Часть 1.Беллами
Они позволили Бьорну поспать еще на час, прежде чем разбудить его и отправиться обратно к берегу.
Поскольку они шли в основном в одном направлении, прогулка была относительно легкой. Дождь прекратился, а утренний воздух был немного прохладным. Кларк предложила понести Бьорна через пару часов, но Беллами сказал, что все в порядке и Бьорн не слишком тяжелый.
К тому времени, как они достигли берега, восходило солнце.
Несколько человек уже встали и подбежали к ним, как только они оказались в зоне видимости.
Все трое были еще мокрыми и грязными. Остальные, которые ушли искать Бьорна накануне вечером, уже вернулись.
Джина и Октавия побежали к берегу им навстречу, спрашивая, в порядке ли они.
Беллами объяснил им, что они нашли Бьорна далеко. Он рассказал им об поврежденной лодыжке и часе отдыха, пока Кларк опускала Бьорна в воду, чтобы мыться.
-Я так рада, что с тобой все в порядке, - сказала Джина, кладя руку Беллами на щеку. - Мы так волновались.
-Я в порядке, - сказал Беллами, кладя свою руку на ее. - Мы все.
Джина кивнула. После этого Беллами отправился на поиски еды. Он сел на влажное бревно и наблюдал, как Кларк устраивала Бьорну место для сна, установив палатку с припасами, которые они привезли из деревни.
После еды Беллами подошел к ним, чтобы просто проверить.
Когда он вошел в палатку, то был уверен, что они еще не спали.
Но когда он подошел, чтобы поднять переднюю откидную створку, он услышал тихий стон, с другой стороны.
-Прости, - пробормотала Кларк, - я знаю, что ты испугался. И это нормально, Бьорн. Тебе не нужно притворяться. Только не со мной.
-Почему ты извиняешься? - спросил Бьорн, похоже, он плакал.
Беллами отдернул руку, не желая вмешиваться в происходящее.
-Потому что я должна была заметить, что тебя нет. Я должна была заметить раньше.
-Почему? Я не твоя ответственность, - сказал Бьорн. - Я просто рад, что ты позаботилась о том, чтобы добраться до сюда.
-Я всегда буду заботиться о тебе, Бьорн.
Он слышал, как они двигались и ложились спать на пол.
-Может быть, ты был прав, - сказала Кларк. - Может быть, это судьба привела нас сюда.
-Я бы хотел… - прошептал Бьорн, - если бы ты была моей матерью.
После этого Беллами ушел. Что бы ни происходило, он не хотел быть частью этого.
Они решили остаться на следующий день на месте.
Как бы Беллами ни хотелось исследовать новую землю, которую они достигли, даже ему нужен был сон. Он сказал остальным оставаться на месте, чтобы отдохнуть и найти еду. Некоторым людям не терпелось уйти, но по большей части все они остались и были благодарными.
Он приказал им не беспокоить его следующие четыре часа. Что если они разбудят его, то лучше им бежать обратно в Аркадию.
Его даже не волновало, что земля все еще была влажной. Он бродил, пока не нашел хорошее место для отдыха. Он сел и прислонился к дереву. Все это еще казалось таким сюрреалистичным.
Они действительно добрались сюда? Или он проснется в любую минуту и этого не будет? Он часто мечтал об этом дне.
Каким-то образом он заснул.
Он не был уверен, сколько времени прошло, когда настойчивый зов разбудил его.
-Проснись! Ты проспал достаточно долго, - сказал сверху Бьорн.
Беллами застонал и повернулся на бок.
-Давай, - сказал Бьорн, потянув его за плечо.
-Что?
-Сегодня действительно хороший день.
-Ты разбудил меня, чтобы сказать мне это?
-Нет, я разбудил тебя, потому что уже поздно, и у нас есть дела, - сказал Бьорн.
-Какие еще дела?
-У нас сегодня пир, - сказал Бьорн, - так что вставай.
Беллами снова повернулся на спину и огляделся. Это был действительно хороший день. Солнце было низким в небе, и воздух был теплым.
Он сел, и Бьорн протянул ему чашку воды.
-Спасибо, - сказал Беллами, понимая, насколько он хотел пить.
-Пойдем, - сказал Бьорн.
-Куда мы идем? Подожди, а как насчет твоей лодыжки?
-Кларк позаботилась об этом, - сказал Бьорн, приподняв штанину. - Она называет это шиной. Это помогает от боли. Я не могу долго ходить, но рядом есть дерево с яблоками.
-Так…
-Итак, мы собираемся собрать их. А теперь вставай, - сказал Бьорн.
Они немного погуляли. Бьорн рассказал Беллами о том, чем занимались остальные, пока он спал.
-Так что мы празднуем?
-То, что мы достигли земли, конечно, - сказал Бьорн. - Что ж еще?
-Верно, - сказал Беллами.
Они подошли к дереву, которое нашел Бьорн. Он подумал принести два мешка, чтобы положить туда яблоки и остался на земле, пока Беллами лазал по дереву и поднимался вверх. Он потряс ветки, глядя, как красные яблоки падают на землю.
Бьорн поднял их и засунул в принесенные мешки.
-Этого достаточно? - спросил Беллами примерно через полчаса.
-Думаю, да! - крикнул снизу Бьорн.
Но когда Беллами подошел к нижним ветвям, чтобы выйти, Бьорн закричал на него.
-Подожди!
-Что?
-Видишь вон то? Большое ярко-красное слева от тебя? - сказал Бьорн.
Беллами огляделся и заметил особенно красное яблоко на одной из верхних ветвей.
-Достань его - крикнул Бьорн.
Беллами снова поднялся и потряс ветку, но яблоко не упало.
-Я не могу. У нас уже достаточно, - крикнул Беллами.
-Нет! Нам оно нужно!
Беллами вздохнул и снова взобрался по дереву, перебираясь на менее прочную часть ветви, чтобы добраться до яблока, на которое указал Бьорн. Он почувствовал, как ветка, на которой он стоял, прогибалась под его весом. Он запаниковал на мгновение, прежде чем схватить яблоко.
А затем передал его Бьорну, когда тот снова спустился на землю.
Бьорн отполировал яблоко и положил его в карман.
-Со мной все хорошо, - сказал Беллами, накидывая на плечи два мешка с яблоками. - Я мог упасть, прежде чем заполучить его.
-Я не собираюсь его есть, - сказал Бьорн, пожимая плечами.
-Ну, тогда почему ты заставил меня его сорвать?
-Оно для Кларк, - сказал Бьорн.
Беллами вздохнул.
-Ты заставил меня сделать это, чтобы принести ей именно то яблоко?
-Ага, - сказал Бьорн, пожимая плечами, как будто это была вполне разумная просьба.
Беллами покачал головой.
Они медленно вернулись туда, где были остальные.
-Кажется, она тебе действительно нравится, - сказал Беллами.
-Да. Я знаю, - сказал Бьорн. - Почему бы и нет?
-Я просто ей не доверяю.
-Почему?
-Не знаю.
-Что ж, а тебе следует ей доверять, - сказал Бьорн.
-Она сказала тебе мне это сказать?
-Нет, конечно, нет. Она злится, когда я говорю о тебе, поэтому я этого не делаю.
-Она злится? - спросил Беллами, приподняв бровь. -Почему?
-Она говорит, что ты был недобр к ней с тех пор, как она приехала в вашу деревню.
-Она сказала, что?
-Что ж, - начал Бьорн с улыбкой на лице, - она использовала несколько разных слов, чтобы описать тебя и то, как ты с ней обращался. Но я заменил это словом "недобрый". Я не хочу обидеть тебя.
Беллами рассмеялся.
-Я сказал ей, что, вероятно, она тебе понравилась, - сказал Бьорн, глядя на Беллами.
-Что?
-Либо так, либо она тебе угрожала.
-Почему она могла мне угрожать?
-Я не знаю, - сказал Бьорн, - может быть, потому что она такая же, как и ты.
-Она совсем не похожа на меня. И она мне определенно не угрожает.
-Забавно. Она тоже самое сказала о тебе.
Они подошли к остальным и сложили яблоки в кучу, куда они складывали остальные припасы.
Беллами и Бьорн подошли к воде, чтобы вымыть руки. Беллами знал, что привезти мальчика будет проблематично, но он уже полюбил его. Он был хорошей компанией, даже если его симпатия к Кларк бесконечно раздражала Беллами.
-Привет, - сказал Кларк позади него, - где ты был?
Беллами и Бьорн повернулись к ней.
-Мы ходили собирать яблоки, - сказал Бьорн, залезая в карман и делая несколько шагов к Кларк.
Она переоделась. На ней было красивое длинное синее платье. Ее светлые волосы были распущены, и прядями развевалась по ее лицу на ветру.
-Вот, пожалуйста, - сказал Бьорн, протягивая ей яблоко.
-Спасибо, - сказала она, взяв яблоко из его рук и улыбаясь ему.
Это был первый раз, когда Беллами видел ее улыбку.
Он отвел взгляд. Ненавидел то, что заставляло его чувствовать ее улыбку.
Часть 2. Кларк
-Почему вы все так одеты? - спросил Бьорн.
-Ну, у нас сегодня вечеринка, не так ли?
-Ты хорошо выглядишь, - сказал Бьорн, улыбаясь ей.
Она улыбнулась в ответ.
Но она не упустила тот факт, что Беллами закатил глаза.
-Что? - спросила она, склонив голову набок. -Ты не согласен? Тебе не кажется, что я хорошо выгляжу?
Конечно, она была саркастична. Но он посмотрел на нее немного странно, и она заметила это, когда она впервые подошла к ним.Насмешка в ее голосе заставила его нахмуриться.
-Мне плевать, - сказал он, выходя из воды на берег.
Мудак. Нет, она не ожидала, что он сделает ей комплимент или что-то в этом роде. Но почему он так на нее посмотрел?
-Почему вы двое так много ссоритесь? - спросил Бьорн на обратном пути.
Она не знала, что ему сказать. Это правда, они действительно много ссорились. Но она вспомнила разговор, который они вели несколько часов назад. Все казалось немного другими. Он рассказал ей о своей матери. Это должно было иметь значение, не так ли? И все же она чувствовала, как будто его недоверие к ней только усилилось теперь, когда они поговорили.
-Я не знаю, - сказала Кларк, пожимая плечами. - Мы просто не очень любим друг друга. Мы - разные люди.
-Я не согласен, - сказал Бьорн, - я думаю, что вы очень похожи.
Кларк не стала спрашивать, что он имел в виду. В конце концов, он был ребенком. Ему еще нужно было многое узнать о мире, о типах людей, которые в нем проживают.
В ту ночь они праздновали.
Кларк не разделяла их энтузиазма. Но она все равно пила. В надежде забыть о том бардаке, в котором она оказалась.
Солнце село, и небо было чистым и полным звезд. На них светила луна.
Кларк сидела на деревянном бревне с вином в руке и смеялся, когда Джаспер рассказывал им какую-то нелепую историю о том, как на него и Монти чуть не напал черный медведь.
Трое мужчин на опушке леса играли музыку, и Октавия вскинула голову. Она, должно быть, узнала песню, которую они играли.
Она встала, схватила Линкольна за руку и повела его в самый центр группы, в то время как остальные образовали круг вокруг двоих.
Когда они оказались в центре, Линкольн склонил голову, а Октавия слегка кивнула ему.
На какой бы танец это ни было похоже, они танцевали его несколько раз.
Кларк смотрела, как они оба подняли руку; ладони друг напротив друга, но не соприкасаясь. Они кружили друг над другом, а мужчины продолжали играть на своих инструментах.
Вдруг к ним присоединилась еще одна пара. Они пошли в центр и начали один и тот же танец друг напротив друга.А потом присоединилась еще одна пара.
Музыка сменилась, и люди в центре повернулись лицом к другим партнерам.
Кларк наблюдала, как к ним присоединились еще несколько человек.
Музыка снова изменилась, и на этот раз люди в короне схватились за руки и по-настоящему начали танцевать.Должно быть, это был какой-то традиционный танец.
Кларк не могла не улыбнуться, глядя, как танцуют люди. Они снова поменялись партнерами.
Она заметила, что Джина схватила Беллами за руку и затянула его в толпу, хотя он не хотел.
К тому времени в центре танцевало около двадцати человек.
Кларк наблюдала со стороны, почти жалея, что у нее не хватило смелости присоединиться к ним.
-Пойдем! - сказал Джаспер, хватая Рейвен за руку и ведя ее в толпу.
-Ты хочешь присоединиться? - спросил Монти, протягивая руку.
-Нет, спасибо, - сказала Кларк, качая головой. - Я не знаю шагов.
-Они легкие, - сказал Монти, - и все, что тебе нужно сделать, это следовать за мной.
-Я-я не знаю, - сказала Кларк. Она была достаточно пьяна, чтобы попробовать. Она не хотела себя опозорить. Но она уже могла сказать, что до танца оставалось всего несколько шагов. Это была смена партнеров и танцы с окружающими ее людьми, которые немного утомляли ее.
-Давай! - закричал Монти, улыбаясь ей своим красным пьяным лицом.
-Хорошо, - сказала Кларк, сделав большой глоток вина, прежде чем поставить чашку на стол, вложив свою руку в его руку и позволив ему увести ее от края толпы.
Остальные только что поменялись партнерами; Кларк могла сказать, в какой части песни они это сделали. Она надеялась, что сможет не отставать.
Она подняла левую ладонь вверх, а Монти поднял правую. Они повернулись по кругу друг вокруг друга. Музыка изменилась, и они перешли из рук в руки. А потом пришло время сократить расстояние между их руками.Кларк улыбнулась ему, взяв его руку в свою. Он положил свою руку ей на спину, пока они кружили вокруг толпы.
Они разошлись на несколько футов, прежде чем приблизиться друг к другу.
А потом музыка изменилась, и Кларк этого не ожидала, теперь ее оттолкнули влево и повернули лицом к женщине, которую она не узнала.
-Вот так, - сказала женщина, показывая Кларк, куда положить руки.
И она была настолько пьяна, что ей было все равно, выставит ли она себя дурой.
Она засмеялась, от вина ей стало легче.
Но потом песня снова изменилась. Музыка становилась все быстрее и быстрее, и Кларк водили туда-сюда. В ее руках разные руки, каждый второй поворот - другое лицо. Они готовились к большому финишу, если уж на то позволит музыка.Их ритм становился все быстрее и быстрее, и Кларк почувствовала, как у нее кружится голова, раскачиваясь влево и вправо; и не совсем уверенная, за чьи руки она держалась.Каким-то образом она оказалась в самом центре группы, а Линкольн оказался прямо перед ней. Но музыка и танец к тому моменту были такими быстрыми, что у нее не было времени собраться, как он поднял ее за бедра, вращая по кругу. Она огляделась, заметив, что это то же самое, что другие делали со своими партнерами. Он поставил ее слева и схватил за руки, притянул к себе, а затем попятился. Он снова поднял ее и повернул вправо, и она не могла не рассмеяться. Она не могла вспомнить, когда в последний раз так весело проводила время.После того, как он поставил ее, он повернулся к ней спиной, и она сделала то же самое, зная, что пора встретиться со следующим партнером. Она повернулась, музыка почти достигла кульминации, и она столкнулась лицом к лицу с Беллами.
Они стояли в центре толпы, неподвижные как статуи, в то время как остальные вокруг них продолжали свой быстрый темп танца. Кларк была почти уверена, что собиралась отвернуться, когда музыка внезапно достигла апогея, а затем полностью прекратилась.И ни секунды спустя она снова заработала. То же начало песни.
Это был конец.
Все вокруг смотрели на своего последнего партнера и поднимали руки, готовые закончить танец так, как он начался.Она не знала, как долго они стояли там, в самом центре толпы, глядя друг на друга.Должно быть, это были всего несколько секунд. Но для нее это было похоже на вечность. Как будто внезапно все вокруг нее исчезло, и мужчина, стоявший перед ней, был единственным человеком.
Она подняла руку.
И, к ее удивлению, он поднял свою и держал в нескольких дюймах от нее; их ладони смотрели друг на друга. Почти неприкасаемо.
Они двигались по кругу вместе с остальными.
Музыка была почти успокаивающей; ритм его так отличался от того быстрого, который они играли раньше.Она была уверена, что именно сочетание музыки и вина заставило ее почувствовать, что их ладони были магнитами; небольшим пространством между ними, полного энергии. Зуд прикосновения, но нет возможности — это сделать. Стремление сократить расстояние между руками было почти невыносимым. Ей хотелось протянуть руку и коснуться его руки. Она хотела знать, на что это будет похоже. Но она знала, что не может. Она знала, что не должна. И по какой-то причине она не могла отвести взгляд. Но и он не мог. Последний бит - и песня закончилась.
Остальные вокруг них начали хлопать, веселиться и смеяться, вытаскивая ее из небольшого транса, в котором она находилась. Он слегка покачал головой, как будто тоже просыпается.
Она опустила руку, чувствуя, как румянец в груди пробегает по щекам.
Он опустил руку и отвернулся. Незадолго до того, как он повернулся, чтобы уйти, она заметила румянец на его загорелых щеках.Что бы она ни чувствовала, он, должно быть, тоже это чувствовал.
Она покачала головой, пытаясь успокоиться. Внезапно ей показалось, что все это было неправильно.
Она не должна быть здесь, пить и танцевать с этими людьми.
И она, черт возьми, не должна думать о том, как пространство, которое было между их руками, отличалось от всех других людей, с которыми она танцевала.
Повернувшись, чтобы уйти, она заметила его на краю толпы, смотрящего на нее так, как будто он смотрел на нее все это время; как будто она была самым проклятием его существования.
Она сосредоточилась на том, чтобы направить весь гнев, который она внезапно почувствовала, в ее глаза, говоря ему, что он тоже был самой проклятием ее существования. Уходя, она почти чувствовала нарастающий гнев. Заставляя ее руки дрожать.
И она даже не знала почему. Не то чтобы он сделал что-то конкретное, чтобы разозлить ее. И все же она не могла это контролировать. Она чувствовала, как ее сердце колотится в груди.
«Я должна уйти», - подумала она, проходя мимо людей на краю толпы и уходя в лес.
Уходи. Уходи. Уходи.
Убедившись, что она вне их поля зрения, она села на землю и попыталась понять, почему она внезапно так разозлилась.
«Этого не должно произойти», - подумала она. Она должна была присоединиться к ним и доложить королю. Она не должна была заводить друзей и получать удовольствие.
И теперь, когда они прибыли сюда, ей пришлось отпустить их в Париж и встретить гнев короля и его людей. Как бы ей ни нравились некоторые из них.
Ей пришлось оградиться от этого. От них.
Было бы ошибкой приближаться к ним. Она уже зашла слишком далеко.
Она рассчитывала, что ее отсутствие будет заметно, поэтому вернулась к группе. Она поняла, что, если собиралась ограждаться, это должно было начаться сейчас.
Больше не пить. Больше никаких связей. Просто делай то, что ты намеревалась сделать, и покончи с этим.
Все они были собраны небольшими группами вокруг берега. Она огляделась в поисках Рейвен и Финна и наконец заметила их в группе впереди.
Она увидела с ними Беллами и Бьорна.
Часть ее хотела лечь спать, надеясь, что его избегание поможет ей сделать то, что ей нужно. Но затем она увидела, что Беллами протянул Бьорну чашку, из которой он сам сделал глоток.
Она подошла к ним. На нее нахлынул гнев при мысли о том, что он дает Бьорну вино или эль.
-Какого хрена ты делаешь? - закричала она, отбирая чашку у Бьорна.
Остальные в группе подняли на нее глаза, пораженные ее гневом.
-Что? - спросил Беллами.
-Ты серьезно дашь алкоголь десятилетнему ребенку? Ты хоть представляешь, насколько это глупо?
-Я не… - начал Бьорн, но Кларк оборвала его.
-Ему всего десять, Беллами! Возможно, вы, люди, не против, но…
-Вы, люди? Что, черт возьми, это должно значить? - сказал Беллами, прерывая ее.
-Вы, люди! Вы, дикие викинги, которые думают, что это нормально ...
-Дикие викинги? - сказал Беллами, снова прерывая ее.
Он встал.
-Мне чертовски надоело, что ты ведешь себя так, будто ты лучше нас. И знаешь, что еще? Если ты действительно одна из нас, ты бы не стала относиться к нам как к дерьму, потому что ты тоже была бы гребанным викингом.
-Я не это имела в виду! - закричала она, понимая, что фактически выдала себя.
-Да именно это.
Она поняла, что если она хочет выйти из ситуации, она не может отступать.
-Ты знаешь, что я имела в виду. Я имела в виду идиотов вроде тебя. Не всех нас, - сказала она, сузив глаза на него. - Людей с некоторым здравым смыслом.
-Пошла ты на хуй, - сказал он, глядя на нее.
-Да, ты гребанный Ярл! И что? Не то чтобы ты заслужил эту должность. Ты получил ее только потому, что не было лучшего варианта.
Она пожалела, что произнесла эти слова, как только они произнесла. Не потому, что они причинили ему боль. Но потому что было что-то особенно противным в использовании чего-то, что она лично использовала против него.
Все вокруг стали очень тихими.
Они снова оказались в центре внимания.
На секунду он ничего не сказал.Он открыл рот, готовый ответить, прежде чем снова его закрыть.
-Это вода, - наконец сказал он.
-Что?
-В чашке. Это вода.
Она заглянула в чашку и заметила, что на самом деле это была просто вода.
Смущение захлестнуло ее, пока остальные продолжали смотреть.
Он повернулся к ней спиной, не говоря ни слова, и пошел прочь, спускаясь по берегу.
-Ну… кто еще сейчас испытывает небольшое смущение? - невнятно пробормотал Джаспер.
Остальные начали смеяться.
Она ожидала, что по крайней мере Октавия или Миллер набросятся на нее. Но все они были слишком пьяны, чтобы серьезно относиться к их разговору.
Кларк почувствовала, как ее охватило облегчение. В основном потому, что казалось, будто все они забыли о том, как она дала понять, что на самом деле она не викинг.
Она села рядом с Бьорном, а остальные продолжали смеяться и говорить о том, какими молодыми они были, когда впервые выпили.
-Это было не очень приятно слышать, - сказал Бьорн.
-Он крутой. Он справится с этим, - сказала Кларк, пожимая плечами.
-Даже так. Это не было по-доброму.
-Так? Он говорил мне вещи и похуже, - сказала Кларк. Она чувствовала себя немного смешной, оправдываясь перед ребенком.
-Это не дает тебе право оскорблять его. Особенно без причины.
-Да ладно.
-Я серьезно. Он много сделал для нас. Он еще многое сделает для нас. И он не наш лидер, потому что у нас не было лучшего выбора. Как ты думаешь, почему так много из этих людей охотно последовали за ним на запад? Рискуя своей жизнью?
Кларк закатила глаза. Из всех людей именно десятилетний ребенок собирался читать ей лекции.
-Ты можешь творить все, что хочешь. Но мы здесь, потому что верим в него. Тебе нужно извиниться.
-Бьорн, ты чего!
-Нет. Ты снова меня разочаровала. Я иду спать, - сказал он, вставая и уходя, не сказав больше ни слова.
Она смотрела, как он перешел на другую сторону берега и заполз в палатку, которую она для них поставила.
Она вздохнула, качая головой.
Да, она немного остро отреагировала. И да, может быть, ее слова были немного жестокими.
Она огляделась и увидела Беллами, стоящего в одиночестве примерно в миле от группы и смотрящего на воду.
Блядь.
Она поняла, что ошибалась. Она должна извиниться. Если она хотела, чтобы он ей доверял, это определенно не такой способ. У них наконец был разговор, в котором они не злились и не кричали друг на друга, прошлой ночью, когда они нашли Бьорна, и теперь она вернула их к началу.
Она глубоко вздохнула и проглотила свою гордость, вставая, чтобы присоединиться к нему.
Если он заметил, что она идет своей дорогой, он не сделал ни малейшего движения, чтобы отреагировать на нее.
Она шла, пока не остановилась всего в нескольких дюймах от него и посмотрела на воду, как это делал он.
-Бьорн говорит, что я должна извиниться, - сказала она, надеясь, что это звучит беззаботно.
Он ничего не ответил.
-Послушай, Беллами, извини за то, что я сказала. Я просто ... я просто разозлилась. Я не это имела в виду.
Тем не менее, он снова ничего не ответил.
-Я прошу прощения, а у тебя даже нет приличия, чтобы уделить мне свое внимание?
-Мне все равно. Ты можешь оскорблять меня сколько угодно. И ты извиняешься только для того, чтобы почувствовать себя лучше. Не потому, что ты действительно серьезно к этому относишься.
Она глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие.
-Не могу поверить, что позволила этому маленькому манипулятору заставить меня извиниться перед тобой, - сказала она, качая головой.
Она могла видеть, как уголки его рта немного приподнялись; как будто он хотел улыбнуться, но старался не улыбаться.
-Ага, - сказал он через некоторое время, - Он определенно умен. Неудивительно, что ты ему так нравишься.
-Да, ну, не так сильно, как ты ему нравишься, - сказала она, пытаясь не улыбнуться.
-Это неправда, - сказал он.
-Да, это так. Он встал на твою сторону.
-На этот раз. Ты тот, кого он обычно поддерживает.
Наконец она позволила себе улыбнуться, думая о Бьорне.
-Мне правда очень жаль. Я не имела в виду то, что сказала. Я понимаю, почему твои люди… - начала она. Она остановилась, не зная, как она хотела закончить предложение.
-Все в порядке. Ты заботишься о нем. Ты волновалась. Я могу это понять.
-Я знаю, что он тебе тоже небезразличен. Так ... - она замолчала, - Так, может быть, мы могли бы перестать все время драться друг с другом? Ради него?
-Хорошо, - сказал он, поворачиваясь к ней. - Но ты мне все равно не нравишься.
-Ничего страшного, - сказала она.
Она повернулась, чтобы уйти, готовая закончить ночь.
-И только для протокола? - добавила она, поворачиваясь, чтобы снова взглянуть на него. - Ты мне все еще не нравишься.
***
На следующий день она пожалела о последних трех чашках вина.У нее пульсировала голова. И шум, исходящий от окружающих, не помогал.Их разделяли на группы.
Около десяти человек должны были остаться у лодок; они не могли просто оставить их там.
Остальные были разделены на четыре четные группы. Каждая группа шла прямо, но равномерно рассредоточивалась, чтобы покрыть большую часть земли. Они будут подходить достаточно близко, чтобы дотянуться друг до друга, если что-то произойдет не так; но достаточно далеко, чтобы оставаться незаметными в случае необходимости.
Увидев тех, кто был в ее группе, Кларк почувствовала наполовину облегчение, наполовину огорчение. Людей, к которым она привыкла. Тех, кого она знала лучше всего.
Часть почувствовать себя благодарной; находиться в окружении тех, кого она знала. Ей не придется путешествовать с незнакомцами.
Но как ей оградиться от них, если она не может уйти?
Она вздохнула, собирая несколько вещей, которые она принесла с собой, и схватила меч и щит, которые ей подарили.
Ее группа уедет первой.
-Как ты думаешь, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться домой? - спросил Финн.
Дом.
Она боялась вернуться домой так же сильно, как и хотела.
-Я не знаю, - ответила она. Она шла рядом с Финном и Рэйвен, наблюдая, как Беллами и Бьорн идут во главе группы.
-Но они знают, что мы идем, не так ли? - спросила Рейвен. Она сказала это так, как будто этого следует бояться, а не что-то, что должно их успокоить.
-Я не знаю, - снова сказала Кларк. - Но я так думаю. А если они этого не сделают ...то скоро это произойдет.
Смотреть было не на что. Вокруг только лес и лес. Животные убегают от шума и шуршат на ветру листьями.
И все это время Кларк чувствовала, что ее в любой момент вырвет.
Они убьют тебя и все равно уйдут - напомнила она себе.
Но это не помогло успокоить бурлящую в ней нервозность.
Через несколько часов они сели отдохнуть и поесть.
Она искала Бьорна. Он сидел рядом с Беллами на бревне в нескольких футах от остальных. Подойдя к ним сзади, она услышала последнюю часть их разговора.
-Но почему?
-Я действительно не знаю. Я просто нервничаю. Я нервничаю с тех пор, как мы приземлились. Я чувствую, что сейчас произойдет что-то плохое.
Она прочистила горло, чтобы они заметили, что она подошла близко, чтобы не напугать их.
-Привет, - сказал Бьорн, повернувшись к ней лицом.
-Привет, - сказала она, сокращая расстояние между ними. - Я просто хотела проверить, как ты. Как твоя лодыжка?
-Намного лучше, - сказал он. - Это не так больно, и большая часть отека исчезла. Спасибо. Твоя шина действительно помогла.
-Пожалуйста, - сказала она. - Ну, я пойду.
-Подожди, почему бы тебе не поесть с нами? - спросил Бьорн.
Кларк посмотрела на Беллами.
Они не разговаривали с прошлой ночи, но обычно хмурый взгляд, который он бросал в ее сторону, исчез с его лица. Может быть, они могли бы быть вежливыми в присутствии Бьорна.
-Хорошо, - сказала она, садясь рядом с Бьорном.
-Мы только что говорили о поездке. А Беллами нервничает, - сказал Бьорн.
Кларк посмотрела на него, но он смотрел на Бьорна. Выражение его лица говорило, почему он только что сказал ей это?
Кларк невольно улыбнулась. Это было странно. Она почти не знала его, но все же могла прочитать выражение его лица.
-Да и почему? - спросила она.
-Я не знаю, - сказал он, глядя прямо перед собой.
Некоторое время они ели молча.
В конце концов, пришло время уходить. Беллами встал и велел Бьорну пойти и сказать остальным, чтобы они собирались.
Ее немного удивило то, что он отослал Бьорна.
Они стояли одни, наблюдая за уходящим мальчиком.
Кларк только что сделала шаг вперед, чтобы вернуться и забрать свои вещи, когда заговорил Беллами.
-Если что-то случится … - начал он.
Она посмотрела на него, почувствовав легкое беспокойство, когда увидела выражение его лица.
-Если что-то случится, не беспокойся о драке или что-то в этом роде. Просто возьми Бьорна и уведи его. Иди к лодкам, хорошо?
Она почувствовала, как участилось ее сердцебиение.
-Хорошо ... - сказала она. - Но почему?
-Что почему?
-Почему ты так говоришь? Ты ожидаешь, что что-то произойдет?
-Я не знаю. У меня просто плохое предчувствие, вот и все. Так что просто сделай то, что я говорю. Хорошо?
Она усмехнулась, но кивнула.
Она повернулась, чтобы уйти, но повернулась, чтобы задать ему последний вопрос.
-Почему я? Ты мог бы сказать одному из них. Кому-нибудь, кому ты доверяешь?
-Потому что, даже если я тебе не доверяю ... он доверяет. И он будет тебя слушать.
-Хорошо, - кивнула она. - Но вся эта дружба была бы намного проще, если бы мы доверяли друг другу.
-Кто сказал, что мы друзья?
***
Первые несколько дней прошли без происшествий.
Они просыпались на рассвете и шли до заката, останавливаясь только для отдыха, пока они ели. Ночью они разводили костры, пили и спали.Кларк убедилась, что ее не было среди пьющих.Как только они устроились на ночь, она застелила постель подальше от остальных и легла в темноте одна. Ее план отдаления - единственное, о чем она думала.Обычно по ночам к ней присоединялся Бьорн.И если он заметил изменение в ее поведении, то он ничего не сказал и не спрашивал ее об этом. За это она была благодарна.
На четвертую ночь они наконец достигли конца леса. Она знала, что после длинных травянистых полей их будет еще больше; она вспомнила, как выглядела земля. Но это дало ей хорошее представление о том, где они.Она застелила постель в нескольких футах от того места, где собрались остальные. Несмотря на всю прогулку, из-за нервозности в течение дня ее тошнило, поэтому она отказалась от обеда и сразу легла.Она закрыла глаза, желая, чтобы люди вокруг нее перестали разговаривать, чтобы она могла попытаться уснуть. Это было единственное, от чего ей стало легче. Пока она спала, ее не мучили мысли об отце и о том, что она делает.
-Ты спишь? - спросил Беллами сверху, толкая ее ногу своей.
-Да, - сказала она.
-Очень смешно, - сказал он. Она могла слышать сарказм в его голосе. - Вот. Я тебе кое-что принес.
Она открыла глаза как раз вовремя, чтобы поймать яблоко, которое он бросил в нее.
-Оно могло зашибить меня! - огрызнулась она.
-Но этого же не произошло. Я думал, ты поймаешь его, - сказал он с ухмылкой на лице.
Она неохотно откусила от яблока, все время глядя на него.
-Зачем ты вообще это принес? - сказала она между укусами. - Я думала, мы не друзья.
-Ну да, - сказал он. К ее удивлению, он сел напротив нее. - Но я заметил, что ты мало ела.
С одной стороны, это было неплохо. Он заметил. Он принес ей яблоко.
С другой стороны, это напомнило ей, что он по-прежнему ей не доверяет. Что он уделял ей достаточно внимания, чтобы заметить, что она не ела.
-Почему? Раньше у тебя не было проблем с едой, - сказал он, приподняв бровь, - Если я правильно помню.
-Мудак, - сказала она, откусывая еще один кусок от яблока.
Он засмеялся, и она почувствовала легкую дрожь в груди. Она была почти уверена, что никогда раньше не слышала, чтобы он смеялся.
-Хотя серьезно. Почему? - спросил он.
-Думаю, я просто нервничаю. Как и ты.
-Почему ты нервничаешь?
-У меня плохое предчувствие. Как будто должно случиться что-то плохое, - сказала она.
Она надеялась, что не будет очевидно, что она подслушивала его разговор с Бьорном.
-О чем?
-О том, что ты сказал. О том, что я должна спасти Бьорна, если что-то случится. Что, если я не смогу?
Это была не единственная причина, по которой она нервничала, единственная причина, по которой у нее было плохое предчувствие.
-Сможешь, - сказал он.
-Откуда ты знаешь?
-Если ты сможешь приставить меч к
моему горлу ... ты сможешь спасти Бьорна.
Она невольно улыбнулась; вспоминая о ночи, когда она загнала его в угол.
-Я надеюсь на это, - сказала она.
-Ну, спокойной ночи, - сказал он, вставая и отворачиваясь.
К тому моменту она закончила есть свое яблоко. Как только его голова была повернута, она бросила в него огрызок.
Он попал ему в затылок.
Он повернулся и посмотрел на нее.
-Моя вина, - сказала она, борясь с улыбкой, - Я думала, ты поймаешь.
Незадолго до того, как он обернулся, она увидела намеки улыбки на его лице.
