Другая легенда

Язон вернулся к друзьям как в воду опущенный. Что-то бурлило в нём, он сам пытался искать несостыковки в том, что он увидел и услышал, и в том, что он подумал. Затем аватар поднял глаза на улыбавшееся, как всегда впрочем, лицо Асами, но разглядел в его бледных, зеленоватых глазах лишь страх, некий потаённый его призрак, преследовавший, быть может, его по ночам, а днём в шуме и веселье исчезавший. Язон переборол дрожь и схватился за голову: — Я забыл… — с ловкостью настоящего актёра врал он. — У меня была встреча. Я опаздываю, простите… — Хорошо, увидимся, — обеспокоенно выдала Мако. — Пока! — помахала ручкой Болин. — Возвращайся обязательно, — чуть усмехнулся Асами, в ответ чему Язон едва слышно пробормотал: — Я вернусь, уж поверь… И аватар удалился. Его голову заняли догадки, он не постеснялся заявиться к Бейфонг. Тензин также присутствовал при их разговоре, когда Язон издали зашёлся о Хироши Сато. — К чему все эти глупые вопросы? — нахмурилась шеф полиции. В последние дни её лицо было настолько грозным, что давно побелевший шрам сам выписывался ярче. — Предположим в чистой теории, — юноша обвёл дугу взглядом, — что появились бы улики, показывающие, что тот же Хироши Сато — уравнитель. — Например? — Например, свидетель, указывавший бы, что слышал телефонный разговор Сато, на основе которого можно было бы предположить, что тот как-то связан с Амоном. — К чему ты клонишь? — изогнул густую бровь Тензин. — К тому, что я — тот самый свидетель, но обвинение напрямую предъявлять… боюсь… — немного смято закончил юноша. — И правильно. Слишком громкое заявление, — но затем Лин Бейфонг что-то прикинула в уме, спросив: — А что именно ты слышал? — «Капустное расследование дало нам немного времени. Скоро мы будем готовы к удару. Война началась», — повторил Язон по памяти. Бейфонг обхватила пальцами подбородок: — У него есть возможность, средства… и мотив… — Мотив? — Много лет назад, — пояснил Тензин, — преступная группировка «Агни Кай» убила его жену. — Вы думаете, в нём могла взыграть жажда мести? — аватар повернулся к шефу полиции, та ответила не сразу, будто задумавшись: — Всё возможно. Но одного телефонного разговора недостаточно. Тогда Язон добавил: — Я видел в его руках ту электрическую перчатку уравнителей, какие были на чемпионате. — Посмотрим… Мы обыщем Сато, — прищурилась Бейфонг. — Лин, если это окажется неправдой, то ты… — начал было Тензин, как сама дама его прервала: — Мне придётся покинуть своё место и передать кому-то все полномочия. Но, поверь, это — мой город. И я сделаю всё ради его благополучия!

***

Недоумение и гнев смешались в глазах Асами, и вся маска приветливости и услужливости сошла с его лица, когда он увидел заявившихся в его дом полицейских во главе с Бейфонг, Тензином и… Язоном. — Что вы тут делаете? — и Асами, конечно, запротестовал, и во взгляде его это было видно, но всё же пропустил Бейфонг внутрь. — Отца уже допрашивали. — Успокойтесь, — обратилась к нему Лин. — У нас есть ещё пара вопросов к господину Сато. — По какому поводу? — Не припирайтесь. Мы обсудим всё с господином Сато. Язон смотрел в глаза Асами, заметно тускневшие с каждым непоколебимым словом Бейфонг: гнев в них гас, несмотря на громкий голос молодого человека, оставался лишь страх. Тот самый белёсый призрак страха, который померещился аватару, под призмой из лат металломагов стал весьма отчётливым. И если это всё-таки не марево, то чего же боялся Асами? — Что случилось? — к ним выбежали Болин и Мако. Девушки достаточно обеспокоенно завертели головами, наблюдая перед собой стражей порядка. — Аватар привёл в мой дом полицию, — с отчаянной насмешкой пробросил Асами. — Незнамо зачем… — Причины есть, — откликнулся уже Язон. Что-то внутри него заскрежетало, будто несмазанные шестерни неисправного механизма. И вся эта дружная компания: и металломаги, и девушки-Хорьки, Тензин, аватар, и Асами во главе всего — двинулись в кабинет Хироши Сато, с невинным удивлением захлопавшего глазами: — Ох… Бейфонг… Что Вы тут делаете?.. — Господин Сато, со всем уважением… — начала Лин. — Вы проходите по подозрению в сотрудничестве с уравнителями — запрещённой группировкой. Мы имеем полное право обыскать ваши заводы, предприятия, дом. Допросить Вас. — Что?! — возмутился Асами. — Какого чёрта? Отец не может сотрудничать с этими террористами. Это ведь так? — глаза молодого человека с некой надеждой уставились на Хироши. Тот добро улыбнулся: — Если госпоже Бейфонг необходимо обыскать всё — пускай обыскивает. Я не против. Также я отвечу на все Ваши вопросы. Хотя не знаю… Я уже всё Вам сказал, — его ответ был вполне спокойным, без доли нервозности, что и насторожило аватара больше всего: а вдруг он ошибся? Заработался до такого состояния, что ему уже везде уравнители мерещатся? Правду ли он видел тогда?.. Люди Бейфонг сию минуту принялись за работу. Однако ни на складах, ни на заводах ничего не было, да и сам Сато больше грезился ангелом. Асами бросал на Язона колючие взгляды, Мако была на стороне своего молодого человека, а Болин… предпочла, скажем так, воздержаться. — Если ты думаешь, что это хороший способ привлечь мое внимание, — хмурила бровки желтоглазая маг огня, — то нет! Это очень-очень плохой способ… — Я не стал бы рисковать из-за этого своей и чужой репутацией, а также спокойствием Сато… — произнёс Язон достаточно сухо и тихо — он раздражён. — Кто тебя знает… — прищурилась Мако. — Ты ж у нас такой!.. скрытный, секреты постоянно… И всё внутри девушки замерло и похолодело, как от жутчайшего мороза, когда аватар оказался очень близко, наклонился и прошептал ей на ухо: — Кончай делать дуру… Помимо чувств к тебе у меня ещё есть долг перед обществом. — Кхм! — Бейфонг прокашлялась в кулак, и Язон мгновенно стал вновь задумчивым, а не просто холодным. Лин изогнула бровь: — Не отвлеку? — Нет, что уже… — быстро ответил Язон, а Мако поспешила удалиться… — Можно тебя на минуту. — Да. Что там? Что-то есть? Бейфонг цокнула языком: — Дело в том, что, как раз-таки, нет. Ничего. Ноль. Даже если предположить на мгновенье, что я тебе верю… — Ну спасибо… — …то этого будет мало, чтоб что-то сделать с Сато. Для закона он белый и пушистый. — Понятное дело, что не может быть всё так просто, — юноша чуть поджал губы, взгляд его блуждал по контейнерам и расхаживавшим среди них магам металла. — Что-то должно быть не так… Может, у него есть загородный дом? Или какая-то дача, переписанная на тёщу, упокоившуюся десять лет назад? — Ты меня за идиотку принимаешь? — Лин показала зубы. — Я проверяла это лично и, считай, в первую очередь! Какой недоумок будет прятать запрещённый вид оружия на своих заводах? — Хочешь спрятать лист — ступай в рощу… Тензин подоспел уже под самый разгар этой дискуссии, наполненной теориями, догадками, сценариями… Уже глядя на всё это издали, старший маг воздуха понял, что дело ни к чему не идёт: он был знаком с Лин так давно, что лишь по её плечам догадывался о настроении, а сейчас оно у шефа полиции — наиотвратительное… — Извините?.. — изумлённо издал Тензин, когда в него врезался сторож склада или, может быть, другой работник. Но затем маг воздуха достал из-под плаща незнакомую доселе сложенную вчетверо бумажку — записку, содержимое которой его заинтриговало. Приблизившись к ним, Тензин привлёк внимание Лин и Язона: — Послушайте сюда: «Если хотите знать правду о Сато, приходите в полночь на мост Хромого Змея». — Кто это дал тебе? — прищурилась шеф полиции. Маг воздуха ответил честно: — Я не успел рассмотреть лицо. Он проходил здесь, был, может, моего роста. С длинными волосами, наверное… Работник. Что-то недоброе мелькнуло во взгляде аватара при описании чудака, а вот Лин зациклилась именно на содержании записки. Немного посовещавшись старший маг воздуха, шеф полиции и аватар решили пойти на роковую встречу втайне ото всех. Не нужно широкой общественности знать, где была добыта эта информация. Два неслабых мага и аватар с ними третий решили позаботиться о своей безопасности сами, без помощи подчинённых Бейфонг или солдат «Белого лотоса», хотя всё в тот вечер было подозрительно: туман застелил улицы, и мыльные силуэты жёлтых фонарей стояли вдоль воды, вскинув головы, как грешники в последней мольбе. В свете их то ли человеческая фигура высилась, то ли призрак утопленника выполз в мир живых. Неизвестный пытался прятать лицо под старой, обшарпанной шляпой и постоянно дёргал ворот пальто. Под верхней его одеждой Лин смогла разглядеть блеск знакомого металлического доспеха. — Это Вы дали мне записку? — прищурился Тензин, но неизвестный будто пропустил это мимо ушей и прошептал: — Сато не тот, за кого себя выдаёт. У него есть тайный завод под особняком. Там он делает оружие для уравнителей. — Почему мы должны верить тебе? — вступил Язон, всё время державший пальцы на крышке фляги. — Потому что это правда… — Хах!.. — вздёрнул брови аватар, — логично… — Потому что так сказал человек с мёртвыми глазами… — пробросил напоследок неизвестный и растворился в ночном мареве…

***

— Вы ввалились в мой дом тогда, а теперь не даёте мне покоя среди ночи? — раздражённо издал Асами, вновь встретившись взглядами с Бейфонг. Отступился он быстро и всё-таки пропустил самый настоящий отряд полицейских. — Где Хироши Сато? — в тоне Лин было что-то холодное. — В своём гараже, — непоколебимо ответил Асами. — Проведите нас. Язон ловил затылком разочарованные взгляды девушек, но спрятаться за Тензина аватар себе не позволил, оставался в поле зрения сестёр. Такое ощущение, что это он работает на уравнителей… По обе руки от Асами шли металломаги Бейфонг, но это ни чуть не мешало молодому человеку выпрыскивать желчь в, казалось, весьма спокойных словах: — Что на этот раз? Думаете, мой отец прячет Амона в доме? — Почти, — откликнулась Лин. — Из некоторых источников удалось выяснить, что под имением Сато есть тайный завод. — Серьёзно? — вздёрнул брови Асами. — Если бы под моим домом был завод, я бы знал, вам не кажется? Бейфонг ничего не ответила. Её люди заняли территорию, окружили тот самый гаражик на заднем дворе, Асами и сестёр Хорьков держали под надзором. Затем они вошли в маленький бетонный контейнер. — Отец! — позвал Асами, выдернув руку из крепкой хватки металломага. — Отец? Ты здесь? Но никто не отзывался. Это заставило молодого человека присмиреть. Бейфонг перевела дыхание, опустилась в стойку. Она ударила ногой, и от её ступни пошло будто бы эхо. — Там внизу туннель… — оповестила шеф полиции. Затем она сама с помощью магии подняла сокрытый люк, с корнями вырвав механизм. И действительно — пред ней открылись ступени, вёдшие куда-то вниз. Бо подлезла к Асами: — А об этой лестнице ты знал? — Н… нет… — растерялся тот, а потом встряхнул головой: — Это абсурд! Мой отец не может быть уравнителем! — Это мы сейчас проверим, юноша, — хмыкнула шеф полиции и раздала приказы: металломагам она приказала стеречь территорию, шестерых из них, а также Язона и Тензина, брала с собой в неизведанное, а одного полицейского оставила стеречь Асами и особо возмущённых Мако и Болин со словами: — Они никуда не пойдут. Чтоб я вернулась, а они были здесь, понял? — Есть шеф! — отчеканил служивый. И шеф полиции направилась вглубь неизвестной лестницы. Тензин шёл за ней шаг в шаг, не отставал, затем уж металломаги… Язон прежде чем спуститься обменялся взглядами с Мако, тяжело вздохнул и опустил голову. Крутая скользкая лестница вела в плохо освещённый туннель. Каждый их шаг отдавался эхом. Напряжение звенело в воздухе. Но вот вскоре группа вышла к достаточно большому ангару, под потолком которого висели флаги Амона. Вдоль стен ангара стояли неизвестные машины. Страшные железные гиганты с единым глазом из мутного зелёного стекла в своём металлическом черепе. Их лапы-клешни, их ноги-гусеницы были нелепы и неподвижны, что выдавало в них неживое, но всё же некая кровожадность овеяла их едва уловимым запахом. Страшное предчувствие отразилось во взгляде сероватых глаз Тензина. — Что ж… — проронила Бейфонг, попытавшись перевести дух. — По-моему эти доказательства неопровержимы. Внезапно раздался, как гром средь ясного неба, рык этих гигантов; они мелко затряслись, из-за их спины повалил пар. Гиганты двинулись, окружив группу. Мутное стекло одного из них распахнулось, оттуда выглянуло потное, щекастое лицо Хироши Сато: — Я ожидал, что вы найдёте это место, хотя и не рассчитал со временем… И не думайте, Бейфонг! Эти экзоскилеты сделаны из платины. Даже ваша матушка не смогла бы покорить настолько чистый металл. Итак, я готов выслушать ваши последние слова!.. — затем крикнул остальным скафандрам: — Берите их! И страшный машины двинулись в наступление. Сколько бы повелители металла не сопротивлялись, сам металл был намного сильнее. Ток, подведённый к клешням этих машин, укладывал одного мага за другим. Аватара, казалось, личность не второсортную, машина просто откинула, как куклу — Тензин едва успел смягчить падение того какой-никакой воздушной подушкой и сам же попался — страшный робот подкатил к нему сзади. Лин держалась стойко, но вскоре её силы тоже угасли…

***

— Вы слышите этот шум? — встрепенулась Мако. Как бы она ни была обижена на Язона благородство или его остатки не позволили ей просто взять и промолчать. — Может, что-то случилось? Надо идти на помощь! — Нет, — отрезал стороживший их полицейский, — госпожа Бейфонг отдала приказ. — А если они там в опасности?! — подняла больше глазки Болин. — Нет, — полицейский остался стоек. Тогда сёстры переглянулись. Мако вышла чуть вперёд морща носик и будто задыхаясь: — Знаете!.. хах!.. Здесь так пыльно… — она зажала лицо руками. — И будет неудивительно, если я… чихну!.. Полицейский смотрел на её трепыхания обеспокоенно, затем подошёл и нагнулся к ней, чтоб рассмотреть её лицо, и тогда «драконье» дыхание Мако, один из излюбленных приёмов многих «уличных» магов огня, откинул его и перепугал. Вступила Бо: махнула ручкой и выдвинувшаяся из бетонного пола плита сбила полицейского с ног. Тот пошатнулся и упал. Дальше сёстры его заломали, скрутили и привязали к выпиравшей балке. Рот заткнули платком. Девушки сработали слажено. Асами смотрел на всё это, чуть вздёрнув брови, прозревал от силы в изящных женских ручках. Затем сёстры направились к проходу, Асами хотел идти вслед за ними, но его остановила Мако: — Нет. Останься тут. — Я не могу, — твёрдо выдал Асами. — Ты немаг. А там будет опасно. — По-моему, такие же немаги, как я, и грозят вашим друзьям… если они там вообще есть. — Асами, не спорь! Я не смогу там тебя защитить. — Но это я должен тебя защищать! — Мако! Ты где там? — позвала Бо. Её старшая сестра последний раз взглянула на молодого человека перед собой, на его взволнованное, побледневшее лицо и вздохнула: — Не спорь… прошу… И затем ушла вслед за Болин во тьму подземелий, оставив Асами одного. Когда девушки прошествовали на звук они узрели страшную картину: те самые металлические скафандры с эмблемами уравнителей грузили бессознательных полицейских в подоспевшие грузовики. Сёстры переглянулись. Они пошли обходным путём: Бо с помощью магии земли проделала проход в стене, и так они достигли беспомощно лежавших еа земле магов. Мако тихо подкралась, держала постоянно Хироши Сато, отдававшего приказы уравнителям, в поле зрения; она подняла и взвалила на плечи Язона, Болин, кряхтя и ругаясь, потащила к проходу Тензина и Бейфонг, когда их заметили. — Стой! — усмехнулся Хироши Сато, преградив им дорогу. На его правой руке сидела металлическая перчатка. Рядом с промышленником стоял уравнитель. Язон, разлепив глаза, узнал последнего: это был тот самый главный циблокер с двумя дубинками под напряжением, только сейчас нижняя часть его лица, выглядывавшая из-под маски, была забинтована: аватар обжёг его во время схватки на Спортивной арене. Сато прищурился: — Так, так, так… Вот и пришла подмога. Думаете, в ваших силах что-то сделать? Янтарные глаза Мако вспыхнули: — Вам самому не стыдно? Помощь команде, поддержка аватара — всё это обман! Как Вы могли? — А что ещё мне делать?! — доселе мягкий голос промышленника срывался и пищал от злости. — Иначе бы я просто не выжил в этом грязном мирке магов! Агрх! Я презираю магов! И тебя, — ткнул он в Мако пальцем, — я презираю! Я бы ни за что не позволил тебе, вшивой ободранке, быть рядом с моим сыном! Белая дрожащая рука схватила Хироши за плечо, развернула к себе, и Асами влепил ему с такой силой, что промышленник пошатнулся и осел на землю, схватившись за голову. Язон слез с Мако, его взгляд полностью был увлечён будто омертвевшим лицом младшего Сато, едва сумевшего разжать кулаки. — Не верю… Ты не мог… — бормотал Асами. — Сынок… мой… — простонал Хироши, попытавшись подняться, что у него выходило с трудом. — Ты можешь меня понять… ты можешь!.. Это благая месть за твою мать… твою маму… — мужчина тянул к нему полные руки, пытался всучить электрическую перчатку. — Ну же!.. Ты поймёшь! Асами замер в нерешительности. В его глазах всё сейчас сомкнулось на этом металлическом отблеске. Пальцы сами едва-едва потянулись к нему. — Не надо!.. — выкрикнула Мако. — Месть ослепляет и зацикливает и не даёт двигаться дальше, — стихшим голосом проговорил аватар. Но Асами всё равно никого не слушал, все слова будто бы летели мимо него. Он надел перчатку. Сжал и разжал пальцы. Поблёскивал металл, горел механизм. Окутывала сила, но вся душа его вздрагивала. Асами поднял руку: — Прости, отец… — и мощный разряд тока отправил Хироши Сато в царствие снов. Асами кинул остальным, указывая на проход в стене: — Ну?! Ребята поняли его. Бо и Язон потянули Тензина, Мако подхватила Бейфонг. Тем временем оживился главный циблокер, попытавшись напасть на Асами. Тот через некий нырок ушёл от его удара и, долго не думая, ударил по торсу разрядом уравнителя и побежал за остальными. За ним проход в каменной стене закрылся и группа смогла уйти.

***

Такой живой и такой желанный ночной город плыл под окнами полицейского дирижабля. Лин Бейфонг лежала на небольшой скамье, не позволив Язону помочь себе целительством. Рядом с ней присел Тензин. — Мне нужно подать в отставку, — произнесла шеф полиции, чуть прикрыв глаза. — Нет, Лин, о чём ты? — тревога пробрала мага воздуха. — Ты же нашла доказательства по делу Сато. Нельзя опускать руки. — Ты не понимаешь… Моих людей везут к Амону. Я обязана им помочь! Но я сделаю это не так, как нужно — по-своему. То есть, в обход закона. Я никогда бы не сдалась. — Ох, Лин… — судя по глазам, Тензин растаял. — Но Тарлок не побрезгует моментом и поставит на твою должность кого-то из своих марионеток. — Возможно… Но таков мой долг перед самой собой. Сёстры Хорьки были достаточно подавлены. Язон тогда окликнул Мако: — Эй… Ты в порядке? — Да… — девушка не обернулась к нему. — Всё в порядке. И… предложение пожить в воздушном храме ещё в силе? — Конечно. Асами тоже может пойти с нами. И послушай, — как-то неловко начал Язон, — я бы тоже смолчал, произойди со мной такое. Но он страдает. Не бросай его. Мако встретилась со смирившимися глазами юноши, затем перевела взгляд на поникшего головой и широкими плечами Асами. Кивнула аватару будто в благодарности и побежала к возлюбленному. Дирижабль дальше плыл по ночному небу.

***

Солнце уже поднималось над обрием, лодка, вороша тёмные волны, подплыла к причалу на острове воздушного храма. Послушники помогли девушкам-Хорькам нести сумки с вещами, взяли сумку и у Асами. К ребятам выбежали дети Тензина, обняли своего отца, а затем, когда группа направилась к самому храму, ребятня уже переключилась на новоприбывших. — Ты красивая, — обратился Мило к Мако и протянул к ней свою маленькую ручку. — Подари локон. Асами усмехнулся, приобняв Мако за плечи: — Кажется у меня появился конкурент. Они остановились перед главным зданием. Вперёд выбежала Икки, уже тискавшая двух зверюшек: Каору и Пабу. Девочка быстро-быстро тараторила, кивая головкой то влево, то вправо: — Так, а теперь экскурсия! Там у нас бизоны! Там у нас остров памяти дедушки Аанга! Там жильё послушников! — Так, а теперь пара вопросов, — влезла Болин. — У нас будут раздельные комнаты? Мы будем жить с послушниками? Нам дадут бизонов? Мы будем носить одежду воздушных магов? И сколько деревьев на острове? Икки задумалась для начала, но потом выпалила без доли сомнения: — Да! Да! Нет! Нет! Три тысячи двести семьдесят шесть!.. — Ого… — вздёрнул брови Асами. Мако же предпочла спросить: — А где мы будем жить? К ней обратилась Джинора: — Ты — девушка. А девушки живут в том корпусе. Идём за мной, — она махнула ручкой и сёстры-Хорьки (а также Мило) последовали за ней. — Я проведу к мужскому жилищу, — откуда ни возьмись, нарисовался Язон. Он кивнул Асами, чтоб тот шёл следом. За ними увязалась ещё и Икки. Девочка всю дорогу пялилась на Асами, практически глаз с него не спускала! А Язон, как на зло, молчал, отличился той ещё абстрагированностью. И Асами ситуация раздражала. Он сам был весь расколот и рассыпан, как хрупкая фарфоровая статуя, столкнувшаяся с тяжеленной кувалдой. Внезапно Икки выдала: — А ты знал, что Язон влюбился в Мако? — что заставило самого Язона поперхнуться, а Асами, вздёрнув брови, многозначительно протянуть: — Вот оно как… — Бред какой-то! — выпалил Язон, открыл перед Асами дверь, пропустив его вперёд, зашёл вслед за ним, а перед носиком Икки эта злополучная дверь захлопнулась. И сколько бы девочка не тарабанила, всё, чего она добилась, это рык Язона: — Иди по своим делам! Юношей встретила скромная келья. Первое, что бросилось в глаза — это небольшое распахнутое настежь окошечко с видом на море и на стату Аанга вдали. Ветер задувал в комнатку беспрепятственно, пробирая до костей особым уже зимним холодком. Обстановка же была весьма простой и даже скупой: кровать, комод и небольшой стульчик. И всё сероватое, будто выцветшее от долгих и долгих лет существования. — Не трёхэтажный особняк с дворецким, — говорил Язон, облокотившись на дверь, — но, что есть… — Прекрасно… — с неким облегчением выдохнул Асами. — Нет, действительно. Главное — ничто не напоминает мне об отце. Язон видел лишь затылок собеседника, но нечто в плечах, в голосе — едва уловимое не давало ему покоя. И это нечто принудило аватара задать вопрос: — Ты злишься на меня? Асами лишь хмыкнул: — А даже если так. Что уж теперь? Время не повернёшь вспять. Уже ничего не сделать. Мне нет смысла злиться на тебя… но я ничего с собой не могу поделать. В дверь вновь постучались. Это взбесило Язона, и он решил пригрозить Икки: — Клянусь, если ты не отстанешь то!.. Дверь внезапно распахнулась, пред ними оказался Тензин, красноречиво взглянувший на ученика, тот быстро выкрутился: — …то моё сердце преисполниться великой радости… Маг воздуха вздохнул. Затем его взгляд завоевал гость: — Асами, я рад тебя видеть. Располагайся. Будь, как дома. Помни: все хотят вам помочь… — Благодарю, советник Тензин, — Асами чуть поклонился, как то подобает перед старшими. — Просто Тензин, — поправил его сам воздушный маг. — Если что-то будет необходимо, обратись к Язону или к кому-то из послушников. Решим любой вопрос. Асами поблагодарил его. И действительно: послушники — милейшие люди, такие же немаги или даже маги различных стихий — были очень добры к новоприбывшим. Дети Тензина — беззаботные и искренние — завладев вниманием, рассказывали о каких-то воздушных традициях или же о поездках на летающем бизоне Уги, о своей бабушке Катаре и о дедушке Аанге, которого они, к сожалению, не застали в живых. Всё здесь было окутано своей особенной атмосферой апатии, отстранённости от внешнего, уродливого и шумного мира. Здесь царило спокойствие: никаких войн, революций и кровопролитий, никакого предательства. Оставшись в одиночестве уже вечером, в своей комнате, Асами не мог никак уснуть. Не хватало ему этого постоянного движения и торопливости, к которым он так привык, и которые ощущал даже в особняке Сато. Здесь же было совсем иное измерение. И Асами пытался погрузиться в него, стать его частью, но что-то не получалось. Морфей его никак не хотел признавать. Посему молодой человек так и сидел, отрешённо глядя на тусклую лампу, маленький огонёк (настоящее пламя, бьющееся, как сердечко в клетке стекла) кое-как разгонял сумрак ночных кошмаров. А над лампой кружил последний мотылёк, и что-то сонливое было в его трепыханиях. Вот он опустился на стекло, два раза вздёрнул крылышками и будто бы заснул: светло и тепло — почему б не спать? Но тут в комнату аккуратно проскользнул сквозняк, как тот белёсый призрак, что грезится лишь во снах, и мотылёк свалился в дрогнувшее пламя. Его крылышки — шёлк изысканнейшего платья — загорелись, мотылёк замельтешил, забарахтался, но потушить огонь не смог, погибнув в его всепожирающих объятьях. На глазах Асами выступили слёзы.