Пирамида страданий

Прежде чем осуждать все, что скажет или сделает Ибо совсем скоро — в следующем абзаце или, может, через парочку, — зависит от того, как далеко мы с вами продвинемся в этом разговоре, — давайте согласимся, что утренние мы все же на самом деле не совсем мы. Утренний ты — все же мы тут один на один, — это создание подленькое, не отвечающее за свои слова и действия существо, которое всегда стремится наебать, обещая сладостное безмятежное будущее, и заставить свернуть на кривую дорожку. Причем для последнего ему даже не требуется усилий. Скорее всего, это какой-то злодейский гипноз, блокирующий у настоящего тебя способности к здравому рассуждению... Сколько зла в этой жизни каждый из бедных-несчастных нас понес от своего утреннего я, правда же? Вот и Ибо, несмотря на то, что клялся вчерашнему себе за четвертой бутылкой пива, что завтрашний рассудительный он обязательно встанет к первой паре (а ведь если заменить ужасное “к первой” на прекрасное “у Сяо Чжаня”, то звучит даже ничего так), был предан утренней версией себя. Если бы нужно было подобрать достаточно красочную метафору, чтобы ярко описать это не аниме, но предательство, то после своего второго, внезапного и тревожного пробуждения в полдевятого утра, Ибо ощутил себя так, будто кто-то очень близкий взял его за руки, заглянул в глаза любящим нежным взглядом, а потом бросил под поезд. И ладно бы просто бросил, так нет же, со спокойным выражением лица наблюдал теперь за хрустом его костей и размотанными по рельсам кишками. Ужас... Чем там он себя уговорил в шесть утра поспать подольше, Ибо совершенно не помнил, зато сейчас уговаривал себя не психовать, обливаясь холодным потом от ужаса, вот чем: — Ну положим, — сказал он себе, тупо глядя в кухонную плитку, пока кофе безмятежно почивал на дне турки, — я не опоздаю, если не приду вообще. Вряд ли Сяо Чжань заметит, правда же? Он же сам там что-то говорил про два раза, три раза и систему. А это было уже бог весть какое опоздание. Ибо бы просто не выдержал всего того, что ему предстояло. Ведь он всего лишь мальчик, который любит эту жизнь… И к тому же на этой неделе второй парой была та-самая-методология-со-стремным-профессором. Было бы верхом кощунства пропустить великолепного Сяо Чжаня, чтобы приехать к этому...этому… безвкусному… убожеству… “Гораздо лучше, — тем не менее очень стремительно вылетев из дома, думал Ибо, уже прохаживаясь между стеллажами университетской библиотеки, — если сегодня я поработаю над темой конференции и будущим семинаром...” Тогда будет шанс поразить Сяо Чжаня своими крепкими блистательными знаниями или хотя бы неплохими идеями. “Ведь велика вероятность, — Ибо свернул к секретному столику в дальней части библиотеки, скрытому стойками и шкафами, где обычно никто не сидел, — что Сяо Чжань забудет о моих проебах и мне удастся приятно удивить его”. В таком воодушевленном состоянии Ибо упал на стул, бахнув на край стола огромную стопку книг по дизайну, которую ему подобрала Мегера, предварительно зыркнув позлее и напомнив, что в библиотеку нельзя ходить с напитками (а ведь у него даже ничего в руках не было!). Стояла благостная тишина, состоящая из тихих шагов, шепотков и переговариваний; шелестели страницы множества книг за стеллажами в общем читальном зале; где-то тихонько гудел кондиционер. Ибо огляделся. Вокруг никого не было; на подоконнике на стопке чьих-то забытых книг и журналов играли слабые солнечные блики, подсвечивающие парящую в воздухе пыль, разносящую сладковатый книжный запах… Чем не прекрасный день? Потом Ибо уставился на свои книги и романтичное настроение, направленное на размышления о замечательном таинственном будущем, полном научных свершений и непременной сладкой любви, разбилось вдребезги. Книги были толстенные. В них было много картинок, но они все еще были толстенные. И Ибо совершенно не знал, что ему в них нужно найти. Предстояло прочитать множество текста, прежде чем он поймет — вот оно. Грустно размышляя обо всем этом, Ибо разглядывал слова, напечатанные на раскрытых перед ним страницах. А потом перед ним, на другой стороне стола, что-то скрипнуло и со скрежещущим звуком отъехало — это был уродский библиотечный стул! — в сторону. Ибо посмотрел вверх. И моргнул. На него смотрел Сяо Чжань с очень интересным выражением лица, напоминающим смесь безразличия, веселья и легкой злобы. — О, — сказал он, — здравствуйте, — и его губы тронула острая усмешка, — за чередой опозданий вы решили покинуть нас совсем, мистер Ван? Ибо моргнул еще раз. — Полагаю, мой предмет вас совсем не заинтересовал. Что ж, очень жаль. Но желание не посещать лекции - это желание студента. — Я-не-мх… — Ибо показалось, что он захлебнулся словами, которые встали ему поперек горла, но на самом деле он захлебнулся первородным ужасом. И его волновал только один вопрос: Почему?! Сяо Чжань?! Все еще?! В универе?!!! Его не должно было быть здесь! Он не должен был думать, что Ибо решил прогуливать лекции! Что ему неинтересно! Никогда! Сяо Чжань медленно опустился на стул и снял с подоконника ту-самую-забытую стопку книг. Обоже. — Здравствуйте, профессор, — все, что пришло в голову Ибо, хотя паническая копия его самого сейчас носилась в так называемых чертогах разума, неверяще орала, размахивала руками и требовала сделать хоть что-то, чтобы сию же секунду оправдаться. — Я не прогуливал, — решил честно ответить он, потому что, казалось, это было единственное верное решение, — просто я проспал и решил не приходить совсем. Сяо Чжань смотрел на него прямо, и его улыбка дрогнула так, будто он удерживался от приступа неконтролируемого смеха. — Это и называется прогул, мистер Ван, — голос у него был смеющийся. Теплые нотки отзывались в трясущемся нутре Ибо множеством разных чувств, которые, все же, по мере того, как Сяо Чжань продолжал улыбаться, успокоились. Да, в какой-то момент понял Ибо, — прекрасный профессор не ненавидит его. Издевается ради смеха, что слегка, может, и обидно из-за собственной пугливой реакции, но не страшно. — Я тут готовлюсь к вашей конференции, — сглотнув трусость, сказал Ибо и в доказательство поднял книгу, демонстрируя обложку, — тут обычно никто не ходит и можно хорошо позаниматься не отвлекаясь. Слова у Ибо заканчивались, потому что профессор не обращал на него внимания, что-то быстро печатая в своем телефоне с нечитаемым выражением лица, но он все же решился спросить то самое, что интересовало его больше всего: — А вы?.. Сяо Чжань оторвался от телефона и глянул на Ибо: — А тут какая-то волшебная точка приема вай-фая, — усмехнулся он, помахав телефоном и убрав его в карман. Ибо пялился на него, не зная, что сказать. На столе в очередной раз прожужжал его собственный телефон, напоминая, что в общем чате народ опять внезапно начал бесноваться. — Сейчас буду проверять ваши последние тесты, — продолжил Сяо Чжань из-под стола, откуда достал сумку с ноутбуком, — только не подглядывайте. — Последнее, что мне бы хотелось узнать преждевременно — свой ужасный балл, — уверил его Ибо, отрубая уведомления на чате. Если сама Судьба, Вселенная или, прости господи, Бог послали ему долгожданный шанс поговорить с Сяо Чжанем вне аудитории, то последнее в жизни, на что он хочет отвлекаться, — это очередной какой-нибудь бесполезный треп. — Вы погодите, — задумчиво отозвался Сяо Чжань, щелкая мышкой, — вдруг все не так ужасно. — Я реалист, профессор, — Ибо усилием воли заставил себя смотреть в книгу. Замечать слова он от этого, конечно же, не стал. — А я вот, как видите, не теряю надежды. Может быть, это казалось только Ибо, но между ними с Сяо Чжанем было какое-то положительное напряжение, чтобы не сказать сексуальное? Ибо перестал в десятый раз перечитывать строку в начале страницы и бросил быстрый взгляд на прекрасного профессора. Сяо Чжань сидел расслабленно и со скучающе-разочарованным лицом периодически душераздирающе вздыхал, продолжая проверять работы студентов. “Интересно, — подумал Ибо и облизнулся, — а во время секса он тоже вздыхает? Или стонет? Протяжно или…” Додумать он не успел, потому что внутри все схлопнулось, когда Сяо Чжань уставился прямо на него. — Мгхн! — не гордясь собой, издал странный звук Ибо. Но это только от неожиданности и будучи пойманным врасплох! Сяо Чжань отодвинул в сторону ноутбук, стараясь на него не смотреть, и подался ближе к Ибо, протягивая руки к его книге: — Что вы читаете? От второй неожиданности подряд — еще одна, и это будет личный страйк — Ибо просто всунул книгу прекрасному профессору в руки. Тот, зажав открытую страницу пальцами — боже, этими восхитительными пальцами, которые Ибо трогал… — перевернул обложкой вверх. — А, неплохо, — кивнул Сяо Чжань, — из моего списка. — Да, — тоже кивнул Ибо. В своем воображении он сто тысяч раз проигрывал различные сценарии разговора с Сяо Чжанем, а когда все случилось в реальности (и он даже не лажал) — ничего не выходило. — У вас уже что-то есть? — спросил Сяо Чжань, внимательно на него глядя. — Пока я тут, мы можем обсудить ваши идеи, чтобы потом не тратить на это время. — Я… — блин, у него не было ровным счетом ничего, и это было просто ОТСТОЙ. Как каждый здравомыслящий студент перед лицом преподавателя, Ибо решил сделать последнее, что ему оставалось. Соврать. — Я думал о том, что, может быть, стоит подумать о цифровом дизайне и компьютерах? Или о видео-арте, — ведь о чем-то таком недавно трепались Цзи Ли и Исин. — М, — не слишком впечатленно отозвался Сяо Чжань, задумчиво разглядывая его, — у вас есть какие-нибудь записи? У Ибо был разве что блокнот — на которой он и покосился — с лихорадочными и разбросанными выписками отдельных фраз, названий книг и идеями, которые он обдумывал последние пару недель. — Дайте взглянуть, — Сяо Чжань протянул свою ладонь, и это почти заставило Ибо дать ему блокнот, если бы не отрезвляющая мысль, что там нет ничего стоящего. — Давайте-давайте, — настоял прекрасный профессор и поманил пальцами. Ну как тут устоять. “Вот она — лажа”, — несчастно думал Ибо, пока Сяо Чжань громко листал страницы, внимательно вчитываясь в неровный почерк. Наконец Сяо Чжань вздохнул — опять! — и отложил записи в сторону. — Это, конечно, никуда не годится, — сказал он. И этого стоило ожидать, конечно же, но сердце у Ибо все равно разбилось. Самую малость. На крупные такие осколки. — Ну… да… — пробубнил он и уставился в книгу перед собой. Помолчав немного, Сяо Чжань спросил: — Мистер Ван, вы же танцами занимаетесь, да? — Да. И преподаю, — зачем-то ляпнул Ибо. Наверное, чтобы дать понять прекрасному профессору, что у них есть что-то общее. Даже если Ибо пока что провел еще только одно занятие у дошколят в прошлые выходные. — Замечательно, — доброжелательно, но все равно безразлично кивнул Сяо Чжань, легонько улыбаясь. — И вы помогаете Джексону со съемками, не так ли? Ибо кивнул, но внутренне напрягся. С чего это вдруг Сяо Чжань заговорил про Джексона? — Он весьма увлечен этим вопросом, — продолжил Сяо Чжань, как показалось Ибо, с излишним довольством, — визуальными эффектами и модернизацией, имеется в виду. Ибо непонимающе сощурился. — Мне кажется, — Сяо Чжань подался чуть вперед, — раз вы с ним работаете, то тоже должны в этом разбираться. Подумайте. Это вряд ли. — Просто раньше вам не хватало знаний, чтобы это увидеть. Попробуйте покопаться и поискать взаимосвязь между цифровыми технологиями и танцами. Постановки, съемки — все подойдет. Вау. Боже. А Сяо Чжань действительно восхитительно хороший преподаватель. — В вашей сфере вам должно быть комфортно, — сказал он и, видимо, разглядев проблеск понимания, мысли и восхищения в глазах Ибо, удовлетворенно кивнул. — Хорошо. Тогда вы можете работать. Ибо завороженно качнул головой. — Ладно… я тогда к концу недели?.. Сяо Чжань пожал плечами: — Чем скорее, тем лучше — времени осталось совсем мало. В крайнем случае, эта работа уйдет в ваше семестровое задание. — Хорошо! — сердце у Ибо почему-то очень сильно забилось. — Отлично! — Отлично, — согласился Сяо Чжань и с некоторой досадой снова подтянул к себе ноутбук, успевший погаснуть экраном. Прекрасный профессор погрузился в работу, а Ибо принялся конспектировать книги (хотя этого и не требовалось), чтобы иметь возможность сидеть рядом и изредка (на самом деле постоянно) поглядывать на него. — О, — через какое-то время хмыкнул Сяо Чжань, — а вот и ваша. Ибо встрепенулся. — Что там? — Ну, — Сяо Чжань посмотрел на него поверх экрана, усмехнувшись, — вы же против преждевременного срыва покровов. — Профессор! Сяо Чжань рассмеялся с нервного нетерпения Ибо, и звук этот был восхитительно чудесным. — Могу предложить вам пересдачу. — Мпф! — Ибо нырнул лицом в открытую книгу. — Мистер Ван, вы же реалист, — продолжал посмеиваться Сяо Чжань, — что же вы. — Оставьте меня, профессор, я в печали! — Что ж… — стул с мерзким звуком проехался по полу. Ибо резко поднял лицо — Сяо Чжань уже стоял, застегивая сумку с ноутбуком, — до свидания, мистер Ван! — Профессор! — Ибо дернулся с такой скоростью, что со всей дури влепился коленом в край стола. — Я же пошутил! Сяо Чжань дернул бровью, изобразив непонимание: — Мне нужно ехать в офис, — сказал он очень объясняющим тоном, и Ибо показалось, что его лицо сейчас сгорит. Какой же он позорник! Какой же ужас! Ибо потребовалась пара секунд, чтобы взять себя в руки, сесть прямо и сказать, не развалившись на части: — На связи, профессор. Только тогда, когда прекрасный профессор хмыкнув прихватил книги и ушел, — подождав для верности еще минуту, — Ибо хорошенько приложился лбом об стол, чтобы в таком положении издать парочку пронзительных стонов. Об этом позоре стоило с кем-то поговорить и очень срочно. Время показывало предобеденный промежуток, а значит, свободным был только один человек. “Где ты?” — печатал Ибо уже у стойки сдачи книг. “как всегда???” “Щас буду” *** Цзи Ли, конечно, был на кафедре, но самозабвенно с кем-то трепался по телефону, поэтому Ибо пришлось сесть на гостевой стул в торце его стола и максимально с ним слиться, чтобы его не замечали. — Дженни, милая, — увещевал какую-то девушку Цзи Ли чересчур воодушевленным голосом, разом проделывая массу вещей: разбирая листки по стопкам, рассовывая их по папкам, а те — по полкам и ящикам; раскрывая хрустящие обертки шоколадных конфет и забрасывая их в рот; и даже протягивая коробку Ибо, — тебе обязательно нужно с ним познакомиться. Цзи Ли показал Ибо пять минут, после того как вернул коробку конфет обратно — балансировать сверху на мониторе, и подмигнул. Ибо закатил глаза и полез в карман за телефоном. Можно было посмотреть, чем там его бомбардировали в библиотеке. — Он красавчик, клянусь! — взвизгнул Цзи Ли и уставился на Ибо, округлив глаза до размера елочных шаров, как будто Ибо слышал, о чем они разговаривали с этой Дженни и мог подтвердить правоту слов друга. — Когда я тебе врал насчет такого? Или хотя бы преувеличивал? Ибо покачал головой, отказываясь хоть как-то реагировать на то, что его даже не касалось, и принялся отматывать огромную ленту новых сообщений к самому началу. — Послушайте, но это же издевательство! — услышал он обрывок разговора преподавателей, пьющих чай в зоне отдыха, потому что профессор Ли — а говорил именно он — имел чересчур громкий голос. — И не говорите — выскочка и смазливый, да и только, а должность профессора получил. Подумать только!.. В мое время, чтобы стать профессором, надо было пахать и пахать. “всем постам!!! ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА!!!!” Бла-бла. “ВСЕ ЧТО МЫ ПЕРЕЖИЛИ ГОТОВИЛО НАС К ЭТОМУ” Бла-бла-бла. “да что происходит?” Бесконечный бессмысленный треп, все как всегдa. Не стоило и отвлекаться. “УАОУАОАУОУАОУАОА СЯО ЧЖАНЬ ОТКРЫЛ СВОЙ ЗАКРЫТЫЙ ПРОФИЛЬ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!” Стоп, что? Ибо аж подался вперед, к экрану, чтобы яснее видеть текст. “И точно! Я не сразу заметила, но после лекции пошла посмотреть - а у него правда профиль открыт!!” “ПОДПИСАЛСЯ” “БОЖЕ ААААААААААААААААА” Ибо уронил телефон, а пока пытался выковырять его из-под стула, преподаватели прямо-таки перешли в громогласный спор, ругая кого-то из своих коллег на чем свет стоит. — Да какой он профессор, если читает лекции всего один раз в неделю. — Он преподает в двух университетах, — не согласился какой-то молодой мужской голос. Стоило признать, что сидя телефон вытащить не получится, поэтому Ибо сполз на пол, показав средний палец скорчившему рожу Цзи Ли. — Какая разница, что он преподает в двух университетах, — его пригласили только для повышения рейтинга! И вряд ли он продержится по контракту свои два года… “Бля!”, — едва сдержался Ибо, треснувшись затылком об ножку стула, подлезая боком, чтобы дотянуться до щели между столами. Цзи Ли, должно быть, был в нем крайне разочарован, хотя вида особо и не подал, так только — закатил глаза и покачал головой, воркуя в трубку: — Он очень добрый, Дженни! — Если он так плох, не стоит и волноваться — вряд ли он успеет защитить докторскую и получить звание, — заговорила тише какая-то преподавательница, которую Ибо не знал, — должно быть, услышав его возню. Собеседники ее, однако, осмотрительности не проявили. “А если я надумаю кому-то распиздеть”, — подумал Ибо, усаживаясь обратно на стул и делая вид, что его позорных маневров никогда и не было. — Защитится. Думаю, при поддержке декана Чуна — защитится. — Зря декан Чун потворствует, ведь он не наукой занимается, а практикой — все равно что насмехается над всеми “настоящими профессорами”, каким был профессор Лин и мы с вами. “ПОВЕРИТЬ НЕ МОГУ ОН-” Ибо лихорадочно пытался свернуть чат и открыть инстаграм. Ему жизненно необходимо было подписаться на закрытый доселе профиль Сяо Чжаня! Это главная задача в его жизни! Это! Это! Вожделенный профиль Сяо Чжань встретил его привычным замочком. Ван Ибо не успел. Он опоздал. … Это был шок. И ужас. И разочарование. То есть какие-то непонятные люди теперь имели доступ к профилю Сяо Чжаня, а он, проведя с ним целый день — всего пару часов вообще-то!, — остался не у дел… Это… как это вообще? Профессора в углу продолжали что-то обсуждать, Цзи Ли все также расхваливал какого-то парня своей подружке, но Ибо мог думать только об одном: как несправедлив к нему этот мир. С ощущением поверженного воина он снова перешел в чат, в надежде, что кто-нибудь пришлет туда хотя бы один скрин… хоть что-то из запретного знания… “ЧТО ТАМ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?!!!!” Ты не одинок, чел... “ЭТО НАДО ВИДЕТЬ СВОИМИ ГЛАЗАМИ” А вот ты — самодовольная сука... “ДА. ЭТО НЕВОЗМОЖНО ОПИСАТЬ” Бесишь... “срань!! он закрыл профиль!!” “опять закрыто” “Расскажите что у него на профиле!!!!” “пришлите скрин!!!!!” Стоп. “БЛЯ ОН СОФТБЛОКНУЛ” Ха-ха! Ибо ощутил небывалый прилив злорадства! Так-то! “И МЕНЯ” “аааааааааа” “походу он удалил всех, кто на него подписался…. ” Несмотря на то, что он и не был подписан, теперь шансы всех почитателей Сяо Чжаня снова были уравнены. — Тебя плохо слышно, что ты спрашивала? — подал голос Цзи Ли, и Ибо на него взглянул совершенно по-новому… — Ах, это! Дженни, день рождения у Ван Чжочэна 19 сентября. Да, он Дева! Да! Что я тебе говорил! Красивый, умный, добрый! Дева! Он идеально тебе подходит. Цзи Ли же подружился с Сяо Чжанем, хоть и всячески отбивал конфиденциальность этих отношений. Цзи Ли подружился с Сяо Чжанем, а значит, скорее всего, тот открыл ему свой второй профиль! Должно быть лицо у Ибо сделалось такое кровожадное, что, взглянув на него, Цзи Ли вздрогнул: — Ладно, милая, пока…