Где рек начало начал...

Сичэнь проснулся резко, совершенно не выспавшимся и разбитым. Сны, навеянные полуночными размышлениями, были муторными и нисколько не помогли молодому человеку отдохнуть. Цзеу-цзюнь сел на кровати и с неудовольствием оглядел измявшиеся свадебные одежды, из которых не нашел никакого желания выпутаться накануне, да так и уснул. Где провел ночь его молодой супруг, Сичэнь не знал, и знать не хотел. Ему вполне хватило вчерашних размышлений о том, чем он мог так напугать молодого господина Цзян. Выводы были неутешительные. Сичэнь решил, что противен драконьему наследнику. Иначе, почему в его глазах был такой ужас. Цзян Хуань потянул узел праздничного пояса и распустил его, тот упал к ногам, серебряный колокольчик зазвенел в тишине пустой комнаты. Выпутавшись не без раздражения из нескольких слоев нежнейшего шелка, Сичэнь сгреб свадебный наряд и так кучей, не складывая, запихал его в один из своих сундуков, которые успели перенести в новые покои. Задвинул сундук в дальний угол, чтобы глаза его больше не видели. Хотелось забыть о прошедшем дне навсегда. Цзеу-цзюнь рефлекторно потер тонкий, туго обхватывающий запястье нефритовый браслет, который супруг вчера застегнул на его руке, какая ирония. О браке так просто забыть не получится. Теперь он и душой, и телом принадлежит Великому Дракону. И пускай с этого момента у него была почти полная свобода действий и передвижений, Сичэнь чувствовал себя с этим браслетом как собака с ошейником. Камень не нагревался и неприятно холодил еще горячую со сна кожу. Захотелось с кем-нибудь поговорить. В первый раз в жизни Сичэнь, зная, что вокруг него несколько сотен людей, чувствовал такую тоску и одиночество. Приведя себя в порядок, Цзян Хуань прошел в рабочую часть их большого и неуютного дома. Отыскав четыре сокровища кабинета, он написал длинное письмо младшему брату, в котором рассказал все, ну или почти все - секреты Цзянов он оставил Цзянам. Следом написал письмо дяде, в котором сообщал, что с ним все хорошо, волноваться не стоит, новая семья приняла его вполне благодушно, если не сказать больше. Взяв письма с собой, Сичэнь направился на поиски кого-нибудь из семьи Цзян, чтобы узнать - с кем можно отправить послания, для использования ветров у Сичэня сейчас было недостаточно концентрации. Он вообще ловил себя на том, что мыслями постоянно возвращается ко вчерашнему вечеру. Хуаню было по-настоящему тошно. Они же оказались с Ваньинем в одинаковом положении, но вместо того, чтобы все обсудить и решить, что им делать дальше, молодой наследник просто-напросто сбежал. Бросил Сичэня одного на свадебном ложе, в чужом пустом доме. Цзеу-цзюнь раздраженно выдохнул, он не был девой, он спокойно переживет сбежавшего в первую брачную ночь мужа, но быть отвратительным собственному супругу, с которым они теперь повязаны клятвой на всю жизнь, было неприятно. Возможно, если бы им удалось обсудить это все, они могли бы хотя бы попробовать подружиться. - Молодой господин Цзян, - Первый Нефрит даже не сразу понял, что обращаются к нему, слышать чужую фамилию по обращению к себе было ново, но надо было привыкать. Перед ним остановилась старшая служанка, которая обычно находилась рядом с молодой госпожой Цзян. - Моя госпожа приглашает вас на чай, - девушка поклонилась, почтительно опустив глаза в пол. - Я приму приглашение, - мягко произнес Сичэнь и улыбнулся поднявшей на него глаза девушке. - Тогда позвольте, я провожу Вас, - служанка вся расцвела, заулыбалась ярко, на щеках обозначились чудесные ямочки. Цзян Яньли сидела на горе мягких подушек в павильоне темного дерева, стоявшего на воде достаточно далеко от берега, пришлось добираться на лодке. Сичэнь, редко видевший вокруг себя столько воды, с интересом оглядывался и даже протянул руку, но как только коснулся ледяной поверхности, тут же ее отдернул. Лодка шла плавно, не качаясь, скользила по воде с едва слышным плеском. - Молодая госпожа Цзян, - Цзян Хуань сложил руки в приветствии и с изяществом сошел с покачивающейся лодочки на твердую поверхность. - Брат Сичэнь, - девушка подхватила его под руки и потянула за стол. – Зовите меня Яньли или сестрой. В этом доме настоящий беспорядок с утренней дисциплиной, все спят, сколько хотят. Я рада, что в нашей семье появился человек, с которым я могу выпить утренний чай. Завтракают все также в разное время, обычно мы собираемся только за обедом и ужином. Вы выглядите усталым и невеселым, - осеклась девушка. – Что натворил мой брат? - Да, что такого с вами делал ночью А-Чэн, вас прямо замучили, брат Сичэнь, - с крыши павильона свесился длинный черный хвост, а следом появилось и лицо Вэй Ина. Когда и как он оказался наверху, Цзян Хуань не понял. Пять минут назад крыша совершенно точно была пуста. Вокруг не было ни одной лодочки, откуда мог взяться молодой господин Вэй? Да еще и так тихо, как кошка. - А-Сянь, - возмущено произнесла Яньли, и хлопнула парня ладошкой по лбу. – Бесстыдник, еще и подслушиваешь чужие разговоры. Слезай оттуда. - Ничего ваш брат не сделал, не беспокойтесь, - Сичэнь опустился на скамейку, покрытую ворохом мягких подушечек разных размеров. - Сестра, с кем я могу отправить почту? Хочу послать письма брату и дядюшке. - Я могу отнести, - вызвался Усянь, все еще свешиваясь с крыши, но теперь с более серьезным лицом. – Я быстрее ветра, ваша почта будет со мной в безопасности. Доставлю лично из рук в руки. - Удобно ли это, молодой господин Вэй? - смущенно улыбнулся Сичэнь, оправляя подол ханьфу. - Более чем удобно, я как раз хотел поохотиться в той стороне, брат Сичэнь, - Вэй Ин соскользнул с крыши и оказался сидящим на окне. – Я с радостью помогу. - Тогда примите мою благодарность, молодой господин Вэй, - мужчина чуть склонил голову и вытащил из рукава два плотных, подписанных аккуратным почерком, свертка. - Зови меня Усянь, брат Сичэнь, - семья Цзян совершенно не терпела между собой никаких церемоний, Вэй Ин забрал протянутые ему письма и убрал их за пазуху, а потом одним стремительным движением взлетел на крышу. - Он красуется, - махнула в сторону оконного проема Яньли. – Показательные выступления, если он захочет быть незаметным – он будет. Раздался хлопок, достаточно сильный, Сичэнь вздрогнул, ему показалось, что сейчас вниз с крыши полетит черепица. Молодая госпожа Цзян осталась совершенно невозмутимой. - Считайте ваши письма уже на месте, - девушка опустилась на подушки и разлила по пиалам крепкий ароматный чай. - Так что случилось? Если Ваньинь был груб, я поговорю с ним. - Нет, молодая госпожа, он не был груб, - Сичэнь неловко спрятал руки в рукавах. – Его просто не было. - Как это? – не поняла девушка, отставляя чайничек подальше, её глаза неприятно сверкнули. -Он ушел, мы провели ночь порознь, - Цзян Хуань не знал, зачем он рассказывает об этом, но с молодой госпожой Цзян отчаянно хотелось поделиться. -Что? – Яньли стукнула пиалой по столу с такой силой, что та раскололась на две идеально ровные половинки. – Прошу прощения. Сичэнь удивленно посмотрел на лужицу, растекшуюся по столу. Молодая госпожа Цзян посмотрела на пролитый чай как на врага народа и щелчком заставила лужу испариться со стола. Хуань с интересом взглянул на девушку. - Первый раз вижу водную магию в действии, я читал, что это большая редкость, - Цзэу-цзюнь рассматривал хрупкую девушку напротив и чувствовал потоки ее магии. Она была похожа на легкие волны по поверхности озера, но Сичэнь откуда-то точно знал, стоит хозяйке захотеть и ее магия превратится в сметающее все цунами. - Я тоже впервые вижу воздушного мага, интересно, получится ли у нас как-нибудь сойтись на тренировочной площадке, я бы хотела попробовать, - приняла девушка правила игры и сменила тему. - Думаю, мы можем устроить что-то вроде семейных состязаний, - улыбнулся Хуань. - Хорошая идея, - кивнула Яньли. *** Вэй Ин крался. Совершенно недостойно молодого господина из клана Цзян. Крался вдоль белой высокой стены и прощупывал магией выставленный барьер. Брат Сичэнь, слишком рассеянный с утра, забыл упомянуть, что просто так попасть на территорию Гусу не получится, тут слишком беспокоились о безопасности, а кричать перед лестницей или взламывать барьер в открытую было последним делом. Так что Усянь решил взломать его втихую, именно поэтому сейчас он крался вдоль стены в поисках слабого места в защите воздушных магов. Конечно, можно было обратиться и попытаться пройти сквозь барьер на скорости, но это было не так чтобы интересно. Вэй Ину показалось, что он больше не один, поэтому, когда к его горлу приставили меч, он не сказать, чтобы очень удивился. - Вот так прославленный своими манерами орден Лань встречает своих гостей, - с долей наигранной печали протянул Усянь. - Кто ты и что тут делаешь? – собеседник был абсолютно равнодушен и смотрел на Вэй Ина ледяным пробирающим взглядом, очевидно, не помнил. - Между прочим, я теперь твой родственник, Лань Ванцзи, - улыбнулся парень и сделал шаг от меча назад. – И я принес письма от брата Сичэня. Лань Чжань окинул его с головы до ног презрительным взглядом и убрал меч в ножны. После чего потянулся свободной рукой за протянутыми письмами. Вэй Усянь отпрыгнул на добрый метр, все еще держа свертки в руках. - Отдай, - хмуро произнес Ванцзи. - Сначала отведи меня к своему дяде, я обещал брату Сичэню, что передам письма из рук в руки, - парень проказливо улыбался и рассматривал Ванцзи. - Вздор, - ответил тот и Вэй Ин покатился со смеху. - Какой ты забавный, Лань Ванцзи, - парень похлопал себя пустой рукой по бедру. – Но я абсолютно серьезен. Отведешь меня к дяде и получишь свое письмо. Лань Чжань сжал губы в тонкую полоску, обдумывая сложившуюся ситуацию. Письмо получить хотелось очень, а вот вести этого громкого мальчишку на территорию Гусу нет. Наконец, приняв решение, Ванцзи отвернулся и быстрым шагом пошел к лестнице. - Ванцзи, постой, ну постой же, куда ты идешь так быстро, - Вэй Ин припустил следом. -Не кричи, шум запрещен, - ответил через плечо наследник клана Лань. Они прошли сквозь барьер и поднялись по широкой каменной лестнице. Вэй Усянь с интересом крутился вокруг себя, рассматривая Гусу и его жителей. Адепты клана рассматривали Вэй Ина с не меньшим интересом. Одет он был как наследник клана Цзян, отличали его только красные вставки по подолу, намекающие на вторую ипостась, да темная энергия, которую светлые воздушные маги чуяли за версту. - Дядя, молодой господин Вэй из Великого Клана Цзян просит принять, - Лань Ванцзи постучал в дверь кабинета Цижэня. - Проходите, - донеслось из глубины и Второй Нефрит толкнул дверь, пропуская гостя вперед. - Глава клана Лань, - поклонился Вэй Ин. – Я принес вам письмо от брата Сичэня. Цижэнь смерил его неприятным взглядом, от которого веяло довольно ощутимым холодом, и протянул руку за письмом. Вэй Усянь вложил в чужую ладонь сверток и с поклоном счел за лучшее убраться. Ванцзи с поклоном последовал за ним. - Отдай письмо, - Лань Чжань попробовал еще раз. - Лань Ванцзи, если я отдам тебе письмо, мне придется уйти, - заявил Вэй Усянь. – А я пока не хочу уходить. Молодой господин Лань поднял на Вэй Ина полные ледяной ненависти глаза и тот стушевался. - Ладно, не смотри так на меня, - молодой господин Вэй вытащил из-за пазухи второе письмо и вложил в требовательно протянутую руку. – Выход я найду. Вэй Ин развернулся и спешно направился в сторону лестницы. -Молодой господин Вэй, - Лань Чжань стремительным шагом догнал его. - Что такое, молодой господин Лань? – в тон ответил парень и остановился. - Я смогу передать с вами ответ? – поинтересовался юноша. - Конечно, - слегка разочарованно кивнул Усянь и вытащил из рукава маленькую свистульку. – Подуй в нее и я сразу примчусь. - Спасибо, молодой господин Вэй. *** Цзян Чэн не находил себе места. Ходил по берегу заброшенного озера туда-сюда, оставляя после себя цепочку выжженных дурной, бьющей через край, силой следов. Поверхность рябила каждый раз, как парень оказывался в метре от холодной стоячей воды, и затихала, стоило ему отойти дальше. Ваньинь не спал всю ночь, летал в окрестностях в попытках сбросить лишний эмоциональный балласт, и думал, думал, думал. Думал о свадьбе, о решении матери и о том, что несмотря на изрядную долю удивления, отец все равно поддержал ее. Думал о супруге, которого бросил, без объяснений, одного, в чужой семье, чужом доме, сразу после церемонии. Думал, что поступил неверно, понимал, что нужно было остаться, поговорить, пояснить: что он тоже не рад, но супруг смотрел светлыми глазами, напоëнными страхом и обреченностью, и Ваньинь не смог. Не захотел пугать злостью и несдержанностью этого человека еще больше. Сичэнь просто этого не заслуживал. Цзян Чэн понял это так ясно, как только сорвал с чужой головы вуаль. Рядом с ним теперь такая же жертва обстоятельств, как и он сам, и что в силах драконьего наследника попытаться сделать это «навсегда» как можно более удобным для них обоих. Парень пнул камушек, и раздраженно разворошил остатки прически: шпилька потерялась, когда он бежал к своей любимой пристани, чтобы улететь от дома как можно дальше и быстрее. Бывший наследник воздушного клана действительно оказался красив, Усянь не соврал, хотя с него сталось бы так подшутить. Мужчина был высок, как и все воздушные, но намного более тонкий и хрупкий, нежели те же земные. Его магия напоминала Цзян Чэну теплый южный ветер, полный ароматом пряностей и звуков флейты. Возможно, думал Ваньинь, мы смогли бы хотя бы попробовать сосуществовать мирно, если бы не необходимость сброса переизбытка энергии. Так или иначе, все равно любое решение включало в себя совместное проживание и, что хуже, кровать, в которой должны были происходить определенные вещи. Цзян Чэн почувствовал, как краснеют щеки от одной мысли об этом. Что он по представлениям матушки и совета должен был делать в кровати с этим великолепным мужчиной? Ваньинь представил себе разметавшегося на ложе супруга, с длинными реками волос по подушкам, раскрасневшегося, с его золотисто-карими, широко распахнутыми глазами и почувствовал неожиданный прилив тепла. - Вот же ж! – Цзян Чэн неосознанно швырнул потоком силы, над водой поднялась туча брызг, окативших парня ледяным холодом до костей. Только вчера он думал, что ненавидеть этого человека еще больше уже не сможет, а теперь представляет его в таких бесстыдных мыслях. Ваньинь закрыл лицо руками и длинно витиевато выругался.