Глава Восьмая
О Боже. Боже, боже, боже! Я не могу поверить, что сделала это! Я бежала. Хотя я немного сомневаюсь, действительно ли бег, — подходящее слово для описания того, чем я сейчас занимаюсь? Я использую руки чтобы перемещать себя. Получается я совершала побег… Иногда мой мозг фокусируется на реально странных вещах. Я бежала с места преступления. После битвы со Славой, я обслюнявила её (не то, чтобы я могла это контролировать… глупая гигантская челюсть), и оказалось, моя слюна не просто растворяет защитную пену. Она также очень опасна для человеческой плоти. Так что, наверно, сейчас на мне лежит обвинение в нападении. Почему я вышла из себя? Панацея не была виновата, она предупреждала меня, что всё может стать ещё хуже. Убедившись, что на дороге никого нет, я быстро направилась в переулок на другой стороне улицы. Удивительно как быстро можно перемещаться с помощью ног и этих огромных рук, — осматривала я себя. Что, к слову, было намного легче сделать, имея множество глаз, покрывающих всё моё тело. Очень странно смотреть внутрь своих же глаз. Кто-нибудь вообще знает, куда я иду? Было ясно как день, что идти домой не лучшая идея. Это просто не может хорошо закончиться. Наконец-то мы с папой начали налаживать отношения, и это, скорее всего, сведёт их на нет. Я даже могу представить, как пройдет разговор. Эй, пап, помнишь, я хотела стать героем? Присоединиться к Новой Волне или Стражам? Ну, я передумала. Теперь я злодей. Я попыталась атаковать Панацею, а затем сумела ранить Славу на глазах у Оружейника! Это полный отстой и теперь я выгляжу как незаконнорожденный отпрыск гориллы и Ктулху и даже могу продавать свои фотографии людям с фетишем по случаям 53, так что я имею то, что подходит для меня, и это замечательно! Так или иначе, но я не могу бродить по улицам всю оставшуюся жизнь. Рано или поздно мне понадобится цель. Кроме того, мне нужно достать где-нибудь еду и найти место для сна. Хотя теперь, когда я подумала об этом… Когда я в последний раз чувствовала голод? Конечно, я ела уйму раз, с тех пор как я получила свои силы. После шкафчика, когда я завтракала с папой, запихивала еду в рот, потому что это было легче, чем говорить с ним о школе, но на самом деле я не была голодна… неужели моя сила сделала так, чтобы мне не нужно было питаться? Неужели я делала это просто по привычке, а не потому, что на самом деле хотела есть? Черт, — подумала про себя, дойдя до тупика в переулке и обернувшись, — Панацея не шутила, когда сказала, что моя сила может быть весьма привередливой в отношении угроз. Конечно, можно умереть от недостатка пищи, но я никогда даже близко не подходила к недоеданию, не говоря уже о голоде. Почему моя сила приспособилась к этому? Решив, что попытки разгадывать эту головоломку бессмысленны, я повернула на перекрестке и двинулась в неизведанном направлении. Из переулка я вышла на задний двор какой-то фабрики. Видимо металлообрабатывающей или что-то в этом роде. Судя по кучам мусора и состоянию тротуара, это место заброшено уже какое-то время. Интересно, там есть офис или что-нибудь, где можно переночевать? Я подошла к одной из больших дверей грузового отсека и легким рывком убедилась, что она заперта. Просунув под нее пальцы, с усилием потянула дверь вверх. Мои мышцы оказалась крепче, чем то, что её держало, и после короткого звука рвущегося металла она скользнула вверх на роликах. Забираюсь внутрь, двумя руками удерживая дверь, пока третья тянет её вниз. Довольно сподручно иметь три руки… ха ха, сподручно… Угх, это была тупая шутка. Выбравшись из зоны отправки/получения сырья, я оказалась на самом заводе. Люди, наверное, уже годы здесь не появлялись, — повсюду пыль, паутина и царит атмосфера запустенья. Можно было бы ожидать, что здесь будут проживать несколько нелегалов. Всё оборудование, мимо которого я проходила, было накрыто простынями или мутными клеёнками. Соберу это всё в кучу и у меня появится кровать. Плохая кровать, но это всяко лучше, чем спать на твёрдом полу. В конце концов, я нашла относительно чистый уголок. По крайней мере, он был не таким пыльным по сравнению с остальной территорией фабрики. Затем я обошла цех и собрала все удобные на вид простыни. Я придумаю, как рассказать обо всем этом папе завтра, — подумала я, забившись в получившуюся кучу с головой.~ Адаптация ~
Я проснулась посреди ночи, что было нормально, учитывая, что я легла спать, когда в школах еще шли занятия… Что не было нормально, так это звуки, эхом доносившиеся с дальней стороны здания. Это были чьи-то голоса. Черт, что мне, блин, делать? Это копы? СКП? Они приехали забрать меня? Голоса становились громче. И, хотя я не могла разобрать слов, я точно могу сказать, что они стали куда более агрессивными. Это здание было заброшено много лет назад, в него вполне могли вломиться обычные преступники, — подумала про себя, намеренно игнорируя тот факт, что я тоже была преступницей, раз вломилась сюда первой. Мне нужно узнать, что происходит. Тихо поднявшись, насколько вообще я была способна, поползла по цеху. Приблизившись к, наверно, административным помещениям, я наконец смогла разобрать все голоса. Они всё ещё продолжали спорить. — Слушай, я понимаю, ты злишься, что мы оставили твою заначку. Но китаезы, черт возьми, взрывались! Если бы мы сразу не ушли, то нас перемололо бы в кровавую кашу! — Тебе то легко говорить! Ты все ещё при своих деньгах. Которыми, кстати, отказываешься делиться! — Не я решила перепрятать все свои деньги прошлой ночью. Поэтому они до сих пор у меня есть! — Так дай мне немного! — Отвали, они мои! Барыги, — поняла я с отвращением. Они пришли сюда не ради меня. Похоже, они просто ищут место, где можно спрятаться. Хотя почему АПП напала на них, было для меня загадкой. Лунг был под стражей, а Бакуда преследовала Неформалов до того, пока я не встала на её пути. Тогда зачем переключать своё внимание на Барыг? Конечно, они никому не нравятся, но даже у них есть несколько кейпов. Я покачала головой. Это не имеет никакого значения. Но, судя по тому, что я слышу, они будут слишком шумными, чтобы быть хорошими соседями по комнате. Попробую отпугнуть их, а потом попытаюсь снова заснуть. Отведя одну из трех массивных рук, я хлопнула по двери, ведущей в офисы, начисто сорвав её с петель. — Что за хуйня?! Я заглянула в дверной проем и поняла две вещи. Первое: два человека передо мной выглядели в точности так, как ожидаешь от Барыг. Второе: они были кейпами. Возможно, я сделала ошибку. Там был худощавый негр с гнилыми зубами, а за ним шла белая женщина в рабочем комбинезоне, излишне распахнутом спереди. Я читала про них на ПЛО, но не могу вспомнить их кейповские имена и силы. — Отвали, тварина! — проорал мужик, взмахом опуская свои руки на пол. Тот приобрел слегка голубоватый свет, и я вдруг почувствовала, что меня тянет назад, будто я падаю с обрыва. В итоге я умудрилась упасть своей головой на свою же задницу, растянувшись по полу в очень странной позе. Это был тупой поступок, Тейлор, — подумала я про себя, вставая на ноги, — Некоторые кейпы обладают поистине странными силами. Ты не можешь впадать в ступор каждый раз, когда сталкиваешься с ними. Я еще раз шагнула на светящийся синим пол и сразу почувствовала, что меня снова толкает в другую сторону. Будто гравитация в этой зоне поменяла направление. Кхм, раздражает, но у меня всё получится! — Отвали, я сказал! — вновь заорал мужчина, — Скрип, ты прихватила с собой пару стволов? Нужно разделаться с этой живой горой вонючих использованных прокладок. Синий цвет на полу засветился ярче, а отталкивающий эффект стал ещё сильнее. Я опустилась на руки и вонзила пальцы в пол, чтобы использовать ещё и силу своих массивных рук для движения вперёд. Это ощущалась так, будто я нахожусь в аэродинамической трубе или что-то в этом роде. — Это моя территория, вам здесь не рады, уходите отсюда! — Иди-ка лучше запихни битого стекла себе в жопу и объезди с ним своего парня, — крикнули мне в ответ. Я даже вздрогнула от этого образа, к своему несчастью, очень хорошо представив его слова. И не имеет значения, что я могу приспособиться и исцелиться от всего, что бы ни причинило мне боль. Наконец, кое-как сумев затащить себя в офис, я заметила, что Скрип уже ушла куда-то, — видимо побежала за огнестрелом. Так что мне нужно успеть убрать барыгу, пока она не вернулась. Используя массивные мышцы на руках, я рванула вперёд, по воздуху преодолев границу, подверженную влиянию силы кейпа. Он мгновенно сдёрнул свою накидку с плеч и развернул её перед собой, как матадор. Мой импульс просто исчез, когда я врезалась в кусок ткани, и я с глухим стуком упала на землю. Прежде чем я успела схватиться за мужчину, пол внезапно засветился, и я, полетев назад, врезалась в стену. Меня отделали Барыги. Почти уверена, что для кейпов это словно проиграть драку с детсадовцем. Опираясь рукой на стену, я сумела встать как раз вовремя, чтобы увидеть стоящего у окна Толкача (наконец-то вспомнила его имя) с мерзапакостной ухмылкой. За окном показалась какая-то огромная пушка, похожая на башню танка. Она была направленна внутрь. Мне удалось поднять руку и прикрыть лицо, как раз в тот момент, когда оружие выстрелило. Я не знаю, что это было, но я видела, как моя рука разлетелась на части, как неспелый арбуз от взрыва петарды. Как ни странно, это не беспокоило меня так же сильно, как это могло быть неделю назад. Она отрастёт снова. Мне не о чем беспокоиться. И хотя я не беспокоилась о своей руке, я все ещё была прижата странной силой Толкача, что делало из меня лёгкую мишень. Он же, сыпля проклятиями, сидел на корточках у окна, зажав уши руками. Кое-как ухватившись своими двумя правыми руками за пол и чуть наклонившись вперёд, начала тянуться вперёд. Пушка снаружи выстрелила в меня ещё раз. Черт, надеюсь у них больше не осталось патронов, — подумала я, почувствовав боль от удара по правой лопатке. Сустав практически распался. Поскольку я поддерживала себя как раз правыми руками, то, закономерно, после этого я упала. Думаю, это был какой-то гранатомёт. — Скрип! Эта сука ещë жива, стрельни в неё ещё разок! Я подняла глаза как раз в тот момент, когда дуло этого нереально большой пушки вспыхнуло. У меня, наоборот, всё потемнело.~ Адаптация ~
— Сплетница, когда я сказал, что провожу тебя обратно в лофт, я имел в виду только лофт. У нас нет времени расследовать "что-то подозрительное" в соседнем здании, когда АПП охотится за нашими головами. — Не мог бы ты заткнуться? Если моя сила говорит "случилось что-то подозрительное", то это означает, что это однозначно стоит проверить. Я заморгала сразу всеми своими глазами, когда какие-то голоса разбудили меня. Последнее, что я помню, — это драка со Скрип и Толкачом. Я попыталась встать, но тело послушалось как-то неправильно. Какого черта? Но ноги не хотели меня держать, даже после нескольких попыток встать. Ну, Скрип палила в меня из гранатомета и, наверное, разнесла по кусочкам всё моё тело. Должно быть, я снова как-то странно изменилась. Я мысленно вздохнула, прежде чем сосредоточить все свои глаза на себе. Хорошо, давайте оценим ущерб. Барыги, должно быть, продолжали стрелять в меня даже после того, как я потеряла сознание. Моя кожа была покрыта броней практически везде. Я также ощущала себя тяжелее, не только внешне, из-за брони, но и внутренне. Сомневаюсь, что смогу двигаться так же быстро, как и раньше. Почти уверена, что Толкач не сможет отправить меня в полет, если я снова столкнусь с ним. По крайней мере, я надеюсь, что больше не почувствую себя настолько тупой. Сильно бросается в глаза то, что мои руки и ноги сильно сместились в своих суставах и серьезно изменили длину. Думаю… Думаю теперь мне придется ходить на всех четырёх конечностях. Моя правая рука раскололась на две руки. Я могла бы ходить одной, а другую использовать для тонких манипуляций. Ходить на руках и ногах должно быть более неловко, чем сейчас, — подумала я, делая несколько неуверенных шагов вперед. Я что, серьёзно привыкаю, что моё тело постоянно мутирует случайным образом? Но не успела я уйти в размышления, как два человека пролезли сюда через гигантскую дыру, которая совсем недавно (наверно? Сколько я была в отключке?) была стеной снаружи. — О… — просто сказал парень, в котором я узнала Мрака. Ничего не смогла с собой поделать и рассмеялась. — Конечно, это вы, ребята. Это всегда вы. — Вурхиз, — сказала Сплетница, оглядывая моё тело сверху донизу. — Рада, что ты жива. У нас так и не было возможности должным образом поблагодарить тебя за то, что спасла нас от Бакуды. Мы смогли сбежать, а затем спасли Суку… мы выбрались благодаря тебе. — Хорошо, что моё превращение в урода не было пустой тратой времени, — проворчала я. — Послушай, ты же тут одна болтаешься на заброшенном складе? Может тебе лучше пойти с нами? Сейчас мы не появляемся на нашей базе, но у нас есть хотя бы еда и удобное место для сна. Можем составить тебе компанию, пока ты думаешь что делать дальше, — это самое меньшее, что мы можем сделать за спасение наших жизней. — Мне не нужна еда, я прекрасно сплю здесь. И, без обид, но если у меня проблемы с Протекторатом, то это не значит, что я хочу, чтобы меня видели с известными злодеями, — я покачала головой. Мрак выглядел так, как будто хотел что-то сказать, но Сплетница, взмахнув рукой, заставила его оставить переговоры за ней. — Я и не говорю, что ты должна совершать преступления вместе с нами или что-то в этом роде. Я говорю, что из-за АПП, проводящих бомбардировки по всему городу, безопаснее быть всем вместе, прикрывая друг другу спины. — Я сама могу прикрыть свою спину… — указала я на свои глазные стебли. — И что ты говорила насчет АПП? Поэтому Барыги пытались спрятаться здесь? — Да, — ответил за неё Мрак, — Со вчерашнего позднего вечера по сегодняшнее утро АПП начали взрывать бомбы по всему городу. Они поражают множество целей, и не только связанные с бандами. Гражданские цели. Видел в новостях, что губернатор организует подготовку национальной гвардии. — Это началось как прикрытие, чтобы Они Ли смог вытащить Лунга, — объяснила Сплетница, — Что им, кстати, удалось сделать. Но они не успокоились. И я не совсем понимаю почему… — Послушай, Вурхиз, — перебил девушку Мрак. — Как и сказала Сплетница, нас бы здесь сейчас не было, если бы ты не остановила Бакуду. Так что вся команда у тебя в долгу. Черт возьми, мы в долгу перед тобой с тех пор, как ты победила Лунга. Мы не собираемся заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Но… кхм… но ты сказала, что у тебя проблемы с законом. И ты выглядишь довольно подозрительно, так что, если тебе нужен кто-то в качестве помощника или что-то в этом роде, я был бы более чем рад помочь. Но если ты скажешь ”нет", тогда мы со Сплетницей будем уважать твоё мнение и уйдем. Последняя часть была явно направлена больше на Сплетницу, чем на меня. Тем не менее, я оценила это предложение. Его речь звучала гораздо менее вкрадчиво и более искренне, чем у Сплетницы. Уже собираясь отказать ему, несмотря ни на что, мне в голову пришла мысль. А как же папа? Мне не очень важна своя собственной безопасность. Даже бомбы Бакуды не смогли убить меня. Но у папы не было моих способностей, он был уязвим. И поскольку меня, несомненно, разыскивали за нападение на Славу, я не могу просто заскочить к нему домой, чтобы проверить, как он. Он, наверное, тоже беспокоится обо мне. Я хотела подумать, что сказать ему, после того, как проснусь, но Толкач и Скрип разрушили мои планы. Я не знаю, что делать! Мне просто хотелось закричать. Всё идет абсолютно не так, как я хочу и продолжает идти все так же. — Ты не обязана оставаться с нами навсегда, — тихо сказала Сплетница. — Мы действительно просто хотим отплатить тебе тем же. На добро надо отвечать добром. Они кажутся милыми и, похоже, искренне пытаются помочь мне… — Хорошо, я пойду с вами. Куда мы направимся и как ты планируешь доставить меня туда?~ Адаптация ~
Мы направились, как оказалось, в ещё одно заброшенное здание. Меня доставили, позаимствовав (на самом деле позаимствовав, а не "позаимствовав", как заверила меня Сплетница) фургончик со снятыми задними сидениями. Было тесно, но мне удалось свернуться калачиком настолько, чтобы поместиться. Вылезти из фургона и добраться до дома было для меня настоящим испытанием, главным образом потому, что я всё ещё передвигаюсь только на четвереньках. Было особенно странно, когда я, расположившись на полу, поддерживала себя руками точно так же, как собаки ставят передние лапы перед собой. — Я знаю, что у вас нет для меня никакой мебели, но так это выглядит нелепо, — ворчала себе под нос, когда мы смотрели телевизор. Регент и Адская Гончая (или Сука, как она предпочитает, чтобы её называли) спали в других комнатах. Так что только Мрак, Сплетница и я бездельничали в офисе, который они использовали в качестве общей комнаты. Сплетница оторвала взгляд от экрана ноутбука, она поставила его на стопку ящиков из-под под молока, и взглянула на меня поверх монитора. — Диван в нашем логове смог бы выдержать твой вес, и он достаточно большой, чтобы ты сумела комфортно на нём разместиться. Но да, там опасный район, тем более пока всё не уляжется. Отсюда и временное переселение. — База суперзлодеев расположена в опасном районе? Очень оригинально, — невозмутимо произнесла я. Мрак только фыркнул, но больше ничего добавил. Сплетница ухмыльнулась. — Это не такой уж плохой район. Я имею в виду, что никто из тех, кто там живет, не ходит в Аркадию или что-то в этом роде, но и Барыги не торгуют на каждом углу. Я решила сменить тему: — Не то чтобы я собираюсь кому-то рассказывать о вас, но вы так мне доверяете, что решили показать мне свои лица? Мрак схватил пульт и выключил телевизор, перед этим поерзав на стуле. Как здесь вообще смог оказаться работающий телевизионный кабель? Не могу не удивиться. — Хороший вопрос, — признал Мрак. — Честно говоря, мне было не по себе от этого, но это начала Сплетница. Я просто согласился. — Ты так сильно доверяешь её суждениям? — Я так сильно доверяю её силе, — поправил меня Мрак. — Но над суждениями не мешало бы немного поработать. На это в ответ Сплетница показала ему язык. Я перевела взгляд на ухмыляющуюся злодейку. — В чем всё-таки твоя сила? — Не-а, — погрозила она пальцем. — Это конфиденциальная информация, только для товарищей по команде. Я пожала плечами. — Всё в порядке. Просто… ты должна признать, что это странная ситуация. Я видела ваши лица, но не знаю ваших имен. Я остаюсь с вами, но вы злодеи. Я спасла ваши жизни, но я также пыталась поймать вас в банке. Я подумала, что знакомство друг с другом поможет рассеять неловкость. Прежде чем кто либо из них ответил, я проковыляла в угол комнаты и сплюнула на пол. Как сообщила мне Сплетница, моя кислотная слюна была очень едкой, и моё тело производит её достаточно, чтобы переполнять мой рот, если время от времени не сплёвывать её. После того как изменилась моя челюсть, мне стало очень трудно проглатывать слюну. Поэтому мне выделили место в углу, которое было конструктивно безопасным если его разъесть кислотой. — Хорошо, — сказал Мрак, когда я вернулась на своё место. — Ты верно подметила. Я уверен, что мы сможем найти несколько несущественных тем для обсуждения. М-м-м… до всего этого какие занятия ты посещала в школе?