого. Мои крики не были слышны даже мне. Я словно была заперта в вакууме.       Вдалеке раздались первые за всё это бесконечно долгое время звуки. Вроде бы они напоминали гудки машины. В какой-то момент они стали слишком громкими. Я резко повернулась к источнику шума, и меня ослепило невероятно ярким светом фар. Удар. Боль. Я словно тону. В нос ударил запах крови. Зрение замыливается. Я уже ничего не вижу и не слышу. Боль стихает. Тело ватное. Кто-то кричит. Я не боюсь. Уже не боюсь.       

***

      Я вскрикнула и рывком села. Сразу же почувствовала сильное головокружение и рвотный позыв. Скрючившись, выплевываю непонятную, пахнущую кровью и сырым мясом массу изо рта.       Я попыталась отползти назад и случайно коснулась ладонью чего-то липкого и мокрого. В миг отпрянув, я развернулась. С помощью потоков магии, я смогла определить, что именно это было. Лужа крови. Огромная лужа крови. С шоком я взглянула на то, что лежало позади. И чуть челюсть не обронила.       Гигантская туша некогда живого монстра, который терроризировал меня на протяжении последний нескольких… дней? Недель? Я не уверена сколько времени прошло с момента моего попадания сюда. Рвотный позыв снова заставил меня очистить желудок. Опять тоже самое. Железный привкус во рту ясно намекал на то, что я выплевываю кровь. Вместе с кусками мяса. Я всё ещё совершенно ничего не понимала.       Грудную клетку сдавило от боли. Голова снова начала гудеть. Я легла на спину и практически моментально вырубилась.       Какое-то время меня лихорадило. Периодически рвало кровью и всё тем же мясом. Я не могла соображать и видела какие-то образы. Они все были неуловимыми и странными. У меня галлюцинации?       Когда я смогла очнуться, обнаружила странное ранение, прямо в центре груди. В Магическом зрении эта рана была изображена как круг, с отходящими во все стороны полосами, напоминающими молнии. Она кровоточила и горела. При этом рана сильно болела.       Признаться честно, я не ожидала увидеть подобное. Это точно не след от укуса Змея, не след от удара. Я видела шрамы, оставшиеся после удара молнии, но такие? Не знаю чем, но этот след очень выделялся. Что же, в любом случае мне сейчас не до этого. В голове опять помутнело.       

***

      Я тщетно пыталась вспомнить произошедшее. Результата не было. Последнее, что я видела перед отключкой — яркая вспышка. На этом всё. То, что было дальше мне неизвестно. Но я могу предположить. Может кристаллы, к которым я «прилипла» и взорвались, но это никак не объясняет мясо и кровь у меня во рту. Человеческий желудок не может переварить такое количество сырой плоти, поэтому меня и тошнило. А вот чьё оно, я, похоже, догадываюсь.       Когда моё состояние можно было назвать «сносным», я смогла осмотреть тушу Змея. И, о Боги, как же я пожалела об этом. Я не могла точно утверждать, но судя по протокам маны, он был разорван. На мелкие кусочки. Разодран и выпотрошен. С ужасом я представляла кто мог сотворить такое. Толщина его шкуры была примерно равна длине моего мизинца. Кто способен пробить такую броню? Ответ очевиден: ещё более сильный монстр.       Догадки начали терзать меня, когда я нашла отброшенный на приличное расстояние шип. Он весь был в ошметках запекшейся крови и плоти монстра. Брови медленно поползли вверх. Это… я сделала? Но я не помню ничего. Только вспышку и всё. Это просто не могу быть я. Ведь так?       

***

      На островке с кристаллами не осталось ничего. Каждый, даже самый маленький камень просто распылился. Я то и дело наступала на крошку стекла. И всё же, стоит смириться с тем, что наверное я никогда не узнаю о случившемся.       После восстановления моего организма, и показавшем дно рюкзаке с запасами, я решила идти дальше. Смысла сидеть на месте не было. Теперь мне никто не помешает переплыть озеро и наконец исследовать дальний проход. Шип лёг в руку, рюкзак был закинут на спину. Я в нерешительности подошла к самому краю берега. Оглянулась на змея. В магическом спектре он практически потух. Что бы ни произошло — я не сожалею.       Набрав в грудь побольше воздуха — ныряю в ледяную воду. Приятная свежесть. Тихо доплываю до места, где я обнаружила проход. По выступающим камням с лёгкостью забираюсь прямо ко входу. Концентрируюсь на слухе. Пусто. Со вздохом облегчения, последний раз окидываю взглядом Грот. С внутренней опустошенностью я переступаю границу, где место, в котором я жила, заканчивалось.       

***

      Какое-то время проход был достаточно узким и невысоким. В один момент мне пришлось идти боком и снять рюкзак, чтобы протиснуться дальше. Я боялась, что в конце меня ждёт тупик, но этого не произошло. Когда я, наконец, смогла добраться до пещерного расширения и прошла какое-то время по нему, я вышла в, как мне сначала показалось, другую пещеру. Но это оказался всё тот же проход. Только вот размер его был внушителен.       Огромный каменный коридор в магическом зрении был пуст. Только в самом его конце были видны всполохи магии и лёгкая голубая дымка. Это выглядело очень необычно. Чем-то напоминает свет в конце тоннеля. Я не стала долго задерживаться на одном месте, поэтому продолжила свой путь. Или точнее сказать — начала.