Вейл, аэропорт. 01:17. Спустя семь дней после побоища в баре Джуниора.
Артур привык решать навалившиеся на его горб проблемы в порядке очереди. И в первую очередь — те проблемы, которые он был в силах устранить в ближайшее время. Дело братьев Хайенов было как раз одним из таких. Хотя и здесь всё тоже выходило не так уж и просто. Проблема крылась в сущих мелочах. В доверии и размытом понятии правды. Всего на братьев поступило порядка четырех жалоб. Три — от анонимных источников из тройки различных деревень откуда-то с окраины королевства. Как понял фавн, именно этим селениям дружина Хайенов предлагала «защиту» от гримм в принудительном виде. Ясное дело — такое не каждому придётся по нраву. Четвертое же сообщение до ближайшего к деревням пункта связи доставила птица, что, в целом, было не так удивительно — связь в отдалённых регионах ни к гримм, а на животных чудища внимания не обращают. Отправителем числилась зарегистрированная Охотница, которая, с её же слов, на свою голову, троицу братьев и обучила. Собственно, в этом проблема и состояла. Жалобы были, а доказательств — нема. К тому же, Артур не был уверен, что эти доказательства могли существовать в принципе — подобные банды, конечно, если их лидеры имели мозги, умело играли угрозами, обернутыми в скорлупу двояких намеков. Не прикопаешься. По итогу же выходила правда первых против правды вторых. А ему, как фавну ответственному, приходилось всё подобное дерьмо разгребать. Хотя-я, с другой стороны, он сам в это полез. Да и платили душевно. Или же — от души. Так что Грейвульфу пришлось в течение почти что недели слоняться по указанным деревням под личиной залетного фавна-бродяги. И всё лишь затем, чтобы взглянуть на ситуацию своими глазами, дождаться Хайенов, сделать выводы и… иметь хоть малейший шанс обвин… Нет, даже не так. Вернее будет — доебаться до мужиков. Дальше-то всё становится в разы проще: Если ребята не при делах, и деревенские нагло брешут, то им не составит труда прихватить пару обвинителей из местных и сесть с ним на буллхед до Вейла. А дальше суд. Который, конечно, несомненно честный и непредвзятый, но в какой это дыре на Ремнанте не принято лизать зад Охотникам? Вот только Хайены проследовать с ним отказались. И, наконец, дельце стало совсем простым — старое доброе пиздилово. И тут уже всё доводы закона были на его стороне — церемониться с идиотами, которые машут шашкой перед лицом, особенно во внешних землях, было далеко не при чести. Пиздилово, к слову, проходило с применением холодного оружия, огнестрела, Ауры и Неведомой Ёбаной Хуйни, сиречь — Проявлений. Что же, Артур не зря отучился в Биконе. И уж тем более не зря стажировался у одного из самых конченых Охотников на все четыре Королевства. Поэтому сейчас, стоя в воздушном порту славного града Вейла, фавн чувствовал себя просто чудесно. Фис, и два его младших брата-близнеца — Фен и Рир, крутились у его ног, изредка поглядывая на расколотый диск луны в ночном небе. Невдалеке же несколько медиков и пара его «сослуживцев» неторопливо сгружали троицу охочих до легких льен мудаков на носилки. Осмотрев заключенных и, видимо, заключив, что его помощь пока не требуется, старший из полицейских направился прямо к нему. — О Братья, Арти, — на ходу начал он, — нет, я прекрасно понимаю перебитые кости на руках и ногах — это в конце концов строго по протоколу при поимке вас, аурных. Он остановился в метре от парня, взглянув на него снизу вверх, исподлобья: — Но на кой хер ты отпилил тому дылде руку? — Во-первых! — ухмыляясь, Артур поднял вверх когтистый палец. — Не отпилил, а отрубил. А во-вторых, не «ты», — Охотник ткнул себя в грудь, — а «ты», — загрубевший коготь указал на Рира. Волк внимательно уставился прямо в глаза хозяина. Артур нахмурился: — Ну и? Есть че сказать? Рир повернул голову вбок, протяжно зевнул и принялся с остервенением чесать за ухом. Улыбка-оскал выгнула губы фавна, он рассмеялся: — Ну как, Мун, — он искоса глянул на собеседника, — пойдет тебе объяснение? — Ой, да поть ты в жопу, — без неприязни, по-дружески ответил мужчина, скрывая улыбку бумажным стаканчиком с кофе. — А я вот, знаешь, дорогу забыл. Не напомнишь? Мун сделал глоток, покосился на фавна, отвел руку и медленно закатил глаза: — Ну началось. — А как ты хоте… Речь Артура прервал резкий гитарный запил. С его свитка. Парень глянул на всё поднимающиеся осколки луны в небесах и потянулся к карману, попутно размышляя, кому же он мог понадобиться в такой час. — Упс, прошу прощения, — фавн достал аппарат. — Да я звонящего боготворить готов, — беззлобно подметил полицейский, пока Грейвульф подносил средство связи к уху. — Да? — Охотник уселся прямо на капот полицейской машины. Мун беззвучно пригрозил ему кулаком. Парень лишь едко усмехнулся. — Грейвульф, ты где сейчас? — донеслось с той стороны линии голосом Ланса — ещё одного из сотен его знакомых из отделения. — Ну, секунду назад был в Вейле. — Так, кончай ерничать, а? — не дав фавну и слова вставить, говорящий сразу продолжил. — Занят сейчас? А то тут дерьмо прямо по твоей теме. — Опять Ромка? — даже чуть подскочил Артур. Трио волков настороженно вскинули головы. — Он самый, ещё один магазин… — И на что мне там смотреть? — сразу перебил фавн, даже как-то заскучав. На том конце устало вздохнули. Потом собеседник продолжил: — Бля, Арти, будь другом, дай договорить, а? — Ну? — фавн выгнул бровь. — Короче, в этом магазинчике какая-то девчонка-Охотница была, — действительно быстро пояснил Ланс. — Торчвик ушел, но его подсосам она ввалила. — О как! — Ага, ну так что? Занят ты? Парень вскочил с капота, по пути отмахнувшись от Муна, и направился в сторону им же арендованного буллхеда. А по пути продолжил: — Неа, щас буду, — он нахмурился, вспоминая один визит в бар недельной давности. — К слову, Ланс, а подсосы эти случаем не из парней старины Джуни? — Эм… э-э, — даже через трубку Артур явственно чувствовал всю степень удивления собеседника. — Да. А как ты… — А я жопу в участке не просиживаю. — Да иди ты… — Лучше прилечу, вы на месте? — Ага, Атласа 274. Но и этих, и девчонку уже в отдел спровадили. Фавн поморщился, пружинящим шагом поднимаясь по опущенной аппарели транспортника. Волки семенили следом. — Принял, — Артур остановился посреди грузового отсека и поводил ладонью по подбородку, ускоряя течение мыслей где-то в задворках сознания. — Так, Ланс, на месте что-то ещё интересное есть? — На месте, на месте… — собеседник замялся, — Знаешь, наверное да, есть. За Ромкой буллхед прилетел, так вот, в нем ещё кто-то аурный был. Может, ты найдешь чего. — Кто-то аурный? — Не знаю, говорю со слов Гудвич. — Кого?! Охотник аж застыл, вскинув брови — какого рожна замдиректора академии Бикон понадобилось в спальном районе в — Артур взглянул на часы — пол второго ночи? На деле неясно и что в том магазине нужно было упомянутой девушке. В любом случае он не мог не спросить: — Гудвич? А она-то че там забыла?! — Да мне почем знать, Арти?! — прикрикнули с того конца. — Она тоже сейчас в участке, сам и спроси. — Ай, ладно, — скривился Грейвульф. — Отбой, скоро буду. — Давай. Фавн сбросил звонок и прошел в кабину пилота. Тот с упоением жевал извлеченный из каких-то таинственных закрамов гамбургер. Артур царапнул его когтем по шлему. — Тьюлип, друг, прости, но мне нужно, чтобы ты ещё разок меня кое-куда подкинул. Пилот медленно обернулся и поднял взгляд. Его губы расплылись в предвкушающей улыбке: — Ночные рейсы стоят в два раза дороже, мистер Грейвульф, — он развернулся к панели и быстро защелкал приборами, бросив, не оборачиваясь, — Давай адрес, Арти. И готовь льены. Фавн усмехнулся, плюхнувшись в кресло второго пилота. — Да ты-ж меня до нитки объешь, сукин сын.***
Вейл, пересечение ул.Атласа и ул.Лагуна. 01:45.
Для буллхеда расстояние от одного из аэропортов до указанной улицы не было хоть сколько-то серьезной дистанцией. А потому уже через несколько минут, потраченных скорее на предполетную подготовку, Тьюлип сбросил своих незадачливых пассажиров на ближайшую свободную крышу. Спрыгнув, вместе с волками, на скрытую клубами поднятой транспортом пыли поверхность крыши, Артур шутливо отсалютовал удаляющемуся буллхеду и зашагал в сторону края. Снизу на него, задрав голову кверху, уже взирал Ланс в компании с неразлучным напарником. Не придумав ничего лучше, фавн просто сиганул вниз с высоты пятиэтажного дома, чутка промяв дорожное покрытие по приземлении. Животные поступили таким же образом. — Вот не можешь ты без выебонов, а? — скривился Ланс, подходя ближе и протягивая руку. — Вообще — могу, — отбрехнулся Охотник, отвечая на рукопожатие. — Но если Аура позволяет мне пренебрегать лестницами — я буду этим пользоваться. Он опустил руку и махнул второму из офицеров: — Ночи, Аргент. — Уфу, — тот, с набитым ртом, махнул ему упаковкой с каким-то фаст-фудом и, прожевав, наконец ответил. — Вообще сейчас я предпочел бы находиться в постели. — Взаимно, — выдохнул Грейвульф, осматривая побитый столкновением переулок. — Ну так и, Ланс, что тут у нас? — Да в целом всё как обычно, — начал полицейский, утягивая Артура к разграбленому магазину. — Владельца я уже опросил. Торчвик с компанией заявился где-то в половине первого ночи, денег брать не стал, только прах. Потом один из его парней ушел куда-то вглубь магазина, а через пару секунд вылетел через витрину спиной вперед — вмешалась та самая девчонка. — Что за девчонка-то? — попробовал уточнить Грейвульф, остановившись в паре метров от входа. — Да гримм её разберет, — только махнул рукой собеседник, — по виду — чистая соплячка, лет пятнадцать-шестнадцать. Но только по виду — выписала она им дай Близнецы. С её слов — ученица Сигнала. — Стало быть, с Патча девица? — заключил парень, присаживаясь на корточки. — Далековато. И поздновато. — С её-то навыками, а? — позади хмыкнул Ланс. — Ну-да, ну-да, — усмехнулся Охотник, осматривая дорогу. Он провел пальцами по земле. Волки же увлеченно обнюхивали каждый угол. Весь асфальт вблизи магазина зиял неровностями. Причем такими, словно многострадальное покрытие не выбили выстрелом или раскрошили ударом, а наоборот — вдавили вовнутрь. Аккуратные ровные ямки… сантиметров в двадцать глубиной. «Неплохо… И умно — дальность-то почти нулевая.» Охотник-детектив повернулся к полицейскому: — Тут кто-то с гравипрахового ствола шмалял? — Девчонка эта и была, — пояснил Ланс. — У неё там гребаная гаубица — двухметровый гибрид косы и ККСВ. — Косы значит? Забавно, — Грейвульф выпрямился. — В самом магазине, как понимаю, полный раздрай и ничего особенно важного? — Ага, — кивнул собеседник. — Примерно так. Возвращенный владельцу прах в кейсах, битое стекло и сваленные витрины. Вот… В общем, потом, пока девчуля била парней Джуни, Ромка свалил на крышу этого здания по-о, — мужчина обернулся и махнул рукой в требуемом направлении — на четырехэтажку старой застройки и скрытую в переулке пожарную лестницу, — во-о-он той лестнице. — Понял. Это всё? — В целом — да. — Угу-у, — фавн потянулся. — Тогда я сейчас гляну что там наверху и потом двину в участок. — Ага, принял. Мы тут ещё задержимся, — Ланс хлопнул его по плечу. — Бывай. — Аргент, — крикнул второму полицейскому парень. — До скорого! — Ага, — донеслось в спину, пока Артур уже в темпе перебирал руками по перекладинам лестницы. Фис и его братья остались шариться по переулкам. Наверху же детектив обнаружил буквально измочаленную не то выстрелами, не то взрывами поверхность крыши. Однако, как выяснилось, это было не так. Артур едва ли не на коленях облазил местность и, при ближайшем рассмотрении, всё оказалось сильно иначе: Во-первых, что-то похожее на выбоину от выстрела было всего одно. И то, судя по размеру, скорее всего тут подорвали нечто вроде огнепрахового кристалла. А вот дальше дела обстояли ещё интереснее — в нескольких местах бетон крыши выглядел так, словно его сначала расплавили до состояния вязкой жижи, а затем выплеснули получившуюся субстанцию вверх. Каким образом — загадка. Это уже походило на работу чьего-то Проявления. Парень в задумчивости приложил кулак к подбородку. «Точно не мисс Гудвич — она скорее выдрала часть кладки из вон того выхода вентиляции. Да и не эта девушка с косой, они же тут и стояли. Зачем оно им? Получается — тот самый загадочный четвертый пользователь Ауры? Ага, допустим, а как это было? По логике этот некто уже должен был быть в буллхеде. Вряд ли бы он из него вылез. Получается — нагрев? Притом ещё и дистанционный?» Артур выпрямился и оценил безопасное расстояние пролета буллхеда от края крыши. Выходило около пятнадцати метров от боковой двери — Охотнику прыгнуть — как раз. Но нагреть материал на таком расстоянии до плавления и дальше? Да ещё и в бою, а значит — нагреть крайне быстро? А главное — какое отношение этот неизвестный Охотник имеет к деятельности Романа? Подельник? Наемник? Или, может — и сам работодатель? Детектив тяжело вздохнул: — Херовенькая картина из этого всего вырисовывается…***
Вейл, полицейское отделение №42. 02:20.
Артур легонько толкнул пластиковую дверь и прошел внутрь участка. Когда фавн уже практически миновал холл, до его ушей донесся окрик дежурного из ночной смены: — Грей? Тут это… — Знаю, Санни, — только отмахнулся Охотник, развернувшись и подойдя к стойке. — Я только что с места. Где задержанные и прочие вовлеченныё? — А-эм, — дежурный глуповато хлопнул глазами. — А… Да, на втором этаже. Задержанные сейчас в изоляторе, а с девочкой общается мисс Гудвич. Вроде, сейчас, секунду, — он набрал что-то на клавиатуре, — ага, в третьей допросной. — В допросной? — выгнул бровь фавн. — Идея за авторством мисс Гудвич, да? — Верно. А что, знакомо? — ехидно оскалился Санни. — Вроде того. Хотя с третьим курсом не сравнится… — Артур поморщился, вспомнив безбашенные дни в Биконе. — Так, давай тогда мне пригонят самого целого из подсосов в, — он прервался и побарабанил пальцами по столешнице. — Какая там сейчас свободна? — Пятая, — глянув на монитор отозвался собеседник. — Ну вот в неё и давай. — Агась, готово, — Санни откинулся на спинку стула. — Ладно, топай. — Угу, бывай, — Артур кивнул, ещё раз хлопнул по стойке и направился к лестнице. Пропустив мимо пару знакомых и не очень людей и фавнов, а также ответив на тройку приветствий, детектив достиг коридора на втором этаже. По пути к нужной двери Грейвульф решил на пару секунд заглянуть в теневую комнату третьей допросной. За односторонним зеркалом фавн ожидаемо обнаружил Глинду Гудвич, меряющую помещение ровным шагом, и сидящую за стальным столом — фавн не сдержал улыбки — младшую сестру Янг. Руби её звать, кажется? Он рассмеялся и, под вопрошающие взгляды коллег, направился дальше. А дальше была дверь в допросную комнату под номером пять. Рука фавна сжалась на ручке, он дернул ту на себя и вошел внутрь. За столом, закованный в наручники, сидел один из подчиненных Джуниора в их фирменном облачении — полностью черный костюм тройка и алый галстук. Обычно прилагающиеся к ним такие же алые очки и черная шляпка-федора в данный момент отсутствовали, что и неудивительно. Так же в обличье мужчины яркими пятнами выделялись красочный, но уже старый, синяк на правой скуле, и явно новенький след от ботинка по всей левой половине лица. Охотник прикрыл за собой дверь и уселся прямо на стол. Ещё раз осмотрев наружность подозреваемого выдал: — Дерьмовато выглядишь, чел. Мужчина молча взглянул на него исподлобья, а затем откинулся на спинку стула. Артур, тем временем, продолжил: — Отпечаток-то вроде новый, а вот синяк… Че, неужто одна Охотница так вам пробила? — А? Да нет, офицер, — простодушно ответил допрашиваемый, наконец решив бросить игры в молчанку. С другой стороны, он был человеком из клана Сюн. Это знал он сам, это знал и Артур. Ещё он точно знал, что конкретно ему впаяют и какой, исходя из всего перечисленного, на деле у него будет срок. Если тот будет вообще. Так что, человек за столом подумал и уточнил: — Нет, не одна, — и мужчина вновь замолчал, а затем, не дождавшись второго вопроса, со стоном посетовал на тяжелую жизнь рядового мафиози. — Сначала эта блонди, теперь вот ещё какая-то соплячка с ноги влетает… Он опять поднял взгляд на Артура: — Офицер, у нас вообще в городе нормальные девки остались? Артур лишь усмехнулся и зашарил по карманам куртки. Спустя мгновения он наконец нашел искомое, а именно — узкую фляжку с гравировкой. Открутил крышку, отхлебнул сам и махнул перед лицом у допрашиваемого: — Будешь? — Ещё спрашиваешь, начальник? — Ага, спрашиваю, — кивнул детектив. — Звать-то как? — Сапфир. Грейвульф молча передал преступнику флягу. Тот глотнул и, судя по выкатившимся глазам, весьма удивился крепкости предложенного напитка. Утерев рот и закрутив крышку назад, Сапфир, не переставая морщиться, поднял ошалелый взгляд на фавна, протягивая ему напиток обратно: — Боги, офицер, что это? — Обычная охотничья выпивка, — даже подрастерялся парень. — Что не так-то? — Да им метал прожечь можно! Фу-у-х, — мужчина протяжно выдохнул и тупо уставился на стол. — Да вы, аурные, бля, точно не люди. — Какие есть, Сапф… Ты же не против? — заключенный отрицательно качнул головой, всё ещё не в силах совладать с выпивкой. — К слову, ты упомянул блонди. Тебе что, ещё и в клубе неделю назад вломили? Сапфир поднял на него затуманенный взгляд, и тряхнул головой. Взгляд прояснился, он ответил: — Фух, да. Да, в клубе, — он моргнул и, видно о чем-то подумав, удивленно добавил. — А это уже всему Вейлу известно, или как? — Э? — Ауртур изогнул бровь, а потом, поняв смысл вопроса, коротко хохотнул. И после, напоровшись на непонимающий взгляд допрашиваемого, пояснил. — Да нет, я просто был там тогда. Вместо ответа Сапфир опустил голову и начал массировать руками виски. Не отрываясь от этого занятия он заговорил: — Так, а… Подожди, начальник, так это ты там за стойкой остался сидеть, да? — Ага, — степенно кивнул Артур. — Но, — мужчина наконец прервался и снова посмотрел в глаза фавна, — ты же из Охотников. Почему не вмешался? — Шоб от вашего клуба вообще нихера не осталось? Допрашиваемый моргнул: — Справедливо. — К слову, — детектив вновь едко ухмыльнулся, что скорее напоминало оскал. — Хочешь шутку юмора? — А? — только и выдал Сапфир, заинтересованно пялясь на дознавателя. Определенно, такой допрос у него был впервые. — Короче, — Артур выдержал паузу, — та блонди и сегодняшняя пигалица — сестры. — Че, серьёзно? — Абсолютно, — веско подтвердил фавн. — Братья, блядь, ну и семейка. — Это ты родителей ещё не видел… Но в целом, — Охотник хлопнул в ладони и остро прищурился, — давай-ка оставим лирику, Сапф. Что, поведаешь мне о ночи сегодняшней, м-м? — А что мне поведать, офицер? Я-ж простой исполнитель, — допрашиваемый вновь откинулся на стул, попытавшись размять затёкшие плечи. — Неделю назад к боссу заявился Торчвик, — он оборвался и на миг скосил взгляд, хмуря брови, после чего выдал. — А ты ведь это сам должен был видеть! Ты же за этим и приходил? Шпионить, да? Детектив усмехнулся, коротко поаплодировав: — А башка-то у тебя варит. Впрочем, ты продолжай. — Так чего продолжать-то? Пришел Роман, обтер что-то с боссом, босс вызвал нас, сказал подстраховать и помочь с погрузкой… — Вот тут постой, — рука фавна медленно поднялась вверх. — Как хотели грузить? На буллхед? — Ага, упаковать, потом — на соседнюю крышу через пожарный ход, и сгружать на транспорт. Артур потер подбородок: «А ведь нихера не дешевое дельце выходит. И это совсем не круто…» Вслух же продолжил расспрашивать: — А что по окружению Ромки? Кто пилот буллхеда, или может, ещё кто? — Не скажу, офицер — я не знаю, — если бы Сапфир мог развести руками, он бы это и сделал. — Всё шло со стороны Торчвика, нас самих-то подхватили за час до начала. — Понятненько, а других аурных с Ромой не было? — Если и были, то я их или не видел, или не признал. — Вот как… Ясно, — Артур отлип от стола и направился к двери, на ходу бросив. — Спасибо за содействие, Сапфир. Было приятно поболтать. — Взаимно, офицер! — совершенно искренне ответил мужчина. — Только это! Грейвульф обернулся. — Если с другими парнями так же болтать будешь — пойло им своё не суй. Они-ж тут передохнут все. — Замётано, — фавн рассмеялся и вышел из комнаты.***
Вновь вернувшись в теневую комнату допросной за номером три, Артур замер каменным изваянием, с крайней степенью удивления наблюдая возросшее число посетителей юной студентки. Помимо мисс Гудвич в помещении так же, и совершенно внезапно для парня, обнаружился ещё и сам глава академии Бикон — директор Озпин собственной седовласой персоной. Но вот что оказалось ещё более удивительным, так это фраза, оброненная им в числе прочих: — А не хотели бы вы, мисс Роуз, прямо в этом году попасть в мою академию? — с улыбкой поинтересовался мужчина, опершись руками на стол и чуть подавшись вперед. Директор Озпин приглашал девушку в Бикон. На два года раньше положенного. С другой стороны, не то чтобы в академиях никогда не было уникумов. Руби будет далеко не первой такой вот особенной. Да и сам директор, если память фавну не изменяла, пошел в Бикон едва ему стукнуло четырнадцать. Скорее уж, Грейвульфа удивлял сам факт того, что Руби — и есть этот самый уникум. А впрочем… Впрочем, опираясь на её выбор оружия, а именно — боевую косу, парень вполне мог предположить вероятного учителя девушки, сиречь — её дядю, сиречь — его шефа, сиречь — Кроу, мать его, Бранвена. Охотника-аса, пугало-с-косой и страшилку для самых взрослых. А исходя уже из этого вырисовывался и примерно возможный уровень навыков брюнетки. Так что… Ну, Янг в такой компании точно не заскучает. Между тем директор и его заместитель, по видимому, закончили разговор и синхронно шагнули к выходу, оставив Руби в гордом одиночестве. Спустя секунду в коридор вышел и Артур. — Доброй ночи, Директор, мисс Гудвич, — приблизившись, с теплой улыбкой приветствовал он. — Мистер Грейвульф? — Озпин развернулся на звук, и на его губах зеркально расцвела такая же полная тепла улыбка. — Рад вас видеть. Много времени утекло со дня вашего выпуска. — Да, порядочно. Как видите, я теперь вот — полицейский-детектив, — Артуру даже пришлось поднять голову, чтобы заглянуть прямо в проницательные карие глаза собеседника. — А Вы все так же запускаете школьников со скалы? Директор тихо хихикнул, прикрыв рот кулаком. После чего стукнул об пол тростью — его верным спутником, привалился спиной к стене и ответил: — Да, это так. Есть что-то завораживающее в наблюдении за тем, — он поднял лицо к потолку, — как человек воспаряет в небеса. — И как он затем с паническим криком падает вниз, — шутливым тоном докончил Артур. — А вы не меняетесь, Грейвульф, — негромко подметила Глинда, строго сведя тонкие брови. — Мисс Гудвич, — фавн в притворном оскорблении приложил ладонь к сердцу, — неужели вы всё ещё злы на меня за тот реактивный шкафчик? — Их было восемь штук, мистер Грейвульф. Восемь. Почти что рекорд. — И кто же меня обошел? А хотя постойте, не отвечайте, — поднял ладонь парень. — Это был шеф… В смысле, мистер Бранвен? — Именно, — Гудвич мерно кивнула и добавила. — Но ему это хотя бы простительно. — Ну, таким косоруким уж я уродился. Глинда тонко прищурилась, кольнув бывшего ученика бритвенно-острым холодным взглядом: — Я совершенно отказываюсь понять, каким именно образом студент, входивший в пятерку лучших по боевой подготовке на весь поток, может быть косоруким. — Ну, отмаза не прокатила, — Артур, под раздраженным взглядом женщины, только развел руками и обернулся к продолжающему веселиться директору. — А вы и правда совсем не изменились, мистер Грейвульф. И это скорее хорошо, чем плохо. — Не буду спорить, Директор, а впрочем, — Охотник сверился с часами на свитке и вновь обратился к мисс Гудвич, — оставим лирику, время позднее. И одна особа явно хочет поскорее вернуться домой, — он кивнул на закрытую дверь. — Не хотелось бы её задерживать. Но сначала мне интересно ваше мнение, мисс Гудвич. Взгляд женщины из раздраженного превратился в сосредоточенный и предельно серьёзный. Артур продолжил: — Как я понимаю, вы прибыли уже под конец схватки. Я уже осмотрел место боя и… Мисс Гудвич, кем был второй пользователь Ауры? — Не могу судить точно, она стояла в неосвещенном отсеке буллхеда. Но это точно была женщина, даже, скорее — девушка. — А Проявление? Какой-то пирокинез? Нагрев поверхностей? Глинда удивлённо вскинула брови. Фавн самодовольно усмехнулся: — За услуги детектива мне платят не просто так, — он моргнул. — Ну так что? — Да, действительно пирокинез. Но не только нагрев. Она атаковала и сгустками пламени. Так же отражала выстрелы из винтовки мисс Роуз, буквально плавя снаряды рукой. — Вот как, — он потер подбородок. — Что-то ещё? — По способностям — да, но я не уверена, что это её предел. — Хорошо, а какие-либо приметы? — спустя миг Артур и сам понял, что спросил полнейшую глупость — бывшая наставница уже сказала, что не разобрала внешность. Вот только Глинда на миг задумалась, скрестив руки под грудью, и всё же дала ответ: — Светящиеся желтым глаза. Думаю, это побочный эффект работы её Проявления. — Ага… Ага, — парень старался лихорадочно структурировать полученные и уже имеющиеся сведения. — А сам буллхед? Всё как любят, ни знаков, ни номеров? Собеседница молча кивнула. — Что же, тогда не смею вас больше задерживать, — Артур отсалютовал бывшим учителям двумя пальцами от виска. — Удачной дороги домой. — А вам — удачной Охоты, мистер Грейвульф, — директор Озпин ещё раз мелодично отбил тростью об пол. — Доброй ночи, Артур, — к удивлению фавна, это прощание оказалось одним из тех редких случаев, когда мисс Гудвич называла кого-то из своих студентов по имени. И обычно это означало похвалу за хорошо проделанную работу. Что же, он явно мог собой гордиться. А впрочем… Распрощавшись с бывшими учителями, детектив с полминуты постоял столбом в коридоре, а затем — сгонял до автомата с напитками на первом этаже, вернулся обратно и вошел-таки внутрь. — Доброй ночки, Руби! — он искренне улыбнулся, отчего-то взгляд на лицо юной Охотницы не мог вызвать какую-либо иную эмоцию. Девушка резко вскинулась: — А! Ты же… Ты же… был тогда с Янг, — она смешно нахмурилась, надув щечки, по видимому, стараясь вспомнить его имя, — Ада… А… Арти… А, Артур! — Можно просто Арти, Рубс, — он привалися к дверному косяку прямо у входа. — Совсем они тебя тут замурыжили? Лови! Он кинул банку, которую девушка тут же рефлекторно поймала. Руби удивлённо уставилась на любимый напиток. — Санрайз, верно? — всё же решил уточнить фавн. — А-ага, — собеседница чуть зарделась. — Спасибо. — Спасибо в карман не положишь, — Артур отлип от стены и призывно махнул рукой. — Пойдём на улицу, расскажешь, как боролась с организованной преступностью. — А Фис с тобой?! — с малоскрываемым интересом выпалила девушка, пулей выскочив из-за стола. Артур понял, что в глазах девушек, пусть и таких юных, он менее популярен, чем его собственный волк. Тем не менее, он простодушно ответил: — И не он один! — У тебя есть ещё?! — аж подпрыгнула Руби. — Конечно! Что я буду за волк без стаи? Роуз пронзительно запищала, и этот писк Артур, через какое-то время, всё-таки смог интерпретировать, как смех. А тем временем они уже двигались по коридору. Тем же временем молодой детектив потихоньку начал расспрашивать ещё более молодую отсмеявшуюся Охотницу. А когда они достигли парадных дверей холла — уже и практически закончил. Ничего принципиально нового Руби ему не поведала: Ну, пялилась она себе в новый оружейный журнал. Ну пристал какой-то мужик с недобрыми намерениями. Она решила его избить. Верный выбор. Потом она решила избить и друзей этого мужика. Потом перед ней выскочил сам Ромка, огрел выстрелом из трости и ретировался на крышу… — …А я запрыгнула туда следом. Потом снизу, ж-жух, поднялся буллхед. Торчвик запрыгнул в него и… И кинул мне под ноги целый кусок огнепраха! А потом мисс Гудвич вмешалась, — Руби до того идущая спиной вперед, развернулась, что бы открыть двери. — Она тебе уже наверное всё рассказала дальше, да? — Да, но, Руби! — Артур важно и наставительно поднял вверх палец. — Хороший коп всегда опрашивает всех кого может. Хороший детектив — и подавно! — Так ты детектив?! — девушка так и замерла в проходе. Артур усмехнулся — теперь уже он сам нагло выпнул Фиса с пьедестала обожания. — Самый настоящий. Значка правда нет, но есть удостоверение. — Мех, — она состроила рожицу. — Удостоверение — не так круто. — Ну, обделили меня… Не загораживай проход. — У-у-упс. Роуз поспешила убраться, и двое вышли на крыльцо, освещенное голо-фонарями и диском разбитой луны. — Так вот, Руби, — Грейвульф всё же решил вернуть разговор в прежнее русло, — хороший детектив опрашивает всех. Ты можешь рассказать что нибудь про женщину-пирокинетика из буллхеда? — Ну-у, — протянула девчушка и, не найдя, чем закончить, сюрпнула газировкой. Потом ещё раз. И ещё. И вот только потом ответила. — У неё светились глаза. Ещё она была в платье с рисунком, рисунок тоже светился. И в туфлях на каблуках. Туфли, кстати, почти прозрачные. Это… было внезапно очень много, пусть и описывало лишь одежду. Единственно что, как это мисс Гудвич практически ничего не смогла увидеть, а вот Руби… — И как ты всё это разглядела? — недоуменно уточнил фавн. — Через прицел, — ответила она так, словно то было очевидно. Сам же Артур заехал себе по лицу ладонью. — Точно… — он медленно провел пальцами вниз, чувствуя себя полным кретином. — Коса и ККСВ, да? — Я называю мою малышку ККСК! — тут же поправила Роуз. — Э-э… Типа, последняя К — коса? — Ага! — Руби энергично кивнула. — А где она сейчас? — Сказали, побудет у вас до завтра, — девчушка нахмурилась. — Ты поможешь мне её забрать? — Ну конечно, а теперь… — и Артур мелодично засвистел. Из-за поворота на ближайшую улицу вырулили его волки и, цокая по асфальту когтями, засеменили к ним. — Итак, Руби, Фиса ты знаешь. А вот эти двое, — он поочередно указал на близнецов, — Рир и Фен. Или наоборот. Обозначенные волки оскорбленно зарычали. — Ой, парни, да ладно вам, — Артур небрежно махнул рукой. — Вы же знаете, что я шучу. Лучше, вон, с Руби познакомьтесь. Девушка присела на корточки и подошедшие волки, ткнувшись ей в плечи, едва не сбили ту с ног. Рир лизнул её в нос и Руби весело засмеялась, впрочем, морщась от вони из пасти. Артур с легкой улыбкой наблюдал за всем этим действом. Потом ему в голову пришла одна мысль. — К слову, Руби. — Да? — Охотница, которую волки всё-таки смогли повалить наземь, закинула голову назад, наблюдая перевернутое изображение фавна. — Ты, или кто-то из участка, звонили твоей семье? — Артур навис над валяющейся по земле кучей-малой. — Ой! — Роуз перекатилась и встала на колени, не прекращая гладить волков. — Ну, полицейские мне об этом не говорили. А сама я тоже не звонила. Так что… наверное, нет? — Тогда подожди здесь одну секунду, — Артур вновь скрылся в участке. И вернулся спустя минуту, убедившись в правдивости умозаключения Руби… И взяв ключи от служебной машины. — Руби Роуз, — пафосно начал Артур, воздев правую руку со скрюченными пальцами к небу… И сразу сдулся, продолжив самым обычным тоном, — пойдем, подкину тебя до дома. — А? , А на чем? — девушка наконец устала валяться по асфальту. — Каталась когда-нибудь на полицейском бронированном джипе? Серебряные глаза Охотницы просияли.