Исцелённый

Драконы решили, что библиотека была не лучшим местом для уроков, так что они отправились в сад, чему Охр был только рад. В библиотеках было душно, нужно было сохранять тишину. Не говоря уже о том, что в них нельзя есть. Тогда зачем вообще проводить время в библиотеке? Тихий бескрайний сад. Он помогал Земляному расслабиться. А именно меньше переживать насчёт уроков Жара. Нет, Охр испытывал восторг, ведь Небесный был готов с ним дружить… Вот только Жар был довольно нетерпеливым… немного грубым… крикливым. По крайней мере они узнают друг о друге много нового. Каравайка, конечно же, была с ними, но держалась на расстоянии. Хорошо, что ей не нужно было следовать по пятам Небесного, ей было достаточно того, чтобы Жар был всегда на виду. Поэтому, когда юные драконы достигли цели, Песчаная отошла на несколько метров, села и приготовила свиток для чтения. Оказалось, что это было то самое место между грядками лекарственных трав и кустами сирени, где Жар любил читать графитки. По пути Охр наклонился и принюхался к приятно пахнувшим фиолетовым цветам, а затем стал догонять бордового дракона. Он сел возле Небесного, когда тот уже доставал графитки. — Так чем займёмся? — спросил Охр, наблюдая за Жаром. Небесный пожал плечами, и Земляному захотелось вздохнуть. — Разве тяжело научиться читать? — обратился Жар скорее к себе, нежели к Охру. — Я просто… буду указывать слова, ты попытаешься их произнести, а если не получится, то я помогу. «Ух ты. Какой замечательный план», — съязвил про себя Земляной. Жар стал изучать лежавшие перед ним свитки, а затем выбрал первый свиток слева. — Так. Вот первый выпуск Восхождения Повелителя Зла, я как раз упоминал эту серию. Начнём с него, — Небесный передал дракону графиток и указал на фрагмент текста в самом начале. — Это вступительные слова, — пояснил он и соединил передние лапы в замок. — Начинайте, когда будете готовы, — произнёс юный дракон, пародируя голос Ласта. Охр сдавленно засмеялся. Он недолго проучился в Яшмовой академии, но каждый ученик знал Ласта и его скучнейшие лекции по истории. Земляной прокашлялся, чтобы остановить хихиканье, и взглянул на текст. К счастью, первый символ он знал. — Это заглавная буква, — уверенно произнёс Земляной, широко улыбаясь. Жар нахмурился. — Э-э, хорошо? Но тут ещё и слова есть, так что… ну… когда будешь готов, продолжай, — Небесный стал нетерпеливо стучать когтем по графитку, но, как ни странно, никаких оскорблений не последовало. Охр был даже немного впечатлён. Наверное, это было для него самое продолжительное время без ругани, новый рекорд. — Да поторопись ты уже! — выпалил Жар, обращая на себя внимание. — Прости! — взвизгнул Земляной и вернулся к тексту. — Ну… Я тут почти ничего не знаю, но вот вижу «и», «он», ещё «в»… Ну и всё. Охр посмотрел на Жара. Небесный опустил голову на передние лапы, выглядя озадаченным и раздражённым. — И всё? — спросил он, не веря своим ушам. — Это все слова, которые ты знаешь? Земляной кивнул. Жар посмотрел на него, затем на графиток, потом снова на него, и наконец на окружавший их сад. — Видимо, это был не лучший подход. — О, ты тоже так думаешь? — подколол Охр, на что Жар ответил недовольным выражением. — Да пошёл ты! Я так-то свой первый урок преподаю, не придирайся! — фыркнул он и встал. — Никуда не уходи. Мне нужно кое-что взять. Небесный готовился уходить, но Каравайка остановила его. — И куда ты собрался? — спросила она, опустив свой свиток. — Отстань. Меня всего пару минут не будет… Песчаная покачала головой. — Так нельзя, Жар. Если ты куда-то идёшь, то я иду вместе с тобой. Из носа Жара вышел клубок дыма. — Ладно, — проворчал он. — Тогда не отставай, — не успела Каравайка встать, как вдруг Небесный побежал прочь. Охр следил глазами за Жаром, за его гибким телом, скакавшим через цветочные грядки, за движением его мышц. Земляной закашлялся и, пытаясь не обращать внимание на стучавшее сердце, вернулся к графитку. Чтобы скоротать время, он стал рассматривать изображения в графитке, наслаждаясь рисунками и пытаясь понять сюжет. Несколько минут спустя Охр заметил Небесного и недовольную Каравайку возле него. Дракон нёс с собой сложенный деревянный мольберт, тонкий альбом с холстами и несколько флаконов с чернилами. Охр вскочил и прибежал к нему, чтобы помочь всё разгрузить, но Жар бесцеремонно бросил вещи на землю. — Что это? Откуда всё это? — потребовал ответа Земляной, исследуя принадлежности. Он раскрыл мольберт и стал искать ровный участок земли, чтобы поставить его. — Стащил из творческой секции, — ответил Жар и схватил альбом, чтобы поставить его на мольберт. Охр поперхнулся и сурово уставился на Небесного. — Стащил?! — повторил он. Жар закатил глаза. — Ты отстанешь, если я скажу, что «одолжил» эти принадлежности? Земляной задумался. — Возможно. — Очень жаль, потому что я их стащил! — Небесный откинул голову и здорово посмеялся над своей шуткой. Когда он закончил, его встретило недовольное выражение Охра. — Да успокойся ты, Земляной. Я верну их, когда закончу. Всё равно рисовать не люблю, — он открыл альбом на первой странице, а так же открыл флакон с чернилами. — В общем, я решил, что стоит начать с букв. Меня начинали учить с них, — объяснил Жар, рисуя буквы алфавита на пергаменте. Он рассказал, что у каждой буквы есть заглавная и строчная варианты. Охр внимательно рассматривал закорючки Небесного. Он узнал почти все строчные буквы, но Земляной даже не подозревал, что у каждой буквы есть целых два варианта написания. Этот план выглядел более перспективным. В течение часа Земляной называл и определял буквы, а также произносил различные звуки, которые каждая буква могла обозначать. И вот Жар кинул Охру флакон с чернилами. — Ладно, Земляной, давай посмотрим, хорошо ли ты всё запомнил, — Небесный перевернул страницу альбома и подозвал ученика к мольберту. — Контрольная работа! Напиши как можно больше букв, обязательно в алфавитном порядке! — Жар широко улыбнулся. Как же ему нравилось распоряжаться Охром. Собравшись с силами, Земляной подошёл к мольберту и опустил коготь в чернильницу. Юный дракон начал расписывать буквы — впрочем, у него выходили лишь, скорее, грязные неуверенные кляксы. После каждой буквы Охр поворачивался к Жару, чтобы проверить, правильно ли он её написал. Небесный всё больше и чаще ругался, а значит он начинал испытывать раздражение. Тем не менее он требовал от Земляного каждую букву. Удивительно, но Охра не задевали его острые замечания. Жар был вечно чем-то недоволен, поэтому Земляной не боялся задавать тысячи вопросов и ошибаться. К счастью дракона, у него получалось всё лучше и лучше, и вот, спустя мучительные двадцать минут, Земляной расписал последнюю букву. — Мда, — Небесный изучил каракули Охра. — Выглядит ужасно. Земляной обиженно махнул крыльями. — Знаешь, вот сейчас учитель сказал бы что-нибудь ободряющее. Бордовый дракон призадумался. — Ну, ты хотя бы закончил раньше, чем я сдох со скуки, — поздравил он. «И так сойдёт», — со вздохом принял Охр. Они уже несколько часов провели здесь, и Земляной стал отвлекаться. А ещё ему опять захотелось есть. Надо было всё-таки взять с собой что-нибудь. — Может, пока закончим на этом? — спросил Земляной, вытирая когти тряпкой. — Я уже устал. — Ладно, — Жар пожал плечами. — Но ты поможешь мне отнести всю эту фигню обратно. Охр нехотя согласился. Небесный взял сумку с графитками и неподатливый мольберт, а Земляной забрал остальные принадлежности вместе со своим небольшим ранцем. Как оказалось, творческая секция находилась в том же крыле, где жил Жар. Она занимала часть зоны отдыха и была обустроена так, чтобы можно было хранить всевозможные художественные принадлежности. Здесь были и различные мольберты, и заполненный масляными и акварельными красками шкаф, и даже целый отдел, посвящённый скульптуре. — И почему я раньше не замечал это место? — подумал вслух Земляной. — А, они только открылись, — ответил Жар и бросил мольберт на пол. Последовал стук, и Охр поморщился. — Будь поаккуратнее, ну пожалуйста? — Земляной быстро добрался до брошенного мольберта и поставил его. Он хотел было вернуть альбом на место, но Небесный остановил его. — Оставь лучше себе и потренируйся, — посоветовал он, и Охр согласился. Тренировки ему не помешают, но дракону всё равно было немного совестливо. Он свернул альбом и осторожно положил его к себе в ранец. «Надеюсь, никто не будет против». — Так, эм, — Жар потёр шею. — Понравился мой урок? Небесный выглядел взволнованно, и Земляной, умилённый, улыбнулся. — Да! Спасибо, что согласился поучить меня, — юный дракон потупил взгляд. — Вряд ли, конечно, тебе хотелось вот так свой день провести. Жар вздохнул со скукой. — Да я всё равно собирался спать, так что ничего страшного. Драконы ещё некоторое время просидели в тише. — Э-э, ну, — нарушил тишину Охр. — Мне надо проведать Стерх. Наверное, она уже гадает, куда я делся. — Ага. Ладно, — Жар кивнул и окинул взглядом помещение. — Но Охр, послушай… — Небесный умолк и снова осмотрелся, чтобы убедиться, что никто их не подслушивал. Убедившись, что его слова останутся между ними, он продолжил: — Мне жаль за то, что я наговорил на тебя недавно в саду. Я не хотел обидеть тебя, — Небесный стал шаркать пол в ожидании ответа. — Ох, — только и смог сказать Земляной. Это было очень неожиданное извинение. Он бы и не ответил, если бы Жар на него сурово не уставился. Собравшись с мыслями, Охр наконец сбивчиво пробормотал: — Эм… Я не в обиде, Жар. Я знал, что тебя тогда что-то очень расстроило… Надо было мне просто оставить тебя в покое. Так что… Мне тоже жаль, — Земляной виновато склонил голову. Небесный раздражённо фыркнул, но его морда слегка покраснела. — Может, хватит уже быть таким добреньким, а? — потребовал Жар. — Вот зачем ты распинаешься передо мной? Не мог просто принять моё извинение? Вот угораздило тебя взять и попросить прощения не пойми за что. Знаешь что? Заканчивай уже со своей милотой. Я извиняюсь, ты затыкаешься, и всё на этом, — произнёс Небесный и невозмутимо кивнул. Драконы уставились друг на друга. И разразились смехом. Земляного трясло от тихого хихиканья, а Небесный безуспешно пытался прикрыть раскатистый хохот. Ещё несколько минут они глотали пастями воздух, после чего наконец успокоились. — Ладно. Я принимаю твоё извинение и ни о чём не жалею. Доволен? — сказал Охр, издав смешок, и Жар даже улыбнулся. — Ага. Так-то лучше. У Небесного была робкая улыбка. Она прелестно мяла края его глаз и была мягкой и тёплой. Земляной в тот момент раз и навсегда убедился, что Жар выглядел невероятно красиво, когда улыбался. Вот только когда Жар увидел что-то позади Охра, его улыбка так же неожиданно пропала. Земляной развернулся, чтобы понять, в чём дело, и обрадовался, когда увидел Стерх и Молнию, бежавших к ним навстречу. — Охр! — крикнула Земляная и почти набросилась на брата. Сиблинги стали смеяться и обниматься. — И где же ты был, юноша! — отчитала Небесная, приблизившись. — Твоя сестра очень волновалась! «О нет!». Земляной повернулся к сестре и стал лихорадочно извиняться: — Стерх, прости, я не хотел… Я не думал, что я настолько задержусь… Надеюсь, ты не очень расстроилась, я не знал… — Охр, — прервала драконица и прикрыла его пасть кончиком хвоста. — Хватит беспокоиться! Я не переживала, но меня очень озадачило, когда ты не вернулся домой через двадцать минут. Я думала, ты всего лишь хотел забрать свитки. — Ага, — согласилась Молния. — Мы думали, что Жар, типа, уже убил тебя. Небесные обменялись враждебными взглядами. Стерх ткнула Молнию. — Это только она так думала, — уточнила Земляная, слегка улыбнувшись Небесному. Тот кивнул и неловко прокашлялся. Охр повернулся к сестре. — Прости. Я хотел сразу вернуться, но… — его взгляд переключился на Жара, — мы отвлеклись. Но посмотри! — юный дракон вытащил альбом из ранца и открыл его. — Жар теперь учит меня читать и писать. Вот что я успел сделать сегодня! Стерх радостно пискнула и сжала покрепче лапы брата. — Я так горжусь тобой! — Спасибо, — Охр покраснел. Он со скромным выражением повернулся к Небесному. — Видишь? Вот как надо подбадривать. — Видишь? Вот как надо подбадривать, — повторил Жар нелепым голосом, после чего добавил с привычной хрипотой: — Радуйся, что я вообще решил тебе помочь. — Так-то да, — понял Земляной и поклонился. — Спасибо! Его искренность смутила Небесного. — Ладно. Просто отдай мне уже эти чернильницы, и я положу их на место. Охр протянул чернильницы. Жар выхватил их и направился к творческой секции, к столу с кучей разноцветных чернил. Как только Небесный отошёл достаточно далеко, Стерх вновь резко схватилась за лапы брата. — Охр, — прошептала она. Её блестевшие глаза осмотрели помещение, а затем драконица продолжила: — Хочу рассказать тебе один секрет. — Тс-с! Не говори ему! — попыталась успокоить Молния, осторожно оглядываясь по сторонам. Земляной набрал воздуха в грудь. «Эй, да в смысле! Не смейте меня в тени держать!» Стерх начала дуться. — Ну пожалуйста, Молния? Он же мой сиб! Прошу-прошу-прошу… — Ладно! — сдалась Небесная, не в силах сдержать улыбку на своей суровой морде. С победным блеском в глазах Земляная громко и взволнованно прошептала: — Этой ночью мы тайком отправляемся во дворец на охоту за привидениями. Охр изумлённо уставился на дракониц. — За привидениями? — повторил он, переключаясь между Молнией и Стерх. — Только не говорите мне, что вы, тупицы, реально собираетесь ловить призраков, — неожиданная издёвка тихо вернувшегося Жара застала всю группу врасплох. — Может, хватит нас подслушивать? Свали уже, — отчётливо произнесла Молния с напряжённым видом. Небесный фыркнул, выпустив клубок дыма. — Мне не надо было вас подслушивать. Земляные совсем не умеют шептаться. Охр мог бы обидеться, но… Небесный так-то был прав. Судя по всему, его сестра тоже была не в обиде. — Но Молния говорит, что знает, где найти призрака! Мы можем сходить и проверить! Верно, Молния? Глаза драконицы горели азартом. Охр и представить себе не мог, что Стерх любила острые ощущения. Да и вообще, разве охота на привидений — такое уж опасное занятие? Жар снисходительно усмехнулся: — Не проверите, потому что призраков не существует. — Хочешь верь, хочешь нет — призракам на тебя по барабану, — подчеркнула розовато-оранжевая Небесная. — Да и тебя на охоту никто не звал. Идём только мы со Стерх. — Охр же тоже может пойти, да же? — быстро спросила Земляная, прислонившись к брату. — Я не смогу бегать за призраками без моего сиба! — она улыбнулась Охр, и тот ответил тем же. — Ты ведь хочешь пойти, да? — спросила драконица. Охр сталкивался с привидениями только в страшилках, и там они всегда сулили что-то недоброе, поэтому юный дракон, мягко говоря, побаивался их. Однако молящее выражение сестры сделало выбор за него. — Конечно! — ответил он с притворной решительностью. Стерх радостно замахала крыльями, и было решено: Земляной отправляется на охоту за привидениями, хотел он того или нет. — Ну раз Охр идёт, то иду и я, — объявил Жар с решительным блеском в глазах. — И когда вы наконец устанете искать призрака, я буду насмехаться над вами до конца ваших дней. Земляной не ожидал услышать, что Небесный был готов вместо сна бегать по дворцу королевы Рубин с драконами, которые не очень-то ему и нравились. Вдруг Охр кое-что вспомнил. — Жар… А Каравайка разрешит тебе бегать по дворцу всю ночь? Вся уверенность Небесного улетучилась, когда он уставился на Песчаную, которая, к их счастью, не вслушивалась в разговор, а рассматривала какую-то странную недоконченную скульптуру. — Ага. Никаких нянек, — насмешливо добавила Молния. Видимо, она считала, что Жар на этом сдастся. Как же она ошибалась. Небесный задумался, начав дёргать кончиком хвоста. И вот он произнёс мрачным тоном: — Не волнуйтесь о Каравайке. Я всё улажу. Так где мы встречаемся? Охр распахнул глаза и стал встревоженно махать крыльями. — Жар! — прошипел он. — Ты что удумал? Тебе же прилетит за это! Небесный уставился на Земляного холодным взглядом. — Сказал же: не волнуйся. Так мы собираемся или нет?