Считалочка

Блять. Меня разбудил стук в дверь. Голова пульсировала и раскалывалась, готовая вот-вот взорваться. Стук не прекращался. Да кто блять такой назойливый? Хватит уже. Это Элис, понял я через мгновенье. Чёрт, нельзя заставлять её ждать. Блять. Я резко принял сидячее положение. Сука. В глазах почернело, а в ушах раздался мерзкий звон. Голова стала пульсировать ещё больше. По ощущением она напоминала сгусток энергии, готовый лопнуть, разлететься на мелкие кусочки. Не без усилий, я всё-таки смог принять вертикальное положение и сразу же хотел кинуть к двери, как мои ноги объяло холодом. Вспомнил. Я же заснул в одних трусах. В поисках хотя бы чего-то, что могло скрыть от общественности мои трусы, я лихорадочно шарил по комнате взглядом. Монотонный стук в дверь не прекращался, что сильно действовало на нервы и совсем не способствовало концентрации на поставленной цели. Наконец, найдя в чемодане что-то похожее на короткие брюки, я принялся натягивать их на себя. В глазах на мгновение потемнело. Справился. Шлёпая босыми ногами по полу, я добежал до двери и повернул ключ в замке. За дверью действительно стояла Элис, занёсшая кулачок для очередного стука в дверь. Сегодня она оделась более практично. Короткие джинсовые шорты, светлая футболка, кеды и яркие чулки. Волосы забраны в два высоких хвоста. Миленько. В руке она держала блокнот и ручку. — Привет, — неловко сказала Элис. Её взгляд скользнул по моему голому торсу. Затем она уставилась мне прямо в глаза. Не самый комфортный способ вести диалог. — Доброе утро, — ответил я, привалившись к плинтусу. Картинка перед глазами слегка расплывалась, и я не был уверен в том, что могу стоять прямо без посторонней помощи. — Ты что-то хотела? — Да, я обнаружила у себя в номере кое-что странное. Элис достала из блокнота сложенный клетчатый лист бумаги, на котором помещалась аппликация из газетных вырезок. Выглядело всё аккуратненько, ну и запарились над этой штукой. Вырезанные слова складывались в надпись: «Поймай меня, если сможешь». Хм. — Похоже на чей-то розыгрыш, — это всё, к чему я смог прийти. — Возможно. Но слишком времязатратно, — Элис закусила нижнюю губу и накрутила кончик волос на палец. — Можно было и от руки написать. — Тогда бы ты узнала почерк, — возразил я. Элис вздохнула. — В любом случае, я не помню, чтобы ко мне кто-то вчера заходил. Дверь я закрыла. Откуда взялась записка? — Понятия не имею, — ответил я, просто чтобы выпроводить девушку из комнаты. Ситуация уже начинала смущать. И тут я вспомнил, что хотел спросить об одной вещи. — А зачем тебе блокнот? Мы же вроде идём на завтрак. Элис машинально сжала блокнот в руках и подняла повыше. — У меня плохая память. Обычно все важные вещи я записываю в блокноте, чтобы не забыть. Кстати, не мог бы ты мне напомнить, кто в какой комнате живёт? Не хочу ошибиться комнатой, когда мы пойдём к Зои. Ты ведь не забыл, что должен перед ней извиниться? Лучше бы ты забыла. Я вздохнул про себя. Извиняться перед Зои мне абсолютно не хотелось. Не хотелось, чтобы она узнала, что я разрушил её призрачную мечту быть с занудой, который считает её абсолютной тупицей. Но блять, как теперь я могу смотреть Зои в глаза? После того, как выдал её секрет тому, кто о нём никогда не должен был узнать. А всё из-за того, что приревновал девушку. Какая-то хуёвая ситуация слишком. Я вздохнул и продиктовал Элис номера комнат и их жильцов. В первой живёт Ричард, во второй — Оливер, в третьей — Майкл, в пятой — Себастьян, в шестой — Дэвид, четвёртая моя. В седьмой комнате поселилась Зои, в восьмой — Пати, в десятой — Линда, в одиннадцатой — Мая, и наконец в двенадцатой — Эмма. Элис кивнула и бросила мне коротко: — Увидимся за завтраком. Я посмотрел на часы, висящие в коридоре. Завтрак будет через 5 минут. Вот же блять.

***

Собравшись, я летящей походкой побежал в столовую. Там меня ждали прекраснейшие мины моих одноклассников, явно не желавшие мне чего-то хорошего. А опоздал я всего-то минут на 10, ну подумаешь. Мисс Брук раздраженно меня оглядела и метнула быстрый взгляд на наручные часы. — Билл, где Зои? — спросила учительница. Я остановился в растерянности и оглядел одноклассников. Считая мисс Брук, за столом сидели 11 человек. Я двенадцатый. Вспомнились слова Зои про чёртову дюжину. Наконец я понял, в чём дело. — Понятия не имею, — ответил я, пересекшись взглядом с Элис. Девушка нахмурилась. — Я её сегодня не видел. Мисс Брук помассировала виски, выражение её лица стало болезненным. Это действительно не похоже на Зои, она никогда не опаздывала на уроки. Даже наоборот, могла прийти за час до занятия. — Завтракайте пока, я схожу проведать Зои. Мисс Брук вышла из столовой, оставив нас одних. Я незамедлительно сел на место рядом с Элис и придвинул к себе тарелку с яичницей и беконом. Элис хихикнула и ткнула в меня вилкой. Блять, больно! — Постарайся не опаздывать в следующий раз, — весело прошептала девушка. — Нас заставили ждать, пока все спустятся, прежде чем дать поесть. Это объясняет дружелюбные взгляды всех присутствующих. Хотя сейчас одноклассники уткнулись в тарелки и с аппетитом уплетали завтрак, совершенно позабыв о произошедшей несколько минут назад ситуации. Я хмыкнул и хотел уже начать разделывать яичницу, как вдруг на втором этаже раздался пронзительный крик. Элис вздрогнула всем телом и выронила вилку. Та звякнула, соприкоснувшись с полом. Не сговариваясь, мы с Элис вскочили и побежали наверх, к жилым комнатам одноклассников, которые застыли на своих местах в немом шоке. Дверь седьмой комнаты была открыта. Охранница с вытаращенными глазами стояла в коридоре, возле неё лежала большая связка ключей. Пройдя внутрь комнаты я обнаружил упавшую в обморок мисс Брук. Перешагнув её тело, я понял, что должен всеми силами помешать тому, чтобы это увидела Элис. На кровати в луже крови лежала Зои с распахнутыми остекленевшими глазами. Словно зачарованный, я сделал шаг вперёд, ещё и ещё. Приблизился к девичьему телу, взял за руку. В какой-то момент промелькнула мимолётная мысль о том, чтобы найти пульс, но она тут же исчезла. Рука Зои была холодной. Она мертва. Мертва. Мертва. За окном громыхнуло, это привело меня в чувства. Пошёл дождь? Впрочем, сейчас это не так уж важно. Я обернулся и встретился глазами с побледневшей Элис. Она вся тряслась. Казалось, девушка не могла стоять на ногах. Вот блять, она не должна была этого видеть. Я подбежал к Элис, обхватил за талию и начал выталкивать из комнаты. Тёплая. Элис тёплая. Она жива. И Элис брыкается. Блять. Она ударила меня по голове и укусила в шею. Сука. Я отстранился. Элис оттолкнула меня и рухнула на колени перед кроватью. Её тело дрожжало. Я подошёл к ней, опустился рядом и обнял за плечи, тихонько раскачивая девушку, пока она не успокоилась. — Мы должны привести мисс Брук в порядок, — заговорила Элис. Я кивнул в знак согласия. Элис подошла к лежавшей в обмороке женщине и легонько потрясла её. Ничего не произошло. — Сходите за нашатырным спиртом, — крикнула Элис охраннице. Та наконец отмерла и сразу же удалилась. Через пару минут женщина вернулась в сопровождении доктора Смита. Вскоре пришла в себя и мисс Брук. Нас с Элис сразу же выдворили с места преступления. — Вот же блять, — давящую тишину разрезал голос Элис. — И не говори.

***

Мы сидели на диване в холле, пытаясь осмыслить происходящее. Элис то и дела переводила взгляд с меня на блокнот в своих руках, как будто не могла решиться. Наконец она сжала губы, встала и выпалила: — Мы должны понять, кто убийца! Я непонимающе посмотрел на неё. То есть, наверное поймать преступника имеет смысл, но я-то здесь зачем? — Ты разговариваешь не с тем парнем. Майкл Нил подойдёт в напарники тебе гораздо лучше. Элис разочарованно простонала. — Я не могу ему доверять. Я не могу доверять никому, кроме тебя. — Это ещё почему? — Мы весь день провели вместе. Самое крепкое алиби у нас двоих, ты единственный подходишь на роль моего помощника. Это действительно тронуло меня. — А если я убил Зои после того, как мы разошлись, что тогда? Элис скептически на меня посмотрела и хмыкнула. — Судя по тому, как ты встретил меня этим утром, ты вырубился сразу же, как только твоя голова коснулась подушки. Пошли, мы должны выяснить подробности у доктора Смита. Я послушно встал и последовал за Элис в медпункт. Разум начинал проясняться. Надо позвонить в полицию. Наверное, это уже сделали взрослые. Сделали же? Я не знал. Надо будет спросить у мисс Брук. Но всё же… На острове умерла ученица. Моя одноклассница. Я не хочу здесь оставаться. Я хочу домой! Вот бы услышать голос родителей, увидеться с ними поскорее. Чувствовать безопасность крепких отцовских рук, любовь нежных маминых. Думая об этом, я плёлся сзади Элис, также погружённой в свои мысли. Интересно, размышляла ли она о том же самом? О чем она вообще думала? Казалось, Элис практически не тронула эта ситуация. Всё же, мы не так много общались с Зои, чтобы не находить себе места из-за её смерти. Но это было как-то внезапно. Я до сих пор не понял, что вообще произошло. Это была естественная смерть? Что её могло вызвать? Зои было всего 16, она не была неизлечимо больной. Второй вариант гибели девушки я сознательно избегал. Думать о чём-то подобном было слишком страшно. Не в этом месте. Не с моей знакомой. Нет. Горькое чувство вины не покидало меня. Зои так и не узнала о моем проступке. И никогда не узнает. Утром я боялся и не хотел ни в чём признаваться. Лучше бы я извинялся перед Зои тысячу раз, встал на колени, облизал ботинки, но она была бы жива. Из нерадостных мыслей меня вырвал резкий запах спирта, царивший в медпункте. Я кинул взгляд на Элис. Сейчас она выглядела увереннее, чем вчера, явно намереваясь вести диалог. Меня же отнюдь не тянуло на разговоры. Мрачного доктора Смита, видимо, тоже. — Приветствую вас, молодые люди, — начал он дружелюбным, но уставшим тоном. — С чем ко мне пожаловали? — Здравствуйте, доктор, — ответила Элис. — Я бы хотела узнать обстоятельства смерти моей одноклассницы Зои Тёрнер. С места в карьер. Хочет играть в детектива? Забавно, что до меня это дошло только сейчас. Она совсем не надеется на полицию? Доктор Смит присел на стул и задумчиво погладил усы. Он странно посмотрел на Элис, видимо прикидывая что-то в голове. Наконец, доктор кивнул. — Убита острым колющим предметом в спину примерно 8 часов назад. Это всё, что я могу сказать. — То есть в полночь? — Именно. Блять. Я хочу скорее уехать отсюда. Нахуй такое дерьмо. Нахуй блять. Неудобная кушетка, которую я заметил вчера при осмотре медпункта, была огорожена ширмой. Меня замутило. — А там? — спросил я дрожащим голосом, указывая на ширму. — Да. — Можно? Я задолжал ей извинение. Доктор Смит кивнул. Я зашёл за ширму и примостился на свободном кусочке кушетки. Не знаю, что я ожидал увидеть. Передо мной лежала Зои. От тела не исходил мерзкий запах, лицо не было покрыто личинками. На секунду показалось, что девушка просто спала, но это наваждение разбилось, когда я увидел широко раскрытые остекленевшие карие глаза. Я собрался с духом, но так и не смог ничего сказать. Лицо, которое какие-то жалкие 8 часов назад было живым, слишком пугало. Я перевёл взгляд куда-то в область талии и тихо прошептал: — Прости меня. Я рассказал твой секрет, который ты мне не раскрывала. Произнеся эти слова, мне стало намного легче. Как будто камень с души упал. И всё же, лучше бы мне отвесили за это признание пощёчину, чем встретили его мертвенным молчанием. Мой взгляд привлёк внутренний карман платья Зои. Там блеснул какой-то маленький предмет. Недолго поколебавшись, я вытащил оттуда небольшой ключик, похожий на мой ключ от комнаты. Шестерёнки в голове начали со скрипом крутиться. У мисс Брук не было ключа от комнаты Зои. И если бы дверь была открыта, она бы просто зашла внутрь и не стала звать охранницу. А охранница присутствовала на месте преступления. Значит, дверь в комнату Зои была заперта. Откуда тогда у неё в кармане ключ? Подкинули? Когда? Я спрятал ключ в карман джинс и вернулся к Элис. Та встревоженно посмотрела на меня. — Доктор Смит, как тело оказалось в медпункте? Когда вы его перенесли? — Через несколько минут после того, как мисс Брук очнулась и выпроводила остальных ваших компаньонов, — с долей недоумения ответил мужчина. — Кого вы имеете в виду? — Остальных приехавших отдыхать ребятишек. — Сколько их было? — 9 человек. Значит, наверх после нас поднялись все. — Отлучались ли вы после этого? Оставляли тело без присмотра? — Нет, — доктор задумчиво пригладил усы, — точно нет. Элис нахмурила брови. — Тогда последний вопрос. Где вы были вчера в полночь? — Выпивали вместе со всем персоналом в столовой. Мисс Брук была с нами. Элис удовлетворённо кивнула. — Спасибо за ваши ответы, доктор Смит. До свидания. Мы вышли из медпункта. Запах спирта остался за закрытой дверью, и я смог вздохнуть полной грудью. Вытащив ключ из кармана, я показал его Элис. Она поджала губы. — Это? — Ключ от комнаты Зои, всё верно. — Закрытая комната, значит, — девушка вздохнула, потерев виски и закрыв глаза. — Но как такое возможно? Элис нахмурилась. Её лицо было сосредоточено. Наконец, девушка заговорила быстрым голосом: — Есть 2 типа закрытых комнат. Комнаты, которые на самом деле не закрытые и те, которые закрываются хитроумным приспособлением. Думаю, второй тип можно смело отбросить. — Почему? — не понял я. — У всех взрослых есть железное алиби на момент убийства. Значит, убийца среди нас, учеников. Я сильно сомневаюсь, что кто-то из нас способен за день, который мы провели на острове, соорудить хитроумное приспособление, позволяющее убить Зои за закрытой дверью. — Ясно, — кивнул я. — Значит, дверь на самом деле не была заперта? Но как такое может быть? — Могут быть только несколько вариантов, — прикинула в уме Элис. — Начнём с самого банального: убийца ушёл через окно. Чёрт, как я сам до этого не додумался! — Вполне возможный вариант! Элис смерила меня взглядом, в котором читалось: «Ты сейчас серьёзно?». — Ты видел этот шторм? Вода точно бы попала в комнату, а там было сухо! К тому же, я помню, что окно было закрыто. Предупреждая твой вопрос, нет, закрыть окно снаружи невозможно, потому что щеколды находятся внутри. Погодите-ка… — Шторм? То есть ты хочешь сказать… Лицо Элис приняло извиняющееся выражение. — Ты не знал? — неуверенно начала она. — Вчера часов в десять начался сильный шторм. Никто не знает, как долго он продлится. Так что пока мы не можем уехать отсюда. По моей коже прошли мурашки. Мы заперты здесь, в ловушке. Вместе с человеком, убившим нашу одноклассницу. Волосы на руках встали дыбом, меня будто бы обдало холодным ветром. Животный страх овладел всем моим естеством. Ноги подкашивались, картинка перед глазами стала расплываться. Одни, совершенно одни в доме с разлагающимся трупом. Раздался звонкий шлепок. Через несколько секунд моя щека как будто загорелась, её пронзила острая боль, через несколько секунд оставившая после себя лишь неприятные ощущения. Я перевёл взгляд на Элис. Она выглядела рассерженной. — Соберись, — жёстко сказала она глядя прямо в глаза. На секунду мне показалось, что я тону в её синеве. — Паника лишь затруднит наше положение. Мы обязательно должны найти убийцу, чтобы обезопасить себя и наших одноклассников! Я заторможенно кивнул. — Какая следующая версия? — спросил хриплым голосом. Не сводя с меня обеспокоенного взгляда, Элис продолжила. — Убийца мог спрятаться в комнате, и выйти, смешавшись со всеми находившимися в комнате людьми после её открытия. Я покачал головой. — Нет, на завтрак пришли все. Элис кивнула. — Ключ могли подбросить ребята, пришедшие после того, как очнулась мисс Брук. Понять не могу, как это мы с ними разминулись? Наверное, мы спустились по первой лестнице, а они поднялись по второй. Мне было плевать, почему мы не увидели одноклассников. — Вполне возможно, — согласился с ней я. — Похоже, это единственное разумное решение. — Подожди, — перебила Элис. — Есть ещё один способ: убийца использовал дубликаты ключей. — Дубликаты? Но охранница без проблем открыла дверь седьмой комнаты, значит её дубликат не забрали. — Дубликатов может быть несколько, и сейчас мы не знаем точное их количество, — возразила мне Элис. — Эту версию нельзя списывать со счетов. Я кивнул, соглашаясь. Действительно, надо выяснить, сколько всего существует комплектов ключей. Лучше всего об этом могла знать только охранница. Вчера мы видели её рядом со стойкой регистрации, она беседовала со странным мужчиной. Может быть, эти двое и сейчас там стоят? Нужно проверить. Я немедленно рассказал Элис о своей идее, после чего мы направились в холл. Грузная темноволосая женщина действительно оказалась там. Я прочёл имя на бейджике — Нэнси Крамер. Она сидела на пуфике, держа кружку чая в руках с выражением абсолютной беспомощности и потерянности на лице. Рядом с ней суетился высокий темноволосый мужчина средних лет в костюме дворецкого, напоминающий обтянутый кожей скелет. Имя на бейджике гласило Джон Донован. Мы неуверенно подошли к этой парочке. Я взглянул на Элис, той было явно не по себе. Мне, если честно, тоже. — Здравствуйте, — набравшись уверенности, начал разговор я. Дворецкий повернулся, оглядев нас впалыми глазами чернее самой ночи, и сделал небольшой приветственный поклон. — Молодые люди, честь имею, — расплылся он в улыбке. — Не могли бы вы представиться, чтобы я знал, как зовут наших молодых, но почётных гостей. — Я Билл Логан. — Элис Фостер. Дворецкий улыбнулся нам во второй раз. — Так ради чего вы отбились от группы и шастаете по нашему особняку, молодые люди? Неужели вы решили поиграть в детективов? Что же, ваше право. Я с удовольствие отвечу на все имеющиеся у вас вопросы. Я неуверенно посмотрел на Элис. Девушка кивнула мне и начала спрашивать прямо в лоб. — Где вы были вчера в полночь? — В столовой, вместе со всем персоналом и вашей учительницей мисс Брук. Наше алиби достаточно крепко, чтобы вы исключили всех взрослых из подозреваемых, мисс Холмс? Элис кивнула. — Ваше алиби не было моим приоритетом. Я просто должна была подтвердить показания доктора Смита. Услышав слово «показания», Донован издал тихий смешок. — Мне интересует немного другое, — как ни в чём не бывало продолжила Элис. — Сколько всего существует дубликатов ключей от комнат? — Кроме тех ключей, что выдали вам, по комплекту ключей от всех замков имею только я и миссис Крамер. Элис удовлетворённо кивнула. Действительно, такое положение вещей облегчает дело. — Пропадали у кого-нибудь из вас ключи вчера? Например, от седьмой комнаты, — с надеждой в голосе спросила девушка. Дворецкий отрицательно покачал головой. Элис нахмурилась. — Сегодня утром я проверил наличие всех ключей. Ни один из них не пропал. — Оу, — Элис неуверенно смотрит на меня. Я улыбаюсь одними краями губ, пытаясь её подбодрить. В конце концов, у нас осталась ещё одна версия, которую мы можем подтвердить прямо сейчас. — Миссис Крамер, этот вопрос для вас. Подходил ли кто-нибудь из наших одноклассников к телу Зои? Охранница отмирает и смотрит на нас с Элис так, как будто бы только что нас увидела. Затем женщина медленно качает головой из стороны в сторону. — Нет. Мисс Брук прогнала всю вашу ораву, не пустив за порог. Глаза Элис распахиваются всё шире и шире. Пробормотав нечто, похожее на слова благодарности, девушка ушла, потащив меня за собой. Вместе мы направились в конец холла, где собрались наши одноклассники, оставшиеся в живых.

***

9 школьников удручённо сидели на диване. Поникшие, не знавшие чего ожидать ребята переглядывались в абсолютной тишине. Только Эмма стояла, прислонившись мраморной колонне. Облокотившись спиной и выставив ногу вперёд, девушка, превосходно накрашенная, лениво осматривала маникюр на левой руке. Правую руку она переплела с Маей, выглядевшей менее уверенно на фоне подруги. Завидев нас с Элис, Себастьян подскочил со своего места и пытливо уставился на нас. — Что произошло? Зои и правда, — он прервал себя, не способный закончить предложение. — Убита, — подтвердил я. Лица ребят побледнели. Одна Эмма оставалась холоднокровно спокойной. Краем глаза я заметил, как она сильно сжала руку подруги. — Как? — ошарашенно выдохнул Майкл. — Кто это сделал? — Предполагаем, что ножом в спину. А вот кто это сделал… Никто не знает, кто это сделал, — медленно проговорил я. Патти взвизгнула: — Нет, с меня хватит! Я хочу домой! — Успокойся, — мягко сказала Линда. — Мы все уедем как только гроза прекратится. — Тогда… Тогда я хочу позвонить родителям! — не унималась Патти. — Боюсь, у тебя не получится, — немного дрожащим голосом сказал Майкл. — Кто-то ещё вчера перерезал телефонные провода. Мы остались без связи с внешним миром. Патти обессиленно закричала и вцепилась в волосы. Крик перешёл в истошные рыдания. Дэвид, ранее молчавший, бросился её успокаивать. Линда неловко гладила одноклассницу по голове. Ричард хмурил брови, Оливер вжался в диван, пытаясь слиться с обстановкой. Лицо Майкла выражало отчаяние. Себастьян понуро сидел на кресле. Мая бегала глазами по каждому из нас, в её взгляде читался страх. Эмма, не реагировавшая никак на наш разговор, сильно напряглась, её поза стала менее естественной. Элис обеспокоенно посмотрела на меня. А я совершенно не знал, что делать. Элис взяла меня за руку и попыталась улыбнуться. Получилось вымученно. Однако я рад её попытке, поэтому дёрнул уголками губ в ответ. Кажется, это немного вселило в неё уверенность, и девушка, прокашлявшись, начала говорить: — А теперь, пожалуйста, расскажите, где вы все были вчера в полночь. Патти немного успокоилась и подняла заплаканное лицо. — Я спала, — ответила она сдавленным голосом. — Я тоже, — сказала Линда. — И я, — добавил Оливер. — С ними, — коротко бросил Ричард. — Тут всё равно нечего больше делать. Элис кивнула и записала показания в блокнот. «Нет алиби», — прочитал я. — Мы с Дэвидом совершали вылазку на кухню, — сказал Себастьян. Его напарник кивнул. — Играл на фортепиано, — растерянно произнёс Майкл. — Парни должны были слышать. — Мы слышали, — подтвердил Дэвид. — Мы с Эммой играли в карты, — тихо сказала Мая. Её подруга утвердительно хмыкнула. Элис записала всё в блокнот и кивнула. — Я пойду в свою комнату, обдумаю произошёдшее. Вам тоже советую. Девушка развернулась и ушла, увлекая меня за собой.

***

Пошли мы не в её комнату, а в мою. Элис сняла обувь, плюхнулась на кровать и застонала от облегчения. Я сел рядом. Через несколько минут девушка подползла к подушкам и приняла сидячее положение. — Ну и денёк, — устало сказала она. — А ещё нет даже двенадцати! — Согласен. Элис открыла чистую страницу блокнота и серьёзно посмотрела на меня. — Давай составим план сегодняшнего дня, начиная с полуночи. И так, в полночь происходит убийство Зои, предположительно в её комнате. Мы с тобой расходимся в час… Я медленно кивнул. Всё так и было. — Потом я зашла к тебе в комнату в 7:20, — продолжила Элис. — Мы поговорили о записке, и я ушла примерно в 7:25. Ты спустился вниз в 7:40. Всё верно? — Да. Далее мисс Брук поднялась наверх, оставив нас одних минуты на три… Раздался крик, и мы побежали к комнате Зои, где и обнаружили тело. На всё это в целом ушло, наверное, минут 5, — задумчиво пробормотал я. — Значит, тело обнаружили примерно в 7:45. — Угу. — Примерно за 2 минуты миссис Крамер привела доктора. Мисс Брук вскоре очнулась и выпроводила нас. Мы ушли, но пришли наши одноклассники, которые затем направились к дивану. Нет, стой, мы бы встретились. — Возможно, они сначала пошли в столовую? — предположила Элис. — А когда мы ушли к доктору Смиту, они подошли в конец холла? Вполне вероятно. — Мы были у доктора в 8, — перехватила инициативу Элис. — В это же время ты обнаружил ключ в кармане Зои. Затем мы расспросили дворецкого с охранницей и направились к ребятам. То есть, мы там были примерно в 8:30? Я выглянул в коридор посмотреть на часы. 8:45. — Ну, как-то так, — ответил я. — Это всё произошло так быстро, — задумчиво произнесла Элис. — В жизни бы не поверила, что прошёл всего час… — Да уж, — лениво согласился я. — Я так устала, — зевнула девушка и закрыла глаза. Должно быть заснула. Я встал с кровати и начал собирать вещи. Негоже жить в таком бардаке.

***

Я разбудил Элис за пять минут до обеда. — У тебя так хорошо спать, — зевая, сказала она. Приём пищи прошёл в гробовой тишине. Далее все молча разбрелись по комнатам, всё ещё пытаясь осмыслить происходящее. Окончательно проснувшись, Элис привела меня к седьмой комнате. Я уставился на дверь как баран на новые ворота. — Давай искать улики, — шёпотом предложила девушка. Ой, да. Это же то, что делается в детективах в первую очередь. Почему я об этом не подумал раньше? — Но дверь наверняка заперта, — ответил я тоже шёпотом. — Как мы туда попадём? Элис закатила глаза. — Идиот, у нас же есть ключ. — Точно. Элис для пробы толкнула дверь, и она открылась. Наверное, миссис Крамер была в таком шоке, что забыла запереть её. Не могу винить эту женщину. В общем и целом, эта комната была обычной, если, конечно, не учитывать кровавое пятно на кровати. Элис прищурилась и залезла под кровать. — А что конкретно мы ищем? — поинтересовался я. — Нож. Или что-нибудь странное, — отозвалась девушка. Я проверил под ковром, журнальным столиком, заглянул в шкаф и тумбочку. Затем зашёл в ванную комнату. И обнаружил ровным счётом ничего. Элис прекратила копаться в диване. Мы обменялись взглядами, полными разочарования. — Видимо, убийца настоящий чистюля и педант, — раздосадованно подытожила Элис. Наш преступник забрал своё оружие с собой. Но зачем? Этого я понять не мог. Я задал этот вопрос Элис. — У меня есть одно объяснение: убийца хочет подсунуть его кому-то и спутать все карты. Что-то мне подсказывает, что мы ещё найдём где-нибудь этот нож. С этими нерадостными мыслями мы вышли из комнаты Зои, плотно захлопнув дверь. Видимо, мы создали поток ветра, и дверь напротив со скрипом открылась. Элис постучалась и спросила. — Можно? — Конечно, — ответил ей Майкл. Вслед за Элис я зашёл в третью комнату. Майкл сидел на кровати, откинувшись на подушки, и читал какую-то книгу. Завидев нас, парень захлопнул её, предварительно вложив закладку. — Не боишься оставлять дверь открытой? — спросила у него Элис. Майл покачал головой. — Сомневаюсь, что это мне поможет. Зои тоже наверняка закрыла на ночь дверь, и сейчас она мертва. — Насчёт Зои, — начал я. Очень хотелось, чтобы этот мерзавец ответил за свои слова в музыкальной комнате. Лицо Майкла помрачнело. — Я сожалею о том, что сказал вчера. И о том как повёл себя при разговоре с ней. Я никогда не желал ей смерти, — он вздохнул. — Всё это так ужасно. — Ты с ней разговаривал? Когда? — быстро спросила Элис. — Чуть позже того, как вы ушли. Зои зашла в музыкальную комнату. Элис кивнула, переваривая информацию. — Мне больше интересен мотив убийцы, — продолжил Майкл. — Зои всегда была аутсайдером в коллективе. Обычно такие ребята и идут с пистолетами на своих одноклассников. — Ты имеешь в виду Колумбайн? Стрельбу в школах? — переспросил я. Майкл кивнул. — Но тем не менее обнаружили мы труп Зои, а не Эммы или Дэвида. Подумайте об этом, — Нил выдержал паузу. — Кстати об Эмме. Вам не кажется странным то, что наша поездка пришлась именно на это время года, сезон штормов и бурь, из-за чего мы оказались отрезаны от внешнего мира? Элис охнула. — К чему ты клонишь, — не понял я. — Мистер Кит оплатил половину нашей поездки. Он состоит в родительском комитете, — невозмутимо ответил мне Майкл. — Эмма! — резко выкрикнула Элис. Мы с Майклом непонимающе уставились на неё. — И-извините, — девушка встала и взяла меня за локоть. — Спасибо за твои мысли, Майкл, мы пойдём. — А-ага, — ответил тот. — Пока. Не попрощавшись, Элис вытолкнула меня из комнаты, и мы поспешили на первый этаж. Не успел я перевести дыхание, как девушка начала тараторить: — Это была Эмма! Эмма заходила вчера в мою комнату и подкинула записку, она заманила нас сюда, это она убийца! Я стоял, как громом поражённый. Слишком ного всего сходилось в одну точку. Как мы могли быть так слепы? — Нам надо рассказать всем, — решительно сказал я. — Ребята могут быть в опасности. — Подожди, — успокоилась Элис. — У нас нет доказательств. Надо подождать, тогда она сама себя выдаст! Я согласно кивнул. Если мы найдём нож в её комнате, то точно сможем её прижать. Однако никуда больше мы не отправились, потому что пришло время ужина.

***

Во время ужина все сидели тихо и жевали пищу. Оливер пришёл в мокрой одежде. Что он делал на улице? Я не сводил глаз с Эммы, но она как на зло вела себя как обычно. Закончив ужинать, мы все разбрелись по комнатам в гнетущем молчании. Оставшись один, я принялся готовиться ко сну, чтобы не оставаться наедине с мыслями. Присутствие Элис здорово помогло сегодня. Не знаю, как бы вынес происходящее безумие в одиночестве. Я застелил постель, выключил свет, оставив ночник, и лёг под одеяло. Дождь успокаивающе барабанил по крыше и подоконнику, погружая меня в дрёму. Мозг отключился, мысли куда-то уплыли, уступив шуму ветра. Не знаю, сколько времени я так пролежал, пока меня не вытянул в реальность стук в дверь. На пороге опять стояла Элис. На этот раз она была в пижаме. И вместо блокнота держала в руках подушку. Я пропустил её внутрь. Мы молчали какое-то время, перед тем, как я спросил: — Ты что-то хотела? Элис потупилась и уставилась в пол. — Извини, что так врываюсь, — тихо начала она. — Но не могли бы мы поспать сегодня вместе? Смысл сказанного дошёл до меня не сразу. — Погоди, что? Девушка покраснела и начала запинаться: — Не пойми меня неправильно, мне было очень страшно засыпать в одиночестве, и поэтому я пришла к тебе… Я могу поспать на полу, я тебя не стесню! Я отрицательно помотал головой. — Нет, иди на кровать, на полу буду я. Элис упёрла руки в боки. — Не играй в джентльмена! Это твоя комната, поэтому на кровати спать должен именно ты! Я вздохнул. Дальнейшие препирательства никуда не приведут, мы можем только поссориться. — Тогда мы будем спать вместе на кровати, идёт? Элис покраснела и тихо ответила: — Идёт. Она положила подушку, забралась под одеяло. Я лёг рядом. Лицо Элис было в пяти сантиметрах от меня, сердце сильно забилось, и в животе потянуло. — Спокойной ночи. — Спокойной. Элис умиротворённо закрыла глаза и взяла меня за руку. Через минуту она уже спала. Я лежал, жутко смущённый, смотрел на прекрасную девушку и слушал успокаивающий шум дождя в сопровождении аккомпанемента моего сердца.