Dum spiro spero (Пока дышу - надеюсь)

Джезабелл выключила воду, и, протянув руку, взяла халат. Сумасшедший день близился к завершению. По крайней мере, ей хотелось в это верить. Она устроилась на диване, поджав ноги и, захватив со столика чашку с кофе, сделала глоток, радуясь, что пока никто не потревожил её вызовами, сообщавшими о чрезвычайных ситуациях и прочих неприятностей. Пожалуй, за сегодня их хватило с лихвой. Коммандер усмехнулась, вспоминая суету с поиском примарха. Да, Виктус, был определённо самым лучшим кандидатом. Она слишком хорошо знала его, хотя он вряд ли мог похвастаться подобным знанием. Впрочем, дураком он никогда не был, а сегодня она дала ему достаточно серьёзный повод для размышлений. Если бы она знала, что Гаррус был участником той операции, никогда бы не стала упоминать о ней, прекрасно понимая, что у Виктуса возникнет желание полюбопытствовать, откуда у неё столь интересные сведения. Как, впрочем, и случилось в итоге. Ну да бог с ним, что сделано, то сделано. Шепард поставила чашку и, взяв в руки книгу, раскрыла её, и, удобно устроившись, собралась погрузиться в мир фантазии далёких предков. — Я только что получил достаточно интересное сообщение, — сказал адмирал Хэккет, едва Джезабелл вошла в его кабинет, — посмотри сама, — он протянул ей блок с данными. — Ничего себе расклад, — удивлённо сказала она, пробежав взглядом по сообщению. — Я так понимаю, это не известно командованию. — Правильно понимаешь, — кивнул адмирал, садясь в кресло. — Твоё мнение? — Они попали в отчаянное положение, если пошли на такой шаг. Или кто-то очень хочет уличить вас и тогда всё это — просто подстава. Только вот второе менее вероятно, чем первое. Но это моё мнение. — Она пожала плечами и тоже села. — Да, ситуация, мягко говоря, неординарная, — в голосе Хэккета прозвучала досада. — Можно передать информацию командованию Альянса и ждать указаний сверху, — ехидно заметила Джезабелл, возясь с инструментроном. — Только, я знаю, что вы на это не пойдёте. И, вообще, решение принимать вам. — Я не услышал твоих предложений, — с укоризной сказал адмирал. — В конце концов, если мы согласимся помочь, то тебе придётся этим заниматься. — Ну, конечно, почему никто не может забыть о моём существовании, — проворчала она. — По меньшей мере, мне будет нужна полная информация. И только потом я смогу дать окончательный ответ, сможем ли мы что-то сделать. — Тогда передаю это в твои руки. Свяжись сама с генералом и разберись что к чему. — Адмирал подвёл итог и поднялся. — Только не рискуй, девочка, знаю я твою натуру и твоё невероятное везение, — он улыбнулся, — но у кошек всё же ограниченное число жизней, так что не расходуй их понапрасну. Джезабелл раздражённо отбросила книгу, понимая, что почитать ей не удастся, слишком много мыслей кружили в голове, а прошлое отчаянно напоминало о себе. Она поднялась с дивана и подошла к рабочему терминалу. Проверив почту и не найдя ничего важного или заслуживающего внимания, она отключила консоль. По-хорошему нужно было бы отдохнуть, но вряд ли она сможет уснуть в таком состоянии. Так что по всему выходило, что ей снова стоит воспользоваться снотворным, если она хочет поспать хотя бы пару часов и это показалось ей удачным решением. Приняв таблетку, Джезабелл потушила свет и, попросив СУЗИ будить её только в случае крайней необходимости, нырнула под одеяло. *** — О Духи, Лиара, ты сделала из своей каюты филиал корабля на Хагалайзе, — удивлённо сказал Гаррус, остановившись на пороге. — Серый посредник не может исчезать надолго. — В голосе азари чувствовалась грусть. — Мне и так пришлось оставлять дела на Ферона, пока я была занята марсианскими архивами. До сих пор не могу понять, почему я позволила Шепард уговорить меня играть эту роль. — Знаешь, сегодня я снова убедился, насколько великую силу имеет информация. — Он опустился в предложенное Лиарой кресло. — Твой подбор информации о Виктусе просто превосходен, такие детали и подробности… — Ты о чём? — недоумённо спросила она. — Но разве ты не передавала Шепард досье на примарха? — Нет, — азари пожала плечами. — В архиве не так много информации о нём, видимо прежний посредник не считал, что Виктус может ему пригодится. Я сама подумала, что стоит получше узнать о генерале, но ничего интересного или интригующего не нашла. А что случилось? Почему ты так решил? — Да ничего особенного, — уклончиво ответил Гаррус, — просто Белл с таким апломбом держался в разговоре с ним, вот мне и показалось непонятно что, — он улыбнулся. — Всего на полгода разошлись, а я уже начал забывать, на что она способна. — Ты ещё скажи, что и про неё саму забыл, — иронично заметила Лиара. — Вряд ли это возможно, — тихо сказал он, — скорее это сделает она. — Тоже невероятно, — рассмеялась азари. — Шепард тут и так довела до нервного срыва турианского Советника, информаторов корпуса и моих контрагентов, пытаясь найти тебя. Так что ты вовремя появился, — добавила она, — а то я уже стала за неё переживать. — Ну, не стоит преувеличивать, — сказал Гаррус, — тут ещё был Кайден. — Это не честно, — возмутилась Лиара. — Знаешь, что у меня плохое восприятие юмора, и всё равно пытаешься шутить. — Да не шутил я, — ответил турианец. — Она простила майора, их отношения стали прежними, какие тут шутки? — Ты действительно говоришь это серьёзно? — изумлённо спросила азари. — Нет, шучу, — раздражённо бросил он, поднимаясь. — Ну вот, — торжествующе заметила Лиара, — я так и знала. Естественно ты шутил, потому что я прекрасно знаю, что они постоянно ссорились. Ты представляешь, он всё ещё пытался… Гаррус замер, услышав её слова. Значит, всё было не так, как он представил себе. И то, что Кайден оказался на борту «Нормандии» было обусловлено всего лишь волей случая, а не их желанием, по крайней мере, уж точно не со стороны Шепард. И ещё слова, о том, что она пыталась найти его. Проклятие, они так и не смогли поговорить. Он торопливо попрощался с Лиарой, и, выйдя в коридор, направился к лифту, надеясь, что Джезабелл ещё не уснула. — Генерал, вас вызывают, — сообщил один из офицеров связи. — Я сказал, что вы заняты, но меня просили напомнить вам о том, что недавно вы послали некое сообщение, — несмотря на невозмутимый вид, лейтенант не справился с голосом и в нём явно чувствовались нотки удивления. — Переведите вызов в конференц-зал и обеспечьте высшую степень защищённости аудио и видео сигналов, — приказал он, спускаясь с мостика. — Вызов только в звуковом формате, сэр. — Выполняйте распоряжение, офицер, — раздражённо бросил он, подходя к дверям. — Так точно, сэр, — связист наклонился над виртуальной клавиатурой. Виктус несколько минут простоял перед консолью связи, давая себе успокоиться. Разговор предстоял серьёзный, а он не любил проводить подобные беседы, когда его эмоциональный фон был повышен. Слишком высоким был риск сорваться и, поддавшись эмоциям, нанести непоправимый вред и делу, и собственной репутации. Потому он нажал кнопку вызова не раньше, чем почувствовал себя полностью успокоившимся. — Генерал Виктус? — раздавшийся голос было бы трудно идентифицировать, поскольку он был явно искажён. — Да, это я, — ответил он, досадуя на то, что его собеседник пожелал остаться невидимым. — Надеюсь, этот канал связи обладает достаточной защитой, и мы можем говорить открыто? — Вы правы, — сказал он. — Можете переходить к делу. — Я понимаю, что то, о чём я сейчас вас попрошу, относится к разряду военных секретов, но, прошу учесть, что и ваша просьба так же деликатна. Мы готовы оказать вам помощь, но окончательное решение будет принято только после того, как мы будем обладать полной информацией о случившемся и подробной картой предполагаемого места действия. — Это невозможно, — воскликнул Виктус. — Если вы не хотите нам помочь… — Войдите в моё положение, генерал, — его собеседник не стал выслушивать тираду. — Я не могу рисковать моими людьми вслепую, не имея никаких сведений. — Но вы предпочитаете остаться неизвестным, — возразил он. — И при этом требуете, чтобы я поверил вам. — О, прошу простить меня, но, в данном случае, я так и не раскрою своего инкогнито. И это не недоверие к вам, поверьте. Просто таковы обстоятельства. Я не буду уговаривать вас. Вы попросили помощи. Значит, вы знали, что адресату можно доверять. Выбор за вами, генерал Виктус. Индикатор мигнул и погас, показывая, что абонент отключился. Он отошёл от консоли и опустился в стоящее кресло. Положение было отчаянным и без прикрытия десант будет обречён на гибель. Отступить он не мог, его недоброжелатели, которых накопилось изрядное количество, тут же ухватятся за возможность лишить его права командовать боевыми частями и отправят в какой-нибудь гарнизон. С другой стороны, его насторожила завеса таинственности, которой окружил себя его возможный помощник. Генерал поднялся, понимая, что тратит время и нужно принимать решение. Виктус рывком сбросил одеяло и поднялся. Слишком много происшествий для одного дня, чтобы нормально уснуть, ни о чём не беспокоясь. Да ещё и это напоминание о старом, давно забытом деле. Хотя насчёт забытом, положим, не совсем так. Виктус сам часто вспоминал о нём, теряясь в догадках, кто был его помощником со стороны Альянса. То, что старый лис, адмирал Хэккет, поручил это кому-то из своих людей, он понимал, но кому конкретно — не имел ни малейшего представления. Он оделся и спустился на смотровую палубу. Для него вид космического пространства, заполненный звёздами, был лучший способ успокоиться. Но, несмотря на поздний час, оказалось, что не его одного терзает бессонница и желание полюбоваться видом космического пространства.