Сердце демона

      Дверь его кабинета распахнулась, пропуская ангела. Нежная сирень костюма, белые перчатки. Спокойствие клёнов, выдержанность действий. Всё как в первую встречу. С одним лишь отличием. Застывшее серебро глаз осталось живым. Оно мерцало, мягко переливаясь, закручиваясь в спираль горячего серебра. Она больше не была застывшей холодной статуей. Ожившие глаза выдавали её с головой. Услышав её мысли, оценив степень её боли, он намеренно заставил её вчера стравить всё, что было внутри. Заставляя избавиться от лишнего, заставляя выжечь непрошенное, отсечь ненужное, принося своеобразное извинение, за то что было вскрыто по его наставлению.       Небрежный жест, и она привычным движением скользнула в кресло. Едва окинув его пристальным взглядом, подмечая безупречность костюма, улавливая тёмное свечение чёрных глаз.       — Предлагаю вычеркнуть вчерашний день из времени Конкурса.       — Не вижу в этом необходимости, но соглашусь, — она кивнула.       — Пока не видите, — он увлажнил губу, выделяя первое слово.       Она кивнула, открывая свой блокнот. Для начала ей бы хотелось понять состав. Потому что открытого недовольства кем-то из её ангелов она не заметила. Всё было спокойно. Однако, учитывая его порыв с тайным подарком, она понимала, что он увидел бы в падении лошади определённый символизм.       — Есть пожелания к составу, пока мы не перешли к обсуждению вашего вечера? — она внимательно на него посмотрела. Её серебро едва уловимо светилось интересом.       — Вы так уверены, что я хочу сократить число участниц?       — Я не могу быть в этом уверена, потому что это только ваше желание и ваше ощущение…       — Но? — он легко уловил её заминку.       — Никаких но…       — Нимуэ, бросьте, озвучьте мысль до конца.       Она немного помолчала, словно взвешивая свои слова.       — Ну, если бы спросили меня, то я бы исключила ангела, который олицетворял павшую лошадь.       Комнату окутал его тихий бархатный смех.       — Почему, можете пояснить? — он с интересом на неё посмотрел.       — Девять лошадей, девять ангелов. Лошадь пала. Не важно, по какой причине. В этом есть своеобразный символизм, не находите?       — Нахожу.       — Озвучите решение?       — Подобная мысль, действительно была, перед тем как её не вытеснила другая, гораздо объёмнее по наполнению.       Она молчала. Не задавая ожидаемого вопроса. Понимая, что его мысли не совсем её дело. И, если бы он хотел эту мысль озвучить, он бы не выжидал. И Нимуэ просто ждала его вердикта. Он выдержал паузу, понимая, что вопроса не будет, оценивая её чувство такта.       — Исключайте ангела, под номером павшей лошади в вашем списке.       — Хорошо, — Нимуэ занесла номер в блокнот. — Теперь о вечере. Есть пожелания к самому танцу?       — Что с вашими руками? — его переходы были ожидаемы.       — Их вид оставляет желать лучшего.       — Боитесь ранить мои нежные чувства?       — Невозможно ранить то, чего нет.       — Отрицаете наличие подобных чувств у Дьявола?       — Скорее, вероятность их увидеть. Итак, выбранный танец?       Он окинул её взглядом, и, увлажнив губу, произнес:       — Танго или вальс?       — Вы ждёте от танца страсти или доверия? — ответила она вопросом на вопрос.       — Ни того ни другого.       — Значит, хотите эстетики и красоты.       Его глаза неожиданно сверкнули, выдавая его интерес, давая ей понять, что сейчас он пойдет с козырей.       — Церемониальный вальс Ада…       — Для простого вечера танцев? — козыря ложились на стол ровным рядом.       — Небольшая репетиция перед значимым событием.       — После стольких веков вам всё ещё нужна репетиция? — её серебро задорно всколыхнулось.       — Не мне. Будущей спутнице.       — Справедливо.       Она набросала несколько слов в блокноте, прекрасно понимая, для чего он выдал ей дополнительный день. Церемониальный вальс. Сложная схема поворотов, построения парами фигур, и расхождение партнеров. Она слышала об этом танце. Но никогда не видела. И представляла его весьма поверхностно. Надо было соглашаться на танго. Но менять она ничего не станет. Просто надо придумать, как научить восемь ангелов за два дня.       — Лёгкий фуршет? — она вопросительно на него посмотрела.       — Несомненно.       — Количество приглашенных гостей?       — Гостей?       — Церемониальный вальс Ада подразумевает красивые перестроения пар внутри круга. И если это репетиция, то всё должно быть так же, как и на основном вечере, не правда ли? Вы же не хотите, чтобы ваша спутница вдруг сбила ряд, или, упаси Шепфа, сбила кого-то крыльями при повороте?       — Вы знакомы с танцем?       — Не так хорошо, как хотелось бы, но достаточно, чтобы понять, что на восемь ангелов вас одного не хватит.       — Пригласите Наставников. Я не против. Вы подобрали весьма достойных демонов.       Нимуэ замерла. Да, она подобрала. Однако… Был один, который точно даже мантией не пошевелит, чтобы вылезти из кресла. Только если не увидит официальное приглашение.       — Мне приглашать их в официальной форме? Двое из них сейчас отсутствуют в Аду, в связи с важными делами.       — Достаточно передать моё пожелание. Замените тех, кто отсутствует.       — На мой выбор?       — На ваш. Пригласите Люцифера, если понадобится, — он внимательно следил за реакцией.       Она никак не прореагировала, записывая что-то в своём блокноте. Просто кивнув. Просто принимая к сведению.       — Вечер подразумевает один танец?       — С учетом количества гостей, тур вальса один, — он немного помолчал. — Но, думаю, кроме него определенно будут ещё.       — Хорошо, — она кивнула. — Значит, фуршет будет не совсем лёгким. Ещё пожелания будут?       — Нет. Всё остальное отдаю на откуп вашим рукам в белых перчатках.       Она пропустила его замечание мимо ушей, кивнув по инерции, дописала фразу и поднялась.       — В таком случае, жду вас через два дня, в вашем же доме, в семь вечера.       Она уже почти дошла до двери, когда прозвучал его стандартный вопрос:       — Вы тоже будете на вечере?       — Безусловно, дирижировать вашим оркестром.       — А я думал, насылать очередную казнь…       Нимуэ удивленно взглянула на него и покинула кабинет.

~♡~

      Перед спуском в библиотеку, Нимуэ решила посетить Собор. Понимая, что Уокер уже должна рвать и метать, в виду её отсутствия. Но помимо успокоения Вики, ей нужно было, чтобы та нашла Люцифера, к которому у Нимуэ была пара вопросов. Как и ожидалось, Вики ждала. Оперевшись плечом о мантикору, сложив руки на груди.       — Прежде чем ты начнёшь, два слова! — Нимуэ примирительно вскинула руки, подходя к демонице.       — Хорошо, — произнесла та ледяным тоном. Хотя, заметив перчатки на руках подруги, всё поняла и без слов.       — Филиппинские острова.       Вики кивнула. Немного помолчала, выпуская мысленно тревогу и волнение за белокрылую.       — Так плохо? — она взглядом указала на перчатки.       — Просто через край.       — Почему не пришла потом?       — Слишком большой выброс, просто спала без сил.       Обычно, стравив критический потенциал, Нимуэ приходила к Вики и они просто пили глифт, зачастую даже не разговаривая. Поэтому Вики всегда знала, где и когда её ангел стравливает молнии, и просто ждала её в тайном месте. Нимуэ не стала распространяться о поглощающей темноте, и о её дне, проведенном в компании Владыки Ада. Не желая вызвать вопросы. Уокер бы не задала их много, но била бы прицельно. А Нимуэ и сама не знала, как именно ей к этому относиться. С одной стороны она была благодарна ему, а с другой находилась в недоумении. Потому что чувствовала, что о месте, которое она посетила, знали не многие. Если не он один. И в этом свете его поступок, хоть и логичный, выглядел несколько странно. Но она убрала эти мысли подальше, забывая, и скрывая в глубинах своей души.       — Задание?       — Церемониальный вальс Ада.       — Иди ты… — Вики присела на ближайший диван.       — Именно. Я понятия о нём не имею, точнее, имею, но — теоретическое.       — Хуже всего, что я тоже. Нет, Геральд показал и немного научил, потому что мы идем на… Неважно, одним словом, я тоже плохо его вижу.       — Именно поэтому нам нужен Люцифер. Ты ищешь его, пока я спускаюсь к Фариа. Встречаемся здесь.       — Хорошо, тогда не прощаюсь…       И они разошлись, каждая в свой водоворот. У них всего два дня для того, чтобы научить свою Непризнанную танцу, который толком никто из них не знал. Кроме Люцифера. Ну и конечно Фариа.

~♡~

      Нимуэ замерла у стола Фариа. Немного подумала, и всё-таки опустилась в кресло.       — Острова выжили? — его оранжевые глаза скользнули по её перчаткам.       — Да, всё с ними хорошо.       — Тебе легче?       — Значительно. Я отпустила…       — Давно было пора. Что на этот раз? — он прекрасно понимал цель её визита.       — Церемониальный вальс…       Фариа откинулся в кресле. Самаэль поднимал планку. Он прекрасно понимал, чем вызван такой выбор. Если всё пойдет так и дальше, то на закрытом Торжестве они все смогут лицезреть новую фаворитку. Что было маловероятно, но возможно. Самаэль приходил не один всего несколько раз. Неужели среди этих ангелов действительно есть кто-то, кто окажется достойной? Или выбор был сделан исключительно ради «поиздеваться» над ангелами, понятия не имеющими об этом танце? Выбранный вальс был своеобразной тренировкой, проверкой.       — Непризнанная?       — Да, иначе бы я не пришла.       Демон кивнул, понимая, что в ближайшее время ему придётся здорово постараться, пытаясь втолковать серокрылой азы вальса Ада.       — Когда?       — Через два дня. Как обычно, в Соборе.       — Ещё что-то?       — Да. Устное приглашение от Владыки посетить его вечер, — Нимуэ внимательно посмотрела на Фариа.       — Хочешь сказать…       — Да, Наставники и их протеже.       — Думаю, этот танец пройдет без меня.       — Почему? Вам бы не помешало выбраться и сменить обстановку.       — Нет, Нимуэ. Мне хватит танца и на Торжестве.       — Хорошо. Главное — научите Непризнанную. Она довольно неплоха. Возможно, из неё и правда выйдет хороший демон. Присмотритесь к ней.       Фариа оставил слова Нимуэ без ответа. Они немного помолчали. Фариа словно колебался. Но решение всё же было принято.       — Завтра в десять и на весь день.       — Хорошо, я передам.       — Нимуэ, я бы на твоём месте тоже бы взял пару уроков.       Она удивленно посмотрела на демона.       — Зачем?       — Ты там будешь. Этого достаточно.       — Не уверена, что мне будет до танцев.       — И всё же…       — Хорошо.       — Никогда не знаешь, Нимуэ, где произойдет разлом… Поэтому, лучше быть готовой ко всему, не так ли? Твоё же правило?       — Моё.       — Помни его, — демон кивнул. — До свидания, Нимуэ.

~♡~

      Она сидела на диване, ошарашено глядя на Люцифера, который только что показал ей воспоминание одного из балов, где исполняли вальс Ада. Нимуэ была потрясена красотой и слаженностью движений, когда пары то становились в круг, то принимали форму креста, то тянулись отдельными ручейками. Это было невероятно зрелищно и красиво.       — И почему на Небесах нет ничего подобного…       — Потому что Небеса — это холодные снобы и гордецы, — Люцифер кивнул в подтверждение своим словам.       — Очень красивый танец.       — Хочешь, научу? — Люцифер откинулся на спинку дивана и посмотрел на Нимуэ.       — Хочу! Это и правда завораживает. Кстати, твой отец тебя на вечеринку тоже позвал.       — Позвал или сказал, чтобы я был?       — Сказал, что я могу тебя позвать, — Нимуэ слегка улыбнулась Люциферу.       — Ладно, пойду, постою с тобой в твоём углу. Уокер, а ты идёшь?       — Иду, — Вики кивнула. — Потому что, скорее всего, Геральду придётся отдуваться за отсутствие одного из Наставников.       Люцифер кивнул. Оглядел залу.       — Только вот даже не знаю, как тут всё вы уместите…       — А мы и не будем.       Нимуэ поднялась, жестом приглашая демонов идти за ней. Они вышли из дома, прошли пару шагов и вышли на ровную поляну.       — Я думаю, вечеринка танцев должна пройти именно тут.       — Да, места много, но… — Вики еще раз оглянулась. — Нимуэ, неудобно танцевать. Трава не слишком-то способствует…       — Это не проблема, — подал голос Люцифер. — Деревянные настилы. Вечер, фонари, огонь в чашах, ему точно понравится. Так что я — за место Нимуэ.       — И почему у меня такое ощущение, — Вики прищурилась, глядя на этих двоих, — что между вами что-то произошло? То, о чём вы мне не рассказали.       Люцифер расхохотался, и взъерошил Вики волосы.       — Много будешь знать — плохо будешь спать.       — Люцифер, перья… они не вечные…       — Вики, не заводись. Просто после скачек мы с Люцифером выпили глифта. Всё.       — Кстати о скачках, — Вики пристально посмотрела на подругу. — Что с тобой там творилось? Это из-за того что сделал Барсафаэль?       Люцифер удивленно слушал Уокер, прекрасно зная древнего демона. Нимуэ выдохнула, но зная подругу, понимала, что та не отстанет. И лучше всё решить быстро и безболезненно, чем ждать, когда Вики исподтишка задаст каверзный вопрос.       — Вики. Барсафаэль вытащил мои глубоко запрятанные эмоции о моей матери. Я не знала, что они во мне есть. На скачках, я едва не сорвалась. Но выдержала. Потом выпила глифта. А потом отправилась на острова и устроила там мини апокалипсис. Я стравила все свои молнии, я выплеснула все свои эмоции. И я отпустила свою мать и воспоминания о ней. Больше я к ней не пойду. Если хочешь узнать что-то ещё — спроси сейчас. Если нет — мы закрываем тему и больше к ней не возвращаемся.       — Один вопрос — ты в порядке?       — Да, сейчас да. Я прекрасно себя чувствую, я внутренне спокойна. Всё хорошо, правда.       Вики осмотрела подругу. Понимая, что она и так слишком уж много и откровенно сказала. И большего от неё не добьешься. Поэтому она просто кивнула и прищурила глаза.       — Но если вы двое, ещё раз будете пить без меня — я устрою вам свой личный мини апокалипсис, понятно?       Ангел и демон кивнули, глядя в суровое лицо подруги и расхохотались. Остаток дня они провели изучая движения церемониального танца. По большому счету, он мало чем отличался от вальса, однако некоторые элементы требовали определенной сноровки. Особенно то, что касалось вращения вокруг себя. У Нимуэ это выходило откровенно плохо. И тогда чуть более опытная Вики и Люцифер попытались ей наглядно воспроизвести все движения. И в конце концов Нимуэ смогла обернуться вокруг своей оси несколько раз не задев Люцифера крыльями и не запутаться в руках. Повторив это ещё раз двадцать, насмеявшись и наговорившись вволю, они разошлись, чтобы завтра с самого утра взяться за обустройство территории для вечера танцев, исполняя желание самого Владыки Ада.

~♡~

      Посетив свою Непризнанную, и сообщив ей о новом задании, Вики задала той ещё несколько наводящих вопросов. Пытаясь понять, как именно она чувствует энергию. И та описала ей их разговор с Фариа, и то, как она чувствовала Нимуэ. Вики внимательно слушала, запоминая, уточняя детали. В какой-то момент их беседы она прервала её и разрешила серокрылой перейти на «ты», обращаясь к демонице. Потом мельком просмотрела пару воспоминаний и покинула школу.       Геральд застал её дома, сидящей у камина, глядя пристально на огонь. Она о чём-то напряженно думала, закусывая большой палец. Что всегда выдавало крайнюю степень её задумчивости. Тихонько опустившись рядом, он тут же притянул её к себе, усаживая на колени и зарываясь рукой в её волосы.       — Вернёшься ко мне или ещё подумаешь? — он потёрся лбом о её плечо.       — Немножко подумаю, — она ласково обняла его, устраиваясь поудобнее и слушая удары его сердца.       — О чём думаешь?       — О ком. О Непризнанной своей думаю…       — Поделишься?       — Пока нет. Потому что ещё сама для себя не сформировала мысль.       Он кивнул и коснулся поцелуем её макушки. Прижимая её чуть сильнее, обволакивая её своей энергией, позволяя миндалю опять затеряться в иголочках хвои. Это были только их моменты. Которые не приедались и не надоедали. Которые делали их отношения крепче и нежнее. Давая им отдых от сложных дней, принося в их души покой и умиротворение.       — Где пропадал ты? — она потерлась щекой о его рубашку.       — Был у Катрионы. Завтра надо будет спуститься на Землю.       — Мальчик?       — Да.       Вики вдруг подняла голову и внимательно посмотрела на Геральда.       — Расскажи мне про него.       — Про кого?       — Расскажи, чем ваш этот мальчик так вам интересен? Я смутно помню детали.       — Ну, у него есть интересная особенность, — Геральд взъерошил свои волосы, глядя в глаза Вики. — Слушая чью-то печальную историю, или находясь рядом с тем, кто испытывает боль, он как бы забирает часть этого на себя. Из-за этого ему потом очень плохо самому, ему кажется, что он сходит с ума. Потом его отпускает, и он может вполне себе существовать.       — Ну, так может запретить ему находиться рядом с теми кто испытывает подобное?       — А вот тут и начинается самое интересное. Он сам их находит. Он сам находит людей, у которых что-то сломано в душе. Он их притягивает, словно магнитом.       — То есть, он чувствует тех, кто сломлен? — Вики пристально смотрела на Геральда.       — Именно.       — И вы поэтому за ним следите? Хотите успеть перехватить его на Небесах?       — Мы следим за тем, чтобы он точно попал на Небеса.       — Он так важен?       — Таких как он очень мало. Их были единицы. Тех, кто чувствует надломленные души и может склеить. Эдакий пластырь для сломанных душ. Они чувствуют не всех. Лишь тех, кого можно «починить».       — Чувствует не всех… — тихим эхом повторила Вики.       — Да, а тебе зачем?       — Говоришь, такой дар на Небесах очень редкий?       — Да, встречается он не часто. Но и носители почти не живут вечно. Они расплачиваются своей жизненной силой, помогая кому-то. Поэтому вечность свою почти никто из них не прожил.       — Ох…       Вики прикрыла глаза, пытаясь унять сердцебиение. Потому что только что, она поняла, что мальчик не был единственным потенциальным врачевателем душ.       — Устрой мне завтра встречу с Катрионой, после вашей Земли. Я буду не одна.       — А с кем?       — А вот это ты узнаешь завтра, — Вики ловким движением поддела его ремни.       — Ты же понимаешь, что за такое томительное ожидание тебе придётся расплатиться?       — О, да, мой демон. Начну прямо сейчас…       И легко сменив положение, обхватив его ногами, она властно и требовательно его поцеловала, наслаждаясь несколькими минутами своего доминирования, пока он одним резким движением не опустил её на пол у камина, лишая инициативы, и заставляя её тело выгнуться под его руками.