Богомол

Вернемся несколько назад, на пару часов. Курц мёртв, Даниэль спасён, Клахт докладывает Циммерману о случившемся, опуская некоторые подробности. Артур всё это спокойно выслушивает. - Нам нужно действовать, - начал он. - Расследование слишком затягивается и вот один из результатов. - Я с вами согласен. - Прекрасно. Можете отдохнуть, я пока подумаю над следующими шагами. Спустя какое-то время Артур стоял в униформе перед кабинетом Майхема. Рана всё еще болела, но Циммерману было не впервой. Он постучал и, получив приглашение, вошёл. Аббат сидел за столом и писал какое-то письмо. Он поначалу не обратил внимание на следователя, но всё же соизволил перевести взгляд на гостя. - Ох, это вы, - сказал он с явной досадой и каким-то раздражением в голосе. - Да, это я. Что вы пишете, Преподобный? - Я хочу отправить письмо в епископство с просьбой направить мне заместителя. - У вас его разве нет? - Увы! Есть только Мария. Она хорошая девушка и моя помощница, но обычаи Церкви Триединства не позволяют ей стать полноценным аббатом в случае... Служитель замялся и даже чуть побледнел. Следующие слова, казалось, застряли у него в горле. - Вашей смерти? - Да... - с большим трудом ответил старик. - Герр Циммерман, между нами могут быть разногласия, но я прошу вас, поймайте этого душегуба! Я готов оказать вам всю возможную помощь! - Мне ваша жалкая помощь не нужна, - резко начал Артур. - Простите? - Вы не можете контролировать даже себя, что уж говорить о целом монастыре. Как вы в таком случае можете нам с Клахтом помочь? Может послать нам пару ваших монашек для весёлой ночи? - Я не верю своим ушам! Вы называете служительниц... - В вашем аббатстве царит разврат, - перебил его следователь. - Ваши монахини не служительницы Создателя, а обычные блудницы и, как сказал бы Ратилий, puttane. - Знаете что... - Впрочем, что ещё можно было ожидать от грязного мужеложца вроде вас. - Да как вы смеете! - Взревел он вдруг от злости. - Я готов был идти на уступки! Я готов был на многое! Но вы начали оскорблять меня, мой монастырь, моих монахинь... Вы даже цитировали этого гнусного мерзавца Ратилия! Убирайтесь отсюда! Вы ничем не лучше его самого! - Прощайте, герр Майхем, - сказал Артур, покидая кабинет.

***

- Всё так и было? - Спросил Клахт. Они стояли в тёмном коридоре напротив кабинета Преподобного. На улице уже была ночь и освещал мрачные улочки монастыря лишь полумесяц на беззвёздном небе. - Да. Судя по всему, Майхем не самый сдержанный человек. Если он является нашей целью, то он решит "отыграться" на ком-нибудь. - То есть вы хотите спровоцировать убийство? - Нет. У тебя же с собой пистолеты? - Конечно, заряженные. - Мы будем издалека следить за ним. Если он решится на преступление, то ты выстрелишь в него. Однако целься куда-нибудь в руку или ногу. - Легко сказать, сир. Я, конечно, стрелок хороший, но глаз у меня далеко не орлиный. Попасть смогу, но вот в конкретное место - вряд ли. - Тихо, он выходит. Они спрятались за углом. Мужчины накинули на себя в чёрные балахоны, дабы слиться с окружением. Майхем покинул свой кабинет и закрыл его, после чего направился в сторону келий. Следователи наблюдали за нмм с расстояния, благо Артур взял с собой подзорную трубу с небольшим увеличением. Следить за Преподобным было трудно, но возможно. Итак, настоятель направился к жилым помещениям, а полицейские за ним. Долгое время подозреваемый двигался один и непонятно, куда именно. Вдруг к нему присоединилась вышедшая из тени фигура в накидке с капюшоном. Не останавливаясь, Майхем сказал ей что-то, после чего они внезапно развернулись и пошли в другую сторону. Следователи напряглись, подумав что их маскировку раскрыли, но они быстрл успокоились. Аббат вёл фигуру в свою келью. Он открыл дверь, завёл туза неизвестного, зажёг свечу и... Начал целовать его, а также раздеваться. С Преподобного спала его роба, а с его партнера накидка. Под ней оказалась девушка. С такого расстояния было трудно различить лицо, а цвет волос "скрывал" желтоватый свет свечи. Постепенно они продолжили раздеваться, пока не оказались полностью нагими. Дело, понятно, шло к соитию. - Мерзость! - Шёпотом воскликнул Клахт. - Герр Циммерман, я не собираюсь на это смотреть. - Клахт, это необходимо. - Сир, каким бы этот старикашка ни был, у него остаётся его личная жизнь. Какое нам вообще дело до того, какая девка ложиться с ним в одну постель? - Клахт, продолжайте смотреть в трубу. Это может быть важно для расследования. Карл, выругавшись про себя, продолдил наблюдать за этой мерзкой сценой.

***

Очень долго длившиеся прелюдии всё же переросли в полноценное соитие. Майхем лежал на кровати, а на нём лежала его партнерша. Они извивались, двигались и периодически целовались. При этом они почему-то не закрыли дверь. Клахт и Циммерман наблюдали за этим. В то время, как Артур был невозмутим, Карл чувствовал омерзение и стыд. Он рос в светском обществе, где даже упоминание подобного было неприличным. Кроме того, с детства у него была некоторая неприязнь ко всему, что связано с соитием. Саязан этот факт был с его тёткой. - Я так не могу, - начал лейтенант, не выдержав. - Это просто отвратительно, сир! Я не собираюсь продолжать это! - Клахт, успокойтесь. Если вам действительно это так мерзко, то можете не смотреть. Будьте если что готовы. - Спасибо. - Подождите... Посмотрите в трубу. - Нет уж! - Клахт, это приказ. Немедленно! - Ни за что! - Клахт, либо вы смотрите в трубу, либо вы отправляетесь с первыми лучами солнца обратно в Аусберг, где идёте под суд за неповиновению приказам. Быстро смотрите! Карл, вновь выругавшись, посмотрел в трубу. Девушка наклонилась к шее Майхема и начала целовать её. Сам Преподобный лежал неподвижно. Видимо, он уже закончил. Однако внезапно он задёргался, как будто в конвульсиях, и резко остановился. Какой-то красный цвет был виден на нём. Партнёрша встала и пошла к двери, чтобы закрыть её. Весь её рот был в крови. - Чёрт, вот он! - Крикнул лейтенант и бросился вперёд. - Клахт, подождите! Он быстро бежал к двери. До конца всего этого кошмара оставаллсь всего пару шагов. Его первое дело будет раскрыто, он получит новое звание, славу, почёт... В конце концов просто порадует отца. Он раскрывает только что закрытую дверь и вбегает в келью. Узенькая комната освещалась желтым цветом свечи, на удивление очень яркой. В помещении из мебели был только небольшой столик справа и кровать слева от входа. На постели лежал безжизненный аббат. Когда в комнату ступил Карл, он услышал хруст кости. Бледные длинные руки подняли отсоединенную голову. Лицо настоятеля изображало странную гримасу наслаждения и шока. Однако вскоре это выражение было стёрто, как и сама физиономия. Просто кожу на лице отгрызли, как и саму голову. Кто же сделал это? В центре комнаты, у кровати стояло высокое существо. Две длинных тонких ноги, казалось, не могли просто держать столь гигантское создание, пускай и крайне худое. Вытянутое тело имело бледный цвет и женмкие признаки, однако искаженные. Грудь, к примеру, точно являвшаяся сначала вполне здоровой, оказалась двумя сморщенными кожными складками, напоминавшими пустые мешки. Из спины росло подобие кожаных крыльев с костяным "каркасом", которые, однако, были явно нерабочими. Руки существа были длинными, как бы разделенными на три части. Первая направлена вниз, от плеча до локтя, вторая, от локтя до запястья, вверх и третья, представлявшая запястье и лажонь, вновь вниз. Последняя имела на себе зубцы, которые сейчас были окровавлены на левой лапе. Однако ужасней всего было лицо. Чёрные глаза с белыми зрачками будто бы смотрели в душу, а нижняя челюсть с заостренными зубами сплсобна была разделиться надвое. Существо было похоже на какого-то демонического гигантского богомола. Чудовище вселяло трепетный страх. Вбежавший Карл растерялся, чем чуть не сгубил себя. Лапа монстра нанесла по нему удар, который своей саблей заблокировал подоспевший Артур. Однако если бы гётсбрут приложил чуть больше сил, то он просто уничтожил саблю. - Клахт, стреляй! Карл был ошарашен. Он до этого ни разу не видел монстров вживую и вообще даже сомневался в их существовании. Мужчина как будто был в трансе. Существо вызывало в нём трепетное очарование. Однако разум всё ещё не затих в его голове. Он медленно досиал пистолет и направил его прямо в лицо Богомола. Морда, к слову, была вся в крови, из-за чего было почти невозможно определить, кому именно она принадлежит. Щелчок, грохот, звук пули, прошедшей на пару сантиметррв внутрь стены. Чудовище чуть отклонило голову и увернулось от выстрела. Благо был второй пистолет, тоже заряженный. Монстр отпрыгнул на кровать, захватив с собой голову Майхема. Богомол издал громкое шипение и набросился на Артура, который успел отпрыгнуть. Пускай существо и было довольно устрашающим и сильным, но вместе с тем оно было и довольно медлительным. - Клахт! - Крикнул Циммерман. Карл, хотя и не полностью, но пришёл в себя от транса. Он стремительно досиал второе оружие и сделал выстрел. Но и он не попал по заветной голове цели. Существо закрылось своей лапой. Пуля даже не прошла дальше кости, повредив только кожу на левой руке. Тем не менее, это, должно быть, очень повредило Богомолу. Чудище болезненно пропищало, скинуло одним движением свечу со столика и, схватив голову, отступило в коридор. - За ней! - Скомандовал Артур и устремился за монстром, а вместе с ним и Клахт. Они неслабо отставали, но всё же следователям удавалось не терять существо из поля зрения. Однако в один момент гётсбрут почему-то очень сильно ускорился, чем ещё сильнее увеличил дистанцию между ними. Монстр вбежал в одну из дверей и из кельи раздался громкий женский крик. Мужчинам понажобилось ещё пару секунд, чтобы добежать до его источника. Комната оказалась Марии Готбетен и её сына. Девушка сидела на постели, укрыв половину лица одеялом и дрожала. Даниэль же упёрся в угол и беспокойно смотрел по сторонам. Окно было разбито. В лес от предполагаемого места падения Богомола тянулся красный след. - Чёрт! - С досадой воскликнул Карл. - Упустили! - Фройляйн Готбетен, Даниэль, с вами всё хорошо? - Спросил Артур. Первая не отвечала. Мальчик же спросонья пробормотал что-то невнятное.

***

Какое-то время Клахт провёл в поисках Богомола в лесу, в то время как его старший коллега охранял мать и сына. Мария оставалась всё в том же состоянии, а Даниэль вскочил и начал бродить по комнате, будто что-то ища. На вопросы майора он бормотал что-то про подарок. Не найдя ничего, лейтенант вернулся к Артуру. Тот решил остаться с семьёй на ночь и охранять её, а Карла направил оповестить о случившемся монахинь и приказать им запереть свои двери. Циммерман почти всю ночь не спал, как и Готбетены. Только под утро следователь и мальчик задремали. Но вот мать всё так же оставалась сидеть на одном месте.

***

Когда Артур проснулся, он застал Марию уже спящей. Девушке нужно было отдохнуть после случившегося. Он написал ей записку, после чего покинул келью. Проснувшаяся монахиня обратила внимание на вырванный из блокнота листа и прочла его: "Фройляйн Готбетен, отдыхайте. Если понадоблюсь, то я в нефе. А. Ц. " Она улыбнулась.

***

В нефе собрались почти все монахини монастыря. Их, на самом деле, было не так уж и много, может тридцать или сорок. Артур вновь кратко объяснил им ситуацию. Новость о смерти Майхема была воспринята ими очень тяжело. Некоторые даже заплакали. Само тело, к слову, было перенесено в лазарет. - Во время встречи с Богомолом, Клахт повредил его левую руку. Гётсбруты-оборотни, к которым, видимо, относится и Богомол, сохраняют раны при обращении. Я попрошу вас прказать мне ваши руки. Майор не боялся, что чудище может в случае чего раскрыть себя. В отдалении стоял Карл с целыми четырмя пистолетами. Артур начал проверять ладони каждой монахини, тщательно осматривая их. Кое-где были мазоли, кое-где давние шрамы, но необходимой раны нигде не было. Циммерман подошёл к Ингрид, стоявшей в самом конце ряда. - Нет! - Запротестовала она, пряча руки за спину. - Это вмешательство в частную жизнь! Я, между прочим, дворянка! - Фройляйн Марксиль, в данном случае ваше сомловие роли не играет. Покажите мне свою левую руку. - Ни при каких обстоятельствах! Это незаконно! - Если вы не желаете показывать мне свою руку, то значит, что вам есть чего опасаться. То есть, вы можете оказаться пркступником. В таком случае, я в праве вас арестовать. Если же вам нечего бояться, то просто покадите левую ладонь. - Кх... Грубиян... Она подала ему свою левую руку. Посмотрев на неё, Артур заметил бинт. Мужчина резко и крепко схватил девушку за запястье и начал разматывать его. Ингрид хотела протестовать, но никак не могла подобрать слов. Когда бинт упал, то Циммерману открылся вид на ладонь девушки. В самом центре была довольно большая рана, которая до сих пор кровоточила.