Печать силы.

Экзаменатор вытягивает руку с листком, предлагая ознакомиться с жеребьевкой. Десять человек – пять пар и только один победитель. 1. Харуно Сакура vs Темари 2. Учиха Саске vs Канкуро 3. Гаара vs Досу 4. Нара Шикамару vs Абураме Шино 5. Наруто Удзумаки vs Нэджи Хьюга. После завершения первого раунда число участников, продолжающих борьбу, сократится вдвое. А после второго на поле останутся всего двое. И если в лучшем случае мне предстоит три поединка, то Наруто на один меньше, счастливчик. Нечетное количество претендентов предусматривает, что победитель последней пары пройдет в финал автоматом. Так сказать, минуя стадию полуфинала. Не знаю, хорошо это или плохо, но у него однозначно меньше шансов показать свое мастерство судьям, которые и будут решать, станем ли мы, в конечном счете, чунинами или нет. Первое место не дает никакой гарантии. Не уверена на счет остальных, но я нахожу это не совсем справедливым. – Итак, – экзаменатор жестом просит нас приготовиться и стать напротив друг друга. – Участники первого поединка – Харуно Сакура из Конохагакуре и Собаку но Темари из Сунагакуре. Начинайте, - он дает отмашку, отпрыгивая к краю арены. Я сглатываю, ощущая легкое волнение. Соперница не спешит атаковать, любезно предоставляя мне шанс начать первой. Разумно с её стороны. Но не с моей. Нападать в открытую без продуманной стратегии или плана отступления не самое логичное решение, которое вряд ли принесет мне успех. Учитель много рассказывала о некоторых техниках нынешней оппонентки, но одно дело изучать всё это в теории, а другое – прочувствовать на собственной шкуре. – Искусство ниндзя: режущий вихрь, - она взмахивает гигантским веером, всё же решая перейти к наступлению. Одним нехитрым движением ей удается вызвать целый ураган из чакр, сметающий всё на расстоянии нескольких метров. На самом деле, мне крупно повезло с ландшафтом. Прежде чем меня заденет, я успеваю укрыться тени роскошных крон, крепко прижимаясь к стволу дерева и пережидая порыв ветра. – Так и будешь прятаться? Ну же, не лишай меня удовольствия как следует повеселиться, - конечно, она будет пытаться разозлить меня. Я пропускаю колкости мимо ушей, раздумывая над дальнейшими действиями. Сосредоточься, Сакура. Ты можешь. «Не показывай всё, на что ты способна. Минимум чакры, минимум техник – любых затрат. Он будет следить за каждым твоим движением, за каждым шагом. Береги козыри. Ты знаешь, что является ключом к победе над Саске. Он думает, что может все контролировать. Удиви его, Сакура». Голос сенсея звучит в голове, помогая собраться. Темари хороша в поединках на дальних дистанциях, а значит, я должна навязать ей ближний бой. Легко сказать и куда сложнее осуществить. За время многочисленных тренировок я неплохо прибавила в скорости и это, возможно, будет мне на руку. Я быстро выныриваю из под листьев и, достав несколько сирюкенов, атакую в лоб. – Тайдзюцу? Бесполезно. Ты даже не сможешь коснуться меня, - блондинка вновь пускает в ход веер, отражая брошенное оружие и поднимая приличный столб пыли и песка. Черт. Дело плохо. Но если я не могу прибегнуть к своим техникам и прорваться сквозь её защиту, то остается только одно. Нужно использовать её дзюцу против неё самой. Мозги Шикамару были бы мне кстати. Но, боюсь, придется ограничиться своими силами и своим умом. «Вы все хороши как генины, Сакура, это правда. Но тебе следует уяснить кое-что ещё. Оценить обстановку, взвесить возможный риск, разработать стратегию с учетом резерва сил, индивидуальных особенностей каждого, возможных форс-мажоров и взять на себя ответственность не только за успешное выполнение миссии, но и за жизнь отряда – качества, необходимые любому чунину. Тот, кто идет напролом, не заботясь о последствиях, потерпит неудачу.» Есть идея. Если получится осуществить задуманное, дело в шляпе. Но для этого я должна вынудить её использовать свое мощнейшее дзюцу. – Чего застыла? Думаешь, что это конец? Не дождешься, - резко выкрикиваю я, быстро делая нужные печати. Десятки моих копий бросаются на девушку, действуя врассыпную и заставляя её обороняться. Я не рискую, держась в стороне. Пока она готовится к атаке, я незаметно создаю ещё одного клона, помещая его под землю. Он будет ключевым. – Сама напросилась, - багряные губы Темари озаряет легкая ухмылка, – нинпо: гигантский режущий ветер. Под действием этой неистовой силы клоны рассеиваются один за другим, у меня сосет под ложечкой. Получится или нет? Я вдыхаю. И облегченно выдыхаю, когда девчонка взлетает вверх от мощного удара ногой той копии меня, что затаилась под землей, выжидая момент для атаки. Она вскрикивает, попадая под мощный порыв собственного дзюцу, вызванного веером. Сейчас тысячи неразличимых глазом игл терзают её тело, я морщусь. Через несколько секунд Темари оказывается на земле, но уже не в силах оказать хоть какое-то сопротивление. Я выиграла, почти ничего не делая. – Победитель первого поединка – Харуно Сакура, - зал взрывается аплодисментами, и я выдавливаю из себя подобие улыбки. Честно говоря, мне плевать, какое впечатление я произведу на толпы зевак, собравшихся здесь. Мы сражаемся не потехи ради и рискуем жизнью тоже не от нечего делать. И с точки зрения зрелищности наш бой скорее всего окажется на последнем месте. Я действительно не показала и трети того, чему научилась за этот месяц, победив не за счет техник и физической силы, а за счет стратегии. Надеюсь, судьи ставят баллы не по количеству крови на арене. Я поднимаюсь наверх и становлюсь рядом с друзьями. Впереди ещё четыре боя и у меня достаточно времени на отдых. За нас пришли поболеть почти все провалившиеся на предыдущем этапе выпускники. Ино тоже здесь. Она сидит рядом с Чоуджи, горячо нашептывая тому что-то по поводу Саске. Трибуны оживились, приветствуя следующих участников. Тот парень из песка – темная лошадка, но я сомневаюсь, что у него есть хоть самые мизерные шансы на победу. – Молодец, ты хорошо справилась, – я оборачиваюсь, услышав голос сенсея. Он улыбается, но меня всё равно что-то настораживает. Возможно, я просто стала чересчур подозрительной, не знаю. – Я не теряла времени даром, мы много тренировались. – Сенсей? – он оглядывается, смотря на меня в упор, – я не хочу, чтобы Саске жалел меня или сражался не в полную силу. Конечно, представить высокомерного Учиху, впадающего в сантименты задача не из легких, но когда дело дойдет до реальной схватки случается всякое. И порою победить несчастную девчонку, страдающую от безответной любви легко только в теории. Конечно, если ты не машина для убийств и всё еще что-то чувствуешь. – Если раньше Наруто и Саске неоспоримо были на несколько шагов впереди, то сейчас я с уверенностью, подкрепленную делом, могу сказать, что мы наравне. Я больше не та неумеха, что спотыкается на ровном месте и теряет здравый рассудок при виде Учихи. И если он до сих пор не осознал и не принял это, по-прежнему считая меня ни на что негодной слабачкой, то ему придется туго, - я говорю ровным голосом, не испытывая волнения или дрожи. – Знаешь, до этого я сомневался, что поступил правильно по отношению к тебе, но этот месяц… – Перевернул мой мир с ног на голову, умудрившись расставить все по местам, – я перебиваю учителя, лаконично заканчивая начатую фразу. Пепельноволосый джоунин с удивлением смотрит на меня, словно не узнавая ту прежнюю стеснительную девочку в этой рассудительной девушке. Я улыбаюсь, чувствуя гордость. Первый шаг на пути к цели сделан. Я перевожу взгляд на арену, понимая, что пропустила начало схватки. Насколько я помню Канкуро – кукловод, искусно использующий различных марионеток. Но у него та же проблема, что и у моей первой соперницы. Он не силен в ближнем бое, и если Саске сможет понять это, нет, если сможет использовать этот недостаток против песчаника, то легко одержит вверх. Я отвлекаюсь от поединка, окидывая взглядом арену. Точнее ту часть, что занимают зрители. Среди обычных селян изредка прослеживаются шиноби в черных плащах и масках с изображением всевозможных животных – АНБУ. Они держатся особняком, контролируя ситуацию на случай возникновения форс-мажора в виде драк, крупных ссор или прочего. На соревнованиях такого масштаба беспорядки не редкость. – Вот это да, просто невероятно! – восторженный вопль Ино, разумеется, относится к предмету её обожания. Я поворачиваюсь, желая узнать, что же такого произошло. И тут же застываю от изумления, искренне поражаюсь увиденному. Технику, что намеревается использовать Саске точная копия дзюцу учителя. Того, которым он за считанные секунды прикончил мальчишку, заслонившего нашего первого врага – Забузу. Чидори – техника тысячи птиц. П/А. Ох, я все-таки написала эту главу, хоть многим и недовольна. Моё вдохновение куда-то затерялось и это очень печально, собственно, сюжет уже запланирован, а перенести на бумагу не выходит. Ладно, я через несколько дней уезжаю до начала сентября. Надеюсь, что после отдыха все вернется на круги своя :)