King and Prince

Кинг понял, что не дышит уже давно, только когда Снейп с Энн исчезли за следующим поворотом коридора. С трудом хватая ртом ставший вдруг раскаленным, обжигающе ледяным воздух, он сполз по стене, оседая на холодные камни. Напряжённые пальцы сорвали верхние пуговицы рубашки и до крови царапали грудную клетку, стремясь вырвать из-под ребер пылающую головешку, которая выжигала все внутри безумной болью. Ты ведь и так это знал, безумец! Знал… Что она его любит. Но что он… любит ее? А мог бы и догадаться! Он же оберегал ее так усердно! От тебя оберегал… — Мистер Кинг? Вам плохо? Что Вы здесь делаете? — в резком голосе Филча не было и грана беспокойства. Уильям медленно сглотнул и поднял рассеянный взгляд на завхоза. Тот только нахмурился и поджал губы. Сквибам не за что было благодарить Уильяма Кинга. И, Уилл подозревал, что дай им волю — они бы первые разорвали его на части. Только покровительство Дамблдора и спасало его от линчевания… Пошатываясь, Кинг поднялся на ноги и поспешил уйти подальше от хмурого завхоза. Ему уже не было дела до возмущения магов и сквибов. Перед глазами стояла только одна картинка — юная мисс Смит утыкается в плечо Снейпу, цепляясь за его мантию, и тот целует ее в висок… Кто бы мог подумать, что этот невинный поцелуй может выглядеть настолько… интимно… «Любовь способна на многое… Не хочу, чтобы Вас встретил ещё кто-то…» Котенок тихонько мяукнул, трогая лапой ботинок вернувшегося хозяина, и Кинг улыбнулся ему через силу. А потом рухнул в кресло — и волна черного отчаяния накрыла его с головой. Он задыхался. Задыхался от жуткой боли в груди, которая все не желала утихать. Он следил за тем, как все чаще обращается взгляд Сейпа к столу Слизерина в Большом Зале. Следил за тем, как он чуть щурится, встречая Ее взгляд… как розовеют ее щеки, когда она видит его едва уловимую сухую улыбку. Сам он избегал встречаться с ней взглядом. Это было трусостью. Но все же Уильям не мог сейчас вынести того, что сказал бы ему ее взгляд. В нем было бы лишь уважение и… жалость… Жалость к храброму сквибу, который умудряется оказаться в лазарете второй раз за три месяца с серьезными переломами и взбудоражил магическое сообщество. Она всегда питала некоторую слабость к угнетенным… Однако, выглядеть настолько жалким перед любимой женщиной Кинг не хотел. Ему уже плевать было на скандалы в прессе, возмущения и волнения. У него оставалась единственная четкая цель — спасти мир, в котором она живет теперь. Вот только теперь выманить Волдеморта на поединок будет не так уж просто… И еще жива змея. И не осталось никакой связи. Впрочем… Связь-то есть! Том постоянно вызывает Снейпа на свой суд через Метку. Другое дело, Дамблдор не позволяет зельевару так рисковать своей жизнью. Но если бы… если бы можно было с помощью Метки подобраться к Тому. Если бы можно было вычислить его местоположение и нанести удар. О! Кинг готов был выть от невозможности предпринять хоть что-то.

***

— Как Ваши ребра, профессор? — Мы сегодня притащили огневиски! — Только профессору МакКош… МакГонагалл не говорите. Пожалуйста… — И маме! — Можете все сами выпить, если хотите! Уильям поджал губы, с трудом сдерживая желание придушить неумолкающих близнецов. Поттер с компанией своих друзей уже расположился на привычном диване и теперь смотрел на профессора Маггловедения скорее с сочувствием, нежели с осуждением. Не успел Кинг хоть что-то ответить близнецам Уизли, как камин полыхнул зеленым и в гостиную шагнул Сириус Блэк. — Черт побери, какая тут компания собралась! — Блэк весь сиял от самодовольства. — Ты не будешь против, если я тут посижу, Кинг? Очень захотелось повидать Гарри. О! Огневиски! Да ты крут, Кинг! Мое уважение! Кинг холодно прищурился, но промолчал. Несмотря на ненависть к Снейпу — от Блэка он тоже был далеко не в восторге. К тому же, взгляд сидящей в углу возле книжных полок Энни Смит теперь еще ощутимей прожигал ему спину между лопаток, и Кинг едва держал себя в руках. — Что ж… — губы дернулись, изгибаясь горькой скобкой. — Сегодня мы продолжим разбирать жанры литературы. И сегодня поговорим о том, чем драма отличается от трагедии… Я смею надеяться, кое-кто здесь читал Шекспира… — Кого? — Это такой великий английский поэт, Сириус, — поспешил объяснить Гарри, заметив, как опасно прищурился Кинг. — Аа! Поэзия, значит… — Блэк вальяжно утроился на диване и с явным превосходством поглядывал на Кинга. — По тебе не скажешь, что ты любитель поэзии, Кинг. Уильям смерил анимага убийственным взглядом и поджал губы. Гарри уже выглядел жутко виноватым и пытался шепотом урезонить крестного. Даже близнецы Уизли притихли, и настороженно поглядывали на ставшего вдруг молчаливым и суровым профессора. — Итак, на сегодня мы закончим, — ледяным тоном отчеканил Уильям. — А к следующему собранию вы мне скажете — было ли произошедшее здесь сегодня трагедией или драмой. Свободны. — Ты что, обиделся, Кинг? — хмуро усмехнулся Блэк. — Меня только оправдали наконец! — Не вижу смысла вести занятия, когда меня не собираются слушать, — криво улыбнулся в ответ Кинг. — Поттер, заберите своего… крестного из моей гостиной. — Простите, сэр… Пойдем, Сириус! Коротко кивнув Поттеру, Кинг отошел к камину и оперся ладонью в каминную полку, с тоской наблюдая за пляской пламени среди поленьев. Он не слишком расстроился из-за сорванного собрания их литературного кружка. Но был все же задет тем, как Блэк, пусть даже неосознанно, начал подрывать его авторитет, с таким трудом установленный среди этих студентов. — Профессор… От тихого голоса Энни Смит его прошиб озноб. Медленно повернув голову, Уилл сдержанно улыбнулся, наконец встретившись с ней взглядом. В шоколадных глазах девушки плескалось сожаление, боль и… вина? — Я отпустил всех, мисс Смит, — ровно произнес мужчина, с великим трудом заставляя себя дышать ровно. — Мне жаль, сэр… — Ерунда! — Кинг позволил себе улыбнуться чуть шире. Он не мог выносить ее боли… — Вы — чудесный профессор, сэр! — порывисто воскликнула Энн. И у Кинга защемило в груди. — Благодарю Вас, мисс, — кривовато улыбнулся он. — Вам пора. Профессор Снейп наверняка не будет рад, если узнает о Вашей задержке. При упоминании профессора Снейпа она снова зарделась. На мгновение потупилась, а потом прерывисто вздохнула и вскинула на мужчину блестящий взгляд, в котором было что-то… странное… — Вам пора, мисс, — звенящим от едва сдерживаемого напряжения повторил Уильям. И она торопливо кивнула и поспешила к двери. У самого порога все же остановилась и оглянулась на замершего у камина профессора. — Профессор… — Идите, мисс Смит, — сквозь зубы процедил Кинг. И тихо застонал, когда за ней закрылась дверь. Ему отчаянно хотелось вернуть ее, упасть перед ней на колени, целовать хрупкие ладони… Но сердце разрывалось при мысли о том, что она остается рядом с ним, только чтобы поддержать хоть как-то несчастного сквиба на краю пропасти. В то время как сердце ее принадлежит другому… А он ничего не может с этим поделать. Уильям отчаянно желал, чтобы Снейпа никогда не было. Но убить его теперь не мог. Это причинит ей боль… Если бы только… Если бы только она его разлюбила! О, он в тот же миг прикончил бы этого Принца-Полукровку! Разорвал бы ему глотку голыми руками… — Что же ты со мной делаешь, Энн?.. — хрипло шептал Кинг, оседая на ковер и приваливаясь спиной к камину. — Что ты со мной делаешь… Черный котенок прибежал из спальни и теперь по-детски тыкался холодным мокрым носом ему в ладонь, словно воплощая собой всю его беспомощность… И сердце разрывалось на части…