Тьма тебя поглотит

Тяжелые, властные шаги, раздающиеся по коридору, заставили Вики задержать дыхание и замереть. Люцифер улетел только что прямо через балкон адского замка, но его взволнованная энергия оставалась ощутимой. Шатенка стояла, не двигаясь, чувствуя необъяснимый страх где-то в грудной клетке, пока звук шагов становился отчетливей и отчетливей. Но через мгновенье шаги исчезли. Страх медленно отступил, давая Вики тихо, но тяжело выдохнуть через рот. Девушка прикрыла глаза, все еще прокручивая у себя в голове слова Люцифера и не могла поверить в услышанное. Мигом в голове проносились все моменты с ним, словно самые свежие воспоминания, и ей становилось не по себе снова и снова. И все же скрываться в коридоре она долго не могла. Надо было возвращаться в зал, чтобы хотя бы пройти к себе в комнату. Вики сделала над собой усилие, оторвалась спиной от стены и дернулась, чтобы начать возвращаться. Двинулась в коридор, уже практически дошла до угла, завернула… И столкнулась телом с другим телом, только более внушающим по размерам. Внутри Вики все снова провалилось вниз. Она нервно сглотнула и возвела глаза вверх, тут же встречаясь с черными омутами, в которых прослеживалась сталь. Жесткая. Неумолимая. Незаметно оставляющая на коже болезненные порезы. Казалось, он убьет ее сейчас: таким неотвратимо жестким был весь его вид. Он смотрел на нее свысока, снисходительно, но одновременно прожигая, видя ее насквозь. Вики моргнула несколько раз, пытаясь смести с глаз пелену обжигающих слез, которые все еще не хотели ее отпускать. И это тоже не ускользнуло от его взгляда. — Почему ты плачешь, милая? — голос его не был нежным — одна сплошная сталь и безразличие. Изучает ее глазами, пока она не в силах отвести от него глаз. Он снова добавляет через время: — Тебя кто-то обидел? — каким-то механическим движением склонил голову в сторону, приглядываясь к девушке повнимательнее. — Нет… — тихо ответила Вики в ответ, пока все внутренности тряслись. — А почему дрожишь, как осиновый лист? — снова спросил Мальбонте, но его тон все еще был равнодушным. — Ты боишься чего-то? — Нет… — повторяет Вики и опускает глаза, но он тут же одним властным, требовательным движением поднимает ее подбородок на себя. А ей становится еще больше страшно. — Не поверю, что ты боишься меня, — произносит он вдруг уже более пренебрежительным тоном, а потом наклоняется к ней ближе, все еще придерживая ее лицо за подбородок. Смотрит вблизи на ее лицо, изучая, а Вики замирает. — Тебя что-то разочаровало, — выносит вердикт он и через время добавляет: — Только что? Сильная, мужская рука на ее подбородке фиксируется крепче, и Вики видит, как он наклоняется к ней еще ближе. Подсознание молит ее сопротивляться ему. Шатенка с ужасом понимает, что именно он хочет сделать, и отклоняется, нарочито зажмуриваясь. Мальбонте раздражается. — Непокорная, — через зубы выпаливает он и рукой снова возвращает ее лицо к себе. — Не делай этого! — просит она, повышая голос. Но он не слышит ее. — Ты не расскажешь мне сама, — требовательным тоном отбивает полукровка. — Я просто загляну к тебе в воспоминания. — Не смей! — выпаливает Вики, откидывая его руки от себя. Мальбонте раздражается окончательно и резко впечатывает ее в стену своим телом, рукой хватаясь за ее горло. — Не дергайся, — жестко отчеканивает он, и заглядывает в ее светло-голубые глаза, в глубине которых сразу начинают отображаться картинки. Вики начинает видеть свои же воспоминания и понимает, что Мальбонте их видит тоже. Многие из них были старыми, но они шли будто по нарастающей: от совсем старых к новым. Мальбонте отмотал до самых свежих воспоминаний Вики: бал. Взгляд Люцифера. Их разговор. Ее смущение. Его улыбка и извинение. Ее трепет и тоска по нему. Ее старые воспоминания, которые всплывали сегодня, связанные с демоном. Лицо его приобретало все более злостный оттенок. Момент в коридоре. Люцифер прижимает ее к стене. Его взгляд на ней… — Нет… — шепчет через наваждение Вики и снова начинает дергаться, противясь ему. — Нет! — девушке в нужный момент удается поставить блок в своем сознании, и Мальбонте резко отшатывается, словно от удара. Она не может… Не может сделать, чтобы Мальбонте узнал о ее разговоре с Люцифером. Лицо его приобретает жесткие оттенки, да такие, что Вики становится страшно за этот вечер уже не в первый раз. Девушка тяжело дышит и смотрит на него. Разум говорит ей бежать… Но как убежать от того, в чьих руках ты уже находишься, в чьей тьме ты погрязла по самое горло? Мальбонте тоже не сводит с нее взгляда. Она видит, как злость в нем медленно отступает на задний план, оставляя место привычной тьме. Вики только сейчас заметила тьму во всех его чертах: темные, пронзительные глаза, смольные волосы, острые черты лица, которые выделяются особенно в злости. В каждой частичке его тела скрывается самая настоящая тьма. Она не замечала этого раньше. Видела черные омуты, темные волосы, но не именно эту тень, которая преследовала его из многотысячного заточения. Только сейчас шатенка разглядела то, чего не видела раньше. Мальбонте и есть тьма. Ей страшно. Ее глаза бегают по его лицу в поиске правды, поиске того, за что можно ухватиться. Но за что? За что-то хорошее? Разве в нем осталось хотя бы что-то, кроме тьмы? Мальбонте, наконец, отмирает и наступает на нее, опять заставляя ее тесно ощутить стену за спиной. Вики вся сжимается, замирает и задерживает дыхание, пока он медленно выставляет руку около ее лица, склоняясь над ней. — Милая, милая Вики, — тянет он особым тоном, не сводя с нее черных омутов. — Ты помнишь, что я говорил в прошлый раз, когда ты меня разочаровала? Вики подняла на него глаза. В голове мигом вспомнился момент в шатре, когда разгоряченные до предела тела соприкасались друг с другом, как пылко он рычал ей в волосы… — Никто не смеет меня касаться… — повторила его слова Вики шепотом. Мальбонте медленно кивнул головой, все еще не сводя с нее проникновенного взгляда. — А еще? — спросил, склонив голову вбок. — Никто не смеет меня трогать, кроме тебя, — продолжала она, и Мальбонте приблизился лицом к ней, зарываясь носом в ее волосы, вдыхая их запах. Вики задрожала, ноги подкосились. — А дальше? — хриплый шепот ей на ухо. Вики прикрывает глаза, пока Мальбонте касается носом ее шеи и невесомо проводит им по коже. А она снова ощущает это чувство… Чувство, как по крови гуляет тьма, заставляя ее вскипать. — Я только твоя, — срывается последнее с ее губ, и Мальбонте отклоняется от нее, заглядывая в раскрасневшееся лицо Вики. Он внимательно обводит черными омутами ее черты. Его лицо приобретает решительный оттенок. Мальбонте берет ее за предплечье, резко отдаляясь, и тянет за собой, начиная идти в темный коридор. Вики следует за ним, но внутри все равно трепещет страх. — Куда ты меня ведешь? — спрашивает она. — Туда, где нам никто не помешает, — спокойно отвечает Мальбонте, а все внутренности девушки с грохотом падают вниз, куда-то к ногам. — Что это значит? — но Мальбонте больше не отвечал. Они прошли за руку в самую темную часть коридора… и вышли у нее в комнате. У Вики сперло дыхание. — Как? — только сорвалось с ее губ, пока она оглядывала пустующую до этого момента комнату. — А как ты думаешь я пришел к тебе впервые в видениях? — усмехается злостно он. Вики вспоминает свое первое видение с ним после войны, как наяву, и как он сжимал ее горло ладонью. Все внутренности свело от страха. Мальбонте добавляет: — И было ли это видением? — загадочно спрашивает полукровка и отпускает ее руку, удаляясь в соседнюю комнату. Вики стоит на месте, не зная, куда себя деть. Но она не успевает даже подумать, как Мальбонте снова возвращается в комнату. Только в руке его была зажата золотая веревка. Вики дергается и неосознанно отступает, тем самым срывая смешок с его губ. — Не бойся, — пленительно шепчет он, заставляя ее замереть. — Я буду нежным. Мальбонте обходит ее со спины и останавливается. Вики ощущает себя беззащитной перед ним. Словно хищник поймал добычу. — Ты меня расстроила, — снова начинает темноволосый, касаясь пальцами ее плеча и медленно приспуская лямки платья. Вики дрожит и громко выдыхает, все еще чувствуя страх внутри. — Я ведь говорил тебе. А ты меня ослушалась. Лямка медленно спадает с ее плеча, и в следующую секунду Вики ощущает прикосновение горячих, трепетных губ. С ее губ срывается шумный выдох, пока он медленно покрывает кожу ее плеча поцелуями. — Ты не должна бояться меня, Вики, — отрывается от ее плеча и зарывается носом в ее волосы, горячим дыханием опаляя ухо. Рука его потянулась к другой лямке платья, приспуская и ее. Обнаженную кожу брюнет тут же принимается покрывать мучительными поцелуями, заставляющими ее изнывать от будоражащих ощущений. Его горячее дыхание снова касается ее другого уха. — Только если этот страх не противостоит вожделению, — прикусывает мочку ее уха, и Вики вздрагивает. С губ срывается приглушенный стон. — Так-то лучше, — горячим языком проходится по оставленному зубами укусу, заставляя ее задрожать в очередной раз. Шатенка ощущает, как рука его находит замок платья на спине и мучительно медленно тянет его вниз. Вики прикрывает глаза, внутренне изнывая от этой кошмарной пытки. За секунды платье валится к их ногам, оставляя девушку абсолютно обнаженной перед ним. Мальбонте обходит ее, не сводя с ее тела прожигающего взгляда, и останавливается лицом к ней, властно и проникновенно заглядывая ей в глаза. — Как ты уже поняла, я ужасный собственник, — начал полукровка, снисходительно смотря на нее. Потом коснулся ее подбородка, властным движением поднимая голову на себя. — И признаюсь честно, пару раз я ловил себя на мысли, чтобы привязать тебя к себе и никуда не отпускать. Вики успокаивается, начиная понимать, к чему он клонит. Но затем волнение снова достигает своих пределов. Мальбонте все также удерживает ее лицо за подбородок, разглядывает и словно видит ее сомнения. — Повторюсь, — холодный, тихий тембр, пробирающий до костей. — Я не причиню тебе ни малейшего вреда. Мальбонте ловко избавляется от стесняющих его движения пиджака, отбрасывая его в неподалеку стоящее кресло. Вики замерла и неотрывно наблюдает за его действиями. Мужчина медленно проходит к кровати, присаживаясь на нее. — Подойди, — пленительным голосом произносит он, не сводя с ее тела взгляда. Вики слушается и подходит к нему, но недостаточно близко, из-за чего полукровка медленно обвивает ее талию руками и приближает ее к себе. Его обжигающие руки зафиксировались на пылающей коже, а лицо его остановилось на уровне ее живота. Мальбонте поднял на нее глаза, заглядывая ей в лицо, и Вики не сводит с него взгляда. Медленно наклоняется и губами касается кожи ниже пупка, и тело девушки тут же реагирует на его ласку. Шатенка прикрывает глаза и откидывает голову, тяжело выдыхая, пока он продолжает покрывать ее тело поцелуями. — Мой милый ангел, — шепчет он. — Повернись спиной. Вики слушается и медленно отворачивается от него. Снова ощущает его горячие губы у себя на пояснице и не сдерживает стон. Рука его проходится по ее позвоночнику вверх, посылая по всему телу девушки электрические разряды, из-за которых она вздрагивает. Но Мальбонте вскоре прекращает пытку, отклоняясь. А внутри Вики все начинает изнывать от резкого недостатка близости с его стороны. В следующий момент Вики ощущает, как Мальбонте заводит ее руки за спину и прикладывает к ним веревку. Полукровка начинает обматывать ее запястья золотой нитью, да так бережно и ласково, что, кажется, он делает что-то обыкновенное, будничное. Его спокойные, уверенные действия избавляют ее от всех противоречий и сомнений. Мальбонте плотно укутал ее запястья золотой веревкой и поднес ладони к своим губам, поочередно оставляя на каждой из них поцелуй. Внутри шатенки все трепещет от его нежных прикосновений. Мужчина поднимается с кровати и касается кончиками пальцев ее основания крыльев. Девушка снова дернулась от осторожного, но обжигающего прикосновения. — Это будет уже менее приятно, — произносит вдруг он, и Вики ощущает, как самого основания крыльев касается еще одна веревка. Мальбонте ловко обматывает и ее вокруг оснований и чуть повыше, так, что голубоглазая ощущает, как мышцы крыльев неприятно потягивает. Два крыла плотно сложились сзади рядом друг с другом, и Вики способна ощутить перья на одном крыле другим. Она пытается ими шевельнуть, но ее попытка оказывается проигрышной — крылья связаны очень крепко. Шатенка проделает тоже самое и с руками, но и здесь не находит решения. — Умница, — шепчет Мальбонте ей на ухо. Полукровка снова обходит девушку и встает перед ее лицом. На его же лице нет ни улыбки, ни злости, ни удовлетворения. Только глаза горят неподдельным интересом и контролируемым им самим же желанием, пока он снова оглядывает ее тело взглядом. Вики чувствует себя в очередной раз беззащитной перед ним, только теперь это ощущается иначе: она не может пошевелить ни руками, ни крыльями. Обездвиженная. Опьяненная его ласками. Она стоит перед ним и смотрит молящим взглядом, бегая по его лицу, спускаясь глазами к губам. Мальбонте приметил направление ее взгляда. Губы его медленно вытянулись в улыбке. — Нет, Вики… — мягким, низким тембром прошептал он. — Сегодня я буду целовать все что угодно, но не твои губы. Твое поведение расстроило меня. Поэтому, ради этого поцелуя ты должна постараться. — Что я должна делать? — спрашивает тихим, хриплым голосом в ответ. Мальбонте касается ее шеи пальцами, снова вызывая в внутри девушки новую дрожь. Спускается ими медленно вниз щекочущими движениями, и Вики не сводит с него томного взгляда, приоткрыв рот в тихом дыхании. Рука его спускается к груди, но не останавливается, двигаясь ниже. Шатенка замирает, когда он доходит до самого низа и останавливается в сантиметрах от чувствительной точки. Мальбонте поднимает на нее глаза. — Покориться, — спустя время отвечает Маль и рукой слегка подталкивает ее к кровати. Даже несильного напора хватает, чтобы девушка потеряла равновесие и присела на бархатную простынь. Мальбонте принимается за свою черную рубашку, ловко расстегивая пуговицу за пуговицей. Вики задержала дыхание, наблюдая, как под тонкой тканью рубашки играют сильные мышцы от движений рук. Расстегивает рубашку окончательно, оголяя рельеф пресса, приковывая глаза девушки к себе. — Я хочу прикоснуться к тебе, — слетает с ее губ, что вызывает у него слабую усмешку на губах. Он не сводит с нее насмешливого, прожигающего взгляда, попутно щелкая пряжкой ремня и отбрасывая его в сторону. Подходит к ней ближе, наклоняется к ее лицу, но так, чтобы она не смогла дотянуться до его губ, и с упоением отвечает: — Ты не можешь, — обжигает ее кожу горячим дыханием, ухмыляясь. Внутри нее все органы в очередной раз охают вниз. — Зато я могу. Одним движением Мальбонте подхватывает ее на руки: одной рукой ухватился за ягодицы, другой за позвоночник, и словно обездвиженного младенца сажает сверху себя, пока сам отклоняется на спинку кровати. Ноги ее расположились по бокам его сильного тела. Вики чувствует его желание через плотную ткань брюк и неосознанно делает незамысловатые движения назад-вперед, слыша его тяжелый вздох через зубы, что еще больше одурманивает и так опьяненное сознание. Брюнет притягивает ее руками к себе и наклоняется губами к ее шее, снова начиная покрывать кожу поцелуями. Вики выгибается в спине под пленительные прикосновения и скрепленными сзади руками ощущает его ширинку на брюках. Незаметно тянется к ней, выгибаясь, пока он спускается поцелуями к ее груди, и медленно тянет замочек от себя. Мальбонте даже не успел ничего сказать, как пальцами она коснулась его оголившейся кожи. — Не играешь по правилам? — спрашивает он и смотрит в ее раскрасневшееся от ласк и температуры лицо, щурясь. — Мне правила не писаны, — отвечает победно девушка, но Мальбонте перехватывает ее руки одной рукой, а другой ладонью оставляет резкий шлепок на ягодице. Вики от неожиданности стонет и снова скользит по нему, распыляя его. — Тогда правила ожесточаются, — резко произносит он и грубо проникает в нее пальцами, заставляя протяжно простонать. Снова целует ее шею, ключицы, проходится по коже горячим языком, и неумолимо двигается в ней пальцами. — Пожалуйста… — прикрывает Вики глаза и приоткрывает рот, начиная самостоятельно наращивать темп на его пальцах. Мальбонте не отрывается губами от ее кожи, и шатенка снова стонет, находясь на грани с реальностью. Неосознанно пытается дернуть руками или крыльями, пока впереди перед глазами виднеется яркая вспышка. — Маль… — языком обводит ее ореолу. — Бонт-е… Ах! — мышцы вокруг его пальцев начинают неумолимо сокращаться, и Вики обессилено падает ему на грудь, задрожав. Он дает ей время прийти в себя, а сам быстро избавляется от лишней ткани. Снова кружит около чувствительной точки, заставляя ее вспыхнуть по щелчку пальца, словно спичку. С усилием поднимается с его груди, встречаясь с ним взглядом. Оба замирают на мгновение. И именно это мгновение становится роковым. Вики вглядывается в его черные омуты и допускает мысли, которые словно слышит сама Вселенная… или же, сама тьма. «Забери мою душу. Забери ее без остатка. Пусть твоя тьма овладеет мной полностью. Пусть она растворит мою кровь в венах и сделает ее угольного цвета. Я хочу быть твоей. Даже если я погибну после.» Мальбонте вглядывается в ее лицо с каким-то непониманием, разглядывая там что-то. Вики переполняют чувства. Она ощущает, как все ее тело горит, как кожу поглощает пожар, а все волоски на теле встают дыбом. Ей становится невыносимо жарко, так, что она прикрывает глаза в каком-то странном наваждении. А в следующий момент… Распахивает красные зеницы. Лицо Мальбонте перекосилось удивлением, а Вики вся пылает. Она испытывает самый настоящий экстаз. Кровь по венам несется с пульсацией по всему телу. Чувства и ощущения обострены до предела, каждый атом в теле пляшет свой торжествующий танец. Вики давно не ощущала себя так… хорошо. Неизведанная до этого сила накрывает ее с головой, не давая права трезво мыслить — только следовать ощущениям. И в следующую секунду… Вики разрывает крепкие нити у себя на запястьях и победно улыбается Малю. — Мой король, — шепчет она, руками приникая к его груди, и наклоняется к нему сама. — Мой Мальбонте. Она неумолимо тянется к его губам в жажде долгожданного поцелуя, но Мальбонте несильно перехватывает ее за шею, останавливая, заставляя ее замереть с удовлетворенной улыбкой на лице. Осознание накрывает его с головой, когда он понимает… Его тьма поглотила ее. — Вики, — он касается ее лица в нежном жесте, и она тут же ласкается к нему, словно кошка. Улыбка все не сходит с ее лица. — Вики, это не ты… Вики поднимает на него алые глаза, встречаясь с его обеспокоенными черными омутами. Она усмехается, все еще вглядываясь в его лицо. — Что не так, милый? — спрашивает она нарочито ласково, наклоняясь к его губам. — Чему ты так удивляешься? Ведь это было неизбежно… Твоя тьма все равно бы поглотила меня. Раздрай в его голове сменяется чувством единства. Мальбонте ощущает ее энергию, которая теперь была полностью идентична ему самому, и не может не восхититься результатом. Перед ним все та же Вики, и он это понимает. Только эта та Вики, которая захотела собственноручно разделить его боль и страдания, которая переняла его силу. Которая переняла его тьму. Перед ним та Вики, которая смогла полюбить его тьму. И которая полюбила его. Чувства одновременно накрывают их обоих, и они тут же сливаются в горячем, страстном поцелуе, силясь передать друг другу все, что они испытывают: единение сердец, душ, тел, губ, языков. Мальбонте грубо целует ее, и Вики отвечает ему с таким же жестким порывом. Они словно единое целое сейчас. И ничего не имеет значения больше. В ту же секунду Мальбонте отрывается от ее губ и входит в нее, также грубо и жестко, заставляя ее громко, развязно простонать. Вики извивается на нем, ногтями впиваясь в его плечи. Полукровка рычит ей в губы и впивается пальцами в ее ягодицы с такой силой, что на нежной коже точно останутся синяки. Впивается в ее шею поцелуями, пока Вики продолжает стонать. — Шепфа перевернулся на Небесах, наблюдая за нашим слиянием, — заливается она глубоким смехом, и Мальбонте злостно усмехается в ответ, входя в нее еще сильнее и грубее. — Ох… полегче, милый. — Не переживай, я знаю меру, — впивается в ее губы поцелуем, чуть ли не кусая, а Вики начинает двигаться на нем сама, ведя его. — Не сомневаюсь, — обвивает его шею руками, прижимаясь к его груди своей. Животная страсть, прослеживаемая в каждом горящем взгляде, в каждом грубом прикосновении, в каждом сплетении горячих языков, в каждом не щадящем укусе. Вики прикусывает его мочку уха, заставляя его тихо и хрипло прорычать. Потом проходится по нежной коже парня горячим, мягким языком, а Мальбонте не сдерживает удовлетворенной улыбки. — Искусительница, — говорит он ей в лицо, когда она отклоняется от него, заглядывая. Мальбонте разглядывает ее с восхищением в черных омутах. — У меня были лучшие учителя, — улыбается Вики в ответ. Проводит тонким пальцем по его скуле, очерчивая линию. — Почему ты такой совершенный? — ее алые глаза полны серьезности, а улыбка на ее лице медленно сходит. Мальбонте все еще не сводит с нее взгляда. — Ну, мне надо же как-то тебе соответствовать, — пленительно отвечает он, срывая с ее губ смешок. — Скорее, это моя прерогатива — соответствовать тебе, — и снова пылко сливаются в горячем, долгом поцелуе, наращивая новый темп. Они сменили много поз за ночь, говорили обо всем, что приходило в голову. Отдавались друг другу в страсти, сгорая в алом пожаре дотла. Ненасытные, полные желания, они чувствовали друг друга так близко, ощущали единение душ и энергий, и не хотели отрываться друг от друга ни на секунду. Эта ночь была их общим сумасшествием. Мальбонте ощущал такое впервые. Такая Вики была для него… Безусловно новым открытием. Крайне приятным и изумительным, даже в чем-то идеальным. Она потеряла всякий страх и стеснение, была смелой и решительной. Ее грубость и жесткость в точности копировали его. И Мальбонте медленно сходил с ума. Сходил с ума от осознания, что Вики приняла его без остатка. Они лежали еще долгое время в молчании — успели все обсудить во время страсти. И смешно, и грустно. Вики, кажется, уснула сразу же, примостившись рядом с ним. Ее рука по-хозяйски лежала на его груди. Медленно, размеренно дышала и видела уже десятый сон. Мальбонте же не спал. После всего произошедшего и увиденного, он погрузился в свои размышления. И думал он, конечно же, о ней. Полукровка иногда бросал на нее взгляды, обеспокоенные, встревоженные. Видел ее потемневшие волосы и заостренные черты лица и не знал, вернется ли к нему прежняя Вики… Проснется ли она завтра с небесно-голубыми глазами и светлыми намерениями? «Что я с тобой сделал?..» Мальбонте одновременно злился на себя, испытывал вину за произошедшее и начинал ненавидеть этот мир еще больше. Милый ангел по имени Вики стала заложницей тьмы, которая поглотила ее. И все из-за него… «Я не смог остановиться вовремя… Ей не нужно было сближаться со мной…» В груди зияла дыра. Мальбонте не может смириться с мыслью, что потеряет ее светлую часть навсегда. Что свет ее больше не вернется к нему. Он сделает все возможное, чтобы вернуть ее свет.

***

Люцифер летел неумолимо быстро, взмахивал крыльями редко, но так сильно, что его откидывало на километры. Он улетал из Ада как можно быстрее. Охранявшие вход и выход Ада демоны никак на него не отреагировали, что было ему на руку. Демон летел на всех порах, пытаясь бежать от самого себя, пытаясь бежать от слов, сказанных ей, пытаясь бежать от осознания… что ее больше не вернуть. Впервые за сотни лет ощутил себя слабым, и это чувство медленно пожирало его изнутри. Что-то среди ребер болело так, что все тело мучительно ослабевало. Люцифер терял силы, все реже и реже взмахивая крыльями, замедляясь в полете. «Прошу, оставь меня, — повторяется эхом в голове ее голос. — Я выбрала сторону. Я выбрала… его.» Демон взревел в небе так сильно, насколько позволяла пустота вокруг, окружающая его. Никого, кто мог бы увидеть его слабости. Никого, кто смог бы понять его боль. Он злился, так сильно злился, что злость поглощала его, ослабевая еще больше. Люцифер поднял глаза к небу, видя звездное пространство. Он снова прорычал: — Ты доволен, Шепфа? — демон смотрел на звезды, что только лишь сверкали ему в темноте в ответ. — Именно этого ты добивался, устроив всю эту грязь? Дав ангелам власть? Такова твоя конечная цель — чтобы все погибли в своей же злобе? Но небо не отвечало. Он говорил ни с чем, и только через время это осознал, болезненно усмехнувшись. Осознал, что окончательно свихнулся и уже двинулся в небе спокойнее. Люцифер не знал, куда летел, но возвращаться сейчас в Ад ему точно не хотелось. Ему было тошно видеть ее с ним, видеть, как он убивает ее… И ему было тошно от того, что он ничего не может сделать, ведь это ее выбор. Брюнет приземлился на какой-то отдаленный, одинокий островок и присел на землю, свесив ноги вниз. Умиротворение медленно возвращало его в реальность, позволяя оценить ситуацию более трезво. Мальбонте не отпустит Вики — Люцифер знал, полукровка не сделает этого не только из-за их общей разрушительной силы, но и из-за чувств к ней, как бы демон не хотел этого признавать. Единственный способ спасти Вики — все-таки достучаться до нее… Но раз у Люцифера не получилось этого сделать, то значит… — Люцифер? Тихий женский голос не скрывал изумления. Демон вытянулся от неожиданности и тут же повернул голову на голос. Женщина откинула капюшон белого плаща, и Люцифер был готов расцеловать эту женщину за то, что она появилась в тот момент, когда он совсем отчаялся. — Ребекка? — он поднялся с земли, тут же подходя к ней. Отряд сзади нее, который Люцифер заметил не сразу, воинственно дернулся. Демон остановился и смерил их озлобленным взглядом, после чего перевел глаза на серафима. Ребекка жестом приказала ангелам опустить оружие. — Как… как ты? — первый вопрос, который сорвался с ее губ. Люцифер вздохнул и по привычке его губы тронулись в улыбке. — Паршиво, — ответил честно. — А вы? — Понимаю. Ребекка молча подошла к демону и обвила его плечи руками. От неожиданности Люцифер остолбенел и задержал дыхание. Но вскоре он дернулся всем телом и обвил плечи серафима в ответ, сжимая женщину в приятельских объятиях. — Мальбонте обманул меня, — механически оторвавшись от демона, проговорила Ребекка. — Он отправил меня по ложному следу в Цитадель. А теперь… — Вики в Аду, — вдруг произносит Люцифер, поджав губы. Серафим побледнела. Ее лицо вытянулось в изумлении или даже ужасе. Но демон добавил еще: — Она… с ним. Ребекка резко дернулась, приложив ладонь к области сердца. Ее взгляд был направлен в одну точку, пока ее мысли крутились в голове, словно шестеренки. Она снова подняла на Люцифера потерянный взгляд. — Ты принял его сторону, но ты против него? — спросила она вдруг. Люцифер согласно кивнул. Она решительно кивнула в ответ. — Правильно сделал, — выдержала паузу, снова бегая глазами по сторонам и возвращаясь к демону. — Мне нужна твоя помощь, Люцифер. Люцифер грустно усмехается, вместе с тем понимая, что если Мальбонте узнает о предательстве — демон будет в полном дерьме. Но Люцифер шел на это смело и отчаянно. Потому что в этой войне заранее известен исход: не будет победителей — будут только проигравшие. А близких людей, которых еще есть возможность спасти, надо защитить. — Я бы от вашей помощи тоже не отказался, Ребекка, — усмехается он, и Ребекка усмехается в ответ. Игра началась.

***

Вики проснулась и тут же разомкнула веки, принимая сидячее положение. Давно она не чувствовала себя такой энергичной, полной жизненной силы. Девушка сладко потянулась и улыбнулась, поднимаясь с кровати. Прошла к окну, оглядев оранжевое небо Ада, а потом, кружась в танце, словно вчера на балу, вернулась в комнату, заглядывая в шкаф. Старый мундир, который девушка оставила после спуска в Ад, лежал на кресле под черным пиджаком. Кстати, где Мальбонте? В комнате его не было, но Вики не сильно расстроилась и вытянула из шкафа какие-то черные вещи, тут же напяливая их на себя. Потом надела сверху мундир и снова покрутилась на месте, попутно двигаясь к зеркалу, чтобы оглядеть себя. И замерла, когда увидела свое отражение… Похудевшее бледное лицо с четко вычерченными скулами и подбородком, едва прослеживаемые синяки под глазами, темные волосы и… Красные глаза. Вики отдернулась от зеркала и тяжело задышала… а потом рассмеялась. — Не может быть, — не поверила темноволосая и рукой достала из мундира тот осколок зеркала, который она взяла еще в лагере. Медленно повернула его к себе. Каштановые волосы, голубые глаза и ровная, гладкая кожа здорового цвета. Потом снова взглянула на себя в обычное зеркало… И кому верить? Вики снова рассмеялась, но уже как-то болезненно. Смех лился из нее сплошным потоком, и девушка не заметила, как ее веселье превратилось в истерику. Она схватилась за волосы и снова взглянула на себя в обычное зеркало, а потом снова в осколок… Злость накрыла ее с головой и она с силой кинула острый осколок прямо в комнатное зеркало, что тут же разбилось на части и упало на пол. Непризнанная тяжело дышала, все еще испытывая злость… Нет, ярость. Гнев. Ее эмоции усиливались от секунды к секунде. Но вдруг в дверь постучались, и, не дождавшись ответа от Вики, кто-то ее быстро открыл. — Вики… — на пороге показалась Мими, и Вики повернула к ней свою голову, встречаясь с ней взглядом. Мими замерла на пороге, с широко открытыми глазами смотря на подругу… вернее на то, что с ней стало. Секунда… Мими неосознанно отступает назад с застывшим ужасом в глазах. Вики подскакивает на кровати. — Мими, стой! — ее голос… он тоже изменился. Стал более низким и хриплым, гласные пленительно растягиваются, заставляя прислушиваться. Вики дернулась всем телом. А дьяволица продолжала пятиться назад. А затем срывается с места, и Вики выбегает из спальни за ней следом. — Мими! Подожди! — пытается докричаться до нее Вики, пока девушки бегут по лестнице. Мими перебирает ногами так быстро, словно бежит от какого-то монстра… Вероятно, так оно и было. Вики направляет на дьяволицу ладонь и вскоре видит, как красная энергия начинает сочиться из кончиков ее пальцев, мимолетно долетая до брюнетки, обвиваясь около ее горла. Одним движением руки Вики приковывает Мими к стене, и брюнетка стонет, глотая соленые слезы. — Вики… — тянет она на выдохе, и Вики в таком же ужасе убирает ладонь за спину, становясь напротив подруги. Мими поднимает на нее серые глаза, переполненные испугом, и дрожит от страха. — Мими, прости, пожалуйста… — шепчет непризнанная и медленно подносит ладонь к лицу подруги, но Мими дергается от ее руки и отклоняется, все еще испытывая страх. Вики отдергивает руку. Лицо ее полно печали. — Мими, это я… Мими… — Отпусти… — молит дьяволица, вглядываясь в отдаленно знакомое лицо темноволосой. — Отпусти меня… Ты не та Вики, которую я знала. Внутри Вики все падает вниз. Она пустыми, кровавыми глазами обводит лицо подруги и не верит. Не моргает, не дышит. Только смотрит на дьяволицу в надежде… в надежде, что Мими просто перепугалась, а не хочет убежать от нее. — Мими… — ощущая внутреннюю боль, шепчет Вики. — Не оставляй меня. Прошу. Но Мими снова произносит через время: — Отпусти меня… Стоило Вики отвернуться от подруги, как брюнетка тут же срывается с места и начинает убегать по лестнице вниз. Непризнанная успевает только увидеть ее смольные волосы, которые развевались от сильного порыва ветра. Внутри что-то ломается в очередной раз… Вики резко ударяет по стене кулаком в злости, и кирпич от ее силы крошится. Остается внушительная вмятина в стене, и Вики в ужасе от нее отдергивается, исступленно смотря в оставленный собой след. Вики возвращается в комнату за считанные секунды, и первое, что она ощущает — неконтролируемая ярость, накрывающая ее от кончиков волос до кончиков пальцев на ногах. Эмоции перекрывают все разумные мысли, давая ход разрушительной силе: Вики хотелось начать крушить все вокруг себя. В порыве гнева непризнанная сносит с камина красные цветы, разбивая вазы в осколки. Затем молниеносно кидается к шкафу и переворачивает его с громким грохотом. Подлетает к треснутому зеркалу и останавливается, вглядываясь в свое отражение. Ненависть просыпается не только к себе, но и ко всему миру. Все близкие отвернутся от нее, если увидят ее темный облик. Как отвернулись от нее Люцифер и Мими. Она начинает колотить зеркало резкими, сильными ударами, пока из глаз вырываются слезы, а из груди злостное, яростное рычание. Боль и гнев разрывают ее тело на части, и Вики не может остановиться, продолжая крошить зеркало в мелкие кусочки, и некоторые из них неприятно въедаются в ее кожу, царапая ее и стирая эпидермис в кровь. Но боль внутри и неконтролируемая ярость настолько велики, что она не чувствует физических увечий. Дверь с грохотом раскрывается и бьется об стену, заставляя Вики обернуться. На пороге стоит Мальбонте и оглядывает комнату шокированным взглядом, а потом его глаза доходят до нее… Она видит в его глазах то, что видела в глазах Мими несколько минут назад. Ее снова накрывает боль и гнев. — Уходи! — рычит Вики со слезами на глазах. Она встречается с ним взглядами. Мальбонте не сводит с нее глаз. Эмоции на его лице граничат с той же болью, что девушка чувствует. Он начинает двигаться в комнату, переступая осколки и разруху. Вики вздрагивает. — Нет! Не подходи! Девушка мечется и бегает глазами по комнате, не понимая, куда ей деться, куда сбежать. Сознание твердит ей уходить. Она не хочет, чтобы он видел ее такой… Такой ужасной, жестокой и темной. Мальбонте подходит к ней все ближе, а Вики вдруг резко срывается с места, но его длинные, сильные руки тут же перехватывают ее. Девушка рычит и вместе с тем плачет, а его руки тянут к нему обратно, возвращая на место. А в следующую секунду… Мальбонте крепко обнимает ее, обвивая сильными руками все ее тело. — Я рядом, — тихо, успокаивающе говорит он ей в волосы, тяжело дыша. Вики окаменела и задержала дыхание, пока слезы из ее глаз продолжали неустанно литься. Мальбонте отклоняется от нее и все еще обвивает ее тело руками, надежно и крепко прижимая к себе. Заглядывает в ее лицо, а Вики резко зажмуривается и отворачивается. Полукровка грустнеет и медленно, ласково берется за ее подбородок пальцами, поворачивая ее лицо на себя. Но Вики не дается. — Нет… — болезненно шепчет она. Мальбонте чувствует ее боль и это изводит его изнутри. — Посмотри на меня, Вики, — все также тихо произносит темноволосый и снова поворачивает ее лицо на себя. Вики поднимает на него разбитые, кровавого цвета глаза. Его сердце пропускает удар, когда он узнает в ее взгляде ту самую светлость… Мальбонте узнает в ней себя. Он знает эту боль. Понимает это непринятие своей другой стороны. И он знает, что... Та Вики никуда и не уходила. Это все та же Вики, и светлая часть так и осталась неотъемлемой от нее. Темная сторона, которая поселилась внутри нее еще во время передачи Мальбонте части своей силы, проявилась из-за окрепшей связи с ним во время сильных эмоций: это могут быть чувства, осознание которых сопровождается глубокими переживаниями, могут быть действия, раскрывающие темные пороки, признания даже себе в мыслях или же внешние возбудители, которые будоражат сознание девушки. А ночью Вики испытала вместе со стрессом многие чувства, противоречивые и влюбленные, мысленно взмолилась его тьме, а Мальбонте явился непосредственным возбудителем ее тьмы в ответ. Но если он смог помочь ее темной стороне проявиться во время глубоких, сердечных переживаний, значит, сейчас Мальбонте, он уверен, сможет вернуть ее прежнюю. — Я монстр, — шепчет она и не сводит с него болезненного взгляда алых глаз. Мальбонте тут же мотает головой в отрицании. — Нет, — отрицает Мальбонте. — Ты все та же Вики, что и была, — через время добавляет, пока Вики все не сводит с него взгляда: — Наша связь стала слишком крепкой. Разрушительная сила проявилась во внешнем виде, — спокойно объясняет брюнет, а она не дышит. Только через время произносит: — Прошу, не отталкивай меня… — отчаянно шепчет и прикрывает глаза в болезненной эмоции, опуская лицо. Мальбонте приближается к ней, ощущая, как внутри нее пробивается тот самый свет, что он все время чувствовал с ней рядом. — Ты мой ангел, Вики, — и мягко касается ее губ своими в нежном, успокаивающем поцелуе. Вики млеет и застывает на секунду, и только через время отвечает через слезы. А затем… снова ощущает боль. Мальбонте отклоняется от нее и видит, как слезы на ее щеках приняли алый оттенок, а глаза ее медленно открываются. Вместо кровавых зениц ее глаза снова стали голубыми. Черты лица ее смягчились, становясь привычными и родными. Он снова вернул ей свет. В порыве чувств он касается ее лица ладонью и смахивает кровавые дорожки с щек. — Взгляни, — он мягко поворачивает ее и подводит к зеркалу на полу, в разбитых осколках которого Вики снова видит голубые глаза. Чувства накрывают ее с головой снова. Хочется закричать то ли от ужаса, то ли от радости, что ее темная сторона лишь временное проявление. Но мигом приходит и следующее осознание: Мальбонте вернул ее светлую сторону. Вики поднимает на него глаза. — Мы… — Уравновешиваем друг друга, — говорит она за него. — Это я виноват, — произносит Мальбонте вдруг, снова приближаясь к ней и словно хотел коснуться ее, но передумал, опустив руку. Вики наблюдает за ним с болью в голубых глазах. — Наша связь достигла своих пределов, и моя тьма… поглотила тебя, — срывается тяжело с его губ. Вики бегает глазами по его лицу. — Теперь она будет проявляться чаще, меняя тебя. Я виноват. Мне не стоило… сближаться с тобой… — на выдохе говорит он. — Нет… — тихо отбивает девушка, сама касаясь его лица, заставляя его едва заметно вздрогнуть и поднять на нее черные омуты… Вики вглядывается в его лицо, в его глаза, в его тьму… И она видит в нем свет. Едва уловимый, едва прослеживаемый свет. Он есть в нем. И всегда был. А с ней его свет внутри рос и крепчал день ото дня, точно также, как и его тьма в ней… Все это время они уравновешивали друг друга. Она свет. Он тьма. А теперь они одно целое: тьма и свет в каждом из них. Они поменялись от их общего влияния друг на друга. Но какую часть себя они выберут в итоге?.. Свет или тьму? — Я никуда не отпущу тебя, — резко и все также тихо произносит Вики, не сводя голубых глаз с его лица. Черные омуты бегают по ее лицу в ответ. — Слышишь? Мы все преодолеем вместе. Через боль и кровь. Через потери и предательства. Пройдем рядом за руку. Пойдем дальше. Некоторое время молчат, и она касается лбом его груди, слыша его медленное, отчетливое сердцебиение. Чувствует его дыхание, а руки его крепче ее обнимают. Вики кладет голову ему на грудь. — В этой войне мы потеряем многих. Я уже потеряла друзей, — шепчет болезненно Вики, вспоминая перепуганное лицо Мими и боль Люцифера перед его уходом. — Моя мама настроена против тебя. А у меня остался только ты. У тебя тысячи лет не было близкого существа, и я первая, кого ты подпустил к себе ближе спустя столько времени. Мы не сможем без друг друга. Я… не смогу без тебя. Мальбонте не дышит, и Вики замирает. Полукровка медленно отклоняется от девушки, чтобы заглянуть ей в лицо проникновенным, светлым взглядом темным омутов. Он не двигается, и она тоже. — Я не отпущу тебя, — срывается тихое с его губ, и Вики млеет, пока слезы снова начинают ее душить. Мальбонте не сводит с нее глаз. — Мы все преодолеем. Вместе. Вместе… Сквозь слезы она улыбается ему. Сердца их бешено колотятся о ребра, глаза их видят души друг друга. Видят неотъемлемые тьму и свет друг друга. — Вместе… — Вики снова кладет ему голову на грудь, ощущая тепло его рук, которыми он крепче ее обвивает. Оставляет долгий поцелуй на ее макушке. Внутри бушуют чувства по отношению друг к другу, но умиротворение после признаний захлестывает их с головой. Они ощущают нужность, надежность, верность. В их Вселенной только они вдвоем. И никто не посмеет им помешать. Но неожиданно слышится громкий топот в коридоре, и уже через пару мгновений на пороге комнаты появляется незнакомый демон. Рядовой виновато вытянулся. — Извините, что прерываю, — пролепетал демон нервно. — Неотложные новости, предводитель! Мальбонте вытягивается, услышав слова демона, и Вики напрягается следом. Демон оглядывает их, примечая особенное тепло между ними. Но Вики и Мальбонте не отклоняются друг от друга. Даже если демон растреплет всей армии, даже если об этом узнают все, да хоть весь мир… Вики понимает, что ей все равно на чужое мнение, также, как и Малю. — Что случилось? — твердым, холодным тоном спросил Мальбонте. Демон снова дернулся и взглянул, почему-то, на Вики, и словно проглотил язык. А затем шатенка поняла, что именно случилось… — Пятый серафим явился в школу! — вдруг заявляет он после долгого молчания, кажется, поняв, что девушка все равно узнает об этом. — Демоны задержали ее! — говорит снова через время, заставляя Вики болезненно свести брови к переносице. — Она требует разговора с вами, предводитель! Вики застывает и медленно поднимает глаза на Мальбонте, встречаясь с проницательными и волнительными черными омутами. — Мама… — срывается с ее губ вслух, пока она не сводит раскрытых в шоке голубых глаз с Мальбонте.