Don't look back you're not going that way

Примечания: В следующих двух главах будет много насилия. Вас предупредили. Часть 1. Кларк       Провидец сказал ей, что сообщение было для нее и только для нее. Но она не могла сделать это одна. Если ее план сработал, ей нужно было несколько человек на ее стороне. Как бы она ни хотела, чтобы это были Беллами, Рэйвен, ее мать и другие ее друзья, этого не могло произойти. Они были далеко. Она не могла рисковать, что ее подслушают. И если ее план сработает, самым близким придется поверить в это. Им придется поверить, что она мертва. В конце концов, другие будут смотреть на них. И, возможно, ее смерть придаст им силы, необходимые для разрушения города.       В конце концов, после многочасовых внутренних дебатов, она остановилась на трех людях. Она уже сильно рисковала, не оставив эту идею при себе, как велел ей Провидец. Но она не могла сделать это одна. В конце концов, она рассказала о своем плане Бьорну, Индре и Эмори.       Теперь она лежала в простом деревянном ящике. Гроб находился в ее палатке, которая теперь принадлежала Индре, ее заместителю. Она посмотрела на деревянную доску, свет сквозь щели освещал ее импровизированный гроб. Она многое узнала о ритуалах викингов и о том, как они действовали во время ее пребывания в Аркадии и Полисе. Она впустила трех своих сообщников в план, подчеркнув важность их похоронных ритуалов. Если ее план сработает, остальные должны в это поверить. Бьорн, должно быть, уже добрался до них. Мысли о том, как отреагируют ее друзья, делали чувство вины почти невыносимым. Она думала о своей матери. Она потеряла отца Кларк, а теперь потеряет и дочь. Она думала о своих друзьях. Она подумала о Беллами. Вина съела ее целиком, но она подавила желание пошевелиться. Она лежала неподвижно, как статуя. На ней было длинное белое платье. Это было не то, что она надеялась носить во время войны, но он отлично скрывал три меча, лежащих у нее под ногами. И вообще, она не должна была быть одета для войны. Она была одета для похорон. Она надеялась, что к настоящему времени Бьорн рассказал им о желаниях Кларк. Вдруг она услышала, как кто-то вошел в палатку и подошел к гробу, в котором она лежала. -Они здесь, - прошептала Индра. Кларк глубоко вздохнула и закрыла глаза. -Пропустите меня! - она услышала крик матери. В считанные секунды звук шагов заполнил большое пространство. -Я хочу ее увидеть, - крикнула Эбби. - Она моя дочь! -Это может быть и так, - резко сказала Индра. - Но она больше, чем просто дочь. Она наш Ярл. И у нас есть свои убеждения. Убеждения, которые приняла твоя дочь. Ты можешь попрощаться. Но мы не можем беспокоить мертвых. После этого все замолчали. -Это… это не имеет смысла, - прохрипела Эбби. - Несколько дней назад она была в порядке. Как-как это случилось? -Мальчик сказал тебе, - сказала Индра. - Провидец сказал Кларк, что она умрет по прибытию в Париж. -Но как?! - закричала Эбби. -Этот ответ принадлежит Богам, - сказала Индра, - на него не могут ответить целители или люди любого рода. Кларк слушала, как ее мать сделала несколько шагов к гробу, в котором лежала. Она услышала, как ее мать упала на колени и положила свое тело на него. Крики Эбби почти сломили ее решимость. Она стиснула зубы и боролась со слезами, скапливающимися теперь за ее закрытыми веками. -Мне-мне так жаль, - воскликнула ее мать. -Не надо, - сказала Индра. - Она умерла воином, и ее будут помнить, как таковую. Это ее судьба, Эбби. Она должна была умереть, чтобы мы могли жить. -Когда-когда ты ее заберешь? - спросила Эбби. -Как только все попрощаются.       После этого постоянный поток людей заполнял комнату парами, а иногда и по одному. Некоторые из них говорили с ней, говоря, что им очень жаль. Что они надеятся увидеть ее в Валгалле. Другие были настолько тихими, что она не могла понять, кто был по другую сторону. Ее решимость снова была проверена, когда плачущие Рейвен и Финн вошли внутрь, чтобы попрощаться. Потом снова, когда Линкольн, Монти и Джаспер пришли попрощаться. Многие из них были рассержены, как и ее воительницы. Ее смерть стала последней каплей. Они были готовы к бою. Готовы отомстить. Через некоторое время люди перестали приходить. Те, кто хотел попрощаться, сделали это, и Кларк знала, что пришло время притворить свой план в жизнь. Но после нескольких минут молчания она услышала, как кто-то вошел в палатку. -Это я, - сказал Бьорн. -Говори тише, - отрезала Индра. -Извини, - прошептал Бьорн. - Я просто ... я пришел сказать тебе, что они согласны. Что они будут уважать твое желание. Ее захлестнуло облегчение. Она почувствовала благодарность за то, что Бьорн был рядом с ней. Он был настолько убедителен, насколько это необходимо. Первая часть ее плана сработала. Она обнаружила, что ждет, казалось, часами. Она подождала, пока Индра тихо скажет ей, что пора. Что ее везут в Париж. Но она также ждала одного человека, который все не приходил к ней. Может, ему было слишком больно. Может, он был слишком занят, теперь у него новый план, который нужно выполнить. В любом случае его отсутствие заставило ее опечалиться по разным причинам. Но часть ее была благодарна. Она не была уверена, сможет ли она продолжить, делать вид, что она мертва для мира, когда она была очень даже жива в своем деревянном гробу, если он придет. -Почти пора, - прошептала Индра. -Мы уезжаем в течение часа, - сказала Эмори. -Кто еще идет? - спросил Бьорн. -Только Эмори и я, - ответила Индра. Внезапно звук у входа заставил всех замолчать. -Я начала думать, что ты не придешь, - сказала Индра. Кто бы это ни был, он вошел в палатку и прошел вперед, пока Кларк не услышала, как он остановился как вкопанный, всего в нескольких футах от того места, где она лежала. -Могу я побыть наедине с ней? - сказал Беллами. От звука его голоса у нее в горле образовался комок. Она снова закрыла глаза, стараясь сохранять спокойствие. Меньше всего ей было нужно, чтобы он узнал, что она жива. -Я не знаю, - сказала Индра. - Можем ли мы доверять вам соблюдать наши правила? - Она шагнула вперед, теперь стоя между Беллами и гробом Кларк. -Кто, черт возьми, я такой? - спросил Беллами, его голос был полон гнева. В комнате стало тихо, и Кларк почти почувствовала напряжение в воздухе. -Хорошо, - наконец сказала Индра. Кларк слушала, когда она отступила в сторону. - Попрощайтесь и готовьтесь. Мы заберем ее в течение часа. Готовьте своих людей. Кларк слушала, как три пары шагов вышли из палатки. Она ждала, гадая, заговорит ли он или будет молчать, как большинство других. Она на это надеялась. -Я так зол на тебя, - сказал он, его голос казался более сломленным и более подавленным, чем она когда-либо слышала. - Ты снова бросила меня. Он сделал шаг вперед, и она боролась с желанием открыть глаза, попытаться найти его через крошечные трещины в дереве. -Почему ты мне не сказала?! - закричал он. Она услышала громкий треск. Должно быть, он что-то швырнул или пнул ногой в палатке. -Как я могу… что я… - пробормотал он самым тихим тоном, который она когда-либо слышала от него. Он упал на колени рядом с ее гробом и положил на него руку. Несколько минут он вообще ничего не говорил. Она подумала, не плачет ли он. -Если ты умерла и попала в рай, - начал он, - мы больше никогда не встретимся. Она услышала, как он медленно вдохнул. -У меня такое чувство, что твой Бог будет против того, чтобы я посетил тебя на небесах, - сказал он. Она почти слышала дрожь в его голосе. Он тихо вскрикнул, и она сжала кулаки по бокам, борясь с желанием позвать его. Она услышала мягкий глухой удар, когда он положил голову на коробку, прямо над ее головой. -И все же, - начал он, - все же я думаю, что Один будет скакать, как ветер, и доставит тебя в Валгаллу, где ты принадлежишь. И там, там мы встретимся вновь, будем сражаться, пить и ... и любить друг друга, потому что я никогда не переставал любить тебя. Ни на мгновение. -Я хочу ... - прошептал он, его голос сорвался в конце предложения. - Я хочу, чтобы я смог присоединиться к тебе, но я не могу. Я должен отомстить за твою смерть, и я должен спасти наш народ. Я знаю, что это то, чего ты от меня хотела. Она чувствовала, как по краям ее глаз текут слезы. Она подавила крик, раздавшийся в ее груди. -Я ... - прошептал он, - Ты знаешь, я видел тебя в видении. Прямо перед тем, как мы впервые уехали из дома. Я почти не знал тебя, и у меня было видение. Я видел тебя и наш дом, и ты поманила меня обратно, чтобы я вернулся, а я не послушал. Некоторое время он молчал. Он поднял голову и встал. -Ты и я ... - начал он, - мы рождены, чтобы быть вместе. Он ушел, не сказав больше ни слова. Часть 2. Беллами       Он вытер слезы с глаз и вышел из палатки. Он думал, что стал хозяином боли и горя. Ему было больно так много раз, что он не мог вспомнить. Его избивали и причиняли больше боли, чем он думал. Он смотрел, как его мать увядает, пока она не превратилась в ничего, кроме кожи и костей. Он видел, как плакала его сестра. Он сидел рядом с Кларк и наблюдал, как кровь на ее платье, кровь их будущего ребенка, высыхала на мягкой голубой ткани. Но он никогда не чувствовал ничего подобного. Опустошенный. Он чувствовал, как его сердце разбилось, но теперь оно не было разбито. Его вообще не существовало. Это была дыра. Черная как смоль галактика прячется за его ребрами, высасывая из его костей каждую унцию тепла и жизни. Каждая пара глаз вокруг него была нацелена на него. -Готовьтесь, - сказал он, его голос звучал странно даже для его собственных ушей. И через несколько мгновений он почувствовал, как из дыры в груди льется не горе. Это была ярость. Он никогда не чувствовал себя более пустым. Но он никогда еще не злился так сильно. Злой - не совсем подходящее слово. Жара и тьма, омывающая его теперь, были ему незнакомы. И, несмотря на это, он чувствовал, что ему холодно. -Какой план? - спросил Миллер рядом с ним. После того, как Бьорн рассказал ему о смерти Кларка, он почувствовал, как будто каждая струйка воздуха внезапно высосалась из его легких. Его мышцы и его органы чувствовали себя так, словно кровь внезапно перестала достигать их; как и его сердце, оно тоже умирало. Бьорн рассказал им все, что произошло. Как несколько месяцев назад в Полисе Провидец сказал Кларк, что она умрет по прибытию в Париж. То, что ее смерть будет единственным гарантом их успеха. Ему захотелось сдаться тут же. Поворачиваясь спиной к людям, которые нетерпеливо наблюдали за ним, и позволили Богам решать их судьбу. -Это то, чего она хотела, - тихо сказал Бьорн. Беллами не мог найти в себе силы злиться на ребенка за то, что он держал информацию при себе. За его внимание боролось столько других чувств, что гнев на Бьорна не произвел на него впечатления. Но мы могли найти другой способ! - Октавия закричала, словно знала, что Беллами хотел сказать именно это. Он хотел. Но ему было трудно говорить. Дышать. Делать что угодно, только не мучиться мыслями о Кларк, в полном одиночестве. Ее тело было холодным и так далеко от него.       Примерно после часового обсуждения он понял, что не может просто уйти и сдаться, как бы сильно он ни хотел. Кларк ушла. Но другие остались, и они нуждались в нем, даже если она больше не нуждалась. Было решено, что они будут уважать ее желания и выполнять план, который она все время молча планировала. Индра и Эмори привезут ее тело прямо к огромным парадным дверям Парижа. Ее смерть подарок королю, а викингам отвлечение внимания. Они отвезут ее тело в Париж и преподнесут королю. От этой мысли Беллами стало плохо. На мгновение ему захотелось оставить их всех и самому отправиться в Париж. Это то, чего она хотела, - повторил Бьорн в ответ на протест Беллами. Он не мог спасти ее. Он не мог забрать это обратно. Но он мог уважать ее последнее желание, даже если не хотел.       Холодным голосом и ненавистью в сердце он рассказал им о своем плане в последний раз. Они отвезут ее тело в Париж. И пока король будет радоваться своему подарку, предателем, которого он так жаждал, викинги окружат Париж. Они перелезут через стену. Они выломают главные ворота. Викинги, прибывающие со стороны моря, будут штурмовать город с другой стороны, и вместе они пройдут и уничтожат все на своем пути к самому сердцу города. Прямо к порогу своего любимого короля. Ее смерть была последним фрагментом головоломки. То, что им было нужно. Он стоял рядом, пока остальные готовились. Ему больше не было грустно. Он ничего не чувствовал. Его пустота будет заполнена кровью короля и его людей. Его не волновало, что случится потом. Он разорвет город на части. Он поставит короля на колени и получит удовольствие, заставив его заплатить за все, что потерял Беллами. И он заберет каждую жизнь, которая стоит на пути его мести. Толпа гудела от нервной энергии, окрашенной гневом и грустью.       Примерно через час он услышал шарканье, выходящее из палатки, и понял, что пора. Он отвернулся, не в силах смотреть, как Индра и Эмори несут гроб на своих плечах. Он закрыл глаза, хотя отвернулся. Кларк. Его друг, его любимая и его родственная душа лежала в этом гробу. Ее тело осталось, но душа потерялась. Ушла. Часть 3. Кларк       Она оставалась в своем гробу до самого Парижа. Они не могли рисковать, что ее заметят и парижане, и викинги. Было неудобно, тесно. Но она была уверена, что Эмори и Индра чувствовали себя еще хуже, неся этот свой вес вниз по склону и к стене. -Почти готово, - сказала Индра, спустя несколько часов. Кларк оттолкнула мысли о своих близких. Теперь, как никогда раньше, она должна была сохранять спокойствие и собранность. От этого зависело так много жизней. -Кто идет? - громкий голос прокричал сверху. -Индра из Полиса, - закричала Индра, - вместе с Эмори, тоже из Полиса. Мы пришли повидать короля! -Зачем? - закричал сердитый голос. -Мы принесли ему тело предателя Кларк Гриффин! - крикнула Индра. На какое-то время все стихло. Она могла сказать, что Эмори и Индра занервничали так же, как и она, несмотря на то, что ни один из них долгое время не разговаривал. Вдруг она услышала знакомый звук. В юности она часто стояла с далекой точки и смотрела, как открываются огромные ворота двери в самом центре их стены. Она наблюдала, как мужчины расходятся, делая проблеск земли за их стеной. Куда они идут? она подумала бы. Теперь она услышала тот же знакомый звук вместе с тяжелыми шагами. -У нас нет оружия, - заявила Эмори с оттенком паники. Охранники, несомненно, указывали на двух женщин. -Поставьте ящик на землю, - сказал мужчина. Кларк почувствовала, что ее поставили на землю. Она глубоко вздохнула и взяла себя в руки. Она услышала звук, открывшийся из ее самодельного гроба. Свет от факелов, которые наверняка несла стража, танцевал в ее глазах, прежде чем он полностью закончился. Это должно сработать. -Это предатель, - сказала Эмори. -Как Вы ее нашли? -Она пришла в нашу деревню за помощью, - сказала Эмори. -Король сказал, что хочет, чтобы она была живой, - сказал мужчина. -Она пришла не тихо, - сказала Индра. - Она боролась с нами. У нас не было выбора, кроме как убить ее. Мужчина пробормотал что-то, что Кларк не могла разобрать. -Мы хотим отнести ее сами, - сказала Эмори, - чтобы мы могли получить награждение, обещанное королем. Только мы двое. Будет ли это проблемой? Кларк могла сказать, что она говорила своим невинным голосом. Голос, который Кларк редко слышала. Но это должно было быть убедительным, потому что через несколько минут ее ящик был все еще закрыт и поднят Индрой и Эмори. -Покажи им дорогу к замку короля, - сказал мужчина.       Была поздняя ночь. Обычные звуки гуляющих по городу мирных жителей отсутствовали. Тут и там она слышала несколько звуков. Несколько голосов и несколько вздохов. В остальном она слышала только шаги, которые несли ее по городу. Насколько она могла судить, за ними следовали только двое охранников. Гребаные идиоты! подумала она про себя. Иногда идиотские убеждения мужчин работали ей на пользу. Нет сомнений в том, что люди короля взглянули на Эмори и Индру и не сочли их опасными. Эта мысль заставила ее улыбнуться и вселить в себя уверенность. Она выбрала Эмори и Индру по трем причинам. Во-первых, она была близка к ним. Во-вторых, она им доверяла. И в-третьих, каждый из них мог перерезать человеку горло в мгновение ока. Они несли ее по городу дольше, чем она думала. Но ее не было больше года. Она не могла вспомнить, сколько времени длилось путешествие от стены до королевского замка. Но в конце концов им это удалось. -Подождите здесь, - сказал один из мужчин. Кларк слушала, как он уходит от них, оставив своего спутника и трех женщин позади. Они ждали молча. Часть Кларк боялась, что мужчина с ними услышит, как ее сердце колотится в груди. Она попыталась расслабиться, но адреналин, бегущий по ее венам, сделал это невозможным. Через некоторое время вернулся охранник и велел им следовать за ним.       Они прошли небольшое расстояние. Когда она почувствовала легкое дуновение и услышала тяжёлое дыхание Эмори и Индры, она была уверена, что их ведут вверх по лестнице, которая приведет их в большой зал. А в конце большого зала находился тронный зал. Может быть, король уже сидел на своем золотом троне? Кларк сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить свое тело. Следующая часть тоже была самой важной. В конце концов она услышала, как открываются двери тронного зала, и через несколько минут ее гроб положили на землю. -Ваше Величество, - сказала Индра, - мы принесли вам подарок. Кларк затаила дыхание и попыталась прислушаться. -Да, мне сообщили, - сказал змеиный голос Кейджа. От одного звука его голоса у нее по спине пробегал холодок. - Кто вы такие? -Я Индра, а это Эмори, - сказала Индра, - мы из Полиса. -Полис? - спросил Кейдж: - Что предательница делала в таком месте? -Она в бегах, - сказала Индра, - она пришла к нам, притворившись другим человеком. В конце концов, мы узнали, кто она такая. -Похоже на труса, - сказал он. Кларк слушала, как он слез со своего трона и направился к ней. Она затаила дыхание. Внезапно крышку гроба открыли, и она поборолась с желанием прищуриться из-за яркого света, хотя ее глаза были закрыты. -Это она, - прошептал Кейдж. На пару секунд все затихло, прежде чем его голос разнесся по тронному залу. -Это она! - воскликнул он теперь ликующим голосом. - Это действительно она! Он издал угрожающий смех. -Вы привели мне предателя! -Мы надеемся, что это доставит вам удовольствие, ваше величество, - сказала Эмори. - Мы не смогли найти остальных. По крайней мере, пока. Кларк затаила дыхание, когда почувствовала, что что-то приближается к ней. Король провел рукой по ее длинным светлым волосам. Ей стало плохо, но она была благодарна за то, что он не коснулся ее кожи. -Это она, - прошептал он. Он, должно быть, отвернулся, потому что внезапно Эмори тихонько закашлялась. Вот и все. Это был сигнал, которого ждала Кларк. Она переместила руку, лежавшую сбоку, и взяла рукоять меча, лежавшего ближе всего слева от нее. Секунду спустя Индра закашлялась, и Кларк поняла, что пора. Она сжала меч изо всех сил, ее глаза открылись и загорели, когда они привыкли к свету. Не прошло и секунды, как она изо всех сил подтолкнула себя, и внезапно она больше не лежала в гробу. Она выпрыгнула из него и встала прямо, когда несколько королевских стражей ахнули от шока. Прежде чем они успели хотя бы моргнуть, Кларк шагнула к королю, благодарная за то, что он повернулся к ней спиной. Она дернула его за волосы и повернула, при этом ее меч попал ему в горло. Защищая свое тело его тела, она повернулась, пока они не оказались перед толпой в комнате. -Рада видеть вас снова, ваше величество, - прошептала Кларк ему на ухо. Она была счастлива, но не удивлена, увидев, что Эмори и Индра схватили два оставшихся меча. Они стояли рядом с ней с поднятыми мечами. -Бросьте оружие, - сказал Кларк. Король был немного выше ее. Но любое преимущество, которое он мог иметь над ней, исчезло с появлением острого меча, который она теперь держала у его горла. Охранники, их около десяти, встретили ее с поднятыми мечами. -Я сказала, бросьте свое оружие! - крикнула Кларк. Она прижала лезвие ближе к горлу короля. Один взмах ее руки, и она перережет ему горло прежде, чем он успеет вскрикнуть. -Делайте, как она говорит, - сказал Кейдж дрожащим голосом. Один за другим охрана короля побросала мечи. Кларк использовала всю силу своей левой ноги, чтобы ударить короля сзади по колену. Он вскрикнул и упал перед ней на колени. Она крепко прижала меч к его горлу, стараясь не порезать его случайно. -Сделайте десять шагов назад, - крикнула она. Охранники сделали, как им было сказано. -Повернитесь! - крикнула она снова. Некоторые из них неуверенно смотрели то на нее, то на короля. Кейдж слегка кивнул, и каждый повернулся. Кларк посмотрела по сторонам и кивнула Эмори и Индре. Молча, две женщины подошли к охране. -Я хочу, чтобы ты смотрел на это, - сказала Кларк, резко дернув за короткие каштановые волосы Кейджа. Первые двое мужчин даже не успели среагировать, как их пронзили мечи, которые Эмори и Индра держали в руках. У следующих двоих было достаточно времени, чтобы развернуться, прежде чем они тоже упали на землю, сжимая руками разную часть их тела, которая была ранена. Остальные шесть устроили драку. Но у них не было оружия, и они не были подготовлены. Прошло всего несколько минут, прежде чем гневный крик Индры заполнил комнату, когда ее меч нашел свой дом в глазах одного из охранников. -Она всегда была немного драматичной, - игриво сказала Кларк. Вдруг они услышали стук в дверь. Кларк прижала руку ко рту короля. -Даже не думай об этом, - сказала она самым угрожающим голосом, какой только могла. - Скажи им, что все в порядке и мы выходим. Скажи им. Она убрала руку с его рта и крепче сжала его волосы. -Все-все в порядке, - крикнул Кейдж, - Я в порядке. Мы выходим. Кларк кивнул Индре и Эмори. Две женщины медленно открыли дверь, когда Кларк связала руки короля за его спиной и грубо рывком поставила на ноги. Она стояла в самом центре дверного проема и приготовилась. Двери открылись, и она крепче сжала свой меч, лезвие все еще было прижато к шее короля. -Не делайте глупостей, - сказала она, глядя на двадцать мужчин, собравшихся по другую сторону двери. - И никто не пострадает. Это было неправдой. -К стене, вы все! - крикнула она. Когда они не предприняли никаких шагов, чтобы сделать то, что она приказала, она двинула меч еще ближе к шее короля, и он издал отчаянный визг. -Делайте, как она говорит, - сказал он. Медленно солдаты разделились пополам, десять человек стояли у двух стен большого зала. -Куда ты меня ведешь? - спросил Кейдж, когда Кларк выступила вперед. -На самую высокую башню, - сказал Кларк, подталкивая его вперед. Эмори и Индра последовали за ней с поднятыми мечами. Почти на краю группы Кларк заметила особенно беспокойного человека, тянувшегося за стрелой. -Как ты думаешь, сможешь застрелить меня, прежде чем я перережу ему горло? - спросила она мужчину. Его рука опустилась, его глаза были прикованы к шее короля и очень блестящему мечу, прижатому к ней. Оказавшись на краю группы, она повернулась и посмотрела на мужчин. -Идите в тронный зал, - сказала она, - все вы. Они выглядели немного нерешительными. Немного рассерженными. И немного скептическими. Но еще один рывок короля за волосы, и они медленно, один за другим, вошли в комнату. Индра и Эмори закрыли за собой двери, но не раньше, чем взяли ключ с другой стороны и заперли их. Это не удержало бы их надолго. Но Кларк знала, что в любом случае у нее не будет много времени. Все, что она могла сделать, это надеяться, что к тому времени, когда они выбьют двери, она окажется на самой высокой башне. Медленно они продолжили путь по коридору, и Кларк высматривала любые признаки засады. Они действительно были удивлены. Они были не готовы к такому нападению. Внезапно Кларк услышала пару шагов, бегущих к ним. Прежде чем она смогла заговорить, молодой солдат повернул за угол и нашел их. -Ваше Величество! Париж атакуют! Огромная языческая армия просто… - он остановился, наконец заметив сцену перед собой. Кларк почувствовала облегчение. Здесь были ее союзники. И вскоре после облегчения она почувствовала ужас. Если они были здесь, значит, бой уже начался. Кровь уже пролилась. -Ваше Величество? - спросил солдат, кладя руку на меч. Кларк посмотрела на Индру, которая в ответ слегка кивнула. Несколько мгновений спустя Кларк перешагнула через тело и продолжила свой путь. Они цеплялись за тени. И они были тихими. Король поднял больше шума, чем она думала, когда его связали и взяли в плен. Они были так близки. Несмотря на то, что она не была в замке много лет, Кларк все еще помнила дорогу. Они находились всего в коридоре от лестничной клетки, ведущей в самую высокую башню. Если бы она могла просто добраться туда, она могла бы заставить короля призвать к прекращению огня. Закончить бой. Слева от нее открылась дверь, и из нее вышла женщина. Она выглядела смутно знакомой, но Кларк не могла ее вспомнить. Кларк не знала, зачем она здесь и кем была. -Кейдж? - недоверчиво сказала женщина. – Что… -Лоралей, - быстро сказал Кейдж, - иди в башню! Скажи им, чтобы они сражались! Скажи нашим людям ... Кларк приподняла свое колено и ударила им сбоку от его грудной клетки. Но глаза женщины расширились, и она убежала. -Охраняйте его! - закричала Кларк, оттолкнув Кейджа в сторону и побежав за женщиной. Она могла послать Эмори или Индру, но они не знали, куда идти. Кларк сделал. Она достигла лестничной клетки и побежала так быстро, что ее легкие могли взорваться. Лестничный пролет закручивался все выше и выше, и Кларк почувствовала, как ее ноги слабеют. Но она была так близко. К тому времени, как она подошла к двери, ведущей на небольшой балкон, она услышала, как женщина кричит толпе внизу. Она тоже могла слышать реакцию толпы. Не раздумывая, Кларк схватил женщину за волосы и затащил обратно в башню. Женщина, Лоралей, пыталась сопротивляться, но была слаба. -Стой! - закричала Кларк, оттягивая женщину назад и ударив ее локтем по носу для большей меры. Она закричала и закрыла лицо руками. -Скажи им, чтобы они остановились! - закричала Кларк, теперь указывая мечом на женщину. Женщина опустила руки и посмотрела на Кларк с таким презрением, что она внезапно вспомнила, где она видела женщину. Лоралей Цинг. Она была целительницей. Она работала с Эбби. -Я сказала, чтобы они остановились, - сказала Кларк более спокойным тоном, пытаясь отдышаться. -Нет, - сказала женщина. И, к удивлению Кларк, она не выглядела испуганной. -Скажи им, - сказала Кларк, шагнув вперед и прижав кончик своего меча к груди женщины. Прямо там, где было ее сердце. -Я сказала нет. Кларк еще сильнее нажала на меч, и женщина поморщилась. И все же она оставалась дерзкой. -Я убью тебя, - сказала Кларк. - Скажи им, или я убью тебя. -Я не собираюсь им ничего говорить, - сказала она, - и ты не убьешь меня. Кларк постаралась не показать своего удивления. Почему эта женщина не испугалась? -Я знаю тебя, Кларк. Ты одна из нас. Ты не викинг. Ты не можешь убить свой собственный народ, - сказала Лоралей. Кларк сглотнул и вдавил меч глубже. Женщина закричала и попыталась убежать. Кларк схватилась за рубашку женщины сзади и прижал ее к стене. -Скажи им! - закричала она, кладя меч на шею женщины. - Скажи им, что король взят в плен и битва окончена! Скажи им! -Нет. Кларк почувствовала гнев и отчаяние, цепляющиеся за ее грудь. Женщина не двинулась с места. -Вы все умрете, прежде чем мы прикажем им прекратить сражаться, - сказала она с злой улыбкой на лице. Она так сильно напомнила Кларк самого короля. Может она была его женой? Может, поэтому солдаты ее слушали? Кларк покачала головой. Она уже столько времени потратила зря. И эта женщина только усугубила ситуацию. И она явно не сдвинулась с места. -Тогда мне очень жаль, - сказала Кларк. Секундой позже, резкий рывок ее левой руки оставил глубокую рану на шее женщины. Кларк съежилась, когда кровь хлынула из сонной артерии женщины, заливая ее правый бок кровью. Женщина упала на пол, и Кларк вышла за дверь. Она посмотрела вниз и наконец увидела битву, идущую снаружи. -Прекратите драться! - крикнула она. Но ее голос был заглушен криками и звуками боя. Это было бессмысленно. Она одна никогда не сможет заставить их остановиться. Она повернулась и увидела море с удобной точки. Она не могла видеть многого, не в том положении, в котором находилась сейчас. Но из того немногого, что она могла видеть, казалось, что викинги наступали, с другой стороны. Они приближались к замку, но улицы уже были красными. Везде были тела. И на несколько секунд Кларк позволила себе испугаться. Но затем прошли секунды, и она напомнила себе, что ее люди нуждаются в ней. Они не могли слышать ее с вершины башни. А король никогда не скажет им, закончить бой. Она сбежала по лестнице вниз, ее разум отчаянно пытался придумать что-нибудь, что положило бы конец борьбе. Она не могла убить короля. Не сейчас. Она была не единственной, кто имел право голоса в его смерти. Но может быть ... - подумала она, бросаясь прямо к Индре и Эмори. Может, она сможет показать им, что битва окончена. Возможно, увидев короля на коленях, с приставленным мечом к его шее, поможет убедить его людей и жителей Парижа в том, что битва окончена. Часть 4. Беллами Хаос. Во всех направлениях, в которых он смотрел, царил хаос. Он чувствовал, как это течет по его венам, когда он вытаскивал меч. Альпинисты достигли вершины стены. Тела, как парижан, так и викингов, сбрасывались и падали с вершины. Живые и мертвые. Беллами приказал им срубить самое большое дерево, которое он мог заметить. Пока альпинисты поднимались наверх со стрелами и камнями, спускающимися по склону, шесть человек использовали дерево, чтобы сломать двери. И вот уже викинги были в игре. Некоторые мирные жители сбежали. Некоторые остались драться. Это уже не имело значения. Смерть была повсюду. Когда он переступил порог, его охватило жуткое спокойствие. Он сжимал свой меч в одной руке и щит в другой, окруженный своими союзниками и обращенный лицом к врагу. Он мог видеть большие колонны замка, выглядывающие над различными зданиями внутри городских стен. Наконец он вошел в Париж. И к нему бежала группа людей из пятидесяти человек. Он собрался с духом и поднял свой меч, его крошечный наклон дал викингам знак. Они побежали навстречу группе, и он присоединился к ним. Первый мужчина, которого он встретил, был всего на несколько лет старше его. Второй, намного моложе. Он убил обоих, без разбора. Его уши наполнились звуками звяканья мечей. Металл встречался с металлом. Металл встречался с деревом. Металл встречался с плотью. Крики не имели значения. Они только гнали его вперед. Он резал, рубил и разрезал свой путь сквозь группу. Остальные вокруг него делали то же самое. Он был прав. Они были неподготовлены. Он мог сказать это, просто глядя на лица солдат и гражданских лиц. Они продвигались вперед, сражаясь и убивая тех, кто стоял на их пути. И он слышал не только крики своих врагов, но и крики своих союзников. Несмотря на это, он не переставал двигаться вперед и сражаться с кем бы то ни было на его пути. Он не спускал глаз с самых близких ему людей. Октавия, Линкольн, Мерфи, Миллер, Джаспер, Кейн, Рэйвен и Монти. Он сказал им держаться поближе. Они были единственными людьми, которых он действительно не хотел терять из виду. Воительницы Кларк сами о себе позаботятся. Он мог заметить несколько из них, тут и там, сражающихся бок о бок с ним. Он заставил Эбби остаться. Позже им понадобятся ее помощь в исцелении. Но что более важно, кто-то должен был присматривать за Бьорном. Кто-то должен был убедиться, что он держится подальше от стены, пока бой не закончится. Он был зол, слезы текли по его лицу, когда Беллами твердо сказал ему остаться. Даже в этом случае Беллами не мог доверять мальчику. Но Эбби будет рядом, чтобы помешать ему сбежать и найти Беллами среди этого хаоса. Только когда они добрались до ближайшего окружения города, ситуация пошла к худшему. К тому времени викинги распространились повсюду, сражаясь как с гражданами, так и с людьми короля. Он не мог видеть за замком. Он не знал, достигли ли его союзники берега. Но он надеялся, что это так. Несмотря на то, что он сражался дольше, чем когда-либо в своей жизни, гневный огонь, пылающий внутри него и толкающий его вперед, не позволял ему почувствовать боль боя. Во всяком случае, чем ближе они подходили к замку, тем сильнее он становился кровожаднее. И даже при том, что он чувствовал, что ему нечего было терять, вид большой группы стражников, выходящей из замка, вызвал у него небольшую вспышку страха. Они бежали прямо к нему. Люди вокруг него заметили это и обернулись, чтобы посмотреть на него с нетерпеливым выражением лица. Ждут его команды. -Пусть подойдут к нам! - закричал он. Он крепче сжал меч и собрался с силами. Когда они были примерно в двадцати футах от них, стража остановилась. Несколько человек выразили недоумение, но Беллами понял. Он знал. -Стена из щитов! - взревел он, и через несколько минут поднялся его собственный щит. Те, кто был вокруг него, собрались близко и подняли свои щиты. Не прошло и минуты, как он услышал летящие стрелы. Они пробили щиты вокруг него. Все больше и больше викингов присоединялись к его небольшой группе, и довольно скоро он почувствовал, что не может дышать. Застрял в середине группы, глубиной около сотни. -Вперед! - кричал он, и люди вокруг него слушали. Медленно, все еще высоко подняв щиты, они двинулись к группе стражников. Несколько стрел пробились сквозь маленькие отверстия, которые не могли закрыть щиты. Люди были поражены, но не настолько смертельно, чтобы разрушить стену щитов. Они двинулись вперед, стрелы летели все быстрее и неуклюже с каждым шагом группы. Как только Беллами узнал, что они достаточно близко, он позвал Монти, Октавию и Линкольна. Трое заняли свои позиции. -Открыться! - приказал Беллами, и внезапно стена щита развалилась спереди, обнажив трех его лучших лучников. Втроем они послали стрелу за стрелой в группу перед ними. Двадцать человек упали на землю, прежде чем узнали, что их поразило, и через несколько минут стена из щитов снова закрылась. Именно тогда люди перед ними начали вырываться из группы, бросаясь прямо к викингам. Беллами понял, что месяцы тренировок окупились. Его люди не только были хорошими бойцами, но и хорошо сражались вместе. Они могли предугадывать шаги друг друга. Этого было достаточно, чтобы спасти друг друга. Беллами закричал, и группа разошлась, встретив стражу с поднятым оружием. Кровь залила город. Она была везде, куда он смотрел. На мощеной земле под ним, на мраморных стенах самых красивых зданий, которые он когда-либо видел. Он понимал, почему они хотели защитить это место. Без сомнения, это было самое красивое место, которое когда-либо видел Беллами. Но теперь менее красивое, когда вокруг него кровь и трупы. Он не чувствовал себя собой. Убийство людей перед ним не заставляло его чувствовать себя плохо, как мысль об этом несколько недель назад. И это не сделало его счастливым, как он думал всего несколько часов назад. Она не заполняла зияющую дыру в его груди. И даже в этом случае он не мог остановиться. Его люди прорезали людей короля, открывая дорогу впереди него. Замок был близко. Они медленно, но верно окружали его. Он мог видеть входные двери со своего места, примерно в двадцати футах от него. В мгновение ока он изучил двери. Король был так близко. Внезапно Миллер прыгнул перед ним и заблокировал меч, который летел прямо на него. -Ты сошел с ума? - Миллер крикнул: - Какого хрена ты делаешь? Беллами покачал головой и вырвался из транса, сражаясь так, словно от этого зависела его жизнь. Что он и делал. А затем периферийным зрением он уловил знакомые цвета в одежде. Он повернулся и заметил, что Бьорн и Эбби бегут сквозь толпу к замку. Что за хрень? Страх пронзил его. Что они здесь делали? Почему Эбби не подчиняется его приказам? Почему она была здесь с Бьорном? Ставить под угрозу свою жизнь? Они были далеко, прильнув к мраморным стенам построек вокруг замка. Он сделал шаг вперед, готовый пойти за ними, когда знакомый крик заставил его оглянуться. Октавия лежала на земле, ее руки дрожали от напряжения, когда она пыталась оттолкнуть мужчину от себя. Вместо того чтобы пойти к Бьорну и Эбби, Беллами побежал обратно к своей сестре. Эбби и Бьорн не подвергались непосредственной опасности, не как его сестра. Он не подумал дважды, прежде чем схватить мужчину сзади, оторвав его от Октавии и перерезал ему горло. -О! - сказал Беллами, протягивая руку, чтобы помочь сестре подняться. -Беллами, - вздохнула она, кровь капала из ее рта, и обняла его, как будто забыла, что они были в разгаре битвы. Казалось, что чем ближе они подходили к городу, тем хуже становился бой. Вдруг голос заглушил всех остальных. Женщина кричала с самой высокой башни замка. -Солдаты! Жители Парижа! Не проявляйте пощады! Сражайтесь насмерть! Защитите Париж ценой своей жизни! - закричала она. Горожане и стража закричали на ее слова, отталкивая викингов. Беллами поднял глаза и увидел женщину, гадая, кто она такая. Последнее, что он заметил, прежде чем вернулся к битве, была женщина, которую силой затащили обратно в башню. Кто-то проник внутрь? Почему женщина мотивировала парижан? Где был сам король? У него не было времени думать об этом. Он огляделся, но Бьорна и Эбби нигде не было. Он и Октавия столкнулись с тремя мужчинами. Первый человек опустил свой меч, и Беллами поднял свой, эффективно остановив человека. Как бы он ни беспокоился за свою сестру, он сосредоточился на сражении. Единственный способ спасти ее, единственный способ защитить ее - это победить. Они победили троих, но не раньше, чем у Беллами была повреждена нога. Они снова двинулись вперед, и на землю упало еще несколько тел. Он был не более чем в десяти футах от замка, когда входные двери открылись и выбежали еще двадцать солдат. Сначала это его разозлило. Ему придется пройти через еще двадцать тел, чтобы добраться до этих дверей. Но потом он заметил, что они оставили двери открытыми, и новая волна адреналина хлынула через него. Он закричал изо всех сил и побежал вперед, чтобы встретить людей, за которыми следовала его армия викингов. Он сражался и сражался. -Беллами! Крик раздался позади него, и он не мог не обернуться, чтобы посмотреть. Джаспер стоял на коленях, держа в руках Майю. Ее лицо было в крови, но первым он заметил стрелу в ее груди. Джаспер взглянул на него со слезами на глазах и молча умолял о помощи. Беллами тяжело сглотнул и отвернулся. Он ничего не мог для нее сделать. Никто ничего не мог сделать. Отвернувшись, он наконец заметил кое-что, кроме хаоса. Он заметил трагедию. Обернувшуюся по кругу, он понял, что она везде. Рейвен кричала, стоя на четвереньках в нескольких футах от него, умоляя Финна остаться в живых, когда красное пятно на передней части его рубашки становилось все больше и темнее. Кровь капала изо рта Ани, когда она смотрела на меч, пронзивший ее живот. Бесчисленные люди, которые следовали за Беллами здесь, теперь лежали на земле, тела уже окоченели от холода. Кейн закричал, наблюдая, как топор нашел свой дом в груди Синклера. Луна прижалась одной рукой к окровавленному горлу, а другой - к руке Деррика, его глаза были открыты и смотрели вдаль, глядя на землю рядом с ней. Беллами больше не знал, кого искать. Или к кому идти. Или что делать. -Беллами! - крикнул Роан рядом с ним. - К дверям! Он сглотнул и снова увидел двери. Его путь был заблокирован людьми, еще достаточно здоровыми, чтобы сражаться. Он протискивался сквозь толпу, стараясь оставить как можно большее расстояние между собой и мертвыми позади себя. Он был всего в паре футов от нижней части лестничной клетки, ведущей к входным дверям замка, когда обнаружил, что путь прегражден чем-то необычным. Кто-то. Это была девушка. Она была повернута к нему спиной. Она сражалась с одним из стражников. Ее меч был поднят в левой руке, а ее щит крепко зажат в правой. Ее светлые волосы падали на спину идеальными волнами. И она была в платье. В белом платье. Он видел пятна, сквозь которые пролилась кровь. Он смутно подумал, было ли это ее собственными. Все вокруг него внезапно исчезло, и все, что он мог видеть и слышать, было девушкой перед ним. Внезапно мужчина, с которым она сражалась, закричал, и Беллами увидел, как девушка выдернула свой меч из его груди. Кровь с ее меча упала на землю, и она отбросила свой щит в сторону. Он шагнул вперед. Он протянул руку, кончики его пальцев были всего в дюйме от касания к светлым волосам девушки. Так близко. Но затем боль, которую он когда-либо чувствовал, начиная с самой макушки, пронзила его,. Его рука упала. Ему нанесли удар сзади. Он чувствовал резкую боль, идущую от его головы по позвоночнику. Он чувствовал, как что-то горячее и толстое, быстро скользит по его голове, расползается по его одежде и намокает плечи. Следующее, что он почувствовал, - это резкий удар, пронзивший его живот. Его ноги подкосились, и единственное, что он заметил, это то, что он падал, падал, и падал. Кровь текла по его лицу, из-за чего было трудно увидеть, как все вокруг наклоняется, пока он больше не смотрел на светлые волосы. Он медленно вдохнул, глядя в ночное небо, наблюдая, как оно становится все темнее и темнее. И тогда он смотрел не на темное небо, а на лицо Кларк. Оно было далеко и размыто, но это была она. У нее была глубокая рана на переносице. Кровь покрыла правую сторону ее шеи и верх белого платья. Она кричала, но он ее не слышал. Она уходила все дальше и дальше, тьма, поглотившая ночное небо, поглотила и ее. Останься, - подумал он. А потом его глаза закрылись. Он заставил себя открыть глаза, чтобы увидеть ее в последний раз. Но когда он открыл глаза, то увидел не лицо Кларк. Это его мать улыбалась ему сверху вниз. И тогда это была не его мать, а Октавия, бежавшая к нему на своих пухлых ножках. Ее маленькие ручки широко распахнулись, как будто она хотела, чтобы ее держали. А потом это было лицо Кейна, он смеялся над ним, прищурившись. Затем это был Линкольн, идущий рядом с ним в густом зеленом лесу. Он увидел Монти и Джаспера. Мерфи и Миллера. А потом он увидел лицо Бьорна, смотрящего на него так, словно он не хотел пропустить ничего из того, что сказал Беллами. И, наконец, он увидел лицо, которого так ждал. Он увидел Кларк, стоящую на берегу, ее светлые волосы развевались на ветру. Ее левая рука потянулась к нему, помахала и поманила вернуться домой. Он закрыл глаза. Они были с ним. Все его ангелы.       В следующий раз, когда он открыл их, он стоял один на лужайке. Он посмотрел вперед и увидел огромные золотые двери Валгаллы. Они были открыты. Он слышал смех, идущий изнутри. Его сердце колотилось в груди, когда он сделал шаг вперед. Беллами! Это был ее голос. Он отвернулся от золотых дверей и оглянулся. Голос раздавался позади него. Но там ничего не было. Он снова посмотрел вперед и сделал еще один шаг к дверям. Беллами! Он оглянулся и все еще ничего не увидел. Его тянуло к дверям. Они выглядели приветливо. Звуки были знакомы, и свет, исходящий из дверей, наполнил его светом с счастьем. Но он не мог сделать ни шага вперед. Внезапно золотые двери показались очень далекими. Он чувствовал себя слишком усталым, чтобы идти к ним. Они отдалялись все дальше и дальше от него. Беллами! Он закрыл глаза. У него была одна последняя мысль, прежде чем тьма снова поглотила его: Я не хочу оставлять ее.